Lịch sử của Mỹ Latinh chứa đầy các cuộc đảo chính quân sự, các cuộc nổi dậy và cách mạng, các chế độ độc tài cánh tả và cánh hữu. Một trong những chế độ độc tài tồn tại lâu nhất, được những người theo các hệ tư tưởng khác nhau đánh giá một cách mơ hồ, là sự cai trị của Tướng Alfredo Stroessner ở Paraguay. Người đàn ông này, một trong những chính trị gia Mỹ Latinh thú vị nhất của thế kỷ XX, đã cai trị Paraguay trong gần ba mươi lăm năm - từ năm 1954 đến năm 1989. Ở Liên Xô, chế độ Stroessner bị đánh giá cực kỳ tiêu cực - là một chế độ cực đoan cánh hữu, thân phát xít, liên kết với các dịch vụ đặc biệt của Mỹ và cung cấp nơi ẩn náu cho trùm phát xít mới của Hitler, những người đã chuyển đến Thế giới mới sau chiến tranh. Đồng thời, một quan điểm ít bị hoài nghi hơn là sự ghi nhận công lao của Stroessner đối với Paraguay trong việc phát triển kinh tế đất nước và giữ gìn bộ mặt chính trị.
Vị trí địa lý và đặc điểm lịch sử của sự phát triển của Paraguay phần lớn quyết định sự lạc hậu về kinh tế - xã hội của nó trong thế kỷ XX. Paraguay, không giáp biển, đã phải chịu đựng sự lạc hậu về kinh tế và phụ thuộc vào các quốc gia láng giềng lớn hơn - Argentina và Brazil. Tuy nhiên, nhiều người di cư từ châu Âu bắt đầu đến định cư tại Paraguay vào cuối thế kỷ 19, chủ yếu là người Đức. Một trong số đó là Hugo Strössner - một người gốc ở thị trấn Hof của bang Bavaria, là một kế toán viên chuyên nghiệp. Theo cách gọi địa phương, họ của anh ta được phát âm là Stroessner. Tại Paraguay, anh kết hôn với một cô gái từ một gia đình giàu có ở địa phương tên là Eribert Mathiauda. Năm 1912, họ có một con trai, Alfredo. Giống như nhiều người khác trong gia đình thuộc tầng lớp trung lưu Paraguay, Alfredo mơ ước theo nghiệp quân sự từ khi còn nhỏ. Ở Mỹ Latinh trong nửa đầu thế kỷ XX, con đường của một người lính chuyên nghiệp hứa hẹn rất nhiều - cả thành công với phụ nữ, tôn trọng dân thường, lương hậu hĩnh, và quan trọng nhất, nó mở ra những cơ hội nghề nghiệp vốn không có. giữa những người dân thường - ngoại trừ những đại diện cha truyền con nối của giới thượng lưu. Mười sáu tuổi, chàng trai trẻ Alfredo Stroessner thi vào trường quân sự quốc gia và tốt nghiệp ba năm sau với quân hàm trung úy. Xa hơn nữa, cuộc đời binh nghiệp của một sĩ quan trẻ và đầy triển vọng phát triển nhanh chóng. Điều này được tạo điều kiện thuận lợi bởi các sự kiện hỗn loạn, theo tiêu chuẩn của Paraguay.
Vào tháng 6 năm 1932, Chiến tranh Chaco bắt đầu - một cuộc xung đột vũ trang giữa Paraguay và Bolivia, gây ra bởi yêu sách lãnh thổ của Bolivia đối với Paraguay - giới lãnh đạo Bolivia hy vọng chiếm được phần phía bắc của khu vực Gran Chaco, nơi phát hiện ra các mỏ dầu đầy hứa hẹn. Đến lượt mình, các nhà chức trách Paraguay coi việc bảo tồn khu vực Gran Chaco đối với Paraguay là một vấn đề uy tín quốc gia. Năm 1928, cuộc xung đột vũ trang đầu tiên diễn ra ở biên giới Paraguay-Bolivia. Một đội kỵ binh Paraguay đã tấn công pháo đài Vanguardia ở Bolivia, 6 binh sĩ thiệt mạng và người Paraguay tự phá hủy pháo đài. Đáp lại, quân đội Bolivia tấn công Pháo đài Boqueron, thuộc quyền sở hữu của Paraguay. Với sự trung gian của Hội Quốc Liên, cuộc xung đột đã được giải quyết. Phía Paraguay đồng ý xây dựng lại pháo đài Bolivia, và quân Bolivia được rút khỏi khu vực pháo đài Boqueron. Tuy nhiên, căng thẳng trong quan hệ song phương giữa các quốc gia láng giềng vẫn còn. Vào tháng 9 năm 1931, các cuộc đụng độ biên giới mới diễn ra.
Vào ngày 15 tháng 6 năm 1932, quân đội Bolivia tấn công các vị trí của quân đội Paraguay trong khu vực thành phố Pitiantuta, sau đó các cuộc chiến bắt đầu. Ban đầu Bolivia có một đội quân hùng hậu và được trang bị tốt, nhưng vị thế của Paraguay đã được cứu vãn nhờ sự lãnh đạo tài tình hơn của quân đội, cộng với sự tham gia vào cuộc chiến bên phía Paraguay của những quân nhân Nga - những sĩ quan, chuyên gia quân sự thuộc hạng cao nhất.. Trung úy hai mươi tuổi Alfredo Stroessner, người từng phục vụ trong lực lượng pháo binh, cũng tham gia vào các cuộc chiến trong Chiến tranh Chak. Cuộc chiến giữa hai nước kéo dài ba năm và kết thúc với chiến thắng trên thực tế thuộc về Paraguay. Vào ngày 12 tháng 6 năm 1935, một hiệp định đình chiến được kết thúc.
Thành công trong cuộc chiến đã củng cố đáng kể vị thế của quân đội ở Paraguay và củng cố hơn nữa vị trí của quân đoàn sĩ quan trong giới tinh hoa chính trị của đất nước. Vào tháng 2 năm 1936, một cuộc đảo chính quân sự diễn ra ở Paraguay. Đại tá Rafael de la Cruz Franco Ojeda (1896-1973), một quân nhân chuyên nghiệp, một anh hùng của Chiến tranh Chaksky, lên nắm quyền ở nước này. Từng bắt đầu phục vụ với tư cách là một sĩ quan pháo binh cấp dưới, Rafael Franco, trong chiến tranh Chak, đã lên đến cấp tư lệnh quân đoàn, nhận cấp bậc đại tá và lãnh đạo một cuộc đảo chính quân sự. Theo quan điểm chính trị của mình, Franco là người ủng hộ nền dân chủ xã hội và sau khi lên nắm quyền, ông đã thiết lập một ngày làm việc 8 giờ, một tuần làm việc 48 giờ ở Paraguay và đưa ra những ngày nghỉ bắt buộc. Đối với một đất nước như Paraguay vào thời điểm đó, đó là một thành công rất lớn. Tuy nhiên, các hoạt động của Franco đã gây ra sự bất bình lớn trong giới hữu khuynh, và vào ngày 13 tháng 8 năm 1937, do hậu quả của một cuộc đảo chính quân sự khác, viên đại tá bị lật đổ. Đất nước do luật sư "tổng thống lâm thời" Felix Paiva đứng đầu, người vẫn giữ vị trí nguyên thủ quốc gia cho đến năm 1939.
Năm 1939, Tướng Jose Felix Estigarribia (1888-1940) trở thành tổng thống mới của đất nước, người sớm nhận quân hàm cao nhất là Thống chế Paraguay. Xuất thân từ một gia đình xứ Basque, Tướng Estigarribia ban đầu được giáo dục nông học, nhưng sau đó quyết định gắn bó cuộc đời mình với nghĩa vụ quân sự và nhập học tại một trường quân sự. Trong mười tám năm, ông trở thành tham mưu trưởng của quân đội Paraguay, và trong cuộc chiến tranh Chak, ông trở thành chỉ huy của quân đội Paraguay. Nhân tiện, tham mưu trưởng của ông là cựu tướng quân đội Nga, Ivan Timofeevich Belyaev, một sĩ quan quân đội giàu kinh nghiệm từng chỉ huy một lữ đoàn pháo binh ở mặt trận Caucasian trong Chiến tranh thế giới thứ nhất, và sau đó là cựu thanh tra pháo binh của Quân tình nguyện..
Thống chế Estigarribia nắm quyền ở đất nước này trong một thời gian ngắn - năm 1940, ông qua đời trong một vụ tai nạn máy bay. Cùng năm 1940, sĩ quan trẻ Alfredo Stroessner được thăng cấp thiếu tá. Đến năm 1947, ông chỉ huy một tiểu đoàn pháo binh ở Paraguari. Ông đã tham gia tích cực vào cuộc Nội chiến Paraguay năm 1947, cuối cùng ủng hộ Federico Chávez, người trở thành tổng thống của đất nước. Năm 1948, ở tuổi 36, Stroessner được thăng cấp lữ đoàn, trở thành vị tướng trẻ nhất trong quân đội Paraguay. Bộ chỉ huy đánh giá cao Stroessner vì sự tháo vát và siêng năng của anh ta. Năm 1951, Federico Chávez bổ nhiệm Chuẩn tướng Alfredo Stroessner làm Tham mưu trưởng Quân đội Paraguay. Vào thời điểm được bổ nhiệm vào vị trí cao này, Stroessner chưa tròn 40 tuổi - một sự nghiệp chóng mặt đối với một quân nhân xuất thân từ một gia đình khá nghèo. Năm 1954, 42 tuổi, Stroessner được thăng quân hàm cấp sư đoàn. Ông nhận được một sự bổ nhiệm mới - vào chức vụ Tổng tư lệnh quân đội Paraguay. Trên thực tế, trên thực tế, Stroessner trở thành người đứng thứ hai trong nước sau tổng thống. Nhưng điều này là không đủ đối với một vị tướng trẻ đầy tham vọng. Vào ngày 5 tháng 5 năm 1954, sư đoàn Alfredo Stroessner đã lãnh đạo một cuộc đảo chính quân sự và sau khi trấn áp được sự phản kháng ngắn ngủi từ những người ủng hộ tổng thống, ông đã lên nắm quyền ở đất nước.
Vào tháng 8 năm 1954, cuộc bầu cử tổng thống được tổ chức dưới sự kiểm soát của quân đội, trong đó Stroessner đã giành chiến thắng. Do đó, ông trở thành người đứng đầu hợp pháp của nhà nước Paraguay và giữ chức vụ tổng thống của đất nước cho đến năm 1989. Stroessner đã cố gắng tạo ra một chế độ với hình thức bên ngoài là quản trị dân chủ - tổng thống tổ chức bầu cử tổng thống 5 năm một lần và luôn giành được chiến thắng. Nhưng không ai có thể chê trách Paraguay đã từ bỏ nguyên tắc dân chủ trong việc bầu chọn nguyên thủ quốc gia. Trong bối cảnh đối đầu giữa Hoa Kỳ và Liên Xô trong Chiến tranh Lạnh, người Mỹ đã đối xử với kẻ chống cộng trung thành Stroessner một cách hạ mình và thích nhắm mắt làm ngơ trước vô số "thăng trầm" của chế độ do vị tướng này thành lập.
Tướng Stroessner đã ban bố tình trạng khẩn cấp trong nước ngay sau cuộc đảo chính đưa ông lên nắm quyền. Vì nó chỉ có thể được tuyên bố hợp pháp trong chín mươi ngày, Stroessner gia hạn tình trạng khẩn cấp ba tháng một lần. Điều này đã kéo dài hơn ba mươi năm - cho đến năm 1987. Lo sợ sự lan rộng của tình cảm đối lập ở Paraguay, đặc biệt là tình cảm cộng sản, Stroessner duy trì chế độ độc đảng ở nước này cho đến năm 1962. Tất cả quyền lực trong nước đều nằm trong tay một đảng - "Colorado", một trong những tổ chức chính trị lâu đời nhất trong nước. Được thành lập vào năm 1887, Colorado vẫn là đảng cầm quyền của Paraguay trong các năm 1887-1946, 1947-1962. là đảng duy nhất được phép trong nước. Về mặt lý tưởng và thực tế, Đảng Colorado có thể được xếp vào nhóm dân túy cánh hữu. Rõ ràng, trong những năm Stroessner, đảng này đã vay mượn nhiều đặc điểm từ những người Pháp ở Tây Ban Nha và phát xít Ý. Trên thực tế, chỉ những thành viên của đảng Colorado mới có thể cảm thấy mình là công dân chính thức của đất nước. Thái độ đối với những người Paraguay không tham gia bữa tiệc ban đầu là thành kiến. Ít nhất, họ thậm chí không thể tin tưởng vào bất kỳ vị trí chính phủ nào và thậm chí là công việc ít nhiều nghiêm túc. Vì vậy, Stroessner đã tìm cách đảm bảo sự thống nhất về mặt tư tưởng và tổ chức của xã hội Paraguay.
Ngay từ những ngày đầu tiên chế độ độc tài Stroessner được thành lập, Paraguay đã nằm trong danh sách những "người bạn" chính của Mỹ Latinh. Washington đã cho Stroessner một khoản vay khổng lồ, và các chuyên gia quân sự Mỹ bắt đầu đào tạo sĩ quan cho quân đội Paraguay. Paraguay nằm trong số sáu quốc gia thực hiện chính sách Chiến dịch Condor - cuộc đàn áp và tiêu diệt phe đối lập cộng sản và xã hội chủ nghĩa ở Mỹ Latinh. Ngoài Paraguay, các đội dẫn đầu còn có Chile, Argentina, Uruguay, Brazil và Bolivia. Các cơ quan tình báo Mỹ đã hỗ trợ và bảo trợ toàn diện cho các chế độ chống cộng. Cuộc chiến chống lại phe đối lập ở các nước Mỹ Latinh vào thời điểm đó ở Washington không phải từ góc độ quan sát hay vi phạm các quyền công dân và tự do con người, mà là một trong những thành phần quan trọng nhất trong việc chống lại ảnh hưởng của Liên Xô và cộng sản ở Mỹ Latinh. Do đó, Stroessner, Pinochet và nhiều nhà độc tài khác giống như họ đã nhận được sự từ chối trên thực tế để tiến hành đàn áp quy mô lớn đối với những người bất đồng chính kiến.
Paraguay, nếu bạn không vượt qua Chile của Pinochet, đã trở thành một trong những quốc gia giữ kỷ lục của Mỹ Latinh trong thế kỷ XX về mức độ tàn bạo của đàn áp. Tướng Stroessner, người đã thiết lập sự sùng bái nhân cách của chính mình trong nước, đã hoàn thành xuất sắc việc tiêu diệt phe đối lập cộng sản. Tra tấn, biến mất của những người chống đối chế độ, giết chóc chính trị tàn bạo - tất cả những điều này là phổ biến ở Paraguay trong những năm 1950 và 1980. Hầu hết các tội ác do chế độ Stroessner gây ra vẫn chưa được giải quyết. Đồng thời, là một đối thủ quyết liệt của phe đối lập trong chính đất nước của mình, Stroessner hào phóng cung cấp nơi ẩn náu cho tội phạm chiến tranh và các nhà độc tài bị lật đổ từ khắp nơi trên thế giới. Trong thời kỳ trị vì của ông, Paraguay đã trở thành một trong những nơi trú ẩn chính của các tội phạm chiến tranh Đức Quốc xã trước đây. Nhiều người trong số họ tiếp tục phục vụ trong quân đội và cảnh sát Paraguay trong những năm 1950 và 1960. Bản thân là người gốc Đức, Alfredo Stroessner không giấu giếm thiện cảm với những cựu quân nhân Đức Quốc xã, ông tin rằng người Đức có thể trở thành cơ sở hình thành tầng lớp tinh hoa của xã hội Paraguay. Ngay cả Tiến sĩ khét tiếng Josef Mengele đã ẩn náu ở Paraguay một thời gian, chúng ta có thể nói gì về Đức quốc xã ở cấp thấp hơn? Năm 1979, nhà độc tài bị lật đổ của Nicaragua, Anastasio Somoza Debayle, rời đến Paraguay. Đúng như vậy, ngay cả trên lãnh thổ Paraguay, anh ta cũng không thể trốn tránh sự trả thù của những người cách mạng - vào năm 1980 tiếp theo, anh ta đã bị giết bởi những kẻ cực đoan cánh tả người Argentina hành động theo chỉ thị của Nicaragua SFNO.
Tình hình kinh tế của Paraguay trong những năm Stroessner cầm quyền, bất kể những người bảo vệ chế độ của ông có cố gắng nói ngược lại như thế nào, vẫn vô cùng khó khăn. Mặc dù thực tế là Hoa Kỳ đã cung cấp hỗ trợ tài chính khổng lồ cho một trong những chế độ chống cộng chủ chốt ở Mỹ Latinh, nhưng hầu hết số tiền đó đều thuộc về nhu cầu của lực lượng an ninh hoặc nằm trong túi của các bộ trưởng và tướng lĩnh tham nhũng.
Hơn 30% ngân sách được chi cho quốc phòng và an ninh. Stroessner, đảm bảo lòng trung thành của các nhóm khác nhau của giới tinh hoa quân đội, đã làm ngơ trước vô số tội ác của quân đội và sự tham nhũng hoàn toàn trong các cơ cấu quyền lực. Ví dụ, tất cả các lực lượng vũ trang dưới sự cai trị của ông đã được tích hợp vào buôn lậu. Cảnh sát hình sự kiểm soát buôn bán ma túy, lực lượng an ninh kiểm soát buôn bán gia súc, và các đội kỵ binh kiểm soát buôn lậu rượu và các sản phẩm thuốc lá. Bản thân Stroessner không thấy có gì đáng chê trách trong cách phân chia chức năng như vậy.
Phần lớn dân số Paraguay tiếp tục sống trong cảnh nghèo đói khủng khiếp, ngay cả theo các tiêu chuẩn của Mỹ Latinh. Đất nước này thiếu một hệ thống giáo dục bình thường, các dịch vụ y tế dễ tiếp cận cho người dân nói chung. Chính phủ đã không cho rằng cần thiết phải giải quyết những vấn đề này. Đồng thời, Stroessner đã giao đất cho nông dân không có đất ở những khu vực trước đây không có dân cư ở phía đông Paraguay, điều này đã làm giảm nhẹ mức độ căng thẳng chung trong xã hội Paraguay. Đồng thời, Stroessner theo đuổi chính sách phân biệt đối xử và đàn áp dân số Ấn Độ, vốn chiếm đa số ở Paraguay. Ông cho rằng cần phải phá hủy bản sắc của người da đỏ và giải thể hoàn toàn các bộ tộc da đỏ thành một quốc gia Paraguay duy nhất. Trên thực tế, điều này đã biến thành nhiều vụ giết hại dân thường, ép người da đỏ ra khỏi môi trường sống truyền thống của họ, loại bỏ trẻ em khỏi gia đình với mục đích bán sau này làm lao động nông trại, v.v.
