Cho đến nay, những trang bị hiếm có trong các đơn vị thiết giáp của Hàn Quốc: xe tăng M48A3 và M48A5 Patton do Mỹ sản xuất. Đối với thời đại của họ, đây là những phương tiện tốt, nhưng việc sản xuất của chúng đã kết thúc cách đây nửa thế kỷ và giờ đây, những chiếc xe tăng này không thể được gọi là hiện đại, ngay cả với một khoảng cách rất lớn. Người ta có thể tưởng tượng triển vọng chiến đấu của những chiếc xe tăng này là như thế nào, ngay cả khi va chạm với các xe bọc thép lỗi thời của Triều Tiên. Bộ chỉ huy các lực lượng vũ trang Hàn Quốc đã nhận ra điều này vào đầu những năm 80 và thực hiện các biện pháp thích hợp. Do đó, tại thời điểm hiện tại, số lượng "Patton" cũ đã giảm xuống còn 800-850 chiếc, tức là chưa bằng một phần ba tổng số xe tăng của quân đội Hàn Quốc.
K1
Năng lực của nền công nghiệp của mình cho phép Hàn Quốc chế tạo xe tăng, nhưng không có trường thiết kế tương ứng ở nước này. Do đó, để phát triển một loại xe bọc thép đầy triển vọng, cần phải chuyển sang các kỹ sư nước ngoài. Năm 1979, Bộ Quốc phòng Hàn Quốc đã ký hợp đồng với công ty Chrysler của Mỹ, lúc đó đang chuẩn bị sản xuất hàng loạt xe tăng chủ lực M1 Abrams. Có lẽ, quân đội Hàn Quốc hy vọng rằng các nhà thiết kế Mỹ sẽ áp dụng vào dự án mới những phát triển thu được trong quá trình chế tạo MBT cho quân đội Mỹ, nhờ đó loại xe tăng hứa hẹn sẽ không thua kém các mẫu xe hàng đầu thế giới.
Việc phát triển một loại xe tăng mới, nhận được định danh của Hàn Quốc là "Kiểu 88" và chiếc XK1 ROKIT của Mỹ (Xe tăng độc lập của Hàn Quốc - "Xe tăng thích ứng với điều kiện của Hàn Quốc"), mất vài tháng. Ngay từ năm 1981, khách hàng đã được xem một mẫu xe của tương lai. Tuy nhiên, vào năm sau, vì một số lý do kinh tế và sản xuất, Chrysler đã giao lại toàn bộ tài liệu thiết kế cho General Dynamics. Cô ấy đã hoàn thành tất cả các công việc cần thiết và giúp người Hàn Quốc thiết lập việc sản xuất một chiếc xe tăng mới.
Tính toán của quân đội Hàn Quốc để sử dụng các phát triển của dự án M1 là chính đáng. Kiểu 88 phần lớn giống xe tăng Mỹ. Sự giống nhau chủ yếu ảnh hưởng đến ngoại hình và một số tính năng thiết kế. Xe tăng XK1 ROKIT mới có kiểu bố trí cổ điển với khoang điều khiển phía trước thân tàu bọc thép, tác chiến ở giữa và hệ thống truyền lực ở phía sau. Một tính năng đặc trưng của xe tăng là chiều cao tương đối thấp. Theo yêu cầu của khách hàng, thông số này đã trở thành một trong những thông số chính. Kết quả là, chiếc xe tăng Type 88 hoàn thiện hóa ra thấp hơn gần 20 cm so với Abrams của Mỹ và thấp hơn 23 cm so với Leopard 2. Một trong những yếu tố có ảnh hưởng có lợi đến sự thành công của việc “hạ”. xe tăng mới là chiều cao trung bình tương đối nhỏ của người Hàn Quốc. Ngay cả trong một chiếc xe tăng thấp, các võ sĩ Hàn Quốc vẫn cảm thấy tốt và có thể hoàn thành mọi nhiệm vụ. Tuy nhiên, việc tiết kiệm không gian đã buộc các nhà phát triển phải áp dụng cách bố trí mới cho nơi làm việc của người lái xe vào thời điểm đó. Giống như chiếc M1 của Mỹ, khi đóng cửa sập, nó phải ngả ra sau.
Theo dự án của Mỹ, áo giáp Chobham được chọn làm lớp bảo vệ trực diện, được lắp đặt ở các góc lớn. Theo một số ước tính, các bộ phận phía trước của xe tăng Type 88 có khả năng bảo vệ chống lại lượng đạn tích lũy tương đương với 600 mm giáp đồng nhất. Độ dày của các gói phía trước Chobham, cũng như các tấm bên và thân sau, không được tiết lộ. Có lẽ, hai bên và đuôi tàu chỉ được bảo vệ khỏi vũ khí nhỏ và pháo cỡ nhỏ. Để bảo vệ thêm, các tấm chắn chống tích tụ đã được treo trên chắn bùn.
Động cơ và hộp số được đặt ở phía sau thân tàu bọc thép. Để làm cơ sở cho nhà máy điện, các kỹ sư của Chrysler đã chọn động cơ diesel MTU MB-871 Ka-501 làm mát bằng chất lỏng của Đức có công suất 1200 mã lực. Một hộp số thủy lực của mẫu ZF LSG 3000 với bốn bánh răng số tiến và hai bánh răng số lùi được thực hiện trong một khối duy nhất với động cơ. Với trọng lượng chiến đấu của xe tăng là 51,1 tấn, một nhà máy điện như vậy đã mang lại cho xe tăng mật độ công suất chấp nhận được: khoảng 23,5 mã lực. mỗi tấn trọng lượng. Nhờ đó, "Type 88" có các đặc tính lái tốt. Trên đường cao tốc, anh ta có thể tăng tốc lên 65 km / h và lên đến 40 km / h trên địa hình gồ ghề. Thùng nhiên liệu riêng đủ cho một cuộc hành quân dài tới 500 km.
Như trong thiết kế của thân tàu bọc thép, những phát triển hiện có đã được sử dụng để tạo ra khung gầm "Kiểu 88". Do đó, xe tăng mới của Hàn Quốc nhận được sáu bánh xe đường và ba bánh lăn hỗ trợ mỗi bên. Hệ thống treo của xe tăng là thú vị. Con lăn thứ nhất, thứ hai và thứ sáu ở mỗi bên có hệ thống treo khí nén, phần còn lại - thanh xoắn. Đáng chú ý là người lái có thể kiểm soát áp suất trong các xi-lanh của hệ thống treo và từ đó điều chỉnh độ nghiêng dọc của thân xe. Với sự trợ giúp của bí quyết này, góc hạ nòng của súng tăng lên 10 °. Một cơ hội như vậy đã được tạo ra để mở rộng khả năng chiến đấu của xe bọc thép trong điều kiện miền núi.
Tháp pháo của xe tăng Type 88 / XK1 cũng được chế tạo dựa trên kinh nghiệm trước đó, nhưng cuối cùng nó có hình dạng khác với đường nét của tháp pháo Abrams. Thiết kế của tháp pháo bọc thép tương tự như thân tàu: bảo vệ phía trước khỏi Chobham và các tấm giáp ở hai bên, đuôi và mui. Bên trong khoang chiến đấu có nơi làm việc cho ba thành viên phi hành đoàn. Được mô phỏng theo xe tăng Type 88 của Mỹ, xạ thủ và chỉ huy ở bên phải súng và người nạp đạn ở bên trái. Tháp pháo chứa tất cả các thiết bị điều khiển hỏa lực và cơ số đạn 47 viên.
Vũ khí chính của xe tăng nối tiếp "Kiểu 88" - súng trường 105 mm KM68A1, được bọc bằng vỏ bảo vệ. Loại súng này là phiên bản Mỹ của pháo L7 của Anh, được sản xuất tại Hàn Quốc. Súng được ổn định ở hai mặt phẳng bằng hệ thống điện thủy lực. Đạn KM68A1 bao gồm đạn xuyên giáp cỡ nòng phụ, tích lũy, xuyên giáp và đạn nổ đơn nguyên khói do Hàn Quốc sản xuất. Trên một số đơn vị có pháo, một súng máy đồng trục M60 cỡ nòng 7,62 mm. Hộp của khẩu súng máy này có thể chứa tới 7200 viên đạn. Khẩu M60 thứ hai với 1.400 viên đạn được cung cấp phía trên cửa sập của người nạp đạn. Cuối cùng, trước vòm cửa nhỏ của viên chỉ huy, họ đã lắp các giá đỡ cho súng máy 12,7 mm K6 (phiên bản M2HB được cấp phép của Hàn Quốc) với hộp chứa 2000 viên đạn. Ở các mặt trước của tháp, cạnh các mặt bên, có hai bệ phóng lựu đạn khói, mỗi bệ sáu nòng.
Doanh nghiệp đầu mối phát triển tổ hợp ngắm bắn cho xe tăng ROKIT là công ty Máy bay Hughes. Cô điều phối các hoạt động của một số tổ chức bên thứ ba, tham gia vào giao diện của các hệ thống làm sẵn và cũng phát triển một số thiết bị. Khu phức hợp này dựa trên một máy tính đạn đạo do Computing Device phát triển. Trên các xe tăng Type 88 của loạt đầu tiên, tại nơi làm việc của xạ thủ, đã được lắp đặt các ống ngắm tiềm vọng hai kênh (ngày và đêm) với máy đo xa laze tích hợp, được sản xuất tại công ty Hughes, được lắp đặt. Sau đó, theo yêu cầu cập nhật của Bộ Quốc phòng Hàn Quốc, chúng được thay thế bằng các thiết bị GPTTS của Texas Instrument có kênh ảnh nhiệt. GPTTS là bản nâng cấp của kính ngắm AN / VSG-2, được chế tạo đặc biệt để sử dụng trên xe tăng Kiểu 88 với súng 105mm KM68A1. Sau khi cập nhật thiết bị ngắm bắn, khả năng của xạ thủ tăng lên đáng kể. Kênh ảnh nhiệt của tầm ngắm mới cung cấp khả năng phát hiện và tấn công mục tiêu ở khoảng cách lên đến hai km và máy đo xa laser tích hợp giúp nó có thể hoạt động với các vật thể ở khoảng cách lên đến tám. Để dự phòng, xạ thủ có một thiết bị quang học kính thiên văn với độ phóng đại gấp tám lần. Trên tất cả các dòng xe tăng, nơi làm việc của chỉ huy được trang bị kính ngắm SFIM VS580-13 do Pháp sản xuất.
Để đảm bảo bắn chính xác, xe tăng Type 88 đã nhận được một bộ cảm biến thu thập dữ liệu về các điều kiện bên ngoài: tốc độ và hướng gió, nhiệt độ bên ngoài và bên trong khoang của kíp lái, các thông số chuyển động của xe và độ uốn của nòng súng. Dữ liệu thu được đã được truyền tới máy tính đạn đạo của xe tăng và được tính đến khi tính toán hiệu chỉnh. Tốc độ của hệ thống ngắm giúp bạn có thể chuẩn bị đầy đủ cho một cảnh quay trong 15-17 giây. Do đó, trong điều kiện thuận lợi, tốc độ bắn thực tế chỉ bị giới hạn bởi khả năng vật lý của người nạp đạn. Để liên lạc với nhau và các xe tăng khác, kíp lái Type 88 đã nhận được hệ thống liên lạc nội bộ AN / VIC-1 và đài phát thanh AN / VRC-12, cũng được phát triển tại Hoa Kỳ.
Năm 1983, nhà phát triển mới của Type 88, General Dynamics, đã chế tạo hai nguyên mẫu, chúng sớm được thử nghiệm tại Aberdeen Proving Grounds. Trong các chuyến tham quan khóa học xe tăng và bắn thử nghiệm, một số sai sót trong thiết kế đã được xác định. Tuy nhiên, việc loại bỏ chúng không mất nhiều thời gian - trên xe tăng Type 88 / ROKIT, các bộ phận đã được chế tạo thành thạo trong quá trình sản xuất đã được sử dụng rộng rãi nên việc tinh chỉnh tương đối đơn giản. Sau khi thử nghiệm tại Aberdeen Proving Grounds, các nguyên mẫu của xe tăng mới đã được chuyển đến Hàn Quốc, nơi chúng được thử nghiệm trong điều kiện địa phương. Cùng lúc đó, các chuyên gia Mỹ đã đến nhà máy quan tâm của Hyundai, nơi họ được cho là sẽ giúp các nhà chế tạo máy Hàn Quốc làm chủ việc sản xuất một loại xe tăng mới. Vào cuối mùa thu năm 1985, chiếc xe tăng Type 88 đầu tiên do Hàn Quốc lắp ráp đã rời cửa hàng.
Trong một năm rưỡi tiếp theo, các nhà công nghiệp Hàn Quốc tiếp tục làm chủ công nghệ và lắp ráp xe tăng mới. Ngoài ra, theo các thỏa thuận bổ sung, các doanh nghiệp Mỹ đã cung cấp cho Hàn Quốc tài liệu về hầu hết các thiết bị điện tử. Do đó, hầu hết các đơn vị phương tiện chiến đấu mới đều có thể được sản xuất bởi các nhà công nghiệp Hàn Quốc. Ngay sau khi hoàn thành lô tiền sản xuất, xe tăng mới đã được đưa vào trang bị với tên gọi "Kiểu 88". Ngoài ra, sự xuất hiện lần đầu tiên của một cái tên khác, được hình thành từ chỉ mục của dự án - K1, có cùng thời điểm. Cả hai tên này hiện đang được sử dụng và tên mã ROKIT của dự án đã là dĩ vãng.
Việc sản xuất xe tăng chủ lực Kiểu 88 / K1 tiếp tục cho đến năm 1998. Trong thời gian này, dữ liệu về số lượng xe bọc thép được sản xuất không được tiết lộ, nhưng về sau chúng vẫn được công khai. Tổng cộng, chỉ có hơn 1000 xe tăng được lắp ráp. Đồng thời với việc sản xuất hàng loạt và chuyển giao xe tăng K1 cho quân đội, các cỗ máy M48 hiện có dần dần bị loại khỏi biên chế. Do đó, Type 88 mới trở thành mẫu xe tăng đồ sộ nhất trong lực lượng vũ trang Hàn Quốc. Trên cơ sở xe tăng, lớp cầu K1 AVLB và xe thu hồi thiết giáp K1 ARV được phát triển.
Năm 1997, Malaysia thể hiện mong muốn mua ít nhất hai trăm xe tăng K1 với điều kiện chúng phải được sửa đổi phù hợp với các yêu cầu đặt ra. Dự án hiện đại hóa được đặt tên là K1M. Do đó, dựa trên các cân nhắc kinh tế, năm 2003, quân đội Malaysia đã mua các xe tăng PT-91M của Ba Lan ít tốn kém hơn. Dự án K1M đã bị đóng cửa và không bao giờ mở cửa trở lại.
K1A1
Xe tăng K1 hoàn toàn làm hài lòng khách hàng, nhưng ngay sau đó lại có nhu cầu về một loại xe bọc thép mới với vũ khí hạng nặng. Bất chấp việc CHDCND Triều Tiên không có xe tăng hiện đại, khả năng tác chiến vượt trội so với K1, Bộ Quốc phòng Hàn Quốc vẫn quyết định tăng cường tiềm lực cho xe tăng của mình. Việc phát triển sửa đổi của nó với tên gọi K1A1 bắt đầu vào năm 1996. Các công ty Mỹ lại tham gia vào dự án. Trước hết, tòa tháp phải trải qua quá trình hiện đại hóa. Chính sự thay đổi của mô-đun chiến đấu và các yếu tố của nó đã ảnh hưởng đến sự thay đổi toàn bộ diện mạo của phương tiện và phẩm chất chiến đấu của nó.
Trong quá trình hiện đại hóa, K1 được cập nhật đã nhận được một tháp pháo rất giống với đơn vị tương ứng của xe tăng M1A1 Abrams của Mỹ. Súng trường 105 mm cũ được thay thế bằng súng nòng trơn 120 mm. Pháo mới KM256 tương tự như pháo được sử dụng trên xe tăng Western Leopard 2 và M1A1 Abrams, nhưng khác ở nơi sản xuất. Như trước đây, quân đội và các nhà công nghiệp Hàn Quốc đã đồng ý về việc cấp phép sản xuất súng tại các nhà máy của họ. Cỡ nòng lớn hơn và các phát bắn đơn nguyên lớn hơn dẫn đến giảm lượng đạn dược. Cốp chứa đồ, nằm ở hốc sau tháp pháo, chỉ có thể chứa 32 viên. Vũ khí phụ trợ vẫn được giữ nguyên.
Khu phức hợp ngắm cảnh đã trải qua những điều chỉnh vững chắc. Vì những lý do rõ ràng, hầu hết thông tin liên quan đến bản cập nhật của nó không được công bố, nhưng nó được biết đến về việc tạo ra các điểm tham quan, được đặt tên là KCPS (Korean Commander's Panoramic Sight - "Tầm nhìn toàn cảnh của chỉ huy Hàn Quốc") và KGPS (Góc nhìn chính của Xạ thủ Hàn Quốc " - "Xạ thủ chủ lực của Hàn Quốc") … Theo báo cáo, hiệu suất của các phạm vi này cao hơn đáng kể so với các mô hình trước đó. Ngoài ra, hệ thống ngắm bắn đã nhận được một máy tính đạn đạo cập nhật được thiết kế để hoạt động với một khẩu pháo cỡ nòng lớn hơn và một bộ cảm biến. Máy đo khoảng cách laser vẫn được giữ nguyên và có thể xác định khoảng cách tới mục tiêu ở khoảng cách lên đến tám km.
Việc đặt xe tăng cập nhật đã trải qua một số sửa đổi. Đặc biệt đối với K1A1, các nhà thiết kế Hàn Quốc cùng với các nhà thiết kế Mỹ đã tạo ra áo giáp KSAP (Korean Special Armor Plate). Nó được sử dụng ở các phần phía trước của thân tàu bọc thép và tháp pháo, và rõ ràng là một loại áo giáp Chobham của Anh đã được sửa đổi. Kết quả của tất cả các sửa đổi, trọng lượng chiến đấu của xe tăng đã tăng lên 53 tấn. Vì động cơ, hộp số và hệ thống treo vẫn giữ nguyên, nên tỷ lệ công suất trên trọng lượng và kết quả là hiệu suất lái giảm đi một chút, nhưng nhìn chung vẫn giữ nguyên.
Việc sản xuất hàng loạt xe tăng K1A1 mới bắt đầu vào năm 1999 và tiếp tục cho đến cuối thập kỷ tiếp theo. Theo dữ liệu mở, trong vòng hơn mười năm, chỉ có 484 phương tiện chiến đấu được sản xuất. Họ không thay thế các xe tăng K1 ban đầu, mà bổ sung chúng. Vào thời điểm việc sản xuất hàng loạt K1A1 kết thúc, tỷ lệ M48 của Mỹ đã giảm xuống và hiện các đơn vị thiết giáp của quân đội Hàn Quốc chỉ còn lại 800-850 chiếc loại này. Con số này gần bằng một nửa tổng số K1 và K1A1. Do đó, trong những năm gần đây, Hàn Quốc đã có thể cập nhật đáng kể đội xe bọc thép và tăng đáng kể tiềm lực chiến đấu.
K2 báo đen
Các đặc điểm của xe tăng K1A1 của Hàn Quốc khiến người ta có thể nói một cách tự tin về kết quả va chạm của nó với các xe bọc thép của CHDCND Triều Tiên. Tuy nhiên, Hàn Quốc vẫn tiếp tục phát triển MBT của mình. Điều này có lẽ là do tốc độ tăng trưởng kinh tế và công nghiệp của Trung Quốc. Từ lâu, quốc gia này đã có những loại xe bọc thép không thua kém gì xe tăng K1. Điều đáng chú ý là kết quả của cuộc chiến giữa Trung Quốc và Hàn Quốc trông có thể đoán trước được. Tuy nhiên, đồng thời với dự án hiện đại hóa xe tăng K1 vào giữa những năm 90, việc phát triển một phương tiện chiến đấu mới đã bắt đầu, nhận được chỉ số K2 và mật danh là Black Panther ("Báo đen").
Như trước đây, các công ty nước ngoài đã tham gia vào việc tạo ra một chiếc xe tăng chính mới. Tuy nhiên, lần này, các kế hoạch của Hàn Quốc bao gồm giảm mức độ phụ thuộc vào các đối tác nước ngoài. Trong quá trình thực hiện dự án, mọi thứ đều được thực hiện để ngành công nghiệp quốc phòng của chính họ có thể làm chủ việc sản xuất xe tăng mà không cần sự trợ giúp của người khác. Cách tiếp cận có vẻ đúng đắn và hữu ích này cuối cùng đã ảnh hưởng đến sự xuất hiện của xe tăng. Thực tế là trong giai đoạn đầu, hai phương án cho một phương tiện chiến đấu đã được cân nhắc. Đầu tiên, xe tăng được cho là có kiểu bố trí truyền thống với tháp pháo và đại diện là K1A1 được thiết kế lại vững chắc với vũ khí và trang bị thích hợp. Ý tưởng thứ hai táo bạo hơn: một chiếc xe tăng với tháp pháo không có người điều khiển và một khẩu pháo 140 mm. Người ta cho rằng một chiếc K2 như vậy sẽ nhận được pháo nòng trơn NPzK-140 của công ty Đức Rheinmetall. Tuy nhiên, dự án chế tạo loại vũ khí mới này hóa ra lại rất khó khăn và cuối cùng nó đã phải đóng cửa. Tại Rheinmetal, người ta coi những ưu điểm của khẩu pháo 140 mm sẽ không thu lại được kinh phí và nỗ lực đầu tư vào việc tinh chỉnh. Vì vậy, một trong những biến thể của dự án "Black Panther" đã bị bỏ lại mà không có vũ khí chính và cũng sớm ngừng tồn tại.
Điều đáng chú ý là quá trình phát triển độc lập và sản xuất một loại xe tăng mới có một số hậu quả khó chịu. Vì họ, quá trình phát triển của xe tăng K2 đã mất hơn mười năm. Tuy nhiên, cuối cùng, hóa ra nó không phải được hiện đại hóa sâu cho K1A1 trước đó, mà trên thực tế là một chiếc xe tăng mới. Hầu như mọi thứ đã thay đổi. Ví dụ, thân tàu bọc thép dài hơn một mét, và trọng lượng chiến đấu tăng lên 55 tấn. Có thể, sự gia tăng kích thước chủ yếu là do việc sử dụng áo giáp mới. Theo báo cáo, Black Panther đã sử dụng phương thức đặt vé kết hợp, đây là một bước phát triển tiếp theo của hệ thống KSAP. Có thông tin về khả năng sử dụng các mô-đun bảo vệ bổ sung, bao gồm cả các mô-đun động. Có ý kiến cho rằng giáp trước của xe tăng có khả năng chịu được sức công phá của một loại đạn cỡ nhỏ bắn ra từ khẩu pháo được sử dụng trên nó.
Xe tăng K2 sử dụng động cơ diesel MTU MB-883 Ka-500 do Đức sản xuất với công suất 1.500 mã lực và hộp số tự động 5 cấp. Như vậy, công suất riêng của xe tăng vượt quá 27 mã lực. mỗi tấn trọng lượng, thậm chí có thể quá mức đối với một MBT hiện đại. Ngoài động cơ diesel chính, Panther có thêm một động cơ tuabin khí 400 mã lực. Nó được kết nối với máy phát điện và cung cấp điện cho bình khi động cơ chính tắt. Khung gầm của xe tăng K2 tiếp tục tư tưởng được đặt ra trong dự án K1. Bánh xe thứ nhất, thứ hai và thứ sáu của mỗi bên có hệ thống treo khí nén, phần còn lại - thanh xoắn. Ngoài ra, xe tăng còn sử dụng hệ thống treo khí nén bán tự động ISU nguyên bản. Nó thích ứng với địa hình và giảm thiểu rung động khi lái xe. Nhờ hệ thống treo, xe tăng K2 có thể tùy ý tăng hoặc giảm khoảng sáng gầm, cũng như thay đổi độ nghiêng dọc và nghiêng của thân tàu. Điều này làm tăng khả năng xuyên quốc gia và góc dẫn hướng thẳng đứng của súng.
Theo dữ liệu chính thức, "Black Panther" có khả năng tăng tốc trên đường cao tốc lên 70 km một giờ và đi được 450 km trong một lần tiếp nhiên liệu. Mật độ công suất cao cho phép chiếc xe tăng tốc từ 0 đến 32 km / h chỉ trong bảy giây và vượt địa hình gồ ghề với tốc độ lên đến 50 km / h. Các nhà thiết kế Hàn Quốc thực sự đang khoe khoang về những chỉ số này, bởi vì họ đã tạo ra một chiếc xe tăng, đặc tính chạy của chúng ở cấp độ của những mẫu xe hàng đầu thế giới.
Làm vũ khí cho xe tăng K2, khẩu 120 mm Rheinmetall L55 của Đức đã được chọn, đây là một bước phát triển tiếp theo của dòng súng nòng trơn. Khẩu súng này khác với những người tiền nhiệm của nó ở nòng cỡ 55 viên. Hiện tại, súng được sản xuất theo giấy phép tại Hàn Quốc. Bộ ổn định của súng là hai mặt phẳng, điện thủy lực. Bên trong tháp có kho chứa 40 viên đạn, 16 viên nằm trong các ô của bộ nạp đạn tự động. Có ý kiến cho rằng, nếu cần, súng trường tấn công cung cấp tốc độ bắn thực tế lên đến 15 phát / phút, bất kể góc nâng và vị trí của súng. Do sự hiện diện của bộ nạp tự động, bộ nạp bị loại khỏi tổ lái của xe tăng. Như vậy, thủy thủ đoàn của Panther bao gồm một chỉ huy, xạ thủ và lái xe.
Một danh pháp thú vị về đạn của pháo L55. Ngoài các phát bắn tiêu chuẩn được sử dụng ở các nước NATO, có thể sử dụng các thiết kế của Hàn Quốc. Hàn Quốc đã độc lập chế tạo một số loại đạn cỡ nòng nhỏ và đạn tích lũy mới. Ngành công nghiệp quốc phòng Hàn Quốc tự hào về loại đạn KSTAM (Bom tấn công thông minh hàng đầu của Hàn Quốc). Loại đạn này được trang bị radar chủ động và đầu dẫn hồng ngoại và được thiết kế để bắn ở góc độ cao lớn. Để cải thiện độ chính xác khi bắn, đạn KSTAM được trang bị dù hãm, được thiết kế để giảm tốc độ trong vùng sát thương cuối cùng. Có thể kiểm soát bằng tay nếu cần thiết.
Vũ khí bổ sung của xe tăng Black Panther bao gồm hai súng máy. 7, 62mm M60 được ghép nối với một khẩu pháo và có cơ số đạn 12.000 viên. Pháo phòng không K6 12, 7 mm được đặt trên nóc tháp, cơ số đạn - 3200 viên. Xe tăng K2 có khả năng thiết lập màn khói bằng súng phóng lựu.
Theo các báo cáo, hệ thống ngắm bắn tương tự đã được lắp đặt trên các nguyên mẫu của xe tăng K2 như trên các xe tăng nối tiếp K1A1 sau này. Đây là các ống ngắm KCPS và KGPS, cũng như một máy tính đạn đạo, một máy đo xa laser và một bộ cảm biến. Có thông tin về việc tạo ra một trạm radar sóng milimet đặc biệt được thiết kế để theo dõi bán cầu trước của tháp và thu thập thông tin về các mục tiêu. Trong trường hợp này, phạm vi phát hiện của các đối tượng là 9-10 km. Trang bị điện tử của xe tăng mới cũng bao gồm hệ thống liên lạc nội bộ cho thủy thủ đoàn, bộ thu nhận hệ thống định vị vệ tinh GPS, thiết bị liên lạc bằng giọng nói và truyền dữ liệu, và thiết bị nhận dạng "bạn hay thù". Đáng chú ý là phần sau được chế tạo theo tiêu chuẩn NATO STANAG 4578.
Nguyên mẫu đầu tiên của xe tăng K2 chỉ được chế tạo vào năm 2007. Trong vài tháng tới, ít nhất bốn chiếc Panther tiền sản xuất đã được sản xuất. Hai biến thể của những chiếc xe tăng này có thể được phân biệt: một trong số chúng được đại diện bởi ba chiếc, chiếc còn lại - chỉ một chiếc. Các phiên bản xe tăng này khác nhau ở các phần phía trước của thân tàu và tháp pháo. Vì vậy, một chiếc xe tăng với mặt nạ súng có dạng hình hộp đặc trưng, góc nghiêng tương đối lớn của phần trước thân tàu và các nòng súng phóng lựu khói, nằm thành một hàng, chỉ được lắp ráp thành một bản duy nhất. Ba nguyên mẫu khác (có thể nhiều hơn) có mặt nạ hình nêm và trán thân tàu, tương tự như các bộ phận tương ứng của xe tăng K1A1 và súng phóng lựu khói với hai hàng nòng.
Có thể, quá trình phát triển xe tăng mới mất nhiều thời gian hơn so với kế hoạch ban đầu, và điều tương tự cũng có thể nói về việc thử nghiệm và tinh chỉnh. Vào cuối những năm 2000, có thông tin cho rằng việc sản xuất hàng loạt MBT K2 Black Panther mới sẽ bắt đầu vào năm 2012. Sau đó, nó được lên kế hoạch mua ít nhất 600 phương tiện chiến đấu. Tuy nhiên, vào tháng 3 năm 2011, Bộ Quốc phòng Hàn Quốc thông báo rằng, do các vấn đề với động cơ và hệ truyền động, việc lắp ráp xe tăng nối tiếp sẽ bắt đầu không sớm hơn hai năm sau đó. Ngoài ra, các xe tăng của lô đầu tiên sẽ được trang bị động cơ diesel nguyên bản do Đức sản xuất, do các nhà chế tạo động cơ Hàn Quốc chưa thể đảm bảo chất lượng phù hợp của các bản sao được cấp phép của họ.
Dự án K2 PIP (Chương trình Cải tiến Sản phẩm) đã được phát triển. Trong quá trình thực hiện, MBT mới của Hàn Quốc sẽ nhận được nhiều thiết bị điện tử tiên tiến hơn, các hệ thống bảo vệ bổ sung mới, bao gồm các hệ thống đang hoạt động, cũng như các phương tiện liên lạc và truyền dữ liệu mới. Có thông tin về ý định sửa đổi hệ thống treo của xe tăng của các kỹ sư Hàn Quốc. Thay vì hệ thống ISU thụ động, nó được lên kế hoạch chế tạo hệ thống tương tự chủ động, điều này sẽ làm tăng đáng kể hiệu suất lái của xe.
***
Bây giờ, không ai nghi ngờ rằng những chiếc xe tăng mới nhất của Hàn Quốc là một trong những loại xe tốt nhất, ít nhất là ở Đông Á. Về đặc điểm của chúng, chỉ những phát triển mới nhất của Trung Quốc và Nhật Bản mới có thể so sánh được với chúng. Tuy nhiên, những lợi ích có một mặt trái. Ngay từ trước khi bắt đầu được sản xuất hàng loạt, xe tăng Black Panther đã trở thành "kẻ dẫn đầu" về giá cả. One K2 sẽ khiến khách hàng tiêu tốn ít nhất 8,5-9 triệu đô la Mỹ. Để so sánh, K1 và K1A1 có giá lần lượt khoảng hai và bốn triệu. Về giá cả, K2 chỉ đứng sau AMX-56 Leclerc MBT của Pháp. Một trong những lý do mà các nhà chế tạo xe tăng Hàn Quốc tìm cách sản xuất càng nhiều linh kiện càng tốt tại nhà máy của họ là mong muốn mang lại triển vọng xuất khẩu cho Panther của họ. Với mức giá cao như vậy đối với xe tăng thành phẩm, những triển vọng này trông có vẻ khó tin, và tình hình kỳ lạ khi bắt đầu sản xuất chỉ làm trầm trọng thêm tình hình.
