Vương quốc Anh
Mặc dù nguyên mẫu đầu tiên của máy bay tuần tra radar xuất hiện ở Anh sớm hơn ở Mỹ, nhưng người Anh trong thời kỳ hậu chiến đã không thể tạo ra một cỗ máy AWACS thực sự hiệu quả. Như đã đề cập trong phần đầu của bài đánh giá, máy bay AWACS trên tàu sân bay đầu tiên của Hải quân Hoàng gia Anh là Skyraider AEW.1. Đến giữa những năm 50, những cỗ máy piston này chắc chắn đã lỗi thời và cần phải thay thế. Để thay thế, nền tảng của Fairey Gannet AS.1 gắn trên boong động cơ phản lực cánh quạt đã được chọn. Loại máy bay chống tàu ngầm này bắt đầu được đưa vào biên chế hàng không hải quân vào năm 1954. Trong số những ưu điểm của tàu chống ngầm mới là độ tin cậy và dễ điều khiển, máy bay có thể tuần tra trong 5-6 giờ với tải trọng chiến đấu 400 kg dưới dạng phóng điện sâu hoặc NAR.
Vào ngày 20 tháng 8 năm 1958, chuyến bay thử nghiệm đầu tiên của nguyên mẫu máy bay tuần tra radar Gannet AEW.3 trên tàu sân bay đã diễn ra, và vào ngày 2 tháng 12, bản sao sản xuất đầu tiên đã được chuyển giao. Nếu căn cứ cho bộ lấy radar hàng không trên boong được chọn khá tốt, thì tình hình với radar lại không tốt như vậy. Mặc dù có nền công nghiệp vô tuyến-điện tử khá phát triển, nhưng Vương quốc Anh không thể tạo ra một loại radar toàn năng cho máy bay nhỏ gọn. Kết quả là, một radar AN / APS-20E của Mỹ đã được lắp đặt trên máy bay, một nguyên mẫu của nó xuất hiện trong Chiến tranh thế giới thứ hai. Vào cuối những năm 40, nó là một trạm khá hoàn hảo, với phạm vi phát hiện các mục tiêu trên không tầm cao lớn hơn 200 km. Nhưng đến năm 1958, nó rõ ràng đã lỗi thời và không còn đáp ứng được các yêu cầu hiện đại, đặc biệt là về khả năng nhìn thấy các mục tiêu trên không tầm thấp so với nền của bề mặt bên dưới.
Tuy nhiên, người Anh vốn rất sợ những chiếc Tu-16 của Liên Xô được trang bị tên lửa chống hạm, đã vội phóng loạt Gunnet trên boong dù không được trang bị radar hiện đại nhất. Giống như trong radar "Skyrader", trạm AN / APS-20E được đặt trong lỗ thông hơi. Để tạo ra khoảng trống cần thiết giữa khung sườn và boong của tàu sân bay, cần phải kéo dài bộ phận hạ cánh, và để bù đắp cho những nhiễu động do hệ thống chắn gió gây ra và duy trì sự ổn định theo chiều dọc, diện tích đuôi thẳng đứng phải được tăng lên. Để duy trì tốc độ tối đa như cũ, do lực cản tăng lên, công suất của nhà máy điện được tăng lên 3875 mã lực. Với trọng lượng cất cánh tối đa chỉ hơn 10.000 kg, máy bay có thể bay quãng đường 1.500 km và đạt tốc độ tối đa 490 km / h. Tốc độ tuần tra khoảng 300 km / h. Trần nhà là 7200 mét. Nhưng Gannets, theo quy luật, không tăng lên độ cao hơn 4000-5000 mét.
Gannet AEW.3
Trong chuyến bay, radar được phục vụ bởi hai thành viên phi hành đoàn - một người điều hành radar và một kỹ sư vô tuyến. Máy bay do một phi công điều khiển - anh ta cũng là người chỉ huy. Trên máy bay không có thiết bị truyền dữ liệu tự động, thông báo tình hình trên không được phát ra bằng giọng nói qua radio. Điều kiện làm việc rất chật chội, và đó là một bài kiểm tra khó khăn đối với người điều hành và kỹ sư bay khi phải trải qua 5-6 giờ trong một cabin chật chội với tất cả các mặt với radar và thiết bị liên lạc. Ngoài ra, trong trường hợp hạ cánh khẩn cấp trên mặt nước, họ có rất ít cơ hội thoát ra ngoài. Thay vì một vòm bản lề trong suốt của buồng lái điều hướng, hai cánh cửa hẹp xuất hiện ở hai bên thân máy bay.
Tổng cộng có 44 Gannet AEW được chế tạo từ năm 1958 đến năm 1960. 3. Tất cả đều được kiện toàn về mặt tổ chức thành phi đoàn 849, trực thuộc sở chỉ huy hàng không chính của Hải quân. Vì thiếu một loại máy bay tốt hơn, chúng đã được sử dụng tích cực từ các boong của hàng không mẫu hạm Anh và các sân bay ven biển của lực lượng không quân hải quân. Hoạt động tích cực của những cỗ máy này trong Hải quân Anh vẫn tiếp tục cho đến cuối những năm 70. Các AEW Gannet cuối cùng đã bị xóa sổ ngay trước khi sự kiện Falklands xảy ra, điều mà người Anh sau đó đã rất tiếc nuối.
Cho đến một thời điểm nhất định, các chức năng của radar tuần tra tiên tiến ở Anh được giao cho các tàu Hải quân và boong Gannet AEW. Tuy nhiên, vào nửa cuối những năm 60, sau sự xuất hiện của máy bay ném bom tầm xa Tu-22 và tên lửa hành trình siêu thanh trong kho vũ khí của Không quân Liên Xô, rõ ràng Không quân Hoàng gia Anh cần máy bay AWACS có hành trình bay dài. phạm vi và thời gian tuần tra đáng kể để di chuyển đường phát hiện mục tiêu trên không. Tình hình càng trở nên trầm trọng hơn khi vào cuối những năm 60, để tiết kiệm chi phí, giới lãnh đạo Anh quyết định từ bỏ các hàng không mẫu hạm chính thức có hệ thống đánh chặn siêu thanh. Theo chương trình phòng không của Anh được thông qua vào cuối những năm 60, được gọi là "Người trung gian", Không quân chịu trách nhiệm kiểm soát vùng trời ở khoảng cách lên đến 600 km và các vùng biển cách quần đảo Anh lên tới 1300 km. (để biết thêm chi tiết tại đây: Hệ thống Phòng không của Vương quốc Anh. (Phần 2)).
Trước tình hình đó, Không quân Anh cần một máy bay tuần tra radar hạng nặng với tầm bay và thời gian bay đáng kể. Không biết ý tưởng chế tạo máy bay AWACS trên cơ sở máy bay tuần tra cổ xưa với động cơ piston Avro Shackleton của ai đã nảy ra ý tưởng chế tạo máy bay AWACS cổ xưa, và bằng cách nào mà ý tưởng này lại được đẩy thành công qua trụ sở chính của Lực lượng Không quân. Dòng máy bay này, được đưa vào sản xuất hàng loạt vào năm 1951, bắt nguồn từ máy bay ném bom thời Thế chiến II Avro Lancaster. Tổng cộng, cho đến năm 1958, 185 chiếc máy bay tuần tra kiểu cổ đã được chế tạo.
"Shackleton", có động cơ chạy bằng xăng có chỉ số octan cao, không tỏa sáng với các giải pháp tiên tiến và hiệu suất bay cao, nhưng nó có thể ở trên không trong hơn 14 giờ và bay được quãng đường 4300 km. Tốc độ tối đa của máy bay đạt 460 km / h, chỉ hơn 10 km / h so với tốc độ của máy bay ném bom Lancaster. Trên tàu có đầy đủ cầu cảng cho một ca trực gồm 12 người và một nhà bếp. Tính đến thực tế là trên máy bay Gannet AEW.3, radar AN / APS-20E được phục vụ bởi 2 người, không rõ 8 người điều khiển radar đã làm gì trên tàu Shelkton.
Shackleton AEW.2
Kể từ năm 1971, 12 chiếc máy bay quý hiếm đã được chuyển đổi sang phiên bản AWACS. Những chiếc rađa không kém phần cổ xưa trên những cỗ máy này. Người Anh không nghĩ ra điều gì tốt hơn là sử dụng các radar AN / APS-20E đã qua sử dụng lấy từ Gannets. Để bằng cách nào đó đưa các trạm lạc hậu lên cấp độ hiện đại, các chuyên gia của Marconi-Elliott Avionic Systems đã phát triển một chỉ báo kỹ thuật số về các mục tiêu chuyển động vào năm 1973. Điều này phần nào làm giảm ảnh hưởng của điều kiện thời tiết đến hoạt động của radar và tăng phạm vi phát hiện. Đồng thời, không có hệ thống truyền dữ liệu tự động trên Shackleton và thông báo về các mục tiêu trên không được phát hiện ở dạng mã Morse, hoặc ở chế độ giọng nói. Ưu điểm duy nhất của Shackleton AEW.2 là tiết kiệm ngân sách, vì nó không phải chi tiền cho việc chế tạo máy bay và radar mới. Nhưng cũng không cần nói về hiệu quả, Shackleton trong phiên bản AWACS đã thua Hokai của Mỹ và Tu-126 của Liên Xô một cách vô vọng. Ngay cả khẩu KJ-1 của Trung Quốc, không tham gia vào series, cũng có lợi hơn nhiều.
Hai loại máy bay AWACS, đồng thời được phục vụ trong Không quân Anh
Tất nhiên, Shackleton không thể được coi là một máy bay tuần tra radar chính thức. Rõ ràng, chính người Anh đã nhận thức được điều này, điều này được phản ánh trong vòng tròn nhiệm vụ của anh ta. Tất cả các máy bay, hợp thành một Phi đội Không quân số 8, tham gia nhiều hơn vào việc tìm kiếm các tàu ngầm Liên Xô nổi lên vào ban đêm để sạc pin và đi dưới ống thở, hoặc trong các hoạt động tìm kiếm và cứu nạn ở Bắc Đại Tây Dương. Trong điều kiện lý tưởng, radar AN / APS-20E có thể phát hiện tàu ngầm ở khoảng cách lên tới 200 km. Bằng cách này hay cách khác, những "Shackletons" quý hiếm đã được khai thác trong một thời gian dài đáng ngạc nhiên và vào cuối những năm 80, chúng trông khá cảm động.
Trong quá trình vận hành máy bay với động cơ piston làm mát bằng chất lỏng Rolls-Royce Griffon 57A V-12, Không quân phải giải quyết vấn đề cung cấp xăng có trị số octan cao cho chúng. Vào thời điểm đó, động cơ tuốc bin phản lực của hầu hết các máy bay chiến đấu của Anh đều chạy bằng dầu hỏa hàng không. Một trong những chiếc máy bay cuối cùng trong biên chế bị rơi vào ngày 30 tháng 4 năm 1990. Shackleton AEW.2 chính thức ngừng hoạt động vào năm 1991.
Ngay từ năm 1971, khi piston "Shackleton" với các radar lỗi thời mới bắt đầu được đưa vào Không quân, rõ ràng là những cỗ máy lỗi thời vô vọng này trên danh nghĩa chỉ có thể được coi là máy bay AWACS và là một lựa chọn tạm thời. Các đô đốc Anh từng hy vọng mua được boong tàu "Hawkeye". Tuy nhiên, những chiếc Hawkeyes E-2A đầu tiên cho thấy độ tin cậy kém và các vấn đề về tàu lượn.
Vào thời điểm phiên bản hoạt động đầy đủ của E-2C xuất hiện, hạm đội Anh đã mất hàng không mẫu hạm chính thức và để triển khai ven biển, theo người Anh, E-2C Hawkeye không đủ tầm hoạt động. Sau một thời gian dài cân nhắc, Bộ Quốc phòng Anh đã bác bỏ dự án do Lockheed đề xuất về một máy bay AWACS trên bệ của máy bay tuần tra căn cứ P-3 Orion. Ngoài ra, "bộ chọn radar trên không" dựa trên máy bay ném bom trên tàu sân bay Buccaneer đã không tiến xa hơn giai đoạn thiết kế trên giấy. Trên chiếc máy này, nó được cho là sử dụng hai radar cách nhau ở mũi và đuôi.
Một máy bay AWACS mới của Anh có thể nhanh chóng được tạo ra bằng cách lắp đặt radar xung Doppler AN / APS-125 của Mỹ trên tàu chống ngầm Nimrod MR2. "Nimrod", được tạo ra trên cơ sở máy bay Comet 4C, đã chứng tỏ mình là một máy bay tuần tra chống tàu ngầm và máy bay trinh sát tầm xa. Tổng cộng có 51 "Nimrods" với nhiều sửa đổi khác nhau đã được chế tạo. Nhưng các giám đốc của các tập đoàn công nghiệp-quân sự lớn của Anh, không muốn chia sẻ lợi nhuận của họ với người Mỹ, đã thuyết phục được chính phủ Lao động lên nắm quyền rằng chính họ có thể tạo ra một tổ hợp kỹ thuật-vô tuyến hiện đại, không thua kém về các đặc điểm của nó. hệ thống AWACS của Mỹ. Ngoài việc tiết kiệm ngân sách do hợp nhất với tàu chống ngầm Nimrod MR2, các nhà lãnh đạo của Marconi-Elliott Avionic Systems và British Aerospace hứa rằng máy bay AWACS mới của Anh sẽ có tiềm năng xuất khẩu cao, trong tương lai sẽ "thu hồi" tiền chi cho chương trình. Đây là cách cuộc phiêu lưu này bắt đầu, mà ở Vương quốc Anh, họ không muốn nhớ lại một lần nữa.
Nguyên mẫu đầu tiên của Nimrod Airborne bay vào năm 1977. Bề ngoài, chiếc máy bay hóa ra cực kỳ xấu xí. Các nhà phát triển người Anh một lần nữa quyết định trở thành nguyên bản và sử dụng một sơ đồ khá hiếm với hai ăng-ten radar đặt cách nhau.
Nimrod AEW.3
Chiếc Nimrod vốn đã không phải là thanh lịch nhất được "trang trí" dưới dạng hai dải ăng-ten cồng kềnh ở mũi và đuôi. Các nhà thiết kế người Anh tin rằng cách sắp xếp như vậy, so với ăng ten "hình đĩa" quay phía trên thân máy bay, sẽ làm giảm đáng kể khối lượng của RTK nói chung và giảm lực cản khí động học. Các ăng ten tần số kép đa dạng của radar AN / APY-920 loại bỏ sự xuất hiện của "vùng chết" do bóng mờ từ các phần tử của thân máy bay, cánh và đuôi. Mỗi ăng-ten cung cấp vùng phủ sóng 180 độ.
Trên lý thuyết, radar Marconi trông rất hứa hẹn theo tiêu chuẩn của những năm 70. Phạm vi phát hiện các mục tiêu trên không tầm cao có thể đạt 450 km. Tổ hợp kỹ thuật vô tuyến được cho là có thể tự động xác định phạm vi, độ cao, tốc độ và tầm bay của mục tiêu. Đặc biệt chú ý đến khả năng phát hiện các mục tiêu trên không ở độ cao thấp trên nền mặt biển có bão, ngoài ra, theo các nhà phát triển, trạm có thể nhìn thấy kính tiềm vọng của tàu ngầm ở khoảng cách xa, điều này lẽ ra đã mở rộng đáng kể khả năng của phòng thủ chống tàu ngầm. Nhờ việc sử dụng rộng rãi các máy tính hiệu suất cao, việc theo dõi đồng thời ít nhất 400 mục tiêu trên mặt đất và trên không đã được cung cấp, đồng thời số lượng người điều khiển so với máy bay AWACS và U E-3A của Mỹ đã giảm một nửa.
Ba chiếc Nimrod AEW.3 đầu tiên được sử dụng để thử nghiệm được chuyển đổi từ các cải tiến chống tàu ngầm. Năm 1980, công trình xây dựng nối tiếp bắt đầu, làm nền tảng cho tàu lượn Nimrod MR2 được sử dụng. Bất chấp nhiều lời phàn nàn về hoạt động của thiết bị điện tử và máy tính Mod. 4180, chiếc đầu tiên vào năm 1984 để huấn luyện phi hành đoàn đã được chuyển giao cho phi đội chiến đấu AWACS thứ 8.
Không rõ lệnh RAF được hướng dẫn bởi điều gì khi chấp nhận một máy bay có RTK hoàn toàn không hoạt động. Tuy nhiên, Tập đoàn Không gian Anh, có tính đến các nguyên mẫu đầu tiên, đã quản lý để chế tạo 11 bản sao của Nimrod AEW.3. Đồng thời, bất chấp mọi nỗ lực, các chuyên gia của công ty "Marconi" đã không quản lý để đưa phần cứng đạt tiêu chuẩn. Trên máy bay mới, AWACS không hoạt động, hoặc có đặc điểm không đạt yêu cầu, gần như toàn bộ thiết bị - radar không thể hoạt động bình thường đối với các mục tiêu tầm thấp, máy tính trên máy bay liên tục "treo", hệ thống truyền dữ liệu tự động thường xuyên. bị trục trặc, và hóa ra là khả năng tương thích vô tuyến điện tử của radar và liên lạc của phần cứng ban đầu rất kém. Vấn đề chính là do công suất của bộ phát radar không đủ và độ chọn lọc của bộ thu thấp về tham số tín hiệu trên nhiễu, tín hiệu phản xạ từ mục tiêu gần như hòa vào nền và máy tính có nguồn. không đủ, không thể đánh dấu mục tiêu một cách ổn định so với nền của trái đất.
Trong một thời gian dài, các nhà quản lý hàng đầu của công ty Marconi Avionix đã cho chính phủ và quân đội ăn "bữa trưa", hứa hẹn rằng mọi vấn đề sẽ sớm được giải quyết, và chiếc RTK "vô song" của máy bay Nimrod AEW.3 cuối cùng sẽ vượt qua mọi đối thủ.. Sau 10 năm kể từ khi bắt đầu chương trình, rõ ràng là nó không có bất kỳ triển vọng nào khác biệt. Mặc dù đến năm 1986, các nhà phát triển radar đã giải quyết được hầu hết các vấn đề trong việc phát hiện mục tiêu dựa trên nền tảng của bề mặt bên dưới, nhưng sự kiên nhẫn của giới lãnh đạo Anh đã bị cắt đứt và chương trình đã bị đóng.
Hơn 1 tỷ đô la đã được chi cho việc chế tạo chiếc Nimrod Airborne ban đầu còn sơ sinh vào đầu những năm 80. Vào thời điểm đó, hoàn toàn có thể đóng một tàu sân bay chính thức với số tiền này. Do đó, việc Lao động muốn tiết kiệm chi tiêu quân sự đã dẫn đến việc chi tiêu lớn hơn gấp nhiều lần. Số phận của "Nimrods" được chế tạo trong phiên bản AWACS hóa ra là không thể tránh khỏi. Sau năm 1986, chúng bị bắn chết tại căn cứ không quân Abingdon, và vào nửa sau của những năm 90 chúng bị "xử lý". Đối với chi phí phát triển của Nimrod Airborne, khoảng 900 triệu đô la đã phải được bổ sung, cuối cùng đã được chi cho việc mua sáu E-3D AWACS tại Hoa Kỳ, vốn nhận được định danh RAF Sentry AEW1. Do đó, trong những năm 70-80, chương trình tự chế tạo máy bay AWACS của Anh đã trở thành thất bại lớn nhất của tổ hợp công nghiệp-quân sự Anh và là sự “cắt giảm” ngân sách thực sự. Việc không tinh chỉnh tổ hợp kỹ thuật vô tuyến trở thành một trong những lý do khiến Marconi Avionix bị thanh lý. Tuy nhiên, công ty không biến mất hoàn toàn mà tách ra thành nhiều công ty chuyên biệt.
Vào giữa những năm 1980, Quân đội Anh đã khởi động chương trình chế tạo một máy bay trinh sát radar có khả năng giám sát chiến trường trong điều kiện tầm nhìn kém hoặc vào ban đêm. Một máy bay đa năng hạng nhẹ với hai động cơ phản lực cánh quạt Britten-Norman BN-2T Defender đã được chọn làm nền tảng hàng không. Loại máy này vẫn còn phổ biến do giá thành tương đối thấp và khả năng vận hành từ các sân bay không trải nhựa được trang bị kém. Trong phiên bản vận tải hoặc tuần tra, "Defender" đã được sử dụng hoặc được sử dụng ở khoảng 40 quốc gia trên thế giới. Năm 1984, chiếc máy bay đầu tiên được trang bị radar với radome hình đĩa ở mũi đã cất cánh. Ngoài radar, dưới mỗi cánh còn có 2 điểm đặt bom và khối NAR, giúp nó không chỉ có thể quan sát các mục tiêu mặt đất đã phát hiện mà còn có thể tấn công chúng. Rõ ràng, khả năng của cỗ máy này đã không làm hài lòng quân đội Anh và các đơn đặt hàng cho một máy bay trinh sát radar đã không tuân theo.
Năm 1988, một chiếc máy bay AWACS với một khối cầu khổng lồ phía trước máy bay đã bay lần đầu tiên. Trên cỗ máy này, được tạo ra trong khuôn khổ chương trình ASTOR (English Airborne Stand-Off Radar), radar Doppler xung Skymaster của công ty Thorn-EMI của Anh đã được sử dụng. Radar cùng loại đã được cung cấp cho CHND Trung Hoa và được sử dụng trên máy bay Y-8J của Trung Quốc.
Radar Skymaster cung cấp tầm nhìn tổng quan trong khu vực 280 độ và có thể theo dõi đồng thời 50 mục tiêu trên không và 32 mục tiêu trên mặt nước ở khoảng cách lên đến 200 km. Hệ thống điện tử hàng không bao gồm hai bảng điều khiển: một để phát hiện mục tiêu, một để nhắm mục tiêu máy bay chiến đấu vào chúng. Trong tương lai, người ta đã lên kế hoạch lắp đặt thiết bị truyền dữ liệu, hệ thống nhận dạng trạng thái và tình báo vô tuyến. Để ngăn phần mũi tròn khổng lồ với ăng ten radar chạm đất, bộ phận hạ cánh phía trước được kéo dài thêm 30 cm. km từ sân bay của nó. Độ cao tuần tra lên đến 6000 mét, với tốc độ 315 km / h. Phi hành đoàn bao gồm hai phi công và hai người điều khiển RTK.
Nhìn chung, với giá thành rẻ và chi phí vận hành thấp, chiếc máy bay này không tệ với vai trò là một "bộ thu thập radar" trên không. Ông đã tham gia một số triển lãm hàng không và tích cực được mời xuất khẩu. Có bằng chứng cho thấy BN-2T AEW Defender đã tham gia vào chiến dịch năm 1991 chống lại Iraq. Tuy nhiên, các khách hàng nước ngoài tỏ ra không quan tâm và Không quân Anh ưa thích các máy bay tuần tra radar tiên tiến hơn.
Dựa trên kinh nghiệm của "Chiến tranh vùng Vịnh", một nhóm chuyên gia đặc biệt của Không quân Anh đã thành lập các yêu cầu đối với máy bay về khả năng trinh sát kỹ thuật bằng radar và vô tuyến đối với các mục tiêu mặt đất. Tuy nhiên, do Chiến tranh Lạnh kết thúc và chi tiêu quốc phòng bị cắt giảm, nên chỉ đến năm 1999, một cuộc thi được công bố để chọn một nền tảng hàng không để đặt một tổ hợp kỹ thuật vô tuyến. Các ứng cử viên chính là Global Express từ Bombardier và Raytheon và Golfstream V từ Lockheed Martin và Northrop Grumman. Người chiến thắng là Global Express businessjet, chủ yếu là do khối lượng bên trong lớn hơn và máy phát điện mạnh hơn.
Cùng năm đó, tập đoàn Raytheon bắt đầu tạo ra vật liệu điện tử theo chương trình ASTOR. Các thiết bị trên máy bay được tạo ra có nhiệm vụ cung cấp khả năng trinh sát kỹ thuật vô tuyến và radar từ xa và điều khiển việc thực hiện các cuộc tấn công bằng không quân và pháo binh trong thời gian thực. Nguyên mẫu của radar trinh sát mục tiêu mặt đất là đài ASARS-2, ban đầu được phát triển cho máy bay trinh sát tầm cao U-2. Radar với chiều dài ăng ten 4,8 mét này có khả năng cung cấp lựa chọn mục tiêu di động, lập bản đồ địa hình độ phân giải cao và chụp từng khung hình đối với các vật thể đứng yên. Việc tạo ra tổ hợp kỹ thuật vô tuyến Sentinel R1 được thực hiện với sự tham gia của hợp tác quốc tế rộng rãi. Ngoài Raytheon, GEC-Marconi của Anh và Thomson-CSF của Pháp đã tham gia vào công việc trang bị thiết bị cho máy bay.
Sơ đồ hoạt động của hệ thống ASTOR
Ngoài rađa, trạm trinh sát điện tử, thiết bị tác chiến điện tử và tổ hợp tự vệ dưới dạng thiết bị gây nhiễu kéo, bẫy lửa tự động và thiết bị phát hiện phóng tên lửa và bệ phóng tên lửa hàng không, còn có một trạng thái- hệ thống nghệ thuật để hiển thị dữ liệu và chi tiết thông tin nhận được dưới dạng bản đồ khổ lớn di chuyển trên màn hình. Đồng thời, các nhà phân tích và sĩ quan điều khiển trên máy bay có thể đồng thời phối hợp hành động của hàng chục máy bay không người lái và máy bay chiến đấu.
Các trạm điều khiển mặt đất di động có thể hoạt động cùng với máy bay của hệ thống ASTOR. Việc thu thập và truyền dữ liệu hoàn toàn tự động. Sau khi các cuộc thử nghiệm cho thấy khả năng phát hiện kính tiềm vọng của tàu ngầm và tàu thuyền nhỏ ở khoảng cách xa của thiết bị này, Hải quân Anh tỏ ra quan tâm đến máy bay Sentinel R1. Sau khi các tàu tuần tra Nimrod MR2 ngừng hoạt động, hạm đội Anh không còn trinh sát tầm xa và buộc phải thuê những chiếc RC-135 của Mỹ. Theo các đô đốc của Hải quân Hoàng gia Anh, những chiếc Hộ vệ được sửa đổi khá phù hợp với vai trò máy bay tuần tra và trinh sát của hải quân, nhưng việc mua chúng trong tương lai gần do hạn chế về tài chính là rất khó xảy ra.
Sentinel R1
Chuyến bay của nguyên mẫu đầu tiên diễn ra vào tháng 8 năm 2001. Chiếc "Guard" nối tiếp đầu tiên với đầy đủ hệ thống điện tử hàng không phức hợp bắt đầu được thử nghiệm vào ngày 26 tháng 5 năm 2004. Bộ Quốc phòng Anh đã đặt hàng 5 máy bay và 8 trạm di động trên mặt đất (6 chiếc trên xe địa hình có bánh và 2 chiếc trên container được vận chuyển bằng đường hàng không). Chi phí của chương trình, có tính đến R&D, là 850 triệu bảng Anh. Chi phí bảo trì máy bay và cơ sở hạ tầng mặt đất cho giai đoạn đến năm 2018 không được vượt quá 54,4 triệu bảng Anh mỗi năm.
Máy bay có trọng lượng cất cánh tối đa 42.400 kg, có khả năng tuần tra trong 9 giờ. Trong thời gian này, anh ta có thể bay 9250 km. Để tăng tính bí mật và tầm hoạt động của tổ hợp trinh sát, các cuộc tuần tra thường được tiến hành ở độ cao 12.000 mét. Phi hành đoàn gồm hai phi công, hai người điều khiển RTK và một sĩ quan điều khiển. Máy bay cũng cung cấp không gian cho nhân viên bổ sung và phi hành đoàn thay thế.
Các nhà khai thác RTK Sentinel R1
Theo giới truyền thông Anh, khả năng của Sentinel R1 có thể so sánh với E-8C JSTARS đắt tiền và tinh vi hơn nhiều của Mỹ. Được biết, ngoài việc giám sát các mục tiêu mặt đất, radar chế độ kép của máy bay trinh sát Anh có khả năng phát hiện các mục tiêu trên không "phức tạp" như tên lửa hành trình, trực thăng và máy bay không người lái. Nhờ mức độ tự động hóa cao và thành phần tân tiến hơn của RTK, số lượng thủy thủ đoàn Sentinel đã giảm xuống mức tối thiểu. Lúc này, "quê hương" của máy bay trinh sát radar của Anh là Căn cứ Không quân Waddington ở Lincolnshire. Tất cả các Sentry AEW1 có khả năng của Anh cũng đều có trụ sở tại đó.
Lễ rửa tội bằng lửa của Sentinel R1 diễn ra vào năm 2009 tại Afghanistan. Tại đó, các máy bay trinh sát ra đa theo dõi các phương tiện của Taliban, xác định những vị trí đặt thiết bị nổ ngẫu hứng trên đường, phối hợp không kích và pháo binh, đồng thời đánh chặn vô tuyến điện. Người ta lưu ý rằng trong một số trường hợp, người ta có thể phát hiện ra sự di chuyển của các nhóm phiến quân đi bộ. Do độ nhạy cao của RTK, nó có thể theo dõi những người được trang bị vũ khí nhỏ. Năm 2011, Lực lượng Cảnh vệ đã đóng góp đáng kể trong việc phối hợp hành động của máy bay quân sự Anh và Pháp, những máy bay ném bom vào lực lượng chính phủ ở Libya. Năm 2013, một máy bay đã tham gia hỗ trợ các hoạt động của quân đội Pháp ở Mali. Vào tháng 5 năm 2014, Sentinel R1 được cử đến Ghana để hỗ trợ tìm kiếm các nữ sinh bị nhóm Hồi giáo Boko Haaram bắt cóc ở Nigeria. Vào tháng 3 năm 2015, Bộ Quốc phòng Anh đã thông báo về việc triển khai hai máy bay trinh sát đến Trung Đông để giúp các lực lượng chính phủ Iraq trong cuộc chiến chống lại các phần tử Hồi giáo.
Trong cuộc đối đầu vũ trang với Argentina năm 1982, hạm đội Anh đang rất cần máy bay AWACS. Trong một số trường hợp, máy bay Argentina và tên lửa chống hạm Exocet đã tìm cách xuyên thủng các tàu của phi đội Anh và bị phát hiện bằng mắt thường vào giây phút cuối cùng. Các nhà hàng hải khai sáng của Anh đã rất may mắn là hơn một nửa số bom do Mỹ chế tạo rơi tự do ném xuống các tàu không nổ, còn Argentina thì có rất ít tên lửa chống hạm, nếu không thì kết cục của cuộc chiến có thể hoàn toàn khác. Vì các hàng không mẫu hạm chính thức ở Anh đã ngừng hoạt động vào đầu những năm 70, và chỉ có máy bay cất cánh và hạ cánh ngắn hoặc thẳng đứng và máy bay trực thăng có thể dựa trên các tàu lớp Invincible còn lại, nên không có vấn đề gì về việc sử dụng máy bay boong AWACS, và tất cả sự chú ý tập trung vào máy bay trực thăng …
Ngay sau khi sử thi Falklands kết thúc, vào nửa cuối năm 1982, việc tái trang bị trực thăng chống ngầm hạng nặng HAS. Mk.1 của Sea King thành phiên bản tuần tra radar bắt đầu. Các rôto Sikorsky này được chế tạo tại Vương quốc Anh theo giấy phép. Để công bằng, cần phải nói rằng những người kiểm soát của công ty Westland của Anh đã nghiêm túc làm lại và cải tiến phiên bản gốc.
Trên trực thăng PLO trước đây, thay vì thiết bị sonar bị tháo dỡ, một tổ hợp kỹ thuật vô tuyến đã được lắp đặt, bao gồm radar giám sát, hệ thống nhận dạng trạng thái, trạm trinh sát điện tử, thiết bị hiển thị và xử lý dữ liệu và các phương tiện liên lạc. Chiếc trực thăng chuyển đổi nhận được định danh Sea King AEW. Mk2. Điểm khác biệt bên ngoài đáng chú ý nhất của nó là ăng-ten radar hình bán cầu lớn nằm ở mạn phải của trực thăng.
Vua biển AEW. Mk2
Tấm chắn sóng vô tuyến bằng nhựa trong suốt của radar Searchwater ở vị trí làm việc bị rơi xuống và khi hạ cánh xuống tàu, nó gập dọc theo mạn. Radar này, được tạo ra bởi Thorn-EMI, được đề xuất lắp đặt trên máy bay chống ngầm Nimrod MR2, nhưng cuối cùng đã được sử dụng trong việc sửa đổi radar của Sea King. Trong phiên bản đầu tiên, khối lượng của thiết bị radar đạt 550 kg. Máy bay trực thăng, được trang bị radar Searchwater, hoạt động tốt. Một chiếc trực thăng có trọng lượng cất cánh tối đa 9760 kg có thể tuần tra trong 2 giờ ở khoảng cách 100 km so với tàu. Ở độ cao bay 3000 mét, nó có thể phát hiện các mục tiêu lớn trên không ở khoảng cách lên đến 230 km, đồng thời theo dõi 40 mục tiêu trên không và trên mặt nước. Trực thăng do 2 phi công điều khiển, 2 người điều khiển tham gia bảo dưỡng tổ hợp kỹ thuật vô tuyến điện. Các nhà khai thác có 3 chỉ báo khả năng hiển thị toàn diện theo ý của họ. Ban đầu, việc đưa ra thông báo về các mục tiêu đã phát hiện được thực hiện bằng giọng nói qua radio, nhưng sau đó, thiết bị truyền dữ liệu tự động đã được tạo ra và triển khai.
Sau khi thử nghiệm thành công trực thăng AWACS và loại bỏ những thiếu sót đã được xác định, hạm đội Anh, ngoài hai nguyên mẫu đầu tiên được chuyển đổi từ cải tiến chống tàu ngầm, đã đặt hàng một lô 8 máy mới. Năm 1985, họ vào Phi đội 849 Hải quân. Máy bay trực thăng Serial Sea King AEW.5 có bề ngoài khác với nguyên mẫu đầu tiên với ăng-ten của hệ thống truyền thông tin radar tự động. Ngoài ra, nhờ sự ra đời của các máy tính hiệu suất cao nhỏ gọn, số lượng mục tiêu được theo dõi đã tăng lên 200. Trong lần sửa đổi này, để giảm trọng lượng của radar radome, nó đã được làm mềm. Trước khi bắt đầu hoạt động của radar, khí nén đã được cung cấp bên trong ống dẫn và nó được làm thẳng.
Chiếc tàu chở máy bay đầu tiên của Hải quân Anh, từ boong mà trực thăng AWACS thực hiện các chuyến bay tuần tra thường xuyên, là Illustrious. Tiếp bước ông vào năm 1986, radar Sea Kings trở thành một phần của cánh không quân dựa trên tàu sân bay của tàu sân bay Invincible. Đến cuối những năm 80, thêm 3 tên lửa chống ngầm Sea King HAS 5 được chuyển đổi thành phiên bản radar, sau đó số lượng radar hàng không trong hạm đội Anh lên tới 13 chiếc.
Vào nửa cuối những năm 90, các đặc điểm của tổ hợp kỹ thuật vô tuyến không còn đáp ứng được các yêu cầu hiện đại, đặc biệt, các đô đốc Anh không hài lòng với khả năng hạn chế trong việc phát hiện các mục tiêu tốc độ cao bay phía trên đường chân trời và trạm của Năng suất thấp. Năm 1997, Thales chiến thắng trong cuộc thi hiện đại hóa Sea King AEW. Ban đầu, người ta lên kế hoạch hiện đại hóa toàn bộ 13 chiếc trực thăng, nhưng sau đó số lượng của chúng giảm xuống còn 9 chiếc.
Cơ sở của RTK của Sea King AEW.7 hiện đại hóa là radar Searchwater 2000. So với radar trước đó, sức mạnh của nó tăng gấp 3 lần. Nhờ đó, phạm vi phát hiện và khả năng chống ồn đã tăng lên. Sự ra đời của các bộ xử lý thông tin hiện đại không chỉ giúp phát hiện và theo dõi các mục tiêu một cách ổn định so với nền của bề mặt trái đất mà còn có thể phát hiện các phương tiện di chuyển trên mặt đất. Đồng thời, số lượng đối tượng được giám sát có thể lên tới 250. Tổ hợp bot cũng bao gồm thiết bị liên lạc an toàn hiện đại và kênh truyền dữ liệu kỹ thuật số tốc độ cao hoạt động trong dải tần từ 960-1,15 MHz.
Để thay thế trực thăng Sea King AEW.7 AWACS, dự kiến sẽ hoạt động vào năm 2018, Thales đã phát triển hệ thống radar cảnh báo sớm trực thăng Crowsnest, dựa trên radar Searchwater 2000 nâng cấp.
Gói thầu trị giá 806 triệu USD cung cấp 8 máy bay trực thăng AgustaWestland AW101 Merlin Hm2 được trang bị các thiết bị đặc biệt. Trong đó, tập đoàn Lockheed Martin của Mỹ đã cạnh tranh với Thales để giành quyền cung cấp phần radar và thiết bị cho các trụ hiển thị thông tin. Tuy nhiên, các chuyên gia của Hải quân Hoàng gia Anh lại ưa thích hệ thống radar của Anh, mà nguyên mẫu của nó xuất hiện vào cuối những năm 70. Nhiều khả năng điều này không phải do tính ưu việt của radar do nước này sản xuất, mà là do không sẵn sàng chia sẻ các đơn đặt hàng quốc phòng vốn đã ít ỏi với các "đối tác Mỹ".
