Vào cuối Thế chiến II, một số lượng đáng kể máy bay tấn công piston của Ilyushin vẫn được phục vụ - cả Il-2 và Il-10 tiên tiến hơn. Lực lượng này đã tham gia một phần không đáng kể trong các trận chiến cuối cùng ở châu Âu, cũng như trong thất bại của Quân đội Kwantung trong Chiến tranh Xô-Nhật. Những chiếc máy bay này vẫn được phục vụ sau khi Chiến tranh thế giới thứ hai kết thúc cho đến giữa những năm 1950. Máy bay cường kích Il-10 thậm chí còn có thể chiến đấu trên bầu trời Triều Tiên. Sau đó, rõ ràng là máy piston đã lỗi thời về mặt đạo đức và vật lý.
Sự xuất hiện của máy bay cường kích Il-40
Việc chuyển đổi sang máy bay phản lực, bắt đầu sau khi Chiến tranh thế giới thứ hai kết thúc, trở thành điều không thể tránh khỏi vào đầu những năm 1950. Tính đến điều này, cũng như nghiên cứu kinh nghiệm của cuộc chiến ở Triều Tiên, có thể thấy tương lai của hàng không quân sự thuộc về máy bay phản lực. Kinh nghiệm cuộc chiến cho thấy máy bay tấn công pít-tông Il-10 dễ bị tấn công bởi hệ thống pháo phòng không hiện đại, cũng như máy bay chiến đấu phản lực của đối phương. Cần phải tạo ra một loại máy bay tấn công mới với hiệu suất bay cao hơn nhiều. Tăng trưởng chất lượng chỉ có thể đạt được thông qua việc sử dụng các động cơ phản lực mới.
Đây là cách mà ý tưởng tạo ra một chiếc máy bay phản lực tấn công được nảy sinh trong Phòng thiết kế Ilyushin. Các lựa chọn đầu tiên đã được trình bày cho Không quân vào năm 1949, nhưng đã bị từ chối. Vào đầu những năm 1950, công việc chế tạo máy bay phản lực tấn công, được đặt tên là Il-40, tiếp tục được tiến hành trong phòng thiết kế theo sáng kiến của riêng mình. Các nghiên cứu thiết kế và phát triển phác thảo được thực hiện theo sáng kiến và dưới sự giám sát trực tiếp của Sergei Vladimirovich Ilyushin cho thấy một máy bay tấn công mới có thể được chế tạo bằng hai động cơ phản lực AM-5 tương đối nhỏ nhưng mạnh mẽ do Mikulin thiết kế. Các động cơ tương tự đã được lên kế hoạch lắp đặt trên máy bay đánh chặn Yak-25 và máy bay chiến đấu MiG-19.
Bản thiết kế dự thảo của máy bay cường kích Il-40 được chuẩn bị vào năm 1950-1951 dành cho động cơ AM-5, loại động cơ này cho đến thời điểm đó đã được ngành công nghiệp Liên Xô làm chủ. Đến ngày 1 tháng 2 năm 1952, khi Hội đồng Bộ trưởng Liên Xô ký sắc lệnh về việc chế tạo máy bay phản lực tấn công mới Il-40, phòng thiết kế của Ilyushin đã có một bước khởi đầu thuận lợi về phương tiện chiến đấu trong tương lai.
Trực tiếp, các yêu cầu kỹ thuật và chiến thuật từ Không quân đối với máy bay cường kích Il-40 mới đã được chuẩn bị và chuyển giao cho người thiết kế chính của máy bay vào ngày 26 tháng 2 năm 1952. Quân đội muốn có được một chiếc ô tô có thể đạt tốc độ 850 km / h ở độ cao 1000 mét, mang theo pháo, tên lửa và bom mạnh mẽ và cất cánh từ những dải đất dài không quá 750 mét. Phi hành đoàn máy bay bao gồm hai người: một phi công và một xạ thủ điều khiển vô tuyến điện. Hai động cơ tuốc bin phản lực AM-5F được chọn làm nhà máy điện. Việc bảo vệ dự thảo thiết kế của máy bay cường kích Il-40 diễn ra chỉ 20 ngày sau khi chính thức ban hành nhiệm vụ, chưa đầy một năm sau đó, việc triển khai chiếc máy bay đầu tiên đã diễn ra. Và vào ngày 7 tháng 3 năm 1953, chuyến bay đầu tiên của chiếc máy bay cường kích mới đã diễn ra, chiếc máy bay này do phi công thử nghiệm nổi tiếng của Liên Xô Vladimir Kokkinaki lái.
Đặc điểm thiết kế của máy bay cường kích Il-40
Nói một cách nào đó, Il-40 là một máy bay cường kích cổ điển, nhưng với động cơ phản lực mới. Giống như Il-10, phi hành đoàn gồm hai người được đặt bên trong khung máy bay trong một khoang bảo vệ được bọc thép tốt. Máy bay cường kích mới của Liên Xô được thiết kế theo cấu hình khí động học thông thường và là loại máy bay cánh thấp hoàn toàn bằng kim loại với cánh xuôi và bánh đáp ba bánh.
Có thể lưu ý rằng kế hoạch đặt chỗ máy bay là truyền thống của Phòng thiết kế Ilyushin. Cơ sở của thân máy bay cường kích Il-40 là thân tàu bọc thép trợ lực, bao gồm buồng lái, một phần thiết bị điện và radio và sáu thùng nhiên liệu với tổng dung tích 4285 lít. Áo giáp máy bay đã được phân biệt. Ở bán cầu trước, phi công được bảo vệ mạnh mẽ nhất (bảo vệ khỏi đạn xuyên giáp 20 mm). Sự bảo vệ được cung cấp bởi một vách ngăn bọc thép 10 mm của buồng lái và một tấm kính bọc thép phía trước 124 mm trong tấm che cố định của vòm, kính bọc thép bên hông mỏng hơn - 68 mm. Giáp dọc của thân tàu bọc thép có nhiệm vụ đối phó với mảnh đạn 20 mm từ đại bác máy bay và hỏa lực mặt đất từ súng máy 12, 7 mm. Cả hai động cơ của máy bay cường kích cũng được bọc thép. Tổng trọng lượng của bộ giáp lên tới 1918 kg, con số này rất lớn, nếu tính đến trọng lượng rỗng của máy bay Il-40 là 12 190 kg.
Độ dày tương đối lớn của cánh máy bay cường kích mới giúp nó có thể đặt trong nó, ngoài khung gầm, bốn khoang chứa bom nhỏ, trong mỗi khoang có thể treo một quả bom 100 kg. Tải trọng bom bình thường chính xác là 400 kg. Ở phiên bản nạp đạn, máy bay có thể mang tới 1000 kg bom. Ngoài các khoang chứa bom ở cánh, máy bay cường kích có bốn giá đỡ chùm, trên đó người ta có thể treo hai quả bom nặng tới 500 kg, tên lửa không điều khiển, hoặc thùng nhiên liệu bên ngoài.
Điểm nổi bật của chiếc máy bay và vấn đề chính của nó là trang bị pháo mạnh mẽ của nó. Các nhà thiết kế đã lên kế hoạch trang bị cho máy bay cường kích sáu khẩu pháo tự động 23 mm cùng một lúc, đặt ở mũi của tàu lượn (ba khẩu ở hai bên). Trong các cuộc thử nghiệm, hóa ra khi khai hỏa, khí đẩy đi vào cửa hút không khí của động cơ, dẫn đến các vấn đề về sự ổn định trong hoạt động của chúng và thậm chí là động cơ dừng lại. Ngoài ra, những bức ảnh chớp sáng đã làm mù mắt phi công. Ilyushin đề nghị thay đổi hiệu ứng này do cách bố trí cửa hút gió của động cơ và súng khác nhau (số lượng giảm xuống còn 4, một cửa nữa do nhân viên điều hành vô tuyến xử lý), được thực hiện trên máy bay Il-40P.
Tuy nhiên, ngoài khuyết điểm này, chiếc máy bay mới đã gây ấn tượng tốt với quân đội. Trong các cuộc thử nghiệm cấp nhà nước, máy bay cường kích Il-40 với trọng lượng cất cánh bình thường là 16.200 kg (tải trọng bom 400 kg và đầy đủ đạn pháo) có thể đạt tốc độ 910 km / h ở gần mặt đất và ở độ cao 1000 mét, nó tăng tốc lên 950 km / h. Tầm hoạt động kỹ thuật của máy bay cường kích trong phiên bản nạp đạn ước tính khoảng 270 km. Đồng thời, các phi công quân sự đã ghi nhận sự dễ dàng khi lái chiếc máy mới. Cần lưu ý rằng tổ bay vốn đã quen thuộc với các loại máy bay phản lực, bao gồm cả MiG-17 và Il-28, sẽ có thể thành thạo kỹ thuật lái Il-40 trong mọi điều kiện khí tượng mà không gặp bất kỳ trở ngại nào.
IL-40P "Súng ngắn bay"
Nguyên mẫu thứ hai của máy bay tấn công mới là Il-40-2, được đặt tên là Il-40P. Chiếc xe được nhiều người nhớ đến vì vẻ ngoài khác thường. Hốc hút gió kép ở mũi máy bay khiến chiếc xe giống như một khẩu súng ngắn hai nòng. Trong báo chí hiện đại của Mỹ, chiếc máy bay này thậm chí còn được gọi là "khẩu súng ngắn bay". Điều này đúng cả khi tính đến sự xuất hiện của máy bay và tính đến khả năng chiến đấu của nó. Tương tự, máy bay cường kích được trang bị bốn khẩu pháo hàng không tự động 23 mm cùng một lúc. Một khẩu "súng ngắn bay" như vậy có thể làm mất tinh thần bất kỳ kẻ thù nào, đặc biệt nếu hắn có thể bị bắt khi hành quân trong các cột hành quân.
Bên ngoài, IL-40P khác biệt rõ rệt so với nguyên mẫu đầu tiên. Những cải tiến lớn đã được thực hiện đối với phần mũi của thân máy bay. Các nhà thiết kế đã mở rộng cửa hút gió bên riêng biệt của động cơ về phía trước và thay thế chúng bằng một cửa hút gió phía trước lớn với hai đường dẫn khí phân kỳ, tạo cho máy bay một vẻ ngoài đặc biệt và dễ nhận biết. Cách bố trí mới giúp loại bỏ hoàn toàn ảnh hưởng của việc bắn pháo lên hoạt động của động cơ. Giá treo pháo mũi tên của 4 chiếc TKB-495A 23 mm được di chuyển xuống bề mặt dưới của thân máy bay cường kích phía sau khoang chứa bánh đáp phía trước. Cả 4 khẩu pháo máy bay tự động đều được đặt trên một cỗ xe đặc biệt.
Máy bay cũng có động cơ RD-9V mạnh mẽ hơn với lực đẩy 2600 kgf trong chuyến bay bình thường và 3250 kgf ở bộ đốt sau. Theo yêu cầu của quân đội, các nhà thiết kế cũng đặt một kính tiềm vọng gương trên phần có thể di chuyển của vòm máy bay cường kích Il-40P, giúp cải thiện tầm nhìn của bán cầu trên. Phần còn lại của thiết kế máy bay không có thay đổi đáng kể.
Những cải tiến được thực hiện có ảnh hưởng tích cực đến tải trọng bom, trong phiên bản bình thường tăng lên 1000 kg, trong phiên bản nạp đạn, máy bay cường kích có thể mang lên máy bay 1400 kg bom. Việc dịch chuyển bánh đáp phía trước một chút về phía trước và sự gia tăng chung của cơ sở khung gầm có ảnh hưởng tích cực đến sự ổn định chuyển động của máy bay cường kích xung quanh sân bay. Nhìn chung, tất cả những thay đổi được thực hiện đều khá thành công, vì vậy chiếc máy bay này được khuyến nghị sản xuất hàng loạt và áp dụng. Lô máy bay nối tiếp đầu tiên gồm 40 chiếc sẽ được chế tạo tại nhà máy máy bay thứ 168 ở Rostov-on-Don.
Số phận của dự án
Tổng cộng, hai nguyên mẫu của Il-40 và năm máy bay tấn công nối tiếp đã được chế tạo. Phương tiện này được thực hiện với hai phiên bản chính - Il-40-1 và Il-40-2. Nguyên mẫu thứ hai, nổi bật bởi vẻ ngoài khác thường do cửa hút khí được sửa đổi, cũng được đặt tên là Il-40P. Vào cuối năm 1955, sau khi hoàn thành một loạt các thử nghiệm cấp nhà nước, nó đã quyết định tiếp nhận máy bay cường kích Il-40P vào biên chế và bắt đầu sản xuất hàng loạt. Đến mùa xuân năm 1956, tại trạm bay thử nghiệm của nhà máy chế tạo máy bay thứ 168 ở Rostov-on-Don, quá trình chuẩn bị sân bay cho năm chiếc máy bay cường kích Il-40P sản xuất đầu tiên đã được hoàn tất, nhưng đã đến ngày 13 tháng 4 của chiếc cùng năm đó, theo quyết định của chính phủ Liên Xô, chiếc Il-40P đã bị loại khỏi biên chế và tất cả các công việc trên chiếc máy này đã bị ngừng hoạt động. Một tuần sau, lực lượng hàng không tấn công bị bãi bỏ trong Không quân Liên Xô, được thay thế bằng máy bay tiêm kích-ném bom.
Điều tò mò là vào mùa hè năm 1956, chiếc máy bay mới đã được trình diễn tại Kubinka cho phái đoàn của Lực lượng Không quân Hoa Kỳ đến Moscow để kỷ niệm Ngày Không quân. Vì mục đích gì mà quân đội Mỹ đã cho xem một chiếc máy bay sẽ không được sản xuất, không rõ ràng lắm. Theo từ điển bách khoa hàng không “Góc trời”, bản thân các vị khách đánh giá khá cao chiếc máy bay cường kích được trình làng.
Những thay đổi trong học thuyết quân sự của Liên Xô và tỷ lệ trang bị tên lửa đã đặt dấu chấm hết cho loại máy bay tấn công mới. Quân đội đã tính đến thực tế là hiệu quả của phòng không quân sự không ngừng tăng lên. Khả năng phòng không ngày càng được nâng cao, điều này sẽ khiến máy bay cường kích Il-40P bị tổn thất lớn một cách phi lý, mặc dù lớp giáp khá mạnh. Máy bay chiến đấu và hàng không tiền tuyến, sẽ hoạt động ngoài tầm với của lực lượng mặt đất, được cho là để giải quyết các nhiệm vụ hỗ trợ quân đội trên chiến trường.
Điều đáng chú ý là tại thời điểm thử nghiệm máy bay cường kích Il-40 mới của Mỹ, hệ thống phòng không quân sự Hawk đang được thử nghiệm thực tế, cũng như hệ thống tên lửa phòng không Sidewinder mới, khiến nó có khả năng bắn trúng. máy bay tấn công trước khi nó có thể sử dụng vũ khí của mình. Đồng thời, như các sự kiện tiếp theo cho thấy, máy bay cường kích thực sự không thích hợp để tham gia vào Chiến tranh thế giới thứ ba giả định, nhưng nó có thể thể hiện tốt trong các cuộc xung đột cục bộ và xung đột ở mức độ thấp. Trong tương lai, quyết định từ bỏ hoàn toàn máy bay cường kích cũng được nhìn nhận là sai lầm.
