Một trong những cách bảo vệ bờ biển khỏi các cuộc tấn công đổ bộ của đối phương là tổ chức các hàng rào công binh và mìn. Theo đó, để vượt qua những chướng ngại vật như vậy, lính thủy đánh bộ phải sử dụng các cơ sở rà phá bom mìn đặc biệt và các thiết bị kỹ thuật khác. Trong quá khứ, ngành công nghiệp quốc phòng Mỹ đã nhiều lần cố gắng giải quyết vấn đề này bằng các hệ thống tên lửa phóng nhiều lần đặc biệt. Đại diện thứ hai của gia đình gây tò mò này là pháo tự hành AAVP7A1 CATFAE.
Cần nhớ lại những sự kiện trước khi bắt đầu dự án CATFAE và trở thành lý do cho sự xuất hiện của nó. Đến giữa những năm 70, bộ chỉ huy quân đội Mỹ đưa ra kết luận rằng cần phải chế tạo một loại xe công binh mới có khả năng vượt qua các bãi mìn. Nó được đề xuất để phá hủy các kho đạn của đối phương bằng cách sử dụng tên lửa với một đầu đạn kích nổ khối lượng lớn. Dự án của một cơ sở rà phá bom mìn như vậy được đặt tên chung là SLUFAE. Bản thân chiếc xe kỹ thuật được gọi là M130.
Tàu vận tải đổ bộ AAVP7A1 theo tiêu chuẩn. Ảnh của USMC
Năm 1976-1978, nguyên mẫu M130 đã hoạt động tại bãi thử nghiệm và cho thấy các đặc tính của nó, song song đó là quá trình tinh chỉnh. Tên lửa không điều khiển với công suất cực mạnh đối phó với nhiệm vụ của chúng và vượt qua các bãi mìn đủ loại. Tuy nhiên, phạm vi bắn bị hạn chế, và khả năng sống sót của chiếc xe cũng như khả năng bảo vệ của tổ lái vẫn còn nhiều điều mong muốn. Kết quả là, ở dạng hiện tại, cài đặt rà phá bom mìn ban đầu không thể đi vào hoạt động và bị hủy bỏ.
Tuy nhiên, quân đội vẫn không ngừng công việc về toàn bộ chủ đề rà phá bom mìn. Nó đã được đề xuất để tiếp tục công việc phát triển và tạo ra các loại đạn mới với đầy đủ các đặc tính. Sau quá trình xử lý như vậy, vũ khí đầy hứa hẹn có thể đi vào hoạt động và tìm thấy vị trí của chúng trong quân đội, đảm bảo đưa người và thiết bị đi qua các khu vực nguy hiểm một cách an toàn.
Tuy nhiên, không thể hoàn thành công việc này trong một khung thời gian có thể chấp nhận được. Dự án SLUFAE do Lục quân và Hải quân khởi xướng, sau đó được Thủy quân lục chiến tham gia. Theo thời gian, quân đội và hải quân không còn hứng thú với chủ đề này, do đó vai trò khách hàng chính và người giám sát công việc được chuyển giao cho ILC. Từ một thời điểm nhất định, việc phát triển các cơ sở rà phá bom mìn đầy hứa hẹn với đạn nổ thể tích chỉ được thực hiện vì lợi ích của lực lượng thủy quân lục chiến.
Xe vận chuyển có khoang chứa quân lớn thích hợp cho việc lắp đặt các thiết bị khác nhau. Ảnh của USMC
Điều đáng chú ý là tại thời điểm đó ILC đã có sẵn các phương tiện rà phá bom mìn từ xa bằng máy nổ. Các tổ hợp M58 MICLIC với một lần sạc kéo dài đã được đưa vào hoạt động. Một bệ phóng cho hai động cơ xả khí đẩy rắn và một thùng chứa phí được đặt trên các bệ khác nhau, bao gồm cả tàu vận tải đổ bộ AAVP7A1. Tất cả các thiết bị này đều được lắp đặt trong khoang chứa quân của quân đoàn.
Sau một loạt các nghiên cứu sơ bộ nhằm tìm ra những cách tốt nhất để phát triển những ý tưởng hiện có, một chương trình mới đã được đưa ra. Nó được chỉ định là CATFAE - Chất nổ không khí-nhiên liệu phóng từ máy phóng.
Chẳng bao lâu, người ta đã xác định được diện mạo kỹ thuật của loại xe công binh tương lai, nhằm dọn đường cho bộ đội trong các bãi mìn của địch. Để làm cơ sở cho một đơn vị rà phá bom mìn tự hành, người ta đã đề xuất sử dụng thiết bị vận tải nổi tiêu chuẩn KMP - AAVP7A1. Anh ta lẽ ra đã mất một số thiết bị liên quan đến vai trò vận chuyển ban đầu. Ở vị trí của họ, người ta đề xuất đặt một bệ phóng mới và điều khiển hỏa lực. Một loại đạn hoàn toàn mới cũng đã được đề xuất, có những ưu điểm đáng kể so với sản phẩm XM130 từ chương trình trước đó.
Một nguyên mẫu của việc lắp đặt rà phá bom mìn CATFAE. Ảnh Librascopememories.com
Tàu sân bay đổ bộ của hệ thống CATFAE được cho là sẽ giữ lại tất cả các tính năng chính và hầu hết các đơn vị được cung cấp theo cấu hình cơ bản. Đồng thời, ghế ngồi cho binh lính và các thiết bị khác nên được dỡ bỏ khỏi khoang chở quân phía sau, thay vào đó là đề xuất lắp bệ phóng. Do đó, việc lắp đặt băng tải và rà phá bom mìn đơn giản không nên có bất kỳ sự khác biệt nào bên ngoài.
Cả ở cấu hình cơ bản và ở dạng cập nhật, động vật lưỡng cư AAVP7A1 đều có thân tàu với lớp giáp chống đạn nhẹ và chống đạn. Thân tàu có hình dạng dễ nhận biết được hàn từ các tấm giáp nhôm có độ dày không quá 40-45 mm. Ở phần trước của thân tàu, với sự dịch chuyển sang mạn phải, khoang động cơ vẫn được giữ nguyên. Bên trái anh ta là một vài ghế cho phi hành đoàn, một ghế khác phía sau anh ta. Một khối lượng lớn ở giữa và sau thân tàu ban đầu được dành cho việc bố trí lính dù, nhưng trong dự án CATFAE, mục đích của nó đã thay đổi.
Tác phẩm của hệ thống CATFAE như được thấy bởi nghệ sĩ. Bản vẽ Cơ học phổ biến
Trong dự án AAVP7A1, một nhà máy điện được sử dụng, được xây dựng trên cơ sở động cơ diesel 8V53T của General Motors có công suất 400 mã lực. Với sự trợ giúp của hộp số FMC HS-400-3A1, mô-men xoắn đã được truyền tới các bánh dẫn động phía trước. Ngoài bánh sau, khung xe nhận được sáu bánh xe đường với hệ thống treo thanh xoắn ở mỗi bên. Các bánh xe không tải với cơ cấu căng, tương ứng được đặt ở đuôi tàu. Phía trên bánh xe dẫn hướng ở hai bên có gắn hai cánh quạt phun tia nước.
Loài lưỡng cư có vũ khí trang bị nòng riêng. Tháp pháo có vòng quay đầy đủ được lắp đặt với súng máy M2HB cỡ nòng lớn và súng phóng lựu tự động Mk 19. Một bộ súng phóng lựu khói đã được lắp đặt. Không có hành động ôm vũ khí cá nhân của thủy thủ đoàn và lực lượng đổ bộ.
Dự án mới CATFAE cung cấp cho việc giải phóng khoang chở quân hiện có với việc chuyển đổi nó thành khoang chiến đấu. Giờ đây, nó có một bệ phóng cho các tên lửa mới, không được phân biệt bằng thiết kế phức tạp. Trong số lượng có sẵn, người ta đề xuất gắn 21 thanh dẫn hướng dài ngắn. Các thiết bị này phải vừa với một số hàng gồm ba hoặc bốn trong mỗi hàng. Theo một số báo cáo, việc lắp đặt bản lề đã được sử dụng với khả năng có một số thay đổi về góc nâng. Đồng thời, do kích thước khoang chiến đấu có hạn nên việc bắn chỉ có thể được thực hiện "trong cối" - với góc bắn lớn.
Nguyên mẫu AAVP7A1 CATFAE trên mặt nước. Ảnh từ newsreel
Ở vị trí xếp gọn, bệ phóng được che bằng các cửa tiêu chuẩn của cửa sập phía trên của khoang chở quân. Sau khi mở chúng, phi hành đoàn có thể khai hỏa và đi qua bãi mìn. Cửa bản lề phía sau của khoang chở quân vẫn được giữ nguyên, nhưng giờ nó chỉ được sử dụng để phục vụ bệ phóng.
Việc kiểm soát việc quay phim được thực hiện từ một thiết bị đặc biệt được lắp đặt trong bộ phận điều khiển. Ông chịu trách nhiệm về việc vận hành hệ thống đánh lửa bằng động cơ điện. Theo dữ liệu đã biết, thiết bị điều khiển giúp nó có thể bắn cả chuyền đơn và chuyền bóng. Chế độ khai hỏa nên được chọn phù hợp với các nhiệm vụ hiện có: tên lửa không điều khiển có thể được sử dụng để vô hiệu hóa mìn và làm đạn kỹ thuật để phá hoại các cấu trúc khác nhau. Một đợt phóng đầy đủ 21 tên lửa phải mất khoảng 90 giây.
Tất cả các sửa đổi của dự án CATFAE thực sự vẫn nằm bên trong thân của máy bay vận tải AAVP7A1. Nhờ đó, kích thước và trọng lượng của xe không thay đổi. Chiều dài không vượt quá 8 m, chiều rộng - 3,3m, chiều cao (trong tháp, không tính cửa sập) - dưới 3,3m, trọng lượng chiến đấu giữ nguyên ở mức 29 tấn. Các thông số cơ động được giữ nguyên. Tốc độ tối đa trên đường cao tốc vượt quá 70 km / h, phạm vi bay trên đất liền là 480 km. Các cánh quạt phản lực nước giúp nó có thể tăng tốc lên 11-13 km / h với tầm bay khoảng 20 hải lý.
Thời điểm bắn, bạn có thể nhìn thấy ngọn lửa của động cơ tên lửa. Ảnh từ newsreel
Tên lửa không điều khiển XM130, được phát triển theo chương trình SLUFAE, cho thấy hiệu suất không đạt yêu cầu, và do đó, một loại đạn mới đã được tạo ra cho tổ hợp CATFAE. Honeywell được giao nhiệm vụ thiết kế một sản phẩm như vậy. Có tính đến kinh nghiệm của dự án trước, một diện mạo mới của tên lửa đã được xác định, giúp nó có thể đạt được các phẩm chất chiến đấu cần thiết với các thông số hoạt động chấp nhận được.
Tên lửa mới nhận được một thân hình trụ với chiều dài 1,5 m. Các bộ ổn định gấp được lắp ở đuôi của thân như vậy, được triển khai trong quá trình bay. Một đầu đạn, một động cơ đẩy rắn và một chiếc dù đã được đặt bên trong thân của một sản phẩm như vậy. Theo một số báo cáo, một đầu đạn loại BLU-73 / B FAE một lần nữa được sử dụng trong dự án mới - một thùng chứa chất lỏng dễ cháy, được trang bị cầu chì từ xa và chất nổ phun công suất thấp. Tổ hợp tên lửa CATFAE chỉ nặng 63 kg, điều này làm giảm yêu cầu về công suất động cơ.
Theo quan niệm của các tác giả của dự án mới, công việc chiến đấu của xe công binh AAVP7A1 không mấy khó khăn. Tiếp cận bãi mìn của địch ở một khoảng cách nhất định, kíp lái phải mở nắp khoang chiến đấu và bắn rocket. Với sự hỗ trợ của động cơ riêng, họ tăng tốc và đi vào quỹ đạo đạn đạo đã được tính toán trước. Chiếc dù đã được phóng ra ở một đoạn quỹ đạo nhất định. Với sự giúp đỡ của nó, đầu đạn đã rơi xuống mục tiêu của nó. Vụ nổ của vụ phun được thực hiện ở độ cao thấp so với mặt đất. Sau khi tạo thành sol khí từ chất lỏng dễ cháy, lẽ ra một vụ nổ đã xảy ra.
Tên lửa hạ cánh bằng dù. Ảnh từ newsreel
Ở lần phát nổ đầu tiên của đầu đạn, chất lỏng dễ cháy bị phân tán trên một khoảng cách nhất định, điều này làm tăng diện tích bị ảnh hưởng của vụ nổ sau đó. Ngoài ra, diện tích mặt đất tăng lên, nơi bị ảnh hưởng trực tiếp bởi sóng xung kích. Theo tính toán, một loạt 21 tên lửa mang tên lửa BLU-73 / B FAE cho phép đánh mìn ở khu vực rộng 20 thước Anh (18 m) phía trước và sâu 300 thước Anh (274 m). Trước đó, người ta đã chỉ ra rằng đầu đạn có khả năng đánh bại các loại mìn chống tăng và chống người. Sóng xung kích của vụ nổ thể tích làm cho các quả mìn nổ hoặc phá hủy cơ học.
Vào giữa những năm tám mươi, chương trình CATFAE đã đến giai đoạn xây dựng và thử nghiệm các thiết bị thí nghiệm. Trong các năm 1986-87, các công ty hợp đồng và cơ cấu nghiên cứu của Thủy quân lục chiến đã chuyển đổi phương tiện sản xuất AAVP7A1 thành một bệ phóng cho các tên lửa đặc biệt. Rõ ràng, việc tái cấu trúc loài lưỡng cư không mất nhiều thời gian, và các chuyên gia đã sớm có thể bắt đầu thử nghiệm các hệ thống mới.
Thông tin chính xác về tiến độ của các cuộc kiểm tra vẫn chưa được công bố chính thức. Tuy nhiên, KPM đã không ít lần chia sẻ thông tin về dự án với báo chí và đưa ra một số số liệu. Công chúng đã được nghe về mục đích và đặc điểm thiết kế của cơ sở rà phá bom mìn. Đồng thời, cho đến một thời điểm nhất định, những bức ảnh chụp thiết bị thí nghiệm không được công bố, và chỉ có tác phẩm chiến đấu của cô xuất hiện trên báo chí với tư cách là các nghệ sĩ đại diện. Sau đó, các vật liệu khác đã xuất hiện.
Sự bùng nổ của điện tích kích nổ không gian. Ảnh từ newsreel
Từ những thông tin sẵn có, trong khuôn khổ của giai đoạn thử nghiệm đầu tiên, các tác giả của dự án CATFAE AAVP7A1 đã đạt được kết quả mong muốn và bắt đầu công việc mới. Năm 1990, một hợp đồng mới xuất hiện để tiếp tục công việc phát triển, lần này là sự chuẩn bị tiếp theo cho việc sản xuất hàng loạt trong tương lai. Ngoài ra, khối lượng sản xuất thiết bị mới và phương pháp sử dụng chiến đấu được yêu cầu cũng đã được xác định.
Theo kế hoạch năm 1989, Thủy quân lục chiến sẽ mua một số lượng đáng kể các hệ thống CATFAE và lắp đặt chúng trên các bộ phận của thiết bị hiện có hoặc được chế tạo mới. Theo tính toán, 12 đơn vị rà phá bom mìn AAVP7A1 CATFAE sẽ thuộc quyền sử dụng của mỗi tiểu đoàn Thủy quân lục chiến. Người ta cho rằng những phương tiện này trong quá trình đổ bộ sẽ di chuyển trước quân chủ lực và tấn công các bãi mìn hoặc công sự của đối phương. Các thiết bị khác và bộ binh được cho là di chuyển dọc theo các đoạn mà họ đã thực hiện.
Do đó, chỉ huy của ILC vẫn là một bước phát triển khá mới và bắt đầu vạch ra các kế hoạch cho việc xây dựng và vận hành các thiết bị đó. Tuy nhiên, các kế hoạch mới đã không được thực hiện. Việc sản xuất hàng loạt CATFAE với việc triển khai tiếp theo trong quân đội được cho là sẽ bắt đầu vào đầu những năm 90, nhưng điều này đã không xảy ra. Có lý do để tin rằng chương trình đầy hứa hẹn lại là một nạn nhân khác của môi trường địa chính trị đang thay đổi. Liên quan đến sự sụp đổ của Liên Xô và sự biến mất của một đối thủ tiềm năng, Hoa Kỳ đã giảm mạnh chi tiêu quân sự. Một số chương trình đầy hứa hẹn đã phải đóng cửa hoặc đóng băng. Có lẽ, dự án CATFAE nằm trong số những “kẻ thất bại” như vậy.
Điều tò mò là vào đầu những năm 90, công việc của nhà máy rà phá bom mìn đã thực sự dừng lại, nhưng dự án vẫn chưa chính thức đóng cửa. Một tài liệu chính thức của Bộ Hải quân ngày tháng 7 năm 2008 được biết, dự án CATFAE được liệt kê trong danh sách các chương trình hoạt động được thực hiện vì lợi ích của Thủy quân lục chiến. Làm thế nào thông tin này nên được giải thích là không rõ. Chỉ có một điều rõ ràng là ngay cả khi dự án không được chính thức đóng cửa, kết quả thực sự của nó vẫn chưa thu được. Lục quân Hoa Kỳ được trang bị nhiều phương tiện rà phá bom mìn, nhưng các hệ thống dựa trên đạn nổ thể tích vẫn chưa được đưa vào sử dụng.
Kể từ năm 2008, dự án Vụ nổ Nhiên liệu-Không khí do Máy bắn đá đã không xuất hiện trong các nguồn mở. Đơn vị rà phá bom mìn tự hành dựa trên xe đổ bộ AAVP7A không bao giờ rời khỏi phạm vi hoạt động. Phương pháp ban đầu để loại bỏ chướng ngại vật nổ mìn không thể được đưa vào sử dụng trong thực tế. Mặc dù có những đánh giá tích cực và kế hoạch sâu rộng, chương trình thứ hai về phát triển công nghệ kỹ thuật đã không dẫn đến kết quả mong muốn. Theo những gì được biết, trong những thập kỷ gần đây, Lầu Năm Góc đã không nỗ lực để "phục sinh" ý tưởng cũ và tạo ra một mô hình công nghệ kỹ thuật mới thuộc loại này.
Kể từ giữa những năm 70, các cơ cấu khác nhau của lực lượng vũ trang Hoa Kỳ đã cố gắng tạo ra một phương tiện kỹ thuật mới về cơ bản với thiết bị rà phá bom mìn từ xa. Dự án đầu tiên thuộc loại này được phát triển vì lợi ích của lục quân, hải quân và thủy quân lục chiến, nhưng kết quả là mẫu thiết bị không đáp ứng đầy đủ các yêu cầu. Ngay sau đó quân đội và hải quân đã từ bỏ những ý tưởng mới, nhưng ILC vẫn tiếp tục hoạt động. Tuy nhiên, nỗ lực của ông để có được một chiếc xe tự hành với tên lửa không điều khiển để vô hiệu hóa mìn đã không đạt được các giai đoạn sản xuất hàng loạt và vận hành thiết bị.
