Có lẽ là vào ngày đó, ngày 17 tháng 8 năm 1943, các thủy thủ đoàn tàu Anh từ Gibraltar đến Vương quốc Anh đã chứng kiến một trong những sự kiện kỳ lạ nhất của Chiến tranh thế giới thứ hai.
Ba chiếc máy bay lượn vòng trong một cuộc đọ sức chết người, thực hiện các động tác cơ động, cố gắng lao vào đuôi nhau với mục đích tiêu diệt sau đó.
Nhìn chung, trong năm thứ năm của cuộc chiến, điều này sẽ không có gì đáng ngạc nhiên, đặc biệt là khi các cuộc chiến tranh giành các đoàn xe diễn ra liên tục. Đặc biệt hơn những người thích này, người đang mang thức ăn đến Quần đảo Anh. Quân Đức luôn cố gắng gây khó dễ cho đối thủ bằng cách đánh chìm các tàu tiếp tế.
Toàn bộ khoảnh khắc hồi hộp là ở CÁI máy bay nào đang chiến đấu trên bầu trời!
Đó là B-24 "Liberator" và hai "Focke-Wulf" FW-200 "Condor".
Đó là, bạn có thể tưởng tượng, phải không? Ba con quái vật bốn động cơ đang lượn vòng trên bầu trời, đã dàn xếp một trận không chiến … Nhìn chung, có vẻ giống như cơn mê sảng của một nhà văn khoa học viễn tưởng phi khoa học, nhưng than ôi, sự việc đã diễn ra và được nhiều tài liệu ghi lại.
Thật tiếc là không có newsreel. Tôi sẽ xem một chương trình như thế này.
Vì vậy, chúng ta hãy đi từ đầu.
Đoàn xe được tập kết tại Gibraltar và đi, như tôi đã nói, đến Anh với một hàng thực phẩm từ các thuộc địa châu Phi.
Bây giờ rất khó để nói các tàu hộ tống đã ở đâu và tại sao không thể che chở đoàn xe bằng máy bay chiến đấu. Rõ ràng, nó là nhỏ.
Người Anh biết được rằng hai chiếc Condor đã cất cánh từ Bordeaux để tấn công đoàn xe. Rõ ràng, bằng cách nào đó, họ đã phát hiện ra máy bay Đức. Nói chung, "Condors" là cực kỳ khó chịu. Trên thực tế, không chỉ có bom, vũ khí khủng khiếp hơn là Focke-Wulfs - các đài phát thanh tầm xa, với sự hỗ trợ của tàu ngầm Lorraine có thể hướng đến đoàn xe.
Nhưng tất cả những gì có thể chống lại người Đức là một và duy nhất "Người giải phóng" B-24D, và thậm chí trong cấu hình của một máy bay chống tàu ngầm. Một chiếc máy bay có tên riêng "Ark" thuộc nhóm chống tàu ngầm số 480 đã cất cánh từ một căn cứ ở Maroc thuộc Pháp chỉ để yểm trợ cho đoàn tàu vận tải này.
Nhìn chung, đoàn tàu vận tải đang đi ngoài khơi Bồ Đào Nha, không ai có thể mong đợi sự trợ giúp từ trên không, vì tất cả các nước trung lập hoặc (Pháp) đã bị quân Đức chiếm đóng. Condors đang kéo lên từ phía bắc, hiển nhiên là tính cho một cuộc săn lùng thành công, Người giải phóng bay từ phía nam, và chính xác trong khu vực của đoàn xe mà các máy bay gặp nhau.
Mọi thứ đều rõ ràng với Condors. Máy bay chở khách xuyên Đại Tây Dương trước đây trở thành máy bay trinh sát và máy bay ném bom của hải quân.
Với "Người giải phóng" mọi thứ phức tạp hơn. Máy bay tìm kiếm tàu ngầm đã được làm nhẹ tối đa bằng cách loại bỏ lớp giáp và các điểm bắn, và thậm chí có thể ít hơn đối thủ của nó đã được điều chỉnh cho không chiến. Anh ta có hai hoặc ba khẩu Browning 12,7 mm ở bán cầu trước, tương đối đủ để khiến một máy bay chiến đấu vô tình đi trước máy bay, nhưng có lẽ là không đủ để đón một chiếc máy bay như Condor. Các khẩu súng máy bố trí không tốt lắm, khẩu súng máy duy nhất được bổ sung thêm hai khẩu súng máy trong các ổ bi ở hai bên của nón mũi, điều này không ảnh hưởng tích cực đến độ chính xác khi bắn.
Và điều quan trọng nhất: nếu phi công Hugh Maxwell biết bất cứ điều gì về chiến thuật không chiến của máy bay chiến đấu, thì có lẽ, từ những câu chuyện của các phi công trong quán bar sau chuyến bay. Và Đại úy Maxwell là một phi công máy bay ném bom, và điều đó nói lên rất nhiều điều, nếu không muốn nói là tất cả.
Phi hành đoàn gọi chiếc máy bay là "The Ark", hy vọng rằng chiếc máy bay, theo gương người vận chuyển hàng hóa trong Kinh thánh, sẽ có thể sống sót trong bất kỳ sự cố nào. Nhân tiện, gần như đã xảy ra.
Và trên bầu trời phía trên đoàn xe, 140 dặm ngoài khơi bờ biển Bồ Đào Nha, những người khổng lồ đã gặp nhau: hai Thần điêu đại hiệp và một Người giải phóng.
Có lẽ, điều đáng để đưa các đặc tính bay của máy bay đi xa hơn, chỉ để có một khái niệm hoàn chỉnh về ai đã chơi "diều hâu" ở đó.
Vì vậy, một "tiêm kích" B-24 nặng 25 tấn đã rơi ra khỏi đám mây và bắt đầu cố gắng chui vào đuôi của một trong những chiếc Focke-Wulfs. Vì Người giải phóng nhanh hơn Người dẫn dắt, nên nó gần như đã thành công. Nhưng không dễ đi vào mà phải ở một góc độ để sử dụng súng máy bên hông.
Cần nhắc lại rằng tầm bắn hiệu quả của "Browning" 12, 7 ly trong khu vực một km, nhưng trong không chiến, khoảng cách này đã giảm đi một nửa. Vì vậy, chiếc B-24 bắt đầu giảm khoảng cách, và phi hành đoàn của Condor, như dự đoán, đã ném chiếc "máy bay chiến đấu" đang đến gần khỏi tất cả các loại vũ khí có thể.
Nhưng "Người giải phóng", đến gần một khoảng cách bắn hiệu quả, đốt cháy "Condor", và "Focke-Wulf" rơi xuống nước.
Nhưng trong khi người Mỹ mang theo chiếc Focke-Wulf đầu tiên, thì vào ngày thứ hai, họ đã bắt kịp cặp vật lộn và đóng góp của mình. Rõ ràng, phi hành đoàn của chiếc máy bay thứ hai của Đức có kinh nghiệm hơn, bởi trong thời gian rất ngắn, họ đã tước đi hai động cơ bên cánh phải của Liberator cũng đã bốc cháy.
Vì không có giáp nên quân Đức đã làm hỏng rất kỹ chiếc máy bay bên trong. Theo hồi ức của thủy thủ đoàn, tất cả các thành viên phi hành đoàn, không ngoại lệ, đều nhận được vết thương của mảnh đạn, liên lạc vô tuyến nội bộ bị gián đoạn, hệ thống thủy lực bị vô hiệu hóa, thậm chí cả bảng điều khiển cũng bị hỏng.
Người Giải phóng đã ngã xuống một cách oai hùng như khi nó đuổi theo Thần điêu đại hiệp đầu tiên. Và trong khi máy bay đang rơi, phi hành đoàn dũng cảm của nó, tuyệt vọng nguyền rủa, bắn đạn dược vào kẻ thù. Hệ thống liên lạc nội bộ không hoạt động, vì vậy lệnh "rời khỏi máy bay!" không ai nghe thấy.
Và - lo và kìa! - Rốt cuộc, người Mỹ cuối cùng đã phóng hỏa được một động cơ cho kẻ phạm tội!
Thôi, rồi mọi người giải tán. Người Mỹ thả mình xuống nước không xa Condor số 1 đang chìm, chiếc Condor thứ hai với động cơ bốc khói đi về phía Pháp. Sau đó, hóa ra phi hành đoàn đã đưa được chiếc xe đã đục lỗ của người Mỹ đến Bordeaux, nhưng khi hạ cánh, chiếc máy bay đã gặp sự cố và cháy rụi. Phi hành đoàn sống sót.
Người Mỹ đã được đón bởi các tàu của đoàn tàu vận tải của Anh, mà những kẻ săn tàu ngầm tuyệt vọng vẫn bảo vệ. Ví dụ, bao gồm cả từ tàu ngầm, mà Condors có thể dễ dàng gửi từ các căn cứ ở Pháp.
7 trong số 10 thành viên phi hành đoàn B-24 sống sót. 4 người Đức thuộc phi hành đoàn của chiếc FW-200 đầu tiên cũng may mắn, họ cũng bị bắt và chiến tranh kết thúc với họ.
Một vụ án hoành tráng. Có lẽ, có lẽ, đó là "trận chiến của những người khổng lồ" như vậy duy nhất trong toàn bộ cuộc chiến.
Có đề cập đến hành động của các phi hành đoàn Sunderlands của Bộ Tư lệnh Lực lượng Duyên hải của Lực lượng Không quân Anh. Thủy thủ đoàn của những chiếc thuyền này coi việc tấn công các phương tiện hạng nặng của địch như FW-200, BV-138, He-111 là điều hoàn toàn bình thường. Tám khẩu súng máy ở mũi, thậm chí là một khẩu súng trường - đây là một lập luận khác vào đầu cuộc chiến.
Tôi đã đọc một câu chuyện về một vụ việc như vậy khi, ngoài khơi bờ biển Na Uy, một lính tuần tra từ Sunderland tấn công năm máy bay ném ngư lôi He-111, những người đã chống lại nhóm máy bay ném ngư lôi chính và giải tán chúng, bắn hạ một chiếc. Các thành viên trong thuyền cho rằng họ không có đủ đạn dược, nếu không tàu Heinkels đã có một khoảng thời gian tồi tệ.
Những cái nhăn mặt kỳ quái như vậy đôi khi mang bộ mặt của chiến tranh.
