Đối với một cuộc xung đột lớn, các cường quốc châu Âu đã sốt sắng chuẩn bị trong vài thập kỷ trước năm 1914. Tuy nhiên, có thể lập luận rằng không ai mong đợi hoặc muốn một cuộc chiến như vậy. Các nhân viên bày tỏ sự tin tưởng: nó sẽ kéo dài một năm, tối đa là một năm rưỡi. Nhưng quan niệm sai lầm phổ biến không chỉ về thời hạn của nó. Ai có thể ngờ rằng nghệ thuật chỉ huy, niềm tin vào chiến thắng, danh dự quân đội hóa ra không những không phải là những phẩm chất chính mà đôi khi còn có hại cho sự thành công? Chiến tranh thế giới thứ nhất đã thể hiện cả sự hùng vĩ và vô nghĩa của niềm tin vào khả năng tính toán tương lai. Niềm tin mà thế kỷ 19 lạc quan, vụng về và nửa mù kia tràn đầy.
Trong sử học Nga, cuộc chiến này ("đế quốc", như những người Bolshevik gọi nó) không bao giờ được tôn trọng và được nghiên cứu rất ít. Trong khi đó, ở Pháp và Anh, nó vẫn được coi là gần như bi thảm hơn cả Chiến tranh thế giới thứ hai. Các nhà khoa học vẫn đang tranh cãi: liệu đó có phải là điều không thể tránh khỏi, và nếu vậy, những yếu tố nào - kinh tế, địa chính trị hay hệ tư tưởng - ảnh hưởng nhiều nhất đến nguồn gốc của nó? Chiến tranh có phải là hệ quả của cuộc tranh giành các cường quốc đã bước vào giai đoạn “đế quốc” tìm nguồn nguyên liệu và thị trường tiêu thụ? Hoặc có lẽ chúng ta đang nói về sản phẩm phụ của một hiện tượng tương đối mới đối với châu Âu - chủ nghĩa dân tộc? Hoặc, trong khi vẫn là "sự tiếp tục của chính trị bằng các phương thức khác" (lời của Khoảnwitz), cuộc chiến này chỉ phản ánh sự nhầm lẫn vĩnh viễn của mối quan hệ giữa các bên tham gia địa chính trị lớn và nhỏ - liệu có dễ "cắt" hơn "làm sáng tỏ"?
Mỗi lời giải thích trông hợp lý và … không đủ.
Vào Chiến tranh thế giới thứ nhất, chủ nghĩa duy lý, vốn là thông lệ của người dân phương Tây, ngay từ đầu đã bị lu mờ bởi cái bóng của một thực tế mới, kỳ lạ và đầy mê hoặc. Anh cố gắng không để ý đến cô hay chế ngự cô, bẻ cong đường lối của mình, hoàn toàn mất hút, nhưng cuối cùng, trái ngược với điều hiển nhiên, anh cố thuyết phục thế giới về chiến thắng của chính mình.
"Lập kế hoạch là cơ sở để thành công"
“Kế hoạch Schlieffen” nổi tiếng, đứa con tinh thần yêu thích của Bộ Tổng tham mưu vĩ đại Đức, được gọi đúng là đỉnh cao của hệ thống kế hoạch hợp lý. Chính hắn đã gấp rút thực hiện vào tháng 8 năm 1914, hàng trăm ngàn binh lính của Kaiser. Tướng Alfred von Schlieffen (vào thời điểm đó đã qua đời) đã tiến hành hợp lý từ thực tế rằng Đức sẽ buộc phải chiến đấu trên hai mặt trận - chống lại Pháp ở phía tây và Nga ở phía đông. Chỉ có thể đạt được thành công trong tình huống bất khả kháng này bằng cách lần lượt đánh bại các đối thủ. Vì không thể đánh bại Nga một cách nhanh chóng vì quy mô của nó và, kỳ lạ là, sự lạc hậu (quân đội Nga không thể nhanh chóng huy động và kéo mình lên tuyến đầu, và do đó nó không thể bị tiêu diệt chỉ bằng một đòn), "lượt đi" đầu tiên dành cho người Pháp. Nhưng một cuộc tấn công trực diện chống lại họ, những người cũng đã chuẩn bị cho các trận chiến trong nhiều thập kỷ, không hứa hẹn một sự chớp nhoáng. Do đó - ý tưởng về việc vượt qua nước Bỉ trung lập, bao vây và chiến thắng kẻ thù trong sáu tuần.
Tháng 7 đến tháng 8 năm 1915. Trận Isonzo lần thứ hai giữa người Áo-Hung và người Ý. 600 binh sĩ Áo tham gia vận chuyển một khẩu pháo tầm xa. Ảnh FOTOBANK / TOPFOTO
Kế hoạch rất đơn giản và không bị kiểm tra, giống như mọi thứ đều khéo léo. Vấn đề là, như thường lệ, chính là ở sự hoàn hảo của anh ta. Sự sai lệch nhỏ nhất so với lịch trình, sự chậm trễ (hoặc ngược lại, thành công quá mức) của một trong những bên sườn của đội quân khổng lồ, thực hiện một cuộc điều động chính xác về mặt toán học trong hàng trăm km và vài tuần, không đe dọa rằng đó sẽ là một thất bại hoàn toàn, không. Cuộc tấn công "duy nhất" bị đình trệ, người Pháp có cơ hội lấy hơi, tổ chức mặt trận, và … Đức rơi vào tình thế thua thiệt về mặt chiến lược.
Không cần phải nói, đây chính xác là những gì đã xảy ra? Quân Đức đã có thể tiến sâu vào lãnh thổ của đối phương, nhưng họ đã không thành công trong việc chiếm Paris hoặc bao vây và đánh bại kẻ thù. Cuộc phản công do người Pháp tổ chức - "một phép màu trên sông Marne" (được sự giúp đỡ của những người Nga đã tràn vào nước Phổ trong một cuộc tấn công thảm hại không được chuẩn bị trước) cho thấy rõ ràng rằng cuộc chiến sẽ không nhanh chóng kết thúc.
Cuối cùng, trách nhiệm cho sự thất bại được đổ cho người kế nhiệm của Schlieffen, Helmut von Moltke Jr., người đã từ chức. Nhưng về nguyên tắc, kế hoạch đã không thể thực hiện được! Hơn nữa, khi bốn năm rưỡi chiến đấu sau đó ở Mặt trận phía Tây, vốn được phân biệt bởi sự bền bỉ tuyệt vời và không kém phần vô trùng tuyệt vời, cho thấy, những kế hoạch khiêm tốn hơn nhiều của cả hai bên cũng không thể thực hiện được …
Ngay cả trước chiến tranh, câu chuyện "The Sense of Harmony" đã xuất hiện trên báo in và ngay lập tức trở nên nổi tiếng trong giới quân sự. Anh hùng của nó, một vị tướng nào đó, được sao chép rõ ràng từ nhà lý thuyết chiến tranh nổi tiếng, Thống chế Moltke, đã chuẩn bị một kế hoạch chiến đấu đã được kiểm chứng đến mức, không cần phải theo dõi trận chiến, ông đã đi đánh cá. Sự phát triển chi tiết của các cuộc diễn tập đã trở thành một cơn mê thực sự đối với các nhà lãnh đạo quân sự trong Chiến tranh thế giới thứ nhất. Chỉ riêng nhiệm vụ cho Quân đoàn 13 của Anh trong Trận chiến Somme đã dài 31 trang (và tất nhiên là chưa hoàn thành). Trong khi đó, một trăm năm trước đó, toàn bộ quân đội Anh, khi bước vào trận chiến Waterloo, không hề có sự bố trí nào bằng văn bản. Chỉ huy hàng triệu binh sĩ, các tướng lĩnh, cả về mặt thể chất và tâm lý, đều vượt xa các trận chiến thực tế hơn nhiều so với bất kỳ cuộc chiến tranh nào trước đây. Kết quả là, trình độ tư duy chiến lược và mức độ thực thi của "bộ tổng tham mưu" trên tiền tuyến đã tồn tại, như nó vốn có, ở các vũ trụ khác nhau. Việc lập kế hoạch hoạt động trong những điều kiện như vậy không thể biến thành một chức năng khép kín tách rời khỏi thực tế. Chính công nghệ chiến tranh, đặc biệt là ở Mặt trận phía Tây, đã loại trừ khả năng xảy ra một cuộc bùng nổ, một trận chiến quyết định, một bước đột phá sâu, một chiến công quên mình và cuối cùng là bất kỳ chiến thắng hữu hình nào.
"Tất cả yên tĩnh trên mặt trận miền Tây"
Sau thất bại của cả "Kế hoạch Schlieffen" và việc Pháp nhanh chóng chiếm lấy Alsace-Lorraine, Phương diện quân Tây đã hoàn toàn ổn định. Đối phương đã tạo ra một thế trận phòng thủ có chiều sâu từ nhiều hàng hào, dây thép gai, hào, ụ súng máy và pháo bằng bê tông. Việc tập trung nhân lực và hỏa lực khổng lồ khiến một cuộc tấn công bất ngờ từ nay trở đi không thực tế. Tuy nhiên, ngay từ trước đó người ta đã thấy rõ rằng hỏa lực gây chết người của súng máy làm cho các chiến thuật tiêu chuẩn của một cuộc tấn công trực diện bằng dây xích lỏng lẻo trở nên vô nghĩa (chưa kể đến các cuộc tấn công dồn dập của kỵ binh - loại quân từng là quan trọng nhất này hóa ra là hoàn toàn không cần thiết).
Nhiều sĩ quan chính quy, mang trong mình tinh thần "cổ hủ", tức là đã coi việc "cúi đầu trước đạn" và đeo găng tay trắng trước khi ra trận là điều đáng xấu hổ (đây không phải là một ẩn dụ!), Đã cúi đầu xuống. những tuần đầu tiên của cuộc chiến. Theo nghĩa đầy đủ của từ này, mỹ học quân sự trước đây cũng trở thành sát nhân, vốn yêu cầu các đơn vị tinh nhuệ phải nổi bật với màu sắc tươi sáng của quân phục. Bị Đức và Anh từ chối vào đầu thế kỷ, nó vẫn nằm trong quân đội Pháp vào năm 1914. Vì vậy, không phải ngẫu nhiên mà trong Chiến tranh thế giới thứ nhất với tâm lý “chui xuống đất”, người Pháp, nghệ sĩ lập thể Lucien Guirand de Sewol đã nghĩ ra lưới ngụy trang và tô màu như một cách để hợp nhất các vật thể quân sự với xung quanh. không gian. Bắt chước trở thành một điều kiện để tồn tại.
Hoa Kỳ đã tham chiến, và tương lai là ngành hàng không. Các lớp học tại trường dạy bay của Mỹ. Ảnh BETTMANN / CORBIS / RPG
Nhưng mức độ thương vong của đội quân tại ngũ nhanh chóng vượt qua mọi ý tưởng có thể tưởng tượng được. Đối với người Pháp, Anh và Nga, những người đã ngay lập tức ném những đơn vị được huấn luyện, có kinh nghiệm nhất vào lửa, năm đầu tiên theo nghĩa này là tử vong: đội quân cán bộ thực sự không còn tồn tại. Nhưng quyết định ngược lại có bớt bi thảm hơn không? Quân Đức đã vội vã gửi các sư đoàn được thành lập từ các sinh viên tình nguyện vào trận chiến gần Yprom của Bỉ vào mùa thu năm 1914. Hầu hết tất cả họ, những người đã tấn công bằng những bài hát dưới làn đạn nhằm vào của người Anh, đều chết một cách vô nghĩa, do đó nước Đức đã đánh mất tương lai trí tuệ của quốc gia (tập phim này được gọi, không phải là không có sự hài hước đen, "vụ thảm sát Ypres của đứa trẻ").
Trong quá trình của hai chiến dịch đầu tiên, các đối thủ đã phát triển một số chiến thuật tác chiến thông thường bằng cách thử và sai. Pháo binh và nhân lực được tập trung vào khu vực mặt trận được chọn cho cuộc tấn công. Cuộc tấn công chắc chắn phải đi trước bằng các trận địa pháo nhiều giờ (đôi khi nhiều ngày), được thiết kế để tiêu diệt toàn bộ sinh mạng trong chiến hào của địch. Việc điều chỉnh lửa được thực hiện từ máy bay và bóng bay. Sau đó pháo binh bắt đầu hoạt động ở các mục tiêu xa hơn, di chuyển ra sau tuyến phòng thủ đầu tiên của địch để cắt đường thoát cho những người sống sót, và ngược lại, đối với các đơn vị dự bị động viên, tiếp cận. Trong bối cảnh đó, cuộc tấn công bắt đầu. Theo quy luật, có thể "vượt qua" phía trước vài km, nhưng sau đó cuộc tấn công dữ dội (bất kể nó đã được chuẩn bị kỹ càng đến mức nào) đã làm thất bại. Phía phòng thủ đã kéo thêm lực lượng mới và tấn công phản công, ít nhiều thành công trong việc chiếm lại các dải đất đã đầu hàng.
Ví dụ, cái gọi là "trận chiến đầu tiên ở Champagne" vào đầu năm 1915 đã tiêu tốn của quân đội Pháp 240 nghìn binh lính đang tiến lên, nhưng chỉ dẫn đến việc chiếm được một vài ngôi làng … Nhưng điều này hóa ra không phải là điều tồi tệ nhất ở so với năm 1916, khi ở phía tây, những trận chiến lớn nhất đã diễn ra. Nửa đầu năm được đánh dấu bằng cuộc tấn công của Đức tại Verdun. Tướng Henri Pétain, người đứng đầu tương lai của chính phủ cộng tác trong thời kỳ Đức Quốc xã chiếm đóng, viết: “Người Đức đã cố gắng tạo ra một tử địa mà không một đơn vị nào có thể ở lại. Những đám mây thép, gang, mảnh bom và khí độc đã mở ra trên các khu rừng, khe núi, chiến hào và hầm trú ẩn của chúng tôi, phá hủy mọi thứ theo đúng nghĩa đen …”Với những nỗ lực đáng kinh ngạc, những kẻ tấn công đã đạt được một số thành công. Tuy nhiên, cuộc tiến công kéo dài 5-8 km do sự kháng cự kiên quyết của quân Pháp đã khiến quân Đức tổn thất lớn đến mức cuộc tấn công bị bóp nghẹt. Verdun không bao giờ bị chiếm đoạt, và vào cuối năm đó, mặt trận ban đầu gần như được khôi phục hoàn toàn. Cả hai phía, thiệt hại lên tới khoảng một triệu người.
Cuộc tấn công Entente trên sông Somme, quy mô và kết quả tương tự, bắt đầu vào ngày 1 tháng 7 năm 1916. Ngày đầu tiên của nó đã trở nên "đen đủi" đối với quân đội Anh: gần 20 nghìn người thiệt mạng, khoảng 30 nghìn người bị thương ngay tại "miệng" của cuộc tấn công chỉ rộng 20 km. "Somma" đã trở thành một cái tên quen thuộc với nỗi kinh hoàng và tuyệt vọng.
Súng máy là vũ khí của thế kỷ mới. Người Pháp đang viết nguệch ngoạc trực tiếp từ sở chỉ huy của một trong các trung đoàn bộ binh. Tháng 6 năm 1918. Ảnh ULLSTEIN BIDL / VOSTOCK ẢNH
Danh sách tuyệt vời, đáng kinh ngạc về tỷ lệ "nỗ lực-kết quả" của hoạt động có thể được tiếp tục trong một thời gian dài. Cả sử gia lẫn người đọc bình thường đều khó hiểu hết lý do của sự kiên trì mù quáng mà bộ chỉ huy mỗi khi hy vọng vào một chiến thắng quyết định, đều lên kế hoạch cẩn thận cho “cỗ máy xay thịt” tiếp theo. Đúng vậy, khoảng cách đã được đề cập giữa sở chỉ huy và mặt trận và sự bế tắc chiến lược, khi hai đội quân khổng lồ đụng độ nhau và các chỉ huy không còn lựa chọn nào khác ngoài việc cố gắng tiến lên hết lần này đến lần khác, đã đóng một vai trò quan trọng. Nhưng trong những gì đang diễn ra ở Mặt trận phía Tây, người ta dễ dàng hiểu được ý nghĩa thần bí: thế giới quen thuộc và quen thuộc đang tự hủy hoại chính nó một cách có phương pháp.
Sức chịu đựng của những người lính thật đáng kinh ngạc, điều này cho phép các đối thủ, thực tế mà không cần di chuyển khỏi vị trí của họ, có thể làm kiệt sức nhau trong bốn năm rưỡi. Nhưng có gì ngạc nhiên khi sự kết hợp giữa tính hợp lý bên ngoài và tính vô nghĩa sâu xa của những gì đang xảy ra đã làm xói mòn niềm tin của con người vào chính nền tảng cuộc sống của họ? Ở Mặt trận phía Tây, nhiều thế kỷ của nền văn minh châu Âu đã bị dồn nén và tiếp tục - ý tưởng này đã được người anh hùng thể hiện trong một bài luận viết bởi một đại diện của cùng thế hệ “chiến tranh”, mà Gertrude Stein gọi là “đã mất”: “Bạn thấy một dòng sông - không quá hai phút đi bộ từ đây? Vì vậy, người Anh đã mất một tháng sau đó để đến được với cô ấy. Cả đế chế tiến lên, tiến vài inch trong một ngày: những người ở hàng ngũ phía trước ngã xuống, vị trí của họ bị những người đi phía sau chiếm lấy. Và đế chế khác cũng rút lui chậm rãi, và chỉ còn lại những người chết nằm trong vô số đống giẻ rách đẫm máu. Điều này sẽ không bao giờ xảy ra trong cuộc đời của thế hệ chúng tôi, sẽ không có người dân Châu Âu nào dám làm điều này …"
Điều đáng chú ý là những dòng này từ cuốn tiểu thuyết Tender is a Night của Francis Scott Fitzgerald được xuất bản năm 1934, chỉ 5 năm trước khi bắt đầu một vụ thảm sát hoành tráng mới. Đúng là, nền văn minh đã "học hỏi" rất nhiều, và Thế chiến II đã phát triển năng động hơn không thể so sánh được.
Cứu điên?
Cuộc đối đầu khủng khiếp là một thách thức không chỉ đối với toàn bộ chiến lược và chiến thuật của nhân viên trong quá khứ, vốn hóa ra là máy móc và không linh hoạt. Nó trở thành một bài kiểm tra hiện sinh và tinh thần thảm khốc đối với hàng triệu người, hầu hết đều lớn lên trong một thế giới tương đối thoải mái, ấm cúng và "nhân văn". Trong một nghiên cứu thú vị về các tế bào thần kinh tiền tuyến, nhà tâm thần học người Anh William Rivers đã phát hiện ra rằng trong tất cả các ngành của quân đội, mức độ căng thẳng ít nhất mà các phi công phải trải qua theo nghĩa này, và lớn nhất - bởi những người quan sát đã sửa chữa hỏa hoạn từ cố định. bóng bay trên tiền tuyến. Loại thứ hai, buộc phải thụ động chờ đợi một viên đạn hoặc đường đạn bắn trúng, các cuộc tấn công mất trí thường xuyên hơn nhiều so với chấn thương thể chất. Nhưng suy cho cùng, tất cả những người lính bộ binh của Thế chiến thứ nhất, theo Henri Barbusse, tất yếu đã biến thành những “cỗ máy chờ đợi”! Đồng thời, họ cũng không mong trở về nhà, điều này có vẻ xa vời và viển vông, nhưng thực tế là cái chết.
Tháng 4 năm 1918. Bethune, Pháp. Hàng nghìn binh sĩ Anh được đưa đến bệnh viện, mù do khí của Đức gần Fox. Ảnh ULLSTEIN BIDL / VOSTOCK ẢNH
Đó không phải là các cuộc tấn công bằng lưỡi lê và các cuộc chiến đơn lẻ được làm cho điên cuồng - theo nghĩa đen - (chúng thường có vẻ như là sự giải cứu), mà là hàng giờ pháo kích, trong đó hàng tấn đạn pháo đôi khi được bắn ra trên mỗi mét tuyến tính của chiến tuyến. “Trước hết, nó gây áp lực lên ý thức … trọng lượng của quả đạn rơi xuống. Một sinh vật quái dị đang lao về phía chúng tôi, nặng đến mức chính đường bay của nó đã ép chúng tôi xuống bùn”, một trong những người tham gia sự kiện viết. Và đây là một tình tiết khác liên quan đến nỗ lực tuyệt vọng cuối cùng của người Đức để phá vỡ sự kháng cự của quân Entente - cuộc tấn công mùa xuân năm 1918 của họ. Là một phần của một trong những lữ đoàn Anh phòng thủ, tiểu đoàn 7 dự bị. Biên niên sử chính thức của lữ đoàn này thuật lại một cách khô khan: “Vào khoảng 4 giờ 40 phút sáng, địch pháo kích bắt đầu … Các vị trí phía sau chưa được pháo kích trước đó đã bị bắn trúng. Từ lúc đó không biết gì về tiểu đoàn 7 nữa”. Anh ta đã hoàn toàn bị tiêu diệt, giống như người ở tiền tuyến của số 8.
Các bác sĩ tâm thần nói rằng phản ứng bình thường đối với nguy hiểm là gây hấn. Bị tước đi cơ hội để thể hiện nó, thụ động chờ đợi, chờ đợi và chờ đợi cái chết, con người suy sụp và mất hết hứng thú với thực tế. Ngoài ra, đối thủ đưa ra các phương pháp uy hiếp mới và tinh vi hơn. Giả sử khí chiến đấu. Bộ chỉ huy Đức đã sử dụng quy mô lớn các chất độc hại vào mùa xuân năm 1915. Vào ngày 22 tháng 4, lúc 17 giờ, 180 tấn clo đã được giải phóng tại vị trí của quân đoàn 5 Anh trong một vài phút. Theo sau đám mây màu vàng bao phủ khắp mặt đất, lính bộ binh Đức thận trọng tiến vào cuộc tấn công. Một nhân chứng khác làm chứng cho những gì đang diễn ra trong chiến hào của kẻ thù: "Đầu tiên là ngạc nhiên, sau đó là kinh hoàng và cuối cùng là hoảng sợ bao trùm quân đội khi những đám khói đầu tiên bao trùm toàn bộ khu vực và buộc mọi người, thở hổn hển, chiến đấu trong đau đớn. Những người có thể di chuyển bỏ chạy, cố gắng, hầu hết đều vô ích, để vượt qua đám mây clo đang theo đuổi họ không ngừng. " Các vị trí của quân Anh thất thủ không một phát bắn - trường hợp hiếm nhất trong Chiến tranh thế giới thứ nhất.
Tuy nhiên, nhìn chung, không gì có thể phá vỡ mô hình hoạt động quân sự hiện có. Hóa ra là chỉ huy của Đức chỉ đơn giản là không sẵn sàng xây dựng thành công đã đạt được theo cách phi nhân tính như vậy. Thậm chí không có nỗ lực nghiêm túc nào được thực hiện để đưa các lực lớn vào "cửa sổ" kết quả và biến "thí nghiệm" hóa học thành một chiến thắng. Và các đồng minh thay cho các sư đoàn bị phá hủy một cách nhanh chóng, ngay sau khi clo tan, di chuyển những đơn vị mới, và mọi thứ vẫn như cũ. Tuy nhiên, sau đó cả hai bên đều sử dụng vũ khí hóa học nhiều hơn một hoặc hai lần.
Thế giới mới dũng cảm
Vào ngày 20 tháng 11 năm 1917, vào lúc 6 giờ sáng, những người lính Đức, "chán" trong chiến hào gần Cambrai, nhìn thấy một bức tranh tuyệt vời. Hàng chục cỗ máy khủng từ từ bò vào vị trí của chúng. Vì vậy, lần đầu tiên toàn bộ Quân đoàn cơ giới của Anh ra quân tấn công: 378 chiến xa và 98 xe tăng phụ trợ - những con quái vật hình thoi nặng 30 tấn. Trận chiến kết thúc 10 giờ sau đó. Thành công, theo những ý tưởng hiện tại về các cuộc tập kích bằng xe tăng, đơn giản là không đáng kể, theo tiêu chuẩn của Chiến tranh thế giới thứ nhất, hóa ra lại đáng kinh ngạc: Người Anh, dưới vỏ bọc là "vũ khí của tương lai", đã tiến được 10 km., mất "chỉ" một nghìn rưỡi lính. Đúng như vậy, trong trận chiến, 280 chiếc đã không còn hoạt động, trong đó có 220 chiếc vì lý do kỹ thuật.
Có vẻ như một cách để giành chiến thắng trong chiến tranh chiến hào cuối cùng đã được tìm thấy. Tuy nhiên, những sự kiện gần Cambrai mang tính báo trước về tương lai hơn là một bước đột phá trong hiện tại. Tuy nhiên, chậm chạp, không đáng tin cậy và dễ bị tổn thương, những chiếc xe bọc thép đầu tiên đã biểu thị ưu thế kỹ thuật truyền thống của Entente. Chúng chỉ xuất hiện trong quân đội Đức vào năm 1918, và chỉ có một số ít trong số đó.
Đây là những gì còn lại của thành phố Verdun, nơi mà rất nhiều sinh mạng đã phải trả giá đủ để sinh sống một đất nước nhỏ bé. Ảnh FOTOBANK. COM/TOPFOTO
Việc ném bom các thành phố từ máy bay và khí cầu đã gây ấn tượng mạnh mẽ không kém đối với những người đương thời. Trong suốt cuộc chiến, hàng ngàn thường dân đã phải hứng chịu các cuộc không kích. Về mặt hỏa lực, hàng không khi đó không thể so sánh với pháo binh, nhưng về mặt tâm lý, sự xuất hiện của máy bay Đức, chẳng hạn trên London có nghĩa là sư đoàn trước đây trở thành một "mặt trận chiến tranh" và một "hậu phương an toàn" đang trở thành một điều của quá khứ.
Cuối cùng, một vai trò thực sự to lớn đã được đóng trong Chiến tranh thế giới thứ nhất bởi tính mới kỹ thuật thứ ba - tàu ngầm. Trở lại những năm 1912-1913, các chiến lược gia hải quân của tất cả các cường quốc đều nhất trí rằng vai trò chính trong cuộc đối đầu trên đại dương trong tương lai sẽ do các thiết giáp hạm khổng lồ - thiết giáp hạm dreadnought đảm nhận. Hơn nữa, chi tiêu cho hải quân chiếm phần lớn trong cuộc chạy đua vũ trang, vốn đã làm kiệt quệ các nhà lãnh đạo của nền kinh tế thế giới trong vài thập kỷ. Dreadnoughts và tàu tuần dương hạng nặng tượng trưng cho quyền lực đế quốc: người ta tin rằng một quốc gia tuyên bố một vị trí "trên đỉnh Olympus" có nghĩa vụ cho thế giới thấy một chuỗi pháo đài nổi khổng lồ.
Trong khi đó, ngay những tháng đầu tiên của cuộc chiến cho thấy tầm quan trọng thực sự của những người khổng lồ này chỉ giới hạn trong phạm vi tuyên truyền. Và khái niệm trước chiến tranh đã bị chôn vùi bởi những "đường đi nước bước" không thể nhìn thấy, điều mà Bộ Hải quân đã từ chối nghiêm túc trong một thời gian dài. Vào ngày 22 tháng 9 năm 1914, tàu ngầm U-9 của Đức khi tiến vào Biển Bắc với nhiệm vụ cản trở sự di chuyển của các tàu từ Anh đến Bỉ, đã phát hiện thấy một số tàu lớn của đối phương ở phía chân trời. Tiếp cận được họ, trong vòng một giờ, cô dễ dàng phóng các tàu tuần dương "Kresi", "Abukir" và "Hog" xuống phía dưới. Một tàu ngầm với thủy thủ đoàn 28 người đã giết chết ba "gã khổng lồ" với 1.459 thủy thủ trên tàu - gần bằng số người Anh thiệt mạng trong Trận Trafalgar nổi tiếng!
Chúng ta có thể nói rằng người Đức bắt đầu cuộc chiến dưới biển sâu như một hành động tuyệt vọng: họ đã không nghĩ ra một chiến thuật khác để đối phó với hạm đội hùng mạnh của Bệ hạ, vốn đã phong tỏa hoàn toàn các tuyến đường biển. Vào ngày 4 tháng 2 năm 1915, Wilhelm II đã công bố ý định phá hủy không chỉ tàu quân sự mà còn cả tàu thương mại, và thậm chí cả tàu chở khách của các nước Entente. Quyết định này hóa ra lại gây tử vong cho Đức, vì một trong những hậu quả tức thì của nó là việc Hoa Kỳ tham chiến. Nạn nhân lớn nhất của loại hình này là "Lusitania" nổi tiếng - một tàu hơi nước khổng lồ đã thực hiện chuyến bay từ New York đến Liverpool và bị chìm ngoài khơi Ireland vào ngày 7 tháng 5 cùng năm. Giết 1.198 người, trong đó có 115 công dân của Hoa Kỳ trung lập, đã gây ra một cơn bão phẫn nộ ở Mỹ. Một cái cớ yếu ớt đối với Đức là thực tế là con tàu cũng đang chở hàng quân sự. (Đáng chú ý là có một phiên bản theo tinh thần của "thuyết âm mưu": người Anh, họ nói, "thiết lập" "Lusitania" để lôi kéo Hoa Kỳ vào cuộc chiến.)
Một vụ bê bối đã nổ ra trong giới trung lập, và trước mắt là Berlin “chống lưng”, từ bỏ các hình thức đấu tranh tàn bạo trên biển. Nhưng câu hỏi này lại nằm trong chương trình nghị sự khi quyền lãnh đạo các lực lượng vũ trang được chuyển cho Paul von Hindenburg và Erich Ludendorff - "những con diều hâu của chiến tranh tổng lực." Với hy vọng với sự trợ giúp của các tàu ngầm, việc sản xuất chúng ngày càng tăng với tốc độ khổng lồ, có thể làm gián đoạn hoàn toàn sự liên lạc của Anh và Pháp với Mỹ và các thuộc địa, họ đã thuyết phục hoàng đế của mình tuyên bố lại ngày 1 tháng 2 năm 1917 - ông không còn ý định để kiềm chế các thủy thủ của mình trên đại dương.
Sự thật này đóng một vai trò nào đó: có lẽ vì anh ta - theo quan điểm quân sự thuần túy, ít nhất - cô ấy phải chịu thất bại. Người Mỹ tham chiến, cuối cùng đã thay đổi cán cân quyền lực có lợi cho Bên tham gia. Người Đức cũng không nhận được khoản cổ tức như mong đợi. Lúc đầu, tổn thất của đội tàu buôn Đồng minh thực sự rất lớn, nhưng dần dần chúng đã được giảm thiểu đáng kể bằng cách phát triển các biện pháp chống tàu ngầm - ví dụ như đội hình hải quân "đoàn tàu vận tải" vốn đã rất hiệu quả trong Thế chiến thứ hai.
Chiến tranh về số lượng
Trong chiến tranh, hơn 73 triệu người đã gia nhập lực lượng vũ trang của các nước tham gia chiến tranh, bao gồm:
4 triệu người - đã chiến đấu trong các đội quân và hạm đội nghề nghiệp
5 triệu - tình nguyện
50 triệu - còn hàng
14 triệu - tân binh và chưa qua đào tạo tại các đơn vị ngoài mặt trận
Số lượng tàu ngầm trên thế giới từ năm 1914 đến năm 1918 đã tăng từ 163 chiếc lên 669 chiếc; máy bay - từ 1,5 nghìn đến 182 nghìn chiếc
Trong cùng thời kỳ, 150 nghìn tấn chất độc đã được sản xuất; chi trong tình huống chiến đấu - 110 nghìn tấn
Hơn 1.200.000 người bị ảnh hưởng bởi vũ khí hóa học; trong số đó 91 nghìn người chết
Tổng số đường hào trong các cuộc chiến lên tới 40 nghìn km
Phá hủy 6 nghìn tàu với tổng trọng tải 13,3 triệu tấn; bao gồm 1, 6 nghìn tàu chiến đấu và phụ trợ
Tiêu hao đạn và đạn pháo, tương ứng: 1 tỷ và 50 tỷ mảnh
Đến cuối chiến tranh, các đội quân đang hoạt động vẫn còn: 10376 nghìn người - từ các nước Entente (trừ Nga) 6 801 nghìn - từ các nước trong Khối Trung tâm
"Liên kết yếu"
Trong một điều trớ trêu kỳ lạ của lịch sử, bước đi sai lầm gây ra sự can thiệp của Hoa Kỳ đã diễn ra đúng vào đêm trước Cách mạng Tháng Hai ở Nga, dẫn đến sự tan rã nhanh chóng của quân đội Nga và cuối cùng là sự sụp đổ của Mặt trận phía Đông, một lần nữa mang lại hy vọng thành công cho Đức. Chiến tranh thế giới thứ nhất có vai trò gì trong lịch sử nước Nga, đất nước có cơ hội tránh khỏi cách mạng, nếu không có bà? Đương nhiên không thể trả lời câu hỏi này một cách chính xác về mặt toán học. Nhưng về tổng thể thì rõ ràng là: chính cuộc xung đột này đã trở thành bài kiểm tra phá vỡ chế độ quân chủ kéo dài ba trăm năm của người Romanov, cũng như sau đó ít lâu, các chế độ quân chủ của người Hohenzollerns và người Habsburgs Áo-Hung. Nhưng tại sao chúng tôi lại là người đầu tiên trong danh sách này?
Việc "sản xuất cái chết" nằm trên băng chuyền. Công nhân mặt trận quê hương (chủ yếu là phụ nữ) phát hàng trăm viên đạn tại nhà máy Shell ở Chilwell, Anh. Ảnh ALAMY / PHOTAS
“Số phận chưa bao giờ tàn nhẫn với bất kỳ quốc gia nào như với Nga. Con tàu của cô ấy đã đi xuống khi bến cảng đã được nhìn thấy. Cô đã phải chịu đựng sóng gió khi mọi thứ sụp đổ. Mọi sự hy sinh đã được thực hiện, mọi công việc đã hoàn thành … Theo lối sống hời hợt của thời đại chúng ta, người ta thường giải thích hệ thống Nga hoàng như một kẻ mù quáng, mục nát, không có khả năng chuyên chế. Nhưng phân tích về ba mươi tháng của cuộc chiến với Đức và Áo là để sửa chữa những ý tưởng nhẹ nhàng này. Chúng ta có thể đo lường sức mạnh của Đế chế Nga bằng những trận đòn mà nó phải chịu đựng, bằng những thảm họa mà nó đã trải qua, bằng những lực lượng vô tận mà nó đã phát triển, và bằng sự phục hồi sức mạnh mà nó có khả năng …, cô ấy ngã xuống đất sống dậy như một Hêrôđê cổ đại bị giun ăn thịt vậy”- những lời này thuộc về một người chưa bao giờ hâm mộ nước Nga - Ngài Winston Churchill. Thủ tướng tương lai đã biết rằng thảm họa Nga không trực tiếp do thất bại quân sự. Những "con sâu" thực sự phá hoại nhà nước từ bên trong. Nhưng sau tất cả, sự suy yếu và kiệt quệ nội tại sau hai năm rưỡi chiến đấu khó khăn, mà nó trở nên tồi tệ hơn nhiều so với những người khác, là điều hiển nhiên đối với bất kỳ nhà quan sát thiếu khách quan nào. Trong khi đó, Anh và Pháp đã cố gắng làm ngơ trước những khó khăn của đồng minh. Mặt trận phía đông, theo ý kiến của họ, chỉ nên chuyển hướng càng nhiều lực lượng của đối phương càng tốt, trong khi số phận của cuộc chiến được quyết định ở phía tây. Có lẽ là như vậy, nhưng cách làm này không thể truyền cảm hứng cho hàng triệu người Nga đã chiến đấu. Không có gì ngạc nhiên khi ở Nga, họ bắt đầu nói với vẻ chua chát rằng “các đồng minh sẵn sàng chiến đấu đến giọt máu cuối cùng của người lính Nga”.
Khó khăn nhất đối với đất nước là chiến dịch năm 1915, khi quân Đức quyết định rằng, vì trận đánh chớp nhoáng ở phía tây đã thất bại, nên tất cả lực lượng sẽ được chuyển sang phía đông. Đúng vào thời điểm này, quân đội Nga đang thiếu đạn dược một cách thảm khốc (tính toán trước chiến tranh là thấp hơn hàng trăm lần so với nhu cầu thực tế), và họ phải tự vệ và rút lui, đếm từng hộp đạn và trả giá bằng máu cho những thất bại trong kế hoạch. và cung cấp. Trong thất bại (và đặc biệt khó khăn trong các trận chiến với quân đội Đức được tổ chức và huấn luyện hoàn hảo, không phải với quân Thổ Nhĩ Kỳ hay Áo), không chỉ các đồng minh bị đổ lỗi, mà còn cả những người chỉ huy tầm thường, những kẻ phản bội thần thoại "ở cấp trên hết" - the phe đối lập liên tục chơi về chủ đề này; Vua "xui xẻo". Đến năm 1917, phần lớn dưới ảnh hưởng của tuyên truyền xã hội chủ nghĩa, ý tưởng rằng việc tàn sát có lợi cho các giai cấp chiếm hữu, "tư sản", đã lan truyền rộng rãi trong quân đội, và họ đặc biệt ủng hộ nó. Nhiều nhà quan sát ghi nhận một hiện tượng nghịch lý: sự thất vọng và bi quan ngày càng gia tăng theo khoảng cách với tiền tuyến, đặc biệt ảnh hưởng mạnh đến hậu phương.
Sự yếu kém về kinh tế và xã hội nhân lên gấp bội những khó khăn không thể tránh khỏi đổ lên vai những người bình thường. Họ mất hy vọng chiến thắng sớm hơn nhiều quốc gia tham chiến khác. Và sự căng thẳng khủng khiếp đòi hỏi một mức độ đoàn kết dân sự đã vô vọng không có ở Nga vào thời điểm đó. Động lực yêu nước mạnh mẽ tràn ngập đất nước vào năm 1914 hóa ra chỉ hời hợt và ngắn ngủi, và các tầng lớp "có học" thuộc tầng lớp ít tinh hoa hơn nhiều ở các nước phương Tây háo hức hy sinh mạng sống và thậm chí cả sự thịnh vượng vì chiến thắng. Đối với người dân, các mục tiêu của cuộc chiến, nói chung, vẫn xa vời và không thể hiểu được …
Những đánh giá sau này của Churchill không nên gây hiểu lầm: quân Đồng minh đón nhận các sự kiện tháng 2 năm 1917 một cách hết sức nhiệt tình. Đối với nhiều quốc gia tự do, dường như bằng cách “vứt bỏ ách chuyên quyền”, người Nga sẽ bắt đầu bảo vệ nền tự do mới tìm thấy của họ một cách nhiệt thành hơn. Trên thực tế, Chính phủ lâm thời, như đã biết, đã không thể thiết lập ngay cả tầm kiểm soát đối với tình hình công vụ."Dân chủ hóa" quân đội biến thành sự sụp đổ trong điều kiện mệt mỏi chung. Như Churchill đã khuyên, để "giữ phía trước," chỉ có nghĩa là tăng tốc độ phân rã. Những thành công hữu hình có thể đã ngăn chặn quá trình này. Tuy nhiên, cuộc tấn công tuyệt vọng vào mùa hè năm 1917 đã thất bại, và từ đó trở đi, nhiều người thấy rõ rằng Mặt trận phía Đông đã phải diệt vong. Cuối cùng nó đã sụp đổ sau cuộc đảo chính tháng 10. Chính phủ Bolshevik mới chỉ có thể nắm quyền bằng cách kết thúc chiến tranh bằng bất cứ giá nào - và nó đã phải trả cái giá cực kỳ đắt này. Theo các điều khoản của Hòa ước Brest, vào ngày 3 tháng 3 năm 1918, Nga mất Ba Lan, Phần Lan, các nước Baltic, Ukraine và một phần của Belarus - khoảng 1/4 dân số, 1/4 đất canh tác và 3/4 diện tích ngành công nghiệp than và luyện kim. Đúng như vậy, chưa đầy một năm sau, sau thất bại của Đức, những điều kiện này không còn hoạt động nữa, và cơn ác mộng của chiến tranh thế giới đã bị vượt qua bằng cơn ác mộng của dân sự. Nhưng cũng đúng rằng nếu không có cái đầu tiên thì sẽ không có cái thứ hai.
Chiến thắng. Ngày 18 tháng 11 năm 1918. Những chiếc máy bay bị quân Pháp bắn rơi trong toàn bộ cuộc chiến đang được trưng bày tại Place de la Concorde ở Paris. Ảnh ROGER VIOLLET / EAST NEWS
Một thời gian nghỉ ngơi giữa các cuộc chiến tranh?
Nhận được cơ hội tăng cường Phương diện quân Tây với chi phí là các đơn vị được điều động từ phía đông, quân Đức đã chuẩn bị và thực hiện một loạt các cuộc hành quân mạnh mẽ vào mùa xuân và mùa hè năm 1918: ở Picardy, ở Flanders, ở Aisne và Oise. sông ngòi. Trên thực tế, đó là cơ hội cuối cùng của Khối Trung tâm (Đức, Áo-Hungary, Bulgaria và Thổ Nhĩ Kỳ): tài nguyên của khối này đã hoàn toàn cạn kiệt. Tuy nhiên, những thành công đạt được lần này không dẫn đến bước ngoặt. Ludendorff tuyên bố: “Sự phản kháng của thù địch đã vượt quá trình độ của các lực lượng của chúng tôi. Trận cuối cùng của những cú đánh tuyệt vọng - trên sông Marne, vào năm 1914, hoàn toàn thất bại. Và vào ngày 8 tháng 8, một cuộc phản công quyết định của Đồng minh bắt đầu với sự tham gia tích cực của các đơn vị mới của Mỹ. Vào cuối tháng 9, mặt trận của quân Đức cuối cùng đã sụp đổ. Sau đó, Bulgaria đầu hàng. Người Áo và người Thổ Nhĩ Kỳ từ lâu đã ở trên bờ vực của thảm họa và không thể kết thúc một nền hòa bình riêng biệt chỉ dưới áp lực của đồng minh mạnh hơn của họ.
Chiến thắng này đã được mong đợi trong một thời gian dài (và điều đáng chú ý là Entente, do có thói quen phóng đại sức mạnh của kẻ thù, đã không có kế hoạch đạt được nó nhanh chóng như vậy). Vào ngày 5 tháng 10, chính phủ Đức đã kêu gọi Tổng thống Mỹ Woodrow Wilson, người đã nhiều lần phát biểu trên tinh thần gìn giữ hòa bình, với yêu cầu đình chiến. Tuy nhiên, Entente không còn cần hòa bình nữa mà phải đầu hàng hoàn toàn. Và chỉ đến ngày 8 tháng 11, sau khi nổ ra cuộc cách mạng ở Đức và Wilhelm phải thoái vị, phái đoàn Đức được đưa vào đại bản doanh của Tổng tư lệnh quân Entente, Thống chế Pháp Ferdinand Foch.
- Quý vị muốn gì? Foch hỏi mà không bỏ tay.
- Chúng tôi muốn nhận được đề xuất của bạn về việc đình chiến.
- Ồ, chúng tôi không có đề xuất đình chiến. Chúng tôi muốn tiếp tục chiến tranh.
“Nhưng chúng tôi cần điều kiện của bạn. Chúng tôi không thể tiếp tục chiến đấu.
- Ủa, vậy là anh đến xin đình chiến à? Đây là một vấn đề khác.
Chiến tranh thế giới thứ nhất chính thức kết thúc sau đó 3 ngày, vào ngày 1918-11-11. Vào lúc 11 giờ GMT tại thủ đô của tất cả các quốc gia của Entente, 101 phát súng chào cờ đã được bắn ra. Đối với hàng triệu người, những cú vô lê này có nghĩa là một chiến thắng được chờ đợi từ lâu, nhưng nhiều người đã sẵn sàng công nhận chúng như một vật để tang cho Thế giới cũ đã mất.
Niên đại của chiến tranh
Tất cả các ngày đều theo kiểu Gregorian ("mới")
Ngày 28 tháng 6 năm 1914 Serb Gavrilo Princip người Bosnia giết người thừa kế ngai vàng Áo-Hung, Archduke Franz Ferdinand, và vợ của ông ta ở Sarajevo. Áo ra tối hậu thư cho Serbia
Vào ngày 1 tháng 8 năm 1914, Đức tuyên chiến với Nga, quốc gia đã can thiệp vào Serbia. Sự khởi đầu của chiến tranh thế giới
Ngày 4 tháng 8 năm 1914 quân Đức xâm lược Bỉ
Ngày 5-10 tháng 9 năm 1914 Trận chiến Marne. Đến cuối trận, các bên chuyển sang chiến tranh chiến hào
Ngày 6-15 tháng 9 năm 1914 Trận chiến ở Masurian Marshes (Đông Phổ). Quân đội Nga thất bại nặng nề
Ngày 8-12 tháng 9 năm 1914 Quân đội Nga chiếm Lviv, thành phố lớn thứ tư ở Áo-Hungary
17 tháng 9 - 18 tháng 10 năm 1914"Chạy ra biển" - Quân đội Đồng minh và Đức cố gắng lấn lướt lẫn nhau. Kết quả là Mặt trận phía Tây trải dài từ Biển Bắc qua Bỉ và Pháp đến Thụy Sĩ.
12 tháng 10 - 11 tháng 11 năm 1914 Quân Đức đang cố gắng xuyên thủng hệ thống phòng thủ của quân đồng minh tại Ypres (Bỉ)
Ngày 4 tháng 2 năm 1915 Đức tuyên bố thiết lập phong tỏa dưới nước của Anh và Ireland
Ngày 22 tháng 4 năm 1915 Tại thị trấn Langemark trên Ypres, quân Đức sử dụng khí độc lần đầu tiên: trận chiến thứ hai bắt đầu tại Ypres
Ngày 2 tháng 5 năm 1915 Quân đội Áo-Đức đột phá mặt trận của Nga ở Galicia ("Cuộc đột phá Gorlitsky")
Ngày 23 tháng 5 năm 1915 Ý tham chiến bên phe Bên tham gia
Ngày 23 tháng 6 năm 1915 Quân đội Nga rời Lviv
Ngày 5 tháng 8 năm 1915 Quân Đức chiếm Warsaw
Ngày 6 tháng 9 năm 1915 Tại Mặt trận phía Đông, quân đội Nga ngăn chặn cuộc tấn công của quân Đức gần Ternopil. Các bên đi qua chiến tranh chiến hào
Ngày 21 tháng 2 năm 1916 Trận Verdun bắt đầu
31 tháng 5 - 1 tháng 6 năm 1916 Trận Jutland trên Biển Bắc - trận chiến chính của hải quân Đức và Anh
4 tháng 6 - 10 tháng 8 năm 1916 đột phá Brusilov
1 tháng 7 - 19 tháng 11 năm 1916 Trận Somme
Ngày 30 tháng 8 năm 1916, Hindenburg được bổ nhiệm làm Tổng tham mưu trưởng Quân đội Đức. Sự khởi đầu của "cuộc chiến tổng lực"
Ngày 15 tháng 9 năm 1916 Trong cuộc tấn công vào Somme, nước Anh lần đầu tiên sử dụng xe tăng
Ngày 20 tháng 12 năm 1916 Tổng thống Hoa Kỳ Woodrow Wilson gửi một ghi chú cho những người tham gia cuộc chiến với đề xuất bắt đầu đàm phán hòa bình
Ngày 1 tháng 2 năm 1917 Đức tuyên bố bắt đầu cuộc chiến tranh tàu ngầm tổng lực
Ngày 14 tháng 3 năm 1917 Tại Nga, khi cuộc cách mạng bùng nổ, Liên Xô Petrograd ban hành mệnh lệnh số 1, đánh dấu sự khởi đầu của "dân chủ hóa" quân đội.
Ngày 6 tháng 4 năm 1917 Hoa Kỳ tuyên chiến với Đức
16 tháng 6 - 15 tháng 7 năm 1917 Cuộc tấn công bất thành của Nga ở Galicia, được thực hiện theo lệnh của A. F. Kerensky dưới sự chỉ huy của A. A. Brusilova
Ngày 7 tháng 11 năm 1917 cuộc đảo chính Bolshevik ở Petrograd
Ngày 8 tháng 11 năm 1917 Nghị định về hòa bình ở Nga
Ngày 3 tháng 3 năm 1918 Hiệp ước hòa bình Brest
Ngày 9 - 13 tháng 6 năm 1918 Cuộc tấn công của quân đội Đức gần Compiegne
Ngày 8 tháng 8 năm 1918 Đồng minh mở cuộc tấn công quyết định vào Mặt trận phía Tây
Ngày 3 tháng 11 năm 1918 Sự khởi đầu của cuộc cách mạng ở Đức
Ngày 11 tháng 11 năm 1918 đình chiến giữa hai bên
Ngày 9 tháng 11 năm 1918 Đức tuyên bố là một nước cộng hòa
Ngày 12 tháng 11 năm 1918 Hoàng đế của Áo-Hungary Charles I từ bỏ ngai vàng
Ngày 28 tháng 6 năm 1919 các đại diện của Đức ký hiệp ước hòa bình (Hiệp ước Versailles) tại Sảnh Gương của Cung điện Versailles gần Paris
Hòa bình hoặc đình chiến
“Đây không phải là thế giới. Đây là một hiệp ước đình chiến kéo dài hai mươi năm , Foch mô tả một cách tiên tri Hiệp ước Versailles được ký kết vào tháng 6 năm 1919, hiệp ước củng cố chiến thắng quân sự của Entente và truyền cho tâm hồn hàng triệu người Đức cảm giác nhục nhã và khát khao trả thù. Theo nhiều cách, Versailles đã trở thành một sự tôn vinh đối với nền ngoại giao của một thời đại đã qua, khi vẫn có những người chiến thắng và kẻ thất bại trong các cuộc chiến tranh, và cuối cùng là lý do chính đáng. Nhiều chính trị gia châu Âu ngoan cố không muốn nhận thức đầy đủ: trong 4 năm, 3 tháng và 10 ngày của cuộc đại chiến, thế giới đã thay đổi không thể nhận ra.
Trong khi đó, ngay cả trước khi ký kết hòa bình, cuộc tàn sát kết thúc đã gây ra một chuỗi phản ứng của các trận đại hồng thủy với quy mô và sức mạnh khác nhau. Sự sụp đổ của chế độ chuyên quyền ở Nga, thay vì trở thành một chiến thắng của nền dân chủ trước "chế độ chuyên quyền", đã dẫn đến sự hỗn loạn, Nội chiến và sự xuất hiện của một chế độ chuyên quyền xã hội chủ nghĩa mới, khiến giai cấp tư sản phương Tây sợ hãi với "cuộc cách mạng thế giới" và "sự hủy diệt. của các giai cấp bóc lột. " Tấm gương của người Nga hóa ra rất dễ lây lan: trong bối cảnh người dân bị sốc sâu bởi cơn ác mộng vừa qua, các cuộc nổi dậy nổ ra ở Đức và Hungary, tình cảm cộng sản đã quét qua hàng triệu cư dân ở những cường quốc khá tự do "đáng kính". Đổi lại, cố gắng ngăn chặn sự lây lan của "chủ nghĩa man rợ", các chính trị gia phương Tây đã vội vàng dựa vào các phong trào dân tộc chủ nghĩa, mà đối với họ dường như bị kiểm soát nhiều hơn. Sự tan rã của các đế quốc Nga và sau đó là Áo-Hung đã gây ra một cuộc "diễu hành các chủ quyền" thực sự, và các nhà lãnh đạo của các quốc gia non trẻ cũng tỏ ra không thích "những kẻ áp bức" trước chiến tranh và đối với những người cộng sản. Tuy nhiên, ý tưởng về quyền tự quyết tuyệt đối đó lại trở thành một quả bom hẹn giờ tích cực.
Tất nhiên, nhiều người ở phương Tây nhận ra sự cần thiết phải xem xét lại trật tự thế giới một cách nghiêm túc, có tính đến các bài học của chiến tranh và thực tế mới. Tuy nhiên, những lời chúc tốt đẹp quá thường xuyên chỉ che đậy sự ích kỷ và thói ỷ lại vào sức mạnh. Ngay sau Versailles, Đại tá House, cố vấn thân cận nhất của Tổng thống Wilson, lưu ý: “Theo tôi, điều này không đúng với tinh thần của kỷ nguyên mới mà chúng tôi đã thề tạo ra”. Tuy nhiên, bản thân Wilson, một trong những "kiến trúc sư" chính của Liên đoàn các quốc gia và người đoạt giải Nobel Hòa bình, lại thấy mình là con tin của tâm lý chính trị trước đây. Giống như những người lớn tuổi tóc bạc khác - những nhà lãnh đạo của các quốc gia chiến thắng - ông có xu hướng đơn giản bỏ qua nhiều điều không phù hợp với bức tranh thông thường của ông về thế giới. Kết quả là, nỗ lực trang bị một cách thoải mái cho thế giới sau chiến tranh, mang lại cho mọi người những gì họ xứng đáng và tái khẳng định quyền bá chủ của các "nước văn minh" so với những nước "lạc hậu và man rợ", đã hoàn toàn thất bại. Tất nhiên, cũng có những người ủng hộ một đường lối thậm chí còn cứng rắn hơn liên quan đến kẻ bại trận trong trại của những người chiến thắng. Quan điểm của họ đã không thắng thế, và cảm ơn Chúa. Có thể nói an toàn rằng bất kỳ nỗ lực nào nhằm thiết lập một chế độ chiếm đóng ở Đức đều sẽ gặp phải những phức tạp chính trị lớn đối với Đồng minh. Họ không những không ngăn cản được sự phát triển của chủ nghĩa xét lại, mà ngược lại, còn đẩy nhanh nó lên rất nhiều. Nhân tiện, một trong những hậu quả của cách tiếp cận này là mối quan hệ hợp tác tạm thời giữa Đức và Nga, đã bị các đồng minh xóa khỏi hệ thống quan hệ quốc tế. Và về lâu dài, chiến thắng của chủ nghĩa biệt lập hiếu chiến ở cả hai quốc gia, sự gia tăng của nhiều cuộc xung đột quốc gia và xã hội ở toàn châu Âu nói chung, đã đưa thế giới đến một cuộc chiến mới, thậm chí còn khủng khiếp hơn.
Tất nhiên, những hậu quả khác của Chiến tranh thế giới thứ nhất cũng rất lớn: nhân khẩu học, kinh tế và văn hóa. Theo nhiều ước tính, thiệt hại trực tiếp của các quốc gia trực tiếp tham gia vào các cuộc thù địch lên tới từ 8 đến 15,7 triệu người, gián tiếp (tính đến tỷ lệ sinh giảm mạnh và số người chết vì đói và bệnh tật tăng) lên tới 27 triệu. Nếu chúng ta cộng thêm với họ những mất mát từ Nội chiến ở Nga và hậu quả là nạn đói và dịch bệnh, con số này sẽ gần như tăng gấp đôi. Châu Âu chỉ có thể đạt đến mức trước chiến tranh của nền kinh tế vào năm 1926-1928, và thậm chí sau đó không lâu: cuộc khủng hoảng thế giới năm 1929 đã làm tê liệt nghiêm trọng nó. Chỉ đối với Hoa Kỳ, cuộc chiến mới trở thành một công việc mang lại lợi nhuận. Đối với Nga (Liên Xô), sự phát triển kinh tế của nước này đã trở nên bất thường đến mức không thể đánh giá một cách thỏa đáng việc khắc phục hậu quả chiến tranh.
Chà, hàng triệu người “vui vẻ” trở về từ mặt trận đã không bao giờ có thể phục hồi hoàn toàn về mặt đạo đức và xã hội. Trong nhiều năm, “Thế hệ mất tích” đã cố gắng vô ích để khôi phục lại mối liên hệ đã tan rã của thời gian và tìm ra ý nghĩa của cuộc sống trong thế giới mới. Và tuyệt vọng về điều này, ông đã gửi một thế hệ mới đến một cuộc tàn sát mới - vào năm 1939.
