Toàn bộ diễn biến của Chiến tranh thế giới thứ hai đã chứng minh rằng không chỉ các hệ thống vũ khí có đặc tính xuất sắc, mà cả các giải pháp đơn giản, khá rẻ cũng có thể hiệu quả trên chiến trường. Vì vậy, một quả mìn chống tăng cỡ nhỏ không chỉ có khả năng làm hỏng xe tăng của đối phương mà còn có thể phá hủy hoàn toàn nó nếu nó hoạt động tốt, và một kim tự tháp bê tông đơn giản có thể trở thành chướng ngại vật không thể vượt qua đối với xe bọc thép. Trong số các phương tiện vượt chướng ngại vật và vũ khí đơn giản, đồng thời hiệu quả, nhím chống tăng đã trở nên nổi tiếng đặc biệt trong chiến tranh. Rất đơn giản và dễ chế tạo, chúng đã giúp đỡ rất nhiều cho những người lính Hồng quân trong các trận chiến năm 1941 và thậm chí đã trở thành một trong những biểu tượng của Chiến tranh Vệ quốc Vĩ đại, được ghi lại trong rất nhiều bức ảnh và mẩu tin về những năm đó.
Một con nhím chống tăng là một chướng ngại vật chống tăng đơn giản, thường là một hình sáu cánh ba chiều. Chúng bắt đầu được sử dụng trong việc xây dựng công sự từ những năm 1930, ví dụ, chúng được sử dụng ở biên giới Tiệp Khắc và Đức. Nhím chống tăng hiệu quả kém hơn so với bãi mìn, nhưng chúng có thể được sản xuất với số lượng rất lớn từ phế liệu mà không cần sử dụng công nghệ cao và tương đối dễ dàng chuyển từ mặt trận này sang mặt trận khác, đặc biệt có giá trị trong thời chiến.
Rõ ràng, nỗ lực đầu tiên sử dụng chướng ngại vật như vậy để chống lại xe tăng được thực hiện ở Tiệp Khắc (do đó tên tiếng Anh của chướng ngại vật - Czech hedgehog, "Czech hedgehog"). Thiết kế do các kỹ sư nước này đề xuất lặp lại nguyên tắc của súng cao su cổ đại, được sử dụng hiệu quả để chống lại kỵ binh trong nhiều thế kỷ và được biết đến từ thời La Mã cổ đại. Đồng thời, người Séc tin rằng hàng rào phải khổng lồ và tuyệt đối bất động. Một trở ngại như vậy là không hoàn hảo cũng bởi vì nó đã tốn rất nhiều thời gian và tiền bạc để sản xuất nó, vì nó được làm bằng bê tông cốt thép.
Thiếu tướng Công binh Liên Xô Mikhail Gorikker đã phát hiện ra một kiểu thiết kế mới về cơ bản của nhím chống tăng. Gorikker không chỉ là một nhà phát minh giỏi mà còn là một người lính dũng cảm. Sinh năm 1895 tại thành phố Berislav, tỉnh Kherson, ông tham gia Chiến tranh thế giới thứ nhất, trở thành hiệp sĩ của hai binh sĩ Thánh George hạng 3 và 4. Từ năm 1918 trong Hồng quân, ông đã tham gia vào cuộc nội chiến. Trong thời kỳ chiến tranh, ông đã có một cuộc đời binh nghiệp tốt, tốt nghiệp Học viện Quân sự Cơ giới và Cơ giới của Hồng quân Stalin, từng là kỹ sư quân sự của quân chiến đấu cơ giới Hồng quân, chỉ huy các đơn vị xe tăng thử nghiệm, từng là trưởng ban Trường Kỹ thuật Xe tăng Mátxcơva.
Vào tháng 6 năm 1941, Mikhail Gorikker là người đứng đầu trường kỹ thuật xe tăng Kiev, sau khi bắt đầu chiến tranh, ông được bổ nhiệm vừa là người đứng đầu đơn vị đồn trú Kiev vừa là người đứng đầu lực lượng phòng thủ của thành phố. Vào ngày thứ 12 của cuộc chiến, ngày 3 tháng 7 năm 1941, ông đã thiết kế và tính toán phiên bản nhím chống tăng của riêng mình, cho phép ông đi vào lịch sử các cuộc chiến trong thế kỷ 20. Hàng rào kỹ thuật của nó, còn được gọi là "ngôi sao của Gorriker", đã đóng một vai trò quan trọng trong các trận chiến năm 1941 trong việc bảo vệ Odessa, Kiev, Moscow, Leningrad, Sevastopol và trong các hoạt động khác của Chiến tranh Vệ quốc Vĩ đại.
Ý tưởng mang tính cách mạng của Tướng Gorikker là con nhím chống tăng không cố định tại chỗ, giống như các đối thủ của nó ở Séc, và cũng không đào sâu vào lòng đất như những cái mỏ. Khi đụng phải chướng ngại vật như vậy, nhím bắt đầu lăn, nâng dần phương tiện chiến đấu lên trên mặt đất. Khi cố gắng "ra tay" với nhím, xe tăng thường không thể tự mình làm điều đó. Khả năng di chuyển của nhím đã mang tính cách mạng và có thể chống lại vô số chướng ngại vật chống tăng tĩnh trong những năm đó. Dưới sự tấn công dữ dội của xe tăng đối phương, chú nhím chống tăng đã lật mình và nằm dưới đáy của nó. Kết quả là, phương tiện chiến đấu được nâng lên khỏi mặt đất, rất thường xuyên va phải chướng ngại vật như vậy kèm theo sự hư hỏng của khung gầm. Đồng thời, xe tăng Đức có hộp số lắp phía trước đặc biệt dễ bị con nhím tấn công, vì bắn trúng chúng có thể vô hiệu hóa nó. Trong tình huống thuận lợi nhất cho quân phòng thủ, dưới tác động của khối lượng riêng của nó, một chiếc xe tăng ngồi trên một con nhím có thể đâm thủng đáy và không thể tiếp tục di chuyển thêm nữa.
Các cuộc thử nghiệm được thực hiện cho thấy thiết kế "bánh xích sáu cánh" (đây là cách Gorikker gọi phát minh của mình, đó là lý do tại sao trong một số tài liệu quân sự, nó được gọi là "dấu hoa thị của Gorikker") có hiệu quả. Vật liệu tối ưu để sản xuất các hàng rào chống tăng như vậy là thép hình chữ I, và cách tốt nhất để kết nối các phần tử cấu trúc là những chiếc khăn có đinh tán. Trên thực tế, trong điều kiện thực tế, nhím thường được làm từ mọi thứ trong tầm tay - nhiều góc khác nhau, một con kênh hoặc một đường ray, thường được nối với nhau bằng hàn thông thường, ngay cả khi không có khăn. Trong Chiến tranh Vệ quốc Vĩ đại, nhím chống tăng (thường được làm không theo quy tắc - rất lớn, liên kết với nhau hoặc không đủ mạnh) đã được sử dụng rất tích cực, kể cả trong các trận chiến đô thị, trở thành một trong những biểu tượng của chiến tranh, mà ngày nay có thể được tìm thấy trong bất kỳ bộ phim truyện nào về những sự kiện đó.
Khi làm "nhím" trên thực địa, rất thường xuyên có trường hợp thiết kế của chúng bị vi phạm, một sai lầm phổ biến là tăng kích thước của chúng lên - một lần rưỡi, hoặc thậm chí hai lần. Một sai lầm như vậy đã tước đi thiết kế đúng với mục đích đã định của nhà phát minh. Bản chất chính của rào cản chống tăng là nó phải cao hơn khoảng sáng gầm của xe tăng, nhưng đồng thời phải thấp hơn hoặc bằng chiều cao của mép trên của tấm giáp phía trước phía dưới. Chỉ trong những điều kiện như vậy, chướng ngại vật mới có thể bị lật và không bị xe tăng làm nhúc nhích. Ý tưởng đã được hỗ trợ bởi các tính toán và thử nghiệm. Chiều cao tối đa của nhím được cho là - từ 0,8 đến 1 mét. Sự sắp xếp hợp lý nhất của các chướng ngại vật như vậy trên mặt đất cũng được tính đến: 4 hàng theo hình bàn cờ. Sự đơn giản trong thiết kế của chướng ngại vật này đã giúp Hồng quân có thể tạo ra chướng ngại vật chống tăng mới trong thời gian ngắn trong năm 1941 khó khăn, và trọng lượng của cấu trúc khiến nó dễ lắp đặt và đủ cơ động.
Các cuộc thử nghiệm về nhím diễn ra sớm nhất là ngày 1-3 tháng 7 năm 1941 tại một trại lính nhỏ của Trường Kỹ thuật Xe tăng Kiev, nơi một ủy ban đặc biệt đến và một số "Ngôi sao Gorikker" đã được chuyển đến. Một sự thật thú vị là các thanh chắn chống tăng được làm từ đường ray phế liệu. Hóa ra sau này, nguồn gốc của nguyên liệu thô không ảnh hưởng đặc biệt đến bản thân phát minh. Như những chiếc xe tăng, được cho là cố gắng vượt qua chướng ngại vật như vậy, các phương tiện hạng nhẹ đã được sử dụng - T-26 và BT-5. Kết quả của việc vượt qua chướng ngại vật chống tăng bốn hàng ghế là điều đáng chú ý đối với nhà sáng chế và đứa con tinh thần của ông. Trong lần vượt chướng ngại vật đầu tiên, xe tăng T-26 bị mất nắp bơm dầu, các ống dẫn dầu bị hư hỏng. Kết quả là sau 3-5 phút, toàn bộ dầu từ động cơ bị rò rỉ ra ngoài, dẫn đến việc phương tiện chiến đấu buộc phải dừng lại. Phải mất vài giờ để sửa chữa những thiệt hại do nhím gây ra. BT-5 hoạt động tốt hơn. Sau khi phân tán, chiếc xe tăng hạng nhẹ này đã có thể vượt qua hàng loạt "vì sao". Nhưng thủ thuật này đã khiến anh ta phải trả giá bằng phần đáy bị cong của thân tàu, điều này được phản ánh trong khả năng điều khiển của anh ta và hoạt động của các bộ ly hợp bên. Xe tăng yêu cầu sửa chữa trong hai giờ.
Các cuộc thử nghiệm thực tế đầu tiên cho thấy chướng ngại vật chống tăng mới có thể vô hiệu hóa xe bọc thép, khẳng định tính hiệu quả của chúng. Đồng thời, những người thử nghiệm của trung tâm huấn luyện xe tăng của Trường Kỹ thuật Xe tăng Kiev đã được hướng dẫn để phát triển quy trình tối ưu để đặt một chướng ngại vật như vậy trên mặt đất. Do đó, một khuyến nghị được đưa ra để đặt nhím chống tăng thành hàng cứ cách 4 mét, và khoảng cách dọc theo mặt trước giữa các chướng ngại vật liền kề nên là một mét rưỡi đối với hàng trước và 2-2,5 mét đối với các hàng còn lại. Với cách sắp xếp như vậy, khi đã tăng tốc và vượt qua hàng nhím đầu tiên, chiếc xe tăng không thể tiếp tục di chuyển với tốc độ nhất định và chỉ đơn giản là bị mắc kẹt giữa các hàng chướng ngại vật, trên đường đi nó có thể gây sát thương cho thân tàu hoặc các đơn vị bên trong., và cũng trở thành mục tiêu thuận lợi cho vũ khí chống tăng của phe phòng thủ.
Dựa trên kết quả của các cuộc thử nghiệm được thực hiện vào đầu tháng 7, ủy ban đã công nhận chướng ngại vật dưới dạng các ngôi sao sáu cánh là một rào cản chống tăng hiệu quả. Một khuyến nghị đã được đưa ra để sử dụng rộng rãi nó trong dải các khu vực kiên cố, ô uế và trong các khu vực đặc biệt quan trọng. Kết luận cũng chứa các tính toán gần đúng. Vì vậy, số lượng "ngôi sao" trên một km mặt trước được ước tính là 1200 mảnh. Trọng lượng trung bình của thiết kế nhẹ, được sản xuất bằng cách hàn, là 200-250 kg. Đồng thời, đặc biệt nhấn mạnh rằng thiết kế có thể được sản xuất bởi bất kỳ nhà máy nào với số lượng lớn. Người ta cũng lưu ý rằng chúng có thể được vận chuyển đến nơi nộp đơn ở dạng hoàn thiện bằng đường bộ và đường sắt.
Trận địa phòng thủ nhím chống tăng được bố trí thành 4 hàng theo hình ô cờ đã trở thành chướng ngại vật rất nghiêm trọng đối với xe tăng địch. Cái nào bị kẹt trong chúng, cố gắng vượt qua chúng, hoặc trở thành mục tiêu dễ dàng cho pháo binh. Hàng rào hóa ra hoàn hảo đến mức trong tương lai cấu trúc này thậm chí còn không được hoàn thiện. Những chú nhím chống tăng đã trở thành một trong những biểu tượng của trận đánh chiếm Mátxcơva vào mùa thu đông năm 1941. Chỉ trên các chặng đường gần tới Matxcova, khoảng 37,5 nghìn chướng ngại vật như vậy đã được lắp đặt.
Đúng như vậy, người Đức đã nhanh chóng đánh giá tác động của tính mới đối với xe tăng của họ và đi đến quyết định rằng đầu tiên nên vượt qua những chướng ngại vật như vậy và sau đó tiến lên phía trước chứ không phải ngay lập tức cố gắng vượt qua chúng. Họ cũng được giúp đỡ bởi thực tế là những con nhím không bị dính vào bất kỳ cách nào trên bề mặt mà chúng được lắp đặt. Sử dụng vài ba chiếc xe tăng, với sự trợ giúp của dây cáp thông thường, quân Đức có thể nhanh chóng kéo các con nhím ra, tạo ra một khoảng trống cho các phương tiện bọc thép đi qua. Hồng quân đã chống lại điều này bằng cách cài đặt mìn sát thương bên cạnh nhím chống tăng, và nếu có thể, đặt các điểm súng máy và vũ khí chống tăng gần các chướng ngại vật. Vì vậy, những nỗ lực để lấy đi những con nhím đã cài bằng cách buộc chúng vào bể chứa có thể bị trừng phạt nghiêm khắc bởi những người bảo vệ. Một kỹ thuật khác được thiết kế để gây khó khăn cho việc đi qua hàng rào như vậy là buộc các con nhím vào nhau hoặc buộc chúng vào nhiều đồ vật khác nhau nằm trên mặt đất. Do đó, các đặc công và lính tăng của Đức phải giải "câu đố" này bằng dây xích và dây cáp ngay tại chỗ, thường xuyên phải làm việc đó dưới hỏa lực của đối phương.
Hiện nay, một trong những tượng đài nổi tiếng nhất đã được khánh thành ở nước ta để tôn vinh các sự kiện của Chiến tranh Vệ quốc vĩ đại là tượng đài "Jerzy", nằm ở km 23 của đường cao tốc Leningradskoe ở vùng Moscow. Đồng thời, tượng đài hùng vĩ có hình ba con nhím, đánh dấu phòng tuyến mà quân Đức có thể tiếp cận vào năm 1941, vẫn được giữ bí mật. Nó chứa tên của những người tạo ra tượng đài, nhưng không có tên của nhà phát minh, người đã phát minh ra thiết kế của con nhím chống tăng. Tên tuổi của Mikhail Lvovich Gorikker chỉ bất tử vào tháng 8 năm 2013, khi một tấm bảng tưởng niệm vinh danh ông được long trọng khánh thành trên một tòa nhà dân cư ở Quảng trường Tishinskaya ở Moscow, nơi một nhà phát minh quân sự sinh sống.
