Theo đại diện chính thức của Bộ Quốc phòng Nhật Bản, các chuyến bay thử nghiệm đầu tiên của nguyên mẫu tiêm kích tàng hình thế hệ 5+ ATD-X "Sinshin" (tiếng Nhật 心神?, "Linh hồn") sẽ được thực hiện vào năm 2014
ATD-X là một máy bay chiến đấu có khả năng cơ động cao dựa trên các công nghệ tàng hình hiện đại. Nguyên mẫu sẽ cho phép, trong điều kiện bay và theo dõi thực tế, thử nghiệm một số giải pháp kỹ thuật mà sau này có thể được sử dụng để chế tạo một máy bay chiến đấu đầy hứa hẹn. ATD-X cũng sẽ cho phép thực hành nhiều phương pháp chống lại các máy bay chiến đấu tàng hình khác, có thể sẽ được triển khai trong khu vực xảy ra xung đột trong tương lai.
Nhật Bản đã đưa ra yêu cầu chính thức về thông tin về động cơ phản lực có sẵn cho máy bay chiến đấu ATD-X Shinshin thế hệ 5+ của quốc gia. Nhật Bản quan tâm đến việc mua động cơ phản lực cho 2 nguyên mẫu máy bay chiến đấu đầy hứa hẹn. Điều kiện chính là yêu cầu về công suất của các nhà máy điện phải đạt tối thiểu 44-89 kN ở chế độ không đốt sau. Trong số các công ty có mô hình động cơ Nhật Bản đã thể hiện sự quan tâm đáng kể là Volvo Aero với RM12, General Electric với F404, Snecma với M88-2. Những động cơ này hiện đang được sử dụng trên các máy bay chiến đấu Dassault Rafale, Boeing F / A-18 Super Hornet và Saab JAS 39 Gripen.
Trước đây, Nhật Bản đã lên kế hoạch mua 5 máy bay chiến đấu thế hệ thứ 5 trở lên F-22 Raptor từ Mỹ, nhưng việc xuất khẩu của chúng đã bị Quốc hội Mỹ phủ quyết. Do đó, vào năm 2004, Nhật Bản bắt đầu tài trợ cho chương trình phát triển máy bay chiến đấu thế hệ 5+ của riêng mình, công việc này được giao cho Mitsubishi. Chiếc máy bay Shinshin đầu tiên đã được thử nghiệm khả năng phản xạ vào năm 2005 tại Pháp. Hiện vẫn chưa rõ các đặc tính kỹ thuật của máy bay chiến đấu tương lai. Theo kế hoạch đã công bố, máy bay sẽ được trang bị radar với dải ăng ten chủ động, động cơ phản lực với véc tơ lực đẩy thay đổi và tổ hợp điều khiển từ xa bằng sợi quang.
Dự kiến, là một phần của chương trình ATD-X, hầu hết các thành phần của máy bay chiến đấu sẽ được sản xuất tại Nhật Bản. Ngành công nghiệp Nhật Bản, và phần lớn là Mitsubishi Heavy Industry (MHI), nơi lắp ráp phiên bản máy bay chiến đấu F-16C / D (F-2) của Nhật Bản theo giấy phép của Lockheed Martin, đang tìm kiếm giấy phép sản xuất một loại máy bay mới với mục đích về việc tạo thêm việc làm và giới thiệu công nghệ tạo ra các máy bay chiến đấu hiện đại.
Trong khi đó, Nhật Bản đang có kế hoạch thông báo đấu thầu mua máy bay chiến đấu cho lực lượng không quân quốc gia trong thời gian tới. Trong số các ứng cử viên có Lockheed Martin F-35 Lightning II, F / A-18E / F và Eurofighter Typhoon.
Theo thông tin sơ bộ, Bộ Quốc phòng Nhật Bản có kế hoạch mua 12 chiếc ở giai đoạn đầu. Trong tương lai, số lượng mua có thể tăng lên 42 chiếc. Như đã đưa tin trước đó, tiêm kích F-4EJ Phantom-2 Kai dự kiến ngừng hoạt động bắt đầu từ năm 2015. Tokyo dự kiến rằng các ứng cử viên chính sẽ nộp đề xuất thực sự của họ vào cuối tháng 9 năm nay. Theo kết quả của cuộc đấu thầu, Bộ Quốc phòng có kế hoạch gửi yêu cầu phân bổ đợt đầu tiên của quỹ để mua máy bay chiến đấu FX trong ngân sách cho năm tài chính 2012, theo ước tính sơ bộ, việc thông qua máy bay đi vào hoạt động được lên kế hoạch cho năm 2016.
