Ngày 6 tháng 8 năm 1798, cách đây 220 năm, Pavel Nikolaevich Demidov ra đời - người có đóng góp to lớn cho sự phát triển của ngành luyện kim Nga, nhưng đã đi vào lịch sử với tư cách là một trong những người bảo trợ nghệ thuật nổi tiếng nhất của Nga. Chính sự hỗ trợ của ông mà nhiều bộ óc sáng giá của nhà nước Nga đã phải mang ơn, những người mà Viện Hàn lâm Khoa học đã trả các giải thưởng Demidov nổi tiếng từ quỹ do người bảo trợ quyên góp. Nhưng không chỉ có nền khoa học Nga được hỗ trợ bởi Pavel Demidov. Ông đã tài trợ cho việc xây dựng nhiều cơ sở xã hội - từ trại trẻ mồ côi đến bệnh viện. Ngay cả bây giờ, hơn hai trăm năm sau, hiếm có người nào trong số các doanh nhân lớn sẵn sàng chi những khoản tiền như vậy cho hoạt động từ thiện.
Pavel Nikolaevich xuất thân từ gia đình Demidovs nổi tiếng và giàu có nhất - những doanh nhân Nga trở nên giàu có nhờ các doanh nghiệp khai thác và vũ khí do ông tạo ra ở Urals và Tula. Người sáng lập gia tộc, Nikita Demidov, thật đáng ngạc nhiên, xuất thân từ nông dân nhà nước - cha của anh là Demid đến Tula từ làng Pavshino, trở thành một thợ rèn, một thợ rèn súng và bản thân Nikita được thăng chức nhờ vào mối quan hệ quen biết cá nhân với Peter Đại đế. Trong Chiến tranh phương Bắc, Nikita trở thành nhà cung cấp vũ khí cho quân đội triều đình, và vào năm 1702, ông nhận được Công trình sắt Verkhoturye. Đây là cách lịch sử của đế chế Demidov và gia tộc nổi tiếng bắt đầu, hầu hết mọi đại diện trong số đó đều là những người kiệt xuất và xứng đáng.
Cha của Pavel Demidov, Nikolai Nikitich Demidov (1773-1828), không chỉ là một nhà công nghiệp, mà còn là một nhà ngoại giao, từ năm 1815, ông đã đảm nhiệm chức vụ phái viên Nga tại Đại công quốc Tuscany từ năm 1815. Trong Chiến tranh Vệ quốc năm 1812, ông hứa sẽ hỗ trợ toàn bộ quân đội cho trung đoàn Demidov bằng chi phí của mình, do đó trở thành chỉ huy trưởng của trung đoàn này. Nikolai Nikitich đã quyên góp những khoản tiền khổng lồ cho các mục đích từ thiện, bao gồm cả việc xây dựng các công trình và đồ vật công cộng, tượng đài cho những người xuất sắc, chuyển nhà của mình cho cơ sở hạ tầng xã hội. Vì vậy, không có gì ngạc nhiên khi con trai ông Pavel Demidov, theo gương cha, cũng trở thành một nhà từ thiện nổi tiếng.
Thời thơ ấu của Pavel Demidov được tổ chức ở nước ngoài - ở Pháp. Mẹ của ông, Nam tước Elizaveta Aleksandrovna Stroganova, rất thích nước Pháp và văn hóa Pháp, do đó đã cố gắng giáo dục con trai của bà ở Paris, nơi Pavel học tại Lyceum of Napoleon. Elizabeth Stroganova rất ngưỡng mộ Napoléon, coi mình là bạn của Josephine, nhưng khi quan hệ giữa Đế quốc Nga và Pháp xấu đi nghiêm trọng vào năm 1805, Demidovs buộc phải chuyển đến Ý, và sau đó quay trở lại Đế quốc Nga. Năm 1812, Nikolai Nikitich Demidov, như đã đề cập ở trên, đã thành lập và tài trợ cho cả một trung đoàn quân đội chiến đấu chống lại quân Pháp.
Khi quân của Napoléon tấn công Nga, Pavel Demidov mới 14 tuổi, nhưng anh, đang là thiếu sinh quân, đã tham gia trận Borodino. Mười lăm năm tiếp theo của cuộc đời Pavel Demidov gắn liền với việc phục vụ trong quân đội đế quốc Nga. Năm 1822, Pavel, người từng là đội trưởng của Trung đoàn Horse-Jaeger Cận vệ sinh mạng, được chuyển sang Trung đoàn Kỵ binh. Đồng thời, ông làm phụ tá của toàn quyền Matxcova cho tướng kỵ binh của Hoàng tử Golitsin, và năm 1826 ông được thăng cấp đại úy. Ai biết được, có lẽ Pavel Demidov sẽ tiếp tục công việc của mình hơn nữa, nếu không vì căn bệnh nghiêm trọng của cha anh là Nikolai Nikitich, người muốn lôi kéo người thừa kế vào công việc của mình càng sớm càng tốt.
Vào tháng 12 năm 1826, Pavel Demidov, sau 15 năm phục vụ, được miễn nhiệm khỏi đội cảnh vệ và nhận cấp bậc cố vấn đại học. Năm 1831, ông được bổ nhiệm làm thống đốc dân sự của tỉnh Kursk với sự thăng cấp lên cấp ủy viên tiểu bang, và sau đó là ủy viên hội đồng tiểu bang. Đồng thời, Demidov tiếp tục quản lý nhiều xí nghiệp và vùng đất của gia đình, thể hiện mình là một nhà điều hành kinh doanh xuất sắc - một nhà quản lý chăm lo cho sự thịnh vượng của cả các nhà máy của chính mình và các lãnh thổ nhà nước được giao phó cho họ.
Có một điều thú vị là khi Demidov còn là thống đốc của Kursk, văn phòng hoàng đế thường xuyên nhận được những lời phàn nàn về hành động của ông từ các quan chức địa phương. Cuối cùng, vào năm 1832, ngay cả một ủy ban đặc biệt của đế quốc cũng đến Kursk, nhưng người ta thấy rằng Pavel Demidov đã tiến hành công việc của mình rất công bằng và bảo vệ lợi ích của nhà nước. Nhưng điều thú vị nhất là thực tế không có tham nhũng trong tỉnh, điều mà ở hầu hết các khu vực khác của đế chế, thậm chí sau đó có đặc điểm của một thảm họa thực sự. Có thể chứng minh rằng Pavel Demidov đã chiến đấu chống lại hành vi hối lộ các quan chức chính quyền tỉnh bằng phương pháp của riêng mình - anh ta trả thêm tiền thưởng cho các quan chức từ quỹ cá nhân của mình, gấp đôi số tiền hối lộ mà các quan chức cấp tỉnh có thể nhận trung bình mỗi tháng.. Vì vậy, ông đã cố gắng diệt trừ tham nhũng không phải bằng cây gậy mà bằng củ cà rốt, và tôi phải nói rằng ông đã làm điều đó khá hiệu quả.
Nhưng Pavel Nikolaevich Demidov đi vào lịch sử nước Nga không phải nhờ những công lao của ông trong lĩnh vực quân sự và dân sự mà bằng các hoạt động bảo trợ của ông. Là một người khai sáng, Pavel Demidov chân thành muốn giúp đỡ sự phát triển của nhiều ngành khoa học ở Nga. Đối với điều này, anh ta có tất cả các khả năng - vô số tài sản và ảnh hưởng chính trị khổng lồ. Năm 1830, Pavel Demidov bắt đầu cung cấp hỗ trợ cho Viện Hàn lâm Khoa học Nga nhằm tài trợ cho sự phát triển khoa học của các nhà khoa học trong nước.
Năm 1831, Giải thưởng Demidov đặc biệt được thành lập và đến năm 1832, giải thưởng này bắt đầu được trao cho tất cả những người xuất sắc trong khoa học và công nghiệp. Mỗi năm Pavel Demidov đã phân bổ 20 nghìn rúp tiền giấy của nhà nước cho giải thưởng. Ngoài ra, mỗi năm từ Demidov đến Học viện đã nhận 5000 rúp cho việc xuất bản những tác phẩm viết tay được Học viện ghi nhận là có giá trị và được quan tâm đối với khoa học. Đồng thời, chính người bảo trợ đã trao quyền trao giải thưởng cho Viện Hàn lâm Khoa học Hoàng gia Nga. Hàng năm các nhà khoa học - viện sĩ đã xem xét các công trình khoa học được đề cử giải thưởng. Nhà vật lý Magnus von Pauker đã nhận được giải thưởng Demidov đầu tiên vào năm 1832 cho công trình "Đo lường của Nga và các tỉnh ở Đức", không may là công trình này vẫn chưa được xuất bản. Năm 1833, Giải thưởng Demidov được trao cho Yuli Andreevich Gagemeister, một nhà kinh tế đã viết "Điều tra về tài chính của nước Nga cổ đại."
Giải thưởng Demidov được trao 34 lần hàng năm - cho đến năm 1865. Thông thường nó được trao vào ngày sinh nhật của các vị hoàng đế, và các nhà khoa học coi giải thưởng là giải thưởng phi nhà nước danh giá nhất của Đế chế Nga. Trong số những người nhận Giải thưởng Demidov có các nhà khoa học, kỹ sư, du khách nổi tiếng người Nga, chẳng hạn như thuyền viên Fedor Petrovich Litke, Ivan Fedorovich Kruzenshtern, Ferdinand Petrovich Wrangel, kỹ sư hàng hải Grigory Ivanovich Butakov, bác sĩ Nikolai Ivanovich Pirogov (hai lần), nhà ngữ văn và nhà đông y Iakinf (Bichurin) và rất nhiều người khác. Do đó, Pavel Demidov đã hỗ trợ vô giá cho sự phát triển của khoa học, công nghệ, kiến thức về thế giới xung quanh Đế quốc Nga, hỗ trợ vật chất cho các nhà khoa học.
Theo di chúc của Demidov, giải thưởng được trả trong 25 năm nữa sau khi ông qua đời. Toàn bộ và một nửa giải thưởng đã được trao. Giải thưởng Demidov đầy đủ là 5000 rúp tiền giấy (1428 rúp bằng bạc) và một nửa - 2500 rúp bằng tiền giấy (714 rúp bằng bạc). Năm 1834, Ủy ban Demidov quyết định thành lập các huy chương vàng để khuyến khích những người đánh giá - một mức giá lớn và nhỏ lần lượt là 12 và 8 ducat.
Điều thú vị là giải thưởng được trao cho các nghiên cứu trong các lĩnh vực kiến thức khoa học khác nhau - trong tự nhiên, kỹ thuật và nhân văn. Vì vậy, Demidov đã cố gắng hỗ trợ không chỉ sự phát triển của khoa học kỹ thuật và tự nhiên có ý nghĩa kinh tế, mà còn cả văn học, ngữ văn và lịch sử Nga. Ví dụ, cùng một Iakinf (Bichurin) đã nhận được Giải thưởng Demidov cho "ngữ pháp Trung Quốc" vào năm 1838, và David Chubinov - cho "từ điển Nga-Gruzia". Việc trao Giải thưởng Demidov có ý nghĩa rất quan trọng đối với sự phát triển của khoa học y tế trong nước. Vì vậy, ngoài Nikolai Pirogov, có thêm 20 bác sĩ nhận giải Demidov. Trong số họ có bác sĩ quân y A. A. Charukovsky, giáo sư của Học viện phẫu thuật y tế St. Petersburg P. P. Zablotsky, bác sĩ pháp y S. A. Gromov và nhiều chuyên gia y tế khác của Nga.
Chỉ đến năm 1865, tức 25 năm sau khi Demidov qua đời, lần trao giải thưởng cuối cùng mang tên ông mới diễn ra. Qua 34 năm lịch sử trao giải, Viện Hàn lâm Khoa học đã xem xét 903 công trình khoa học, trao giải thưởng cho 275 công trình, trong đó có 55 công trình đạt giải toàn phần và 220 công trình đạt giải nửa. Những người đánh giá giải Demidov đã được trao 58 huy chương vàng lớn và 46 huy chương vàng nhỏ. Chính lịch sử tồn tại của Giải thưởng Demidov đã trở thành một ví dụ tuyệt vời về sự ủng hộ khoa học Nga của các nhà từ thiện - doanh nhân.
Pavel Demidov luôn sẵn sàng giúp đỡ mọi nghiên cứu khoa học. Vì vậy, anh đã giúp đỡ "dự án tàu hơi nước" của cha con nhà Cherepanovs. Efim Alekseevich Cherepanov và Miron Efimovich Cherepanovs xuất thân từ nông nô gắn bó với các nhà máy Demidov ở Urals, nhưng đã có một sự nghiệp rất nghiêm túc trong các xí nghiệp. Efim Cherepanov trong hai mươi năm, từ 1822 đến 1842, là thợ chính của tất cả các nhà máy ở Nizhny Tagil. Hai cha con đang thực hiện một dự án về động cơ hơi nước, theo quan điểm của họ, dự án này nên được thực hiện trong các doanh nghiệp công nghiệp. Pavel Demidov, người được họ nhờ giúp đỡ, đã đồng ý giúp đỡ mà không cần thêm lời khuyên nào.
Anh ta nói với những người thỉnh cầu:
Cá nhân tôi, tôi không có tài năng cho những vấn đề như vậy. Tôi nhìn thấy điều đó bằng trí óc của mình, nhưng tôi không được đào tạo để làm điều đó bằng tay của mình. Nhưng sẽ luôn có tiền cho việc kinh doanh đúng đắn….
Nhưng người ta nhớ đến Pavel Demidov không chỉ bởi việc tạo ra và trả giải thưởng Demidov cũng như sự giúp đỡ của các nhà khoa học và nhà tự nhiên học. Ông đã đóng góp rất lớn cho tổ chức từ thiện của Nga. Đặc biệt, cùng với anh trai Anatoly Demidov, Pavel Demidov đã thành lập Bệnh viện nhi Nikolaev ở St. Petersburg, đóng góp đặc biệt vào việc duy trì bệnh viện. Demidov cũng tài trợ cho việc xây dựng bốn bệnh viện ở Kursk và tỉnh Kursk, nơi người bảo trợ là thống đốc dân sự trong vài năm. Pavel Demidov thường xuyên nhận được các khoản quyên góp cho Ủy ban Người khuyết tật, Mái ấm cho người nghèo và các tổ chức khác tham gia giúp đỡ những người gặp khó khăn. Ví dụ, vào năm 1829, Demidov đã phân bổ 500 nghìn rúp để giúp đỡ những góa phụ và trẻ mồ côi của các sĩ quan và binh lính đã hy sinh trong cuộc chiến tranh Nga-Thổ Nhĩ Kỳ 1828-1829. Đây là một sự hỗ trợ rất đáng kể, trong bối cảnh tình trạng kém phát triển chung của hệ thống bảo trợ xã hội cho người dân ở Đế quốc Nga. Nhân tiện, một cử chỉ rộng rãi như vậy của Demidov ngay lập tức được Hoàng đế Nicholas I đánh giá cao - Pavel Nikolaevich được phong làm quan hầu của triều đình.
Năm 1840, Pavel Demidov ra lệnh thành lập Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên và Cổ vật ở Nizhniy Tagil. Pavel Demidov cũng có đóng góp to lớn cho sự phát triển của các thành phố Ural. Cần lưu ý rằng chính nhờ các nhà máy Demidov mà nhiều thành phố Ural đã trở thành những trung tâm công nghiệp lớn, nhận được động lực phát triển trong nhiều thập kỷ và thậm chí nhiều thế kỷ tới. Sống ở thủ đô nước Nga và ở các thành phố châu Âu, Demidovs không bao giờ quên vùng Ural xa xôi, nỗ lực tối đa hóa cuộc sống và cuộc sống của các thành phố Ural. Ngay cả việc thành lập bảo tàng ở Nizhny Tagil, nơi mà thời đó khó có thể được gọi là trung tâm văn hóa, nói lên rất nhiều về việc Pavel Demidov quan tâm đến việc biến người Urals thành một nền văn minh, như bây giờ họ thường nói, "tiên tiến" khu vực.
Pavel Nikolayevich Demidov thật không may qua đời khi còn rất trẻ - ông qua đời vào tháng 3 năm 1840 trên đường từ Brussels đến Frankfurt, khi chưa tròn 42 tuổi. Vào tháng 7 năm 1840, thi thể của Pavel Demidov được đưa đến St. Petersburg, nơi ông được chôn cất tại Alexander Nevsky Lavra. Ba mươi lăm năm sau, vào năm 1875, theo yêu cầu của người thân, tro cốt của Demidov được vận chuyển đến Nizhny Tagil và cải táng trong hầm mộ của nhà thờ Vyysko-Nikolskaya - bên cạnh tro cốt của cha anh là Nikolai Nikitich Demidov, người cũng là được đưa đến Urals từ Florence. …
