Vào ngày 15 tháng 3 năm 1812, tiền đồn huyền thoại của Nga trên bờ biển Bắc Mỹ của California, Fort Ross, được thành lập
Việc bán Alaska huyền thoại cho Hoa Kỳ - một thỏa thuận tước đi một triệu rưỡi km2 lãnh thổ của Đế quốc Nga, mặc dù không phải là thuận tiện nhất cho cuộc sống, nhưng hóa ra sau này, vàng - đã trở thành điểm cuối cùng trong lịch sử của Nga Mỹ. Tuy nhiên, người ta phải nhận thức rõ rằng khái niệm địa lý này cho đến giữa thế kỷ 19 không chỉ giới hạn ở vùng đất Alaska. Tất nhiên, ở đó có các thuộc địa chính của Nga trên lục địa Bắc Mỹ, nhưng chúng cách xa các khu định cư duy nhất của người Nga. Điểm tiến công ở cực nam của những người Nga đang khám phá Bắc Mỹ là California, và trong đó - khu định cư của Ross.
Viên đá đầu tiên và những thân cây đầu tiên của Sequoia, từ đó các bức tường bảo vệ ngôi làng được xây dựng, đã được đặt ở đó hơn một thế kỷ trước - vào ngày 15 tháng 3 năm 1812. Và vào ngày 30 tháng 8 (11 tháng 9 tân niên), lá cờ đã được trang trọng kéo lên trên pháo đài. Đó là lá cờ của Công ty Nga-Mỹ - một công ty buôn bán thuộc địa nửa quốc doanh, cái tên đầy đủ nghe có vẻ hào hoa hơn nhiều: Dưới sự bảo trợ cao nhất của Hoàng đế, Công ty Nga Mỹ. Trong những năm đầu tiên công ty tồn tại, Hoàng đế Paul I đã hành động dưới danh hiệu vị thánh bảo trợ, và trong quá trình thành lập thuộc địa California - Alexander I.
Pháo đài Ross, hiện nay mang tên Mỹ hóa là Pháo đài Ross và là một di tích lịch sử quốc gia của Hoa Kỳ, do sự xuất hiện của nó sau những gian khổ không ngừng của thực dân Nga ở Alaska. Người Nga bắt đầu phát triển các vùng đất ở đó sớm hơn nhiều, vào cuối thế kỷ 18. Thông qua những nỗ lực của gia đình thương nhân Grigory Shelekhov và Ivan Golikov, cũng như đối thủ cạnh tranh chính của họ, Pavel Lebedev-Lastochkin (tuy nhiên, người đã nhanh chóng sống sót sau công việc kinh doanh này), các khu định cư buôn bán đầu tiên và các khu định cư của những người làm nghề lông thú xuất hiện trên bờ biển Alaska. Đó là Grigory Shelekhov, cùng với huyền thoại Nikolai Rezanov (được hát trong tác phẩm lãng mạn của Juno và Avos), người đã thành lập Công ty Nga-Mỹ, được cung cấp trong một thời gian dài qua vùng Viễn Đông của Nga. Nhưng đặc thù của hàng hải ở eo biển Bering và nói chung ở phần phía bắc của Thái Bình Dương đã biến mỗi chuyến thám hiểm cung thành một cuộc xổ số, phần thắng trong đó thường vẫn thuộc về các yếu tố. Và vùng đất lạnh giá Alaska, giàu lông thú, than ôi, không thể cung cấp cho những người định cư Nga bánh mì và các sản phẩm chăn nuôi.
Grigory Shelekhov. Ảnh: topwar.ru
Để tìm kiếm những địa điểm mới ở phía Tây của lục địa Bắc Mỹ, nơi có thể chăn nuôi bánh mì và gia súc mà không bị căng thẳng điên cuồng và chi phí khổng lồ, Trung úy Ivan Kuskov, một nhân viên của Công ty Nga-Mỹ, lên đường xuống phía nam. bờ biển Thái Bình Dương. Vào tháng 1 năm 1809, ông tìm thấy một vị trí tốt trên bờ của vịnh, mà ông đặt tên là Vịnh Rumyantsev theo tên Bá tước Nikolai Rumyantsev, lúc đó là Bộ trưởng Bộ Thương mại của Đế quốc Nga. Trung úy Kuskov không chỉ bị thu hút bởi đàn rái cá biển khổng lồ - loài rái cá biển, một trong những đối tượng chính của hoạt động buôn bán lông thú ở Nga Mỹ, mà còn bởi một cao nguyên thuận tiện cách vịnh ba chục km, trông giống như một đại nơi cho một khu định cư mới. Hai năm sau, Kuskov quay trở lại Vịnh Rumyantsev và khảo sát cẩn thận cao nguyên, đảm bảo rằng việc khởi công xây dựng một pháo đài ở đó thực sự đáng giá, nơi sẽ trở thành thành trì cho lông thú, cũng như nông dân và những người chăn gia súc: cuộc thám hiểm đã tìm thấy nhiều điều thuận lợi. địa điểm cho các cánh đồng và đồng cỏ gần đó.
Sau khi nghiên cứu tài liệu của những cuộc thám hiểm này, người đứng đầu công ty người Mỹ gốc Nga lúc bấy giờ, Alexander Baranov, vào cuối năm 1811, đã quyết định ủng hộ đề xuất của nhà nghiên cứu và đặt một khu định cư ở Vịnh Rumyantsev, nơi sẽ trở thành tiền đồn phía nam của Nga Mỹ.. Vào cuối tháng 2 năm 1812, Ivan Kuskov trở lại địa điểm đã chọn, cùng với 25 thuộc địa Nga và chín tá người Aleut, những người mà ông sẽ sử dụng để thu hoạch lông thú. Chính hàng trăm kẻ liều lĩnh này là những người xây dựng và cư dân đầu tiên của pháo đài Ross - một cái tên như vậy đã được đặt cho cô ấy, rút ra từ nhiều đề xuất khác (than ôi, lịch sử của họ không được lưu giữ). Và con sông, chảy cách pháo đài mười km và cung cấp nước cho những cánh đồng mới đặt, được đặt tên là Slavyanka - bây giờ nó mang tên Sông Nga, tức là "Sông Nga".
Làng Ross không chỉ là thuộc địa đầu tiên của Nga ở California - nó trở thành thuộc địa đầu tiên trong nhiều lĩnh vực nông nghiệp ở khu vực này của Bắc Mỹ. Chính nơi đây, lần đầu tiên trên mảnh đất này, họ bắt đầu trồng lúa mì và lúa mạch đen, thiết lập các cối xay gió, trồng các vườn cây ăn quả và vườn nho. Và có lẽ công trình xây dựng tuyệt vời nhất của thuộc địa là xưởng đóng tàu đầu tiên ở California, xưởng đóng thuyền và xưởng đóng thuyền. Lúc đầu, các nhà đóng tàu Nga chỉ đóng những chiếc thuyền kochi nhỏ ở đó để đi lại ven biển và rái cá biển, nhưng theo thời gian, họ đã bắt tay vào những chiếc thuyền buồm lớn hơn như cầu cảng, được sử dụng để vận chuyển các sản phẩm của California đến Alaska. Đáng chú ý là hầu như tất cả các bộ phận kim loại để trang bị cho các con tàu đều được làm ở cùng một nơi, trong pháo đài Ross.
Từ những vườn nho đầu tiên của Nga đó, nghề trồng nho của người California đã bắt đầu, mà giờ đây rất tự hào về tiểu bang đông dân nhất Hoa Kỳ này. Và trong những năm đó, một số ít người châu Âu - chủ yếu là người Tây Ban Nha - và nhiều hơn một chút người Ấn Độ coi người Nga như người ngoài hành tinh đến từ hành tinh khác. Rốt cuộc, những người này đã hành xử hoàn toàn khác với những kẻ thực dân "khai sáng" từ Thế giới cũ. Họ - và yêu cầu này đã được ghi rõ trong điều lệ của công ty Nga-Mỹ! - không làm nhục hay đàn áp người bản xứ, nhưng cố gắng duy trì mối quan hệ láng giềng tốt đẹp nhất với họ. Nếu người da đỏ tham gia vào công việc, thường là nông nghiệp, thì họ được trả công - một bước đi không tưởng đối với thực dân Tây Ban Nha!
Pháo đài Ross. Khắc từ năm 1828. Từ kho lưu trữ của Hiệp hội Lịch sử Fort Ross
Nhân tiện, thuộc địa của Nga ở California được phân biệt bởi sự khoan dung và chủ nghĩa quốc tế đáng ghen tị. Người dân tộc Nga ở pháo đài Ross chiếm thiểu số: trong những năm khác nhau, từ 25 đến 100 người, hầu như chỉ có nam giới, làm việc cho công ty Nga-Mỹ. Phần lớn dân số là người Aleuts - cư dân bản địa của Alaska, mà người Nga gọi bằng một cái tên chung: từ 50 đến 125 người. Ngoài họ, danh sách điều tra dân số của thuộc địa California có người da đỏ địa phương, chủ yếu là vợ của người Nga và người Aleuts, cũng như những đứa trẻ từ các cuộc hôn nhân hỗn hợp như vậy, được gọi bằng từ chung "Creoles" (vào giữa những năm 1830, họ chiếm một một phần ba tổng dân số). Ngoài họ, còn có những người mang quốc tịch rất hiếm: người chăn nuôi gia súc Yakut, người Phần Lan, Thụy Điển và thậm chí cả người Polynesia. Vào những ngày đẹp nhất, dân số của pháo đài Ross và những ngôi làng-nông trại xung quanh nó lên đến 260 người, những người này không chỉ tự cung cấp mọi thứ họ cần mà còn cung cấp thực phẩm và hàng hóa cho Alaska, và còn tham gia, một lần nữa sự ngạc nhiên của “những người khai khẩn văn minh”, tổ chức đào tạo những người da đỏ ở California về tài khoản, biết chữ và làm nghề.
Pháo đài Ross ở California tồn tại chưa đầy ba thập kỷ, chưa bao giờ trở thành nơi khởi đầu của một thuộc địa rộng lớn của Nga trên những vùng đất này. Bị ảnh hưởng bởi sự xa xôi với các vùng đất khác của Nga, chủ yếu từ các đô thị, và những khó khăn trong quan hệ với người Tây Ban Nha, những người từ chối công nhận quyền của người Nga đối với các khu vực sinh sống của họ và các đặc điểm khí hậu của khu vực. Bởi vì họ, chỉ có chăn nuôi gia súc mới thực sự thành công: các khu vực ven biển không thích hợp cho việc trồng ngũ cốc, và những người định cư không có đủ sức mạnh cũng như không được chính quyền Tây Ban Nha đồng ý di chuyển vào đất liền. Nghề đánh bắt rái cá biển, mang lại lợi nhuận đáng kể trong những năm đầu của Pháo đài Ross, bắt đầu giảm ngay sau khi những người thợ săn tiêu diệt phần lớn dân số địa phương của những loài động vật này. Kết quả là từ giữa những năm 1820, thuộc địa của California trở nên thua lỗ, sản phẩm của họ không đáp ứng được tất cả nhu cầu của Nga Mỹ, vốn được mong đợi lúc đầu, và người ta quyết định bán khu định cư. Nó được mua lại vào năm 1841 với giá 30 nghìn đô la - 42 nghìn rúp bằng bạc - bởi doanh nhân John Sutter, người cuối cùng đã không thanh toán đầy đủ toàn bộ số tiền đến hạn, phần lớn trong số đó là cung cấp ngũ cốc cho Alaska.
