Được tạo ra vào cuối những năm 1950 bởi Lockheed, chiếc máy bay P-3 Orion BPA (máy bay tuần tra căn cứ) thuộc về những chiếc máy bay được coi là "vĩnh cửu".
Tiền thân của nó xuất hiện vào năm 1957, khi L-188 Electra, một trong những máy bay đầu tiên có động cơ phản lực cánh quạt ở Hoa Kỳ, được Lockheed cho ra mắt. Nó cũng là một trong số ít máy bay chở khách động cơ phản lực cánh quạt được sản xuất hàng loạt của Mỹ. Tổng cộng 170 máy bay dân dụng loại này đã được sản xuất, trong đó có khoảng 20 chiếc bay cho đến ngày nay.
Lockheed L-188 Electra
Năm 1957, Hải quân Hoa Kỳ tuyên bố cạnh tranh phát triển một máy bay tuần tra hải quân hiện đại để thay thế P-2 Neptune.
Lockheed P-2H "Sao Hải Vương"
Nguyên mẫu, được chỉ định là P3V-1, cất cánh vào ngày 25 tháng 11 năm 1959, và chiếc P3V-1 sản xuất đầu tiên cất cánh vào ngày 15 tháng 4 năm 1961. Máy bay này sau đó được đặt tên là P-3 Orion. So với L-188, P-3 có thân máy bay ngắn hơn 2,24 mét. Một khoang chứa vũ khí đã được bổ sung và các thiết bị máy bay mới đã được lắp đặt. Khoang vũ khí được thiết kế để chứa ngư lôi, độ sâu, mìn hoặc vũ khí hạt nhân. Máy bay cũng có 10 giá treo bên dưới máy bay để treo các loại vũ khí khác nhau bên ngoài.
Trên Orion, so với Electra, buồng lái được thiết kế lại để cải thiện khả năng hiển thị hướng xuống. Không giống như tiền thân của L-188, thân máy bay của Orion được chia theo chiều ngang bởi một boong và không có cửa sổ dành cho hành khách. Ở phần trên có một cabin kín với thể tích 195 mét khối, tạo điều kiện thoải mái cho người điều khiển và đặt trong đó các khối chính của thiết bị chống tàu ngầm, thiết bị tìm kiếm vô tuyến thủy âm và thiết bị thông tin liên lạc. Do đó, phi hành đoàn đã tiếp cận được nhiều khối thiết bị và khả năng khắc phục một số trục trặc trong chuyến bay, cũng như nạp lại thủ công 4 trong số 52 bệ phóng phao. Sau đó được thải ra bằng cách sử dụng các thiết bị bắn pháo hoa.
Thiết bị chống tàu ngầm bao gồm các hệ thống âm thanh vô tuyến: "Julie" hoạt động, sử dụng điện tích nổ làm nguồn năng lượng âm thanh, tiếp theo là nhận tín hiệu phản xạ từ mục tiêu; và Jezebel thụ động sử dụng phao tần số thấp thụ động. Một máy bay từ kế, một máy phân tích khí Snifer, và hai radar cũng đã được lắp đặt. Nó có thể treo 4 ngư lôi chống tàu ngầm, máy phóng sâu và các loại vũ khí khác.
Phi hành đoàn gồm mười người. Sĩ quan phối hợp chiến thuật chịu trách nhiệm về việc sử dụng phức tạp các phương tiện và thông qua các quyết định chiến thuật phù hợp với nhiệm vụ và tình hình. Theo quy định hiện hành, người chỉ huy tổ bay chịu trách nhiệm về nhiệm vụ và an toàn bay.
Máy bay có đặc tính cơ động tốt, tốc độ tìm kiếm 300-320 km / h, tối đa 760 km / h, tầm bay đến 9000 km, thời gian bay đến 17 giờ, có thể tăng lên bằng cách tắt một trong chuyến bay hoặc tùy theo trên trọng lượng chuyến bay, hai động cơ.
Điểm đặc biệt của máy bay R-3A so với máy bay tuần tra "Neptune" là hiệu suất và khả năng tìm kiếm cao hơn. Các công cụ tìm kiếm trên máy bay được kết hợp thành một hệ thống, rất thuận tiện khi làm việc với thiết bị trong chuyến bay, mức độ ồn và rung hóa ra nhỏ, thực tế là khoảng 25% dung lượng trống được để lại miễn phí cho thiết bị. hiện đại hóa trở nên có tầm quan trọng không nhỏ.
Việc phục vụ chiến đấu của Orion bắt đầu vào tháng 7 năm 1962, khi chiếc P3V-1 sản xuất đầu tiên được bàn giao cho phi đội tuần tra VP-8. Theo sau cô ấy, Orions nhận được VP-44 và VX-1, nơi chúng thay thế P-2 Neptune đã lỗi thời.
Ngoài việc tìm kiếm tàu ngầm, R-3 còn thực hiện huấn luyện đặt mìn, xác định mục tiêu trên đường chân trời và thông báo vì lợi ích của tàu nổi, trinh sát thời tiết và điều phối các hoạt động tìm kiếm và cứu nạn.
Hoạt động của máy bay ngay lập tức bộc lộ điểm nghẽn của thiết bị tìm kiếm - hệ thống AQA-3 và phiên bản cải tiến AQA-4 của nó. Việc tìm kiếm tàu ngầm sử dụng âm học là hiệu quả nhất, xác suất phát hiện tàu ngầm bằng từ kế thấp hơn nhiều, và các hệ thống còn lại chỉ có thể "phát hiện" tàu ngầm đang đi trên mặt nước hoặc dưới kính tiềm vọng. Hệ thống Snifer không chỉ phản ứng với khí thải diesel của tàu ngầm mà còn phản ứng với khí thải của nhà hát Orion.
Hệ thống mới để xử lý và phân tích thông tin về tàu ngầm đã được thử nghiệm trên chiếc P-3 nối tiếp thứ 35, và bắt đầu từ chiếc thứ 110, nó đã trở thành tiêu chuẩn. Từ năm 1962 đến năm 1965, 157 chiếc P-3A đã được sản xuất.
Hoạt động xây dựng hạm đội tàu ngầm ở Liên Xô và việc đưa các tàu Liên Xô vào đại dương thế giới đòi hỏi sự cải tiến của lực lượng tuần tra Mỹ.
Lần sửa đổi nối tiếp tiếp theo của Orion là R-3V. Sự khác biệt so với R-3A là ở động cơ phản lực cánh quạt Allison T56-A-14 mạnh hơn với công suất trục là 3361 kW (4910 mã lực) và hệ thống Deltic mới để phát hiện tàu ngầm. Tên lửa Bullpup không đối đất đã được bổ sung vào vũ khí trang bị. Tổng cộng 144 chiếc P-3V đã được sản xuất.
Mặc dù hiệu suất được cải thiện, thiết bị âm thanh của máy bay vẫn không làm giới quân sự hài lòng. Trong 5 năm, Hải quân Hoa Kỳ đã tiến hành nghiên cứu việc tạo ra một hệ thống điều khiển và xử lý dữ liệu tự động mới cho thiết bị tìm kiếm, và không chỉ cho thiết bị thủy âm. Phiên bản cuối cùng của hệ thống A-NEW cũng không đáp ứng đầy đủ các nhiệm vụ đặt ra, nhưng A-NEW hóa ra lại là lựa chọn tốt nhất mà ngành công nghiệp đề xuất. Nền tảng cho khu phức hợp này là lần sửa đổi tiếp theo của R-3C. 143 xe được chế tạo.
R-3S trở thành máy bay PLO đầu tiên trên thế giới có máy tính tập trung để xử lý thông tin từ hệ thống tìm kiếm và định vị. Ngoài ra, máy tính còn đưa ra các lệnh để kết xuất RSL và sử dụng vũ khí. Việc sử dụng máy tính và bộ xử lý âm thanh mới AQA-7 giúp tăng đáng kể hiệu quả của tổ hợp âm thanh - giờ đây thông tin từ 31 phao được xử lý đồng thời, trong khi AQA-5 cho phép nghe không quá 16 phao.
Khả năng phát hiện mục tiêu bề mặt của máy bay đã được mở rộng bằng cách lắp đặt hệ thống truyền hình tầm thấp thay vì đèn rọi được sử dụng trên R-3A / B và radar ARS-115 mới. Thiết bị liên lạc kỹ thuật số giúp nó có thể trao đổi thông tin với các máy bay, tàu và các sở chỉ huy ven biển khác. Phi công được trang bị máy chỉ thị tình huống chiến thuật. Thiết bị dẫn đường và thông tin liên lạc vô tuyến được đổi mới hoàn toàn.
Trong quá trình hoạt động, máy bay tiếp tục được cải tiến liên tục. Vũ khí trang bị trên không bao gồm hệ thống tên lửa chống hạm Harpoon và một số cải tiến liên quan đến hệ thống tìm kiếm âm thanh. Vào đầu những năm 90, tàu Orion nhận được tên lửa AGM-84 SLAM, được thiết kế để tiêu diệt các mục tiêu mặt đất. Ngoài ra, có thể treo một container với thiết bị tác chiến điện tử AN / ALQ-78 trên cột tháp bên trong.
Kết quả là một máy bay tấn công đa năng có khả năng tự động tìm kiếm và tấn công các mục tiêu trên mặt đất, dưới nước và trên mặt đất.
Vào giữa những năm 1980, là đỉnh điểm của cuộc đối đầu giữa các hạm đội của NATO và Liên Xô, Orions được phục vụ với 24 chiến đấu cơ và một phi đội huấn luyện chiến đấu của Hải quân Hoa Kỳ.
Các phi đội đã được tổ chức lại với nhau thành năm cánh quân tuần tra của hàng không căn cứ. Hai cánh thuộc lực lượng không quân của Hạm đội Đại Tây Dương và có sáu phi đội, ba cánh còn lại có bốn phi đội P-3 và thuộc lực lượng không quân của Hạm đội Thái Bình Dương.
Khi những chiếc Orion đầu tiên trở nên lỗi thời như máy bay PLO, chúng được chuyển đến kho chứa ở Davis - Montan, và cũng được chuyển đổi để thực hiện các nhiệm vụ khác.
Có nhiều biến thể khác nhau của máy bay: EP-ZA để kiểm tra thiết bị điện tử, máy bay xâm lược điện tử để thực hiện các cuộc tập trận, EP-ZE Eris, máy bay trinh sát điện tử, phòng thí nghiệm bay NP-3A / B, máy bay nghiên cứu hải dương học và địa từ học RP -3A / D, máy bay huấn luyện TR-ZA, vận tải UP-ZA / B, VP-ZA dành cho vận tải VIP và máy bay trinh sát thời tiết WP-3A.
EP-ZE "Eris"
Được tạo ra trên cơ sở R-3V - máy bay P-3AEW AWACS - được trang bị hệ thống dẫn đường và cảnh báo sớm trên máy bay, dành cho Cơ quan Hải quan Hoa Kỳ.
Từ tháng 6 năm 1988 đến năm 1993, các nhân viên hải quan đã nhận được tổng cộng 4 chiếc P-3 được trang bị radar AN / APS-138 (tương tự như radar E-2C Hawkeye). Máy bay được sử dụng để phát hiện, theo dõi và phối hợp đánh chặn các hoạt động buôn lậu ma túy.
Máy bay AWACS P-3AEW
Bốn tên lửa chống ngầm Orion đã được nâng cấp thành biến thể P-3A (CS) để kiểm soát không phận Hoa Kỳ nhằm ngăn chặn việc vận chuyển trái phép hàng hóa, chủ yếu là ma túy, bằng máy bay hạng nhẹ.
Hình ảnh vệ tinh của Google earth: Máy bay của Hải quan Hoa Kỳ tại một sân bay ở Costa Rica
Các phương tiện được trang bị radar AN / APG-60 (lắp ở mũi máy bay), có đặc tính phát hiện mục tiêu trên không tốt hơn đài P-3A ban đầu. Ngoài ra, thiết bị vô tuyến đã được lắp đặt hoạt động trên các tần số của Cơ quan Hải quan Hoa Kỳ và Lực lượng Bảo vệ Bờ biển Hoa Kỳ.
12 chiếc P-ZA lỗi thời đã được Sở Lâm nghiệp Hoa Kỳ mua vào năm 1989, 9 chiếc trong số đó đã được bàn giao cho Tập đoàn Aero Union ở Chico, California, để chuyển đổi thành máy bay chữa cháy. Trong năm 2010, Aego Union đã vận hành 7 chiếc P-3A / RADSII cùng với Neptune và C-54 được nâng cấp. Orion đã được sử dụng để dập tắt các đám cháy từ năm 1990 và đã được chứng minh là một chất chữa cháy tuyệt vời. Khả năng cơ động của máy bay và công suất cao của nhà máy điện giúp nó có thể bay trong điều kiện địa hình rất gồ ghề và xả chính xác hỗn hợp chữa cháy.
Những chiếc P-3 với nhiều sửa đổi khác nhau đã được chuyển giao với số lượng đáng kể cho các đồng minh của Mỹ.
Máy bay đang phục vụ tại Argentina, Úc, Brazil, Chile, Hy Lạp, Nhật Bản, Hà Lan, New Zealand, Na Uy, Iran, Pakistan, Bồ Đào Nha, Hàn Quốc, Tây Ban Nha, Thái Lan.
Lực lượng Phòng vệ Hàng hải Nhật Bản là lực lượng Orion lớn thứ hai trên thế giới sau Hải quân Hoa Kỳ. Orion được người Nhật chọn để thay thế cho sao Hải Vương vào tháng 8 năm 1977. Có một ngành công nghiệp hàng không và điện tử phát triển, họ thích thiết lập sản xuất được cấp phép hơn là mua thành phẩm từ Hoa Kỳ.
Ba chiếc P-3C đầu tiên dành cho Lực lượng Phòng vệ do Lockheed sản xuất, 5 chiếc tiếp theo được lắp ráp tại Nhật Bản từ các linh kiện của Mỹ và 92 chiếc còn lại được chế tạo và trang bị tại nhà máy Kawasaki Heavy Industries.
Orions đã nhận được 10 phi đội, chiếc P-3S cuối cùng được giao cho khách hàng vào tháng 9/1997. Trong quá trình sản xuất được cấp phép "Orions" đã được cải tiến nhiều lần.
Bắt đầu từ chiếc thứ 46, radar tìm kiếm và bộ xử lý tín hiệu âm thanh được cải tiến, thiết bị tác chiến điện tử được lắp đặt. Chín chiếc xe được trang bị hệ thống điều khiển bay tự động.
Từ chiếc máy thứ 70, thiết bị "DIFAR" được thay thế bằng hệ thống xử lý tín hiệu âm thanh "Proteus" với một máy tính kỹ thuật số trung tâm. Từ năm 1989, một hệ thống liên lạc vệ tinh đã được lắp đặt, bằng chứng là các ăng-ten màu đen ở phía trên thân máy bay. Trên chiếc R-3S của Nhật Bản được chế tạo trước đây, từ năm 1993, toàn bộ phần nạp điện tử đã được thay thế.
Lực lượng phòng vệ hải quân Nhật Bản được trang bị 4 EP-3E.
Họ bắt đầu phục vụ trong năm 1991-98. Các phương tiện của Nhật Bản được trang bị đầy đủ các thiết bị đặc biệt của sự phát triển và sản xuất quốc gia. Máy bay được chế tạo bởi công ty Kawasaki.
Orion của Canada đứng ngoài cuộc. Trong năm 1980-1981, hàng không hải quân Canada đã nhận được 18 SR-140 "Aurora", là sự kết hợp giữa khung máy bay R-3C và thiết bị tìm kiếm của máy bay PLO dựa trên tàu sân bay S-3A "Viking". SR-140 được trang bị bốn phi đội.
Thêm ba chiếc SR-140A "Arcturus" nhằm kiểm soát vùng kinh tế của thềm đại dương tiếp giáp với bờ biển Canada và bảo vệ nghề cá. "Arcturus" có cấu tạo trang bị đơn giản hơn so với "Aurora". Các máy bay này đã thay thế máy bay tuần tra SR-121 "Trekker" trong những năm 1992-1993.
Orion, cùng với RC-135 và SR-71, là những "khách hàng" thường xuyên nhất và là mục tiêu chính của lực lượng phòng không của chúng tôi. Di chuyển chậm chạp, có khả năng “treo mình” trong khu vực lảng vảng hàng giờ đồng hồ, anh ta thực sự mặc sức tính toán của lực lượng làm nhiệm vụ. Thông thường, các chuyến bay của những phương tiện bạo lực này là khiêu khích một cách công khai. Một số sự cố đã liên quan đến những chiếc máy bay này.
Vào ngày 13 tháng 9 năm 1987, máy bay tuần tra P-3V Orion của Na Uy đã cố gắng theo dõi một nhóm tàu chiến Liên Xô trong vùng biển trung lập của Biển Barents. Phi công Su-27 được lệnh thực hiện một cuộc huấn luyện đánh chặn tàu Orion. Tổ trinh sát cố gắng loại bỏ kẻ thù và giảm tốc độ mạnh, tin rằng máy bay chiến đấu sẽ không thể áp sát anh ta ở tốc độ thấp. Tuy nhiên, Su-27 vẫn tiếp tục chuyến bay chính xác dưới Orion. Phi công Na Uy mất dấu máy bay chiến đấu và bắt đầu điều động. Kết quả là cánh quạt Orion đã va vào ke của Su-27. Cánh quạt bị sập, các mảnh vỡ của nó xuyên qua thân máy bay P-3V, hiện tượng giảm áp suất xảy ra và chiếc Orion buộc phải rời khỏi khu vực tuần tra, còn Su-27 thì an toàn trở về căn cứ.
Lần tiếp theo, vào tháng 4 năm 2001, Orion va chạm trên không với một máy bay chiến đấu của Trung Quốc. Cố gắng nhìn "xa hơn" vào bên trong lục địa, các phi công Mỹ đôi khi xâm phạm không phận của CHND Trung Hoa, khiêu khích PLA trả đũa.
Trong trường hợp của Trung Quốc, EP-3E là trung tâm của các sự kiện, và vì lý do nào đó mà phi hành đoàn của nó đông gấp rưỡi bình thường.
Hậu quả của vụ va chạm, máy bay đánh chặn J-8-II của Trung Quốc rơi xuống biển, phi công của nó thiệt mạng.
EP-3E bị hư hại và buộc phải hạ cánh xuống đảo Hải Nam.
Sau đó, Hoa Kỳ đã xin lỗi về vụ việc và trả tiền bồi thường cho góa phụ của người quá cố.
Chiếc xe đã được người Trung Quốc tháo rời để nghiên cứu chi tiết và sau đó được đưa về Mỹ vào tháng 7 năm 2001. Orion đã đến "quê hương lịch sử" trong bụng máy bay vận tải An-124-100 Ruslan của Nga.
Để thay thế chiếc P-3C đã "lỗi thời" của Mỹ, Boeing đã bắt đầu phát triển thế hệ máy bay chống ngầm tiếp theo. Thiết kế của chiếc máy bay, được đặt tên là P-8A Poseidon, dựa trên thân của một chiếc Boeing 737-800 và một cánh của chiếc Boeing 737-900.
P-8A Poseidon
Chuyến bay đầu tiên của Poseidon diễn ra vào ngày 25 tháng 4 năm 2009. Theo kế hoạch, năm 2013 Hải quân Mỹ sẽ nhận 13 chiếc P-8A. 8 chiếc khác đã được Australia và Ấn Độ đặt hàng.
Hình ảnh vệ tinh của Google Earth: P-3C và P-8A tại sân bay Jacksonville
Tổng cộng, Hải quân đã lên kế hoạch mua 117 máy bay P-8A, được chế tạo trên cơ sở máy bay Boeing 737-800, để thay thế hoàn toàn cho toàn bộ phi đội P-3 của mình. Tuy nhiên, rất có thể, điều này sẽ không sớm xảy ra. Do chi phí của P-8A quá cao, đã có thông báo rằng chương trình mua sắm sẽ bị cắt giảm. Hơn nữa, việc cải tiến hơn nữa các hệ thống điện tử hàng không của máy bay R-3S cũng được đề xuất.
Như vậy, “cựu binh” R-3 “Orion” được vinh danh sẽ vẫn là máy bay tuần tra và chống ngầm chủ lực của Mỹ và nhiều quốc gia khác trong thời gian dài sắp tới.
