Kinh nghiệm chế tạo thành công Douglas A-20 là một kỳ công của Công ty Máy bay Douglas khi tạo ra một máy bay cải tiến kết hợp các đặc điểm của máy bay cường kích ban ngày và máy bay ném bom hạng trung. Máy bay này được cho là không chỉ thay thế A-20, mà còn cả các máy bay ném bom hạng trung B-25 Mitchell và Martin B-26 Marauder của Bắc Mỹ, đang được biên chế cho Không quân Lục quân. Việc phát triển A-26 bắt đầu như một sáng kiến tư nhân của Douglas tại nhà máy El Segundo, California.
Vào mùa thu năm 1940, các chuyên gia của Douglas bắt đầu phát triển một bản thiết kế máy bay dự thảo, được tạo ra trên cơ sở một bản ghi nhớ của USAAF, trong đó liệt kê tất cả những thiếu sót của A-20. Bộ phận Máy bay ném bom của Phòng Kỹ thuật Thử nghiệm tại Wright Field, Ohio, đã hỗ trợ trong những phát triển này, cũng chỉ ra một số khiếm khuyết của máy bay, bao gồm thiếu khả năng thay thế phi hành đoàn, không đủ vũ khí phòng thủ và tấn công, cũng như khoảng cách cất cánh và di chuyển dài.
A-20
Chiếc máy bay này có nhiều điểm tương đồng với mẫu A-20 Havoc, vào thời điểm đó đang được biên chế trong Lực lượng Không quân Lục quân Hoa Kỳ và được cung cấp cho Đồng minh. Dự án là một chiếc máy bay hai động cơ với cấu hình cánh giữa. Cánh được trang bị các cánh lật kép điều khiển bằng điện. Để tạo cho chiếc xe một hình dáng hợp lý và giảm trọng lượng cất cánh, vũ khí phòng thủ được tập trung ở các tháp pháo điều khiển từ xa phía trên và phía dưới, được điều khiển bởi một xạ thủ ở phía sau thân máy bay. Trong thiết kế của máy bay mới, một số tính năng đã được thử nghiệm trên A-20 đã được ứng dụng. Giống như trên A-20, A-26 sử dụng cơ cấu hạ cánh ba bánh với thanh chống mũi, thu vào bằng cơ cấu dẫn động thủy lực và thanh chống mũi được thu lại với góc quay 90 độ. Bộ phận hạ cánh chính được rút vào phần đuôi của các nan động cơ. Máy bay có một khoang chứa bom lớn trong thân máy bay có khả năng chứa tới 3.000 pound bom hoặc hai ngư lôi. Ngoài ra, máy bay được cho là được trang bị các điểm treo dưới cánh bên ngoài để treo bom hoặc để lắp thêm vũ khí. Máy bay được cho là sẽ được trang bị hai động cơ hướng tâm 18 xi-lanh hai dãy làm mát bằng không khí Pratt & Whitney R-2800-77 với công suất cất cánh là 2000 mã lực.
Bảo vệ chống lại máy bay địch được cung cấp bởi các tháp pháo điều khiển từ xa phía trên và phía dưới. Mỗi cơ sở đặt hai súng máy 12,7 mm. Ngọn lửa từ cả hai cơ sở được dẫn đầu bởi kẻ bắn súng, người đang ở trong một khoang đặc biệt phía sau khoang chứa bom.
Trước đó, người ta đã lên kế hoạch sản xuất loại máy bay này theo hai phiên bản: máy bay ném bom ba chỗ ngồi ban ngày với mũi trong suốt, nơi đặt hoa tiêu / máy bay ném bom, và máy bay chiến đấu ban đêm hai chỗ ngồi với mũi kim loại, nơi đặt vũ khí nhỏ và radar ăng-ten đã được định vị. Hai phiên bản về cơ bản giống hệt nhau ngoại trừ chiếc nơ.
Sau khi phát triển các bản vẽ, công việc bắt đầu xây dựng một mô hình kích thước đầy đủ. Các quan chức của Quân đoàn Không quân đã kiểm tra việc bố trí trong khoảng thời gian từ ngày 11 đến ngày 22 tháng 4 năm 1941 và Bộ Chiến tranh đã cho phép sản xuất hai nguyên mẫu với tên gọi mới A-26 vào ngày 2 tháng 6. Chiếc máy bay này được đặt tên là "Invader" - "Kẻ xâm lược" (cùng tên với chiếc A-36 Bắc Mỹ (biến thể của P-51), được sử dụng trong các chiến dịch ở Địa Trung Hải).
Máy bay đầu tiên là máy bay ném bom tấn công ba chỗ ngồi với mũi trong suốt dành cho người điều hướng / máy bay ném bom và được đặt tên là XA-26-DE. Máy bay thứ hai là máy bay chiến đấu ban đêm hai chỗ ngồi và được đặt tên là XA-26A-DE. Ba tuần sau, hợp đồng đã được sửa đổi để bao gồm việc sản xuất nguyên mẫu thứ ba với tên gọi XA-26B-DE. Mẫu thứ ba là một máy bay tấn công ba chỗ ngồi được trang bị một khẩu pháo 75 mm trong vỏ mũi kim loại. Cả ba nguyên mẫu đều được sản xuất tại nhà máy Douglas ở El Segundo. Kết quả là, mỗi nguyên mẫu đều có thêm các chữ -DE vào ký hiệu, cho biết nhà sản xuất.
A-26C
Dự án gặp một số chậm trễ do các yêu cầu của USAAF khác nhau, thường mâu thuẫn. Không quân Mỹ không thể đi đến quyết định cuối cùng giữa một máy bay ném bom ban ngày có nón mũi trong suốt, một máy bay tấn công có nắp che mũi cứng với một khẩu pháo 75 mm hoặc 37 mm, và một máy bay tấn công với một dàn súng máy hạng nặng ở mũi., được bao phủ bởi một tấm chắn kim loại. Không quân Hoa Kỳ ban đầu yêu cầu lắp đặt một khẩu pháo cung 75mm trên tất cả 500 máy bay đã đặt hàng, nhưng họ nhanh chóng thay đổi ý định và yêu cầu Douglas phát triển một máy bay ném bom ngày mũi rõ ràng (được chỉ định là A-26C) đồng thời phát triển máy bay cường kích A-26B.
A-26B
Công việc trên ba nguyên mẫu tiến triển khá chậm, đặc biệt là khi Hoa Kỳ đã tham gia vào cuộc chiến (cuộc tấn công của Nhật Bản vào Trân Châu Cảng diễn ra hơn một tháng sau khi nhận được hợp đồng lục quân). Nguyên mẫu đầu tiên chỉ sẵn sàng vào tháng 6 năm 1942.
Nguyên mẫu XA-26-DE (số sê-ri 41-19504), được trang bị hai động cơ Pratt & Whitney R-2800-27 với công suất cất cánh 2000 mã lực, đặt trong các nan lớn dưới cánh, đã thực hiện chuyến bay đầu tiên vào ngày 10 tháng 7 năm 1942 dưới sự điều khiển của phi công thử nghiệm Ben Howard. Các động cơ quay cánh quạt ba cánh biến đổi tốc độ với các ống dẫn lớn. Chuyến bay đầu tiên diễn ra suôn sẻ, khiến Howard thông báo cho Lực lượng Phòng không Lục quân Hoa Kỳ rằng máy bay đã sẵn sàng thực hiện nhiệm vụ. Thật không may, đánh giá nhiệt tình của ông là không thực tế, và phải mất khoảng hai năm nữa A-26 mới đi vào hoạt động.
Phi hành đoàn bao gồm ba người - phi công, hoa tiêu / lính bắn phá (anh ta thường ngồi ở ghế gấp bên phải của phi công, nhưng cũng có một chỗ trong mũi tàu trong suốt) và xạ thủ, người ngồi trong một khoang phía sau vịnh bom dưới mái che trong suốt. Trong giai đoạn đầu của các chuyến bay thử nghiệm, vũ khí bảo vệ không có. Thay vào đó, các tháp pháo ở lưng và bụng giả đã được lắp đặt.
Đặc điểm của chuyến bay hóa ra là cao, nhưng trong quá trình thử nghiệm, một số khó khăn đã phát sinh, trong đó nghiêm trọng nhất là vấn đề quá nhiệt của động cơ. Vấn đề đã được giải quyết bằng cách loại bỏ các cánh quạt lớn và những thay đổi nhỏ về hình dạng của mui xe. Những thay đổi này ngay lập tức được thực hiện trên phiên bản sản xuất của máy bay.
Trang bị ban đầu bao gồm hai súng máy 12,7 mm hướng về phía trước gắn ở phía bên phải của thân máy bay trong mũi tàu và hai súng máy 12,7 mm ở mỗi trong hai tháp pháo được điều khiển từ xa. Giá đỡ tháp pháo được người bắn chỉ sử dụng để bảo vệ phần đuôi. Khu vực bắn trong trường hợp này bị giới hạn bởi các cạnh sau của cánh. Tháp pháo phía trên thường do xạ thủ bảo dưỡng, nhưng nó có thể được cố định về phía mũi máy bay với độ cao bằng không, trong trường hợp đó, phi công đã bắn từ giá đỡ. Có thể chứa tới 900 kg trong hai ngăn bên trong thân máy bay. bom nặng 900 kg khác có thể được đặt ở bốn điểm dưới cánh.
Kết quả của tất cả sự trì hoãn từ thời điểm chuyến bay đầu tiên của nguyên mẫu đến khi tham gia toàn diện vào các cuộc chiến của A-26, 28 tháng đã trôi qua.
LTH A-26S
Phi hành đoàn, người 3
Chiều dài, mét 15, 62
Sải cánh, mét 21, 34
Chiều cao, mét 5, 56
Diện tích cánh, m2 50, 17
Trọng lượng rỗng, kg 10365
Kiềm chế trọng lượng, kg 12519
Trọng lượng cất cánh tối đa, 15900 kg
Nhà máy điện 2xR-2800-79 "Double Wasp"
Công suất, h.p., kW 2000 (1491)
Tốc độ bay, km / h 570
Tốc độ tối đa km / h, m 600
Tốc độ leo, m / s 6, 4
Tải trọng cánh, kg / 2 250
Tỷ lệ lực đẩy trên trọng lượng, W / kg 108
Phạm vi với tải trọng bom tối đa, km 2253
Phạm vi thực tế, km 2300
Trần thực tế, m 6735
Vũ khí, súng máy, 6x12, 7 mm
Tải trọng bom, kg 1814
Sự xuất hiện của "Inweider" sau đó đã thay đổi rất ít. Chỉ có ba lựa chọn: KhA-26 (sau này là A-26S) - máy bay ném bom có mũi lắp kính dành cho hoa tiêu-oanh tạc cơ, A-26A - máy bay chiến đấu ban đêm với radar ở mũi tàu và bốn khẩu pháo 20 mm, và A-26B - một máy bay tấn công có mũi mờ đục. Máy bay chiến đấu ban đêm được sản xuất trong một thời gian ngắn, nhưng máy bay ném bom và máy bay cường kích đã được chế tạo ồ ạt trên dây chuyền lắp ráp của Douglas ở Long Beach, California và Tulsa, Oklahoma.
Được bọc thép dày đặc và có khả năng mang tới 1.814 kg bom, A-26, với tốc độ tối đa 571 km / h ở độ cao 4.570 m, là máy bay ném bom nhanh nhất của Đồng minh trong Thế chiến thứ hai. Khoảng 1.355 máy bay cường kích A-26B và 1.091 máy bay ném bom A-26C đã được chế tạo.
A-26V có vũ khí trang bị rất mạnh: sáu súng máy 12,7 mm ở mũi tàu (sau này số lượng của chúng được tăng lên tám), tháp pháo trên và dưới được điều khiển từ xa, mỗi tháp có hai súng máy 12,7 mm và tối đa 10 hoặc hơn 12, Súng máy 7 mm trong thùng chứa dưới cánh và bụng.
Không giống như máy bay cường kích Skyrader, cũng được chế tạo tại công ty Douglas, A-26 Invader đã tham gia vào Thế chiến thứ hai.
Ra mắt vào tháng 9 năm 1944 với Phi đội máy bay ném bom số 553 đóng tại Great Dunmow, Anh, và sớm xuất hiện ở Pháp và Ý, Invader bắt đầu các cuộc không kích chống lại quân Đức ngay cả trước khi các lỗi sản xuất được sửa chữa.
Các phi công hài lòng với khả năng cơ động và dễ điều khiển, nhưng A-26 có một bảng điều khiển thiết bị phức tạp và mệt mỏi không cần thiết, cũng như thiết bị hạ cánh phía trước yếu, dễ bị phá hủy. Nắp buồng lái khó mở khi rời xe trong trường hợp khẩn cấp.
Theo thời gian, những vấn đề này đã được giải quyết.
Các sửa đổi được áp dụng cho A-26B sản xuất (vòm buồng lái mới, động cơ mạnh hơn, tăng dung tích nhiên liệu và các sửa đổi khác) cũng được đưa vào A-26C. Bắt đầu với dòng C-30-DT, họ bắt đầu lắp đặt một tấm che buồng lái mới, và từ dòng C-45-DT, động cơ R-2800-79 với hệ thống phun nước-metanol đã xuất hiện trên máy bay, sáu chiếc 12,7. súng máy mm ở cánh, thùng nhiên liệu tăng thể tích và có thể treo các tên lửa không điều khiển dưới cánh.
Tại khu vực hoạt động của châu Âu, tàu Inveders đã thực hiện 11.567 phi vụ và thả 18.054 tấn bom. A-26 khá có khả năng tự đứng lên khi gặp máy bay chiến đấu của đối phương. Thiếu tá Myron L Durkee thuộc Phi đoàn máy bay ném bom 386 ở Bumont (Pháp) đã đánh dấu một "khả năng chiến thắng" vào ngày 19 tháng 2 năm 1945, trước niềm tự hào của hàng không Đức, chiếc máy bay chiến đấu phản lực Messerschmitt Me-262. Tại châu Âu, vì nhiều lý do khác nhau, khoảng 67 chiếc máy bay xâm lược đã bị mất tích, nhưng A-26 đã có bảy chiến thắng được xác nhận trong các trận không chiến.
Ở Thái Bình Dương "Kẻ xâm lược" cũng cho thấy hiệu quả cao của nó. Với tốc độ trên mặt biển ít nhất 600 km / h, Invader là một vũ khí lợi hại để tấn công các mục tiêu trên bộ và trên biển. Là một máy bay ném bom, sau những sửa đổi phù hợp, A-26 cũng bắt đầu thay thế B-25 Mitchell của Bắc Mỹ ở một số bộ phận.
Các máy bay A-26 đã phục vụ cho các nhóm ném bom thứ 3, 41 và 319 của hàng không Hoa Kỳ trong các hoạt động chống lại Formosa, Okinawa và lãnh thổ của chính Nhật Bản. Các "Inider" đã hoạt động gần Nagasaki trước khi quả bom nguyên tử thứ hai phá hủy thành phố đó.
Sau chiến thắng trước Nhật Bản, chiếc máy bay này, có thể xuất hiện quá muộn trong chiến tranh, đã được đặt tại nhiều căn cứ không quân Viễn Đông, bao gồm cả Hàn Quốc. Nhiều phương tiện được sửa đổi cho các nhiệm vụ khác: máy bay vận tải SV-26V, máy bay huấn luyện TV-26V / C, xe chỉ huy VB-26B, xe thử nghiệm tên lửa dẫn đường EB-26C và máy bay trinh sát RB-26B / C đã xuất hiện.
Vào tháng 6 năm 1948, loại máy bay cường kích (Attack) bị loại bỏ và tất cả A-26 được phân loại lại thành máy bay ném bom B-26. Sau khi máy bay ném bom không mấy thành công "Martin" B-26 "Marauder" bị loại khỏi biên chế, bức thư " B "trong chỉ định được chuyển cho" Inveder ".
Inveiders đã bù đắp cho sự tham gia rất hạn chế của họ trong Thế chiến II trong 20 năm tiếp theo. Sự công nhận thực sự đã đến với chiếc máy bay này ở Hàn Quốc.
Vào thời điểm chiến tranh bùng nổ, chỉ có một Tập đoàn máy bay ném bom số 3 (3BG) của Không quân Hoa Kỳ, được trang bị máy bay Invader, tại khu vực hoạt động ở Thái Bình Dương. Nó đóng tại sân bay Iwakuni ở phía nam của Quần đảo Nhật Bản. Ban đầu, nó chỉ bao gồm hai phi đội: 8 (8BS) và 13 (13BS). Cuộc xuất kích chiến đấu đầu tiên của các máy bay của các đơn vị này được lên kế hoạch vào ngày 27 tháng 6 năm 1950. Người ta cho rằng "Kẻ xâm lược" sẽ tấn công kẻ thù cùng với máy bay ném bom hạng nặng B-29. Nhưng thời tiết trên biển không cho phép các máy bay cất cánh, và chuyến bay bị hoãn lại. Thời tiết cải thiện vào ngày hôm sau, và vào sáng sớm 18 chiếc B-26 từ 13BS đã cất cánh. Sau khi tập trung trên biển, họ tiến về Bình Nhưỡng. Mục tiêu của cuộc tấn công là sân bay mà các máy bay chiến đấu của Triều Tiên đóng trên đó. Trên đó, các máy bay ném bom đã gặp các khẩu đội phòng không, nhưng hỏa lực của chúng không chính xác lắm. "Những kẻ xâm lược" dội những quả bom phân mảnh có sức nổ cao xuống các bãi đậu của máy bay Yak-9 và các cấu trúc của sân bay. Một số máy bay đã cố gắng cất cánh để đẩy lùi cuộc tấn công. Một máy bay chiến đấu ngay lập tức rơi xuống dưới làn đạn súng máy từ một chiếc B-26 đang lặn và rơi xuống đất. Lần thứ hai, nhìn thấy cái chết của một đồng đội, biến mất trong mây. Sau vụ ném bom, trinh sát trên không phát hiện có 25 máy bay bị phá hủy trên mặt đất, một kho nhiên liệu và các cấu trúc sân bay bị nổ tung. Sự ra mắt của "Inweider" đã thành công tốt đẹp.
Nhưng không phải không có tổn thất, ngày 28/6/1950 lúc 13 giờ 30 phút, 4 chiếc Yak-9 của Triều Tiên tấn công sân bay Suwon. Kết quả là máy bay ném bom B-26 đã bị phá hủy. Chiếc máy bay này hóa ra là chiếc "Inweider" đầu tiên bị mất trong khi chiến tranh bùng nổ.
Ưu thế trên không của người Mỹ trong những ngày đầu của cuộc chiến khiến quân Invaders có thể thực hiện nhiệm vụ bất cứ lúc nào thuận tiện cho họ mà không sợ đụng độ với máy bay chiến đấu của đối phương. Tuy nhiên, các báo cáo chính thức của Mỹ về thiệt hại của máy bay Triều Tiên là quá lạc quan. Máy bay chiến đấu của Triều Tiên vẫn tiếp tục tồn tại. Vào ngày 15 tháng 7 năm 1950, máy bay ném bom B-26 bị tấn công bởi hai chiếc Yak-chín. Một trong những "Kẻ xâm lược" đã bị hư hại nghiêm trọng và chỉ kịp đến sân bay của anh ta. Ba ngày sau, sân bay của Yaks thành công được phát hiện và một nhóm máy bay chiến đấu phản lực Shooting Star được cử đến để tiêu diệt nó. Hỏa lực nhỏ của những chiếc F-80 cất cánh từ Nhật Bản đã không cho phép sân bay bị phá hủy hoàn toàn, và vào ngày 20 tháng 7, những chiếc Inweaders đã xuất hiện trên đó, hoàn thành nhiệm vụ. Đường băng và hơn chục máy bay chiến đấu bị phá hủy.
Trong những ngày quan trọng của cuộc chiến, nhiệm vụ chính của "Kẻ xâm lược" được coi là yểm trợ trực tiếp cho các đoàn quân đang rút lui. Hai phi đội xe rõ ràng là không đủ cho việc này. Để tăng cường cho 3BG vào tháng 8 năm 1950, Không quân Hoa Kỳ bắt đầu huấn luyện và biên chế Nhóm máy bay ném bom dự bị thứ 452. Chỉ trong tháng 10, nhóm bay đến Nhật Bản đến căn cứ không quân Milo. Nó bao gồm các Phi đội 728, 729, 730 và 731 của Không quân Hoa Kỳ. Lúc này, tình hình mặt trận đã thay đổi hoàn toàn, B-26 không còn phải yểm trợ cho các đơn vị đang rút lui nữa, vì tiền tuyến đã tiến sát biên giới Trung Quốc.
Sự xuất hiện của MiG-15 của Liên Xô có ảnh hưởng mạnh mẽ đến các chiến thuật sử dụng Inweders. Việc bay vào ban ngày trở nên nguy hiểm và B-26 chủ yếu chuyển sang hoạt động ban đêm. Đồng thời, kỷ nguyên của các cuộc đột kích theo nhóm kết thúc. "Cặp" trở thành đơn vị chiến đấu chính. Mỗi buổi tối, máy bay cất cánh với mục đích duy nhất là phá hủy thông tin liên lạc của đối phương và ngăn không cho quân tiếp tế bằng đường sắt và đường bộ. Nói cách khác, B-26 bay cô lập khu vực tác chiến. Sau ngày 5 tháng 6 năm 1951, B-26 bắt đầu tham gia tích cực vào hoạt động mang tên "Strangle" ("Sự nắn"). Theo kế hoạch của chiến dịch, một dải có điều kiện rộng một độ đã được vẽ qua Bán đảo Triều Tiên, băng qua phần hẹp nhất của bán đảo. Tất cả các con đường đi qua dải này đều được phân chia giữa các nhánh hàng không. Lực lượng Không quân "xâm lược" đã tiếp nhận phần phía tây của dải phía bắc Bình Nhưỡng theo ý của họ. Các mục tiêu được phát hiện bằng mắt thường: đầu máy và toa xe - bằng đèn pha và đèn chiếu sáng, và các đội sửa chữa trên đường ray - bằng lửa và đèn lồng. Ban đầu, quân xâm lược đã bất ngờ bắt được kẻ thù, và hàng đêm đưa những đoàn tàu bị rơi và những đoàn xe bị cháy của Triều Tiên. Sau đó, Triều Tiên bắt đầu thiết lập các chốt cảnh báo sớm trên các ngọn đồi tiếp giáp với các con đường. Tiếng máy bay bay cho thấy cần phải dập tắt đèn hoặc tạm dừng công việc. Ở những nơi đặc biệt quan trọng, hàng chục khẩu pháo phòng không đã được bổ sung vào các chốt cảnh báo. Tổn thất của quân Mỹ do hỏa lực phòng không tăng mạnh, và hiệu quả của các cuộc đột kích giảm xuống. Thay vì tấn công các mục tiêu đã chọn trước, các phi công thích các chuyến bay săn tự do ít nguy hiểm hơn.
Các nhà kho và bến tàu của cảng quan trọng phía đông này hứng chịu gánh nặng của những quả bom hủy diệt do chiếc B-26 Invader ném xuống vào năm 1951 tại Wonsan.
Cuối năm 1951, một đơn vị đặc biệt, Trung đoàn đánh chặn đêm 351, xuất hiện như một phần của các đơn vị hàng không Liên Xô đóng tại Trung Quốc. Ông ấy đóng ở An Sơn. Các phi công của trung đoàn bay trên máy bay tiêm kích piston La-11. Việc không có radar tìm kiếm trên máy bay khiến việc tìm kiếm mục tiêu trở nên phức tạp và các máy bay chiến đấu được điều khiển bằng sóng vô tuyến từ các đài radar trên mặt đất, vốn chỉ có ở khu vực Andong. Hoàn cảnh này đã hạn chế nghiêm trọng khu vực hoạt động của các máy bay ném bom ban đêm. Tuy nhiên, thương vong đầu tiên của họ là máy bay ném bom ban đêm Invader. Thượng úy Kurganov phấn khích chiến thắng.
Trong chiến tranh, có những lúc quân xâm lược cũng phải làm nhiệm vụ đánh chặn ban đêm. Vì vậy, vào đêm ngày 24 tháng 6 năm 1951, một chiếc B-26 từ phi đội 8 của 3VS, đang bay trên lãnh thổ của nó, đã phát hiện thấy một chiếc máy bay ném bom hạng nhẹ Po-2 ngay trước mặt nó. Có thể, những người Triều Tiên đã trở về sau trận ném bom căn cứ không quân K-6 của Mỹ (Suwon). Tuần trước, các máy bay Po-2 đã gây thương vong nặng nề cho Không quân Mỹ, phá hủy khoảng 10 máy bay chiến đấu F-86 ở Suwon. Phi công lái chiếc B-26V không hề sửng sốt và bắn một quả vô lê từ tất cả các vũ khí trên máy bay. Po-2 phát nổ.
Năm 1951, một số máy bay B-26 Pathfinder với radar đã xuất hiện ở mặt trận. Radar Pathfinder có thể phát hiện các mục tiêu di chuyển nhỏ như đầu máy xe lửa và xe tải. Chúng bắt đầu được sử dụng làm thủ lĩnh của các nhóm tấn công và máy bay chỉ định mục tiêu. Hoa tiêu phụ trách điều hành radar trong chuyến bay. Sau khi tìm thấy mục tiêu, anh ta ra lệnh cho phi công nếu Người dẫn đường đóng vai trò là trưởng nhóm hoặc chỉ đạo nhóm tấn công đến mục tiêu bằng radio. Chuyến xuất kích cuối cùng của B-26 tại Hàn Quốc được thực hiện vào ngày 27 tháng 7 năm 1953.
Tổng cộng, trong Chiến tranh Triều Tiên, máy bay B-26 đã thực hiện 53.000 phi vụ, trong đó 42.400 phi vụ vào ban đêm. Kết quả là, theo số liệu của Mỹ, quân xâm lược đã phá hủy 39.000 toa xe, 406 đầu máy hơi nước và 4.000 toa xe lửa.
Có vẻ như sự phát triển tích cực của máy bay phản lực lẽ ra đã góp phần vào việc rút piston "Inweders" nhanh chóng, nhưng trong thời kỳ này, loại máy bay này bắt đầu được sử dụng tích cực ở các nước khác, và hầu như mọi người đều sử dụng nó trong chiến đấu. Những chiếc xe của Pháp tham chiến ở Đông Dương vào cuối những năm 40 và đầu những năm 50, những chiếc của Indonesia được sử dụng để chống lại các đảng phái. Một thời gian sau, quân Pháp cũng buộc phải sử dụng máy bay cho các chiến dịch chống du kích ở Algeria. Có lẽ đây là điều đã thúc đẩy công ty "On Mark Engineering" của Mỹ phát triển "Inweider", biến nó thành một cỗ máy chuyên dụng để chiến đấu với các đảng phái. Các nỗ lực chính là nhằm cải tiến vũ khí trang bị, tăng tải trọng chiến đấu và cải thiện các đặc tính cất cánh và hạ cánh. Vào tháng 2 năm 1963, một mẫu thử nghiệm cải tiến mới của B-26K đã cất cánh, và sau các cuộc thử nghiệm thành công, từ tháng 5 năm 1964 đến tháng 4 năm 1965, 40 chiếc đã được trang bị lại. Sự khác biệt chính giữa các máy bay này là động cơ R-2800-103W mạnh hơn (2800 mã lực), 8 súng máy 12,7 mm ở mũi tàu, giá treo dưới cánh để treo vũ khí (tổng tải trọng tăng lên gần 5 tấn - 1814 kg trong khoang chứa bom và nặng 3176 kg dưới cánh) và các thùng nhiên liệu bổ sung ở đầu cánh. Thủy thủ đoàn giảm xuống còn hai người. Các loại vũ khí phòng thủ đã bị loại bỏ.
Không lâu sau, B-26K đã tham chiến ở miền Nam Việt Nam, do đó đã kết hợp kỷ nguyên của máy bay piston tốt nhất với động cơ phản lực thế hệ thứ ba.
Vào mùa xuân năm 1966, người ta quyết định triển khai B-26K ở Đông Nam Á để chống lại cuộc tấn công của quân đội do Hồ Chí Minh chỉ huy từ Bắc Việt Nam sang Lào. Vì vùng đông bắc Thái Lan gần với khu vực hoạt động được đề xuất ở Nam Lào hơn nhiều so với các căn cứ ở miền Nam Việt Nam, chính phủ Mỹ đã quyết định đặt B-26K ở đó. Tuy nhiên, vào giữa những năm 60, Thái Lan không cho phép oanh tạc cơ trên lãnh thổ của mình, và vào tháng 5 năm 1966, loại máy bay này được trả lại tên gọi cũ là máy bay cường kích A-26A.
A-26A, được triển khai ở Đông Nam Á, được biên chế cho Phi đội Không quân số 606 ở Thái Lan. Trong chiến đấu, máy bay của phi đội này được biết đến với cái tên Lucky Tiger. Biệt đội A-26A thuộc Phi đội 603 được chính thức gọi là Biệt đội 1 và ở lại Thái Lan trong sáu tháng. Vì các hành động ở Lào là không chính thức, chiếc A-26A đóng tại Đông Nam Á không mang phù hiệu quốc gia. Mỏm đá dài và hẹp của Lào dọc theo biên giới phía Bắc của Việt Nam được gọi là Con hổ thép và trở thành mục tiêu chính của A-26A.
Hầu hết các cuộc xuất kích của A-26A tại Lào diễn ra vào ban đêm, do hệ thống phòng không của Bắc Việt Nam thực hiện các cuộc xuất kích vào ban ngày của các máy bay động cơ piston chậm quá rủi ro. Xe tải là một trong những mục tiêu chính của Counter Invader. Đôi khi, A-26A được trang bị thiết bị nhìn ban đêm AN / PVS2 Starlight. Hầu hết các máy bay đều được trang bị cung mờ, nhưng trong một số lần xuất kích, máy bay đã mang cung bằng thủy tinh. Đến tháng 12 năm 1966, A-26A đã phá hủy và làm hư hỏng 99 xe tải.
Theo thông số kỹ thuật, A-26A có thể mang tải trọng chiến đấu tối đa là 8.000 pound trên các giá treo dưới cánh và 4.000 pound đối với hệ thống treo bên trong. Tuy nhiên, để cải thiện khả năng cơ động và giảm tải cho kết cấu máy bay trong các lần xuất kích, trọng tải thường là một phần. Các trọng tải chiến đấu điển hình là giá treo dưới cánh của hai container SUU-025 có pháo sáng, hai container LAU-3A với tên lửa, và bốn bom chùm CBU-14. Sau đó SUU-025 và LAU-3A thường được thay thế bằng các thùng chứa BLU-23 với 500 pound bom lông vũ napalm hoặc một thùng chứa BLU-37 tương tự với 750 pound bom. Nó cũng có thể mang bom cháy M31 và M32, bom cháy M34 và M35, bom phân mảnh M1A4, bom phốt pho trắng M47 và bom chùm CBU-24, -25, -29 và -49. Ngoài ra, máy bay có thể mang bom đa năng Mk.81 250 pound, Mk.82 500 pound và bom M117 750 pound.
Các nhiệm vụ ban đêm của A-26A dần dần được trực thăng chiến đấu đảm nhận, các máy bay AC-130A và AC-130E và máy bay Counter Invader dần dần được rút khỏi chiến đấu vào tháng 11 năm 1969. Trong cuộc chiến, 12 trong số 30 máy bay đóng tại Thái Lan đã bị bắn rơi.
Douglas A-26 (sau này được đổi tên thành B-26) The Invader là một trong những máy bay ném bom hai động cơ ban ngày nổi bật nhất của Mỹ trong Chiến tranh thế giới thứ hai. Mặc dù thực tế là máy bay chỉ bắt đầu được đưa vào phục vụ các đơn vị vào mùa xuân năm 1944, nhưng nó đã được biết đến rộng rãi trong những tháng chiến tranh cuối cùng trong một số hoạt động tại các nhà ga hoạt động ở Châu Âu và Thái Bình Dương. Sau chiến tranh, Invader vẫn có số lượng đáng kể trong Không quân Hoa Kỳ và được sử dụng rộng rãi trong Chiến tranh Triều Tiên. Sau đó, chiếc máy bay này được sử dụng trong cả hai giai đoạn của cuộc xung đột Việt Nam: đầu tiên là của Không quân Pháp, và sau đó là của Mỹ. Mặc dù những chiếc Invader cuối cùng đã được Không quân Mỹ cho nghỉ hưu vào năm 1972, một số quốc gia khác vẫn tiếp tục sử dụng chúng trong vài năm. Những kẻ xâm lược cũng đã được sử dụng trong một số cuộc xung đột vũ trang nhỏ và đã được sử dụng trong một số hoạt động bí mật, bao gồm cả cuộc tấn công bị hủy bỏ vào Vịnh Con lợn của Cuba vào năm 1961.
A-26 đã phục vụ tại 20 quốc gia: Pháp, Brazil, Chile, Trung Quốc, Colombia, Congo, Cuba, Guatemala, Cộng hòa Dominica, Indonesia, Lào, Honduras, Mexico, Nicaragua, Peru, Bồ Đào Nha, Anh, Ả Rập Xê Út, Thổ Nhĩ Kỳ và miền Nam Việt Nam. Chỉ sau năm 1980, "sơn chiến tranh" cuối cùng mới được loại bỏ khỏi chiếc máy bay này, và bây giờ nó chỉ có thể được nhìn thấy trong các bảo tàng và bộ sưu tập tư nhân. Vài chục chiếc A-26 vẫn trong tình trạng bay và là những người tham gia thường trực trong các cuộc triển lãm hàng không khác nhau.
