Có lẽ, không có một người nào như vậy mà không biết về những vùng đất trước đây của Nga ở Châu Mỹ và chưa nghe nói gì về việc bán Alaska của chúng ta cho Hoa Kỳ. Tuy nhiên, ít người biết về hệ thống tài chính độc đáo đã hình thành ở các vùng lãnh thổ này vào thời điểm chúng thuộc Đế chế Nga. Chúng tôi phải nói ngay rằng nếu ai đó, độc giả thân mến, đưa cho bạn một mảnh da nhỏ với những dòng chữ đã sờn và nói rằng đây là tiền, thì sẽ rất khó để hình dung phản ứng của bạn. Nhưng thực tế là đây chính xác là “tiền da Nga” độc nhất vô nhị được lưu hành ở Alaska vào thế kỷ 19 trông như thế nào. Như bạn đã biết, các cuộc thám hiểm của người Nga đến bờ biển Alaska bắt đầu vào thời đại của Peter I, nhưng đóng góp chính cho việc nghiên cứu vùng này là do chuyến thám hiểm của Vitus Bering vào những năm 1740. Vào nửa sau của thế kỷ 18, sự phát triển tích cực của các vùng đất Nga "bên kia biển" bắt đầu, nhưng đồng thời các cuộc thám hiểm của người Anh, Pháp và Mỹ đã xuất hiện ở vùng biển phía đông bắc Thái Bình Dương, người cũng quan tâm đến tài nguyên thiên nhiên của các vùng lãnh thổ này.
Petersburg ngay lập tức đánh giá mối đe dọa đối với lợi ích của Nga từ các cường quốc thuộc địa truyền thống và bắt đầu bằng mọi cách có thể để thúc đẩy sự phát triển của người Nga không chỉ ở Chukotka, mà còn của Alaska và bờ biển phía tây Bắc Mỹ. Vào thời điểm này, một số công ty buôn bán của Nga đã xuất hiện ở những vùng lãnh thổ này, chủ yếu tham gia vào việc khai thác các loại lông thú có giá trị - "lông mềm", "lông thú". Năm 1784, khu định cư lâu dài đầu tiên của người Nga được hình thành trên đảo Kodiak, và vào cuối thế kỷ 18, "Nước Mỹ" (như những vùng đất này bắt đầu được gọi) đã có một số thành trì tương tự. Cuối cùng, vào năm 1799, theo sáng kiến của các thương nhân địa phương và với sự hỗ trợ tích cực của chính quyền trung ương, một chiến dịch thương mại Nga-Mỹ đã được thành lập, với mục đích là phát triển tài nguyên thiên nhiên của những vùng lãnh thổ xa xôi này. Thành phố Novo-Arkhangelsk trở thành thủ đô của Nga Mỹ, nơi nhanh chóng trở thành một trung tâm thương mại xuyên đại dương hùng mạnh của Nga (vâng, như chúng ta thấy, không chỉ người Anglo-Saxon, người Hà Lan và người Pháp thành lập New York, New Orleans, Amsterdam mới, v.v.).
Bản đồ tài sản của Nga ở Mỹ trong nửa đầu thế kỷ 19.
Hơn nữa, Hoàng đế Paul I, người mà sử học Liên Xô và Nga hiện đại theo truyền thống cố gắng miêu tả như một kiểu điên rồ nào đó, không chỉ đồng ý về việc thành lập một "công ty thương nhân ở vùng đất thuộc Nga của Mỹ", mà còn ra lệnh đặc biệt cho chính quyền Siberia. và Bộ Tài chính để hỗ trợ tích cực cho các doanh nhân Nga trong việc phát triển các biên giới mới của thế giới Nga. Ngoài ra, công ty Nga-Mỹ được coi là "bảo trợ mạnh mẽ" và nhận được quyền độc quyền sản xuất lông thú trên các vùng đất của mình để đổi lấy nghĩa vụ bảo vệ lợi ích quốc gia của Nga ở Bắc Mỹ. Ngoài những điều trên, Paul I đã chính thức chỉ định một trong những mục tiêu chính của sự phát triển các vùng lãnh thổ hải ngoại ở Tân Thế giới là "một trở ngại đối với nguyện vọng của Anh nhằm khuất phục hoàn toàn lục địa Bắc Mỹ và bảo tồn tự do hàng hải ở Thái Bình Dương."Có thể thấy ngay từ tập này (không tính đến các hoạt động khác của con trai Catherine Đại đế), giới cầm quyền Anh liên kết với đầu sỏ thương mại có mọi lý do để tạo ra và hỗ trợ một âm mưu chống lại chủ quyền này, người đã tích cực bảo vệ. lợi ích quốc gia của Nga.
Một trong những yếu tố làm trì trệ sự phát triển của Nga Mỹ là vấn đề tài chính, đặc biệt là vấn đề lưu thông tiền tệ trực tiếp. Có vẻ như, vấn đề có thể là gì ở đây? Và thực sự có một vấn đề. Tiền kim loại của Nga đến Alaska lần đầu tiên trong thời kỳ các cuộc thám hiểm của Bering và những người đi theo ông, nhưng chúng bị thâm hụt rất lớn và chủ yếu được người dân địa phương sử dụng làm đồ trang sức. Do đó, trong một thời gian dài, hình thức trao đổi hàng hóa chính ở Chukotka và Kamchatka, và ở Alaska, là hàng đổi hàng, tức là trao đổi trực tiếp lông thú để lấy những thứ cần thiết. Để giải quyết bằng cách nào đó vấn đề thiếu hụt nguồn cung tiền ở Siberia và xa hơn về phía đông, chính phủ Nga đã mở một xưởng đúc tiền riêng. Đây là cách loại tiền đầu tiên xuất hiện, được đúc đặc biệt cho cư dân của Siberia và Nga Mỹ. Chúng được làm tại Xưởng đúc tiền Kolyvan vào năm 1763. Mặc dù thực tế là "tiền Siberia" có trọng lượng nhỏ hơn tiền quốc gia, điều này vẫn không giải quyết được vấn đề. Một tình huống thực sự tuyệt vời, hết sức siêu thực (nếu bạn nhìn vào thời đại của chúng ta) đã phát triển, khi lưu thông tiền tệ không theo kịp với sự phát triển nhanh chóng của nền kinh tế của khu vực này cho đến nay so với Nga.
Cờ của Công ty Thương mại Nga-Mỹ.
Cũng cần lưu ý rằng tại chính nước Nga, lần đầu tiên trong lịch sử của mình, tiền giấy chỉ xuất hiện sau sắc lệnh của Hoàng hậu Catherine II ngày 29 tháng 12 năm 1768, và do đó trong một thời gian dài, một công ty thương mại và công nghiệp đã cố gắng sử dụng hàng đổi hàng. giải quyết ngay cả với nhân viên của nó. Đặc biệt, “tỷ trọng lông thú” và tỷ trọng của nó được coi là một thước đo giá trị nhất định. Tuy nhiên, tiền thật được ưa chuộng hơn nhiều đối với cả nhân viên của các doanh nghiệp lông thú và người quản lý của họ, vì Khi tính toán với lông thú, trên tay người ta thu về một số lượng lớn lông thú có giá trị. Những chiếc lông thú này, vượt qua sự độc quyền của nhà nước, đã được các thương gia buôn lậu của Anh, Mỹ và Trung Quốc mua ồ ạt để lấy tiền "thật" làm bằng kim loại quý, điều này đã làm đảo lộn sự cân bằng của thị trường mua bán. Đồng thời với việc trao đổi hàng hóa tự nhiên với người dân địa phương - cả ở Đông Siberia và ở Nga Mỹ - liên tục xảy ra việc lạm dụng, tẩy xóa và viết lại sổ kế toán và sổ sách kế toán. Điều này dẫn đến xung đột giữa các sắc tộc và thậm chí có thể kích động các cuộc nổi dậy vũ trang.
Kết quả là vào năm 1803, công ty của Nga-Mỹ đã gửi yêu cầu đến St. Petersburg với yêu cầu giải quyết vấn đề lưu thông tiền kim loại. Thông qua những nỗ lực tích cực của các thương gia và chuyên gia tài chính ở thủ đô của Đế quốc Nga, sự hiểu biết lẫn nhau đã đạt được giữa các bộ phận quan liêu khác nhau, dẫn đến quyết định không gửi một đồng xu kim loại đến Nga Mỹ, mà cho phép tại chỗ một vấn đề đặc biệt. của các loại tiền giấy đặc biệt làm bằng da với một con dấu đóng. Giải pháp này có vẻ là rất hợp lý. Thứ nhất, để cải thiện lưu thông tiền tệ qua hai đại dương (nhớ lại rằng khi đó không có kênh đào Suez và kênh đào Panama), cần phải liên tục gửi các tàu chở đầy tiền xu. Cơ hội để chúng không chết trong cơn bão hoặc trở thành con mồi cho bọn cướp biển là cực kỳ nhỏ. Thứ hai, đối với cả Chukotka và Kamchatka, cũng như đối với Alaska và các vùng đất khác, vấn đề “quỹ không thể thu hồi” là rất cấp bách. Nó bao gồm thực tế là cư dân địa phương rất thường sử dụng bất kỳ tiền Nga nào làm nguồn cung cấp kim loại - những đồng xu đắt tiền được sử dụng để làm đồ trang sức hoặc hiến tế cho các vị thần, và những đồng xu rẻ tiền được sử dụng để làm đồ gia dụng. Ngoài ra, các thương gia người Anh và người Mỹ đã tiến hành buôn bán rộng rãi đồ uống có cồn trên lãnh thổ của Nga Mỹ (khi đó và trong khu vực đó rẻ hơn đồ uống có cồn của Nga với chất lượng tốt hơn và được cung cấp nhanh chóng và không có vấn đề gì với số lượng lớn từ các đồn điền của Ấn Độ, phía nam của Hoa Kỳ và các đảo Caribe). Do đó, tiền kim loại được giao với những khó khăn lớn từ Nga một phần sẽ được dùng để trả tiền mua rượu và cuối cùng sẽ rơi vào tay các thương gia nước ngoài mà không mang lại lợi ích gì cho lợi ích của Nga.
Những chuyến hàng nhỏ đầu tiên bằng tiền kim loại qua Siberia đã nhanh chóng cải thiện tình hình, nhưng chỉ xác nhận nỗi lo sợ của các nhà tài chính Nga. Để ngăn điều này xảy ra trong tương lai, các doanh nhân địa phương đã yêu cầu cấp cho "Công ty Thương mại Nga ở Mỹ" quyền in tiền của họ trên các mảnh da. Tuy nhiên, vị hoàng đế mới của Nga lên nắm quyền sau vụ ám sát Paul I lại là một Anglophile trung thành. Hơn nữa, chính Anh đã trở thành đồng minh chính của Nga trong các cuộc chiến tranh với Napoléon (không bao gồm giai đoạn ngắn 1809-1812), và theo đó, lợi ích thương mại của Anh được coi là bất khả xâm phạm, điều này trong một thời gian dài đã làm chậm lại sự ủng hộ của nhà nước đối với Nga Mỹ.
Mẫu tiền Nga Mỹ: mười rúp
Tình hình chỉ thay đổi sau chiến thắng cuối cùng trước Pháp thời Napoléon năm 1815, khi Nga trở thành cường quốc quân sự và chính trị thống trị ở châu Âu. Chính phủ mới, dưới sự chỉ đạo của Alexander I (như bạn đã biết, đã thay đổi rất nhiều quan điểm của mình), trong khi vẫn là đồng minh của Anh, bắt đầu nhất quán bảo vệ lợi ích quốc gia của Nga, bao gồm cả lợi ích của các doanh nhân Nga ở Nga Mỹ. Kết quả là, vào năm 1816, các vùng lãnh thổ hải ngoại của Nga đã nhìn thấy những tờ tiền mới, của riêng họ, được in trên da con dấu. Tổng cộng, trong giai đoạn 1816-1826, vài nghìn đơn vị tiền giấy mệnh giá 20, 10, 5, 2 và 1 rúp đã được phát hành với tổng số tiền là 42.135 rúp. Tiền giấy mới bắt đầu được gọi là "tem phiếu", "tem ersatz", "tiền giấy da" và "vé máy bay Nga-Mỹ". Biện pháp tác động tài chính độc đáo này có tác dụng rất hữu ích đối với các vùng đất hải ngoại của thế giới Nga, cho phép hợp lý hóa lưu thông tiền tệ và phát triển hơn nữa nền kinh tế trên những vùng đất này, đồng thời ngăn chặn việc rút kim loại quý khỏi kho bạc Nga.
Tuy nhiên, khí hậu khắc nghiệt của Alaska, cộng với những khó khăn trong việc cất giữ tiền giấy bằng da của người dân đã dẫn đến thực tế là trong hơn 10 năm, hầu hết các loại tiền đều mất hình dáng. Mặc dù thực tế là trong "tem ersatz" da được sử dụng làm vật liệu vận chuyển chứ không phải giấy, chúng vẫn bị mục nát nặng và các dòng chữ ghi rõ mệnh giá trở nên khó đọc. Do đó, người ta quyết định thay thế những tờ tiền đã sờn cũ và đồng thời phát hành lần thứ hai là “tiền giấy da”. Đồng thời, người ta quyết định loại bỏ các tờ tiền 2 rúp và 20 rúp mà thay vào đó là loại sau này, một “phần tư nước Mỹ” đã được giới thiệu - một tờ tiền bằng da có mệnh giá 25 rúp. Tám năm sau, vào năm 1834, lần phát hành thứ ba của những tờ tiền độc đáo này đã được thực hiện. Điểm đặc biệt của vấn đề này là sự xuất hiện của các "đồng xu" thương lượng đặc biệt có mệnh giá 50, 20 và 10 kopecks, được giới thiệu để tạo điều kiện thuận lợi cho việc tính toán (hơn nữa, để thuận tiện cho việc đeo chúng, những "đồng xu" này có các lỗ đặc biệt, tức là thiết kế hơi giống với tiền xu Trung Quốc thời đó).
Phần lớn là do sự ra đời của một hệ thống lưu thông tiền tệ như vậy, nền kinh tế Nga Mỹ trong nửa đầu thế kỷ 19 đã ở vào trạng thái hưng thịnh. Các tiền đồn thương mại mới được thành lập, những người định cư mới dần dần xuất hiện từ Nga (mặc dù, tất cả đều giống nhau, họ vẫn là người thâm hụt chính trên những vùng đất này); một hệ thống quan hệ đúng đắn đã được xây dựng với các bộ lạc địa phương, và nhiều người bản địa đã áp dụng Chính thống giáo. Cũng cần phải nói rằng hội đồng quản trị của Công ty Thương mại Nga-Mỹ đã giám sát nghiêm ngặt vấn đề và không để xảy ra lạm phát. Các loại "tiền da" mới chủ yếu được sử dụng để thay thế những tờ tiền đã hư hỏng, và số lượng tối đa của chúng không bao giờ vượt quá mệnh giá 40.000 rúp (tính đến ngày 1 tháng 1 năm 1864 - 39.627 rúp). Một thực tế quan trọng cần được lưu ý: khi phát hành “rúp da”, các nhà quản lý Nga đã ước tính chính xác số tiền cần thiết, một mặt sẽ vực dậy nền kinh tế, đơn giản hóa tính toán và mặt khác, nó sẽ được cung cấp đầy đủ “Vàng mềm” - lông thú và các tài sản khác, nhờ đó tiền mới sẽ không bị mất giá.
Tuy nhiên, cả Vương quốc Anh, quốc gia theo truyền thống coi lục địa Bắc Mỹ là của riêng mình, cũng như Hoa Kỳ đang phát triển nhanh chóng về mặt kinh tế và địa lý, đều không hài lòng với sự hiện diện mạnh mẽ của Nga (cũng như Tây Ban Nha) ở Thế giới mới. Sự suy yếu dần dần của ảnh hưởng chính trị-quân sự của Nga ở châu Âu và sự phát triển ngày càng gia tăng của sự lạc hậu về công nghiệp và kinh tế của nước này thể hiện rõ nét nhất trong Chiến tranh Krym 1853-1856. Mặc dù thực tế là các cuộc tấn công đáng lo ngại của hạm đội Anh vào các cảng của Nga hầu như đã bị đẩy lùi ở khắp mọi nơi, nhưng câu hỏi vẫn đặt ra trước mắt chính phủ Nga: làm thế nào để hỗ trợ và phát triển nước Mỹ Nga, và điều đó có đáng làm không? Ở St. Petersburg, người ta thấy rõ rằng trong trường hợp xảy ra một cuộc chiến tranh mới với Anh hoặc Hoa Kỳ, các lãnh thổ thuộc địa của Nga sẽ gặp nguy hiểm lớn, và để giữ chúng, cần phải gửi một đội quân lớn tới những vùng đất xa xôi này, cũng như thành lập một phi đội riêng biệt để đảm bảo quyền tự do hàng hải. Điều này đòi hỏi những khoản chi bổ sung mới và liên tục cho ngân sách thâm hụt của Nga, mặc dù thực tế là bản thân Nga cần đầu tư để tiếp tục cải cách quân đội, tạo ra một ngành công nghiệp quân sự mới và sự phát triển của ngành công nghiệp trong nước nói chung.
Thêm vào đó là một thực tế như giảm thu nhập của các cộng đồng thương gia ở Nga Mỹ. Thực tế là hoạt động buôn bán chính và gần như duy nhất ở những vùng đất này là săn bắt động vật lông thú. Không ai tham gia vào việc phát triển các nguồn tài nguyên thiên nhiên khác của Alaska, và nói chung, không có ai làm việc đó. Như đã nói, vấn đề chính của các tài sản ở nước ngoài của Nga là sự vắng mặt gần như hoàn toàn của thực dân Nga và dân số địa phương cực kỳ ít ỏi. Dòng người định cư Nga đến Tân Thế giới nhỏ đến mức thảm hại; những người muốn và có thể đi xa, chủ yếu định cư trên những vùng đất chưa phát triển rộng lớn của Siberia, và một số ít vượt đại dương theo đúng nghĩa đen. Chế độ nông nô, vốn cấm tự do đi lại cá nhân đối với phần lớn người dân Nga, cũng có tác động tiêu cực rất lớn. Vì vậy, trên một vùng lãnh thổ khổng lồ với diện tích 1.518.000 km vuông, chỉ có 2.512 người Nga và chưa đầy 60.000 người bản xứ sinh sống. Và khi, trong suốt 50 năm đầu của thế kỷ 19, số lượng các loài động vật có lông bị giảm đi đáng kể do nạn săn bắt liên tục và không kiểm soát, điều này đã định trước sự sụt giảm mạnh thu nhập của các cổ đông của công ty thương mại Nga-Mỹ.
Mẫu tiền Nga Mỹ: mười kopecks.
Cần lưu ý rằng cùng với các vấn đề khác ở Nga Mỹ đã có một quá trình quan liêu hóa mạnh mẽ bộ máy quản lý hành chính. Vì vậy, nếu cho đến những năm 1820, nó chủ yếu bao gồm các thương gia Nga chủ động và dám nghĩ dám làm và đặt dưới sự bảo trợ của Bộ Tài chính, thì trong những năm 1830 - 1840. vị trí thống trị trong đó dần dần do các sĩ quan hải quân nắm giữ, và công ty Nga-Mỹ thuộc quyền kiểm soát của Bộ Hải quân. Bây giờ, sau 150 năm, có thể lập luận một cách khách quan rằng đây là một bước đi sai lầm của chính phủ Nga, mặc dù khi đó điều đó không quá rõ ràng. Hơn nữa, vào giai đoạn đầu của quá trình quan liêu hóa ở Nga Mỹ, một động lực tiến bộ đã được duy trì, vìCác sĩ quan hải quân của Nga nổi bật về sáng kiến, trình độ học vấn và kỹ năng quản lý. Tuy nhiên, trong những năm 1850 - 1860, bộ máy quản lý cao nhất của Nga Mỹ cuối cùng đã chuyển sang cơ cấu quan liêu, về cơ bản, trong đó các chức vụ được tổ chức dưới sự bảo trợ, và thu nhập của nhân viên không phụ thuộc vào chất lượng quản lý, tk. họ đã được chuyển sang lương. Tất nhiên, điều đó có thể dễ dàng hơn đối với St. Petersburg, nhưng công ty Nga-Mỹ đã đánh mất động lực sáng tạo trong quá trình phát triển do cách tiếp cận này, vì những người thông minh và chủ động hóa ra lại gây bất tiện cho hệ thống quan liêu. Và, quan trọng nhất, với sự thay đổi của các điều kiện kinh tế bên ngoài (giảm quần thể động vật có lông và động vật biển), cấu trúc quan liêu trơ trọi không thể và thậm chí không muốn xây dựng lại, cuối cùng tự nhận thấy mình là một trong những người khởi xướng chính của quá trình chuyển đổi lãnh thổ hải ngoại để nhập quốc tịch Mỹ. Đó là, như thường lệ, con cá bị thối đầu.
Chính phủ Nga, bắt đầu nói về việc bán Alaska và các vùng lãnh thổ hải ngoại khác vào đầu những năm 1850 (tức là gần 20 năm trước khi kết thúc thỏa thuận lịch sử nổi tiếng), bắt đầu nghiêng về quyết định nhượng Nga Mỹ cho Washington. Bước đầu tiên theo hướng này được thực hiện trong Chiến tranh Krym, khi các lãnh thổ hải ngoại (để tránh bị Anh chiếm đóng) trong ba năm được chuyển giao cho sự kiểm soát tạm thời của Hoa Kỳ (không có sự chuyển giao quyền sở hữu và bắt buộc. trở lại của các lãnh thổ này). Các bước tiếp theo liên quan đến việc bán Nga Mỹ đã được chính quyền Nga thực hiện ngay sau khi Chiến tranh Krym kết thúc. Trên thực tế, một thỏa thuận giữa St. Petersburg và Washington về bước đi địa chính trị quan trọng này đã đạt được vào năm 1861, nhưng quá trình này đã bị gián đoạn do Nội chiến bùng nổ ở Hoa Kỳ, mà việc giành được các lãnh thổ mới không thể đạt được. Và chỉ hai năm sau khi hoàn thành, vào năm 1867, "tài sản kém thanh khoản", theo St. Petersburg, đã được bán thành công. Cùng với việc chuyển giao các vùng lãnh thổ này cho quyền tài phán của Hoa Kỳ, lịch sử của một hiện tượng độc nhất vô nhị như tiền da của Nga Mỹ đã kết thúc.
