Bộ chỉ huy tối cao của Áo đã theo một chiến lược phòng thủ. Quân đội Đồng minh dưới sự chỉ huy của Bá tước Suvorov-Rymniksky có nhiệm vụ bảo vệ biên giới của Đế quốc Áo. Tuy nhiên, Suvorov quyết định mở một cuộc tấn công, đánh bại quân Pháp và tạo ra một đầu cầu ở miền Bắc nước Ý để đẩy mạnh hơn nữa vào Pháp.
Vào đầu năm 1799, tình hình chiến lược-quân sự chung đối với quân Đồng minh ở châu Âu là không thuận lợi. Quân đội Áo đã bị đánh đuổi khỏi Thụy Sĩ và Bắc Ý. Quân đội Pháp đe dọa chính Vienna. Tại London và Vienna, vì sợ các tướng lĩnh của mình không thể đánh bại được các chỉ huy tài ba của Pháp, họ đã yêu cầu đặt A. V. Suvorov vào đầu quân Nga nhằm giúp quân Áo.
Lúc này, vị chỉ huy vĩ đại của Nga đang thất sủng về điền trang của mình ở làng Konchanskoye (tỉnh Novgorod). Ông đã ở đó từ tháng 2 năm 1797 và ở lại trong hai năm. Cô gắn liền với những cải cách quân sự của Paul Đệ Nhất. Đây là phản ứng của nhà vua đối với những cải cách của Catherine II, "trật tự Potemkin" mà ông ta ghét. Paul muốn thiết lập trật tự và kỷ luật trong quân đội, lính canh, sĩ quan và giới quý tộc. Tuy nhiên, từ chối mệnh lệnh trước đó, như nhà sử học quân sự A. Kersnovsky đã lưu ý, “một giai đoạn tự nhiên và rực rỡ trong sự phát triển của học thuyết quân sự quốc gia Nga”, Paul đã lấp đầy khoảng trống bằng các hình thức của Phổ. Còn quân đội Phổ là một đội quân đánh thuê và tuyển mộ, nơi binh lính được "đưa lên" với những cây gậy (một loại gậy dài, dẻo và dày để trừng phạt thể xác) và gậy gộc. Trong quân đội Phổ, tính chủ động và cá nhân bị triệt tiêu, chủ nghĩa tự động và đội hình chiến đấu tuyến tính đã được phát triển. Mặt khác, Rumyantsev và Suvorov đã mang đến cho đất nước một hệ thống có thể đánh bại kẻ thù mạnh nhất, đó là người Nga.
Suvorov không im lặng: “Bột không phải thuốc súng, bông cải xanh không phải đại bác, bím tóc không phải dao cắt, chúng tôi không phải người Đức, mà là thỏ rừng”! Alexander Vasilyevich không đặt một xu nào cho quân Phổ và học thuyết quân sự của họ: "Không có quân Phổ tệ hại nào …". Kết quả là anh ta thất sủng. Vì vậy, một mặt, Phao-lô Đệ Nhất đã mang đến một đội quân tài giỏi nhưng đã tan rã, đặc biệt là đội cận vệ. Những người bảnh bao và những người lười biếng coi nghĩa vụ quân sự là cơ hội để lập nghiệp, nhận lệnh, giải thưởng, trong khi bỏ bê nhiệm vụ trực tiếp của mình, họ có cảm giác rằng nghĩa vụ là phục vụ. Pavel quan tâm nhiều đến những người lính, họ yêu mến ông: họ đã cải thiện đáng kể đời sống, xây dựng doanh trại; làm việc tự do cho các sĩ quan quý tộc, những người coi binh lính như nông nô, tôi tớ của họ, bị cấm; những người lính bắt đầu nhận lệnh, sự phân biệt tập thể được đưa ra - cho các trung đoàn, v.v … Mặt khác, Pavel đã vi phạm truyền thống quân sự của Nga, đi từ Rumyantsev, Potemkin và Suvorov. Quân đội đã hướng đến con đường bắt chước một cách mù quáng các mô hình Tây Âu. Sự bắt chước mù quáng của chủ nghĩa ngoại lai lại bắt đầu. Sau đó, trong suốt một thế kỷ, quân trường Nga phải chịu áp lực từ các học thuyết của nước ngoài, chủ yếu là người Đức.
Quan sát diễn biến cuộc chiến từ khu đất, Suvorov chỉ trích gay gắt chiến lược dây dưa của giới lãnh đạo quân sự-chính trị Áo. Trở lại năm 1797, chỉ huy Nga đã viết thư cho Razumovsky ở Vienna: “Bonaparte đang tập trung. Gof-kriegs-recht (gofkriegsrat là hội đồng quân sự tòa án ở Áo. - Tác giả.) Nó bao trùm một cách khôn ngoan từ cực đến xích đạo. Sự vinh quang làm phân mảnh, làm suy yếu khối lượng. Năm 1798, Suvorov lập kế hoạch đánh Pháp: chỉ tấn công; sự nhanh chóng; không bài bản, có con mắt tinh tường; toàn quyền cho tổng trưởng; tiến công đánh địch ở bãi đất trống, không tốn thời gian vây hãm; không bao giờ phun lực để bảo quản bất kỳ vật dụng nào; để giành chiến thắng trong cuộc chiến - một chiến dịch chống lại Paris (một chiến dịch chống lại Paris chỉ có thể được tổ chức vào năm 1814). Học thuyết này mới vào thời điểm đó: tập trung lực lượng để tiến công chủ lực, cơ động bộ đội, đánh bại quân chủ lực của địch quyết định, dẫn đến thắng lợi trong chiến dịch. Cần lưu ý rằng Napoléon Bonaparte trong chiến dịch của mình đã hành động khá giống Suvorov và đánh những kẻ thù đã trở nên cứng nhắc theo một trật tự tuyến tính.
Tháng 2 năm 1799, Suvorov được trở lại phục vụ và được bổ nhiệm làm Tổng tư lệnh quân đội Nga ở miền Bắc nước Ý. Alexander Vasilyevich yêu cầu hoàn toàn tự do trong sự lựa chọn và các phương tiện và phương pháp chiến tranh. "Hãy chống lại chiến tranh," Sa hoàng Nga Pavel nói với ông, "theo cách của riêng bạn, tốt nhất có thể." Suvorov lặp lại các yêu cầu tương tự với người Áo. Với Suvorov, người ta đã lên kế hoạch chuyển quân số 65 nghìn người Nga đến Ý. Khoảng 85 nghìn binh sĩ khác ở phía tây đất nước đã được đặt trong tình trạng báo động. Cấp số 1 của quân đội Nga - 22 nghìn. Quân đoàn của Tướng Rosenberg, khởi hành từ Brest-Litovsk vào tháng 10 năm 1798 và vào đầu tháng 1 năm 1799 đã đến sông Danube, nơi ông đứng trong các căn hộ ở vùng lân cận Điện Krems và St. Pölten.
Vào ngày 14 tháng 3 năm 1799, Bá tước Suvorov-Rymniksky đến Vienna. Họ cố gắng áp đặt cho anh ta kế hoạch quân sự-chiến lược của Áo, được cho là nhằm đảm bảo việc phòng thủ các biên giới của Áo. Suvorov được Hoàng đế Franz đưa ra một kế hoạch chiến tranh. Kế hoạch nói chung là phòng thủ, bị động. Giới hạn hành động của quân đội đồng minh là việc rút quân đến phòng tuyến sông Adda và đánh chiếm pháo đài Mantua. Suvorov đã phải điều phối các hành động của mình với Vienna. Người Áo muốn tước độc lập của tư lệnh Nga. Quân đội Áo chỉ phục tùng ông ta một phần. Trong tay Tướng Melas (85.000 quân của ông ta ở Ý) là nguồn cung cấp, và ông ta có toàn quyền chỉ huy quân đội Áo. Trên thực tế, không có sự quản lý của một người. Bá tước Rymniksky phụ trách binh lính Áo trên chiến trường, trong khi việc phân bổ lực lượng trong nhà hát hoạt động do gofkrigsrat phụ trách. Sau đó, bộ tư lệnh cấp cao của Áo bắt đầu can thiệp vào quá trình hoạt động quân sự và thậm chí hủy bỏ một số mệnh lệnh của Suvorov nếu chúng trái với kế hoạch của Áo.
Thống chế Suvorov dự định mở một cuộc tấn công quyết định ở miền bắc nước Ý để chiếm Lombardy và Piedmont, sau đó hành quân đến Paris qua Lyon. Alexander Vasilyevich sẽ đánh bại riêng hai quân đội Pháp (Ý và Neapolitan), để giải phóng toàn bộ Ý khỏi tay quân Pháp. Sau đó, miền Bắc nước Ý trở thành một chỗ đứng chiến lược cho việc chuyển giao các hành động thù địch cho Pháp. Đồng thời, ông sẽ đánh bại các lực lượng chính của quân đội Pháp trên thực địa và không lãng phí thời gian và công sức vào cuộc bao vây các pháo đài. Cuộc tấn công chính vào Pháp được thực hiện qua miền Bắc Ý, những cuộc tấn công phụ trợ - qua Thụy Sĩ, miền nam Đức và Bỉ. Ngoài ra, các hoạt động của hạm đội đồng minh trên Biển Địa Trung Hải, hải đội của Ushakov cũng có tầm quan trọng lớn.
Để tăng khả năng chiến đấu của quân đội Áo, Suvorov-Rymniksky đã cử các sĩ quan Nga làm người hướng dẫn và chuẩn bị các hướng dẫn đặc biệt cho việc huấn luyện chiến đấu (dựa trên Khoa học Chiến thắng). Nhiệm vụ chính của các sĩ quan Nga, trong đó có Bagration, là dạy cho người Áo những kiến thức cơ bản về chiến thuật cột và đội hình lỏng lẻo, chiến đấu bằng lưỡi lê, nhằm phát triển tính chủ động và độc lập trong họ.
Lực lượng của các bên
Miền Bắc nước Ý bị chiếm đóng bởi quân đội Pháp dưới sự chỉ huy của Scherer (sau đó ông được thay thế bởi Moreau) - 58 nghìn binh lính, một nửa số quân của ông ta nằm rải rác trong các đồn trú trong các pháo đài. Ở miền nam nước Ý, đội quân thứ hai của Pháp (Neapolitan) được đặt dưới sự chỉ huy của MacDonald - 34 nghìn người. Khoảng 25 nghìn nữabinh lính được đồn trú tại nhiều điểm và thành phố khác nhau ở Lombardy, Piedmont và vùng Genoa.
Quân đội Áo gồm 57.000 người (trong đó có 10.000 kỵ binh) dưới sự chỉ huy tạm thời của Tướng Krai (khi không có Melas) đứng trên sông Adige. Về lực lượng dự bị, quân Áo có hai sư đoàn (25 nghìn người) - quân đóng ở khu vực sông Piave và sông Isonzo. Căn cứ hậu phương chính của quân Áo là ở Venice. Vienna ra lệnh cho Lãnh thổ hành động theo hướng Brescia và Bergamo, đồng thời điều một số quân lên phía bắc để buộc quân Pháp phải giải tỏa vùng Tyrolean.
Quân đội Nga bao gồm hai quân đoàn: Rosenberg và Rebinder. Quân đoàn của Rosenberg bao gồm một đội tiên phong dưới sự chỉ huy của Hoàng tử Bagration, hai sư đoàn Povalo-Shveikovsky và Foerster, 6 trung đoàn Don Cossack, và một tiểu đoàn pháo binh. Quân đoàn của Rebinder có một sư đoàn, hai đại đội pháo dã chiến, một đại đội pháo ngựa, hai trung đoàn Don Cossack. Tổng quân số của Nga lên tới 32 nghìn người. Tinh thần của quân đội Nga sau các trận thắng Thổ Nhĩ Kỳ, Thụy Điển và Ba Lan đang lên cực cao. Ngoài ra, những người lính Nga còn được dẫn dắt bởi một nhà lãnh đạo bất khả chiến bại, được binh lính và sĩ quan yêu quý.
Chỉ huy người Áo Paul Krai von Craiova und Topola
Cuộc tấn công không thành công của Scherer
Để ngăn chặn sự xuất hiện của quân đội Nga để giúp quân Áo, Directory (chính phủ Pháp) ra lệnh cho Scherer mở một cuộc tấn công, vượt sông. Adige trong khu vực của Verona và đẩy lùi kẻ thù bên ngoài Brenta và Piave. Tháng 3 năm 1799, quân Pháp vượt sông. Minchio. Tướng Scherer tin rằng các lực lượng chính của quân Áo được bố trí ở cánh trái, giữa Verona và Hồ Garda. Anh ta lên kế hoạch phát triển kẻ thù trước, và sau đó ép Adige. Kết quả là, ông đã phân tán lực lượng của mình: gửi sư đoàn của Montrichard đến Legnago, di chuyển Moreau với hai sư đoàn chống lại Verona; và bản thân anh ta, với ba sư đoàn, đã di chuyển chống lại doanh trại kiên cố ở Pastrengo. Về phần mình, Edge, tin rằng các lực lượng chính của Scherer sẽ đến Verona, đã tập trung phần lớn quân đội của mình vào trung tâm và cánh trái của nó.
Kết quả là quân Pháp bị phân tán, liên lạc kém, ngược lại quân Áo tập trung quân chủ lực. Điều này dẫn đến một thất bại chiến lược cho người Pháp. Các lực lượng chính của Pháp dễ dàng chiếm được doanh trại kiên cố của quân Áo tại Pastrengo và buộc đối phương phải rút lui một cách hỗn loạn về phía bên trái của con sông. Adija, với việc mất 1.500 tù nhân và 12 khẩu súng. Nhưng Scherer không thể ép buộc Adija và đi đến Piave, vì cần phải chiếm Verona, điều này rất mất thời gian, và việc đi đường vòng qua những ngọn núi gần như không thể do thiếu liên lạc tốt. Và quân Áo dễ dàng lật đổ sư đoàn của Montrichard, quân Pháp rút về hướng Mantua. Moreau, trung tâm, chiến đấu với lực lượng Áo tại San Massimo, và cầm cự.
Tổng tư lệnh Pháp lại phân tán lực lượng: ông cử sư đoàn Serurier sang phía bên trái Adige để đánh lạc hướng sự chú ý của kẻ thù; và bản thân anh ta cùng với các lực lượng chính quyết định vượt qua Adige tại Ronko và đi đến các thông điệp của quân đội Áo. Lúc này, The Edge với lực lượng chủ lực của quân Áo đã từ Verona lên phía tả ngạn sông, tấn công và đánh tan sư đoàn của Serurier. Vào ngày 25 tháng 3 (5 tháng 4), 1799, quân đội Edge đánh bại quân của Scherer trong trận Verona (hay Magnano). Trận chiến diễn ra ngoan cường. Cả hai bên đều giáng những đòn chủ yếu vào hai bên cánh trái của đối phương. Người Pháp lên kế hoạch đẩy lùi quân Áo khỏi Verona, và Edge muốn cắt quân đội của Scherer khỏi Mantua. Quân Pháp đánh úp cánh trái của quân Áo, nhưng Vùng tăng cường lực lượng dự bị. Trong khi đó, quân Áo đã đánh bại cánh hữu của quân Pháp. Điều này dẫn đến việc quân đội của Scherer phải rút lui ở trung tâm và bên cánh trái. Quân Pháp mất tới 4 vạn người chết và bị thương, 4, 5 vạn tù binh, và 25 khẩu súng. Tổn thất của quân Áo cũng rất nặng nề: khoảng 4 nghìn chết và bị thương, 1900 tù binh, một số súng đạn.
Quân Pháp bại trận rút chạy qua sông Mincio. Đồng thời, quyền hành của Scherer trong quân đội đã hoàn toàn mất đi, vì vậy anh ta sớm được thay thế bởi Moreau. Tướng Edge, trước khi chuyển giao quyền chỉ huy cho Melas, không dám tấn công và cố gắng hoàn thành việc đánh bại kẻ thù. Melas, nắm quyền chỉ huy, cũng không truy đuổi kẻ thù. Người Pháp đã không bảo vệ được những quả tạt của Mincio và, vì sợ bị tấn công bên cánh, họ đã rút lui về phía sau Chiesa và Olya để tới Adda. Sự tan băng vào mùa xuân đã trở thành một thảm họa khác đối với quân Pháp và làm tăng thêm sự thất vọng cho quân đội của họ.
Sự khởi đầu của cuộc tấn công của quân đội đồng minh
Vì vậy, vào cuối tháng 3 năm 1799, quân đội Pháp rút qua sông Mincio về phía sông. Adda, để lại các đơn vị đồn trú ở các pháo đài Mantua và Peschiera. Đầu tháng 3, quân Nga hành quân thần tốc vào Ý, hầu như không tốn ngày, đến ngày 7 tháng 4, tướng Povalo-Shveikovsky (11 vạn binh sĩ) gia nhập quân Áo trên sông Minchio.
Vào ngày 3 tháng 4 năm 1799, Thống chế Suvorov đến Verona, nơi ông được người dân địa phương đón tiếp nồng nhiệt. Vào ngày 4 tháng 4 (15), bộ đếm đã có mặt tại Valeggio, nơi đặt đại bản doanh (tổng hành dinh) của quân đội Áo. Tại đây Suvorov đã gửi lời cảm ơn đến Krai: "bạn đã mở đường cho tôi chiến thắng". Ngoài ra, thống chế đã ra lời kêu gọi người dân Ý, kêu gọi họ nổi dậy chống lại người Pháp để bảo vệ đức tin và bảo vệ chính phủ hợp pháp. Cho đến ngày 7 tháng 4 (18), chỉ huy Nga ở lại Valejo, chờ quân đoàn của Rosenberg tiếp cận và đồng thời dạy cho quân Áo các chiến thuật của mình. Với khoảng 50 vạn quân Nga-Áo, Thống chế Suvorov quyết định mở một cuộc tấn công quyết định, bất chấp chỉ thị của Bộ Tư lệnh tối cao Áo. Tham mưu trưởng của quân đội đồng minh, Marquis Chateler, được cử bởi hội đồng quân sự của triều đình Áo, đề nghị rằng việc trinh sát phải được thực hiện trước. Suvorov đã dứt khoát từ chối, để không phản bội lại ý định của mình với kẻ thù. “Cột, lưỡi lê, tấn công dữ dội; đây là trinh sát của tôi”- vị chỉ huy vĩ đại của Nga nói.
Với sự xuất hiện của sư đoàn Povalo-Shveikovsky ở Valejo, quân của Suvorov bắt đầu một chiến dịch, vượt qua 28 dặm một ngày. Suvorov đi dọc theo tả ngạn sông Po, tiến gần hơn đến dãy Alps - dễ dàng hơn để ép nhiều nhánh sông Po ở thượng nguồn của chúng, nơi các con sông không quá sâu và rộng. Vì vậy, rời bỏ các hàng rào quan sát Mantua và Peschiera, Suvorov cùng với quân đội đồng minh di chuyển đến sông Chiese. Vào ngày 10 (21) tháng 4, pháo đài Brescia đầu hàng đội của Tướng Krai, một phần của đội tiên phong Bagration và hai sư đoàn Áo, sau một cuộc trao đổi nhỏ về hỏa lực. Khoảng 1 nghìn người bị bắt, 46 khẩu súng bị bắt. Vị tướng của Edge với đội quân 20 nghìn người được giao nhiệm vụ bao vây các pháo đài ở Mincio. Vào ngày 13 tháng 4 (24), quân Cossacks chiếm Bergamo từ một cuộc đột kích, thu được 19 khẩu súng và một lượng lớn vật tư. Quân Pháp rút qua sông Adda. Vào ngày 15 tháng 4 (26) - 17 tháng 4 (28) năm 1799, quân đội Nga-Áo và Pháp gặp nhau trên sông Adda.
