Vào ngày 18-19 tháng 6, hạm đội Pháp rời Malta và di chuyển đến bờ biển Bắc Phi. Cuộc sống đang diễn ra sôi động trên con tàu: người chỉ huy cuộc thám hiểm, như thường lệ, làm việc từ sáng sớm. Để ăn trưa, các nhà khoa học, nhà nghiên cứu, sĩ quan tập trung trong cabin của ông. Sau bữa trưa có những cuộc tranh luận và thảo luận sôi nổi. Các chủ đề hầu như luôn được đề xuất bởi Napoléon: đó là những câu hỏi về tôn giáo, cấu trúc chính trị, cấu trúc của hành tinh, v.v. Vào ngày 30 tháng 6, bờ biển châu Phi xuất hiện. Vào ngày 2 tháng 7, tại Marabou, gần Alexandria, quân đội đã được đổ bộ một cách vội vàng, nhưng theo trật tự hoàn hảo. Lập tức đoàn quân lên đường và vài giờ sau đã có mặt tại Alexandria. Người Pháp vào thành phố. Hạm đội Pháp dưới sự chỉ huy của Đô đốc Bruyce d'Egalier vẫn ở gần Alexandria, sau khi nhận được lệnh của Tổng tư lệnh phải tìm một lối đi đủ sâu để các thiết giáp hạm vào bến cảng của thành phố, nơi chúng sẽ được an toàn. cuộc tấn công của hạm đội Anh.
Phần nguy hiểm nhất của cuộc leo núi là một chặng đường dài vượt biển, bị bỏ lại phía sau. Trong hơn bốn mươi ngày chiến hạm của Pháp ở trên biển, nó đi từ tây sang đông và từ bắc xuống nam, nhưng chưa bao giờ gặp quân Anh. Trên bộ, Napoléon và binh lính của ông không sợ bất cứ điều gì, họ cảm thấy như một đội quân chiến thắng. Người Anh ở đâu? Có phải "Albin quỷ quyệt" đã bị lừa bởi những thông tin sai lệch khá đơn giản được sử dụng bởi chính phủ Pháp và các đặc vụ của họ?
Trên thực tế, hạm đội Pháp đã được cứu bởi một chuỗi tai nạn. Napoléon thực sự được sinh ra dưới một ngôi sao may mắn. Nelson đã được cử một đội tăng cường mạnh mẽ gồm 11 tàu của tuyến (dưới quyền chỉ huy của ông là một biệt đội gồm 3 tàu của tuyến, 2 khinh hạm và 1 tàu hộ tống) và lệnh của Đô đốc Jervis theo chân quân Pháp ở khắp mọi nơi trên Địa Trung Hải và ngay cả trong Biển Đen.
Vào ngày 17 tháng 5, Nelson đã ở gần Toulon và biết về thành phần của hạm đội Pháp. Tuy nhiên, vào ngày hạm đội Pháp rời đi, một cơn bão dữ dội nổ ra, các tàu của Nelson, bao gồm cả soái hạm, bị đánh hỏng nặng, khiến vị đô đốc này buộc phải rút lui về Sardinia. Các tàu khu trục nhỏ của Anh, bị mất dấu hiệu của kỳ hạm, quyết định rằng thiệt hại nặng nề đã buộc anh ta phải tìm nơi ẩn náu ở một cảng nào đó của Anh, đã ngừng trinh sát và đi tìm anh ta. Đội tàu Pháp rời đi vào ngày 19 tháng 5 và với một cơn gió thuận lợi, đã tiếp cận Corsica, nơi có 2 bán lữ đoàn của Tướng Vaubois được đưa lên tàu.
Nelson đã sửa chữa những hư hỏng trong vài ngày và vào ngày 31 tháng 5 đã đến gần Toulon, nơi ông được biết về sự khởi hành của đoàn thám hiểm Pháp. Nhưng bị mất các tàu khu trục nhỏ, bộ chỉ huy của Anh không thể thu thập bất kỳ thông tin nào ngay cả về hướng mà kẻ thù đã đi. Ngoài ra, có một bình tĩnh, Nelson mất thêm một vài ngày. Vào ngày 5 tháng 6, biệt đội của Nelson đã tìm thấy một lữ đoàn trinh sát do Thuyền trưởng Trowbridge, người đang dẫn đầu một đội tàu của tuyến, cử đi trước, và vào ngày 11 tháng 6, vị đô đốc này đã đứng đầu một đội mạnh gồm 14 tàu của tuyến. Với hy vọng tìm thấy hạm đội của kẻ thù, Nelson đã vạch ra một kế hoạch tấn công: hai sư đoàn gồm 5 tàu của tuyến tấn công lực lượng của Đô đốc Pháp Bruyce (13 tàu của tuyến, 6 khinh hạm), và sư đoàn 3 của 4 tàu, dưới sự chỉ huy của Trowbridge, đã phá hủy các tàu vận tải.
Nelson, không biết hướng di chuyển của hạm đội Pháp, đã tìm kiếm bờ biển Ý. Ông đến thăm đảo Elba, vào ngày 17 tháng 6 ông tiếp cận Naples, nơi công sứ người Anh Hamilton gợi ý rằng Napoléon có thể đến Malta. Vào ngày 20 tháng 6, hạm đội Anh đi qua eo biển Messina, nơi Nelson biết tin Napoléon chiếm được Malta. Vào ngày 21 tháng 6, Nelson chỉ còn cách hạm đội Pháp 22 dặm, nhưng không biết về nó và đi bộ về phía tây nam. Napoléon tiếp tục lái xe. Vào ngày 22 tháng 6, từ một tàu thương mại đi ngang qua, Nelson biết được rằng kẻ thù đã rời Malta và đang tiến về phía đông. Điều này xác nhận đô đốc trong ý tưởng rằng kẻ thù sẽ đến Ai Cập. Nelson lao vào truy đuổi, muốn vượt mặt và tiêu diệt kẻ thù đáng ghét.
Số phận của đoàn thám hiểm đến Ai Cập đang ở thế cân bằng, nhưng hạnh phúc lại đến với sự giải cứu của viên chỉ huy người Pháp. Nelson chỉ có tàu chiến và chạy trên biển với tốc độ đến mức vượt qua chiến hạm Pháp chậm hơn nhiều ở phía bắc Crete. Ngoài ra, Nelson không có khinh hạm nên không thể tiến hành trinh sát toàn diện. Vào ngày 24 tháng 6, Nelson vượt qua hạm đội Pháp và ngày 28 tháng 6 tiếp cận Alexandria, nhưng cuộc đột kích trống không, không ai ở đây biết về quân Pháp và không mong đợi sự xuất hiện của họ. Nelson tin rằng người Pháp, khi ông đang ở ngoài khơi châu Phi, đang tấn công Sicily, được giao cho sự bảo vệ của ông, hoặc tiến về Constantinople. Phi đội Anh lại lao lên đường, và quân Pháp đổ bộ gần Alexandria vào ngày 2 tháng 7. Người Pháp không thể tránh được trận chiến trên biển, mà chỉ trì hoãn việc bắt đầu. Rõ ràng là người Anh sẽ sớm trở lại.
Napoléon ở Ai Cập
Ai Cập vào thời điểm đó rõ ràng là thuộc sở hữu của các vua Ottoman, nhưng trên thực tế, họ đã bị tiêu tan bởi giai cấp quân sự Mamluks, Mameluks (tiếng Ả Rập - "nô lệ da trắng, nô lệ"). Đây là những chiến binh người Thổ Nhĩ Kỳ và người Caucasian, những người đã thành lập đội bảo vệ các nhà cai trị Ai Cập cuối cùng từ triều đại Ayyubid (1171-1250). Số lượng kỵ binh hộ vệ này vào các thời điểm khác nhau dao động từ 9 đến 24 nghìn kỵ binh. Năm 1250, Mamluks lật đổ vị vua cuối cùng của Ayyubid, Turan Shah, và nắm quyền ở đất nước. Mamluks kiểm soát những vùng đất tốt nhất, các văn phòng chính của chính phủ và tất cả các cơ sở kinh doanh có lãi. Các beys Mamluk đã bày tỏ một số cống hiến cho vua Ottoman, công nhận quyền lực tối cao của ông, nhưng thực tế không phụ thuộc vào Constantinople. Người Ả Rập, dân số chính của Ai Cập, tham gia vào thương mại (trong số họ là những thương nhân lớn liên quan đến thương mại quốc tế), thủ công, nông nghiệp, đánh cá, phục vụ đoàn lữ hành, v.v … Nhóm xã hội bị áp bức nhất và thấp nhất là người Copt-Kitô giáo, tàn dư của dân cư tiền Ả Rập trong khu vực.
Bonaparte, sau một trận giao tranh nhỏ, đã chiếm đóng Alexandria, thành phố rộng lớn và sau đó khá giàu có này. Tại đây, ông giả vờ rằng mình không chiến đấu với người Ottoman, ngược lại, ông có quan hệ hòa bình và hữu nghị sâu sắc với Thổ Nhĩ Kỳ, và người Pháp đã đến để giải phóng người dân địa phương khỏi sự áp bức của người Mamluk. Bonaparte vào ngày 2 tháng 7 đã gửi lời kêu gọi đến người dân Ai Cập. Trong đó, ông nói rằng những kẻ thống trị Ai Cập đang xúc phạm đất nước Pháp và phục tùng các thương gia và giờ trả thù đã đến. Ông hứa sẽ trừng phạt những "kẻ soán ngôi" và nói rằng ông tôn trọng Chúa, các nhà tiên tri của ông và kinh Koran. Chỉ huy người Pháp kêu gọi người Ai Cập tin tưởng người Pháp, đoàn kết với họ để thoát khỏi ách thống trị của Mamluks và tạo ra một trật tự mới, công bằng hơn.
Những hành động ban đầu của Napoléon cho thấy ông đã suy nghĩ cẩn thận như thế nào về các chi tiết quân sự và chính trị của chiến dịch Ai Cập. Nhiều hành động trong tương lai của Napoléon và các cộng sự của ông ở Ai Cập cũng được đánh dấu bởi tính hợp lý và hiệu quả này. Nhưng Napoléon, khi chuẩn bị cho một chiến dịch ở Ai Cập, đã tính toán sai lầm nghiêm trọng trong lĩnh vực tâm lý của người dân địa phương. Ở Ai Cập, cũng như Ý, ông hy vọng sẽ tìm thấy những nhóm dân cư thiệt thòi, bị áp bức và bất mãn, những người sẽ trở thành cơ sở xã hội của ông để chinh phục và giữ lại khu vực. Tuy nhiên, Napoléon đã tính toán sai. Dân số bị áp bức và nghèo khổ đã có mặt, nhưng ở giai đoạn phát triển thấp đến mức không quan trọng ai thống trị đất nước - người Mamelukes, người Ottoman hay người châu Âu. Câu hỏi đặt ra là sức mạnh quân sự của những kẻ chinh phục mới và khả năng nắm giữ lãnh thổ đã chiếm được. Tất cả những lời kêu gọi chống lại các lãnh chúa phong kiến chỉ đơn giản là không đến được với ý thức của dân chúng, những người lính chưa có khả năng nhận thức được chúng.
Kết quả là, Napoléon thấy mình ở Ai Cập mà không có sự hỗ trợ của xã hội, cuối cùng, điều này đã phá hỏng mọi kế hoạch của chỉ huy người Pháp. Kế hoạch chiến lược của anh ta bao gồm 35 nghìn. Quân đội Pháp được cho là trở thành hạt nhân, đội tiên phong của đội quân giải phóng vĩ đại, nơi mà cư dân của Ai Cập, Syria, Ba Tư, Ấn Độ và Balkan sẽ tham gia. Cuộc hành quân vĩ đại sang phía Đông được cho là dẫn đến sự sụp đổ của Đế chế Ottoman và ảnh hưởng của người Anh trong khu vực. Ở Ai Cập, dân chúng thờ ơ với những lời kêu gọi của ông. Những cải cách của trật tự cổ xưa đã không mang lại cho ông sự ủng hộ của người dân địa phương. Bản chất quân sự hẹp của cuộc hành quân không thể dẫn đến việc thực hiện những kế hoạch hoành tráng nhằm biến đổi phương Đông do Napoléon vạch ra. Quân đội của Napoléon có thể đánh bại kẻ thù và chiếm được những vùng lãnh thổ quan trọng, nhưng vấn đề là ở chỗ giữ được quân bị chinh phục. Người Pháp đã bị loại khỏi các căn cứ của họ và dưới sự thống trị của hạm đội Anh trên biển, sớm muộn gì họ cũng phải chịu thất bại.
Antoine-Jean Gros. "Trận chiến của các Kim tự tháp" (1810).
Đến Cairo
Bonaparte đã không ở lại Alexandria; 10.000 người mạnh mẽ đã bị bỏ lại trong thành phố. đồn trú dưới sự chỉ huy của Kleber. Vào đêm ngày 4 tháng 7, đội tiên phong của Pháp (4.600 sư đoàn Deset) lên đường đến Cairo. Trong hai con đường: qua Rosetta và ngược dòng sông Nile và qua sa mạc Damangur (Damakur) nối liền với Romany, tổng tư lệnh Pháp đã chọn con đường cuối cùng, ngắn hơn. Phía sau đội tiên phong là các sư đoàn của Bon, Rainier và Mainu. Quân sau nắm quyền chỉ huy quận Rosetta, riêng Rosetta còn lại 1 nghìn. nơi đóng quân. Cùng lúc đó, sư đoàn của Tướng Dugas (trước đây là Kleber) đi qua Aboukir đến Rosetta, do đó nó phải theo từ đó đến Romagna, cùng với một đội tàu hạng nhẹ chuyên chở đạn dược và quân nhu dọc sông Nile. Vào ngày 9 tháng 7, Bonaparte tự mình khởi hành từ Alexandria với tổng hành dinh. Trước đó, ông đã ra lệnh cho Đô đốc Brues, người đã đến Abukir, không được nán lại ở đó, và di chuyển đến Corfu hoặc vào cảng Alexandria.
Vượt qua sa mạc rất khó khăn. Những người lính phải chịu đựng những tia nắng gay gắt của mặt trời châu Phi, những khó khăn khi vượt qua sa mạc cát nóng và thiếu nước. Cư dân địa phương, những người được thông báo rằng họ muốn biến những kẻ ngoại đạo thành nô lệ, đã rời khỏi ngôi làng tồi tàn của họ. Các giếng thường bị hư hỏng. Tai họa của quân đội là bệnh kiết lỵ. Mamelukes thỉnh thoảng quấy rối quân đội Pháp bằng các cuộc đột kích của họ. Napoléon rất vội vàng, ông biết rằng kẻ thù phải bị đánh bại trước lũ sông Nile, vì trong một trận lụt, toàn bộ khu vực ở vùng Cairo sẽ là một đầm lầy, điều này sẽ vô cùng phức tạp cho nhiệm vụ tiêu diệt các lực lượng chính của kẻ thù. Người chỉ huy muốn phá vỡ sự kháng cự của kẻ thù trong một trận chiến chung.
Ngày 9 tháng 7, quân Pháp đến Damakura và ngày hôm sau lên đường đến Romany. Vào ngày 13 tháng 7, quân Pháp đánh bại Mamluks gần làng Shebreis. Tại đây, các chỉ huy Pháp sử dụng đội hình hình vuông để chống lại kỵ binh dũng cảm của địch - mỗi sư đoàn xếp thành một hình vuông, hai bên sườn có pháo, bên trong có kỵ binh và xe ngựa. Mamluks rút lui về Cairo.
Trận chiến của các kim tự tháp
Khi những ngọn tháp của Cairo đã hiện ra ở phía xa, trước mặt những người Pháp 20-thous. quân đội xuất hiện kỵ binh Mameluke. Ngày 20 tháng 7 năm 1798, quân Pháp tiến đến làng Vardan, tại đây chỉ huy cho quân nghỉ ngơi 2 ngày. Những người lính cần ít nhất một chút sảng khoái và sắp xếp bản thân vào trật tự. Vào cuối ngày thứ hai, tình báo cho biết quân Mamluk dưới sự chỉ huy của Murad Bey và Ibrahim Bey đang chuẩn bị cho trận chiến tại một trại gần làng Imbaba. Napoléon bắt đầu chuẩn bị quân đội cho trận chiến chung. Quân đội Pháp, đã thực hiện một cuộc hành quân kéo dài 12 giờ, đã nhìn thấy các kim tự tháp.
Quân đội Thổ Nhĩ Kỳ-Ai Cập của Murad và Ibrahim đã chiếm một vị trí tiếp giáp sông Nile với cánh phải và các kim tự tháp ở cánh trái. Ở cánh phải, một vị trí kiên cố do lính canh và dân quân bộ binh chiếm giữ với 40 khẩu đại bác; ở trung tâm là các lực lượng tốt nhất của Ai Cập - quân đoàn kỵ binh của Mamelukes, những người Ả Rập cao quý, ở cánh trái - người Bedouin Ả Rập. Một phần của quân đội Thổ Nhĩ Kỳ-Ai Cập dưới sự chỉ huy của Ibrahim nằm ở bờ đông sông Nile. Bản thân con sông đã bị đóng bởi khoảng 300 tàu. Các cư dân của Cairo cũng tụ tập để xem trận chiến. Hiện chưa rõ quy mô chính xác của quân đội Thổ Nhĩ Kỳ-Ai Cập. Kirheisen báo cáo 6.000 Mamelukes và 15.000 bộ binh Ai Cập. Napoléon trong hồi ký của mình nói về 50 nghìn đám người Thổ Nhĩ Kỳ, Ả Rập, Mamelukes. Con số 60 nghìn người cũng được báo cáo, bao gồm 10 nghìn kỵ sĩ Mameluke và 20-24 nghìn người Janissaries. Ngoài ra, rõ ràng là chỉ có một phần quân đội Thổ Nhĩ Kỳ-Ai Cập tham gia trận chiến. Rõ ràng, quy mô quân đội của Murad xấp xỉ bằng quân Pháp, hoặc vượt xa nó một chút. Một bộ phận đáng kể của quân đội Ai Cập hoàn toàn không tham gia vào trận chiến.
Trước trận chiến, Napoléon đã ngỏ lời với những người lính bằng một bài diễn văn, trong đó ông đã thốt lên câu nói nổi tiếng của mình: "Những người lính, bốn mươi thế kỷ lịch sử đang nhìn vào các bạn!" Rõ ràng, hy vọng được nghỉ ngơi sớm ở Cairo đóng vai trò quan trọng trong tinh thần cao độ của các binh sĩ. Quân đội được chia thành 5 ô vuông. Bộ chỉ huy của Napoléon đã tiến hành trinh sát và nhanh chóng tìm ra những điểm yếu của đối phương: doanh trại chính của quân Mamelukes tại Imbaba (Embaheh) được củng cố kém, pháo binh thì án binh bất động, bộ binh địch không thể yểm trợ cho kỵ binh nên Napoléon không coi trọng lắm. cho bộ binh của đối phương. Điều đầu tiên cần làm là nghiền nát kỵ binh Mameluke ở trung tâm.
Vào khoảng 15 giờ 30 phút, Murad Bey phát động một cuộc tấn công lớn của kỵ binh. Các sư đoàn tiền phương của Rainier và Dese bị bao vây bởi hàng loạt kỵ binh địch, do chính Murad Bey chỉ huy. Mamelukov bắt đầu hạ gục súng trường và hỏa lực pháo binh. Bộ binh ngoan cường của Pháp không hề hoảng sợ và không hề nao núng trước sự dữ dội của kỵ binh địch. Những kỵ sĩ cá nhân có thể đột phá đến quảng trường đã chết dưới những nhát dao của lưỡi lê. Một phân đội của Mamelukes, chịu tổn thất lớn, đã có thể xuyên thủng hàng phòng thủ của Deze và nổ tung, nhưng anh ta nhanh chóng bị bao vây và giết chết. Trong một thời gian, Mamelukes đã bay vòng quanh quảng trường không thể tiếp cận được, nhưng sau đó, không thể chịu được ngọn lửa hủy diệt, đã rút lui. Murad cùng với một phần của biệt đội rút về kim tự tháp Giza, những Mamelukes khác đi đến trại kiên cố.
Cùng lúc đó, các sư đoàn Beaune, Dugua và Rampon đã đẩy lùi cuộc tấn công của kỵ binh địch ra khỏi trại từ Imbaba. Các kỵ binh rút lui về sông Nile, trong vùng nước mà nhiều người đã tìm thấy cái chết của họ. Sau đó trại của địch bị chiếm. Bộ binh Ai Cập từ trại Imbaba, nhận ra rằng trận chiến đã thất bại, bỏ trại và bắt đầu sử dụng các phương tiện ứng biến và bơi sang bờ bên kia của sông Nile. Những nỗ lực của Murad để đột nhập vào trại đã bị đẩy lùi. Những người Bedouin, đứng bên cánh trái và thực tế không tham gia vào trận chiến, đã biến mất vào sa mạc. Khi màn đêm buông xuống, Murad cũng rút lui, ra lệnh đốt các con tàu trên sông Nile.
Đó là một chiến thắng hoàn toàn. Quân đội Thổ Nhĩ Kỳ-Ai Cập, theo Napoléon, mất tới 10 nghìn người (nhiều người trong số họ bị chết đuối khi cố gắng chạy trốn). Tổn thất của quân Pháp không đáng kể - 29 binh sĩ tử trận, 260 người bị thương. Các giáo sĩ Hồi giáo, sau chiến thắng của Napoléon, đã đầu hàng Cairo mà không cần chiến đấu. Ngày 24 tháng 7 năm 1798, Napoléon tiến vào thủ đô Ai Cập. Murad Bey từ 3 tuổi. một biệt đội rút lui đến Thượng Ai Cập, nơi ông tiếp tục chiến đấu với quân Pháp. Ibrahim với một nghìn kỵ mã rút về Syria.
