Heron-TP (Eitan) của công ty IAI của Israel. Sải cánh dài 26 m, trọng lượng cất cánh tối đa 4650 kg, thời gian bay 36 giờ.
Khái niệm mới
Vũ khí laser trên không không chỉ có thể được lắp đặt trên máy bay chiến đấu thế hệ thứ sáu có người lái mà còn trên các UAV cỡ trung bình. Cơ quan Phòng thủ Tên lửa Hoa Kỳ có kế hoạch chi 286 triệu USD trong năm 2016-2020 để phát triển công nghệ vũ khí "sẽ tạo cơ sở cho một hệ thống UAV laser thế hệ tiếp theo có khả năng theo dõi và cuối cùng tiêu diệt kẻ thù với chi phí thấp hơn đáng kể so với hệ thống phòng thủ tên lửa hiện có. hệ thống."
General Atomics đã thử nghiệm trong phòng thí nghiệm một "hệ thống laser thế hệ thứ ba" có khả năng phát ra 10 xung 150 kW giữa các lần sạc, chỉ mất ba phút. Công ty đang thiết kế một container nặng 1360 kg sẽ chứa bộ phận laser và sẽ đi vào khoang vũ khí của chiếc Avenger UAV của họ. Với sự tài trợ của Bộ Quốc phòng, chiếc container này có thể sẵn sàng để thử nghiệm trên máy bay trong vòng hai năm. Cần lưu ý rằng Bộ Tư lệnh Các Chiến dịch Đặc biệt của Không quân Hoa Kỳ đã bày tỏ sự quan tâm đến khái niệm lắp đặt laser trên một tấm nâng (pallet) tiêu chuẩn có thể được lắp đặt trong máy bay vận tải Lockheed Martin C-130.
Quân đội Mỹ đang khám phá một hướng khác để sử dụng tiềm năng của UAV, phát triển khái niệm về sự kết hợp giữa "phương tiện có người lái và không người lái" Đội hình Không người lái (Mum-T hay đơn giản là Mut), trong đó các phi công của Boeing AH-64 Apache và Máy bay trực thăng Bell OH-58D có thể điều khiển các UAV như MQ-1C Grey Eagle General Atomics, MQ-5B Hunter Northrop Grumman, RQ-7B Shadow Textron Systems, RQ-11B Raven và Puma AE từ AeroVironment, xác định tuyến đường của chúng, điều khiển cảm biến của chúng và xem hình ảnh từ chúng.
Điều này đạt được thông qua việc tăng dần mức độ chức năng của thiết bị. Ví dụ, AH-64D Block II có thiết bị Cấp 2 cho phép bạn nhận video từ một UAV đang bay và điều khiển các cảm biến của nó. AH-64E Guardian (trước đây là AH-64D Block III) là Cấp độ 4, cho phép phi công điều khiển đường bay của UAV.
Về cơ bản, khái niệm Mut cho phép bạn tiếp cận các mục tiêu thù địch mà không phải mạo hiểm với trực thăng điều khiển, đồng thời cung cấp cho phi hành đoàn trực thăng hình ảnh thời gian thực chất lượng cao về mục tiêu bị tấn công. Về lâu dài, do sử dụng UAV nên trực thăng AH-64E sẽ đảm nhận nhiệm vụ của trực thăng trinh sát vũ trang OH-58D.
Theo một loại khái niệm độc đáo, chương trình Gremlin do Cơ quan Nghiên cứu và Phát triển Quốc phòng Mỹ (Darpa) phát triển, máy bay vận tải và máy bay ném bom sẽ đóng vai trò là "tàu sân bay trên bầu trời"phóng từ một khoảng cách an toàn nhiều UAV vũ trụ cỡ nhỏ sẽ bay trong vùng trời chiến đấu và sau đó quay trở lại "máy bay mẹ". Vào cuối năm 2014, Darpa đã đưa ra yêu cầu cung cấp thông tin để chứng minh các hệ thống hoàn chỉnh trong bốn năm. Đối với năm 2016, FDA đã yêu cầu 8 triệu đô la ban đầu cho chương trình Gremlin.
Chương trình Team-US (Công nghệ làm giàu và tăng cường các hệ thống không người lái) là một cách tiếp cận triệt để khác của Darpa đối với các tình huống chặn vùng trong tương lai. Do số lượng các hệ thống máy bay chiến đấu có người lái thế hệ thứ sáu sẽ bị hạn chế nghiêm trọng, nên các máy bay chiến đấu thế hệ thứ tư và thứ năm của Mỹ chắc chắn sẽ vẫn giữ được tầm quan trọng của chúng. Họ sẽ có thể gửi "hàng đàn" "máy bay không người lái nô lệ" chi phí thấp sẽ tiến hành giám sát, tiến hành các cuộc tấn công điện tử và cung cấp đạn dược cho mục tiêu, chẳng hạn như thông qua các hệ thống phòng không được nối mạng. Đối với Team-US, Darpa đã yêu cầu 12 triệu đô la cho năm 2016.
Phòng thí nghiệm Nghiên cứu của Lực lượng Không quân Hoa Kỳ cũng đang nghiên cứu khái niệm về một UAV "giá cả phải chăng, chức năng nhưng không quá tệ để mất đi" (thuật ngữ tiếng Anh là "att") được phóng từ một máy bay với chi phí cuối cùng cho mỗi chiếc không quá 3 triệu USD..
Một trong những nền tảng cho việc sử dụng các đàn UAV là chương trình Darpa theo Mã chỉ định (Hoạt động hợp tác trong môi trường bị từ chối). Theo đó, một người sẽ có thể điều khiển sáu hoặc nhiều UAV được trang bị hệ thống "tự chủ chung" để tìm kiếm và tiêu diệt mục tiêu.
Vào tháng 7 năm 2010, chiếc máy bay chạy bằng năng lượng mặt trời Zephyr Seven đã lập kỷ lục bay mọi thời đại là 336 giờ 22 phút.
Chiếc UAV MQ-4C Triton thứ hai của Không quân Hoa Kỳ từ Northrop Grumman (# 168458) đã thực hiện chuyến bay đầu tiên vào ngày 15 tháng 10 năm 2014
NAM trên biển
Một ý tưởng tiên phong khác, được sinh ra trong ruột của Darpa, nhận được tên gọi là Tern. Nó sử dụng các khái niệm cho phép một UAV lớp Male (độ cao trung bình, độ bền lâu) có khả năng trinh sát và tấn công (ngay cả trên biển cả) từ các tàu chiến của Mỹ không có sàn cất cánh…
Vào tháng 5 năm 2014, Darpa hợp tác với Văn phòng Nghiên cứu Hải quân cho chương trình Tern (trước đây là TERN - Nút Trinh sát Khai thác Chiến thuật, một nút trinh sát được sử dụng chiến thuật), nhắm mục tiêu trình diễn chuyến bay hàng hải quy mô đầy đủ từ một con tàu có boong cùng kích thước như của một tàu khu trục lớp Arleigh Burke. … Hải quân Mỹ cũng quan tâm đến hoạt động của hệ thống Tern từ các tàu tác chiến ven biển Littoral Combat Ships (LCS), bến tàu trực thăng đổ bộ (LPD), tàu đổ bộ (LSD) và tàu chở hàng của Bộ Tư lệnh Tác chiến Hải quân.
Ở dạng hoàn thiện, Tern UAV sẽ có thể tuần tra trong bán kính lên tới 925 km trong hơn 10 giờ và cung cấp trọng tải lên đến 1.700 km, điều này (nếu được triển khai) sẽ cho phép đạt 98% toàn bộ diện tích đất từ biển. Người ta cho rằng Tern UAV sẽ được sử dụng cho các nhiệm vụ trinh sát, giám sát và tấn công ở sâu trong đất liền mà không có sự tham gia của các căn cứ tiền phương hoặc sự hỗ trợ của quốc gia của nhà điều hành. Vì tầm nhìn không được đề cập ở đây, do đó, khái niệm này cung cấp cho các hành động trong các khu vực có cấu trúc quân sự kém phát triển, các cuộc tấn công bất ngờ hoặc gây nhiễu ngoài tầm hoạt động của hệ thống phòng không đối phương.
Các giải pháp cốt lõi của Tern liên quan đến hệ thống phóng và trả hàng, nhưng Darpa cũng quan tâm đến việc triển khai nhỏ gọn, rô bốt thao tác trên boong và tự động hóa bảo trì và kiểm tra trước chuyến bay. Mục tiêu của chương trình là một chuyến bay trình diễn nguyên mẫu vào năm 2017.
Darpa đã trao hợp đồng Giai đoạn 1 của Tern cho Aurora Flight Sciences, Carter Aviation Technologies, Maritime Applied Physics Corporation, Northrop Grumman và AeroVironment vào tháng 9 năm 2013 để đệ trình một ý tưởng.
Các hợp đồng hàng năm cho Giai đoạn 2 của chương trình Tern đã được Darpa trao cho Northrop Grumman và AeroVironment vào tháng 10 năm 2014. Theo họ, trước khi ban hành hợp đồng cho Giai đoạn 3, các chuyến bay trình diễn của một mô hình rút gọn phải được thực hiện.
Có tin đồn rằng cả hai nhà thầu đều đang sử dụng phương án cất cánh và hạ cánh thẳng đứng, nhưng Aurora đã nhận được hợp đồng từ Darpa để phát triển hệ thống phóng và trả UAV SideArm đã được cấp bằng sáng chế của mình. Rõ ràng, ở đây, một hướng dẫn phóng được sử dụng để phóng và để quay lại, một chiếc vòng lấy một cái móc kéo dài từ thân UAV.
Chương trình VTOL X-PLANE
Một cuộc thảo luận do Darpa đứng đầu về các UAV tiên tiến sẽ không đầy đủ nếu không đề cập đến chương trình phương tiện cất cánh và hạ cánh thẳng đứng X-Plane (130 triệu USD, 52 tháng), mặc dù nó nhằm vào công nghệ có thể được áp dụng tương tự cho phương tiện có người lái.
Cơ quan có kế hoạch phát triển một bản demo có thể đạt tốc độ 550-750 km / h, hiệu suất di chuột trên 60%, hệ số chất lượng khí động học trong hành trình bay ít nhất là 10 và trọng tải bằng ít nhất 40% tổng trọng lượng của nó. 4500-5500 kg.
Các hợp đồng 22 tháng cho Giai đoạn 1 của chương trình X-Plane đã được trao vào tháng 10 năm 2013 cho Aurora Flight Sciences, Boeing, Karem Aircraft và Sikorsky Aircraft (hợp nhất với Lockheed Martin Skunk Works). Còn về dự án của công ty Aurora, thì ngoài cái tên Lightning Strike, không có gì khác được biết đến. Dự án Phantom Swift của Boeing có hai cánh quạt nâng giấu trong thân máy bay và hai cánh quạt xoay ở đầu cánh trong các vòi dẫn hướng. Ý tưởng Sikorsky Rotor Blown Wing là một chiếc máy bay VTOL với phần đuôi hạ cánh. Dự án Karem có các cánh quạt quay ở giữa các cánh, và các cánh bên ngoài quay cùng với các cánh quạt.
Khái niệm máy bay Karem
Sikorsky's Rotor Blown Wing Concept
Bốn ứng viên đã nộp thiết kế sơ bộ vào cuối năm 2015, sau đó Darpa sẽ chọn một nhà thầu để xây dựng trình diễn công nghệ X-Plane, dự kiến sẽ cất cánh vào tháng 2 năm 2018.
Giám sát liên tục
Những lo ngại về an ninh ở Afghanistan đã dẫn đến sự cần thiết của các hệ thống trinh sát trên không 24/7 với các chi tiết như vậy để phát hiện các quả bom định hướng bên đường. Đã có nhiều đề xuất khác nhau về việc sử dụng các phương tiện nhẹ hơn không khí (LTA), nhưng ngoài khinh khí cầu buộc dây, không có phương tiện nào được đưa vào sử dụng. Dự án của Không quân Hoa Kỳ, được gọi là Mav6 Blue Devil Two, đã bị đóng cửa vào tháng 6 năm 2012, và dự án Lemv (Xe đa tình báo sức bền lâu) của Quân đội Hoa Kỳ và Northrop Grumman đã bị tạm dừng vào tháng 2 năm 2013.
Dự án Lemv dựa trên khí cầu lai không người lái FLAV304 do công ty Hybrid Air Xe (HAV) của Anh phát triển. Chiếc đầu tiên trong số ba nguyên mẫu được lên kế hoạch cho chương trình này đã cất cánh vào tháng 8 năm 2012 từ một căn cứ không quân ở New Jersey. Sau khi dự án Lemv bị hủy bỏ, HAV đã mua lại nguyên mẫu từ Lầu Năm Góc với giá 301.000 USD với điều kiện nó chỉ hoạt động ở chế độ có người lái.
HAV304 hiện đang được sử dụng như một trình diễn công nghệ, trong khi công ty đang phát triển (với sự tài trợ một phần từ chính phủ Anh) một khí cầu có người lái lớn hơn nhiều, Airlander 50, có thể chở 50 tấn hàng hóa trên phạm vi 4.800 km. Chuyến bay đầu tiên của thiết bị dự kiến vào năm 2018-2019. Trong phiên bản không người lái, phiên bản nối tiếp của Airlander 10 (chưa được bán trên thị trường) của khí cầu HAV304, theo ước tính, sẽ có các đặc điểm giống như dự kiến cho dự án Lemv, đó là, thời gian bay là 21 ngày, chuyến bay độ cao với tải trọng 1150 kg là khoảng 6000 mét.
Một phương tiện trinh sát nhẹ hơn không khí công nghệ cao khác được phát triển bởi Raytheon. Khí cầu Jlens bao gồm hai khinh khí cầu không người lái được buộc dây được lắp đặt ở độ cao 3000 mét trong thời gian lên đến 30 ngày. Trang bị chính mà chúng mang theo bao gồm một radar giám sát và một radar theo dõi. Jlens có thể phát hiện và theo dõi các phương tiện có người lái bay thấp và tên lửa hành trình ở phạm vi lên đến 550 km. Nó cũng có khả năng phát hiện hạn chế đối với tên lửa đạn đạo tầm ngắn.
Kế hoạch sản xuất Jlens đã bị hủy bỏ, nhưng hai hệ thống đã được sản xuất. Một trong số đó là chủ đề của quá trình đánh giá kéo dài 3 năm đối với Quân đội Hoa Kỳ để xem xét mức độ có thể tích hợp sâu rộng vào khu vực phía đông hiện có của Bộ Chỉ huy Phòng không Liên hợp của lục địa Bắc Mỹ Norad. Hệ thống thứ hai đang ở trạng thái dự trữ chiến lược và nếu cần, có thể triển khai ở mọi nơi trên thế giới.
Thiết kế khí cầu lai, sử dụng để nạp khí heli, vật liệu vỏ tiên tiến, lực nâng khí động học tùy thuộc vào hình dạng của thân tàu và cuối cùng là động cơ đẩy quay cung cấp khả năng bay cực dài cùng với quá trình chuẩn bị mặt đất dễ dàng hơn so với khí cầu truyền thống. Giống như máy bay bay ngắn, chúng không dựa vào đường băng truyền thống, mặc dù chúng yêu cầu một khu vực bằng phẳng tự do dài khoảng 300 mét.
MQ-4C Triton thứ ba của Northrop Grumman thực hiện chuyến bay đầu tiên vào tháng 11 năm 2014. Ba phương tiện thử nghiệm được trình diễn tại một địa điểm tại Trung tâm Sử dụng Chiến đấu của Hàng không Hải quân
Cánh cố định
Tuy nhiên, những tiến bộ trong máy bay cánh cố định tương đối truyền thống đã dẫn đến thời gian bay được tính bằng ngày. Do đó, chúng được đảm bảo tiếp tục đóng vai trò quan trọng trong các hoạt động có thời lượng bay khắc nghiệt.
Năm 2007, Aurora Flight Sciences được Phòng thí nghiệm Nghiên cứu Không quân lựa chọn để thực hiện một nghiên cứu về chuyến bay siêu dài và xác định xem thiết kế cánh cố định có thể cung cấp một giải pháp thay thế cho các khái niệm nhẹ hơn không khí hay không. Kết quả là máy bay không người lái Orion một động cơ nặng 3175 kg, hoạt động bằng hydro và được thiết kế để thực hiện các chuyến bay ở độ cao 20.000 mét trong hơn một ngày với tải trọng 180 kg. Chương trình Orion được điều hành bởi Phòng thí nghiệm Không quân, và dự án được tài trợ chủ yếu bởi Bộ Chỉ huy Tên lửa và Không gian của Quân đội Hoa Kỳ.
Theo kết quả của những tiến bộ hơn nữa của dự án Orion, một bộ máy loại Male có khối lượng 5080 kg với động cơ diesel Austro đôi và sải cánh dài 40,2 mét đã xuất hiện. Orion hiện có khả năng bay trong 120 giờ với trọng tải 450 kg, nhưng ở độ cao 6.000 mét, điều này đương nhiên làm giảm trường quan sát.
Nguyên mẫu UAV của Orion
Vào tháng 12 năm 2014, một nguyên mẫu Orion nặng 450 kg đã bay 80 giờ và hạ cánh xuống Hồ Trung Quốc, California với 770 kg nhiên liệu còn lại. Chuyến bay diễn ra ở độ cao lên tới 3000 mét đã bị chấm dứt trước thời hạn do đã đạt được phạm vi bay theo kế hoạch.
Orion ước tính có thể bay trên không trong 114 giờ (4,75 ngày) trong phạm vi 800 km, nhưng với tầm bay 4800 km, thời gian bay giảm xuống còn 51 giờ. Nó có thể được cấu hình để mang tải trọng 450kg dưới mỗi cánh, cho phép khả năng chống sốc. Phạm vi bay của phà là 24.000 km. Tốc độ hành trình là 125-160 km / h và tốc độ đốt sau là 220 km / h. Orion có thể là sự thay thế hiệu quả về mặt kinh tế cho UAV Predator không vũ trang.
Mục tiêu ấp ủ của hai dự án chạy bằng nhiên liệu hydro của Mỹ là kéo dài thời gian bay ở độ cao lên tới 20.000 mét. Đây là chiều cao sẽ cung cấp phạm vi bao phủ thực tế tối ưu cho một phương tiện nâng cánh.
Bản demo Phantom Eye thu nhỏ 4.450 kg của Boeing có sải cánh 45,7 mét và hai động cơ Ford tăng áp 2,2 lít, 112 kW chạy bằng hydro lỏng được bơm vào hai thùng hình cầu đường kính 2,44 mét. Thiết bị phải ở trên không trong 4 ngày ở độ cao lên tới 20.000 mét với tải trọng 240 kg.
Người trình diễn Phantom Eye đã thực hiện chuyến bay đầu tiên vào tháng 6 năm 2012, gặp một số hư hỏng trong quá trình hạ cánh và tiếp tục bay thử nghiệm vào tháng 2 năm 2013. Vào tháng 6 năm 2013, Boeing đã nhận được hợp đồng trị giá 6,8 triệu USD từ Cơ quan Chống Tên lửa Đạn đạo để lắp đặt một loại và thành phần thiết bị không được tiết lộ trên một mẫu trình diễn. Chuyến bay tiếp theo diễn ra ở độ cao 8500 mét và kéo dài đến năm giờ. Boeing tiếp tục thử nghiệm để tăng thời lượng bay và đạt độ cao ít nhất 20.000 mét.
Nếu thành công, chương trình trình diễn này có thể tiếp tục với việc chế tạo một Phantom Eye với kích thước đầy đủ với sải cánh dài 64 mét, nó có thể ở trên cao trong tối đa 10 ngày với tải trọng 450 kg. Người ta nói rằng bốn thiết bị như vậy sẽ có thể cung cấp một vùng liên lạc vô tuyến liên tục.
MQ-9B Reaper UAV với động cơ phản lực cánh quạt của General Atomics đã chứng tỏ mình rất tốt trong một vai trò nổi bật. UAV thử nghiệm này được trang bị 4 tên lửa không đối đất MBDA Brimstone.
P.1HH Hammerhead của Piaggio Aero là phiên bản không người lái của máy bay phản lực doanh nhân P. 180.
Cùng hạng với bản demo Phantom Eye quy mô nhỏ là AeroVironment Global Observer GO-1, có sải cánh 40 mét và một động cơ chạy bằng hydro. Tuy nhiên, ở chiếc UAV này, động cơ nuôi máy phát điện, cung cấp năng lượng cho 4 động cơ điện, lần lượt làm quay các cánh quạt gắn trên mép cánh. Theo kế hoạch của nhà phát triển, GO-1 sẽ ở trên không trong tối đa 5 ngày ở độ cao 20.000 mét với trọng tải 170 kg.
Dự án GO-1, được tài trợ bởi sáu cơ quan chính phủ Hoa Kỳ, đã thực hiện chuyến bay đầu tiên vào tháng 1 năm 2011, nhưng ba tháng sau đã gặp sự cố vào giờ thứ 19 của chuyến bay thứ chín. Vào tháng 12 năm 2012, Lầu Năm Góc đã ngừng cấp vốn cho dự án. Tuy nhiên, AeroVironment đã hoàn thành nguyên mẫu thứ hai, và vào tháng 2 năm 2014, cùng với Lockheed Martin, thâm nhập thị trường quốc tế với một UAV Global Observer, xác định nó là một hệ thống vệ tinh khí quyển.
Máy quan sát toàn cầu GO-1 của AeroVironment
Máy bay cánh cố định với động cơ piston hydro cuối cùng cũng có hứa hẹn tốt về thời gian bay khắc nghiệt ở độ cao lớn, nhưng máy bay chạy bằng năng lượng mặt trời đang giữ kỷ lục về thời gian bay và độ cao ở trạng thái ổn định trong số các UAV.
UAV Zephyr Seven, được phát triển bởi công ty Qinetiq của Anh, vào tháng 7 năm 2010 đã lập kỷ lục chính thức về thời lượng bay của máy bay có người lái / không người lái, 336 giờ và 22 phút. Nó cũng lập kỷ lục trong số các UAV về độ cao ở trạng thái ổn định là 70.740 feet (21.575 mét).
Zephyr Seven có sải cánh dài 22,5 mét, trọng lượng cất cánh 53 kg, trọng tải 10 kg. Nó bay với tốc độ hành trình 55 km / h và tốc độ đốt sau 100 km / h. Dự án hiện đã được mua bởi Airbus Defense 8c Space; một Zephyr Eight khác lớn hơn được lên kế hoạch, được quảng cáo là "vệ tinh giả độ cao".
Cuối năm 2013, Cơ quan Quản lý Chương trình Tiếp thu Quốc phòng Hàn Quốc (Dapa) đã công bố kế hoạch phát triển một UAV siêu nhẹ chạy bằng năng lượng mặt trời vào năm 2017 có thể thực hiện các nhiệm vụ như chuyển tiếp thông tin liên lạc. UAV phải duy trì tình trạng báo động trên không trong ba ngày ở độ cao 10-50 km. Ngân sách 42,5 triệu đô la cho chương trình này bao gồm sự đóng góp của các bộ chính phủ khác nhau.
Trong khi đó, Văn phòng Darpa của Mỹ đã thể hiện sự quan tâm đến việc phát triển một loại máy bay không người lái có thể giám sát hoạt động quân sự và thương mại ở phía bắc Vòng Bắc Cực trong hơn 30 ngày, theo dõi các mục tiêu trên không, trên mặt đất và dưới nước. Mặc dù, hoạt động quanh năm của một UAV chạy bằng năng lượng mặt trời ở các vĩ độ cao như vậy sẽ rất khó khăn.
Không quân Australia đã thuê các UAV IAI Heron vào năm 2009, một trong số đó (số hiệu A45-262) đã được gửi đến Kandahar (ảnh). Hợp đồng thuê của nó đã được gia hạn đến tháng 12 năm 2017 với mục đích đào tạo phi công tại Úc.
Danh mục HALE
Dẫn đầu trong số các UAV được vận hành thuộc loại Hale (độ cao lớn, độ bền lâu - độ cao với thời gian bay dài) vẫn là máy bay không người lái Northrop Grumman Q-4. Nó bắt đầu với tên Dự án Darpa, nhưng được đưa vào sử dụng sau vụ khủng bố năm 2001 ở Hoa Kỳ. Nhà điều hành chính của máy bay không người lái Global Hawk là Không quân Hoa Kỳ, lực lượng có phi đội 4 UAV EQ-4B (Khối 20 sửa đổi), 18 UAV RQ-4B Khối 30 với 3 chiếc nữa sẽ được triển khai vào năm 2017 và 11 UAV trong biến thể Block 40.
EQ-4B có một nút liên lạc Bacn (Battlefield Airborne Communications Node) và được ghép nối với bốn máy bay Bombardier E-11A (Global Express) có người lái để cung cấp chức năng chuyển tiếp thông tin liên lạc. RQ-4B Block 30 là một nền tảng tình báo đa nhiệm được trang bị bộ cảm biến Raytheon Eiss (Bộ cảm biến tích hợp nâng cao) và Asip (Tải trọng tình báo tín hiệu trên không) từ Northrop Grumman. Sự sẵn sàng hoạt động của nó đã được chính thức công bố vào tháng 8 năm 2011.
UAV RQ-4B Block 40 có radar mảng pha chủ động Northrop Grumman / Raytheon ZPY-2, cung cấp khả năng lựa chọn các mục tiêu di động trên mặt đất. Sự sẵn sàng ban đầu được công bố vào năm 2013 và ngày đầu tiên đưa vào hoạt động dự kiến vào cuối năm 2015. Vào năm 2014, bộ máy Khối 40 từ Phi đội Trinh sát 348 ở Máy chủ Dakota vẫn hoạt động trên không trong 34,3 giờ; đây là chuyến bay không tiếp nhiên liệu dài nhất từng được thực hiện bởi một máy bay của Không quân Hoa Kỳ.
Không quân Mỹ cũng vận hành 33 phương tiện trinh sát có người lái Lockheed U-2 cho các nhiệm vụ trinh sát tầm cao tương tự. Trong những năm gần đây, Lầu Năm Góc đã cố gắng tập trung vào một loại tiêu chuẩn, đề xuất, trước tiên, đóng cửa dự án Global Hawk Block 30 vào năm 2013, và sau đó (trái với Quốc hội) loại bỏ tất cả U-2 vào năm 2015.
Nếu chúng ta so sánh U-2 có người lái nặng 18.000 kg với máy bay không người lái RQ-4B nặng 14628 kg, thì trên thực tế, U-2 hiệu quả hơn, vì nó mang một trọng lượng rất nặng 2270 kg (so với khối lượng của 1460 kg đối với UAV Global Hawk). Ngoài ra, so với giới hạn độ cao của RQ-4B (khoảng 16.500 mét), U-2 có thể bay cao hơn nhiều, ở độ cao hơn 21 km. Mức tăng ở đây là hiển nhiên, vì phạm vi của các cảm biến đến đường chân trời tỷ lệ thuận với chiều cao.
U-2 cũng dễ dàng triển khai hơn ở nước ngoài và có bộ tự vệ và hệ thống chống đóng băng. Máy bay U-2 có tỷ lệ tai nạn thấp hơn; Trong mười năm qua, tỷ lệ sự cố loại A trung bình trên 100.000 giờ bay là 1,27, so với hệ số 1,93 đối với UAV RQ-4B.
Ưu điểm chính của Global Hawk là thời lượng bay của nó gần gấp ba lần so với U-2, vốn bị giới hạn trong 12 giờ (tất nhiên là vì phi công). Ngoài ra, nếu máy bay không người lái Global Hawk bị bắn rơi trên lãnh thổ của đối phương, thì Gary Powers sẽ không có màn "trình diễn" trước ống kính.
Yêu cầu ngân sách quốc phòng năm 2016 cung cấp kinh phí cho U-2 trong ít nhất ba năm nữa (2016-2018), cho phép nó ở lại Không quân Mỹ cho đến năm 2019. Trong khi đó, bộ cảm biến máy bay không người lái Global Hawk sẽ nhận được khoản nâng cấp trị giá 1,8 tỷ USD nhằm đạt mức ngang bằng với máy bay do thám U-2. Như đã nêu trước đó, chỉ có thể so sánh các mặt hàng tương đương được thiết kế cho cùng một mục đích.
Lockheed Martin hiện đang cung cấp phiên bản tùy chọn có người lái của U-2. Họ nói rằng họ sẽ tu sửa và cung cấp ba máy bay U-2 và hai trạm điều khiển mặt đất với số tiền khoảng 700 triệu USD.
UAV Heron của IAI được trang bị liên lạc vệ tinh và thiết bị trinh sát điện tử, một trạm quang điện tử và một radar giám sát hàng hải
Super Heron HF (Heavy Fuel) được cung cấp bởi động cơ diesel Dieseljet Fiat và có thời gian bay 45 giờ
Một ứng cử viên để lặp lại thành công của Heron, máy bay không người lái Hermes 900 của Elbit Systems đã giành được một số chiến thắng ấn tượng, bao gồm các lựa chọn từ Thụy Sĩ và Brazil (ảnh)
Đơn hàng xuất khẩu đầu tiên cho dòng máy bay không người lái RQ-4 là đơn đặt hàng 4 chiếc UAV trinh sát điện tử RQ-4E Euro Hawk cho Đức, dựa trên Lô 20. Chúng sẽ thay thế 5 chiếc Breguet Atlantic ATL-1 của hạm đội Đức, vốn là ngừng hoạt động vào năm 2010. Một bản demo quy mô đầy đủ đã được chuyển đến Đức vào tháng 7 năm 2011; nó được trang bị thiết bị do thám điện tử và thông tin liên lạc do Eads phát triển lắp trên hai chiếc thuyền gondola bên dưới. Tuy nhiên, chương trình Euro Hawk đã bị đóng cửa vào tháng 5 năm 2013 do các vấn đề với việc cấp chứng chỉ cho các UAV hoạt động trong vùng trời Trung Âu.
Sau đó, vào tháng 1 năm 2015, nhà thầu UAV Euro Hawk đã nhận được tiền để ngừng hoạt động và bắt đầu công việc bảo trì trên một mô hình trình diễn nhằm hoàn thành các bài kiểm tra thiết bị cảm biến (có thể là tại căn cứ không quân Sigonella của Ý, nơi các máy bay không người lái Global Hawk của Không quân Mỹ đang phục vụ). Các thử nghiệm của nó có thể được thực hiện trên một nền tảng khác, chẳng hạn như trên UAV MQ-4C của Hải quân Hoa Kỳ hoặc một máy bay phản lực kinh doanh có người lái ở độ cao lớn.
Tổ chức Giám sát Mặt đất Liên minh NATO (AGS) có kế hoạch mua 5 máy bay không người lái RQ-4B Block 40, sẽ được đặt tại căn cứ không quân Sigonella ngay từ đầu. UAV cho AGS phải được Italy chứng nhận và việc giao hàng sẽ được hoàn thành vào giữa năm 2017.
Hàn Quốc mua 4 máy bay không người lái RQ-4B Block 30 thông qua chương trình bán vũ khí và thiết bị quân sự cho nước ngoài trong một thỏa thuận trị giá 815 triệu USD. Các UAV này chủ yếu sẽ thực hiện các cuộc tuần tra giám sát trên lãnh thổ Triều Tiên để cảnh báo về các cuộc tấn công bằng tên lửa. Vào tháng 12 năm 2014, Northrop Grumman đã được trao hợp đồng trị giá 657 triệu USD để cung cấp cho Quân đội Hàn Quốc 4 máy bay không người lái và 2 trạm điều khiển mặt đất. Chiếc đầu tiên sẽ được giao vào năm 2018 và chiếc cuối cùng vào tháng 6 năm 2019.
Vào tháng 11 năm 2014, Bộ Quốc phòng Nhật Bản thông báo lựa chọn UAV Global Hawk để tăng cường khả năng giám sát do sự khác biệt với Trung Quốc và lo ngại về sự phát triển tên lửa của Triều Tiên. Thỏa thuận này dự kiến sẽ sớm hoàn tất và ba máy bay không người lái RQ-4B sẽ đến Căn cứ Không quân Misawa của Nhật Bản vào năm 2019.
UAV MQ-4C Triton của Hải quân Mỹ khác RQ-4B chủ yếu ở trang bị, nhưng cánh và bánh lái đã được sửa đổi để tránh rung lắc ở tốc độ tương đối cao được sử dụng khi hạ xuống độ cao thấp để nghiên cứu tình hình mặt đất. Các cạnh hàng đầu của chắn bùn được gia cố để chịu được cú đánh từ các loài chim, đồng thời lắp đặt hệ thống chống đóng băng và hệ thống chống sét.
Thiết bị bay không người lái Triton bao gồm radar Northrop Grumman ZPY-3 MFAS (Cảm biến chủ động đa chức năng), trạm quang điện tử Raytheon MTS-B / DAS-1, TCAS (Hệ thống tránh va chạm giao thông), ADS-B (Giám sát phụ thuộc tự động - Phát sóng), SNC Hỗ trợ điện tử ZLQ-1 và AIS (Hệ thống nhận dạng tự động) nhận tin nhắn từ tàu nổi.
Việc lắp đặt radar nhìn về phía trước "Do thám Radar" để xác định các máy bay khác đã được chuyển sang giai đoạn phát triển sau này. Các cải tiến cũng sẽ ảnh hưởng đến bộ trinh sát điện tử và thiết bị tiếp đạn.
Các cuộc thử nghiệm bay, trong đó UAV Triton được huấn luyện, bao gồm các cuộc thử nghiệm 5 máy bay không người lái RQ-4A Khối 10. Tiếp theo là 3 nguyên mẫu MQ-4C Lô Một và (theo kế hoạch hiện tại) 65 UAV nối tiếp Triton. Nguyên mẫu đầu tiên MQ-4C (số 168457) cất cánh vào tháng 5 năm 2013 và chiếc thứ hai vào tháng 10 năm 2014. Liên quan đến việc cắt giảm kinh phí được phân bổ, Northrop Grumman đã tự tài trợ cho thiết bị thử nghiệm thứ ba (cất cánh vào tháng 11 năm 2014), và ngoài ra, nó có kế hoạch giảm tổng số phương tiện sản xuất.
Hải quân Hoa Kỳ có kế hoạch thông báo về sự xuất hiện của các nguyên mẫu MQ-4C thứ tư và thứ năm trong biên chế vào cuối năm 2017 và sự xuất hiện của bốn máy bay không người lái sản xuất vào năm 2018. Phi đội đầu tiên của UAV Triton với tên gọi VUP-19 được tổ chức tại căn cứ hàng không hải quân ở Florida, cũng như tại căn cứ ở California. Phi đội thứ hai, VUP-11, sẽ được triển khai tại một căn cứ không quân ở bang Washington. Ngoài ra, nó còn có kế hoạch triển khai máy bay không người lái tại các căn cứ ở California, Guam, Sicily, Okinawa và một căn cứ không quân giấu tên ở Đông Nam Á.
Vào tháng 5 năm 2013, chính phủ Úc đã xác nhận việc lựa chọn UAV MQ-4C để đáp ứng nhu cầu giám sát hàng hải và mặt đất, cũng như thông tin về các cuộc đàm phán mua tới 7 thiết bị, sẽ hoạt động cùng với 12 chiếc Boeing P có người lái. -8A máy bay. Hải quân Ấn Độ cũng đã thể hiện sự quan tâm đến việc mua 8 chiếc UAV Triton. Canada và Tây Ban Nha cũng đang được coi là những người mua tiềm năng.
Thổ Nhĩ Kỳ đã công bố máy bay không người lái Anka của mình trong phiên bản Block A tại triển lãm hàng không Berlin năm 2014 để cho thấy rằng phiên bản Block B nhiều chức năng hơn sẽ sửa chữa những thiếu sót của mô hình trước đó về khả năng và đặc tính kỹ thuật.
Ở phiên bản thứ ba, UAV Searcher của IAI đạt thời gian bay 18 giờ thay vì 16 giờ, trọng lượng cất cánh tối đa tăng từ 428 kg lên 450 kg và trần bay từ 5800 mét lên 7100 mét. Nó được trang bị động cơ bốn thì êm ái hơn với bốn xi-lanh được sắp xếp theo chiều ngang, và để giảm lực cản khí động học, các cánh đã nhận được các cánh lật ở cuối.
Nhóm loại V
Họ Northrop Grumman được mô tả ở trên thuộc loại mà Lầu Năm Góc định nghĩa là UAV Nhóm V, tức là, nặng hơn 600 kg và độ cao hơn 5500 mét.
Tập đoàn này có những hệ thống đáng chú ý của riêng mình, ví dụ như máy bay không người lái phản lực cánh quạt General Atomics MQ-9 Reaper (nhà sản xuất vẫn gọi nó là Predator-B) nặng 4.762 kg. Không quân Mỹ có kế hoạch mua 343 máy bay không người lái MQ-9, chiếc đầu tiên sẽ vào năm 2019. Phiên bản sản xuất hiện tại của MQ-9 với hậu tố Block 5 có trọng lượng cất cánh tối đa tăng lên, thiết bị hạ cánh cứng, các kênh truyền dữ liệu được mã hóa, video độ nét cao và hệ thống hạ cánh tự động. Việc sản xuất biến thể Block 5 đã được đưa ra trong đơn đặt hàng của Không quân cho 24 chiếc nhận được vào tháng 10 năm 2013. Ý nên trang bị cho máy bay không người lái Reaper của mình các trạm Rafael Reccelite và radar Selex Seaspray 7500E.
UAV Predator-B ER nặng 5310 kg có khung gầm được gia cố, phun hỗn hợp nước-cồn để cải thiện hiệu suất cất cánh và hai thùng nhiên liệu bên ngoài, tăng thời gian thực hiện nhiệm vụ trinh sát và giám sát từ 27 lên 34 giờ. Nguyên mẫu của nó cất cánh lần đầu tiên vào tháng 2 năm 2014. Biến thể này được đưa vào sản xuất từ tháng 2 năm 2014 theo hợp đồng của Không quân Mỹ nhằm nâng cấp 38 máy bay không người lái MQ-9 của họ lên tiêu chuẩn ER vào giữa năm 2016. Như một tùy chọn, các cánh có sải dài 24 mét (nay là 20 mét) đang được phát triển, điều này sẽ làm tăng thời lượng bay lên 42 giờ.
Đối thủ chính của Reaper trên thị trường quốc tế là máy bay không người lái Heron TP (Eitan) (trọng lượng 4650 kg) của công ty IAI của Israel, nó cất cánh lần đầu vào năm 2006 và được Không quân Israel sử dụng lần đầu vào năm 2009 để tấn công một phương tiện giao thông. đoàn xe chở vũ khí của Iran qua Sudan. Israel được cho là có một số lượng nhỏ các UAV Heron TP và chúng chỉ được sử dụng cho các nhiệm vụ tầm xa, chẳng hạn như tấn công Iran. Lựa chọn mua đã được Pháp và Đức xem xét, nhưng theo như được biết, thương vụ này vẫn chưa được ký kết.
Dự án hợp tác mới nhất trong nhóm này là máy bay không người lái Piaggio Aero P.1HH Hammerhead nặng 6145. Đây là sự phát triển chung của máy bay kinh doanh động cơ phản lực cánh quạt Piaggio P.180 Avanti với Selex ES. Mục tiêu rõ ràng của dự án là phát triển một chiếc máy bay có người lái tùy chọn, nhưng nó đã được quyết định chỉ tập trung vào một chiếc UAV thuần túy. Hammerhead khác với Avanti có người lái bởi sải cánh tăng từ 14 lên 15,6 mét. Máy bay không người lái này cất cánh lần đầu tiên vào tháng 11 năm 2013. Tại Idex 2015, Không quân Ý sẽ mua sáu UAV Hammerhead và ba trạm kiểm soát mặt đất.
Tổ chức Nghiên cứu và Phát triển Quốc phòng Ấn Độ (DRDO) đang nghiên cứu một loạt UAV Rustom có thời gian bay dài, cuối cùng, chúng sẽ thay thế các UAV Heron của Israel trong tất cả các chi nhánh của quân đội. Trong tin tức mới nhất, DRDO đang đề nghị tài trợ 80% chi phí phát triển Rustom-2, trong khi ngành công nghiệp Ấn Độ sẽ tài trợ phần còn lại.
Các nguồn tin công khai báo cáo rằng Rustom-2 sẽ có hai động cơ 36MT của Nga với công suất 74 kW mỗi động cơ từ NPO Saturn của Nga. 36MT là một động cơ tuốc bin phản lực rẽ nhánh có lực đẩy 450 kgf được thiết kế như một động cơ đẩy tên lửa hành trình. Điều này cho thấy Rustom-2 có thể nặng khoảng 4100 kg, bằng một nửa trọng lượng 8255 kg của UAV Avenger của General Atomics.
Vào tháng 5 năm 2014, Airbus Defense & Space, Dassault Aviation và Alenia Aermacchi đã cùng nhau đề xuất dự án MALE 2020 cho một UAV Male có thể đi vào hoạt động vào năm 2020 để bảo toàn các khả năng cốt lõi của nó (và hạn chế mua MQ-9). Vào tháng 6 năm 2015, tại một triển lãm hàng không ở Paris, đại diện của Pháp, Đức và Ý đã ký một thỏa thuận tài trợ cho nghiên cứu ban đầu, và sẽ ký kết một hợp đồng phát triển vào tháng 12 năm 2015.
