Chiến tranh thế giới thứ hai và các cuộc xung đột vũ trang sau đó trên toàn thế giới đánh dấu sự khởi đầu của cuộc hành quân thắng lợi trên chiến trường của pháo tự hành. Điều này dẫn đến thực tế là nhiều chuyên gia bắt đầu dự đoán về sự biến mất sắp xảy ra của pháo kéo như một loại vũ khí. Nhiều kết luận của các chuyên gia cho thấy rằng pháo kéo quá dễ bị tổn thương trên chiến trường, cần nhiều thời gian để chuyển từ vị trí vận chuyển sang vị trí chiến đấu và ngược lại, và bất kỳ chuyển động nào của nó đều phụ thuộc vào các xe đầu kéo dễ bị tổn thương. Tuy nhiên, với tất cả những bất cập, theo các chuyên gia vũ khí Eric H. Bayass và Terry J. Gander, pháo kéo sẽ còn phục vụ lâu dài vì nhiều lý do. Ưu điểm đầu tiên và quan trọng nhất của nó là dễ vận chuyển trên quãng đường dài, giúp phân biệt thuận lợi pháo kéo với pháo tự hành. Điều này đặc biệt quan trọng khi bạn cần nhanh chóng triển khai các đơn vị và tiến hành một hoạt động cục bộ.
Ngoài tính cơ động, có một số yếu tố khác cho phép chúng tôi kết luận rằng loại pháo này sẽ được yêu cầu trong một thời gian dài. Ưu điểm chính là chi phí. Trong hầu hết các trường hợp, các loại pháo kéo khác nhau được chế tạo và bảo dưỡng rẻ hơn so với các dàn pháo tự hành phức tạp và đắt tiền hơn. Loại vũ khí pháo này dễ vận chuyển và không tải mạng lưới vận tải như các loại tự hành (nhớ lại rằng khối lượng của một số loại pháo tự hành gần bằng khối lượng của xe tăng chủ lực). Ngoài ra, trên núi hoặc trong các chiến dịch đổ bộ, việc sử dụng pháo tự hành trên thực tế là không thể. Điều quan trọng cần nói thêm là các mẫu pháo kéo chính được vận chuyển dễ dàng bằng đường hàng không, cho phép vận chuyển hoạt động, ví dụ, bằng trực thăng hoặc máy bay vận tải quân sự.
Pháo kéo đã trở nên phổ biến trên toàn thế giới, vì vậy câu hỏi về tầm quan trọng và sự phát triển hơn nữa của nó vẫn còn phù hợp. Các chuyên gia quân sự nước ngoài, so sánh pháo kéo và pháo tự hành, trước hết xem xét các yêu cầu cơ bản đối với các loại vũ khí hiện đại này. Điều kiện chính đảm bảo nhu cầu của quân đội đối với bất kỳ loại vũ khí hiện đại nào là tầm bắn tối đa có thể.
Ngoài ra, việc giảm thiểu tổng trọng lượng của hệ thống pháo vẫn là một hướng quan trọng trong sự phát triển của các thợ chế tạo súng hiện đại. Điều này rất quan trọng vì trong những tình huống khắc nghiệt, pháo kéo chủ yếu dựa vào thể lực của kíp lái. Như bạn có thể thấy, tầm bắn và trọng lượng là những đặc điểm chính mà các nhà thiết kế hiện đại đang phân vân. Trong công việc, họ phải giữ được sự cân bằng nhất định. Vì vậy, việc sử dụng nòng dài hơn và phụ phí tăng cường giúp súng có tầm bắn lớn hơn. Tuy nhiên, điều này làm tăng khối lượng của vũ khí. Và sự nhẹ đi của thùng và toa dẫn đến mất độ bền của cấu trúc.
Pháo hiện đại, bao gồm cả pháo kéo, có nhiều cỡ nòng - từ 75 đến 155 mm. Hiện nay, các cỡ nòng trên 155 mm hoặc dưới 105 mm hiếm khi được sử dụng. Đây chủ yếu là những khẩu súng được sử dụng trên chiến trường trong thế kỷ trước và vẫn được phục vụ để thực hiện bất kỳ nhiệm vụ đặc biệt nào. Tuy nhiên, nhu cầu sử dụng của họ phát sinh rất hiếm khi. Vì vậy, ngày nay có ba phạm vi cỡ nòng chính. Đầu tiên là 105 mm, thứ hai là 122-130 mm và thứ ba là từ 152 đến 155 mm.
Cỡ 105 mm phổ biến vì một lý do đơn giản: nó có khả năng mang lại một quả đạn khá hiệu quả ở một khoảng cách khá. Các loại súng cỡ này đang được phục vụ tại nhiều quốc gia trên thế giới. Hơn nữa, nhiều mẫu có niên đại từ năm 1939-1945. Điều quan trọng nữa là pháo 105 mm có trọng lượng nhẹ. Trong nhiều cuộc hành quân mà các đơn vị hạng nhẹ phải hoạt động ở những địa hình hiểm trở hoặc xa xôi, thì pháo 105 ly là loại nặng nhất có thể sử dụng trong những điều kiện như vậy. Đó là lý do tại sao lựu pháo 105 ly vẫn nằm trong kho vũ khí của nhiều quân đội hàng đầu thế giới. Đối với quân đội các nước đang phát triển, cỡ nòng 105 mm là mức tối đa mà họ có thể mua được. Những yếu tố này là lý do chính cho thành công thương mại của Súng hạng nhẹ 105mm của Anh.
Trong sản xuất vũ khí hiện đại, các cỡ nòng 122 và 130 mm không còn là ưu tiên. Các mẫu chính trong dịch vụ đã được tạo ra cách đây vài thập kỷ. Tuy nhiên, lựu pháo M-30 122 mm theo thiết kế của Liên Xô (kiểu 1938) đã phổ biến rộng rãi. Ngoài ra, ở nhiều quốc gia trên thế giới, súng trường M-46 130 mm, được chế tạo tại Liên Xô vào đầu những năm 1950, được sử dụng.
Sự chú ý chính của các nhà thiết kế từ khắp nơi trên thế giới ngày nay tập trung vào các hệ thống cỡ nòng 152 và 155 mm. Những khẩu pháo này là thành phần chính của pháo kéo của các khẩu đội dã chiến. Đồng thời, sự phân chia giữa các hệ thống cỡ nòng 152 mm ở phía Đông và 155 mm ở phía Tây sẽ vẫn còn hiệu lực trong tương lai gần. Trong khi đó, các nước Đông Âu bắt đầu thay thế pháo 152mm bằng pháo 155mm tiêu chuẩn NATO. Tuy nhiên, việc chuyển đổi hoàn toàn sang cỡ nòng 155 mm là khó có thể thực hiện được.
105 mm
Ưu điểm chính của các hệ thống 105 ly nằm ở đặc điểm trọng lượng và kích thước không chỉ của súng mà còn cả đạn dược thấp hơn đáng kể. Do khối lượng của súng và lượng thuốc phóng của đạn 105 mm ít hơn so với mẫu 155 mm, nên pháo 105 mm có đặc điểm là lực giật thấp hơn nhiều và tốc độ bắn cao hơn.
Cho đến nay, mẫu pháo kéo được sử dụng rộng rãi nhất vẫn là lựu pháo 105 ly M101 của Mỹ. Bà là một trong những cựu binh của hệ thống pháo binh trên thế giới: cuộc nói chuyện đầu tiên về sự sáng tạo của bà diễn ra vào năm 1919. Nó chính thức được phục vụ tại hơn 60 quốc gia. Hầu hết những khẩu súng đã qua thử nghiệm này đều có từ năm 1940-1945. Tuy nhiên, thiết kế mạnh mẽ và đáng tin cậy của họ đã và đang tiếp cận với sự phát triển của tài nguyên của nó. Trong tương lai, loại này sẽ trải qua quá trình hiện đại hóa, bao gồm việc lắp đặt các nòng dài hơn để tăng tầm bắn, cũng như các cơ chế giật tương ứng. Tăng cường vận chuyển súng vẫn là một lựa chọn khác để hiện đại hóa. Các nhà sản xuất thường cung cấp các bộ trang bị thêm tùy chỉnh được lắp đặt tại địa phương.
Công ty hàng đầu trong thị trường này vẫn là Rheinmetall DeTec, công ty đã hiện đại hóa M101 để phục vụ cho Bundesliga Tây Đức bằng cách lắp đặt các thùng dài hơn. Do đó, tầm bắn tối đa của đạn tiêu chuẩn đã được tăng từ 11.270 mét lên 14.100 mét.
Có hai loại pháo 105mm khác đang thống trị thị trường hiện nay. RO Defense tiếp tục sản xuất Súng nhẹ 105mm, trong khi Giat cung cấp LG1.
Cần phải nói thêm rằng hơn một nghìn khẩu súng hạng nhẹ của Anh đang được phục vụ tại ít nhất 17 quốc gia. Người sử dụng lớn nhất là Quân đội Hoa Kỳ, với hơn một nửa số súng được sử dụng được cấp phép ở Hoa Kỳ dưới tên gọi M119A1. Light Gun đã được sản xuất từ năm 1973, nhưng do thiết kế tiên tiến và khả năng sản xuất nên nó vẫn chưa rời khỏi hiện trường. Các tùy chọn nâng cấp khác nhau được cung cấp cho Light Gun, bao gồm các hệ thống điều khiển hỏa lực kỹ thuật số mới nhất. Hội đồng Nhà máy sản xuất vũ khí Ấn Độ cung cấp một bản sao của Súng hạng nhẹ được gọi là Súng trường hạng nhẹ 105/37 E1.
Lựu pháo 105 mm "đóng gói" Kiểu 56 của Ý do Otobreda sản xuất, được sản xuất theo đơn đặt hàng, đang được biên chế cho nhiều quân đội trên thế giới. Nhẹ và dễ sử dụng, Model 56 vẫn là một kiệt tác về thiết kế pháo binh, nhưng đang trở nên lỗi thời do tầm bắn ngắn - không quá 10.575 mét. Đây là cái giá mà bạn phải trả cho một khẩu lựu pháo nhẹ và có thể vận chuyển được, có thể tháo rời các động vật đóng gói (điều này đặc biệt thuận tiện ở địa hình đồi núi).
122 mm so với 130 mm
Các cỡ nòng 122 mm và 130 mm, di sản của các nước thuộc Khối Warszawa trước đây, có nguồn gốc từ Nga.
Khi đánh giá pháo 122 mm, nên nhắc đến lựu pháo D-30 (2A18) đầu tiên.
D-30 mang theo một loại đạn nổ phân mảnh nặng 22 kg, tầm bắn 15.300 mét. Đây là hiệu suất rất tốt đối với lựu pháo 122mm chỉ nặng hơn 3 tấn. D-30 đã được chứng minh là có khả năng thích ứng cao, với phiên bản mới nhất của nó, 2A18M, kết hợp các thay đổi để cho phép kéo nhanh hơn và một số cải tiến về bảo trì.
Một khẩu lựu pháo 122 mm khác, có thể tìm thấy ở hầu hết mọi nơi, cũng do Nga sản xuất. Đây là khẩu M1938 (M-30) truyền thống về mặt xây dựng hơn. Mặc dù thực tế là khẩu pháo này đã nhiều năm tuổi nhưng nó vẫn chưa rời khỏi sân khấu. M1938 đã ngừng sản xuất ở Nga từ lâu, nhưng nó vẫn được công ty Norinco của Trung Quốc chào bán với tên gọi 122 mm Kiểu 54-1.
Ngoài pháo cỡ nòng 122 mm, còn có súng dã chiến D-74, được phát triển vào cuối những năm 1940 để thay thế cho M-46 130 mm. Theo thời gian, M-46 được chấp nhận nhiều hơn, nhưng D-74 vẫn được sản xuất với số lượng đáng chú ý. Nó không còn phục vụ trong các đơn vị tiên tiến của quân đội Nga mà được Norinco sản xuất với tên gọi Type 60 và xuất khẩu sang Nigeria, Cuba, Peru và một số quốc gia khác.
152 mm
Cỡ nòng 152 mm từ lâu đã là tiêu chuẩn của Liên Xô và vẫn được duy trì như vậy ở Nga. Các mô hình được kéo đang sử dụng được thiết kế sao cho việc vận chuyển từ mô hình trước đó được sử dụng để lắp một thùng mới. Sự khởi đầu từ thực tiễn này được thực hiện với việc chế tạo pháo 2A36 152 mm, nhằm thay thế cho M-46 130 mm. Ngày nay 2A36 cũng được sử dụng ở các nước SNG, nhưng với số lượng rất hạn chế. Đặc điểm nổi bật chính của 2A36 là nòng dài (49 cỡ), hai bánh xe ở hai bên hông súng, chịu tải khoảng 10 tấn và khả năng mang theo một quả đạn 43 kg ở tầm bắn 27.000 mét. Khi sử dụng đạn tên lửa chủ động, tầm bắn tăng lên 40.000 m.
Xu hướng hiện đại của pháo binh Nga được thể hiện rõ hơn bằng loại lựu pháo 2A65 152 mm, hay còn được gọi là MSTA-B. Thiết kế xe trượt truyền thống này có từ giữa những năm 1980. Tầm bắn của đạn phân mảnh nổ cao nặng 43,5 kg là 24.700 mét. Trọng lượng chiến đấu 2A65 - khoảng 7 tấn. Con số này lớn hơn nhiều so với khối lượng của 2A61 152 mm, nặng 4, 35 tấn.
Cũng cần lưu ý đến khẩu lựu pháo 152 mm D-20, được sản xuất tại Trung Quốc với tên gọi Kiểu 66. Các nhà thiết kế tạo ra D-20 vào cuối những năm 1940 đã sử dụng kinh nghiệm thu được trong Chiến tranh Vệ quốc Vĩ đại. Đây là lý do tại sao D-20 kết hợp nhiều giải pháp đã được chứng minh để cải thiện độ bền của cấu trúc. Ngày nay, D-20 được phục vụ tại nhiều quốc gia, từ Việt Nam đến Algeria.
155 mm
Quá trình chuyển đổi chính từ cỡ nòng nhỏ hơn sang 155 mm bắt đầu vào những năm 1970. Mong muốn bắn các loại đạn hạng nặng ở khoảng cách xa hơn đã được hiện thực hóa với sự ra đời của các nòng dài 39 ly. Giải pháp này đã được áp dụng trên M198 của Mỹ, Anh-Pháp-Đức-Ý FH-70, Giat 155 TR của Pháp, Santa Barbara SB 155/39 của Tây Ban Nha (vẫn ở giai đoạn thử nghiệm) và Bofors FH-77B của Thụy Điển (một mẫu ban đầu của FH-77A cần loại đạn không tương thích với tiêu chuẩn NATO). Cùng thời điểm đó, công ty SRC của Trung Quốc, khi đó có trụ sở chính tại Bỉ, đã gây chấn động thị trường bằng cách giới thiệu một loại đạn cỡ nòng 45 ly và tầm bắn cực xa với bộ tạo khí dưới đáy tùy chọn. Những cải tiến này giúp tăng đáng kể tầm bắn - lên đến 40.000 mét so với 30.000 mét đối với nòng dài 39 cỡ nòng. Lợi thế của thùng 45 ly trở nên rõ ràng, thúc đẩy các công ty khác tham gia cuộc đua. Điều này dẫn đến việc các thùng có chiều dài 45 cỡ nòng thực sự trở thành tiêu chuẩn cho pháo dã chiến. Theo yêu cầu của các khách hàng tiềm năng, việc mở rộng thêm nòng lên 52 cỡ và ra đời các loại đạn mạnh hơn đã mở ra rất nhiều cơ hội mới trong việc sử dụng loại súng này. Lựu pháo G5 là một trong những ví dụ đầu tiên về pháo kéo, được trang bị nòng 52 cỡ. Khẩu súng này nhận được ký hiệu G5-2000. Khi sử dụng đạn tầm xa với tốc độ gia tăng (kết hợp giữa công nghệ tên lửa chủ động và sử dụng thiết bị tạo khí đáy), tầm bắn trên 53.000 mét sẽ đạt được. G5-2000 sử dụng hệ thống kiểm soát cháy và bảo trì kỹ thuật số.
Ngày nay, loại lựu pháo 155 mm M114 cũ và xứng đáng được hiện đại hóa của Mỹ được sử dụng rộng rãi. Việc thay thế nòng 23 viên hiện có bằng một khẩu 39 viên, cũng như gia cố thêm thùng súng ở một số chỗ, giúp tăng thời gian phục vụ của “cựu binh” này. Phần lớn quá trình hiện đại hóa ngày nay được thực hiện tại địa phương bằng cách sử dụng các bộ dụng cụ thích hợp từ nhà sản xuất.
Đạn dược của tương lai
Khoa học pháo binh coi lựu pháo là một loại vũ khí được thiết kế để bắn khắp các khu vực. Tuy nhiên, trong những năm gần đây, các nhà thiết kế đã chú ý đến hai hướng quan trọng trong việc phát triển pháo khi thực hiện R&D. Điều đầu tiên và quan trọng nhất là hiệu chỉnh quỹ đạo của đạn khi bay. Nhu cầu này được sinh ra từ sự cần thiết tuyệt đối. Việc sử dụng các thùng dài hơn, thuốc nổ đẩy hiệu quả hơn và các loại đạn mới (phản ứng chủ động hoặc với bộ tạo khí dưới đáy) đã dẫn đến việc tăng đáng kể tầm bắn. Trong trường hợp này, đạn có sự điều chỉnh quỹ đạo khi bay có hệ thống hãm khí hoặc phản lực. Chúng được bật bằng tín hiệu vô tuyến (tín hiệu này được gửi bởi radar điều khiển quỹ đạo) hoặc bộ thu GPS được lắp trong đạn. Ý tưởng chính là đưa quả đạn đến một khoảng cách vượt quá khoảng cách đến mục tiêu một chút, sau đó quả đạn sẽ hơi chậm lại và quỹ đạo của nó được điều chỉnh.
Hướng thứ hai trong việc phát triển các hệ thống pháo binh là việc biến lựu pháo thành vũ khí chống tăng. Ở phương Tây, hai hệ thống đã được phát triển: Smart, do Giws trình bày, và Bonus, do Giat và Bofors phát triển. Cả Smart và Bonus đều hoạt động trên cùng một nguyên tắc. Đạn container mang theo hai đường đạn phụ thông minh. Ở độ cao nhất định so với mục tiêu đã định, thùng chứa sẽ mở ra và phóng ra các đường đạn phụ. Đến lượt chúng, chúng để lộ bề mặt khí động học không đối xứng của chúng (Smart sử dụng một chiếc dù, Bonus sử dụng các cánh kim loại nhỏ), làm chậm quá trình hạ xuống và tạo cho đường đạn chuyển động quay. Khi quả đạn phụ đi xuống, radar bên trong của nó "quét" mặt đất theo hình xoắn ốc nhỏ dần. Ngay sau khi một vật thể tương ứng với khuôn mẫu được đặt trong thuật toán của nó lọt vào trường quan sát của radar, một đầu đạn có "lõi" xung kích sẽ được bắn vào mục tiêu với sự hỗ trợ của một vụ nổ. Cả Smart và Bonus đều đang được sản xuất và không yêu cầu bất kỳ thay đổi nào đối với cách sử dụng hiện có.
Do đó, trong sự phát triển của súng pháo kéo, có thể bắt đầu hai xu hướng chính: xu hướng thứ nhất liên quan đến việc giảm khối lượng của hệ thống, thứ hai - tăng độ chính xác khi bắn. Trọng lượng chiến đấu có ảnh hưởng trực tiếp đến khả năng vận chuyển vũ khí nhanh chóng, kể cả trên quãng đường dài. Độ chính xác khi bắn tăng lên giúp giảm nhu cầu sử dụng đạn dược. Do đó, giảm tiêu hao đạn dược, giảm tải cho các cơ quan hỗ trợ phía sau và tăng hiệu quả triển khai các đơn vị pháo binh khi hoạt động ở một khoảng cách đáng kể so với quân chủ lực.
