Vị hoàng đế không đăng quang, người đồng cai trị trên thực tế của Catherine Đại đế - đây là cách Grigory Potemkin thường được gọi trong các chuyên khảo và tiểu thuyết lịch sử. Ảnh hưởng của ông đối với sự phát triển của Đế chế Nga trong những năm 70 và 80 của thế kỷ 18 là rất lớn. Các dự án địa chính trị của Công chúa thanh thản của Ngài đã định trước tương lai của nước Nga trong nhiều thế kỷ tới.
Bản lĩnh chính trị quy mô lớn, chủ nghĩa thực dụng, ngoại giao, nghị lực sống sôi nổi đã giúp ông nổi tiếng trong suốt cuộc đời của mình, không chỉ ở Nga mà còn ở nước ngoài. Trong bối cảnh ảnh hưởng ngày càng lớn của nhà nước Nga đối với các vấn đề châu Âu, quan hệ quốc tế ngày càng sâu rộng, Grigory Potemkin được xem là ứng cử viên triển vọng cho một số ngai vàng nhà nước.
Đã có ít nhất ba lần có cơ hội để chuyển đổi địa vị của một hoàng tử không chính thức - phối ngẫu của Đế quốc Nga thành tước hiệu quốc vương của một trong các chính thể châu Âu.
Vào đầu năm 1779, một nhóm quý tộc từ Courland quay sang Potemkin với yêu cầu đứng đầu bang nhỏ bé này. Vào thời điểm đó, Công quốc Courland về mặt chính thức là chư hầu phụ thuộc vào Ba Lan, nhưng trên thực tế nó lại thuộc quyền của St. Giới tinh hoa địa phương đang tìm kiếm người thay thế cho Công tước Pierre Biron cực kỳ không nổi tiếng. Đề xuất tương ứng đã được đưa ra cho Grigory Alexandrovich bởi đại tá lúc bấy giờ là Ivan Mikhelson, người gốc Baltic. Công chúa thanh thản của ông thích ý tưởng này, nhưng Catherine II đáp lại bằng một lời từ chối dứt khoát.
Vào thời điểm đó, sự phát triển của Novorossiya đang diễn ra mạnh mẽ, và việc chuyển hướng sự chú ý của thống đốc bang ở khu vực quan trọng chiến lược này của đế quốc sang các vấn đề của công quốc Baltic được coi là điều không mong muốn. Ngoài ra, nữ hoàng không muốn ràng buộc mình với bất kỳ thỏa thuận nào với Phổ (cũng có lợi ích và ảnh hưởng riêng ở Courland) trong bối cảnh liên minh Nga và Áo đang trỗi dậy.
Câu hỏi về vương miện Courland cho Potemkin được tiếp tục vào năm 1780. Nhà vua Phổ Frederick II, lo lắng về mối quan hệ hợp tác giữa Nga và Áo, thông qua phái viên của ông tại St. Petersburg, đã đề nghị ủng hộ các yêu sách của Grigory Alexandrovich đối với vương miện công tước hoặc trong việc hòa giải với Đại công tước Pavel Petrovich. Friedrich có lẽ nghĩ rằng làm như vậy, lợi ích cá nhân của cận thần có ảnh hưởng có thể đối nghịch với nguyện vọng của nhà nước Nga. Nhưng anh đã nhầm.
Đề xuất tạo cho Potemkin một công quốc bán độc lập trong Khối thịnh vượng chung đã được bày tỏ bởi vua Ba Lan Stanislav August. Nó vang lên trong chuyến đi nổi tiếng của Catherine Đại đế đến Crimea. Vào ngày 20 tháng 3 năm 1787, tại một cuộc họp sơ bộ với phái đoàn Nga ở thị trấn Khvostovo, người đứng đầu Ba Lan đã bày tỏ ý tưởng biến các tài sản của Potemkin ở vùng Smila (Bờ hữu Ukraine) thành một công quốc có chủ quyền đặc biệt. Thực thể nhà nước này chính thức phụ thuộc vào vương miện Ba Lan, giống như Courland.
Thực tế là bước đi này phù hợp với nguyện vọng của Hoàng tử Thanh thản nhất có thể được chứng minh bằng thực tế là vào cuối những năm 70 của thế kỷ 18, chính ông đang tìm kiếm cơ hội để tạo ra một quyền sở hữu riêng trên lãnh thổ của Khối thịnh vượng chung Ba Lan-Litva.. Cái gọi là đảng của Nga, thực sự được hỗ trợ bởi tiền của Potemkin, đã cố gắng trao cho ông địa vị chính thức của một người bản địa đối với các điền trang rộng lớn của ông ở Lithuania và Belarus.
Hoàng hậu Catherine II tỏ ra khó chịu trước hành động của nhà vua. Rốt cuộc, hóa ra, ám chỉ người đồng cai trị thực sự của Nga, Stanislav August đã hành động qua đầu cô. Vào thời điểm đó, cô ấy cực kỳ kiềm chế về những nỗ lực trong việc tái hợp tác Nga-Ba Lan. Grigory Alexandrovich không có lựa chọn nào khác ngoài việc từ chối sáng kiến này. Một năm sau, Công chúa thanh thản của Ngài đã tích cực thúc đẩy một kế hoạch để Nga tiếp thu toàn bộ Ukraina của Ba Lan, cũng như Belarus và Litva.
Các tuyên bố của Grigory Alexandrovich đối với ngai vàng của người cai trị công quốc Moldavian không được ghi lại trong các nguồn lịch sử hiện đã biết. Ngược lại, nhà ngoại giao người Áo Charles-Joseph de Lin trong hồi ký của mình đã trích dẫn tuyên bố của Công chúa thanh thản về ngai vàng Moldova-Wallachian: “Đây là một chuyện vặt vãnh đối với tôi, nếu tôi muốn, tôi có thể trở thành vua của Ba Lan.; Tôi đã từ bỏ Công quốc Courland. Tôi đứng cao hơn nhiều."
Tuy nhiên, nhờ các sự kiện của cuộc chiến tranh Nga-Thổ Nhĩ Kỳ năm 1790-1791, Grigory Potemkin đã trở thành người đứng đầu trên thực tế của nhà nước Moldavian. Những hành động của ông tại công quốc đã vượt xa quyền hạn của người đứng đầu chính quyền chiếm đóng và phản bội lợi ích lâu dài ở Moldova.
Tổng tư lệnh quân đội Nga ở phía nam đã luân chuyển các thành viên của Divan (chính phủ Moldova) và bổ nhiệm Ivan Selunsky, cựu phó lãnh sự Nga tại Iasi, làm người đứng đầu. Tại căn hộ chính ở Moldova, ông đã tạo ra một sân trong, mang phong cách của triều đình ở St. Petersburg. Ở đây "sự sang trọng của châu Á và sự tinh tế của châu Âu đã được kết hợp vào những ngày lễ nối tiếp nhau, trong một chuỗi liên tục … Các nghệ sĩ đương đại xuất sắc nhất đã đổ xô để thưởng thức Hoàng tử Thanh thản nhất, người được đông đảo các quý tộc nổi tiếng quan trọng của các nước láng giềng."
Potemkin đã thu hút giới quý tộc địa phương đến với triều đình, đặc biệt có tình cảm với các trai tráng Moldavia. Đến lượt mình, những người này gần như công khai kêu gọi Grigory Alexandrovich nắm lấy số phận của công quốc vào tay mình. Trong thư, họ cảm ơn ông vì đã giải phóng khỏi "chế độ chuyên chế của người Thổ Nhĩ Kỳ" và cầu xin ông đừng đánh mất lợi ích của đất nước họ, điều sẽ luôn "tôn vinh ông như một người giải phóng."
Nhiều người Moldova đã phục vụ tại Bộ Tổng tham mưu và trong quân đội tại ngũ. Tình nguyện viên Moldova (khoảng 10 nghìn người) đã được chuyển đến vị trí của Cossacks và trực tiếp phục vụ Potemkin. Thay vì thu thuế của người Ottoman, các nguồn cung cấp đã được giới thiệu ở Moldova để cung cấp cho quân đội Nga tiếp tế và vận chuyển. Chính quyền Nga yêu cầu chính quyền địa phương tuân thủ nghiêm ngặt việc phân bổ nhiệm vụ phù hợp với thu nhập của người dân. Do chế độ thuế khóa chặt chẽ hơn được thiết lập ở các vùng của Moldova do quân Áo chiếm đóng, nên đã có một làn sóng dân cư đổ vào lãnh thổ do Potemkin kiểm soát.
Vào tháng 2 năm 1790, theo lệnh của Grigory Alexandrovich, ấn bản in đầu tiên của loại báo này trong lịch sử của Moldova đã được xuất bản. Tờ báo có tên là Courier de Moldavia, được xuất bản bằng tiếng Pháp, và mỗi số báo đều được trang trí bằng quốc huy của công quốc Moldavia - hình đầu một con bò đực đội vương miện.
Potemkin bảo trợ các công nhân văn hóa và nghệ thuật Moldova. Chính ông là người đã soi ra tài năng tuyệt vời của người nghệ sĩ ở Eustathia Altini, người sau này trở thành một họa sĩ biểu tượng và họa sĩ chân dung xuất sắc. Với sự chăm sóc của hoàng tử, một cô gái nông dân từ Bessarabia đã được gửi đến học tại Học viện Nghệ thuật Vienna. Các nhà phê bình nghệ thuật địa phương nói rằng những ấn tượng nghệ thuật của cư dân công quốc dưới ảnh hưởng của chủ trương âm nhạc và sân khấu của hoàng tử hóa ra có ý nghĩa quan trọng đến mức chúng cho phép chúng ta nói về "thời đại Potemkin" ở Moldova.
Có lẽ cam kết đầy tham vọng nhất của Công chúa Serene của Ngài ở công quốc Danube là việc thành lập Công ty Moldavian Exarchate vào năm 1789. Mặc dù thực tế là các thành phố chính của sông Danube là lãnh thổ kinh điển của Tòa Thượng phụ Constantinople, tòa nhà này được tạo ra như một phần của Nhà thờ Chính thống Nga. Có thể giả định rằng Grigory Alexandrovich khó có thể gây ra xung đột với Giáo chủ Constantinople nếu ông không liên kết tương lai của mình với Moldova.
Nội dung của các trận chiến ngoại giao trong cuộc chiến tranh Nga-Thổ Nhĩ Kỳ 1789-1791 có thể làm sáng tỏ các kế hoạch của Potemkin đối với công quốc Moldavian.
Kế hoạch chiến tranh, được Hội đồng Nhà nước Nga thông qua năm 1787, dựa trên các quy định của hiệp ước Nga-Áo năm 1781. Hiệp ước quy định việc tách các chính thể Moldavian và Wallachian khỏi Đế chế Ottoman, thống nhất của họ thành một quốc gia độc lập gọi là Dacia. Người ta đã lên kế hoạch biến người cai trị của nhà nước mới này trở thành một hoàng tử theo thuyết Chính thống, chú ý đến lợi ích và an ninh của Nga và Áo.
Vào cuối năm 1788 (sau khi chiếm được Ochakov), dưới ảnh hưởng của sự thành lập của Liên minh Ba nước (Anh, Phổ và Hà Lan) và những mối đe dọa chống lại Nga, Petersburg đã sẵn sàng nhượng bộ Istanbul về vấn đề sông Danube. các thành phố chính, với điều kiện là tình trạng tự trị của họ được bảo toàn.
Các hành động tấn công tích cực của các đồng minh vào năm 1789 đã dẫn đến việc Nga và Áo tạo ra một dự thảo hiệp ước hòa bình với Thổ Nhĩ Kỳ, đề xuất rằng Porte bắt đầu đàm phán trên cơ sở nguyên tắc uti Possidetis (công nhận quyền sở hữu vùng lãnh thổ bị xâm chiếm.). Theo dự án này, việc công nhận nền độc lập của Moldova và Wallachia là một trong những điều kiện quan trọng nhất để ký kết hiệp ước hòa bình. Đến thời điểm đó, Nga thực sự kiểm soát phần lớn Moldova, Áo chiếm Wallachia.
Sau khi định cư ở Yassy, Grigory Potemkin nhấn mạnh về sự cần thiết phải tạo ra một công quốc Moldavian riêng biệt. Điều này được chứng minh bằng bản viết lại của Catherine II gửi Potemkin, ngày tháng 3 năm 1790: “Bạn biết rằng trong trường hợp vũ khí của chúng tôi thành công, chúng tôi đã giả định một khu vực độc lập, từ Moldavia, Wallachia và Bessarabia, được biên soạn dưới tên cổ là Dacia… Chúng tôi đồng ý với ý kiến của bạn, rằng chỉ riêng Moldavia, bằng sự phong phú của nó, có thể … tạo ra rất nhiều lợi nhuận … quan chức có lòng hảo tâm đóng góp.
Tuy nhiên, Anh và Phổ một lần nữa can thiệp, kiên quyết yêu cầu trả lại các thủ phủ của sông Danube cho Đế chế Ottoman. Vào tháng 2 năm 1790, Hoàng đế Joseph II qua đời, và vào tháng 7, người Áo ký hiệp định đình chiến với người Thổ Nhĩ Kỳ, nhường lãnh thổ Wallachia cho họ và để lại một mình Nga với người Ottoman và liên minh thân Thổ Nhĩ Kỳ ở châu Âu. Catherine II một lần nữa nghi ngờ sự cần thiết phải bảo vệ địa vị độc lập cho Moldova. Tuy nhiên, vào năm 1790, dưới sự lãnh đạo của Potemkin, quân đội Nga và Hạm đội Biển Đen đã thực hiện một trong những chiến dịch rực rỡ nhất trong lịch sử của họ, mà đỉnh cao là việc đánh chiếm Izmail. Được sự ủng hộ của phương Tây, người Thổ Nhĩ Kỳ đã kéo ra các cuộc đàm phán hòa bình. Không thể kết thúc chiến tranh vào năm 1790.
Lo ngại quan hệ với Anh và Phổ ngày càng trầm trọng, sự chuẩn bị quân sự của Ba Lan, Catherine càng kiên quyết chủ trương ký hiệp ước hòa bình với Thổ Nhĩ Kỳ. Vào tháng 2 năm 1791, Hoàng thân của Ngài đến St. Petersburg, chuyển giao quyền chỉ huy quân đội cho Hoàng tử Nikolai Repnin. Tại thủ đô, ông nhấn mạnh sự cần thiết của một thỏa thuận với Phổ (với chi phí là Ba Lan) để có được quyền tự do hành động trong mối quan hệ với người Thổ Nhĩ Kỳ và người Ba Lan. Trong khi đó, Repnin trở thành nhà đàm phán chính với Thổ Nhĩ Kỳ, người đã nhận được từ nữ hoàng quyền hạn để ngăn chặn các hành vi thù địch bất cứ lúc nào theo các điều kiện có lợi cho Nga.
Trong khi cuộc chiến tiếp tục được Catherine II nhìn thấy ngày càng trở nên vô vọng, thì liên minh chống Nga ở châu Âu bắt đầu xuất hiện những rạn nứt sâu sắc. Ở Anh, tình cảm chống chiến tranh đang phát triển nhanh chóng (thương nhân, công nhân cảng và thậm chí cả thủy thủ phản đối), vào ngày 18 tháng 3, thủ lĩnh phe đối lập ở Anh, Charles James Fox, đã có một bài phát biểu nảy lửa trước quốc hội, chứng minh rằng nước Anh không có gì để bào chữa. gần Ochakov, Thủ tướng Anh William Pitt bị buộc tội bảo trợ người Thổ Nhĩ Kỳ - "những kẻ man rợ châu Á". Quan hệ Anh-Phổ ngày càng xấu đi.
Vào ngày 31 tháng 7 năm 1791, lợi dụng chiến thắng trong trận Machin, một ngày trước khi Potemkin trở lại trụ sở của tổng tư lệnh, Repnin đã ký hiệp định đình chiến và các điều kiện sơ bộ cho một hiệp ước hòa bình với Thổ Nhĩ Kỳ. Tài liệu cung cấp cho việc mở rộng lãnh thổ của Nga với chi phí của sự liên kết giữa Bugo-Dniester sau khi trao trả Moldova và Wallachia cho Sultan theo các điều khoản về quyền tự trị. Công chúa thanh thản của anh ấy đã bị xúc phạm bởi yêu cầu cuối cùng. Trong thư từ với Catherine, ông nói về sự cần thiết phải giảm bớt đình chiến. Hoàn toàn đúng, anh ta khiển trách Repnin rằng anh ta đã quá vội vàng để làm hòa vào lúc quân của Ivan Gudovich chiếm Anapa, và hạm đội của Fyodor Ushakov đang đè bẹp quân Thổ tại Kaliakria. Theo Grigory Alexandrovich, những sự kiện này sẽ làm cho các điều kiện hòa bình có lợi hơn cho Nga một cách không thể so sánh được.
Potemkin tham gia cuộc đấu tranh để thương lượng lại các điều khoản của thỏa thuận không có lợi. Ông yêu cầu Thổ Nhĩ Kỳ cam kết không thay đổi các nhà cai trị của Wallachia và Moldavia theo ý muốn của mình, trao quyền bổ nhiệm họ cho Boyar Divan với sự chấp thuận của lãnh sự Nga. Các nhà ngoại giao Thổ Nhĩ Kỳ đã chống cự một cách tuyệt vọng, họ chỉ mong muốn chính thức hạ Moldova vào tay Đế chế Ottoman. Công tác chuẩn bị quân sự mới bắt đầu. Thật khó để tưởng tượng cuộc đối đầu này sẽ kết thúc như thế nào nếu không phải vì cái chết đột ngột của Hoàng thân.
Grigory Alexandrovich mất ngày 5 tháng 10 năm 1791 trên đường từ Iasi đến Nikolaev, cách làng Punchesti của Moldavian 10 dặm (nay là Old Redeny của vùng Ungheni, Moldova). Vào ngày 11 tháng 10, rất đông người dân đã đổ xô đến lễ tang ở Iasi, các chàng trai Moldavia đau buồn trước sự ra đi của ân nhân của họ cùng với những người đồng đội trong quân ngũ của Potemkin.
Tuyên bố của Grigory Potemkin đối với ngai vàng của một số nhà nước quân chủ gắn bó chặt chẽ với nhau trong lịch sử chính sách đối ngoại của Nga vào thời đại của Catherine Đại đế. Hành động của anh ta có thể được biện minh bởi phong cách quan hệ quốc tế của thế kỷ 18, sự phù phiếm vĩ đại của Hoàng tử thanh thản nhất, mong muốn khách quan của anh ta là bảo vệ bản thân trong trường hợp Hoàng hậu - người đồng cai trị qua đời.
Tuy nhiên, tham vọng quân chủ của Grigory Alexandrovich không bị họ phản đối vì lợi ích của nhà nước Nga. Ngược lại, việc thực hiện các dự án địa chính trị cá nhân của Potemkin cho thấy ông là một chính khách ưu tiên đạt được những thành công trong chính sách đối ngoại của Đế quốc Nga.
