Như đã biết, vào năm 1977, Lầu Năm Góc đã khởi động một chương trình khác để phát triển các hệ thống phòng không tiên tiến. Chỉ trong vài năm, một số công ty đã trình bày các dự án mới của họ, một trong số đó đã nhận được sự chấp thuận của quân đội và được khuyến nghị phát triển thêm. Nó dẫn đến sự xuất hiện của một số lượng đáng kể pháo phòng không tự hành M247 Sergeant York. Một thời gian sau, một dự án sáng kiến đã được đưa ra với tên gọi hoạt động là LADS. Mục tiêu của ông là tạo ra một hệ thống phòng không tự hành có sức kéo và hạng nhẹ, thống nhất tối đa với cỗ máy M247.
Tất cả công việc của một số dự án được thực hiện trong khuôn khổ chương trình DIVAD (Hệ thống Phòng không Sư đoàn) lớn. Theo các điều khoản tham chiếu ban đầu, ZSU mới sẽ được chế tạo trên khung gầm của xe tăng M48, trong khi thành phần của vũ khí và thiết bị đo đạc được các nhà phát triển cho phép xác định. Theo quyết định của quân đội sau này, dự án thành công nhất do Ford Aerospace đề xuất. Pháo tự hành của nó, có một cặp pháo tự động 40 mm và thiết bị dò tìm radar, sau đó nhận được định danh quân đội là M247 và tên "Trung sĩ York".
Súng phòng không có kinh nghiệm LADS
Các dự án của chương trình DIVAD trông có vẻ hứa hẹn, nhưng ngay sau khi bắt đầu thực hiện, rõ ràng là các ZSU đầy hứa hẹn sẽ không thể đáp ứng tất cả các nhu cầu về hệ thống mặt đất trong lực lượng phòng không có nòng. Ford Aerospace đã sớm đề xuất giải quyết vấn đề này bằng một dự án riêng. Để có được những lợi thế đã biết, người ta đã lên kế hoạch sử dụng các giải pháp và đơn vị hiện có một cách rộng rãi nhất có thể. Đồng thời, dự án mới trong giai đoạn đầu được phát triển trên cơ sở sáng kiến và không có bất kỳ sự hỗ trợ nào từ Lầu Năm Góc.
Năm 1980, các chuyên gia của Ford Aerospace bắt đầu hợp tác với các đồng nghiệp từ nhóm những phát triển đầy hứa hẹn của Sư đoàn bộ binh số 9 của Quân đội Hoa Kỳ. Họ cùng nhau xác định diện mạo tối ưu của một loại súng phòng không mới, có khả năng bổ sung cho khẩu M247 đầy hứa hẹn, nhưng khác với nó ở chỗ ít phức tạp hơn và giảm giá thành. Dự án mới nhận được một cái tên hoạt động khá đơn giản - LADS (Light Air Defense System - "Hệ thống Phòng không Hạng nhẹ").
Dự án LADS đã cung cấp cho việc tạo ra một hệ thống phòng không một nòng kéo nhẹ và đơn giản hóa. Sự thống nhất tối đa với "Sergeant York" đã được đề xuất, có được bằng cách mượn các bộ phận và cụm lắp ráp làm sẵn. Việc bố trí phòng không như vậy được cho là để thực hiện nhiệm vụ phòng không ở khu vực gần và chống lại các mục tiêu bay thấp. Nó có thể được sử dụng để tăng cường bảo vệ các vật thể đứng yên hoặc che phủ các hệ thống phòng không khác. Kích thước và trọng lượng nhỏ giúp LADS có thể được đưa vào trang bị của các đơn vị bộ binh hạng nhẹ hoặc lính dù.
Sau khi hình thành các điều khoản chính của dự án, các tổ chức phát triển đề xuất nó cho một khách hàng tiềm năng. Bộ Tư lệnh Lục quân và Không quân tỏ ra quan tâm đến hệ thống được đề xuất và đồng ý cung cấp các hỗ trợ cần thiết. Trong vài năm sau đó, ngành công nghiệp đã phải hoàn thành thiết kế và gửi nguyên mẫu. Thử nghiệm thành công giúp chúng ta có thể tin tưởng vào việc khởi chạy sản xuất hàng loạt và áp dụng LADS vào hoạt động.
Vấn đề giảm kích thước của cài đặt đầy hứa hẹn đã được giải quyết bằng cách sử dụng các giải pháp bố trí ban đầu. Trong số những thứ khác, điều này dẫn đến sự hình thành một diện mạo bất thường và tương lai của khu phức hợp. Đồng thời, các đơn vị hiện có dễ nhận biết được xem như một phần của ngoại thất ban đầu.
Tính di động của việc lắp đặt LADS được cung cấp bởi một xe kéo có bánh xe. Nó được đề xuất sử dụng một nền tảng được trang bị hai cặp bánh xe và bốn giường trượt. Khi được triển khai, hệ thống thủy lực phải dàn trải sau sang hai bên, và do đó đảm bảo vị trí ổn định của toàn bộ tổ hợp. Dự án cung cấp khả năng dẫn hướng vòng tròn của vũ khí trong một mặt phẳng nằm ngang. Hệ thống ở vị trí vận chuyển có thể được kéo bởi bất kỳ máy kéo nào có đủ đặc tính.
Được biết, ở một giai đoạn nhất định, các kỹ sư và chuyên gia của Ford Aerospace từ Sư đoàn 9 đã nghiên cứu khả năng chế tạo một phiên bản tự hành của tổ hợp LADS. Trong trường hợp này, mô-đun chiến đấu được cho là được đặt trên một phương tiện quân sự đầy hứa hẹn HMMWV. Tuy nhiên, các tính toán nhanh chóng cho thấy khung gầm như vậy khó có thể chịu được tải trọng cao. Humvee bị từ chối làm tàu sân bay vũ khí. Tuy nhiên, nền tảng này đã sớm tìm thấy một ứng dụng mới trong dự án.
Pháo tự hành M247 Trung sĩ York
Trên bệ trung tâm của cỗ xe, người ta đề xuất lắp một bệ có thể di chuyển của mô-đun chiến đấu với vũ khí, thiết bị quan sát và cabin của người điều hành. Trực tiếp trên đế có một cặp giá đỡ bên thấp cần thiết để gắn bộ phận đu đưa. Cũng được cung cấp cho một chùm phía sau tách rời có vỏ hình chữ nhật nhằm mục đích lắp đặt các bộ nguồn.
Đơn vị xoay của phức hợp LADS rất được quan tâm. Các tác giả của dự án đề xuất sử dụng các giải pháp bố trí ban đầu, dẫn đến một diện mạo đặc trưng. Phần trước của đơn vị được hình thành bởi một cặp hình nón cụt có kích thước khác nhau; nòng súng được rút qua đỉnh của mặt trước. Phía sau hình nón rộng phía sau, một bề mặt hình trụ được cung cấp với hai hốc bên lớn cần thiết để lắp đặt trên giá đỡ. Đằng sau một "hình trụ" như vậy trên bức tường phía sau của mô-đun chiến đấu có một cái vỏ hình hộp chữ nhật, phía trên có lắp kính cabin của người điều khiển.
Để tăng tốc độ thiết kế và đơn giản hóa việc sản xuất hơn nữa, nó đã được quyết định sử dụng vũ khí hiện có. Tổ hợp LADS đã nhận được một khẩu súng tự động 40 mm Bofors L70 trong phiên bản trước đây được tạo ra cho M247 SPAAG. Loại súng này có thể bắn tới 330 viên / phút và tự tin bắn trúng mục tiêu ở cự ly tới 4 km.
Súng được trang bị hệ thống cung cấp đạn dược dựa trên ý tưởng của dự án Sergeant York. Đồng thời, cơ số đạn dưới dạng 200 quả đạn được đặt trong một kho lớn, đúng nghĩa là đặt trên đầu thu và báng súng. Chính chi tiết này đã dẫn đến việc sử dụng các chi tiết thân côn và tạo nên vẻ ngoài đặc trưng. Các hệ thống nạp đạn tự động đã được phát triển để tăng tốc độ chuẩn bị cho công việc chiến đấu và không cần đến sự can thiệp của con người. Các quả đạn được nạp qua các cửa sập ở hai bên của vỏ hình nón.
Ở phía sau thân tàu, một cột buồm thấp được gắn với một khối thiết bị điện tử. Người ta đã đề xuất trang bị cho hệ thống LADS một trạm dẫn đường bằng radar, phương tiện nhận dạng, máy đo xa laser, thiết bị ngắm ảnh nhiệt và hệ thống phát hiện âm thanh. Hầu hết tất cả các thành phần này đều được vay mượn từ dự án M247. Việc xử lý thông tin từ các phương tiện phát hiện và tạo ra các lệnh cho bộ truyền động được thực hiện bằng cách sử dụng tự động hóa hiện có, cũng được lấy từ mẫu hiện có. Hướng dẫn được thực hiện bằng cách sử dụng hệ thống truyền động thủy lực và điện.
Chỉ có một người duy nhất quản lý hoạt động của khu phức hợp. Nơi làm việc của ông ở bên trong tòa nhà chính, phía sau hệ thống pháo binh. Buồng lái được kết nối với đơn vị pháo đu đưa, điều này đưa ra một số ưu điểm và nhược điểm. Người điều khiển có thể sử dụng thiết bị giám sát điện tử, quang học hoặc âm thanh tiêu chuẩn, và ngoài ra, anh ta có thể theo dõi tình hình với sự trợ giúp của đèn lồng kính phía trên. Cabin của nhà điều hành đã được niêm phong và bảo vệ trước vũ khí hủy diệt hàng loạt.
Hệ thống LADS ở vị trí chiến đấu
Không lâu trước khi bắt đầu dự án LADS, Ford Aerospace đã bắt đầu phát triển một đài chỉ huy di động PCC (Trung tâm Điều phối Trung đội). Một trung tâm như vậy dựa trên khung HMMWV và nhận được một bộ thiết bị phát hiện hoàn chỉnh lấy từ dự án M247. Ngoài ra, nó còn phải mang theo thiết bị liên lạc và điều khiển. Nhiệm vụ của đài chỉ huy là theo dõi tình hình trên không với việc cấp chỉ định mục tiêu cho nhiều hệ thống phòng không khác nhau, từ hệ thống phòng không di động đến pháo tự hành kiểu "Sergeant York".
Sau khi bắt đầu phát triển LADS, một đề xuất mới đã xuất hiện trong bối cảnh của dự án PCC. Người ta đã đề xuất bổ sung cho phương tiện này phương tiện điều khiển từ xa pin hệ thống phòng không kéo. Do đó, sở chỉ huy không chỉ có thể chỉ định mục tiêu mà còn có thể trực tiếp kiểm soát hoạt động của các bộ phận phòng không riêng lẻ. Cách tiếp cận như vậy sẽ đơn giản hóa rất nhiều công việc chiến đấu bằng cách giảm sự tham gia của con người. Một lợi ích khác là thời gian phản hồi giảm, giờ đây chỉ bị giới hạn bởi khả năng của hệ thống điện tử và thông tin liên lạc.
Khi phát triển, dự án LADS đầy hứa hẹn chỉ nhận được những đánh giá tích cực. Hệ thống được đề xuất trên cơ sở sáng kiến giúp nó có thể bổ sung các tổ hợp khác và đóng một số hốc còn lại trong cấu trúc phòng không. Ngoài ra, hệ thống mới, có sự thống nhất tối đa với M247 Sergeant York đã được tạo ra, được phân biệt bởi chi phí thấp nhất có thể. Đương nhiên, các hệ thống phòng không có nòng cũng có một số nhược điểm nhất định, nhưng xét về những ưu điểm hiện có, chúng không có vẻ gì là chết người.
Nhìn chung, súng phòng không được tạo ra không thua kém các mẫu súng hiện đại và có triển vọng cùng loại, đã có sẵn hoặc được chế tạo ở các nước khác. Đồng thời, về một số thông số và một số đặc điểm thiết kế, LADS đã vượt trội so với các đối thủ cạnh tranh. Do đó, quân đội có mọi lý do để đưa ra những đánh giá lạc quan và có thể đưa ra những kế hoạch lớn cho tương lai.
Với sự hỗ trợ đầy đủ của quân đội, Ford Aerospace đã hoàn thành dự án trong nhiều năm và chuẩn bị tất cả các tài liệu cần thiết. Ngoài ra, không muộn hơn đầu năm 1983, việc chế tạo nguyên mẫu đầu tiên của tổ hợp LADS trên một toa xe có bánh kéo được bắt đầu. Trong tương lai gần, nó đã được lên kế hoạch để gửi nó đến địa điểm thử nghiệm.
Tuy nhiên, các thử nghiệm không bao giờ bắt đầu. Tại thời điểm này, các đám mây bắt đầu tụ tập trên chương trình DIVAD và dự án M247. Các vấn đề của các dự án này có thể ảnh hưởng đến các phát triển liên quan. Hãy nhớ lại rằng người chiến thắng trong chương trình DIVAD với tư cách là người của ZSU từ Ford Aerospace đã được chọn vào năm 1981, và quyết định này ngay lập tức bị chỉ trích. Tuy nhiên, vào năm tiếp theo, một hợp đồng cung cấp lô 50 pháo tự hành đầu tiên đã xuất hiện và kế hoạch sản xuất hàng loạt tiếp theo cũng đã được hình thành.
Mặc dù chiến thắng trong cuộc thi và xuất hiện một hợp đồng để sản xuất hàng loạt, nhưng chiếc máy M247 hiện có không hoàn toàn đáp ứng được yêu cầu. Cô ấy cho thấy không đủ độ tin cậy, và cũng không phù hợp với kế hoạch chi phí ban đầu. Ngay từ năm 1983, số phận xa hơn của dự án "Sergeant York" đã trở thành chủ đề tranh cãi. Tương lai của các dự án liên quan cũng bị nghi ngờ.
Máy chỉ huy PCC
Việc thiếu quyết định cuối cùng về ZSU M247 đã dẫn đến việc tạm ngừng công việc theo dự án LADS. Vụ bê bối xung quanh chương trình DIVAD đã không cho phép phân bổ kinh phí cần thiết để thử nghiệm nguyên mẫu đã chế tạo, và trong vài năm tới, tương lai của việc lắp đặt được kéo vẫn chưa rõ ràng.
Vào cuối mùa hè năm 1985, một lệnh đóng cửa dự án M247 xuất hiện do có vấn đề và thiếu ý thức trong việc sửa chữa chúng. Ngoài ra, đối với tất cả các điểm không hoàn hảo của nó, kỹ thuật này hóa ra khá tốn kém, và việc cải tiến nó sẽ dẫn đến chi phí mới. Ban lãnh đạo Lầu Năm Góc nhận thấy điều này là không thể chấp nhận được, và quyết định từ bỏ các loại pháo tự hành không thành công.
Rõ ràng là việc Trung sĩ York ZSU từ bỏ sẽ không cho phép tiếp tục làm việc về chủ đề LADS. Đơn vị được kéo chỉ được quan tâm khi kết hợp với M247 tự hành. Ngoài ra, các chỉ số kinh tế của sản xuất và vận hành được thực hiện chỉ có thể đạt được khi giải phóng đồng thời hai phức hợp. Việc tự sản xuất LADS tỏ ra quá tốn kém.
Sau khi tiến hành một phân tích mới về các nhu cầu và khả năng của phòng không, Bộ chỉ huy đã đưa ra kết luận tiêu cực mới đối với LADS. Các nhà lãnh đạo quân sự cho rằng hệ thống phòng không M1097 Avenger được trang bị tên lửa dẫn đường sẽ trở thành một phương tiện phòng không tầm gần thuận tiện và có lợi hơn. Hệ thống máy thu kéo trông không đẹp nhất so với nền của chúng.
Cuối năm 1985, Lầu Năm Góc, sau khi nghiên cứu các nhu cầu và khả năng, đã quyết định từ bỏ hỗ trợ thêm cho dự án LADS. Theo kết quả của các cuộc thử nghiệm gần đây, cũng như liên quan đến tiến độ quan sát được, "Hệ thống phòng không hạng nhẹ" đã mất đi hầu hết các lợi thế của nó, và do đó không được quân đội quan tâm. Vào thời điểm lệnh ngừng công việc xuất hiện, chỉ có một nguyên mẫu được chế tạo. Số phận xa hơn của anh ta là không rõ. Rất có thể, cài đặt đã bị tháo rời vì không cần thiết.
Ngay từ đầu, hệ thống phòng không kéo LADS đã được tạo ra như một phần bổ sung cho hệ thống tự hành M247, và tính năng này của dự án cuối cùng đã trở nên nguy hiểm. Việc từ bỏ "Sergeant York" ngay lập tức tước đi một số lợi thế của hệ thống LADS và khiến nó trở nên vô dụng. Hơn nữa, một số tính năng của chương trình DIVAD có thể khẳng định rằng ban đầu dự án LADS không có cơ hội hoàn thành thành công cao nhất. Bằng cách này hay cách khác, công việc trong dự án này đã bị hạn chế. Quân đội Hoa Kỳ không bao giờ có thể có được một hệ thống pháo phòng không kéo mới.
