Máy bay hỗ trợ tầm gần AC-130 do Mỹ chế tạo, còn được gọi là "pin bay", là một loại máy bay độc nhất vô nhị. Được chế tạo lại từ vận tải cơ quân sự C-130 Hercules, chiếc máy bay cường kích này là người bạn đồng hành vĩnh cửu của lực lượng đặc nhiệm Mỹ. Chiếc máy bay chiến đấu đầu tiên rơi vào chiến tranh Việt Nam. Máy bay đã được hoạt động tích cực từ năm 1968 và sẽ không nghỉ hưu. Phiên bản mới nhất của máy bay chiến đấu, được đặt tên là AC-130J Ghostrider (Người lái ma), đang dần được đưa vào trang bị cho Không quân Mỹ và đã được hoạt động tích cực ở Afghanistan từ năm 2019.
Chương trình Ghostrider AC-130J
AC-130J Ghostrider nhằm thay thế các máy bay hỗ trợ tầm gần AC-130H và AC-130U đã lỗi thời trong Không quân Mỹ. Chuyến bay đầu tiên của phiên bản cập nhật của máy bay diễn ra vào tháng 1 năm 2014. Bộ Tư lệnh Các Chiến dịch Đặc biệt của Lực lượng Không quân (AFSOC) có kế hoạch nhận 37 Ghost Rider vào năm 2025. Tổng vốn đầu tư vào chương trình máy bay AC-130J Ghostrider ước tính khoảng 2,4 tỷ USD.
Các máy bay được chuyển đổi thành sửa đổi này từ MC-130J hiện có. Trên thực tế, trong dự án này, đặc tính bay của máy bay vận tải quân sự của lực lượng đặc biệt MC-130 và máy bay chiến đấu AC-130 được kết hợp với nhau. Chiếc máy bay MC-130J đầu tiên, dự định chuyển đổi sang phiên bản AC-130J Ghostrider, đã đến căn cứ không quân Eglin vào tháng 1 năm 2013. Và bản sửa đổi mới của tàu pháo này đã nhận được tên chính thức là Ghostrider thậm chí còn sớm hơn - vào tháng 5 năm 2012. Một tính năng đặc biệt của máy bay MC-130J là chúng cũng có thể được sử dụng như máy bay tiếp dầu cho máy bay trực thăng của lực lượng đặc biệt.
Loạt 16 máy bay đầu tiên trong đợt sửa đổi Lô 20 đã sẵn sàng vào tháng 9 năm 2017. Quân đội Mỹ sẽ nhận được một loạt 16 máy bay cường kích AC-130J Ghostrider trong đợt sửa đổi Block 30 vào năm 2021. Máy bay đầu tiên của phiên bản này đã bắt đầu thử nghiệm vào tháng 3 năm 2019. Cuối cùng, "Ghost Riders" sẽ phải thay thế tất cả các máy bay chiến đấu AC-130U đã lỗi thời trong hàng ngũ. Cùng với pháo hạm AC-130W, phiên bản Ghostrider sẽ trở thành một trong hai máy bay hỗ trợ hỏa lực tầm gần còn lại trong biên chế của Không quân Mỹ.
Phiên bản cập nhật của Block 30 có tính năng sửa chữa tất cả các lỗi đã xác định trước đó, cải tiến hệ thống điện tử hàng không và cải tiến phần mềm. Các cải tiến chính là nhằm hoàn thiện hệ thống điều khiển hỏa lực. Hệ thống mới được định hướng tốt hơn để hoạt động trong các điều kiện khí quyển khác nhau, tính đến đặc thù của chuyến bay và thậm chí phản ứng với lực cắt của gió tốt hơn. Nhiều khả năng, tất cả các máy bay AC-130J đã được hiện đại hóa trước đây cuối cùng sẽ được trang bị lại cho phiên bản này.
Được biết, máy bay Block 30 Ghostrider đã được người Mỹ tích cực sử dụng ở Afghanistan kể từ năm 2019. Các phương tiện này được sử dụng để hỗ trợ hỏa lực cho quân đội Afghanistan và các lực lượng mặt đất đồng minh đang chống lại Taliban cũng như các nhóm khủng bố và tội phạm khác nhau. Chỉ riêng vào đầu tháng 11 năm 2019, Ghost Riders đã thực hiện 218 phi vụ ở Afghanistan và tổng thời gian bay trên bầu trời là khoảng 1.400 giờ. Riêng biệt, người ta nhấn mạnh rằng máy bay được sử dụng để thực hiện các nhiệm vụ chiến đấu vào ban đêm, khi mối đe dọa bị phá hủy từ mặt đất là rất ít.
Tính năng kỹ thuật bay của máy bay AC-130J Ghostrider
Không giống như máy bay MC-130J, Ghost Rider sẽ không còn có thể tiếp nhiên liệu cho bất kỳ ai trên không, nhưng đồng thời, bản thân chiếc tàu pháo luôn có thể được tiếp nhiên liệu ngay khi đang bay, giúp tăng thời gian liên tục ở trên bầu trời.. Phần còn lại của hiệu suất bay của máy bay AC-130J Ghostrider gần như hoàn toàn tương tự như người tiền nhiệm của nó. Chiều dài tối đa của máy bay là 29,3 mét, cao 11,9 mét, sải cánh 39,7 mét. Trọng lượng cất cánh tối đa của máy bay là 164.000 lb (74.390 kg). Máy bay có thể hoạt động ở độ cao tối đa 28.000 feet (8.534 mét) với trọng tải 42.000 pound (19.050 kg).
Phi hành đoàn của máy bay đã giảm đáng kể so với các phiên bản trước của các tàu pháo. Bây giờ phi hành đoàn bao gồm hai phi công, hai sĩ quan của các hệ thống chiến đấu và ba người vận hành vũ khí pháo binh, tổng cộng là 7 người. Một tính năng khác biệt của phiên bản AC-130J Ghostrider là sự hiện diện trên tàu của hệ thống phòng thủ tên lửa LAIRCM hiện đại với đầu hỗ trợ hồng ngoại, theo các nhà phát triển, hoạt động ở cả hai bán cầu. Hệ thống này được phát triển bởi các kỹ sư tại Northrop Grumman và dự định sẽ được lắp đặt chủ yếu trên các máy bay quân sự cỡ lớn. Hệ thống tự vệ trên không này phát hiện, theo dõi và làm mất phương hướng các tên lửa dẫn đường IR tới máy bay.
Máy bay cũng có hệ thống radar cảnh báo kỹ thuật số AN / ALR-56 do BAE Systems sản xuất. Hệ thống này cảnh báo kịp thời cho phi công rằng máy bay đã bị radar mặt đất của đối phương phát hiện. Ngoài ra, “Ghost Rider” còn được trang bị phiên bản mở rộng của hệ thống cảnh báo tên lửa AN / AAR-47 phiên bản 2, hệ thống này đã được bổ sung cảm biến cảnh báo tên lửa bằng laser. Để loại bỏ trực tiếp nguy cơ bị tên lửa hủy diệt, máy bay được trang bị máy phóng mồi nhử AN / ALE-47 do BAE Systems sản xuất. Thiết bị có nhiệm vụ bắn mục tiêu nhiệt giả và phản xạ lưỡng cực, bảo vệ máy bay khỏi tên lửa bằng hệ thống dẫn đường bằng tia hồng ngoại và radar.
Để đảm bảo an toàn, tất cả các hệ thống điều khiển máy bay quan trọng đối với chuyến bay đều được nhân đôi. Máy bay cũng có hệ thống chống cháy nổ nhiên liệu. Các yếu tố quan trọng của chuyến bay và các vị trí của phi hành đoàn được bọc thép bổ sung bằng áo giáp composite hạng nhẹ QinetiQ, có thể chịu được đạn và mảnh đạn lên đến 7,62 mm.
Mỗi chiếc AC-130J Ghostrider được trang bị bốn động cơ phản lực cánh quạt Rolls-Royce AE 2100D3 phát triển công suất tối đa 3458 kW mỗi chiếc. Các động cơ dẫn động bốn cánh quạt sáu cánh Dowty. Tốc độ bay tối đa của máy bay ở độ cao là 670 km / h. Không cần tiếp nhiên liệu, Ghost Rider có thể đi được quãng đường 3.000 dặm (4.830 km).
Khả năng chiến đấu của Ghost Rider
Không phải ngẫu nhiên mà các tàu chiến nhận được một cái tên như vậy. "Tổ hợp bay" luôn được phân biệt bằng các loại vũ khí pháo uy lực, điều mà không một loại máy bay nào có thể mơ tới. AC-130J Ghostrider mang pháo 105mm và pháo tự động 30mm GAU-23 / A. Loại thứ hai là phiên bản hàng không hiện đại hóa của khẩu Mk 30 thông thường. 44 Bushmaster II, được đại diện rộng rãi trên các loại xe bọc thép khác nhau. Tốc độ bắn tối đa của GAU-23 / A lên tới 200 phát / phút. Theo giới quân sự Mỹ, độ chính xác của pháo 30 ly là hoàn toàn khiến họ hài lòng. Đạn 30x173 mm của nó có đủ uy lực và bản thân khẩu súng có thể so sánh với một vũ khí bắn tỉa cỡ lớn, có thể đảm bảo tiêu diệt mục tiêu ngay từ phát bắn đầu tiên.
Nhưng khẩu 105 mm trên máy bay từ lâu vẫn không thay đổi - nó là loại lựu pháo trường hạng nhẹ M102, được điều chỉnh đặc biệt cho khả năng bắn từ máy bay AC-130. Tốc độ bắn tối đa của súng là 10 viên / phút. Trên máy bay, khẩu pháo này được giữ lại vì lý do đơn giản là giá thành của đạn 105 ly đối với người nộp thuế rẻ hơn nhiều so với giá thành của tên lửa dẫn đường hay bom có điều khiển.
Đồng thời, khả năng chiến đấu của AC-130J Ghostrider không chỉ giới hạn ở vũ khí pháo binh. Kho vũ khí được bổ sung bằng các loại đạn dược dẫn đường chính xác cao hiện đại. Vì vậy, dưới cánh máy bay, bạn có thể treo bom đường kính nhỏ GBU-39, và cũng có thể sử dụng tên lửa AGG-176 Griffin với đầu điều khiển laser từ máy bay. Bom dẫn đường chính xác cao GBU-39 có khối lượng 130 kg và tầm bay tối đa 110 km (khi trật bánh ở độ cao khoảng 10 km). Loại đạn này được phân biệt bởi lượng thuốc nổ lớn, khối lượng của một viên thuốc nổ trong thiết kế có sức xuyên phá cao là 93 kg. Tên lửa được phóng từ đoạn đường nối phía sau, về cơ bản là trực tiếp qua cửa hàng phía sau của máy bay. Trên AC-130J Ghostrider, tên lửa đất đối không được phóng từ bệ phóng 10 ống Gunslinger. Khối lượng của một tên lửa Griffin là 20 kg, khối lượng đầu đạn là 5,9 kg và tầm bay tối đa lên tới 20 km.
