Trong số 26 thống chế khác của Napoléon, Louis Davout là người duy nhất có thể tự hào về nguồn gốc cổ xưa của họ của mình. Davout thuộc về một gia đình Burgundian cổ đại, có tổ tiên từ thế kỷ 13, và điều này chắc chắn được phản ánh trong tính cách của anh ta: không chỉ là một nhà quân sự dũng cảm, người đã vượt qua được giới tinh nhuệ của quân đội Pháp, ông cũng là một người đàn ông cao quý luôn trung thành với ý tưởng mà họ đã tin tưởng.
Louis Nicolas Davout sinh năm 1770 tại thị trấn nhỏ Anne (tỉnh Burgundy) và là con cả của trung úy kỵ binh Jean-François d'Avoux và Françoise-Adelaide Minard de Velard.
Năm 15 tuổi, Davout vào trường quân sự Brienne, trường mà Napoléon Bonaparte đã tốt nghiệp một năm trước khi nhập học tại đây. Năm 1788, Davout tốt nghiệp trung học và, với cấp bậc trung úy, gia nhập trung đoàn kỵ binh Champagne, nơi ông nội và cha của anh trước đây đã phục vụ.
Trong khi Cách mạng Pháp bùng nổ, Louis ủng hộ những ý tưởng cộng hòa và không khuất phục trước xu hướng thời trang, đã đổi họ quý tộc của mình (d'Ave) thành họ đơn giản - Davout.
Sau khi các cuộc bạo động bùng lên trên làn sóng tình cảm cách mạng trong Trung đoàn Champagne, Davout bị thất sủng và buộc phải từ chức. Tuy nhiên, ông không phải ngồi yên lâu, và vào mùa thu năm 1791, Davout, với quân hàm trung tá, được bổ nhiệm làm phó chỉ huy trưởng tiểu đoàn quân tình nguyện Yonne - đây là cách mà cuộc đời binh nghiệp của ông bắt đầu trong thời kỳ mới. nhà nước cộng hòa.
Sau các trận chiến tại Nervind, Davout đã nỗ lực ngăn cản binh lính của mình vượt qua ngọn cờ của quân đội của Tướng Dumouriez, người đã đứng về phía quân Áo. Để trấn áp cuộc nổi dậy bảo hoàng của người Chouans (nông dân) dưới quyền của Vendee, Davout đã nhận được quân hàm thiếu tá trong quân ủy, và sau 17 ngày, anh trở thành lữ đoàn tướng.
Vào thời điểm này, Công ước quyết định cách chức tất cả các cựu sĩ quan hoàng gia - bản thân Davout đệ đơn từ chức, và vào tháng 4 năm 1794, ông bị bắt cùng với mẹ mình, và chỉ có việc lật đổ chế độ Jacobin mới cứu được mạng sống của ông. Cùng năm 1794, Louis Davout một lần nữa được phục hồi phục vụ quân đội với cấp bậc lữ đoàn tướng.
Từ năm 1798, tướng Davout đã tham gia chiến dịch Ai Cập với tư cách chỉ huy một lữ đoàn kỵ binh. Trong cuộc chiến trên lục địa châu Phi, ông đã tạo được sự khác biệt cho chính mình, góp phần vào chiến thắng của quân Pháp tại Pháo đài Aboukir. Những thành công quân sự của ông không thể vô hình chung với Napoléon, và từng chút một hai con người kiệt xuất này ngày càng xích lại gần nhau hơn.
Năm 1801, Davout được bổ nhiệm làm chỉ huy đội lính gác chân của lãnh sự, và năm 1804 (sau khi Napoléon đăng quang), ông trở thành thống chế và là một trong những cố vấn của Bonaparte.
Louis Davout là người tích cực tham gia chiến dịch Napoléon 1805-1807 với tư cách là tư lệnh quân đoàn 3 của Đại quân đội. Chính trong cuộc chiến này, tài năng quân sự của Nguyên soái Davout bắt đầu được bộc lộ rõ nét nhất. Một trận đánh đáng chú ý tại Ulm, kết quả là Tổng tư lệnh quân đội Áo, Nam tước Mack von Leiberich, cùng với 30 nghìn người, đã đầu hàng quân Pháp. Davout cũng đã thể hiện mình một cách xuất sắc trong trận Austerlitz.
Hoành tráng hơn cả là trận Auerstedt, trong đó quân đoàn 3 của quân đội Pháp dưới sự chỉ huy của Davout, gồm 26 nghìn binh sĩ, đã đánh gục đội quân mạnh gấp đôi của Công tước Braunschweig. Chiến thắng của Davout vượt qua đáng kể chiến thắng của Napoléon tại Jena và đóng một vai trò quan trọng trong việc đầu hàng của quân Áo. Đây là những gì chính Napoléon đã viết về Auerstedt: “… Trận Auerstedt là một trong những ngày đẹp nhất trong lịch sử nước Pháp! Tôi nợ Quân đoàn 3 dũng cảm và chỉ huy của nó. Tôi rất vui vì hóa ra là bạn! " Louis Davout được phong tước vị Công tước bị nguyền rủa, và cùng khoảng thời gian đó, ông được đặt biệt danh là "Iron Marshal".
Cuối năm 1806 - đầu năm 1807 diễn ra trận đánh của quân đoàn Davout với quân Nga. Quân đoàn 3, được hỗ trợ bởi lực lượng chính của Pháp, đã cứu Bonaparte khỏi thất bại tại Preussisch-Eylau theo đúng nghĩa đen.
Sau Hiệp ước Hòa bình Tilsit, Louis Davout được bổ nhiệm làm Toàn quyền của Đại Công quốc Warsaw, và đây là thời gian để ông có chút thời gian nghỉ ngơi sau những xung đột liên tục ở châu Âu.
Trong cuộc chiến với người Áo năm 1809, quân đội của Davout đã đóng vai trò quyết định trong các trận chiến tại Ekmühl và Wagram (đối với chiến thắng tại Ekmühl, ông nhận được tước hiệu Hoàng tử của Ekmühl, trở thành một trong ba thống chế đồng thời có hai tước vị trong các chiến dịch nước ngoài).
Vào ngày 23 tháng 6 năm 1812, sư đoàn 1 của quân đoàn 1 của Thống chế Davout là một trong những đội đầu tiên vượt sông Neman: đây là cách chiến dịch của Nga bắt đầu (như các nhà sử học Pháp gọi là Chiến tranh Vệ quốc). Quân đoàn Louis Davout, với số lượng 72 nghìn người, lớn gấp rưỡi đến hai lần so với bất kỳ quân đoàn nào khác của Pháp.
Vào tháng 7 năm 1812, Davout chiếm Minsk, một chút sau đó là Mogilev, tấn công Cổng Molokhovsky trong trận bão Smolensk và sau một trận chiến ngoan cường đã tiến vào thành phố này.
Tại Borodino, kỵ binh của Davout đã tấn công các chớp nhoáng của Bagration, và, nhìn thấy các cuộc tấn công bất thành của quân Pháp, - vị thống chế đích thân dẫn trung đoàn 57 vào trận, - không có gì ngạc nhiên khi trong cuộc tấn công này, Davout dũng cảm, cưỡi ngựa ở hàng ngũ phía trước. của những kẻ tấn công, đã bị thương.
Với việc rút quân của Napoléon khỏi Matxcova, Davout đứng ở vị trí đầu quân của hậu phương, tuy nhiên, sau thất bại tại Vyazma, ông phải giao quyền chỉ huy cho Nguyên soái Ney.
Với việc quân Pháp ngày càng rút sâu vào châu Âu, Davout đã lãnh đạo việc bảo vệ Hamburg, và giữ thành phố này cho đến khi Napoléon Bonaparte thoái vị khỏi ngai vàng vào năm 1814.
Vẫn là một người ủng hộ nhiệt thành về tư tưởng của Napoléon, Davout trở thành Bộ trưởng Bộ Chiến tranh trong thời gian ông trở lại ngai vàng (trong "Trăm ngày" nổi tiếng). Trước khi lên đường nhập ngũ, Napoléon đã nói với Davout rằng ông không thể mang anh ta theo vì anh ta sẽ cần thiết hơn và hữu ích hơn trong việc bảo vệ Paris.
Davout là người duy nhất, sau trận Waterloo, yêu cầu ân xá cho tất cả những người đã thề trung thành với Napoléon trong thời gian khôi phục lại, nếu không thì ông ta đe dọa sẽ tiếp tục kháng cự, và điều kiện của ông ta đã được chấp nhận.
Louis Davout cũng là một trong những kẻ liều lĩnh hiếm hoi từ chối công nhận tính hợp pháp của việc khôi phục vương triều Bourbon, chỉ vào năm 1817, ông đã được nhận vào triều đình của Louis XVIII.
Đây là một trong những người xứng đáng nhất của thời đại Napoléon đã chết vào năm 1823 vì bệnh lao phổi.
Mặc dù tính khí nghiêm khắc, đôi khi đến mức tàn nhẫn, nhưng nhiều lần được ghi nhận bởi những người đương thời của ông (ngay cả những hoạt động quân sự xuất sắc của L. N. Và do đó không có gì ngạc nhiên khi ông là người duy nhất trong số 26 thống chế của Napoléon không chịu một thất bại nào trên chiến trường.
