Vì vậy, chúng tôi đang hoàn thành một loạt các bài báo về một người đàn ông và một khẩu súng máy, được thống nhất bởi một cái tên - Maxim. Hiram Stevens Maxim, người sinh ngày 5 tháng 2 năm 1840 gần Sangerville ở Maine, đã đi vào lịch sử công nghệ như một người hoàn toàn phi thường, và điều này cần được nhấn mạnh là phi thường trong mọi thứ. Ở trường, anh chưa học hết năm lớp, và đã tiếp thu tất cả các kỹ năng làm việc với gỗ và kim loại từ cha mình. Ông bắt đầu phát minh từ khi còn nhỏ: ông đã phát minh ra máy đo thời gian, một bánh xe có gai cho xe đạp và, hãy tưởng tượng, một cái bẫy chuột! Các tác phẩm, giống như bất kỳ người Mỹ thực thụ nào, đã thay đổi rất nhiều. Anh thành thạo các nghề thợ mộc, thợ đánh xe, làm thợ sơn, thầu khoán, thậm chí là một võ sĩ chuyên nghiệp và … một người pha chế rượu. Nghề sau này đặc biệt phù hợp với anh: bản thân anh không uống rượu, và thể chất đủ khỏe để đuổi những khách hàng say xỉn ra khỏi quán bar. Nhưng anh ta không bao giờ trở thành một người lính, và theo luật pháp. Vì hai anh trai của ông đã bị giết trong Nội chiến, ông không phải chịu sự ràng buộc theo luật pháp Hoa Kỳ.
Và trên những gì đã không đặt súng máy của Maxim …
Tất cả những người biết ông đều lưu ý rằng Hiram đã giải quyết các vấn đề kỹ thuật nảy sinh trước mắt rất nhanh chóng, nhưng thường đồng thời "phát minh ra bánh xe", và ông không quan tâm đến các vấn đề sản xuất và bán hàng. Tại doanh nghiệp của người chú Stevens, anh ấy chỉ chăm chăm vào việc đưa ra đủ loại cải tiến và tất cả đều kết thúc bằng việc anh ấy bị sa thải. Không, không phải là họ tệ. Ngược lại, tốt và có lãi. Nhưng chú tôi không có thời gian để trang bị lại sản phẩm của mình cho họ.
Nhưng mất việc, Maxim cũng dễ dàng tìm lại được. Anh đặc biệt yêu thích động cơ hơi nước. Ông đã phát minh ra đồng hồ đo áp suất, van, bánh đà, bộ điều chỉnh hơi nước và đầu đốt cải tiến cho chúng. Để cùng con trai dạo chơi trên sông Hudson, ông đã đóng một chiếc thuyền gắn động cơ hơi nước "Flirt" dài bảy mét, khá nhiều cho các sản phẩm tự chế. Năm 1873, Maxim quyết định bắt đầu kinh doanh và bắt đầu bằng việc thuyết phục A. T. Stewart, người giàu nhất nước Mỹ vào thời điểm đó, ủng hộ anh ta. Thành công đầu tiên của ông là thắp sáng bằng khí đốt cho một bưu điện ở Manhattan, một khu nghỉ mát ở Saratoga và một khách sạn ở Atlanta. Và anh ấy cũng đã thiết kế một đèn dò khí đốt cho một đầu máy xe lửa, công dụng của nó.
Một trong những tùy chọn cho tấm che chắn của súng máy Maxim, tấm che hoàn toàn cho người bắn.
Tuy nhiên, khí đốt đã trở thành dĩ vãng, vì vậy từ năm 1876, Maxim đã chuyển sang sử dụng điện. Những phát triển của anh đã gây ấn tượng mạnh mẽ đối với các nhà tài chính New York, đến nỗi họ đã cho anh tiền để mở một công ty mới, và đến lượt Maxim, bắt đầu kinh doanh đèn sợi đốt. Và điều đó đã xảy ra khi chính Thomas Edison trở thành đối thủ chính của anh ta, người đã nhận được bằng sáng chế đèn sợi đốt trước Hiram Maxim một cách thần kỳ. Và anh ta không tha cho Edison vì chiến thắng của mình mà còn đáp lại anh ta theo cách tương tự và gọi anh ta là “con buôn của thần chết”.
Tuy nhiên, đèn của ông cũng hoạt động, vì vậy vào mùa thu năm 1880, công ty của Maxim đã tổ chức chiếu sáng bằng điện cho tòa nhà đầu tiên ở New York. Chưa hết, kinh doanh là kinh doanh. Thấy rằng họ không thể đánh bại Edison, các đối tác của Maxim đã cử anh ta đi du lịch châu Âu để anh ta, với niềm đam mê sáng tạo của mình, không cản trở họ kiếm tiền theo những cách đã được chứng minh. Tuy nhiên, tiền lương của ông vẫn còn nhiều hơn mức khá, nhưng Maxim phẫn uất, khi ông rời Hoa Kỳ vào năm 1881, không bao giờ trở lại đó.
Người Tây Nguyên Scotland với súng máy Maxim.
Đúng như vậy, tại Triển lãm Thế giới Paris, anh được kỳ vọng sẽ thành công, điều mà anh không ngờ tới: những người tổ chức triển lãm đã dành hẳn một số tạp chí triển lãm cho những thành tựu của anh trong lĩnh vực kỹ thuật điện. Và theo kết quả của nó, ông cùng với Edison đã được trao tặng Huân chương Bắc đẩu Bội tinh.
Sau đó, anh nảy ra ý định bắt đầu tạo ra một loại vũ khí bắn nhanh. Vào mùa thu năm 1882, những bản vẽ đầu tiên của nó đã xuất hiện, và 13 tháng sau, mô hình hoạt động đầu tiên của nó, hầu hết đều tương tự như một động cơ hơi nước hai kỳ. Nhưng các khí dạng bột đóng vai trò là hơi nước trong đó, bộ kích hoạt là một chất tương tự của bộ truyền động van, và cửa chớp là pít-tông của nó. Đối với năng lượng giật, nó được tích lũy trong lò xo, và sau đó nó phát ra bu-lông khóa nòng và đốt cháy viên đạn được lắp vào nòng súng.
Hình chiếu của máy bay Maxim.
Việc sản xuất súng máy Maxim đánh dấu sự khởi đầu của một giai đoạn mới trong ngành. Rốt cuộc, ông phải sản xuất 280 bộ phận có thể hoán đổi cho nhau với độ chính xác cao, để ngay cả ở Anh, “xưởng của thế giới”, họ cũng chỉ học cách tuân thủ các tiêu chuẩn chất lượng như vậy. Maxim ngay lập tức điện báo cho anh trai Hudson của mình đến Mỹ và yêu cầu anh ta khẩn cấp thuê và gửi một số thợ máy người Mỹ đến châu Âu bằng chiếc tàu hơi nước đầu tiên. Và sau đó, cùng với anh em nhà Vickers, anh thành lập công ty Maxim Gun, vốn được ủy quyền là 50.000 bảng Anh. Maxim đã không lặp lại những sai lầm trước đây trong vụ Edison và được cấp bằng sáng chế cho hầu hết mọi chi tiết của khẩu súng máy của mình, vì vậy nó gần như không thể có được xung quanh bằng sáng chế của mình. Để tăng thêm hiệu quả của sự mới lạ, Maxim cùng với anh trai của mình cũng đã phát triển một công thức sản xuất bột không khói dựa trên bông tẩm nitroglycerin và dầu thầu dầu. Đây là cách mà chiếc áo dây nổi tiếng được sinh ra - cũng là sự sáng tạo của Maxim, mặc dù không chỉ của anh ta.
Và anh ta xoay sở để có được những đơn đặt hàng béo bở và bắt đầu kiếm được số tiền lớn từ khẩu súng máy của mình, ngay cả khi không phải là ngay lập tức, nhưng kinh doanh và phát minh đối lập nhau đến nỗi cuối cùng Maxim đã chọn cái sau. Việc sáp nhập công ty của ông và công ty của Nordenfeld được thực hiện, sau đó Maxim ngay lập tức quay trở lại cách sống bình thường của mình và hoàn toàn đắm mình vào phát minh.
Một trong những cỗ máy bay của Maxim.
Anh đặc biệt quan tâm đến … máy bay nặng hơn không khí! Và vì họ quan tâm, nên với số tiền của anh ta, hoàn toàn có thể xây dựng một bộ máy như vậy cho anh ta, được thực hiện vào năm 1894. Và cũng trong năm đó, tổn thất tài chính trong các thí nghiệm của ông lên tới 21.000 bảng Anh, năm 1895 - thêm 13.000 bảng Anh. Năm tiếp theo, Vickers chỉ cần mua cổ phần của Maxim và các cổ đông khác, khiến lợi nhuận của công ty ngay lập tức lên tới 138.000 bảng Anh. Vì vậy, anh ta không chỉ có được quyền đối với súng máy mà còn cả máy bay do Maxim tạo ra.
Thông qua các cải tiến nhất quán …
Vào ngày 31 tháng 7 năm 1894, các cuộc thử nghiệm đầu tiên của chiếc máy bay của Maxim đã diễn ra, trên đó ông đã làm việc rất nhiều và đầu tư rất nhiều tiền. Thiết bị này nặng ba tấn và có kích thước rất ấn tượng. Theo kế hoạch của mình, anh ta có nhiệm vụ nâng một phi công và hai hành khách lên trời.
Là một hệ thống đẩy, các động cơ hơi nước được thiết kế đặc biệt và rất nhẹ với tổng công suất 180 mã lực được gắn trên đó. Thiết bị được cho là sẽ khởi động, tăng tốc trên đường ray dài nửa km, nhưng nó không bao giờ có thể bay lên không trung. Nguyên nhân là do không có mặt cắt cánh nên lực nâng của nó là không đáng kể.
Hãy chú ý đến những cánh quạt khổng lồ!
Maxim quyết định rằng đó là tất cả về số lượng cánh và lắp đặt các bề mặt chịu lực bổ sung, và một trong các tùy chọn có ba cặp trong số đó. Nhưng tất cả những gì mà bộ máy của ông có thể đạt được là bay lên không trung 30 cm và bay khoảng 60 mét. Ngoài ra, ngay sau khi bộ máy tách ra khỏi đường ray, nó ngay lập tức trở nên rõ ràng rằng nó không thể kiểm soát được trong không khí. Nó quay sang một bên, nó va vào một trong những con ốc trên mặt đất và đóng băng qua đường ray, phá vỡ khung gầm và mặt phẳng phía dưới.
Một bức ảnh chụp người tạo ra chiếc máy bay này trong vòng vây của những người phụ tá của anh ấy cho ta một ý tưởng về kích thước của đứa con tinh thần của anh ấy.
Vì cho đến thời điểm này, Maxim đã chi hơn 200 nghìn đô la cho chiếc máy này, và không thể đạt được chuyến bay ổn định, anh ta từ bỏ sở thích hàng không của mình, và vẫn được lưu danh trong lịch sử công nghệ với tư cách là "cha đẻ của súng máy", nhưng không phải máy bay.
Nhưng bức ảnh này cho thấy rõ hệ thống đẩy của máy bay và bộ truyền động của nó.
Điều thú vị là tác phẩm của ông chắc chắn đã ảnh hưởng đến H. G. Wells, người đã hoàn thành cuốn tiểu thuyết Khi người ngủ dậy vào năm 1899, mô tả những chiếc máy bay và đường bay của tương lai, gần giống với chiếc máy bay của Hiram Maxim.
Một trong những bằng sáng chế của Percy Maxim cho bộ giảm thanh xoáy có lỗ khoan dọc trục.
Điều thú vị là con trai của Maxim, Hiram Percy Maxim, cũng đi theo con đường của cha mình và phát minh ra bộ giảm thanh cho ô tô, và sau đó là bộ giảm thanh cho súng, được cấp bằng sáng chế vào năm 1909. Thiết kế của Maxim rất độc đáo: ông sử dụng các lưỡi cong để làm cho khí ở họng súng quay bên trong bộ giảm thanh. Đồng thời, chúng nguội đi, và áp suất của chúng giảm xuống. Kết quả là một công trình tốn kém, và bên cạnh đó, một bộ giảm thanh như vậy nhanh chóng nóng lên khi thường xuyên nổ súng. Vì vậy, trong các thiết kế hiện đại, để làm chậm khí, người ta sử dụng các loại vách ngăn không hấp thụ quá nhiều nhiệt.
Quảng cáo giảm thanh P. Maxim.
Một đặc điểm khác của bộ giảm thanh Maxim là tính không đối xứng của nó. Bằng cách đặt đường trung tâm của kênh giảm thanh ở họng súng, ông đảm bảo rằng nó không che tầm nhìn phía trước của súng trường hoặc súng lục. Ông cũng được biết đến là người tiên phong và phát minh ra đài phát thanh Hoa Kỳ, với tư cách là người đồng sáng lập Liên đoàn Tiếp sóng Vô tuyến Hoa Kỳ (ARRL). Tức là, nếu thiên nhiên “nương nhờ” cậu con trai của H. Maxim thì không đến nỗi, dù anh vẫn không quản nổi người cha quá nổi tiếng của mình!
Vâng, chính Maxim vào năm 1900 đã trở thành công dân Anh và nhận được tước hiệp sĩ từ tay Nữ hoàng Victoria - để ghi nhận công lao của ông trong thành công của chiến dịch ở Sudan (1896-1898) và trong Trận Omdurman (1898).
“Đường ống hòa bình” - ống hít của H. Maxim.
Năm 1911, những người bạn đồng hành của ông trở nên chán ghét những thành tựu của Maxim trong ngành hàng không, nhất quyết từ chức và thậm chí đổi tên công ty từ Vickers, Sons và Maxim thành Vickers Ltd. Nhưng ngay cả khi đã từ chức, giờ đây Ngài Hiram Maxim vẫn tiếp tục làm điều yêu thích của mình. Ông đã phát minh ra một thiết bị sonar nguyên thủy khai thác năng lượng hơi nước và một ống hít hơi nước đã giúp hàng triệu người trên thế giới bị viêm phế quản giống như mình.
Người đàn ông xuất chúng này qua đời vào năm 1916 ở đỉnh điểm của Chiến tranh thế giới thứ nhất. Các cáo buộc về cái chết của ông rất ngắn và chỉ xuất hiện trên một số tờ báo của Anh và Mỹ. Điều này không có gì đáng ngạc nhiên, bởi vì các nhà báo giờ đây quan tâm nhiều hơn đến các báo cáo về hàng trăm nghìn nạn nhân chiến tranh đã chết trên chiến trường, bao gồm cả từ hỏa lực của súng máy của Hiram Maxim.
