Cuộc hành quân Narev vào ngày 10–20 tháng 7 năm 1915 hầu như không được độc giả trong nước biết đến. Nhưng ở khía cạnh chiến lược, trận chiến này đã quyết định số phận của Warszawa. Vậy đó là gì - chiến thắng hay thất bại?
Sau khi Trận chiến Prasnysh lần thứ ba kết thúc, quân đội Nga ở đông bắc Ba Lan đã có thể rút lui và giành được chỗ đứng trên phòng tuyến sông Narew, phụ lưu bên phải của Vistula.
Về mặt chiến lược, chiến dịch Narew là một trong những mắt xích trong giai đoạn thứ hai của "Chiến lược Cannes mùa hè" của kẻ thù - ở sườn phía bắc của vùng nổi tiếng Ba Lan. Trong điều kiện quân Đức tiến nhanh và liên tiếp bị các cánh quân địch ở sườn phía nam của “ban công Ba Lan”, tập đoàn quân của ta ở miền trung Ba Lan đã bị bao vây. Hơn nữa, một khoảng trống khổng lồ ở trung tâm mặt trận của Nga có thể gây ra những hậu quả bất lợi nhất về chiến lược và hoạt động, đồng thời dẫn đến việc nước này tham gia vào cuộc chiến tranh thế giới bị hạn chế.
Trên cả hai ngân hàng
Tướng pháo binh M. von Galwitz, nhận ra các nhiệm vụ do bộ chỉ huy mặt trận đặt ra, đã chỉ thị đòn tấn công chính của nhóm của ông vào các vị trí của quân Nga gần các thành phố Rozhany (Ruzhin) và Pultusk. Dưới sự che đậy của cơ động này, quân Đức buộc phải ép quân Narew ở trên và dưới Rojan, tận dụng khu vực cây cối rậm rạp ở thung lũng sông.
Nhiệm vụ của chúng tôi là bảo vệ vững chắc các vị trí mà chúng tôi đã chiếm giữ để có đủ thời gian cần thiết cho việc rút quân số 2 và một phần của tập đoàn quân 4 khỏi miền trung Ba Lan. Nhóm trung tâm của Phương diện quân Tây Bắc gồm các tập đoàn quân 12, 1, 2 và pháo đài Osovets. Hai phần đầu tiên chịu gánh nặng của hoạt động Narew.
Giai đoạn đầu của trận chiến được đặc trưng bởi những trận chiến ác liệt giành lấy các đầu cầu. Cánh trái của Tập đoàn quân số 8 Đức (sư đoàn Landwehr số 1 và số 11) đã bị gông cùm bởi các hành động tại pháo đài Osovets. Sự đóng quân anh dũng của cô đã kéo lùi cả quân đoàn địch.
Nhóm xung kích của Tập đoàn quân 8 (các Sư đoàn Landwehr 10 và 75 Dự bị) dẫn đầu một cuộc tấn công giữa Lomza và Ostrolenka. Xét thấy quân Nga (Quân đoàn 5 và Sư đoàn 9 súng trường Siberi) có vị trí vững chắc ở hữu ngạn sông theo hướng này, quân Đức đã cho tập trận pháo binh kéo dài 4 ngày. Hỏa lực của kẻ thù đã phá hủy các chiến hào và công sự chiến trường của Nga, nhưng bất chấp điều này, các cuộc tấn công của kẻ thù luôn bị đánh trả.
Khu vực trận chiến Ostrolenka-Rozhany tạm lắng cho đến ngày 12 tháng 7. Nhưng vào đêm ngày 12, quân Đức vượt qua sông Narew bên dưới Ostrolenka dọc theo pháo đài do các trinh sát tìm thấy - mùa hè năm 1915 nóng đến mức con sông trở nên cạn đáng kể. Bộ binh Đức cố thủ ở tả ngạn, một tổ hợp pháo mạnh được bố trí ở hữu ngạn khiến địch giữ vững đầu cầu. Nhưng quân Nga không cho phép nó mở rộng bằng cách phản công.
Đầu cầu Rozhany của quân Nga bị tấn công vào đêm 10/7. Cuộc tấn công bất ngờ buộc các đơn vị của ta phải rút về tuyến phòng thủ thứ hai. Các nguồn tin của Đức ghi nhận sự kiên trì đáng kinh ngạc của quân đội Nga. Chỉ có cuộc vượt qua của kẻ thù bên dưới Rojan, vốn đe dọa họ bằng chiến thuật bao vây, buộc họ phải rút lui về phía tả ngạn sông Narev.
Vào ngày 12 tháng 7, quân Đức, lợi dụng vị trí căng thẳng của Quân đoàn cơ giới 21, với sự hỗ trợ như vũ bão của pháo binh các loại, đã tấn công vào sườn phải của nó với lực lượng đáng kể. Đồng thời, địch mở cuộc tấn công theo hướng đông bắc dọc sông Ozh và đánh vào đầu cầu ở Pultusk. Các đơn vị của Sư đoàn 30 và 40 đã anh dũng đẩy lùi các đợt tấn công của quân địch vượt trội gấp nhiều lần. Từ sáng ngày 10 tháng 7, vị trí đầu cầu Pultu đã đẩy lùi được cuộc tấn công dữ dội của quân Đức trong hai ngày, nhưng quân phòng thủ của nó, bị áp chế bởi hỏa lực và ưu thế quân số của đối phương, bắt đầu từ từ rút lui về phía tả ngạn sông Narew. Được củng cố ở phía đông nam của Pultusk, quân Nga đã chặn đứng kẻ thù.
Để đảm bảo việc sơ tán Warsaw và chuẩn bị cho quân đội rút khỏi miền trung Ba Lan, các đội hình của Nga trên sông Narew đã phải cầm cự thêm vài ngày nữa.
Trong tình thế hiện tại, bộ chỉ huy Đức chuyển toàn bộ sự chú ý sang hướng Rozhany - Ostrov. Tại đây, nơi ngã ba của quân đoàn 1 và quân đoàn 12, một trận chiến ác liệt đã diễn ra trong bảy ngày. Cả hai bên đều đã tập trung gần như toàn bộ dự trữ của mình vào khu vực này. Những trận chiến này là một ví dụ về lòng dũng cảm và sự ngoan cường vô song của quân đội Nga. Một số đơn vị mất tới 2/3 nhân sự. Quân Đức với ưu thế vượt trội cả về nhân lực và trang bị, ngày đêm xông vào các vị trí của quân Nga, liên tục đột phá mặt trận, nhưng quân Nga đã khôi phục tình thế bằng các cuộc phản công.
Cuộc chiến đấu trên hướng hành quân Rozhany - Ostrov giành giật từng mét lãnh thổ, và trong bảy ngày diễn ra trận chiến, kẻ thù chỉ tiến được 18 km. Quân Đức tích cực sử dụng pháo hạng nặng, máy bay và khinh khí cầu.
Tại các khu vực khác của trận Narew, hai bên bờ sông đã diễn ra các trận chiến ác liệt. Tuy nhiên, ngay cả khi kết thúc chiến dịch, quân đội Nga vẫn giữ được các đầu cầu ở hữu ngạn - trên vị trí kiên cố Lomzhinsky trên tuyến Ostrov - Serotk.
Từ Warsaw mà không cần định tuyến
Trong 11 ngày chiến đấu cực kỳ ngoan cường, nhóm Galvits chỉ chiếm được một số đầu cầu ở tả ngạn sông Narew. Địa hình rừng rậm, sình lầy khiến địch vượt sông dễ dàng hơn, nhưng đồng thời cũng gây khó khăn cho việc cơ động và không cho phép các lực lượng quân sự lớn hành động. Thay vì tấn công dồn dập, cuộc tấn công của quân Đức chia thành một loạt các mũi tiến công cô lập với các mức độ sức mạnh khác nhau, nhưng sức mạnh của mỗi mũi tiến công là không đủ cho một kết quả quyết định. Đặc biệt quan trọng đối với sự ổn định của quân đội Nga là thực tế là các cánh của quân đoàn 1 và 12 đều dựa trên các pháo đài. Khả năng của các bên hoạt động với lực lượng dự trữ và sự hiểu biết của chỉ huy về vai trò của họ trong chiến tranh hiện đại có ảnh hưởng lớn đến tiến trình và kết quả của chiến dịch.
Nhà sử học quân sự GK Korolkov đã viết: “Trận chiến này là một trong những trận đánh mang tính chỉ dẫn nhất trên mặt trận của Nga. Ở đây bạn có thể thấy ảnh hưởng của các pháo đài Osovets và Novogeorgievsk, bao trùm hai bên sườn của quân đoàn 12 và 1 của Nga, cuộc đấu tranh giành các vị trí kiên cố tại Rozhany và Pultusk, cuộc vượt sông Narev, cuộc đấu tranh ở các vị trí hậu phương ngẫu nhiên và được huấn luyện kém và sự tương tác của các loại quân."
Vào ngày 18 tháng 7 tại Teisk, quân Đức đột phá mặt trận của Quân đoàn Siberia số 4, vị trí này đã được khôi phục bằng một cuộc tấn công bằng ngựa của Lữ đoàn kỵ binh biệt động số 1 (Trung đoàn 16 Dragoon Arkhangelsk và 16 Hussars Irkutsk). Kị binh Nga bị tổn thất nặng nề (cư dân Arkhangelsk mất hai phi đội), nhưng lại giải quyết được nhiệm vụ chiến thuật quan trọng nhất - loại bỏ đột phá.
Về mặt chiến lược, trận chiến trên sông Narew quyết định số phận của Warsaw. Kẻ thù không thể đạt được mục tiêu chính - đột phá đến Sedlec, khép lại vòng vây được cho là "Cannes" từ phía bắc.
Bộ chỉ huy Phương diện quân phía Đông của Đức buộc phải tuyên bố: “Cuộc hành quân ở phía đông, mặc dù bị Narev tấn công, nhưng không dẫn đến việc tiêu diệt kẻ thù. Người Nga đã thoát khỏi bọ ve và đạt được một cuộc rút quân trực diện theo hướng họ muốn. " Tổng tư lệnh Mặt trận phía Đông M. Hoffmann lưu ý: “Tập đoàn quân 12, vượt qua sông Narew, hy vọng có thời gian để cắt đứt một phần quân Nga gần Warsaw. Hy vọng này đã không thành hiện thực."
Quân đội Nga rời Ba Lan để củng cố mặt trận ở các biên giới mới và tiếp tục cuộc chiến.
