Không phải vô cớ mà Cyrus Smith là một chuyên gia về pháo binh. Anh ta ngay lập tức xác định rằng những khẩu súng được tạo ra để vinh quang. Loại thép tốt nhất đã được sử dụng để sản xuất chúng, chúng được nạp từ khóa nòng, được bắn bằng đạn pháo cỡ lớn và do đó, được bắn ở một khoảng cách đáng kể.
Vũ khí từ viện bảo tàng. Trong một trong những bài báo đăng trên "VO", có một bức ảnh chụp một khẩu súng cũ với lỗ khoan hình lục giác. Không phải là một hình tròn, mà là một hình lục giác! Tất nhiên là không bình thường, nhưng rõ ràng là có những vũ khí như vậy tồn tại. Nhưng đó là loại súng gì, ai đã tạo ra nó và nó được sử dụng ở đâu? Đây là những gì câu chuyện của chúng ta sẽ nói về ngày hôm nay.
Một loại vũ khí như vậy được phát minh bởi người Anh Joseph Whitworth (1803-1887), một kỹ sư nổi tiếng, người đã viết hình ảnh của Cyrus Smith cho cuốn tiểu thuyết “The Mysterious Island” của Jules Verne là chính xác. người có năng khiếu. Tuy nhiên, phát minh quân sự đầu tiên của ông vẫn không phải là súng thần công mà là súng trường. Chính ông là người được Bộ quân sự của Chính phủ Anh giao nhiệm vụ thiết kế một khẩu súng trường thay thế súng trường Enfield 1853, có cỡ nòng 0,577 inch (14,66 mm). Thực tế là vào thời điểm này Chiến tranh Krym vừa kết thúc và hóa ra khẩu súng trường bắn đạn mở rộng Minier này có một số thiếu sót. Trước hết, quân đội không hài lòng với độ chính xác của cô ấy, vì viên đạn của Minier không phải lúc nào cũng cắt vào khẩu súng trường khi cần thiết, và do đó bay vào mục tiêu một cách rất tùy tiện. Một viên đạn được yêu cầu không thay đổi hình dạng bên trong nòng súng và có độ phẳng hơn. Và Whitworth đã nghĩ ra một viên đạn và một khẩu súng trường như vậy cho nó!
Khẩu súng trường của anh ta có cỡ nòng nhỏ hơn nhiều so với khẩu trước, chỉ 0,451 inch (11 mm), và nòng súng bên trong không phải hình tròn mà là hình lục giác. Đó là, khẩu súng trường của anh ta bắn ra một viên đạn hex. Theo đó, tốc độ quay của một viên đạn như vậy cao hơn nhiều so với tất cả các mẫu khác. Người ta tính rằng trong suốt chuyến bay, viên đạn thực hiện một vòng quay cho mỗi hai mươi inch quãng đường đi được. Súng trường đã được thử nghiệm vào năm 1859, và nó đã vượt qua "Anfield" cũ về mọi mặt. Trước hết, viên đạn dễ dàng đi vào nòng súng, điều này rất quan trọng đối với bất kỳ loại vũ khí nạp đạn nào. Nhưng độ chính xác của vụ bắn vẫn cao hơn nhiều, và chính quân đội đang cố gắng đạt được điều đó. Vào ngày 23 tháng 4 năm 1859, tờ Times đã đưa tin về kết quả thử nghiệm loại súng trường mới như một thành công lớn trong lĩnh vực kinh doanh vũ khí của Anh. Nhưng cũng có những đốm trong ánh nắng mặt trời! Nòng súng của súng trường mới, như trước đây, nhanh chóng bị nhiễm chì, trong khi súng trường Whitworth đắt gấp bốn lần so với súng trường Anfield. Vì vậy, khi nói đến sản xuất công nghiệp của mình, chính phủ Anh đã bỏ rơi nó. Đúng như vậy, những khẩu súng trường này bắt đầu được sản xuất cho thị trường thương mại. Trong cuộc Nội chiến Hoa Kỳ giữa Bắc và Nam, một số trong số chúng cuối cùng nằm trong tay quân đội Liên minh miền Nam, nơi họ được trang bị một bộ phận của những tay súng có mục tiêu tốt, được gọi là "Whitworth Snipers".
Và đây là đặc điểm hiệu suất của anh ấy:
Trọng lượng: 1,750 lbs (794 kg).
Chiều dài thùng: 84 ft (2,13 m).
Trọng lượng đạn: 20 lb (9, 1 kg).
Trọng lượng bột: 2 lb (0,9 kg).
Cỡ nòng: 3,67 inch (93 mm).
Tốc độ đường đạn: 1.250 ft / s (381 m / s).
Tầm bắn hiệu quả: 1.900 thước Anh (1.700 m) ở góc nâng 5 °.
Tuy nhiên, bản thân Whitworth rất thích ý tưởng về một chiếc nòng hình lục giác, và anh đã quyết định làm một khẩu đại bác với một chiếc nòng như vậy! Và anh ấy đã làm được: một khẩu súng dã chiến 2,75 inch (70 mm) nạp đạn khóa nòng, có thể bắn những quả đạn nặng 12 pound 11 ounce (5,75 kg) và có tầm bắn khoảng 10 km. Đường đạn có rãnh xoắn ốc kéo dài được ông cấp bằng sáng chế vào năm 1855. Một lần nữa, quân đội Anh đã từ chối khẩu pháo của ông ta để ủng hộ khẩu pháo của W. J. Armstrong, nhưng một số khẩu súng trong số này lại chuyển đến Hoa Kỳ, nơi chúng được sử dụng tích cực nhất trong Nội chiến. Hơn nữa, cần lưu ý rằng vào thời điểm đó, đó là một bước đột phá công nghệ hoàn toàn đáng kinh ngạc, bởi vì trong cả hai quân đội, cả người miền Bắc và người miền Nam vào thời điểm đó vẫn sử dụng súng kiểu Napoléon nòng trơn nặng 12 pound được nạp đạn từ họng súng, và Không ai sau đó kể cả Tôi không bao giờ nghĩ rằng họ đã sống lâu hơn tuổi của họ từ lâu!
Đồng thời, Whitworth đã cố gắng tăng độ bền kéo cho nòng súng của mình và cuối cùng đã được cấp bằng sáng chế về quy trình đúc và ép thép dưới áp suất, mà ông gọi là "thép nén lỏng", và sau đó cũng xây dựng một nhà máy luyện kim mới ở Manchester. khu vực, nơi công nghệ này đã được áp dụng! Các tác phẩm đúc của ông đã được trưng bày tại Triển lãm Thế giới ở Paris năm 1883 và được giới chuyên môn đánh giá cao.
Pháo Whitworth được coi là một vũ khí dã chiến xuất sắc, chủ yếu là do bắn chính xác chưa từng có. Chỉ có cô ấy vào thời điểm đó mới có thể nhìn thấy mục tiêu đứng yên ở khoảng cách 1600 thước Anh (4800 feet), vào thời điểm đó chỉ là một chỉ số tuyệt vời. Khẩu súng đầu tiên có cỡ nòng 2,75 inch (12 pound), nhưng về mọi khía cạnh khác, nó không khác gì tất cả các khẩu súng hiện có vào thời điểm đó, đó là nó có một thanh vận chuyển và hai bánh xe có móc. Pháo được kéo bằng dây nịt ngựa, nhưng đội pháo binh có thể dễ dàng lăn nó bằng tay trong những khoảng cách ngắn qua trận địa đau. Một phiên bản khác của súng có cỡ nòng 2,17 inch (6 pounder).
Pháo bắn ra một viên đạn nặng 13 pound có dạng hình lục giác nhọn, khớp chính xác với đường đạn khi nó di chuyển, dọc theo đó nó bắt đầu quay. Có lẽ nhược điểm chính của khẩu pháo Whitworth là một số độ mỏng của chốt, do đó nhiều tính toán, khi đã bóp chặt chốt, bắt đầu bắn từ súng của nó như từ súng nạp đạn thông thường, vì thiết kế cho phép. Điều này làm giảm tốc độ bắn, nhưng không ảnh hưởng đến độ chính xác. Và vì súng của Whitworth thường được bắn ở khoảng cách xa, nên về nguyên tắc, tốc độ bắn không cao của những "thay đổi" như vậy không đóng một vai trò đặc biệt!
Trong một bài báo ngày 10 tháng 8 năm 1861 trên tạp chí Harper's Weekly, khẩu súng của Whitworth được mô tả như sau:
“Khẩu súng trường Whitworth có sức mạnh và độ chính xác đáng nể nhờ sử dụng nòng xoắn đa giác, thoải mái hơn so với nòng có nhiều rãnh nhỏ. Nòng của một khẩu súng 12 pounder với nòng 3,2 inch có một vòng cách mạng trên sáu mươi inch; điều này cho ra chiều dài thùng là tám feet không tính phần khóa nòng. Đạn có hình thuôn dài, được làm bằng gang và được chế tạo sao cho vừa với mặt cắt của nòng súng. Khoang nòng được đóng bằng một pít-tông vặn vào nòng, khi tháo ra sẽ bật bản lề và nghiêng sang một bên; Sau đó, đạn được đưa vào khóa nòng mở, tiếp theo là hộp thiếc chứa thuốc súng và được phủ một lớp sáp hoặc chất bôi trơn khác. Sau đó, bu lông được vặn và vặn vào tay cầm, để súng hoàn toàn sẵn sàng cho việc bắn, được thực hiện bởi ống đánh lửa. Chất bôi trơn cũng được bôi lên đường đạn và làm sạch nòng súng tốt. Do sự hiện diện của lớp lót, không có sự đột phá khí lùi. Họ nói rằng tầm bắn của loại vũ khí này lớn hơn so với pháo Armstrong và độ chính xác của nó cao hơn nhiều. Giá của khẩu súng này ở Anh là 300 bảng Anh."
Tất cả súng của Whitworth đều được cung cấp cho người miền Bắc, nhưng một số trong số đó là chiến lợi phẩm rơi vào tay người miền Nam, những người coi việc mua lại này như một món quà thực sự của số phận.
Người miền bắc đã sử dụng chúng trong việc bảo vệ Washington, cũng như trong Trận Gettysburg. Người miền Nam đã sử dụng chúng trong Trận Oak Ridge, nơi họ sử dụng chúng để bắn vào vị trí của những người miền Bắc tại nghĩa trang và trên đồi Calp mà không bị trừng phạt.
Rất nhanh chóng, người miền Nam đã hết đạn pháo thuôn dài "có thương hiệu" cho những khẩu súng này và chúng không còn đạn dược. Nhưng nhu cầu phát minh là khôn ngoan. Người miền Nam nảy ra sáng kiến xoay những quả bóng tròn theo hình lục giác rồi bắn. Tất nhiên, công việc này không dành cho những người yếu tim, đạn pháo tròn không có độ chính xác như đạn pháo thuôn dài, chúng có ít thuốc súng hơn, nếu có, nhưng ngay cả những quả "ersatz" như vậy cũng bắn trúng mục tiêu tốt hơn nhiều so với đạn đại bác "Napoléon". …
Súng TTX Whitworth, đã nhận được tại Hoa Kỳ:
Cỡ nòng: 2,75 inch (70 mm).
Chất liệu thùng: sắt thép.
Chiều dài thùng: 104 inch (264 cm).
Trọng lượng thùng 1.092 lb (495 kg).
Phí bột: 1,75 lb (0,79 kg).
Trọng lượng đạn: 13 pound (5,2 kg).
Phạm vi bắn ở góc độ cao 5 °: 2800 m (2560 m).
Hai khẩu đại bác như vậy đã được sử dụng trong trận Gettysburg.
