90 năm trước, vào ngày 16 tháng 3 năm 1926, nhà phát minh người Mỹ Robert Goddard đã phóng tên lửa chạy bằng nhiên liệu lỏng đầu tiên trên thế giới. Và mặc dù nó chỉ là một mô hình thí nghiệm nhỏ và vụng về chỉ cất cánh được 12 mét, nhưng trên thực tế nó là nguyên mẫu của tất cả các tên lửa vũ trụ hiện nay.
Mô hình có một sơ đồ "khung" ban đầu. Để đảm bảo sự ổn định trong chuyến bay, Goddard đã đặt động cơ ở trên cùng và các thùng nhiên liệu và chất oxy hóa ở phía dưới. Xăng được dùng làm nhiên liệu, ôxy lỏng được sử dụng làm chất ôxy hóa, việc cung cấp các chất này cho buồng đốt được thực hiện bằng nitơ nén, tức là sơ đồ cung cấp năng lượng cho động cơ dịch chuyển vẫn được sử dụng trong nhiều chất phóng lỏng. tên lửa. Màn hình giật gân bên trái hiển thị Goddard với sản phẩm đầu tiên của anh ấy không lâu trước khi ra mắt. Ở bên phải là mô hình thứ hai, phóng to, ra mắt một tháng sau đó.
Giới lãnh đạo Mỹ không đánh giá cao lời hứa về "đồ chơi" của Goddard. Bất chấp những yêu cầu lặp đi lặp lại, ông không bao giờ nhận được sự hỗ trợ từ nhà nước và buộc phải thực hiện nghiên cứu của mình về thu nhập từ giảng dạy và tiền của các nhà tài trợ, vốn liên tục thiếu hụt. Tuy nhiên, vào năm 1926-1942, ông cùng với một số trợ lý làm việc "vì ý tưởng", đã chế tạo và thử nghiệm 35 tên lửa khác nhau. Mặc dù thực tế là những tên lửa này được chế tạo "trên đầu gối", trong một xưởng trang bị kém và chỉ tốn một xu, nhiều giải pháp kỹ thuật lần đầu tiên được áp dụng cho chúng, sau này trở thành kinh điển của ngành chế tạo tên lửa thế giới.
Để ổn định chuyến bay, người ta đã sử dụng các bánh lái khí vận hành từ máy lái tự động hồi chuyển, buồng đốt và vòi phun của động cơ được làm mát bằng các thành phần nhiên liệu, và vào năm 1936, Goddard lần đầu tiên chế tạo và thử nghiệm động cơ tên lửa nhiều buồng. Năm 1938, ông quyết định thay thế hệ thống nạp dịch chuyển bằng máy bơm tuabin, điều này có thể giúp tên lửa nhẹ hơn đáng kể, nhưng ông không tìm được công ty nào đồng ý chế tạo một đơn vị phù hợp với các thông số cần thiết với số tiền ít ỏi.
Kết quả cao nhất trong tất cả các tên lửa Goddard đạt được là sản phẩm L-B, nó cất cánh vào ngày 27 tháng 2 năm 1937 ở độ cao khoảng 3000 mét. Trong khi đó, từ đầu những năm 1930, các cuộc khảo sát tương tự cũng được thực hiện ở Đức, và ở đó họ đã nhận được sự tài trợ hào phóng của chính phủ. Hàng trăm kỹ sư và kỹ thuật viên đã làm việc trong chương trình tên lửa, sở hữu mọi thứ cần thiết, lên đến toàn bộ nhà máy. Không có gì ngạc nhiên khi vào cuối thập kỷ này, người Đức đã bỏ xa những người thợ thủ công đơn độc của Mỹ. Vào tháng 12 năm 1937, tên lửa A-3 đã đạt độ cao 12 km, và vào năm 1942, mẫu A-4 tiếp theo đã bay được 83 km và rơi cách điểm phóng 193 km. Goddard không bao giờ mơ về kết quả như vậy.
Sau đó, trên cơ sở A-4, họ đã chế tạo tên lửa đạn đạo chiến đấu V-2, loại tên lửa này đã trở thành một trong những cảm giác kỹ thuật của Chiến tranh thế giới thứ hai, nhưng đây là một câu chuyện khác.
Một trong những tên lửa Goddard sớm nhất không có vỏ. Có thể nhìn thấy rõ động cơ (vẫn không có áo làm mát), cũng như các thùng chứa nhiên liệu, chất oxy hóa và nitơ nén được hàn lại.
Lắp ráp một tên lửa lớn hơn trên đường trượt.
Goddard (thứ hai từ phải sang) và các tình nguyện viên của anh ấy tạo dáng với một tên lửa Kiểu 4 bay cao 610 mét.
Đưa tên lửa đến bãi phóng. Mọi thứ đều rất khiêm tốn, theo phong cách đồng quê.
Động cơ của một tên lửa bốn buồng được phóng vào tháng 11 năm 1936. Thật không may, tên lửa này chỉ cất cánh được 60 mét và phát nổ.
Phần đuôi của một trong những tên lửa Goddard tiên tiến nhất với bánh lái khí động học và khí động học.
