Để phóng tàu vũ trụ vào không gian, ngoài bệ phóng, cần có một tổ hợp cấu trúc để thực hiện các hoạt động trước khi phóng: lắp ráp và lắp ráp lần cuối phương tiện phóng và tàu vũ trụ, kiểm tra và chẩn đoán trước khi phóng, tiếp nhiên liệu. và một chất oxy hóa.
Thông thường, các sân bay vũ trụ chiếm một diện tích lớn và được bố trí cách nơi đông dân cư một khoảng cách đáng kể, nhằm tránh thiệt hại trong trường hợp tai nạn và té ngã, ngăn cách trong quá trình bay của các chặng.
Các mô hình vũ trụ của thế giới
Điểm phóng càng gần xích đạo thì càng cần ít năng lượng để phóng trọng tải vào không gian. Khi phóng từ đường xích đạo, nó có thể tiết kiệm khoảng 10% nhiên liệu so với tên lửa phóng từ vũ trụ nằm ở vĩ độ trung bình. Vì không có nhiều tiểu bang trên đường xích đạo có khả năng phóng tên lửa vào không gian, các dự án về vũ trụ trên biển đã xuất hiện.
Nga
Liên bang Nga, là quốc gia tiên phong trong lĩnh vực khám phá không gian, hiện đang dẫn đầu về số lượng các vụ phóng. Trong năm 2012, nước ta đã thực hiện 24 vụ phóng tên lửa tàu sân bay, tiếc rằng không phải tất cả đều thành công.
"Bến cảng vũ trụ" lớn nhất ở Nga là sân bay vũ trụ Baikonur thuê từ Kazakhstan. Nó nằm trên lãnh thổ của Kazakhstan, trong vùng Kyzylorda giữa thành phố Kazalinsk và làng Dzhusaly, gần làng Tyuratam. Diện tích sân bay vũ trụ: 6717 km². Việc xây dựng vũ trụ bắt đầu vào năm 1955. Vào ngày 21 tháng 8 năm 1957, vụ phóng thành công đầu tiên của tên lửa R-7 đã diễn ra.
Sơ đồ của vũ trụ Baikonur
Vào thời Liên Xô, một cơ sở hạ tầng khổng lồ vô song đã được tạo ra ở khu vực Baikonur, bao gồm, ngoài các tổ hợp khởi động, chuẩn bị và kiểm soát và đo lường, sân bay, đường vào, cao ốc văn phòng và thị trấn dân cư. Tất cả những điều này sau khi Liên Xô sụp đổ đã dẫn đến Kazakhstan độc lập.
Theo dữ liệu chính thức, hoạt động của vũ trụ năm 2012 tiêu tốn khoảng 5 tỷ rúp mỗi năm (chi phí thuê khu phức hợp Baikonur là 115 triệu đô la - khoảng 3,5 tỷ rúp một năm, và Nga chi khoảng 1,5 tỷ rúp mỗi năm để bảo trì của các cơ sở vũ trụ), chiếm 4,2% tổng ngân sách của Roscosmos cho năm 2012. Ngoài ra, từ ngân sách liên bang của Nga cho ngân sách của thành phố Baikonur, một khoản nhận vô cớ trị giá 1, 16 tỷ rúp được thực hiện hàng năm (tính đến năm 2012). Tổng cộng, vũ trụ và thành phố đã tiêu tốn ngân sách của Nga 6, 16 tỷ rúp một năm.
Hiện tại, "Baikonur", sau khi được quân đội chuyển giao vào năm 2005, thuộc quyền quản lý của Roscosmos. Đến cuối năm 2007, hầu hết các đơn vị vũ trụ quân sự đã rời khỏi sân bay vũ trụ, và khoảng 500 quân nhân Nga vẫn ở lại sân bay vũ trụ.
Hình ảnh vệ tinh của Google Earth: bệ phóng # 250
Sân bay vũ trụ có cơ sở hạ tầng và cơ sở phóng cho phép phóng tên lửa từ tàu sân bay:
- tàu sân bay cỡ trung thuộc họ Soyuz, trọng lượng phóng lên tới 313.000 kg (dựa trên R-7) - địa điểm số 1 (phóng Gagarin), số 31.
- phương tiện phóng hạng nhẹ "Kosmos", trọng lượng phóng lên đến 109.000 kg - số trang 41.
- tàu sân bay cỡ trung bình của gia đình Zenit, trọng lượng phóng lên tới 462200 kg - số trang web 45.
- tàu sân bay hạng nặng "Proton", trọng lượng phóng lên tới 705.000 kg - bệ số 81, số 200.
- tàu sân bay hạng nhẹ thuộc họ Cyclone, trọng lượng phóng lên tới 193.000 kg (dựa trên ICBM R-36) - số trang 90.
- Phương tiện phóng hạng nhẹ "Dnepr" ", trọng lượng phóng lên tới 211000 kg (do Nga-Ukraine hợp tác phát triển dựa trên ICBM R-36M) - trang số 175
- phương tiện phóng hạng nhẹ "Rokot" và "Strela", trọng lượng phóng lên tới 107.500 kg (dựa trên ICBM UR-100N) - số trang web 175.
- tàu sân bay hạng nặng "Energia", trọng lượng phóng lên tới 2.400.000 kg (hiện không được sử dụng) - bệ số 110, số 250.
Hình ảnh vệ tinh của Google Earth: "Khởi đầu của Gagarin"
Bất chấp các khoản thanh toán thường xuyên nhận được cho việc thuê vũ trụ và các thỏa thuận giữa các tiểu bang, Kazakhstan thường xuyên can thiệp vào hoạt động bình thường của vũ trụ. Vì vậy, vào năm 2012, các vụ phóng tàu vũ trụ khí tượng châu Âu MetOp-B đã bị hoãn lại (dự kiến phóng vào ngày 23 tháng 5), các vệ tinh Kanopus-V và MKA-PN1 của Nga, tàu vũ trụ của Belarus, ADS-1B của Canada và của Đức. TET-1 (nhóm phóng năm thiết bị này được lên kế hoạch vào ngày 7 tháng 6), thiết bị Nga "Resurs-P" (dự kiến vào tháng 8).
Nguyên nhân là do phía Kazakhstan đã thỏa thuận lâu dài về việc sử dụng bãi rơi giai đoạn đầu của tên lửa tàu sân bay ở khu vực Kustanai và Aktobe (được sử dụng để phóng vệ tinh lên quỹ đạo đồng bộ mặt trời bằng tên lửa tàu sân bay Soyuz).
Do quan điểm của phía Kazakhstan, dự án chế tạo tổ hợp tên lửa và vũ trụ Nga-Kazakhstan "Baiterek" (dựa trên tên lửa tàu sân bay mới "Angara") đã không được thực hiện. Không thể đạt được thỏa hiệp về nguồn tài chính của dự án. Có thể, Nga sẽ xây dựng một tổ hợp phóng cho Angara tại sân bay vũ trụ Vostochny mới.
Proton-K phóng mô-đun Zvezda lên quỹ đạo cho ISS
Sân bay vũ trụ cực bắc trên thế giới là Plesetsk, còn được gọi là Sân bay vũ trụ thử nghiệm trạng thái đầu tiên. Nó nằm cách Arkhangelsk 180 km về phía nam, không xa nhà ga Plesetskaya của Đường sắt phía Bắc. Sân bay vũ trụ có diện tích 176.200 ha. Sân bay vũ trụ có từ ngày 11 tháng 1 năm 1957, khi Nghị quyết của Hội đồng Bộ trưởng Liên Xô về việc thành lập một cơ sở quân sự với mật danh "Angara" được thông qua. Sân bay vũ trụ được thành lập với tư cách là đội hình tên lửa quân sự đầu tiên của Liên Xô, được trang bị tên lửa đạn đạo xuyên lục địa R-7 và R-7A.
Họ R-7
Từ những năm 70 đến đầu những năm 90, sân bay vũ trụ Plesetsk đứng đầu thế giới về số vụ phóng tên lửa vào vũ trụ (từ năm 1957 đến năm 1993, 1.372 vụ phóng được thực hiện từ đây, trong khi chỉ có 917 vụ từ Baikonur, đứng ở vị trí thứ hai).
Tuy nhiên, kể từ những năm 1990, số vụ phóng hàng năm từ Plesetsk đã ít hơn từ Baikonur. Sân bay vũ trụ do quân đội điều hành; ngoài việc phóng vệ tinh nhân tạo lên quỹ đạo, nó còn thực hiện các vụ phóng thử nghiệm ICBM theo định kỳ.
Sân bay vũ trụ có các tổ hợp kỹ thuật và bệ phóng tĩnh cho các phương tiện phóng hạng nhẹ và hạng trung trong nước: Rokot, Cyclone-3, Kosmos-3M và Soyuz.
Hình ảnh vệ tinh của Google Earth: bệ phóng của tàu sân bay Soyuz
Ngoài ra tại vũ trụ còn có một tổ hợp thử nghiệm được thiết kế để thử nghiệm tên lửa đạn đạo xuyên lục địa với bệ phóng kiểu silo.
Việc chế tạo các tổ hợp phóng và kỹ thuật cho tên lửa tàu sân bay "Angara" trên cơ sở SC "Zenith" đang được tiến hành.
Phóng tên lửa Cyclone-3 từ vũ trụ Plesetsk
Sân bay vũ trụ cung cấp một phần đáng kể các chương trình không gian của Nga liên quan đến quốc phòng, cũng như các vụ phóng tàu vũ trụ không người lái mang tính khoa học và thương mại.
Ngoài vũ trụ chính "Baikonur" và "Plesetsk", việc phóng tên lửa phương tiện và phóng tàu vũ trụ vào quỹ đạo gần trái đất được thực hiện định kỳ từ các vũ trụ khác.
Nổi tiếng nhất trong số đó là vũ trụ Svobodny. Lý do chính cho sự ra đời của vũ trụ này là do Liên Xô sụp đổ, sân bay vũ trụ Baikonur nằm ngoài lãnh thổ của Nga và không thể phóng "Proton" hạng nặng từ vũ trụ Plesetsk. Nó đã được quyết định thành lập một vũ trụ mới trên cơ sở sư đoàn 27 Red Banner Viễn Đông đã bị giải tán của Lực lượng Tên lửa Chiến lược, đơn vị trước đây được trang bị UR-100 BR. Năm 1993, các cơ sở của nó được chuyển giao cho lực lượng vũ trụ quân sự. Ngày 1 tháng 3 năm 1996, theo sắc lệnh của Tổng thống, Sân bay vũ trụ thử nghiệm nhà nước số 2 của Bộ Quốc phòng Liên bang Nga được thành lập tại đây. Tổng diện tích của cơ sở này là khoảng 700 km2.
Vụ phóng đầu tiên của tên lửa tàu sân bay Start 1.2 dựa trên tên lửa đạn đạo Topol với tàu vũ trụ Zeya diễn ra vào ngày 4 tháng 3 năm 1997. Trong toàn bộ sự tồn tại của vũ trụ, năm tên lửa đã được phóng ở đây.
Năm 1999, một quyết định được đưa ra là chế tạo một tổ hợp tên lửa và phóng cho phương tiện phóng Strela tại vũ trụ. Tuy nhiên, tổ hợp "Strela" đã không vượt qua được chuyên môn sinh thái của nhà nước do nhiên liệu tên lửa được sử dụng trong nó có độc tính cao - heptyl. Vào tháng 6 năm 2005, tại một cuộc họp của Hội đồng Bảo an Liên bang Nga, trong khuôn khổ việc cắt giảm lực lượng vũ trang, đã quyết định thanh lý sân bay vũ trụ Svobodny do cường độ phóng thấp và không đủ kinh phí. Tuy nhiên, vào năm 2007, nó đã quyết định tạo ra một cơ sở hạ tầng ở đây để cho ra mắt các phương tiện phóng hạng trung. Sân bay vũ trụ tương lai được đặt tên là Vostochny. Người ta cho rằng các vụ phóng thương mại và khoa học sẽ được thực hiện tại đây, và tất cả các vụ phóng quân sự đều được lên kế hoạch thực hiện từ Plesetsk.
Các tên lửa tàu sân bay hạng nhẹ thuộc dòng Cosmos và Dnepr cũng được phóng từ bãi thử Kapustin Yar và bệ phóng Yasny.
Tại bãi tập Kapustin Yar ở vùng Astrakhan, các hệ thống phòng không đầy hứa hẹn hiện đang được thử nghiệm. Ngoài ra, các phương tiện phóng loạt Kosmos với các vệ tinh quân sự cũng được phóng định kỳ.
Tổ hợp Yasny nằm trên lãnh thổ của khu vực vị trí Dombarovsky của Lực lượng Tên lửa Chiến lược ở Quận Yasnensky thuộc Vùng Orenburg của Nga. Nó được sử dụng để phóng tàu vũ trụ sử dụng phương tiện phóng Dnepr. Từ tháng 7 năm 2006 đến tháng 8 năm 2013, đã có sáu lần ra mắt thương mại thành công.
Cũng tại Nga, tàu vũ trụ đã được phóng từ tàu sân bay tên lửa săn ngầm chiến lược.
Vào ngày 7 tháng 7 năm 1998, hai vệ tinh thương mại siêu nhỏ của Đức Tubsat-N được phóng lên quỹ đạo trái đất thấp từ dự án Novomoskovsk SSBN "Novomoskovsk" 667BDRM "Dolphin", đang bị nhấn chìm trong vùng nước của Biển Barents. Đây là lần đầu tiên trong lịch sử thám hiểm vũ trụ phóng vệ tinh lên quỹ đạo gần trái đất bằng một tên lửa phóng từ dưới nước.
Vào ngày 26 tháng 5 năm 2006, từ tàu SSBN Yekaterinburg của dự án 667BDRM Dolphin, vệ tinh Compass 2 đã được phóng thành công.
Hoa Kỳ
Sân bay vũ trụ nổi tiếng nhất của Hoa Kỳ cho đến nay là Trung tâm Vũ trụ John Fitzgerald Kennedy. Nằm trên đảo Merritt ở Florida, trung tâm của sân bay vũ trụ nằm gần Cape Canaveral, giữa Miami và Jacksonville. Trung tâm Vũ trụ Kennedy là một tổ hợp các cơ sở phóng tàu vũ trụ và điều khiển sứ mệnh (vũ trụ) thuộc sở hữu của NASA. Kích thước của vũ trụ dài 55 km và rộng khoảng 10 km, với diện tích 567 km².
Sân bay vũ trụ ban đầu được thành lập vào năm 1950 như một địa điểm thử nghiệm tên lửa. Vị trí của địa điểm thử nghiệm là một trong những địa điểm thuận tiện nhất ở Hoa Kỳ, vì các giai đoạn tên lửa đã qua sử dụng rơi xuống Đại Tây Dương. Tuy nhiên, vị trí của sân bay vũ trụ có liên quan đến các rủi ro khí tượng và tự nhiên đáng kể. Các tòa nhà và cấu trúc của trung tâm vũ trụ liên tục bị hư hại nghiêm trọng do các trận cuồng phong, và các vụ phóng theo kế hoạch đã phải hoãn lại. Vì vậy, vào tháng 9 năm 2004, một phần của các cơ sở của Trung tâm Vũ trụ Kennedy đã bị hư hại bởi cơn bão Francis. Tòa nhà được lắp ráp theo chiều dọc đã mất một nghìn tấm bên ngoài với kích thước xấp xỉ 1,2 × 3,0 m mỗi tấm. Lớp bao bọc bên ngoài rộng 3.700 m² đã bị phá hủy. Mái nhà bị giật tung một phần và bên trong bị thấm nước nhiều.
Nhìn từ trên xuống khu vực tổ hợp phóng số 39
Tất cả các vụ phóng tàu con thoi đều do Trung tâm Vũ trụ Kennedy thực hiện từ Khu liên hợp Phóng 39. Trung tâm này có khoảng 15.000 công chức và chuyên gia phục vụ.
Lịch sử của vũ trụ này gắn bó chặt chẽ với chương trình thám hiểm không gian có người lái của Mỹ. Cho đến tháng 7 năm 2011, Trung tâm Vũ trụ Kennedy là nơi phóng các phương tiện Tàu con thoi sử dụng Tổ hợp 39 với cơ sở hạ tầng Apollo. Lần phóng đầu tiên là tàu vũ trụ Columbia vào ngày 12 tháng 4 năm 1981. Trung tâm này cũng là nơi hạ cánh của tàu con thoi theo quỹ đạo - có một đường cất hạ cánh dài 4,6 km.
Tàu con thoi "Atlantis"
Lần phóng tàu con thoi Atlantis cuối cùng diễn ra vào ngày 16 tháng 5 năm 2011. Sau đó, tàu vũ trụ có thể tái sử dụng của Mỹ đã vận chuyển hàng hóa hậu cần, cũng như một máy quang phổ alpha từ tính, lên Trạm Vũ trụ Quốc tế.
Một phần của lãnh thổ vũ trụ mở cửa cho công chúng, có một số bảo tàng và rạp chiếu phim và khu triển lãm. Các tuyến đường du ngoạn bằng xe buýt được tổ chức trên lãnh thổ đóng cửa cho các chuyến tham quan miễn phí. Chuyến tham quan bằng xe buýt có giá 38 đô la. Nó bao gồm: một chuyến thăm các bãi phóng của tổ hợp 39 và một chuyến đi đến trung tâm Apollo-Saturn V, tổng quan về các trạm theo dõi.
Trung tâm Apollo-Saturn V là một bảo tàng khổng lồ được xây dựng xung quanh phần có giá trị nhất của cuộc triển lãm, phương tiện phóng Saturn V được tái tạo và các hiện vật khác liên quan đến không gian như con tàu Apollo.
Các tàu vũ trụ không người lái được phóng từ các bãi phóng dọc theo bờ biển, chúng được vận hành bởi Không quân Hoa Kỳ và là một phần của Căn cứ Không quân Hoa Kỳ tại Cape Canaveral, căn cứ này thuộc Bộ Tư lệnh Không gian của Lực lượng Không quân Hoa Kỳ. Có 38 bãi phóng ở Cape Canaveral, trong đó chỉ có 4 bãi đang hoạt động hiện nay. Hiện tại, các tên lửa Delta II và IV, Falcon 9 và Atlas V được phóng từ vũ trụ.
Hình ảnh vệ tinh của Google Earth: bệ phóng ở Cape Canaveral
Từ đây, ngày 22/4/2010, lần đầu tiên diễn ra vụ phóng thành công tàu vũ trụ tái sử dụng không người lái Boeing X-37. Nó được phóng lên quỹ đạo trái đất thấp bằng phương tiện phóng Atlas V.
Vào ngày 5 tháng 3 năm 2011, thiết bị được phóng lên quỹ đạo bằng xe phóng Atlas V, được phóng từ Mũi Canaveral. Theo Không quân Mỹ, chiếc X-37B thứ hai sẽ thử nghiệm các thiết bị cảm biến và hệ thống vệ tinh. Vào ngày 16 tháng 6 năm 2012, máy bay hạ cánh tại Căn cứ Không quân Vandenberg ở California, trải qua 468 ngày và 13 giờ trên quỹ đạo, đã bay quanh Trái đất hơn bảy nghìn lần.
Vào ngày 11 tháng 12 năm 2012, một bộ máy kiểu này đã được phóng lên vũ trụ lần thứ ba, nơi nó vẫn tồn tại cho đến ngày nay.
X-37 được thiết kế để hoạt động ở độ cao 200-750 km, có khả năng thay đổi quỹ đạo nhanh chóng, cơ động, thực hiện các nhiệm vụ trinh sát, giao nhận và trả hàng tải trọng nhỏ.
Cơ sở hạ tầng không gian quan trọng và lớn thứ hai của Hoa Kỳ là Căn cứ Không quân Vandenberg. Trung tâm chỉ huy không gian chung được đặt tại đây. Đây là nơi ở của Trung đoàn Hàng không 14, Cánh không gian 30, Nhóm huấn luyện 381 và Bãi phóng và thử nghiệm phía Tây, nơi thực hiện các vụ phóng vệ tinh cho các tổ chức quân sự và thương mại, cũng như các vụ thử tên lửa đạn đạo xuyên lục địa, bao gồm Minuteman - 3.
Việc điều khiển và huấn luyện bắn tên lửa chiến đấu được thực hiện chủ yếu theo hướng tây nam về phía đảo san hô Kwajalein và Canton. Tổng chiều dài tuyến được trang bị đạt 10 nghìn km. Tên lửa được phóng theo hướng Nam. Do vị trí địa lý của căn cứ, toàn bộ lộ trình chuyến bay của họ đều đi qua những vùng không có người ở trên Thái Bình Dương.
Vào ngày 16 tháng 12 năm 1958, tên lửa đạn đạo Thor đầu tiên được phóng từ Căn cứ Vandenberg. Vào ngày 28 tháng 2 năm 1959, vệ tinh quay quanh cực đầu tiên trên thế giới Discoverer-1 được phóng từ Vandenberg trên tên lửa tàu sân bay Tor-Agena. Vandenberg được chọn là nơi phóng và hạ cánh của Tàu con thoi ở bờ Tây nước Mỹ.
Để khởi động tàu con thoi, các cấu trúc kỹ thuật, một tòa nhà lắp ráp đã được xây dựng và tổ hợp phóng số 6 được xây dựng lại. Ngoài ra, đường băng dài 2.590 mét hiện có của căn cứ đã được kéo dài lên 4.580 mét để tạo điều kiện hạ cánh cho tàu con thoi. Việc bảo trì và phục hồi hoàn toàn tàu quỹ đạo được thực hiện bằng cách sử dụng các thiết bị đặt tại đây. Tuy nhiên, vụ nổ Challenger đã khiến tất cả các chuyến bay đưa đón từ Bờ Tây bị hủy bỏ.
Sau khi chương trình tàu con thoi bị đóng băng tại Vandenberg, Launch Complex 6 một lần nữa được thiết kế lại để khởi động các phương tiện phóng Delta IV. Tàu vũ trụ đầu tiên của loạt Delta IV, được phóng từ bệ số 6, là một tên lửa được phóng vào ngày 27 tháng 6 năm 2006, nó phóng vệ tinh trinh sát NROL-22 lên quỹ đạo.
Phóng tên lửa tàu sân bay Delta IV từ vũ trụ Vandenberg
Hiện tại, các cơ sở của căn cứ Vandenberg được sử dụng để phóng vệ tinh quân sự, một số trong số đó, ví dụ, bộ máy NROL-28, được sử dụng để “chống khủng bố”. NROL-28 được phóng lên quỹ đạo hình elip cao để thu thập thông tin tình báo về các nhóm khủng bố ở Trung Đông; ví dụ, các cảm biến trên các vệ tinh như vậy có thể theo dõi chuyển động của các phương tiện quân sự trên bề mặt Trái đất. Việc phóng vệ tinh này vào vũ trụ được thực hiện bởi phương tiện phóng Atlas V, sử dụng động cơ RD-180 của Nga.
Đối với các cuộc thử nghiệm trong khuôn khổ chương trình phòng thủ tên lửa, Reagan Proving Grounds được sử dụng. Các địa điểm phóng nằm ở đảo san hô Kwajelin và đảo Wake. Nó đã tồn tại từ năm 1959. Năm 1999, bãi rác được đặt theo tên của cựu Tổng thống Mỹ Ronald Reagan.
Kể từ năm 2004, đảo Omelek, một phần của bãi thử nghiệm, đã đặt bệ phóng cho phương tiện phóng Falcon 1 của SpaceX. Tổng cộng, 4 lần phóng lên quỹ đạo đã được thực hiện từ Đảo Omelek.
Ba lần đầu tiên kết thúc không thành công, tên lửa thứ tư phóng một mô hình vệ tinh có khối lượng lớn vào quỹ đạo. Lần ra mắt thương mại đầu tiên diễn ra vào ngày 13 tháng 7 năm 2009. Sự chậm trễ là do vấn đề tương thích giữa tên lửa và vệ tinh RazakSat của Malaysia.
Phương tiện phóng hạng nhẹ Falcon 1 có thể tái sử dụng một phần, giai đoạn đầu sau khi tách rời sẽ văng xuống và có thể tái sử dụng.
Sân bay vũ trụ Wallops nằm trên lãnh thổ thuộc sở hữu của NASA và bao gồm ba địa điểm riêng biệt với tổng diện tích 25 km²: căn cứ chính, trung tâm trên đất liền và Đảo Wallops, nơi đặt bãi phóng. Căn cứ chính nằm trên bờ biển phía đông của Virginia. Nó được thành lập vào năm 1945, lần phóng thành công đầu tiên được thực hiện vào ngày 16 tháng 2 năm 1961, khi vệ tinh nghiên cứu Explorer-9 được phóng lên quỹ đạo trái đất thấp bằng phương tiện phóng Scout X-1. Có một số trang web khởi chạy.
Năm 1986, NASA đã triển khai một tổ hợp điều khiển và đo lường trên lãnh thổ của địa điểm thử nghiệm để theo dõi và điều khiển chuyến bay của tàu vũ trụ. Một số radar có đường kính ăng ten từ 2, 4-26 m cung cấp khả năng tiếp nhận và truyền tải thông tin tốc độ cao từ các đối tượng trực tiếp đến chủ nhân của chúng. Khả năng kỹ thuật của tổ hợp giúp nó có thể thực hiện các phép đo quỹ đạo của các vật thể ở khoảng cách 60 nghìn km, với độ chính xác trong phạm vi 3 m và tốc độ lên đến 9 cm / s.
Trong những năm tồn tại của nó, hơn 15 nghìn vụ phóng với nhiều loại tên lửa khác nhau đã được thực hiện từ lãnh thổ của trạm; gần đây, khoảng 30 vụ phóng đã được thực hiện mỗi năm.
Kể từ năm 2006, một phần của bãi thử đã được thuê bởi một tập đoàn hàng không vũ trụ tư nhân và được sử dụng cho các vụ phóng thương mại với tên gọi Sân bay Vũ trụ Khu vực Trung Đại Tây Dương. Năm 2013, tàu thăm dò Môi trường Bụi và Khí quyển Mặt trăng đã được phóng lên Mặt trăng từ Sân bay vũ trụ Wallops bằng một phương tiện phóng Minotaur-V.
Antares LV cũng được phóng tại đây, trong giai đoạn đầu tiên của họ đã lắp đặt hai động cơ tên lửa oxy-dầu hỏa AJ-26 - một sửa đổi của động cơ NK-33 do Aerojet phát triển và được cấp phép tại Mỹ để sử dụng trên các phương tiện phóng của Mỹ.
Khởi động xe "Antares"
Kể từ ngày 31 tháng 3 năm 2010, Aerodget Rocketdine đã mua lại từ SNTK im. Kuznetsov, khoảng 40 động cơ NK-33 với giá 1 triệu đô la Mỹ.
Một sân bay vũ trụ thương mại khác là Kodiak Launch Complex, nằm trên hòn đảo cùng tên ngoài khơi bờ biển Alaska. Nó được thiết kế để phóng tên lửa hạng nhẹ dọc theo quỹ đạo con và phóng tàu vũ trụ nhỏ vào quỹ đạo địa cực.
Vụ phóng tên lửa thử nghiệm đầu tiên từ vũ trụ diễn ra vào ngày 5 tháng 11 năm 1998. Lần phóng lên quỹ đạo đầu tiên diễn ra vào ngày 29 tháng 9 năm 2001, khi xe phóng Athena-1 phóng 4 vệ tinh nhỏ lên quỹ đạo.
Phóng Athena-1 LV từ bệ phóng trên đảo Kadyak. Ngày 30 tháng 9 năm 2001
Bất chấp mục đích "thương mại" của vũ trụ, các phương tiện phóng Minotaur thường xuyên được phóng từ nó. Dòng xe phóng tên lửa hoàn toàn bằng chất rắn Minotaur của Mỹ được phát triển bởi Tập đoàn Khoa học quỹ đạo, do Không quân Hoa Kỳ ủy nhiệm, dựa trên giai đoạn hành quân ICBM Minuteman và Piskiper.
Khởi động xe "Minotaur"
Do luật pháp Hoa Kỳ cấm bán thiết bị của chính phủ, phương tiện phóng Minotaur chỉ có thể được sử dụng để phóng vệ tinh của chính phủ và không có sẵn cho các đơn đặt hàng thương mại. Lần ra mắt thành công cuối cùng của Minotaur V diễn ra vào ngày 6 tháng 9 năm 2013.
Ngoài việc phóng hàng hóa vào không gian bằng cách sử dụng tên lửa của tàu sân bay, các chương trình khác đang được thực hiện ở Hoa Kỳ. Đặc biệt, các vật thể đã được phóng lên quỹ đạo bằng cách sử dụng tên lửa của dòng Pegasus phóng từ máy bay Stargazer, một chiếc Lockheed L-1011 đã được sửa đổi.
Hệ thống được phát triển bởi Orbital Sciences Corporation, chuyên cung cấp các dịch vụ thương mại để đưa các vật thể vào không gian.
Một ví dụ khác về sáng kiến tư nhân là Space Ship One có thể tái sử dụng được phát triển bởi Scaled Composites LLC.
Việc cất cánh được thực hiện bằng máy bay đặc biệt Hiệp sĩ trắng (White Knight). Sau đó, việc tháo dỡ hàng diễn ra và Space Ship One tăng lên độ cao khoảng 50 km. Space Ship One ở trong không gian khoảng ba phút. Các chuyến bay được thực hiện từ trung tâm hàng không vũ trụ tư nhân "Mojave" vì lợi ích "du lịch vũ trụ".
Trong năm 2012, Hoa Kỳ đã thực hiện 13 lần phóng tên lửa trên tàu sân bay. Nhường chỉ số này cho Nga, Hoa Kỳ đang tích cực làm việc để tạo ra các phương tiện phóng đầy hứa hẹn và các tàu vũ trụ có thể tái sử dụng.
