Ngày 29 tháng 5 năm 1453, Constantinople thất thủ dưới đòn của quân Thổ. Vị hoàng đế cuối cùng của Byzantine Constantine XI Palaeologus đã anh dũng hy sinh khi chiến đấu trong hàng ngũ những người bảo vệ thành phố. Constantinople trở thành thủ đô của Đế chế Ottoman, nơi ngự trị của các quốc vương Thổ Nhĩ Kỳ và nhận một cái tên mới - Istanbul. Thời kỳ lịch sử 1100 năm của Đế chế Byzantine Cơ đốc giáo đã kết thúc. Chiến thắng này mang lại cho người Ottoman quyền thống trị ở lưu vực Đông Địa Trung Hải, họ được toàn quyền kiểm soát eo biển Bosphorus và Dardanelles. Constantinople-Istanbul vẫn là thủ đô của Đế chế Ottoman cho đến khi nó sụp đổ vào năm 1922. Ngày nay Istanbul là thành phố lớn nhất ở Thổ Nhĩ Kỳ.
Rõ ràng là Constantinople vào thời điểm sụp đổ đã là một mảnh vỡ của sự vĩ đại trước đây của đế chế vĩ đại, vốn sở hữu các vùng đất từ Bắc Phi và Ý đến Crimea và Caucasus. Quyền lực của hoàng đế Byzantine chỉ mở rộng đến Constantinople với các vùng ngoại ô và một phần lãnh thổ của Hy Lạp với các hòn đảo. Nhà nước Byzantine trong thế kỷ 13-15 có thể được gọi là một đế chế chỉ có điều kiện. Những người cai trị Byzantine cuối cùng thực sự là chư hầu của Đế chế Ottoman. Tuy nhiên, Constantinople mới là người thừa kế trực tiếp của thế giới cổ đại và được coi là “La Mã thứ hai”. Đó là thủ đô của thế giới Chính thống giáo, nơi chống lại cả thế giới Hồi giáo và giáo hoàng. Sự sụp đổ của Byzantium là một cột mốc quan trọng trong lịch sử nhân loại. Đặc biệt “những bài học Byzantine” có ý nghĩa quan trọng đối với nước Nga hiện đại.
Tình hình địa chính trị vào năm 1453. Các cuộc chinh phục của Ottoman
Điểm độc đáo của vị trí của Đế chế Byzantine là nó thường xuyên phải chịu áp lực quân sự và chính trị từ cả phương Tây và phương Đông. Về mặt này, lịch sử của nước Nga tương tự như lịch sử của “La Mã thứ hai”. Ở phía đông, Byzantium đã phải chịu đựng nhiều cuộc chiến tranh với người Ả Rập, người Thổ Nhĩ Kỳ Seljuk, mặc dù nó đã mất hầu hết tài sản của mình. Phương Tây cũng đặt ra một mối đe dọa nghiêm trọng do các kế hoạch chính trị toàn cầu của Rome và các yêu sách kinh tế của Venice và Genoa. Ngoài ra, Byzantium từ lâu đã theo đuổi một chính sách tích cực đối với các quốc gia Slav ở Balkan. Các cuộc chiến tranh mệt mỏi với người Slav cũng có ảnh hưởng tiêu cực đến việc phòng thủ của đế chế. Việc mở rộng Byzantium đã bị thay thế bởi những thất bại nặng nề từ người Bulgaria và người Serb.
Đồng thời, đế quốc bị phá hoại từ bên trong bởi chủ nghĩa ly khai của những người cai trị tỉnh lẻ, chủ nghĩa ích kỷ tinh hoa của các lãnh chúa phong kiến, sự đối đầu giữa cánh “thân phương Tây” của giới tinh hoa chính trị và “những người yêu nước”. Những người ủng hộ thỏa hiệp với phương Tây tin rằng cần phải chấp nhận liên minh với La Mã, điều này sẽ cho phép nước này có thể trụ vững trong cuộc đấu tranh chống lại thế giới Hồi giáo. Điều này đã hơn một lần dẫn đến các cuộc nổi dậy phổ biến, những người tham gia là những người dân thị trấn không hài lòng với chính sách của chính phủ, vốn bảo trợ cho các thương nhân Ý, và các giáo sĩ trung lưu - phản đối chính sách quan hệ với La Mã. Vì vậy, từ thế kỷ này sang thế kỷ khác, đế chế đối đầu với kẻ thù ở phương Tây và phương Đông, đồng thời bị chia rẽ từ bên trong. Lịch sử của Byzantium đầy rẫy những cuộc nổi dậy và xung đột dân sự.
Năm 1204, quân Thập tự chinh đánh chiếm và cướp bóc Constantinople. Đế chế sụp đổ thành một số quốc gia - Đế chế Latinh và công quốc Achaean, được tạo ra trên các lãnh thổ do quân thập tự chinh kiểm soát, và các đế chế Nicene, Trebizond và Epirus, vẫn nằm dưới sự kiểm soát của người Hy Lạp. Năm 1261, Hoàng đế của Đế chế Nicene, Michael Palaeologus, liên minh với Genoa và chiếm lại Constantinople. Đế chế Byzantine được phục hồi.
Người Ottoman. Vào lúc này, một kẻ thù mới xuất hiện ở phía đông - người Thổ Nhĩ Kỳ Ottoman. Vào thế kỷ XIII, một trong những bộ tộc người Thổ Nhĩ Kỳ - người Kayy, dưới sự lãnh đạo của Ertogrul-bey (1198-1281), bị đánh đuổi khỏi những người du mục ở thảo nguyên Turkmen, đã di chuyển đến phương Tây. Ertogrul-bey trở thành chư hầu của người cai trị Seljuk thuộc Vương quốc Konya Kei-Kubad I (Aladdin Keykubad) và giúp anh ta trong cuộc chiến chống lại Byzantium. Vì điều này, Sultan đã cấp cho Ertogrulu một vùng đất thuộc vùng Bithynia giữa Angora và Bursa (không có các thành phố này). Con trai của Hoàng tử Ertogrul, Osman (1258-1326), đã có thể củng cố mạnh mẽ địa vị của mình, vì Đế chế Byzantine giàu có ở phương Tây đã kiệt quệ bởi các cuộc chiến bên ngoài và bất ổn bên trong, và các nhà cai trị Hồi giáo ở phương Đông bị suy yếu sau cuộc xâm lược của Mông Cổ. cuộc xâm lăng. Quân đội của ông được bổ sung với những người tị nạn chạy trốn khỏi quân Mông Cổ và lính đánh thuê từ khắp nơi trên thế giới Hồi giáo, những người tìm cách đến Ottoman để chiến đấu chống lại đế chế Thiên chúa giáo đang suy yếu và sử dụng sự giàu có của nó. Dòng người tị nạn Hồi giáo và Thổ Nhĩ Kỳ ồ ạt dẫn đến sự thay đổi cán cân nhân khẩu học trong khu vực không có lợi cho người theo đạo Thiên chúa. Do đó, sự di cư ồ ạt của người Hồi giáo đã góp phần vào sự sụp đổ của Byzantium và sau đó dẫn đến sự xuất hiện của một phần tử Hồi giáo mạnh mẽ ở Balkan.
Năm 1299, sau cái chết của Aladdin, Osman lấy tước hiệu "Sultan" và từ chối phục tùng các quốc vương Kony (Ruman). Theo tên Osman, thần dân của ông bắt đầu được gọi là người Ottoman (Ottoman) hoặc người Thổ Nhĩ Kỳ Ottoman. Osman đã chiếm được các thành phố Ephesus và Bursa của người Byzantine. Thông thường, bản thân các thành phố Byzantine đã đầu hàng trước lòng thương xót của những kẻ chiến thắng. Các chiến binh Hồi giáo không xông vào các công sự vững chắc mà chỉ đơn giản là tàn phá vùng nông thôn, phong tỏa mọi tuyến đường cung cấp lương thực. Các thành phố buộc phải đầu hàng vì không có sự trợ giúp từ bên ngoài. Người Byzantine đã chọn rời khỏi vùng nông thôn Anatolia và tập trung nỗ lực vào việc củng cố hạm đội. Hầu hết dân số địa phương nhanh chóng bị Hồi giáo hóa.
Bursa thất thủ vào năm 1326 và được biến thành thủ đô của Ottoman. Từ năm 1326 đến năm 1359, Orhan cai trị, ông thêm một quân đoàn bộ binh vào kỵ binh Ottoman mạnh mẽ, bắt đầu tạo ra các đơn vị janissary từ những thanh niên bị bắt. Nicaea thất thủ vào năm 1331, và vào năm 1331-1365, nó là thủ đô của Ottoman. Năm 1337, người Thổ Nhĩ Kỳ chiếm được Nicomedia và đổi tên thành Izmit. Izmit trở thành nhà máy đóng tàu và bến cảng đầu tiên của lực lượng hải quân Thổ Nhĩ Kỳ non trẻ. Năm 1338, người Thổ Nhĩ Kỳ Ottoman tiến đến eo biển Bosphorus và nhanh chóng có thể cưỡng chế nó theo lời mời của chính người Hy Lạp, những người đã quyết định sử dụng chúng trong cuộc nội chiến (1341-1347). Quân đội Thổ Nhĩ Kỳ đứng về phía hoàng đế tương lai John VI Cantakuzin chống lại hoàng đế đương nhiệm John V Palaeologus. Ngoài ra, John VI thường xuyên sử dụng quân đội Ottoman làm lính đánh thuê trong các cuộc chiến với người Serb và người Bulgari. Do đó, chính quân Hy Lạp đã để quân Ottoman tiến vào vùng Balkan, còn người Thổ có thể tự do nghiên cứu tình hình chính trị địa phương, tìm hiểu về đường sá, nguồn nước, lực lượng và vũ khí của đối thủ. Năm 1352-1354. Người Thổ Nhĩ Kỳ đã chiếm được bán đảo Gallipoli và bắt đầu chinh phục bán đảo Balkan. Năm 1354, Orhan chiếm được Ankara, nơi nằm dưới sự cai trị của các nhà cai trị Mông Cổ.
Sultan Murad I (1359-1389) chiếm Western Thrace năm 1361, chiếm Philippopolis, và ngay sau đó là Adrianople (người Thổ Nhĩ Kỳ gọi ông là Edirne), nơi ông dời đô vào năm 1365. Kết quả là Constantinople bị cô lập khỏi những khu vực vẫn ở bên mình, và việc chiếm được nó chỉ còn là vấn đề thời gian. Hoàng đế John V Palaeologus buộc phải ký một hiệp ước bất bình đẳng, theo đó Byzantium từ bỏ tài sản ở Thrace miễn phí, cam kết không giúp đỡ người Serb và người Bulgaria trong cuộc chiến chống lại người Ottoman, và người Hy Lạp cũng được cho là sẽ hỗ trợ Murada trong cuộc chiến cuộc chiến chống lại các đối thủ ở Tiểu Á. Trên thực tế, Byzantium đã trở thành một chư hầu của Đế chế Ottoman. Năm 1371, quân đội Ottoman đánh bại quân đội đồng minh của vương quốc Prilepsk (một trong những quốc gia được tạo ra sau sự sụp đổ của nhà nước Stefan Dušan của Serbia) và chế độ chuyên quyền của người Serbia. Một phần của Macedonia bị người Thổ Nhĩ Kỳ đánh chiếm, nhiều lãnh chúa địa phương của Bulgaria, Serbia và Hy Lạp trở thành chư hầu của Ottoman Sultan. Năm 1385, quân đội của Murad chiếm Sofia, năm 1386 - Nis, năm 1389 - đánh bại lực lượng tổng hợp của các lãnh chúa phong kiến Serbia và vương quốc Bosnia. Serbia trở thành chư hầu của Đế chế Ottoman.
Dưới thời Bayezid I (trị vì 1389-1402), người Ottoman đã đánh bại một số tài sản của người Hồi giáo ở Anatolia và tiến đến bờ biển Aegean và Địa Trung Hải. Nhà nước Ottoman trở thành cường quốc hàng hải. Hạm đội Ottoman bắt đầu hoạt động ở Địa Trung Hải. Năm 1390, Bayezid chiếm Konya. Người Ottoman đã tiếp cận được cảng Sinop trên Biển Đen và chinh phục hầu hết Anatolia. Năm 1393, quân đội Ottoman đánh chiếm thủ đô của Bulgaria - thành phố Tarnovo. Sa hoàng Bulgaria Ioann-Shishman, người đã từng là chư hầu của quân Ottoman dưới thời Murad, đã bị giết. Bulgaria hoàn toàn mất độc lập và trở thành một tỉnh của Đế chế Ottoman. Wallachia cũng bị phụ bạc. Người Thổ Nhĩ Kỳ đã chinh phục hầu hết Bosnia và bắt đầu chinh phục Albania và Hy Lạp.
Bayazid phong tỏa Constantinople vào năm 1391-1395. Buộc hoàng đế Manuel II phải nhượng bộ mới. Anh ta bị phân tâm khỏi vòng vây bởi cuộc xâm lược của một đội quân thập tự chinh lớn dưới sự chỉ huy của vua Hungary Sigismund. Nhưng vào ngày 25 tháng 9 năm 1396, trong trận Nikopol, các hiệp sĩ châu Âu đánh giá thấp kẻ thù đã phải chịu một thất bại khủng khiếp. Bayezid trở lại Constantinople. "Spa" chỉ huy vĩ đại của Constantinople Timur. Iron Lame yêu cầu sự phục tùng từ Ottoman Sultan. Bayazid đáp lại bằng một lời xúc phạm và thách thức Timur chiến đấu. Chẳng bao lâu, một đội quân Thổ Nhĩ Kỳ khổng lồ xâm chiếm Tiểu Á, nhưng không gặp phải sự kháng cự nghiêm trọng - con trai của Sultan, Suleiman, người không có quân đội lớn, đã đến châu Âu cùng cha mình, Iron Lame đã chuyển quân đến chinh phục Aleppo, Damascus. và Baghdad. Bayezid rõ ràng đã đánh giá thấp đối thủ của mình, chuẩn bị kém cho trận chiến. Các khả năng tâm thần của anh ta đã bị suy yếu bởi một lối sống thác loạn và say xỉn. Vào ngày 25 tháng 7 năm 1402, trong trận chiến ở Ankara, quân đội của Bayezid bị đánh bại, nguyên nhân chính dẫn đến thất bại là do sai lầm của Sultan và sự phản bội của người Anatolian beys và lính đánh thuê Tatars (điều thú vị là người Serb Slav là nhiều nhất một bộ phận trung thành của quân đội Ottoman). Bayazid bị bắt vào nơi giam cầm đáng xấu hổ và chết ở đó. Các tài sản Anatolian của người Ottoman đã bị tàn phá.
Thất bại dẫn đến sự tan rã tạm thời của Đế chế Ottoman, đi kèm với xung đột dân sự giữa các con trai của Sultan Bayezid và các cuộc nổi dậy của nông dân. Byzantium nhận được ân sủng kéo dài nửa thế kỷ. Trong cuộc đấu tranh giữa các giai đoạn, chiến thắng thuộc về Mehmed I (trị vì 1413-1421). Tất cả tài sản của Ottoman một lần nữa được thống nhất dưới sự cai trị của một người cai trị. Mehmed, khôi phục bang giao, duy trì quan hệ hòa bình với Byzantium. Hơn nữa, những người Hy Lạp đã giúp anh ta trong cuộc chiến chống lại anh trai anh ta là Musa, đưa quân của Murad từ Anatolia đến Thrace.
Murad II (cai trị năm 1421-1444 và 1446-1451) cuối cùng đã khôi phục lại quyền lực của nhà nước Ottoman, đàn áp sự phản kháng của tất cả những kẻ đòi lên ngôi, cuộc nổi dậy của các lãnh chúa phong kiến. Năm 1422, ông bao vây và cố gắng chiếm Constantinople bằng bão tố, nhưng không có hạm đội hùng hậu và pháo binh mạnh, cuộc tấn công đã không thành công. Năm 1430, quân Ottoman chiếm được thành phố lớn Thessaloniki. Quân thập tự chinh đã phải hứng chịu hai thất bại nặng nề trước quân Ottoman - trong trận Varna (1444) và trong trận chiến trên cánh đồng Kosovo (1448). Người Ottoman chinh phục Morea và củng cố nghiêm túc quyền lực của họ ở Balkan. Các nhà cai trị phương Tây không còn thực hiện những nỗ lực nghiêm túc để tái chiếm Bán đảo Balkan từ Đế chế Ottoman.
Người Ottoman đã có thể tập trung mọi nỗ lực để đánh chiếm Constantinople. Bản thân nhà nước Byzantine không còn là mối đe dọa quân sự lớn đối với người Ottoman, nhưng thành phố có một vị trí chiến lược-quân sự thuận lợi. Liên minh các quốc gia Thiên chúa giáo, dựa vào thủ đô Byzantine, có thể phát động một chiến dịch nhằm trục xuất người Hồi giáo khỏi khu vực. Venice và Genoa, vốn có lợi ích kinh tế ở phía đông Địa Trung Hải, các Hiệp sĩ của Johannes, Rome và Hungary, có thể tham gia chống lại người Ottoman. Constantinople bây giờ thực tế nằm ở giữa nhà nước Ottoman, giữa các tài sản châu Âu và châu Á của các quốc vương Thổ Nhĩ Kỳ. Sultan Mehmed II (trị vì 1444-1446 và 1451-1481) quyết định đánh chiếm thành phố.
Sự chiếm hữu của Đế chế Byzantine năm 1453
Vị trí của Byzantium
Đến đầu thế kỷ 15, Đế chế Byzantine chỉ còn lại bóng dáng của quyền lực trước đây. Chỉ có Constantinople khổng lồ và những công sự đổ nát, nhưng mạnh mẽ của nó là gợi nhớ về sự vĩ đại và huy hoàng trong quá khứ. Toàn bộ thế kỷ 14 là một thời kỳ thất bại về chính trị. "Vua của người Serb và người Hy Lạp" Stefan Dusan đã chiếm đóng Macedonia, Epirus, Thessaly, một phần của Thrace, đã có lúc người Serb đe dọa Constantinople.
Sự chia rẽ nội bộ và tham vọng của giới tinh hoa là nguồn gốc liên tục của các cuộc nội chiến. Đặc biệt, Hoàng đế John VI Cantacuzin, người trị vì năm 1347-1354, đã dành gần như toàn bộ thời gian của mình cho cuộc đấu tranh giành lấy ngai vàng. Đầu tiên, ông chiến đấu chống lại những người ủng hộ John V Palaeologus trẻ tuổi - cuộc nội chiến 1341-1347. Trong cuộc chiến này, John Cantakuzen dựa vào tiểu vương Umur của Aydin, sau đó dựa vào tiểu vương Orhan của Ottoman. Với sự hỗ trợ của người Thổ Nhĩ Kỳ, ông đã chiếm đóng Constantinople. Trong cuộc nội chiến 1352-1357. John VI và con trai cả Matthew đã chiến đấu chống lại John V Palaeologus. Quân đội Thổ Nhĩ Kỳ, cũng như Venice và Genoa, một lần nữa tham gia vào các cuộc xung đột dân sự. Để được giúp đỡ, người Ottoman đã phải cung cấp toàn bộ ngân khố, đồ dùng trong nhà thờ và thậm chí cả tiền do Moscow Nga quyên góp để sửa chữa Nhà thờ Thánh Sophia. Người Venice và người Genova được trả công bằng các đặc quyền thương mại và đất đai. John of Cantacuzen đã bị đánh bại. Ngoài những thảm họa này, vào năm 1348, một trận dịch hạch bắt đầu xảy ra, cướp đi sinh mạng của một phần ba dân số Byzantium.
Người Ottoman, lợi dụng tình hình hỗn loạn ở Byzantium và ở các nước Balkan, đã vượt qua eo biển vào cuối thế kỷ này để đến sông Danube. Năm 1368, Nissa (nơi ở của các hoàng đế Byzantine) quy phục Sultan Murad I, và người Thổ Nhĩ Kỳ đã ở dưới các bức tường của Constantinople. Thành phố được bao quanh bởi tài sản của người Ottoman.
Trong chính Constantinople, không chỉ những kẻ giả danh ngai vàng, mà còn cả những người ủng hộ và chống đối sự hợp nhất với Giáo hội Công giáo, đối đầu với nhau. Trở lại năm 1274, tại một hội đồng nhà thờ được triệu tập ở Lyons, một liên minh đã được ký kết với Nhà thờ Chính thống. Hoàng đế Byzantine Michael VIII đã đồng ý thành lập một liên minh để đảm bảo sự hỗ trợ từ các nhà cầm quyền phương Tây và các khoản vay để tiến hành chiến tranh. Nhưng người kế vị của ông, Hoàng đế Andronicus II, đã triệu tập một hội đồng của Giáo hội Đông phương, hội đồng này đã bác bỏ sự hợp nhất này. Những người ủng hộ liên minh với ngai vàng La Mã chủ yếu là các chính trị gia Byzantine, những người tìm kiếm sự giúp đỡ từ phương Tây trong cuộc chiến chống lại người Ottoman, hoặc thuộc tầng lớp trí thức. Về mặt này, trí thức Byzantine cũng giống như giới trí thức Nga, “chán ngán phương Tây”. Những người chống đối sự hợp nhất với Giáo hội Tây phương là các giáo sĩ trung lưu và hạ lưu, đa số là những người bình dân.
Hoàng đế John V Palaeologus đã áp dụng tín ngưỡng Latinh ở Rome. Tuy nhiên, ông không nhận được sự giúp đỡ từ phương Tây để chống lại người Ottoman và buộc phải trở thành triều cống và chư hầu của Sultan. Hoàng đế John VIII Palaeologus (1425-1448) cũng tin rằng chỉ có sự ủng hộ của La Mã mới cứu được Constantinople và cố gắng kết thúc một liên minh với người Công giáo càng sớm càng tốt. Năm 1437, ông cùng với giáo chủ và một phái đoàn đại diện của Hy Lạp đến Ý và ở đó hai năm. Nhà thờ Ferraro-Florentine 1438-1445 diễn ra liên tiếp ở Ferrara, Florence và Rome. Hệ thống cấp bậc phương Đông, ngoại trừ Metropolitan Mark of Ephesus, đã đi đến kết luận rằng giáo lý La Mã là Chính thống giáo. Một sự hợp nhất đã được thành lập - Liên minh Florentine năm 1439, và các nhà thờ Đông phương được thống nhất với Giáo hội Công giáo. Nhưng sự hợp nhất này chỉ tồn tại trong thời gian ngắn, chẳng bao lâu nó đã bị hầu hết các nhà thờ Đông phương từ chối. Và nhiều cấp bậc phương Đông có mặt tại Hội đồng bắt đầu công khai phủ nhận thỏa thuận của họ với Hội đồng hoặc nói rằng quyết định có được thông qua hối lộ và đe dọa. Union đã bị đa số giáo sĩ và người dân từ chối. Giáo hoàng đã tổ chức một cuộc thập tự chinh vào năm 1444, nhưng nó đã kết thúc trong thất bại hoàn toàn.
Mối đe dọa từ bên ngoài, sự rối loạn bên trong diễn ra trong bối cảnh nền kinh tế của đế quốc suy thoái. Constantinople vào cuối thế kỷ 14 là một điển hình của sự suy tàn và hủy diệt. Việc người Ottoman chiếm Anatolia đã tước đi hầu hết đất nông nghiệp của đế quốc này. Hầu hết mọi hoạt động buôn bán đều rơi vào tay các thương gia Ý. Dân số của thủ đô Byzantine, vào thế kỷ XII lên đến 1 triệu người (cùng với các vùng ngoại ô), giảm xuống còn 100 nghìn người và tiếp tục giảm - vào thời điểm thành phố bị Ottoman đánh chiếm, nó có khoảng 50 người. hàng nghìn người. Vùng ngoại ô trên bờ biển châu Á của eo biển Bosphorus đã bị người Ottoman chiếm đóng. Vùng ngoại ô Pera (Galata) ở phía bên kia của Golden Horn đã trở thành sở hữu của người Genova. Golden Horn là một vịnh cong hẹp chảy vào eo biển Bosphorus tại ngã ba của nó với Biển Marmara. Trong chính thành phố, nhiều khu phố trống rỗng hoặc trống rỗng một nửa. Trên thực tế, Constantinople đã biến thành một số khu định cư riêng biệt, ngăn cách bởi các khu nhà bỏ hoang, tàn tích của các tòa nhà, công viên mọc um tùm, vườn rau và vườn cây. Nhiều khu định cư trong số này thậm chí còn có các công sự riêng biệt. Các khu định cư đông dân nhất nằm dọc theo bờ của Golden Horn. Khu giàu có nhất tại Golden Horn thuộc về người Venice. Gần đó là những con phố nơi những người nhập cư khác từ phương Tây sinh sống - người Florentines, người Anconi, người Raguzia, người Catalonia, người Do Thái, v.v.
Nhưng thành phố vẫn giữ được những tàn tích của sự giàu có trước đây, là một trung tâm thương mại lớn. Các bến thuyền và chợ của nó đầy ắp tàu bè và người từ các vùng đất Hồi giáo, Tây Âu và Slav. Hàng năm, những người hành hương đến thành phố, nhiều người trong số họ là người Nga. Và quan trọng nhất, Constantinople có tầm quan trọng lớn về quân sự và chiến lược.
