Vào cuối vòng đời của tàu con thoi, Baikonur sẽ trở thành cửa ngõ duy nhất vào không gian của NASA.
Vụ phóng mới nhất của tàu vũ trụ Soyuz nhấn mạnh những rủi ro mà chương trình không gian của Hoa Kỳ sẽ phải đối mặt: sự phụ thuộc trong nhiều năm tới từ một quốc gia khác để đưa tất cả các phi hành gia của NASA vào không gian vũ trụ. Không có hệ thống vũ trụ nào có thể đáng tin cậy 100 phần trăm. Do đó, câu hỏi được đặt ra - chiến lược được chọn có rủi ro như thế nào?
Bài học chính của mối quan hệ đối tác toàn cầu dẫn đến việc xây dựng Trạm vũ trụ quốc tế là rõ ràng. Chúng tôi nhận ra rằng các công nghệ toàn diện, độc lập cho các vật thể không gian chính đang chứng tỏ sức mạnh đáng kinh ngạc khi đối mặt với các trường hợp bất ngờ không thể tránh khỏi. Cung cấp oxy, đi bộ ngoài không gian hoặc đưa phi hành đoàn - trong tất cả những trường hợp này, việc có các phương án dự phòng dự phòng có thể rất quan trọng.
Tuy nhiên, những bài học này hiện đang bị bỏ qua. Các thành viên phi hành đoàn của trạm vũ trụ, bao gồm Fyodor Yurchikhin người Nga, và các phi hành gia NASA Doug Wheelock và Shannon Walker, những người đã đến trạm quỹ đạo vào thứ Ba, sẽ không bay vào vũ trụ nữa và quay trở lại Trái đất trong chuyến khởi hành sớm để nghỉ ngơi xứng đáng tàu vũ trụ. Phương pháp đơn biến và thuật toán đường dẫn tới hạn hiện được đề xuất một cách bất ngờ để được coi là "đủ tốt".
Không còn bất kỳ câu hỏi nào về sự hoàn hảo. Những mối đe dọa chính - đã biết và được nhận thức - có thể liên quan đến việc sử dụng Soyuz, vốn đã trở thành lựa chọn duy nhất để đưa các phi hành đoàn lên trạm vũ trụ là gì?
1. Trò chơi giá cả. Người Nga sẽ khó cưỡng lại sự cám dỗ sử dụng vị trí độc quyền của họ để tính giá quá cao, và mức tăng phí vũ trụ mới nhất là rất đáng ngờ.
Tuy nhiên, cả hai bên sẽ có những cuộc đàm phán khó khăn và người Mỹ có trong tay những con át chủ bài quan trọng. Hầu hết các thiết bị điện và liên kết liên lạc giữa không gian với Trái đất trên ISS đều thuộc về Hoa Kỳ. Năm ngoái, nhà du hành vũ trụ và cựu chiến binh trạm không gian người Nga Mikhail Tyurin đã phàn nàn rằng khi chỉ sử dụng các trạm mặt đất của Nga, chỉ một tệp hình ảnh lớn có thể được truyền về Trái đất trong mỗi phiên giao tiếp và mức này thấp hơn mức mà người Mỹ (và Liên Xô sử dụng.) trạm vũ trụ trong những năm 1970 và 1980. Các vệ tinh của Nga về liên lạc tiếp sóng vô tuyến thế hệ mới hiện đang chuẩn bị phóng. Do đó, Hoa Kỳ có thể đáp trả bất kỳ sự gia tăng nào trong chi phí đưa đón các thành viên phi hành đoàn với mức tăng đối xứng của giá tính theo kilowatt / giờ hoặc megabit.
2. Nhược điểm về công nghệ. Tàu vũ trụ Soyuz và tên lửa đẩy đã hoạt động trong nhiều thập kỷ, và trong suốt thời gian này, chúng luôn được cải tiến. Nhưng vì đây là những thiết bị dùng một lần nên độ tin cậy của mỗi lần phóng được xác định bởi điều kiện sản xuất tại thời điểm hiện tại, chứ không phải bởi dữ liệu thống kê được ghi trong sổ nhật ký.
Trong những năm gần đây, đã có nhiều bất ngờ khó chịu liên quan đến cả phần cứng và phần mềm. Cũng có một thực tế phổ biến đáng báo động là giấu thông tin về loại vấn đề này từ công chúng ở Moscow và Washington. Trong hai lần đổ bộ thường xuyên của Soyuz vào năm 2008, việc tháo rời mô-đun hạ cánh một lần không được thực hiện ở chế độ bình thường. Kết quả là Soyuz, khi hạ cánh, đi vào vùng plasma nóng đỏ với mũi của nó bị kéo lên, điều này tạo ra mối nguy hiểm chết người cho các phần không được bảo vệ của viên nang. Vào đầu năm 2009, một trục trặc phần mềm đã dẫn đến việc bắn động cơ tên lửa không theo kế hoạch, khiến trạm vũ trụ gần như bị sập do rung lắc. Cuối năm ngoái, khi phóng, hệ thống thoát hiểm của tàu vũ trụ đã gặp trục trặc, tuy nhiên, rất may là không cần đến. Trong mỗi trường hợp này, thông tin về sự cố thiết bị bị rò rỉ ra ngoài trong bối cảnh chính thức im lặng. Có thể có nhiều trường hợp như vậy hơn, nhưng chúng tôi chỉ đơn giản là không biết về chúng.
3. Huấn luyện thuyền viên. Nếu có một cách duy nhất và then chốt cho các phi hành đoàn vũ trụ của Mỹ và Nga để đối phó với các trường hợp khẩn cấp hoặc sự cố của các hệ thống vũ trụ quan trọng, đó là nhiều năm đào tạo trước khi bay chuyên sâu và có định hướng thực hành. Thiếu kiến thức hoặc kỹ năng phù hợp vào thời điểm quan trọng có thể gây ra hậu quả nghiêm trọng trong một không gian vũ trụ không thể tha thứ.
Trung tâm Đào tạo Phi hành gia của Nga tại Star City gần đây đã trải qua một thời kỳ hỗn loạn về quan liêu và ngân sách khi việc quản lý (và tài trợ) của nó chuyển từ quân đội sang các cơ quan dân sự. Giám đốc mới của trung tâm và cựu phi hành gia Sergei Krikalev đã đưa ra cảnh báo công khai rằng cần phải đầu tư lớn để thay thế các thiết bị đã hỏng hóc hoặc bị tháo dỡ bởi các quân nhân rời trung tâm.
Các phi hành gia và phi hành gia, khi được hỏi về điều này, bày tỏ hoàn toàn tin tưởng vào sự đầy đủ của quá trình đào tạo của họ. Tuy nhiên, vào tháng trước, phi hành đoàn hiện tại đã trở thành người đầu tiên trong nhiều năm trượt "kỳ thi cuối cùng". Các thành viên phi hành đoàn đã vượt qua kỳ thi thứ hai, nhưng hệ thống kiểm tra lại và hiệu chỉnh không được cung cấp trong không gian vũ trụ.
4. Ổn định ngoại giao. Việc tiếp cận sân bay vũ trụ Baikonur, nằm trên lãnh thổ của Kazakhstan độc lập, phụ thuộc vào lòng nhân từ của nhà lãnh đạo Kazakhstan hiện tại Nursultan Nazarbayev, người nắm giữ một nhà nước bị chia rẽ sắc tộc với bàn tay sắt (người Kazakh ở phía nam, người Nga ở phía bắc, Baikonur ở ở giữa). Tuy nhiên, vị tổng thống 70 tuổi không phải là bất tử, và những người thay thế ông có thể ít quan tâm đến các vấn đề như hủy hoại môi trường, hóa đơn điện nước và đối xử công bằng với công nhân Kazakhstan tại căn cứ.
5. Chủ nghĩa khủng bố. Tại bãi phóng ở Baikonur, chúng rất coi trọng các mối đe dọa khủng bố (từ Chechnya hoặc các lực lượng ly khai khác) và tiến hành các cuộc tập trận chống khủng bố hàng năm với sự tham gia của các đơn vị quân đội. Trước đây, những lực lượng đặc biệt này thậm chí còn nguy hiểm hơn so với suy nghĩ về một cuộc tấn công khủng bố thực sự, vì chiến thuật ưa thích của họ, theo như có thể được đánh giá, là lao vào và giết bất cứ ai trong tầm nhìn. Hiện các vấn đề an ninh tại căn cứ quân sự phi quân sự đang được giải quyết bởi cảnh sát dân sự và các nhà thầu được đưa đến từ Moscow.
Với thực tế là các nhóm cực đoan và các khu định cư của người Chechnya nằm rải rác khắp Kazakhstan, các vật thể không gian ở Moscow, thường nằm trên những con phố đông đúc, có thể trở thành một địa điểm thuận tiện và nằm gần các mục tiêu tiềm năng. Các cuộc tấn công ở đó có thể gây tổn hại nghiêm trọng đến việc du hành vũ trụ.
6. Nhân khẩu học. Bí mật đáng buồn nhất của chương trình vũ trụ Nga là lực lượng lao động già đi của nó, những người nghỉ hưu hoặc qua đời. Những chuyên gia chủ chốt này chỉ bị thay thế một phần bởi những người mới sẵn sàng làm việc với mức lương cao ngất ngưởng chỉ vì họ đang cống hiến cho lý tưởng du hành vũ trụ. Gần đây, một nỗ lực tích cực đã được thực hiện để tìm kiếm ứng viên cho công việc này, và điều này đã được thực hiện vì không có đủ đơn đăng ký từ các ứng viên.
Nếu chúng ta thêm vào điều này một đặc điểm văn hóa đặc trưng liên quan đến việc từ chối các thủ tục và sự kiện tài liệu (càng ít người biết điều gì đó, những người có thể nhớ điều đó càng quan trọng), thì quá trình tuyển dụng sẽ đáng báo động về việc giảm trình độ kỹ năng. và bộ nhớ của công ty do liên tục mất đi những công nhân lành nghề không thể thay thế.
Về lâu dài, NASA sẽ có thể chuyển sang các nhà cung cấp bệ phóng thương mại, và họ cũng có thể sử dụng các tàu của Nga để du hành vũ trụ. Và ngay cả trong ngắn hạn, những rủi ro liên quan đến các chuyến bay vũ trụ của Nga hoàn toàn không có nghĩa là đảm bảo rằng một loại thất bại nào đó chắc chắn sẽ xảy ra. Thay vào đó, họ xác định các khu vực cần cảnh giác và khắc phục sự cố thường xuyên. Việc thiếu công việc này hoặc sự kém cỏi của họ có thể dẫn đến những hỏng hóc thiết bị không mong muốn.
