Người pha trò và người bạn vui tính, thuyền trưởng của con tàu buồm Na Uy "Gero" đã có anh ta cho riêng mình. Anh ta nhai thuốc lá, đầu độc những câu chuyện tầm thường, những từ tiếng Anh xuyên tạc một cách lố bịch và vào đúng thời điểm, anh ta đưa những lời chửi rủa mặn chát vào cuộc trò chuyện. Sĩ quan thuộc ban kiểm tra của tàu tuần dương phụ trợ Anh Avenger, được gọi từ khu bảo tồn, gật đầu tỏ vẻ hiểu biết khi lắng nghe đồng nghiệp của mình. Trong trận bão vừa qua, "Người hùng" bị nước cứng vào khoang thuyền trưởng, làm hư hỏng tài liệu và sổ nhật ký. Điều này đã được chứng minh bằng một số hỗn loạn ngự trị trên con tàu buồm. Những người đàn ông râu ria xồm xoàm, thỉnh thoảng cãi vã với nhau bằng thứ ngôn ngữ Scandinavia đinh tai nhức óc này, đang ung dung nhốn nháo trên boong. Vị thuyền trưởng người Na Uy tử tế đến mức đã chiêu đãi vị khách người Anh của mình một ly rượu rum hảo hạng, tuy nhiên, mùi thơm của rượu cũng nồng nặc từ chính bản thân ông. Người Anh cũng không kém phần tử tế và cảnh báo thuyền trưởng của "Hero" về khả năng xuất hiện của các tàu tuần dương phụ trợ của Đức ở Đại Tây Dương. Sau khi chúc nhau một Giáng sinh vui vẻ và một chuyến đi thành công, sĩ quan Avenger và các thủy thủ của anh ta lăn bánh ra khỏi tàu Gero. Khi thuyền đã đủ xa, thuyền trưởng lớn tiếng chửi thề. Bằng tiếng Đức. Họ đã may mắn - cánh cửa dẫn đến Đại Tây Dương đã rộng mở. Năm 1916 kết thúc. Tháng mười hai, Giáng sinh.
Cái mới là cái cũ đã bị lãng quên
Những chuyến đi đầu tiên của các tuần dương hạm phụ trợ của Đức, đặc biệt là cuộc đột kích Meve thành công, cho thấy tính hiệu quả và quan trọng nhất là tính kinh tế của các tàu chuyển đổi từ tàu thương mại. Đúng như vậy, gót chân Achilles của bất kỳ tay đua nào chính là nguồn cung cấp nhiên liệu cho nó: cho dù các hầm than có khổng lồ đến đâu, chúng cũng có xu hướng cạn kiệt. Có hy vọng về những danh hiệu giàu nhiên liệu, nhưng đó không phải là tất cả. Than không thể bay trong không khí, để nạp lại nó cần phải có một số điều kiện: nơi vắng vẻ, biển lặng. Và cái chính là thời gian. Tất nhiên, các tàu tuần dương phụ trợ có tính tự động hóa cao là tốt, nhưng cần có một quyết định cơ bản: một mặt, tăng cường hơn nữa tầm bay của các tàu đột kích, mặt khác, để giảm thiểu sự phụ thuộc của chúng vào nguồn dự trữ nhiên liệu. Tất nhiên, con mắt của các chuyên gia trước hết đổ dồn vào động cơ Rudolf Diesel được phát minh gần đây (1897), còn được gọi là "động cơ dầu". Nhưng một động cơ diesel đủ mạnh cho tàu biển đủ mạnh để di chuyển một con tàu lớn vượt biển vẫn chưa có - ngay cả khi đang chế tạo nhà máy điện đóng tàu cho "thiết giáp hạm bỏ túi" kiểu "Deutschland", người Đức đã phải đối mặt với một số khó khăn về kỹ thuật.
Những người khai thác than quá phụ thuộc vào số lượng và chất lượng của than, chưa có động cơ diesel - đó là lúc nảy sinh ý tưởng rũ bỏ những ngày xưa cũ và gửi một chiếc tàu buồm không cần nhiên liệu vào một chiến dịch. Động cơ chính của mẫu concept này là trung úy hải quân đã nghỉ hưu Alfred Kling. Là một nhà du hành, nhà thám hiểm Bắc Cực nổi tiếng, ông đã cẩn thận và kiên định bảo vệ ý tưởng sử dụng một chiếc tàu buồm như một chiếc tàu đột kích. Lúc đầu, ý tưởng này đã gây ra một sự hoài nghi nhất định: trong thời đại hơi nước, thép, điện, tàu buồm trông đẹp, lãng mạn, nhưng lạc hậu. Tuy nhiên, số lượng khoảnh khắc tích cực ngày càng nhiều dần bắt đầu nhiều hơn tiếng nói hướng dẫn của những người hoài nghi. Thuyền buồm không cần nhiên liệu, do đó, nó có phạm vi hoạt động chỉ bị giới hạn bởi các quy định. Một con tàu như vậy dễ ngụy trang hơn. Ví dụ, một động cơ diesel phụ trợ tương đối nhỏ, được thiết kế cho tàu ngầm, sẽ đủ để di chuyển trong thời tiết yên tĩnh. Tất nhiên, viễn cảnh quay trở lại Đức trông rất đáng ngờ, nhưng rất đáng để thử - sau Trận chiến Jutland, số lượng công cụ phục vụ chiến tranh hiệu quả trên biển của quân Đức thu hẹp lại thành tàu ngầm và các hoạt động đột kích không thường xuyên. Tất nhiên, vấn đề là trong hải quân Đức có tương đối ít người có nhiều kinh nghiệm chèo thuyền, và cần phải có một người - hiểu biết, khéo léo, can đảm và táo bạo. Có khả năng dẫn đầu một liên doanh rất rủi ro như vậy. Và một người đàn ông như vậy đã được tìm thấy - tên anh ta là Bá tước Felix von Luckner, thuyền trưởng tàu hộ tống của hạm đội của Hoàng đế.
Bá tước liều mạng
Felix von Luckner là một nhân vật đầy màu sắc đến mức anh ấy xứng đáng có một opus riêng. Xuất thân trong một gia đình quý tộc lâu đời, là chắt của Nguyên soái Pháp Nicolas Lukner. Năm 13 tuổi, Felix chạy trốn khỏi nhà của cha mình. Vì lúc đó các cậu bé không ngồi trên Vkontakte và mơ về một thứ gì đó thú vị và nguy hiểm hơn chiếc ghế giám đốc bán hàng, tên đào tẩu, dưới một cái tên giả, đã tranh thủ kiếm thức ăn và lên giường như một cậu bé cabin trên con tàu buồm Niobe của Nga., đi Úc. Khi đến nơi, anh ta trốn khỏi tàu và lên đường. Anh ấy đã bán sách cho Đội Cứu Thế, làm việc trong rạp xiếc, và đóng hộp một cách chuyên nghiệp. Luckner cũng từng làm người trông coi hải đăng, từng là lính trong quân đội Mexico của Tổng thống Diaz, từng đến thăm một chủ quán trọ và một người đánh cá.
Năm hai mươi tuổi, ông vào học trường hàng hải của Đức, thi đậu và năm 1908 nhận bằng hoa tiêu và một suất trên tàu hơi nước của công ty Hamburg-Nam Mỹ. Sau chín tháng phục vụ cho công ty, anh nhập ngũ một năm trong Hải quân Đế quốc để trở thành một sĩ quan. Một năm sau, ông trở lại công ty tương tự, nhưng ở cấp cao nhất, người ta quyết định rằng những nhân sự có giá trị như vậy nên được đứng trong hàng ngũ, và vào năm 1912, Luckner lên tàu pháo Panther, nơi ông gặp chiến tranh. Von Luckner tham gia một số trận chiến trên biển - Vịnh Heligoland, đột kích vào bờ biển Anh. Trong Trận chiến Jutland, Bá tước chỉ huy tháp pháo chính trên thiết giáp hạm Kronprinz. Trong số các sĩ quan, anh ta được coi là một kẻ thô lỗ và là một người mới nổi. Với lý lịch và tiểu sử của mình, Luckner đã tự mình làm quen với Kaiser Wilhelm. Anh cũng đã đến thăm du thuyền của hoàng gia. Khi Bộ Tham mưu Đô đốc quyết định trang bị cho chiếc tàu buồm như một máy bay đột kích phụ trợ, rất khó để tìm được một ứng cử viên tốt hơn Luckner. Các đồng nghiệp trong dịch vụ phàn nàn rằng cả một con tàu được giao cho một thuyền trưởng tàu hộ tống nào đó, nhưng rửa xương của một kẻ liều lĩnh trong một căn phòng ấm cúng và rộng lớn của một chiếc dreadnought là một chuyện, còn việc lấy đá ngầm dưới đại dương là chuyện khác.
Đại bàng chuẩn bị bay
Người chỉ huy đã được tìm thấy, điều duy nhất còn lại là tìm một con tàu thích hợp. Và không phải là một số tàu đánh bắt cá thu ven biển. Thứ cần thiết là một chiếc tàu buồm tương đối lớn, vượt biển. Những người tổ chức chuyến đi đã chú ý đến con tàu buồm ba cột buồm "Pax of Balmach", được đóng ở Anh vào năm 1888 và được bán ở Mỹ. Vào tháng 6 năm 1915, ông bị bắt bởi chiếc tàu ngầm U-36 của Đức và mang về Cuxhaven như một chiến tích bởi một nhóm giải thưởng bao gồm một (!) Fenrich, tức là một thiếu sinh quân. Đầu tiên, Pax of Balmach, được đổi tên thành Walter, được gắn vào như một tàu huấn luyện. Vào ngày 16 tháng 7 năm 1916, người ta quyết định chuyển nó thành một chiếc raider.
Con tàu đã trải qua một cuộc thay đổi lớn - hai khẩu pháo 105 ly được lắp trên nó, giấu trong giàn súng ở rìa dự báo. Các cơ sở lưu trữ đạn dược đã được trang bị. Người lính đột kích tương lai đã nhận được một bộ đàm mạnh mẽ, và cơ sở được bố trí tại chỗ của anh ta để chứa khoảng 400 người từ các thủy thủ đoàn của những con tàu bị bắt. Một sự bổ sung rất kỳ lạ, theo sự nhấn mạnh của Luckner, là một thang máy thủy lực ở khoang phía sau. Bằng cách nhấn một nút đặc biệt, sàn của saloon đã được hạ xuống một tầng. Theo thống kê có kinh nghiệm, điều này, trong trường hợp bất khả kháng, có thể giam giữ những vị khách không mời. Một động cơ diesel và một chân vịt được lắp đặt trên thuyền buồm như một thiết bị đẩy phụ. Theo tính toán, anh ta có thể cung cấp một hành trình lên đến chín hải lý. Khoảng trống đã được cung cấp cho các dự phòng bổ sung và một spar dự phòng. Con tàu được đặt tên là "Seeadler" (Orlan). Bên cạnh việc chuẩn bị về vật chất, kỹ thuật cho chiến dịch, người ta đã dành nhiều thời gian cho công tác ngụy trang, đặc biệt coi trọng. Các cuộc phong tỏa của hải quân Anh ngày càng được tăng cường, và rất khó để một chiếc thuyền buồm lọt qua các cuộc tuần tra của đối phương. Hầu như không thể. Do đó, Seeadler phải đeo mặt nạ. Ban đầu, một "Maleta" tương tự của Na Uy đã được xem xét, từ đó một nhật ký đã bị đánh cắp khi đứng ở Copenhagen. Raider không chỉ được sơn lại - nội thất của anh ta đã được ngụy trang. Trong cabin của các thủy thủ có những bức ảnh được chụp trong một xưởng ảnh của Na Uy, một bộ dụng cụ hàng hải, sổ sách và hồ sơ trong phòng hộ sinh và cabin của sĩ quan, một phần các điều khoản cũng do Na Uy sản xuất. Trong số các thủy thủ đoàn, hai mươi người được chọn nói ngôn ngữ đó, những người được cho là đại diện cho thủy thủ đoàn trên boong.
Khi mọi công việc chuẩn bị đã hoàn tất, Luckner được lệnh chờ đợi sự trở về của tàu ngầm Đức Deutschland từ Hoa Kỳ trong một chuyến đi thương mại. Người Anh đã tăng gấp đôi các cuộc tuần tra để đánh chặn tàu ngầm vận tải. Khả năng lọt vào lưới đối phương tăng cao. Chúng tôi đã phải đợi hai mươi ngày, nhưng trong thời gian này "Maleta" thực sự đã rời Copenhagen ra biển. Toàn bộ huyền thoại tan rã như một ngôi nhà của những quân bài. Phá vỡ toàn bộ cuốn sổ tay của Lloyd, Luckner phát hiện ra một kim khí khác tương tự như Seeadler - thuyền buồm Karmoe. Trong khi những thay đổi tương ứng đã được thực hiện đối với lớp ngụy trang và truyền thuyết, hóa ra chiếc "Karmoe" chính hãng đã được người Anh kiểm tra. Mọi thứ sụp đổ lần thứ hai. Sau khi thất bại, Bá tước tuyệt vọng đổi tên con tàu của mình thành "Anh hùng" hư cấu, hy vọng rằng người Anh không quá cẩn thận trong việc nghiên cứu các cuốn sổ tay của Lloyd. Sổ nhật ký bị đánh cắp có thẩm quyền "Malety" và các tài liệu tàu bị nhiễm nước tương tự được thiết kế để bên kiểm tra đọc mọi thứ họ cần, nhưng cũng không phát hiện ra lỗi. Theo nhiều cách, đây là một canh bạc thuần túy, nhưng Luckner không phải là người đầu tiên chấp nhận rủi ro. Vào ngày 21 tháng 12 năm 1916, khi đã lấy hết đồ tiếp tế, Seeadler rời cửa sông Weser. Có bảy sĩ quan và 57 thủy thủ trên con tàu buồm 4500 tấn.
"Trong biển xanh xa xăm", tay đua mới ra khơi
Luckner dự định đi theo các bờ biển Na Uy, sau đó vòng qua Scotland từ phía bắc và đi ra Đại Tây Dương theo con đường tàu thủy thông thường. Vào ngày 23 tháng 12, tàu Seeadler đã gặp phải một cơn bão dữ dội, mà chỉ huy của nó ghi nhận là một dấu hiệu tốt. Bây giờ người Anh không cần phải đưa ra lý do tại sao các tài liệu và nhật ký con tàu bị hoen ố. Vào ngày Giáng sinh, cách Iceland 180 dặm, chiếc tàu đột kích bị chặn lại bởi tàu tuần dương phụ trợ Avenger của Anh, được trang bị tám khẩu pháo 152 ly. Với một loại pin như vậy, mặc dù không phải là súng mới, nhưng một người Anh có thể cắt vụn một chiếc tàu buồm của Đức trong vài phút. Vì vậy, toàn bộ tính toán đều trên sân khấu được chuẩn bị kỹ lưỡng và tập dượt. Trên boong chất đống hàng giả gỗ, được cho là do một người Na Uy giả vận chuyển. Người Anh không có cốc và kiểm tra Seeadler khá cẩn thận. Nhưng người Đức đã thực hiện tốt vai trò của họ: Luckner là một đội trưởng Na Uy say xỉn, và một trong những sĩ quan của anh ta, Trung úy Leiderman (nhân tiện, người đã phục vụ trước cuộc chiến với chủ sở hữu nổi tiếng của Windjammers "Flying Ps" Ferdinand Laesch) là một người bạn đời đầu tiên hiếu khách. Sau khi kiểm tra tàu "Norwegian", người Anh chúc một chuyến đi vui vẻ và cảnh báo về mối đe dọa có thể xảy ra từ tàu ngầm Đức và các tàu tuần dương phụ trợ. Sau đó đã được lắng nghe với sự chú ý được nhấn mạnh. Avenger tiếp tục hoạt động tuần tra, và Seeadler bắt đầu chuyến bay trên đại dương.
Vào sâu hơn nữa trong lòng đại dương, lớp ngụy trang bị loại bỏ - tải trang trí của khu rừng bay qua, và những chiếc mũ vải bạt được tháo ra khỏi súng. Các nhà quan sát với ống nhòm mạnh mẽ đã được gửi đến sao Hỏa. Vào ngày 9 tháng 1 năm 1917, cách Azores 120 dặm về phía nam, một người lính đột kích phát hiện một chiếc tàu hơi nước một ống đang chèo thuyền mà không có cờ. Với tín hiệu "Seeadler", họ yêu cầu số đọc của máy đo thời gian - một thủ tục phổ biến cho các tàu thuyền thời đó, những người đã không nhìn thấy bờ biển trong một thời gian dài. Chiếc tàu hơi nước giảm tốc độ, và lúc này một lá cờ chiến tranh của Đức được kéo lên trên một chiếc xà lan "Na Uy" vô hại, thành lũy hạ xuống và một tiếng súng vang lên. Chiếc tàu hơi nước không những không dừng lại, còn định lạng lách đánh võng nhưng quả đạn sau nổ ngay trước cuống, quả thứ ba bay qua boong. Tàu dừng các toa và giương cờ của đoàn thương thuyền Anh. Thuyền trưởng của tàu Gladys Royle, đi từ Buenos Aires với một hàng than, tới Seeadler, đã rất ngạc nhiên khi nói rằng ông chỉ nhận thấy lá cờ Đức khi phát súng thứ ba. Trước đó, người Anh cho rằng "người Na Uy" bị tàu ngầm tấn công, thậm chí còn bắt đầu thực hiện động tác ngoằn ngoèo chống tàu ngầm. Luckner, bí mật vui mừng trước xác nhận này về tính kỹ lưỡng của việc ngụy trang, đã cử một nhóm lên máy bay, thiết lập các vụ nổ, và Gladys Royle đã đi xuống phía dưới. Tài khoản đã được mở.
Ngày hôm sau, 19 tháng 1, những người quan sát tìm thấy một lò hơi nước khác. Con tàu ngạo mạn không đáp lại tất cả các tín hiệu của một con tàu buồm, và sau đó Luckner ra lệnh cắt đường của kẻ lạ mặt, hy vọng rằng, theo đúng quy tắc, anh ta sẽ nhường đường cho con tàu buồm và giảm tốc độ. Tuy nhiên, làn đường hơi nước phía trước, thậm chí không nghĩ đến việc dừng lại. Tức giận trước sự thô lỗ trắng trợn đó, Luckner ra lệnh kéo cờ Đức lên và nổ súng. "Landy Island" (đó là tên của một thương gia trơ tráo) cố gắng chạy thoát, nhưng quân Đức đã nổ súng nhanh - sau bốn đòn tấn công, anh ta dừng lại và bắt đầu hạ thuyền. Luckner yêu cầu thuyền trưởng lên tàu với giấy tờ, nhưng điều này cũng không được thực hiện. Quân Đức phải hạ thuyền. Khi thuyền trưởng của con tàu bị cưỡng bức đưa đến Seeadler, những điều sau đây đã trở nên rõ ràng. Chiếc xe hơi đang chở một tải đường từ Madagascar, và chủ nhân của nó muốn kiếm tiền từ nó. Khi đạn pháo bắt đầu va vào con tàu, thủy thủ đoàn người bản xứ, từ bỏ mọi thứ, lao lên thuyền. Và sau đó chính thuyền trưởng George Bannister đã cầm lái. Nhưng một trong những cú đánh đã làm gián đoạn các shturtros, con tàu mất kiểm soát - các thủy thủ bỏ chạy, bỏ lại thuyền trưởng của họ. Sau khi tìm hiểu chi tiết và đánh giá cao sự dũng cảm của người Anh, Luckner bình tĩnh lại, và Landy Island đã bị kết liễu bằng súng.
Seeadler tiếp tục đi về phía nam. Vào ngày 21 tháng 1, ông bắt và đánh chìm tàu barque Charles Gounod của Pháp, và vào ngày 24 tháng 1, chiếc tàu hộ tống nhỏ người Anh Perseus. Vào ngày 3 tháng 2, trong thời tiết hỗn loạn, một chiếc máy bay có bốn cột buồm lớn "Antonin" đã được nhìn thấy từ chiếc máy bay. Vì lợi ích thể thao, người Đức quyết định bố trí một người đua thuyền nhỏ - trong thủy thủ đoàn có nhiều kẻ liều lĩnh từng phục vụ cho Windjammers trước chiến tranh và biết rất nhiều về trò vui như vậy. Gió lớn dần, người Pháp bắt đầu tháo buồm, lo sợ cho sự toàn vẹn của họ. Luckner đã không loại bỏ một mảnh - Seeadler tiến đến mạn của chiếc sà lan Pháp, từ đó họ ngạc nhiên nhìn "người Na Uy điên rồ". Đột nhiên lá cờ Đức được kéo lên, và tiếng súng máy nổ đã biến những cánh buồm được bảo vệ bởi thuyền trưởng "Antonina" thành giẻ rách. Sau khi tìm kiếm, vỏ cây thua cuộc đã được gửi xuống phía dưới. Vào ngày 9 tháng 2, chiếc tàu đột kích đã bắt giữ và đánh chìm con tàu buồm Ý Buenos Aires chất đầy muối.
Nhóm Seeadler với bốn chân bị giam cầm
Vào sáng ngày 19 tháng 2, một quán bar lớn trang nhã có bốn cột buồm xuất hiện ở phía chân trời. Seeadler đuổi theo, kẻ lạ mặt chấp nhận thử thách, bổ sung thêm những cánh buồm. Anh ta là một người đi đường tốt - kẻ đua xe bắt đầu tụt lại phía sau. Sau đó quân Đức phóng một động cơ diesel phụ trợ, và khoảng cách bắt đầu giảm dần. Hãy tưởng tượng sự ngạc nhiên của chính Lukner khi anh nhận ra con tàu thời trẻ của mình trong một người lạ - quán bar kiểu Anh "Pinmore", trên đó anh có cơ hội đi vòng qua Cape Horn. Chiến tranh tàn nhẫn với tình cảm của con người và hiển nhiên là quyết định thực hiện một trò đùa ác độc với chỉ huy của Seeadler. Dù khó khăn đến đâu, một người quen cũ đã được gửi đến tận cùng - đối với một tay đua, anh ta sẽ chỉ là gánh nặng. Vào sáng ngày 26 tháng 2, tiếng sủa của người Anh Yeoman, cái tên không làm dấy lên nghi ngờ về quốc tịch của nó, đã rơi vào móng vuốt của Orlan. "Yeoman" vận chuyển nhiều loại động vật: gà và lợn. Do đó, ngoài thủy thủ đoàn, quân Đức còn bắt rất nhiều tù nhân hay càu nhàu và càu nhàu, sau đó họ đánh chìm giải thưởng của họ. Tối cùng ngày, quán rượu La Rochefoucauld của Pháp đã bổ sung bộ sưu tập chiến tích của tay đua người Đức. Vào ngày 27 tháng 2, con tàu mang tên nhà triết học đạo đức đã bị chìm một cách ngẫu nhiên mà không cần đến triết lý không cần thiết.
Lần tiếp theo "Seeadler" gặp nhiều may mắn vào tối ngày 5 tháng 3. Khi thời tiết đẹp, trên nền mặt trăng, những người báo hiệu nhìn thấy hình bóng của một con tàu buồm bốn cột buồm. Đi được một đoạn ngắn, quân Đức ra hiệu: “Dừng lại. Tuần dương hạm Đức”. Ngay sau đó, thuyền trưởng của quán bar Pháp "Duplet" Charnier đã lên tàu với tâm trạng không mấy vui vẻ. Anh ta chỉ đơn giản tin rằng mình là nạn nhân của trò đùa ngu ngốc hoặc trò đùa vụng về của ai đó. Tất cả những trò đùa kết thúc khi người Pháp nhìn thấy trên tường bức chân dung của Hoàng đế Wilhelm II trong cabin của Lukner. Charnier rất khó chịu - một tin đồn đã lan truyền dọc theo bờ biển Nam Mỹ rằng có điều gì đó không ổn trên biển, các tàu buôn bắt đầu tụ tập tại các bến cảng. Tuy nhiên, anh đã không chờ đợi sự chỉ dẫn của chủ tàu mà quyết định liều lĩnh rời khỏi Valparaiso an toàn. Vị bá tước tỏ ra thông cảm và rót một ly cognac Pháp xuất sắc cho đồng nghiệp của mình. "Duplet" kém may mắn hơn - nó đã bị nổ tung.
Vào ngày 11 tháng 3, sau hàng loạt chuyến tàu ra khơi, Seeadler cuối cùng cũng bắt gặp một chiếc tàu hơi nước lớn. Như trong cuộc săn lùng đầu tiên của họ, người Đức đã phát ra một tín hiệu với yêu cầu chỉ ra thời gian theo máy đo thời gian. Máy hấp không phản hồi. Sau đó, háo hức với tất cả các loại phát minh và ngẫu hứng, bộ đếm đã ra lệnh khởi động máy tạo khói đã chuẩn bị trước, mô phỏng một đám cháy. Pháo hiệu được tung ra cùng lúc. Người Anh đã thấm nhuần một bức tranh đầy kịch tính như vậy và đã ra tay giúp đỡ. Khi tàu hơi nước Horngarth tiến lại gần hơn, quân Đức nhận thấy một vũ khí có kích thước ấn tượng ở đuôi tàu, có thể mang lại rắc rối lớn cho kẻ đột kích bằng gỗ. Cần phải hành động một cách dứt khoát, và quan trọng nhất là nhanh chóng. Khoảng cách giữa các con tàu đang giảm dần, “ngọn lửa” bất ngờ bị khống chế. Một thủy thủ ăn mặc đặc biệt như một phụ nữ xuất hiện trên boong, vẫy tay chào chiếc tàu hơi nước đang đến gần. Trong khi người Anh đang vỗ tay, bức tường thành chìm xuống, và họng súng 105 ly nhắm vào lò hơi nước, trong khi lá cờ Đức được kéo lên. Thuyền trưởng của Horngart cũng không phải là một kẻ rụt rè và không chịu đầu hàng - người hầu chạy đến cầm súng. Nhưng Luckner và công ty rạp hát nổi của ông không dễ cưỡng lại. Trên boong của Seeadler, một nhóm trên tàu nhảy ra với cửa sập và súng trường. Để tạo sự vững chắc, một khẩu súng máy đã được lắp đặt khéo léo ngay tại đó. Khi ở trên tàu Horngart, họ chứng kiến một số người đàn ông râu ria xồm xoàm trên con tàu buồm u ám, giống một cách đáng ngờ với đồng bọn của Thuyền trưởng Flint và Billy Bones, một khẩu pháo gây tiếng ồn đặc biệt, được làm từ một cái ống và nhồi thuốc súng, được bắn ra từ phi cơ. Có một tiếng gầm khủng khiếp, cùng lúc đó quân Đức bắn một phát từ súng thật - quả đạn pháo xé nát ăng ten của đài phát thanh. Đỉnh điểm của màn biểu diễn là tiếng gầm đồng thời của ba người vào cái loa phóng thanh: "Chuẩn bị ngư lôi!" Không thể chống lại sức ép như vậy, biểu hiện như vậy - sự náo động trên lò hơi lắng xuống, và người Anh vẫy những chiếc giẻ trắng của họ. Lấy một số nhạc cụ từ lò hấp cố định, bao gồm cả một cây đàn piano cho phòng ngủ, người Đức cử anh ta đi du hành đến Hải Vương tinh.
Vào ngày 21 tháng 3, sau khi chiếm được quán rượu Cambronne của Pháp, Seeadler đã bổ sung các nguồn cung cấp dự phòng. Lợi dụng thực tế là quân Pháp có rất nhiều, cuối cùng Luckner quyết định tống khứ một số lượng lớn tù nhân, những người vào thời điểm này đã lên đến hơn ba trăm người. Việc duy trì một đám đông như vậy trở thành chi phí cao - nguồn cung cấp trên tàu bị phá hủy với tốc độ lớn. Và thật phiền phức khi phải canh giữ các tù nhân. Không thể gửi "Cambronne" với một lô giải thưởng - phi hành đoàn của raider đã có số lượng ít. Người Đức cũng không thể đơn giản cung cấp chiếc thuyền buồm cho những người bị bắt giữ - nó sẽ nhanh chóng đến bờ biển và cảnh báo kẻ thù. Họ đã hành động một cách xảo quyệt. Trên tàu Cambronne, những chiếc cối xay trên cùng bị đốn hạ một cách đơn giản, những chiếc cọc tiêu dự phòng bị phá hủy và những cánh buồm bị hất tung lên tàu. Bây giờ quán bar có thể đến cảng gần nhất của Rio de Janeiro không sớm hơn mười ngày. Phía đông đảo Trinidad, chàng trai người Pháp được trả tự do với mong muốn một chuyến hải trình hạnh phúc.
Lược đồ của chiến dịch "Seeadler"
Sau khi kinh doanh ở Đại Tây Dương, Luckner quyết định thay đổi khu vực hoạt động. Seeadler di chuyển về phía nam và vào ngày 18 tháng 4, đi vòng qua Cape Horn. Người lái xe đã đi sâu vào những vĩ độ khắc nghiệt này đến nỗi anh ta thậm chí đã gặp phải một số tảng băng trôi. Cẩn thận di chuyển dọc theo bờ biển Chile, quân Đức đã bắn trượt một cách an toàn tàu tuần dương phụ trợ Otranto, được biết đến vì đã sống sót sau một trận chiến cực kỳ không thành công của quân Anh tại Cape Coronel, trong đó Maximilian von Spee đánh bại hải đội Anh của Đô đốc Cradock. Để tạm lắng lòng cảnh giác của kẻ thù, Luckner sử dụng một cách ứng biến khác. Thuyền cứu sinh và áo phao, trước đó đã được tháo ra khỏi tàu bị chìm, đã được ném lên tàu. Chúng được dán nhãn "Seeadler". Đồng thời, đài phát thanh của kẻ cướp phát một vài đoạn ngắn, ngắt quãng ở giữa câu bằng tín hiệu SOS. Coi bờ biển phía tây Nam Mỹ là một nơi khá nguy hiểm, Luckner quyết định đến vùng biển yên tĩnh hơn, không bị địch tuần tra. Vào đầu tháng 6, người lính đột kích đang ở khu vực Đảo Christmas ở Thái Bình Dương, nơi thủy thủ đoàn của anh ta biết được sự xâm nhập của Hoa Kỳ vào cuộc chiến theo phe Entente. Phạm vi sản xuất có thể đã tăng lên. Vào ngày 14 tháng 6, người Mỹ bốn bánh lái tàu hỏa “A. B. Johnson”. Sau đó thêm hai chiếc thuyền buồm của Mỹ rơi vào tay Lukner.
Vào cuối tháng 7, chỉ huy raider quyết định cho đội của mình nghỉ ngơi, đồng thời tiến hành sửa chữa "Seeadler". Trên tàu bắt đầu thiếu nước uống và nước ngọt, điều này đe dọa đến bệnh còi. Anh thả neo ngoài khơi đảo Mopelia thuộc quần đảo Polynesia thuộc Pháp. Ở đây khá vắng vẻ, có thể không chỉ phân loại động cơ diesel của tàu mà còn có thể làm sạch đáy tàu - trong chuyến đi dài, Seeadler đã bị cây cối um tùm làm ảnh hưởng đến đặc tính tốc độ của nó.
Cuộc phiêu lưu của những Robinsons Mới
Bộ xương của "Seeadler" trên rạn san hô
Vào ngày 2 tháng 8 năm 1917, một sự kiện bất ngờ đã đặt dấu chấm hết cho sự nghiệp quân sự của một tàu tuần dương phụ trợ. Bản thân Von Luckner mô tả điều này trong cuốn hồi ký bằng ảnh của mình như một cơn sóng thần bất ngờ. Theo ông, vào sáng ngày 2 tháng 8, một cơn sóng lớn bất ngờ đang chảy bất ngờ đã ném Seeadler xuống các rạn san hô. Mọi thứ diễn ra quá nhanh khiến quân Đức thậm chí không thể khởi động động cơ diesel để đưa con tàu ra khỏi vịnh. Những người Mỹ bị bắt sau đó đã kể một câu chuyện khác một cách độc đáo, như thể buổi sáng ngày 2 tháng 8 thực sự khó khăn cho bá tước và đội của anh ta do một cuộc đụng độ ác liệt với con rắn lục, trong đó anh ta đã giành được chiến thắng long trời lở đất. Các mỏ neo của chiếc Seeadler không được giám sát đã bò lên, và chiếc máy bay đột kích được đưa về phía các rạn san hô. Không có dữ liệu nào còn sót lại để xác nhận một trận sóng thần trong khu vực. Điểm mấu chốt thật đáng buồn - Luckner và những người của anh đột nhiên trở thành tù nhân trên đảo. Nhưng bản chất năng động của một vị tướng dày dạn kinh nghiệm đã bị bệnh tật bởi sự nghiệp đang lụi tàn của Robinson Crusoe hiện ra trước mắt anh ta và đội, mặc dù Mopelia có nước và nhiều thảm thực vật, và người Đức đã tiết kiệm được hầu hết các nguồn cung cấp và thiết bị. Nó dường như ngồi trên ngân hàng và đợi cho đến khi họ đến lấy nó - nhưng không. Vào ngày 23 tháng 8, Luckner và 5 thủy thủ đã ra khơi trên chiếc thuyền cứu sinh mang cái tên tự hào "Crown Princess Cecilia" - đó là tên của một trong những con tàu xuyên Đại Tây Dương của Đức. Mục đích của chuyến đi là quần đảo Cook, và nếu hoàn cảnh cho phép thì sẽ đến Fiji. Bá tước đã lên kế hoạch bắt giữ một chiếc tàu buồm nào đó, trả lại cho người của mình và tiếp tục hành trình.
Vào ngày 26 tháng 8, con thuyền đến một trong những quần đảo Cook. Người Đức đóng giả là người Hà Lan đi du lịch. Tuy nhiên, di chuyển từ hòn đảo này sang hòn đảo khác, Luckner không thể tìm thấy một chiếc tàu nổi nào có thể chấp nhận được. Chính quyền New Zealand bắt đầu nghi ngờ điều gì đó về người Hà Lan khả nghi, vì vậy các "du khách" nghĩ rằng tốt để đi xa hơn. Quá trình chuyển đổi đến Fiji rất khó khăn - lớp vỏ mỏng manh của con thuyền bị rung chuyển trong các cơn bão nhiệt đới, thủy thủ đoàn của nó bị thiêu rụi bởi sức nóng của mặt trời xích đạo, thiếu thức ăn và nước uống dẫn đến bệnh còi. Cuối cùng, “Công chúa Cecilia” vô cùng tả tơi đã đến được đảo Wakaya, nằm gần một trong những hòn đảo lớn nhất của quần đảo Viti Levu. Vừa kịp bình phục sau chiến dịch nguy hiểm và đầy gian khổ nhất, quân Đức quyết định bắt sống một tên lính đánh thuê nhỏ với đầy đủ quần áo và đồ dự trữ. Công tác chuẩn bị cho cuộc tấn công đang diễn ra sôi nổi khi một tàu hơi nước với một nhóm cảnh sát vũ trang đến đảo. Chính quyền nhận thức được sự xuất hiện của những người rách rưới với đôi mắt lấp lánh không đẹp, và họ báo cáo nơi để đi. Luckner cấm người của mình chống cự. Người Đức không mặc quân phục, và theo thiết quân luật, họ có thể đơn giản bị treo trên những cây cọ gần đó như những tên cướp bình thường. Vào ngày 21 tháng 9, chỉ huy của Seeadler bị bắt làm tù binh cùng với người của hắn.
Trong khi đó, một bước ngoặt bất ngờ đã xảy ra với số phận của những người đồng đội của họ, những người Robinsons trên Mopelia. Vào ngày 5 tháng 9, tàu hộ vệ Lutetia của Pháp tiếp cận hòn đảo. Để lại cho sĩ quan cấp cao, Kling bắt đầu phát tín hiệu báo động, người của anh ta tháo dỡ vũ khí. Người Pháp tham lam đã nhìn thấy đống đổ nát của chiếc Seeadler và đồng ý giúp đỡ một phần ba số tiền bảo hiểm. Người Đức vui vẻ đồng ý, "Lutetia" thả neo, và một chiếc thuyền với các thủy thủ vũ trang tiến đến gần cô … Người Pháp được yêu cầu thu dọn con tàu. Để những người Mỹ bị giam giữ trên đảo khỏi những tên lính săn đuổi bị Seeadler bắt giữ, cùng với người Pháp và thuyền trưởng quá yêu tiền của họ, Kling dẫn đầu chiến tích của mình về phía đông. Ba ngày sau, tàu tuần dương bọc thép Izumo của Nhật Bản tiếp cận đảo san hô, bị thu hút bởi cuộc tìm kiếm kẻ đột kích Đức, kẻ đã đưa các tù nhân từ bờ biển. Hóa ra "Lutetia" trước đây thuộc về người Đức và được gọi là "Fortuna" - con tàu được trả lại tên cũ. Kling dự định vào Đảo Phục sinh và chuẩn bị con tàu cho chuyến hành trình quanh Cape Horn - anh vẫn hy vọng được trở về quê hương. Tuy nhiên, vào ngày 4 tháng 10 năm 1917, Fortuna va phải một rạn san hô chưa được thăm dò và bị rơi. Phi hành đoàn đã có thể đến được Đảo Phục sinh, nơi họ bị chính quyền Chile giam giữ cho đến khi chiến tranh kết thúc.
Sự trở lại của số lượng hoang đàng
Con số không biết mệt mỏi đã bị tước đoạt sự bình yên ngay cả khi bị giam cầm, điều này gây ra rất nhiều rắc rối. Vào ngày 13 tháng 12 năm 1917, ông và người của mình trốn khỏi New Zealand trên một chiếc thuyền của người chỉ huy trại tù. Con thuyền được trang bị một khẩu súng máy được chế tạo khéo léo. Luckner một lần nữa chấp nhận rủi ro, lừa dối và lừa gạt một cách tuyệt vọng. Quân Đức đã bắt được tên lửa nhỏ "Moa". Những chiếc corsairs bất khuất đang chuẩn bị tiếp tục hành quân thì một chiếc tàu tuần tiễu tiến đến gần ban Moa. Chỉ huy của nó đã bày tỏ sự khen ngợi đối với lòng dũng cảm và sự tháo vát của người Đức, nhưng rất nghiêm túc đề nghị họ ngừng nghịch ngợm. Luckner thở dài và đồng ý. Anh ta lại bị bắt làm tù binh. Cho đến khi chiến tranh kết thúc, ông ở lại New Zealand. Bá tước Felix von Luckner trở về Đức bị đánh bại bởi Hiệp ước Hòa bình Versailles năm 1919. Đến năm 1920, toàn bộ phi hành đoàn của Seeadler đã ở nhà.
Trong 244 ngày của hành trình, tàu tuần dương phụ trợ cuối cùng của Đức đã phá hủy ba tàu hơi nước và 11 tàu buồm với tổng trọng tải hơn 30 nghìn tấn. Ý tưởng về một kẻ đột kích cải trang thành một chiếc thuyền buồm vô hại đã thành hiện thực. Xác tàu Seeadler sau chiến tranh đã được các chủ tàu cũ kiểm tra, và tình trạng của nó được cho là không phù hợp để phục hồi thêm. Felix von Luckner đã sống một cuộc sống lâu dài và viên mãn. Ông qua đời tại Malmö, Thụy Điển vào ngày 13 tháng 4 năm 1966 ở tuổi 84. Cuộc đột kích của một tàu tuần dương bổ trợ bằng buồm trong thời kỳ đỉnh cao của Thời đại Đồ sắt và Hơi nước là một thử nghiệm độc đáo và là thử nghiệm duy nhất còn lại. Như thể thời gian và những anh hùng của Stevenson và Sabatini trong chốc lát trở về từ quá khứ, vụt sáng trong những bóng mờ mơ hồ rồi tan ra trong mây mù đại dương, giống như thời đại của Jolly Roger, những người đàn ông và quý ông giàu có.
