Giữa trận chiến lớn bên bờ sông Volga, trở thành bước ngoặt trong toàn bộ Chiến tranh thế giới thứ hai, quân đội Liên Xô thực hiện một chiến dịch tấn công khác, cũng kết thúc trong vòng vây của các nhóm quân Đức, mặc dù một kích thước nhỏ hơn nhiều. Chúng ta đang nói về chiến dịch tấn công Velikie Luki, mà quân đội Liên Xô thực hiện với mục đích kìm chân quân địch ở khu vực trung tâm của mặt trận và giải phóng các thành phố Velikiye Luki và Novosokolniki. Cuộc hành quân được thực hiện từ ngày 25 tháng 11 năm 1942 đến ngày 20 tháng 1 năm 1943 bởi lực lượng của Tập đoàn quân xung kích 3 thuộc Phương diện quân Kalinin với sự hỗ trợ của các đơn vị thuộc Tập đoàn quân không quân 3.
Trong cuộc tấn công, các cánh quân của Tập đoàn quân xung kích 3 đã tiến sâu tới 24 km và lên đến 50 km dọc theo mặt trận, và vào ngày 1 tháng 1 năm 1943, đã chiếm được thành phố Velikiye Luki (phần lớn là). Là một phần của cuộc tấn công, vào ngày 28-29 tháng 11, quân đội Liên Xô đã thu hẹp vòng vây xung quanh thành phố, trong đó có tới 8-9 nghìn quân Đức Quốc xã bị bao vây. Đồng thời, sở chỉ huy Tập đoàn quân xung kích 3 đã có thông tin khá đầy đủ về quy mô của tập đoàn bị bao vây và tính chất của các công sự phòng thủ của nó.
Tại Velikiye Luki, quân đội Liên Xô đã bao vây các bộ phận của Sư đoàn bộ binh 83 với nhiều lực lượng tiếp viện. Tổng số quân đồn trú bị bao vây là 8-9 nghìn người với 100-120 khẩu pháo và khoảng 10-15 xe tăng và súng tấn công. Tuyến phòng thủ chính, liên tục đi qua các khu định cư ngoại ô, mỗi khu đều được điều chỉnh để tiến hành một cuộc phòng thủ toàn diện. Tất cả các công trình bằng đá trong thành phố đều bị quân Đức biến thành các trung tâm phòng thủ hùng mạnh, đầy ắp vũ khí hạng nặng: pháo và súng cối. Tầng áp mái của các tòa nhà cao tầng được chuyển đổi thành các chốt súng máy và các chốt quan sát. Các trung tâm phòng thủ kiên cố nhất riêng biệt (tồn tại lâu nhất) là pháo đài (pháo đài, pháo đài Velikie Luki bằng đất) và giao lộ đường sắt. Bộ chỉ huy Liên Xô thậm chí còn có thông tin rằng chỉ huy Sư đoàn bộ binh 83 T. Scherer đã bay ra khỏi thành phố, bổ nhiệm Trung tá Eduard von Sass, chỉ huy trưởng Trung đoàn bộ binh 277, làm chỉ huy đồn trú.
Vào ngày 16 tháng 1, các đơn vị đồn trú của Đức bị bao vây tại Velikiye Luki đã hoàn toàn bị giải thể, đến 12 giờ cùng ngày, chỉ còn một trung tâm đề kháng nằm dưới sự kiểm soát của đối phương là sở chỉ huy phòng thủ do đích thân Trung tá von Sass đứng đầu. Lúc 15 giờ 30 một toán biệt động của sư đoàn 249 xông vào căn hầm và bắt được 52 binh sĩ và sĩ quan, trong đó có cả trung tá. Vì vậy, các đơn vị đồn trú Velikiye Luki của Đức hoàn toàn không còn tồn tại. Vào thời điểm đó, trước sự thất bại hoàn toàn của quân đội của Paulus bị bao vây ở Stalingrad, chiến thắng này đã không được đánh giá đúng mức, và trong lịch sử, nó vẫn mãi chìm trong bóng đen của trận đại chiến bên bờ sông Volga.
Đồng thời, các cuộc chiến giành Velikie Luki diễn ra rất khốc liệt. Việc chiếm được thành phố đã mở ra con đường dẫn tới Vitebsk cho các đơn vị Hồng quân. Ý nghĩa của trận chiến này đã được hiểu rõ ở các cơ quan đầu não ở cả hai chiến tuyến. Hitler, giống như Paulus ở Stalingrad, đã hứa giúp đỡ các đơn vị đồn trú bị bao vây trong thành phố và thậm chí còn hứa với chỉ huy, Trung tá von Sass, đặt tên cho Velikiye Luki để vinh danh ông ta - "Sassenstadt". Nó không thành công, quân đội Liên Xô không cho phép.
Nhà sử học người Đức Paul Karel gọi những sự kiện diễn ra ở Velikiye Luki là "Stalingrad thu nhỏ". Đặc biệt, ông viết: “Các tiểu đoàn súng trường của Liên Xô đã chiến đấu trong thành phố với lòng dũng cảm đáng kinh ngạc. Đặc biệt là các thành viên Komsomol, những người cộng sản trẻ tuổi cuồng tín, trong vài tuần sau đó, đã ăn mừng sự cống hiến của họ trong nhiệm vụ. Riêng Trung đoàn súng trường cận vệ 254 Alexander Matrosov, bằng cái giá của mạng sống, đã giành được danh hiệu Anh hùng Liên bang Xô viết."
Binh sĩ Liên Xô trong trận chiến trên phố K. Liebknecht (giao lộ của K. Liebknecht và phố Pionerskaya) ở Velikiye Luki. Ảnh: waralbum.ru
Quân đội Liên Xô bắt đầu cuộc tấn công vào Velikiye Luki gần như ngay lập tức sau khi thành phố bị bao vây. Đến ngày 1 tháng 1 năm 1943, phần lớn thành phố được giải phóng. Hồng quân đã chiếm được toàn bộ khu vực trung tâm của Velikiye Luki, chia cắt đồn địch thành hai phần - một ở khu vực pháo đài cũ, phần hai ở khu vực nhà ga và tổng kho. Đồng thời, các đơn vị đồn trú bị bao vây đã phải đưa ra hai lời đề nghị đầu hàng. Lần đầu tiên trở lại vào ngày 15 tháng 12 năm 1942, thông qua các phái viên. Lần thứ hai trên đài phát thanh vào đêm ngày 1 tháng 1 năm 1943. Trung tá von Sass, người nhận được yêu cầu dứt khoát của Hitler là không đầu hàng thành phố, đã từ chối cả hai đề xuất. Kết quả là trong thành và các vùng phụ cận trong một thời gian dài đã xảy ra một cuộc giao tranh ác liệt không ngừng.
Một trong những trung tâm phòng thủ mạnh nhất của thành phố là pháo đài Velikie Luki, khả năng bất khả xâm phạm của nó nằm trong một thành lũy dài 16 mét. Ở dưới cùng của trục, độ dày của nó đạt 35 mét. Các rãnh chạy dọc theo đầu trục. Trước mặt họ là tàn tích của một thành lũy khác, bị tuyết thổi bay. Phía sau trục chính được trang bị hệ thống chống tăng phù hợp với tất cả các quy tắc của khoa học kỹ thuật, rãnh chống tăng. Phía sau, quân Đức lắp đặt hàng rào dây, trang bị hầm trú ẩn. Họ cũng biến những công trình hiện có thành cứ điểm: một nhà thờ, một nhà tù và hai trại lính. Về phía tây bắc, pháo đài có ba đường ống thoát nước từ thành lũy, cũng như một lối đi - phần còn lại của cổng trước đây. Tất cả các cuộc tiếp cận pháo đài Velikolukskaya đều nằm dưới làn đạn súng máy bên sườn, quân Đức lắp súng máy trên các gờ góc. Nhìn bên ngoài, thành lũy có những con dốc băng giá được tưới hàng đêm. Các binh sĩ và chỉ huy của Sư đoàn bộ binh 357, tham gia chiến dịch tấn công Velikie Luki của quân đội Liên Xô ngay từ ngày đầu thành lập, nhằm chiếm pháo đài.
Cố gắng giúp đỡ các đơn vị đồn trú bị bao vây trong thành phố, quân Đức đang chuẩn bị cho một cuộc đột phá, tập trung lực lượng khá ấn tượng cho việc này. Nỗ lực mở khóa bắt đầu vào ngày 4 tháng 1 năm 1943 lúc 8:30 sáng. Quân Đức đã mở một cuộc tấn công mà không cần chờ đợi thời tiết. Đến ngày 6 tháng 1, khi thời tiết trong khu vực được cải thiện, lực lượng không quân Liên Xô cũng tăng cường tấn công các đơn vị đang tiến công của Đức Quốc xã. Đến ngày 9 tháng 1 năm 1943, một phân đội xe tăng nhỏ của Đức đã đột phá đến Velikiye Luki; theo các nguồn khác nhau, số lượng của nó thay đổi từ 8 đến 15 xe chiến đấu. Điều này không thể giúp ích gì cho quân đồn trú, mặc dù đã vào ngày 10 tháng 1, tình hình của quân đội Liên Xô rất nguy cấp, quân Đức thực tế đã phá được một hành lang dài hẹp đến thành phố, chỉ cách họ 4-5 km khỏi nhóm quân đang bị chặn đến ngoại ô Velikiye Luki, nhưng để vượt qua khoảng cách này trước khi tiêu diệt quân Đức đóng quân không bao giờ thành công.
Tàu lượn vận tải quân sự Go.242, những tàu lượn như vậy được quân Đức sử dụng để cung cấp cho các đơn vị đồn trú của thành phố Velikiye Luki
Sự đột phá của xe tăng Đức vào Velikiye Luki được mô tả theo nhiều cách khác nhau trong các nguồn của Liên Xô và Đức. Vì vậy, Paul Karel đã viết: “Nỗ lực cuối cùng để mở khóa đồn trú Velikiye Luki vào ngày 9 tháng 1 năm 1943 đã được thực hiện bởi nhóm tấn công của Thiếu tá Tribukait. Nhóm đi đến pháo đài bao gồm một số thiết giáp chở quân từ Sư đoàn thiết giáp 8, xe tăng của Tiểu đoàn 1 thuộc Trung đoàn xe tăng 15 và các khẩu pháo tấn công của Tiểu đoàn xe tăng 118 tăng cường. "Di chuyển và bắn!" - đây là thứ tự của nhóm. Cô được lệnh không được dừng lại, các tổ lái của những chiếc xe bị hư hại phải rời khỏi chúng ngay lập tức và thoát ra khỏi lớp giáp của những chiếc xe tăng khác. Tribukait thực sự đột nhập được pháo đài qua vòng vây của quân đội Liên Xô. Một số xe tăng và tàu sân bay bọc thép vẫn còn trên chiến trường, nhưng nhóm đã đạt được mục tiêu đã định. Vào lúc 15 giờ, những người kiệt sức từ tiểu đoàn Darnedde, vốn đang phòng thủ trong pháo đài, nhìn thấy xe tăng Đức từ trong thành lũy. Phản ứng đầu tiên của họ là vui mừng. 15 xe chiến đấu nối đuôi nhau tiến vào sân pháo đài, trong số đó có 3 xe tăng cuối cùng của tiểu đoàn 1 trung đoàn xe tăng 15. Nhưng vận may quân sự lại quay lưng với tiểu đoàn Darnedd. Ngay sau khi người Nga nhận ra rằng quân Đức đã đột phá, họ đã tập trung pháo vào pháo đài. Tribucait ngay lập tức ra lệnh cho xe tăng ra khỏi sân pháo đài nhỏ giữa đống đổ nát, từ đó chỉ có một con đường dẫn đến. Khi một trong số 15 xe tăng đi qua cổng, 4 quả đạn pháo trúng anh ta cùng một lúc, và anh ta chặn lối ra của những chiếc khác bằng những vết rách. Kết quả là, lực lượng Tribukait đã bị mắc kẹt, trở thành mục tiêu cho hỏa lực pháo binh từ các loại pháo ở mọi cỡ nòng. Kết quả là tất cả đều trở thành nạn nhân của đợt pháo kích của Liên Xô, và những lính tăng sống sót trở thành lính bộ binh, gia nhập tiểu đoàn Darnedd. Vào ngày 15 tháng 1, một tiểu đoàn nhảy dù đã cố gắng đột phá đến pháo đài, nhưng nỗ lực này cũng kết thúc trong thất bại”.
Trong hồi ký của mình “Bốn năm trong áo khoác vĩ đại. Một câu chuyện về sư đoàn bản địa dành riêng cho con đường quân sự của binh lính và sĩ quan thuộc Sư đoàn 357 của Suvorov, cấp độ 2 của sư đoàn súng trường, được thành lập vào mùa thu năm 1941 trên lãnh thổ của Udmurtia, nhà văn Udmurt Mikhail Andreevich Lyamin, người phục vụ trong sư đoàn này, đã mô tả tập phim với một bước đột phá theo một cách khác xe tăng ở Velikiye Luki. Trong hồi ký của ông, người ta nói rằng người Đức đã thực hiện một trò lừa, sơn lên dấu hiệu nhận biết của họ và thay vào đó là vẽ các ngôi sao màu đỏ. Đồng thời, 3 xe tăng T-34 của Liên Xô bị bắt được cho là đã được sử dụng ở đầu cột. Lợi dụng tình hình hỗn loạn của các trận chiến gần Malenok và Fotiev, 20 xe tăng Đức, dưới sự che chở của hoàng hôn, đã cố gắng tiến vào thành phố từ phía bên của tòa nhà cũ của ngân hàng nhà nước, nơi chính chúng đã nổ súng vào các mũi chiến đấu của lính pháo binh. thuộc sư đoàn 357 súng trường. Ông tiếp tục mô tả trận chiến giữa các xạ thủ và một đoàn xe tăng Đức. Người đầu tiên bắn vào xe tăng địch từ súng chống tăng là một trung sĩ cấp cao của Izhevsk Nikolai Kadyrov. Anh ta đã bắn hạ được dấu vết của chiếc xe tăng dẫn đầu. Sau đó, anh ta đánh bật chiếc xe tăng thứ hai đang cố gắng vượt qua chiếc xe tăng thứ nhất. Xung đột bắt đầu trong cột đối phương, và các xạ thủ nhảy ra khỏi chiến xa của họ bắt đầu bắn vào những chiếc xe tăng đã đột phá từ tất cả những gì họ có. Kết quả của một trận đánh thoáng qua, quân Đức đã mất 12 xe tăng, nhưng 8 trong số đó đã đột nhập được vào pháo đài.
Lính Liên Xô kiểm tra xe tăng Đức bị bỏ lại ở Velikiye Luki, ảnh waralbum.ru.
Bất kể tình huống đột phá như thế nào, anh ta không bằng mọi cách làm ảnh hưởng đến vị trí đồn trú bị bao vây của pháo đài Velikie Luki và không giúp anh ta thoát khỏi vòng vây. Đến 7 giờ sáng ngày 16 tháng 1 năm 1943, pháo đài thất thủ, do các chiến sĩ sư đoàn 357 cầm súng. Trong tòa thành, 235 lính Đức và 9 xe tăng (trong số những kẻ đột nhập từ bên ngoài, theo nhà sử học Alexei Valerievich Isaev) đã bị bắt, cùng một số lượng lớn vũ khí khác nhau. Chỉ có quân Đức "bất khả xâm phạm" nhất mới quyết định lao ra khỏi pháo đài bị bao vây, cố gắng thoát ra khỏi vòng vây theo từng nhóm nhỏ. Paul Karel đã viết rằng chỉ có tám trong số hàng trăm quân phòng thủ làm được điều này, số còn lại chết trong các trận chiến hoặc đơn giản là chết lặng trên đường đi. Cùng lúc đó, bản thân von Sass cũng bị bắt, và vào năm 1946, ông bị kết tội vì tội ác chiến tranh và bị treo cổ công khai cùng với một nhóm đồng phạm ở Velikiye Luki, nơi chưa bao giờ trở thành Sassenstadt.
Cuộc hành quân ở Velikiye Luki đã có những kết quả quan trọng. Velikiye Luki và Stalingrad đánh dấu sự thay đổi về chất trong vị trí của quân Đức. Trước đây, cú sốc đối với bộ binh là thực tế bị bao vây, điều thường thấy đối với quân cơ động, vốn đã vượt xa trong cuộc tấn công. Vào mùa đông năm 1942, các cuộc hành quân bằng đường không quy mô lớn, những nỗ lực của quân đội Liên Xô nhằm bao vây các nhóm quân lớn và nhỏ của Đức hầu như bị vô hiệu. Nhưng vào mùa đông năm 1943, sự tàn phá của các nhóm bị bao vây bắt đầu xảy ra sau cuộc bao vây. Nếu trước đó, những ví dụ của Kholm và Demyansk đã tạo ra niềm tin vào sự chỉ huy của họ trong các binh sĩ và sĩ quan Đức và kích thích việc kiên trì lưu giữ những điểm quan trọng trên quan điểm tác chiến, thì những ví dụ mới của Velikiye Luki và Stalingrad đã chứng tỏ sự bất lực của bộ chỉ huy Đức. để đảm bảo sự ổn định của các đơn vị đồn trú bị bao vây quy mô nhỏ và lớn trong điều kiện mới, điều này không thể không ảnh hưởng đến sự mất tinh thần chung của các đơn vị Đức, rơi vào vòng vây mới.
Đồng thời, không thể nói rằng lực lượng tiếp tế của quân Đức bao vây ở Velikiye Luki với sự trợ giúp của hàng không là không hiệu quả. Nếu Stalingrad, do số lượng lớn các nhóm bị bao vây và cách xa các đơn vị chính của Tập đoàn quân "B" và Don, không thể được cung cấp đầy đủ bằng đường không với hiệu quả tương xứng, thì "Pháo đài Velikiye Luki" đã được tách ra. tính từ phía ngoài vòng vây chỉ vài chục km, và quy mô đồn trú nhỏ. Để tiếp tế cho các đơn vị đồn trú, quân Đức đã sử dụng tàu lượn vận tải quân sự Go.242, được kéo bởi máy bay ném bom Heinkel-111 đến khu vực lò hơi, nơi họ tách ra và hạ cánh trong vùng lãnh thổ được kiểm soát. Với sự trợ giúp của tàu lượn vận tải, quân Đức đã chuyển giao cả những khẩu súng chống tăng hạng nặng tới thành phố. Đối với chuyến bay tiếp theo cùng ngày, các phi công tàu lượn đã cất cánh từ thành phố bằng máy bay nhỏ Fieseler Fi.156 "Storch".
Các xạ thủ Liên Xô trong trận chiến trên phố Engels ở Velikiye Luki, ảnh: regnum.ru
Ví dụ, chỉ vào ngày 28 tháng 12 năm 1942, 560 quả đạn pháo trường hạng nhẹ, 42 nghìn hộp đạn cho vũ khí Liên Xô (!), 62 nghìn hộp đạn cỡ 7, 92 mm trong ruy băng, cũng như 25 nghìn hộp đạn trong bao bì thông thường cho súng trường. Ngay trong ngày áp chót của cuộc bảo vệ thành phố, quân Đức đã thả 300 container từ máy bay xuống các đơn vị đồn trú bị bao vây, trong đó Đức quốc xã chỉ thu được 7 chiếc.
Điều quan trọng đối với quân đội Liên Xô là thành phố Velikie Luki không chỉ bị bao vây thành công mà còn bị bão tấn công, và đồn trú của thành phố đã bị phá hủy. Từ lý thuyết sử dụng các nhóm xung kích, Hồng quân ngày càng chuyển sang hành động thực tế. Thành công là quân đội Liên Xô đã thanh lý được các đồn trú trong thành phố trước khi sự trợ giúp từ nhóm mở chốt có thể đột nhập vào thành phố từ bên ngoài. Tổng thiệt hại của quân Đức chỉ thiệt mạng trong trận chiến quanh thành phố Velikiye Luki đã lên tới khoảng 17 nghìn người. Trong số này, khoảng 5 nghìn người đã bị giết trong vạc, và 12 nghìn là tổn thất của các đơn vị và đội hình đang cố gắng đột phá để giúp đỡ nhóm bị bao vây. Đồng thời, theo dữ liệu của Liên Xô, 3.944 quân nhân Đức, bao gồm 54 sĩ quan, đã bị bắt trong thành phố. Các danh hiệu về trang bị ở Velikiye Luki cũng rất lớn: 113 khẩu súng, 58 khẩu cối thông thường, 28 khẩu cối sáu nòng, tối đa 20 xe tăng và súng tấn công.
