Đầu thế kỷ 19 mở ra một kỷ nguyên huy hoàng trong lịch sử hàng hải của Nga. Năm 1803-1806, cuộc thám hiểm vòng quanh thế giới đầu tiên dưới lá cờ Nga, do I. F. Kruzenshtern đứng đầu, đã diễn ra. Tiếp theo là những cuộc thám hiểm mới. Họ được dẫn dắt bởi V. M. Golovnin, F. F. Bellingshausen, M. P. Lazarev và những người khác. Otto Evstafievich (Avgustovich) Kotzeb giữ một vị trí danh dự trong chòm sao hoa tiêu xuất sắc này trên khắp thế giới. Nhà khoa học và thủy thủ nổi tiếng người Nga này sinh ngày 19 tháng 12 năm 1788 tại Reval.
Cha của nhà hàng hải tương lai, August Kotzebue, là một nhà văn kiêm nhà viết kịch nổi tiếng một thời. Năm 1796, Otto gia nhập Quân đoàn Thiếu sinh quân ở St. Petersburg. Anh không có ý định trở thành một thủy thủ. Tuy nhiên, August Kotzebue góa vợ sớm đã kết hôn với em gái của I. Krusenstern, và điều này quyết định số phận của con trai ông. Năm 1803, Kruzenshtern đưa Otto đến khu trượt tuyết "Nadezhda".
Vào cuối chu kỳ của mình, Otto Avgustovich Kotzebue được thăng cấp làm sĩ quan, và vào năm 1811, ông trở thành trung úy. Lúc này, Kruzenshtern đang phát triển một dự án cho chuyến thám hiểm vòng quanh thế giới mang tính khoa học với nhiệm vụ mở ra Tây Bắc Passage - một tuyến đường biển quanh bờ biển phía Bắc nước Mỹ. Tìm kiếm một lối đi từ Thái Bình Dương cũng sẽ giúp trả lời câu hỏi: Liệu châu Á có kết nối với châu Mỹ không? Năm 1648 S. Dezhnev, khi đi từ cửa sông Kolyma đến vịnh Anadyr quanh bán đảo Chukchi, đã chứng minh rằng châu Á và châu Mỹ được ngăn cách bởi một eo biển. Tuy nhiên, eo biển này không bị đe dọa. Ngoài ra, Kruzenshtern sẽ làm rõ vị trí của nhiều hòn đảo ở Thái Bình Dương và nếu có thể, sẽ khám phá những hòn đảo mới.
Bị đẩy lùi bởi kế hoạch của Kruzenshtern, Bá tước N. Rumyantsev, người từng là thủ tướng, đã đề nghị tiền của mình để xây dựng một cầu tàu nhỏ (180 tấn) cho cuộc thám hiểm. Kotsebue được bổ nhiệm làm chỉ huy của "Rurik" vẫn đang được xây dựng ở Abo theo đề nghị của Krusenstern. Lữ đoàn được trang bị 8 khẩu đại bác và treo cờ hải quân trên đó.
Ngoài Trung úy Kotzebue, các Trung úy G. Shishmarev và I. Zakharyin, bác sĩ I. Eshsholts, nghệ sĩ L. Horis, các sinh viên hàng hải, thủy thủ và hạ sĩ quan đã thực hiện chuyến hành trình vòng quanh thế giới. Sau đó tại Copenhagen, các nhà tự nhiên học M. Wormskiold và A. Chamisso lên tàu.
Vào sáng sớm ngày 30 tháng 7 năm 1815, lữ đoàn "Rurik" ra khơi và rời Kronstadt. Sau một chặng dừng chân ngắn ở Copenhagen, vào ngày 7 tháng 9, tôi đến Plymouth. Sau khi kiểm tra máy đo thời gian, Kotzebue vội vã ra ngoài đại dương, nhưng những cơn bão đã buộc anh phải quay trở lại hai lần. Chỉ vào ngày 6 tháng 10, đội tàu đã rời khỏi eo biển Manche. Trên đảo Tenerife, các thủy thủ Nga đã bổ sung vật tư. Sau đó, đội tàu, không có bất kỳ cuộc phiêu lưu đặc biệt nào, vượt Đại Tây Dương và vào ngày 12 tháng 9 thả neo ngoài khơi đảo Santa Catarina (Brazil).
Để chuẩn bị cho chuyến đi đầy khó khăn quanh Cape Horn, các du khách đã đi xa hơn về phía nam vào ngày 28 tháng 12, và vài ngày sau đó đã bị cuốn vào một cơn bão. Vào ngày 10 tháng 1 năm 1816, một cơn sóng lớn ập vào đuôi cầu tàu, phá vỡ các lan can trên các chốt chặn, các cửa sập đóng các cổng pháo, ném khẩu pháo từ bên này sang bên kia, xuyên thủng boong phía trên cabin của Kotzebue, và Trung úy đã ném mình khỏi chiếc kiềng và chắc chắn sẽ bị trôi dạt vào tàu nếu không nắm lấy sợi dây.
Cuối cùng, Cape Horn bị bỏ lại phía sau, và đội tàu đi về phía bắc dọc theo bờ biển Chile. Vào ngày 12 tháng 2 năm 1816, người Chile đã rất ngạc nhiên khi chứng kiến con tàu đầu tiên của Nga xuất hiện ở Vịnh Concepción.
Vào ngày 8 tháng 3 "Rurik" rời vịnh và sau 20 ngày tiếp cận Đảo Phục sinh. Các cư dân chào đón các thủy thủ với thái độ thù địch. Hóa ra sau đó, sự ngờ vực của người dân trên đảo được giải thích bởi hành động của một thuyền trưởng người Mỹ, người vào năm 1805 đã bắt và cướp đi khoảng 20 cư dân trên đảo trên con tàu của ông ta.
Từ Đảo Phục Sinh, lữ đoàn đi về hướng Tây Bắc, và vào ngày 20 tháng 4, tại quần đảo Tuamotu, các thủy thủ Nga đã nhìn thấy một hòn đảo san hô chưa được đánh dấu trên bản đồ. Hòn đảo đầu tiên này, được khám phá bởi đoàn thám hiểm, Kotzebue được đặt theo tên của người tổ chức chuyến đi, Bá tước N. Rumyantsev (nay là Tiksi). Vào ngày 23 và 25 tháng 4, hai nhóm khác được phát hiện, chúng được đặt tên là Quần đảo Rurik (nay là Arutua và Tikehau). Di chuyển về phía tây, các nhà du hành vào ngày 21-22 tháng 5 năm 1816 đã phát hiện thêm hai nhóm nữa và đặt tên cho chúng là Quần đảo Kutuzov và Suvorov. Họ ở chuỗi phía đông của Quần đảo Marshall. Với điều này, nghiên cứu ở Nam Thái Bình Dương phải dừng lại, cần phải gấp rút lên phía bắc, tới eo biển Bering.
Vào ngày 19 tháng 6 "Rurik" tiến vào Vịnh Avachinskaya. Công việc chuẩn bị cho chuyến hải hành vùng cực đã bắt đầu. Trung úy Zakharyin bị ốm, và chỉ có một sĩ quan - Trung úy Shishmarev đi về phía bắc. Nhà tự nhiên học Vormskiold, người quyết định nghiên cứu bản chất của Kamchatka, cũng ở lại Petropavlovsk.
Vào ngày 15 tháng 7 năm 1816 "Rurik" rời Petropavlovsk. Vào ngày 30 tháng 7, cầu tàu đã đi qua eo biển Bering giữa mũi Prince of Wales và quần đảo Diomede. Kotzebue quyết định rằng ông đã khám phá ra hòn đảo thứ tư trong nhóm này và đặt cho ông tên của một trong những người tham gia chuyến đi vòng quanh Nga đầu tiên M. Ratmanov. Mặc dù lần này phát hiện ra là giả mạo, nhưng cái tên này vẫn bị mắc kẹt ở hòn đảo lớn nhất phía tây.
Từ Cape of the Prince of Wales, lữ đoàn đi dọc theo bờ biển, hy vọng tìm được đường đến Đại Tây Dương. Vào ngày 13 tháng 7, các thủy thủ Nga đã phát hiện ra vịnh và một hòn đảo nhỏ. Chúng được đặt tên là Vịnh Shishmarev, để vinh danh một trong những sĩ quan của đảo Rurik, và đảo Sarychev, theo tên nhà hàng hải và nhà thủy văn nổi tiếng của Nga.
Sau Vịnh Shishmareva, bờ biển bắt đầu quay về phía đông, và sau đó quay mạnh về phía nam. Có vẻ như eo biển được mong đợi từ lâu đã được tìm thấy. Vào ngày 2 tháng 8, các thủy thủ Nga không còn nghi ngờ gì rằng họ đang ở trong một lối đi rộng lớn dẫn đến một vùng biển không xác định. Tiếp tục đi về phía đông và đông nam, các du khách đã đổ bộ nhiều lần lên bờ biển Alaska và hòn đảo, và phát hiện ra băng hóa thạch, trong đó có xương và ngà của voi ma mút.
Tuy nhiên, những hy vọng mở lối đi trong vài ngày tới đã phải nói lời tạm biệt. Vào ngày 7 và 8 tháng 8, các thủy thủ đã khám phá phần cực đông của eo biển tưởng tượng và nhận thấy rằng bờ biển đã bị đóng lại ở đây. "Rurik" không ở eo biển, mà ở một vịnh lớn. Phần phía đông của nó, từ đó những người lính thủy phải quay trở lại, Kotzebue gọi là Eschsholz lip, và hòn đảo nằm ở lối vào lip, đảo Chamisso. Toàn bộ vịnh kéo dài 300 km, nơi nghiên cứu mà các thủy thủ Nga đã tham gia từ ngày 1 đến ngày 14 tháng 8, tất cả các thành viên của đoàn thám hiểm đã quyết định đặt tên cho nó là Kotzebue. Mũi đất trên bờ phía bắc của vịnh ở lối vào được đặt tên là Kruzenshtern.
Trên đường trở về, người hoa tiêu đã kiểm tra bờ biển phía tây, châu Á của eo biển Bering và là một trong những người đầu tiên kết luận rằng "Châu Á ngày xưa là một với Châu Mỹ: Quần đảo Diomede là tàn tích của một mối liên hệ tồn tại trước đây.."
Tại eo biển Bering, Kotzebue đã phát hiện ra một dòng điện khá mạnh. Các phép đo cho thấy ở phần sâu nhất của luồng, nó có tốc độ lên đến 3 dặm một giờ và có hướng về phía đông bắc. Otto Avgustovich coi dòng điện là bằng chứng cho thấy có một lối đi quanh bờ biển phía bắc nước Mỹ.
Vào ngày 21 tháng 11, tàu Rurik đến quần đảo Hawaii. Đầu tiên anh dừng chân ở đảo Hawaii, nơi Kotzebue gặp Vua Kamehamea, và sau đó đến Honolulu. Kotzebue đã trở nên quen thuộc với phong tục Hawaii và thực hiện chuyến khảo sát đầu tiên đến Cảng Honolulu.
Vào ngày 14 tháng 12 năm 1816, lữ đoàn đã đi đến các đảo Kutuzov và Suvorov, được phát hiện vào tháng 5, để tiếp tục nghiên cứu chúng trong khu vực của Quần đảo Marshall. Vào ngày 4 tháng 1, con tàu tiếp cận một nhóm đảo san hô mới chưa được biết đến. Để có một nghiên cứu chi tiết hơn về chúng, Kotzebue đã dẫn đầu đoàn người vào đầm phá. "Rurik" từ từ di chuyển dọc theo đầm phá từ hòn đảo này sang hòn đảo khác và cuối cùng dừng lại ở hòn đảo lớn nhất mang tên Otdia.
Vào ngày 7 tháng 2, "Rurik" di chuyển về phía nam. Trong vòng ba tuần, các nhóm đảo mới đã được phát hiện, để vinh danh cựu bộ trưởng hải quân, tên là Quần đảo Chichagov. Ngày 10 tháng 2 - quần đảo Arakcheev và ngày 23 tháng 2 - các hòn đảo, được đặt theo tên của Marquis de Traversay. Từ những hòn đảo này, "Rurik" đi về phía bắc để quay trở lại eo biển Bering vào mùa hè. Vào đêm ngày 12 tháng 4 năm 1817, những người lữ hành bị vướng vào một cơn bão. Vào lúc 4 giờ sáng, một cơn sóng lớn ập vào bờ vực, làm gãy cánh cung và bánh lái. Một trong những thủy thủ bị thương ở chân; hạ sĩ quan suýt bị trôi xuống biển. Sóng đánh Kotzebue vào một góc nhọn nào đó, và anh ta bất tỉnh.
Vào ngày 24 tháng 4 "Rurik" tiến vào cảng Unalashki. Các thủy thủ đã sửa chữa những hư hỏng, thay đổi gần như hoàn toàn các cọc tiêu và giàn khoan, gia cố lớp mạ đồng bị tụt hậu, và ngày 29 tháng 6 đã vào được eo biển Bering. Đến gần đảo St. Lawrence, thủy thủ đoàn thấy toàn bộ eo biển Bering vẫn còn bị băng bao phủ. Rõ ràng là ngay cả khi eo biển được thông thoáng sau một thời gian, tàu Rurik sẽ không thể xâm nhập xa về phía bắc trong năm nay. Còn bản thân Otto Avgustovich vẫn chưa hoàn hồn sau trận đòn trong cơn giông bão. Kotzebue do dự hồi lâu. Ông muốn, "coi thường nguy hiểm của cái chết, để hoàn thành công việc của mình." Tuy nhiên, là người chỉ huy con tàu, anh có nghĩa vụ phải nghĩ đến sự an toàn của con tàu và thủy thủ đoàn. Do đó, người đứng đầu đoàn thám hiểm đã quyết định ngừng tìm cách đột nhập vào eo biển Bering.
Vào ngày 22 tháng 7, "Rurik" quay trở lại Unalashka và vào ngày 18 tháng 8 lên đường trở về các bờ biển của châu Âu. Sau khi sửa chữa cầu tàu ở Manila, các thủy thủ vào ngày 29 tháng 1 năm 1818 đi về phía nam để đến Ấn Độ Dương bằng eo biển Sunda. Kotzebue đã được cảnh báo rằng có rất nhiều cướp biển ở những nơi này. Thật vậy, ngay sau khi tàu Rurik băng qua đường xích đạo, các thủy thủ Nga nhận thấy rằng họ đang bị truy đuổi bởi một tàu cướp biển Mã Lai. Kotzebue ra lệnh chuẩn bị cho trận chiến. Con tàu cướp biển đã vượt qua cầu cảng và chặn đường của nó vào ban đêm. Nhưng trên "Rurik", kẻ thù đã được phát hiện kịp thời. Thuyền trưởng ra lệnh quay sang mạn phải của đối phương và bắn một cú vô lê từ các khẩu đại bác. Những tên cướp biển, quen với việc đối phó với các tàu buôn và không mong đợi một sự phản kháng như vậy, đã quay lại và nhanh chóng rút lui. Cầu tàu đã đi qua eo biển Sunda một cách an toàn, băng qua Ấn Độ Dương và đi qua Mũi Hảo Vọng. Vào ngày 3 tháng 8 năm 1818, tàu Rurik tiến vào Neva và thả neo trước nhà của người tổ chức chuyến thám hiểm, Thủ tướng N. Rumyantsev. Vòng quanh đã hoàn thành.
Mặc dù thực tế là không thể tìm thấy Lối đi Tây Bắc, chuyến đi trên Rurik đã trở thành một trong những cuộc thám hiểm quan trọng nhất về mặt khoa học của thế kỷ 19. Kotzebue đã thực hiện nhiều khám phá địa lý quan trọng ở khu vực eo biển Bering và ở Nam Thái Bình Dương, làm rõ vị trí của các hòn đảo do các thủy thủ khác phát hiện.
Các thành viên đoàn thám hiểm đã thu thập được các bộ sưu tập dân tộc học lớn. Các quan sát khí tượng và hải văn được thực hiện trong chuyến đi cũng rất quan trọng.
Ba năm sau khi kết thúc chuyến thám hiểm, một bài tiểu luận hai tập của Kotzebue "Hành trình đến Nam Đại Dương và eo biển Bering" được xuất bản ở St. Petersburg, và vài năm sau, tập ba được xuất bản, thu thập các bài báo. từ các thành viên khác của đoàn thám hiểm, cũng như hồ sơ về các quan sát khoa học. Vào năm 1821, các ghi chú của Kotzebue đã được dịch và xuất bản bằng tiếng Anh, Đức và Hà Lan.
Khi trở về sau chuyến đi trên tàu "Rurik", Trung úy chỉ huy Kotsebue làm sĩ quan cho các nhiệm vụ đặc biệt dưới quyền chỉ huy trưởng của cảng Revel, Đô đốc A. Spiridov, và từ năm 1823 đến năm 1826. đã thực hiện một chuyến đi mới vòng quanh thế giới trên con tàu "Enterprise" 24 khẩu súng. Trong chuyến đi này, ông đã khám phá ra đảo Enterprise (Fangahina) thuộc quần đảo Tuamotu, đảo Bellingshausen (Mato One - cách đảo Tahiti 450 km) và các đảo phía bắc của chuỗi Ralik - đảo san hô Rimsky-Korsakov (Rongelap) và Eshsholz (Bikini).
Kết quả hải dương học của chuyến thám hiểm trên "Enterprise" thậm chí còn có ý nghĩa hơn kết quả của chuyến thám hiểm trên "Rurik". Đặc biệt đáng chú ý là các công trình của nhà vật lý E. Lenz, người đi thuyền trên thuyền sloop, người đã sử dụng dùi cui do ông thiết kế cùng với Giáo sư E. Parrot để lấy mẫu nước từ các độ sâu khác nhau và một thiết bị đo độ sâu.
Kết thúc chuyến thám hiểm, Thuyền trưởng Hạng 2 Otto Avgustovich Kotzebue một lần nữa được bổ nhiệm làm người đứng đầu cảng Revel, sau đó được bổ nhiệm làm chỉ huy trưởng thủy thủ đoàn 23, năm 1828 ông được chuyển sang thủy thủ đoàn Cận vệ. Năm 1830, ông nghỉ hưu với quân hàm đại úy hạng 1 "do sức khỏe kém". Người hoa tiêu rời hạm đội đã định cư tại bất động sản của mình gần Reval, nơi ông qua đời vào năm 1846.
