Phần Lan bị chi phối bởi huyền thoại về "những người Phần Lan bình thường", những người, là một phần của lực lượng vũ trang của Đức Quốc xã, đã chiến đấu với Liên Xô "vì tự do" của Phần Lan.
Tại nghĩa trang Hietaniemi ở Helsinki, có một phiến đá tưởng niệm các tình nguyện viên SS Phần Lan được dựng vào năm 1983. Nó mô tả một cây thánh giá Lutheran được đúc bằng đồng và một hình tượng nhỏ của một người lính trong hình dạng vô định của mô hình Đức. Đài tưởng niệm nói rằng tấm biển này được dựng lên để tưởng nhớ những liệt sĩ đã hy sinh vì tự do của tổ quốc trong thành phần lực lượng quân sự của Đức. Đây là một trong những biểu tượng cho hình ảnh tích cực của các tình nguyện viên Phần Lan trong Waffen SS. Không có gì ngạc nhiên khi lá cờ của tiểu đoàn SS cũng được kéo lên tại cuộc duyệt binh hàng năm dành riêng cho các lá cờ của Lực lượng Phòng vệ Phần Lan.
Người Phần Lan nhắm mắt làm ngơ trước những vụ thảm sát người dân trên cơ sở ý thức hệ và chủng tộc ở Mặt trận phía Đông. Phó giáo sư lịch sử nhà thờ Andre Swanström kể về điều này trong cuốn sách "Hiệp sĩ hình chữ Vạn" của ông. Nhà sử học Phần Lan lưu ý rằng câu chuyện quen thuộc của các tình nguyện viên SS Phần Lan là quá tốt để trở thành sự thật. Những người lính Phần Lan không thể tránh xa tội ác chiến tranh. Kể từ đó, cùng với Einsatzgruppen, cả các nhóm cảnh sát bình thường và đơn vị SS, các lực lượng an ninh khác nhau và các đơn vị quân đội thông thường của Đức, bất kể loại quân nào, đều tham gia thực hiện các vụ thảm sát.
Cho đến thời điểm đó, trong các tác phẩm lịch sử về người Phần Lan với tư cách là một bộ phận của quân SS, người ta chú ý chính đến tiểu đoàn tình nguyện "Nordost" và con đường chiến đấu của họ. Tác phẩm chính về chủ đề này là cuốn sách của Giáo sư Mauno Jokipii "Tiểu đoàn con tin", được xuất bản năm 1968. Cuốn sách được viết bởi một nhà nghiên cứu có thẩm quyền với sự cộng tác chặt chẽ của các cựu chiến binh SS. Bản thân Jokipii cũng lưu ý rằng ý tưởng của ông về việc miêu tả các tình nguyện viên SS Phần Lan như những người lính bình thường được lấy từ văn học hậu chiến để biện minh cho các hoạt động của quân SS. Trong các tác phẩm của mình, cả trong Tiểu đoàn con tin và trong cuốn Sự ra đời của cuộc chiến tiếp diễn (1987), Jokipija nhấn mạnh bản chất đặc biệt của mối quan hệ giữa Phần Lan và Đức. Ông cũng nhất quán tìm cách giảm thiểu những hậu quả tiêu cực mà liên minh với nước Đức của Hitler mang lại cho Phần Lan. Trong Sự ra đời của một cuộc chiến tiếp diễn, Jokipija cho thấy cuộc chiến chung giữa Phần Lan và Đức "diễn ra bình thường như thể trong một cuộc chiến." Nhà sử học Phần Lan không cho thấy Phần Lan có cơ hội lựa chọn một con đường phát triển khác, chẳng hạn, ngược lại với các đồng minh khác của Đức, phụ thuộc vào Berlin.
Với chất liệu mới, Svanström tạo ra một hình ảnh hoàn toàn khác về phong trào SS Phần Lan và tiểu đoàn SS Phần Lan - trái ngược với mô tả trung lập về Jokipia. Anh ta không đồng ý với quan điểm của Jokipia, người đã thêu dệt quan điểm chính trị của các thành viên tiểu đoàn. Do đó, quan điểm của Jokipia và các cựu tình nguyện viên SS viết lịch sử của tiểu đoàn mà không đề cập đến mối liên hệ của nó với tội ác diệt chủng và các tội ác chiến tranh khác ở Mặt trận phía Đông (ở Nga) bị chỉ trích.
Tình nguyện viên SS Phần Lan
Người Phần Lan trong Waffen SS
Trong xã hội Phần Lan giữa thế kỷ XX. tình cảm chống Liên Xô chiếm ưu thế. Họ dựa trên tình cảm truyền thống chống Nga phát triển vào cuối thế kỷ 19 và đầu thế kỷ 20. Vì vậy, trở lại những năm 1880, ý tưởng về "Phần Lan rộng lớn" đã được ủng hộ bởi các nhà thơ lãng mạn Phần Lan, họ thậm chí đã hình thành một xu hướng nhất định trong thơ ca của họ được gọi là chủ nghĩa Kareli. Sau khi Phần Lan giành được độc lập, sau cuộc tàn sát đẫm máu của các đối thủ, một phong trào tương ứng bắt đầu ở cấp tiểu bang. Các nhà lãnh đạo Phần Lan cấp tiến nhất đề xuất mở rộng lãnh thổ Phần Lan lên đến Bắc Ural.
Năm 1918, quân Phần Lan trắng xâm lược lãnh thổ nước Nga Xô Viết, cuộc chiến tranh Xô-Phần Lan đầu tiên bắt đầu. Nó kết thúc vào năm 1920 với việc ký kết Hiệp ước Hòa bình Tartu giữa RSFSR và Phần Lan, trong đó ghi nhận một số nhượng bộ lãnh thổ của Nga. Sau đó, trong giới tinh hoa chính trị của Phần Lan, những ý tưởng về "Phần Lan mở rộng" vẫn được ưa chuộng. Vì vậy, vào ngày 27 tháng 2 năm 1935, trong cuộc trò chuyện với phái viên Phần Lan tại Liên Xô A. Irie-Koskinen, M. M. Litvinov đã lưu ý rằng: “Không ở nước nào báo chí tiến hành một chiến dịch thù địch với chúng tôi một cách có hệ thống như ở Phần Lan. Không có quốc gia láng giềng nào tuyên truyền công khai như vậy về một cuộc tấn công vào Liên Xô và chiếm đoạt lãnh thổ của họ, như ở Phần Lan."
Áp phích của Hiệp hội hàn lâm Karelia (thành lập năm 1922, bị cấm năm 1944). Những người theo chủ nghĩa dân tộc yêu cầu sáp nhập Đông Karelia và thành lập "Phần Lan mở rộng"
Do đó, không có rào cản tâm lý, đạo đức nào trong số người dân Phần Lan liên quan đến việc phục vụ trong các lực lượng vũ trang Đức. Ngoài ra, trong Chiến tranh thế giới thứ nhất, Tiểu đoàn 27 Jaeger của Hoàng gia Phổ, được thành lập từ các quân tình nguyện Phần Lan (khi đó vẫn là các thần dân Nga), là một phần của quân đội Đức. Tiểu đoàn này tham chiến vào năm 1916-1917. trong các trận chiến chống lại quân đội Nga ở Baltics. Tại Đức Quốc xã, ý tưởng tuyển mộ người Phần Lan phục vụ trong lực lượng vũ trang Đức cũng vấp phải không ít tranh cãi. Trong học thuyết chủng tộc của Đức Quốc xã, người Phần Lan không thuộc về người Aryan, nhưng theo kiểu hình và văn hóa của họ, họ được đưa vào số "các dân tộc Bắc Âu" có quyền phục vụ vô điều kiện trong quân đội SS.
Vào tháng 1 năm 1941, Đức thông báo cho giới lãnh đạo Phần Lan về ý định tấn công Liên Xô. Vào ngày 10 tháng 3 năm 1941, Phần Lan nhận được đề nghị chính thức gửi các tình nguyện viên của mình đến các đơn vị SS đã được thành lập. Cuối tháng 4 năm 1941, đề xuất này nhận được sự hưởng ứng tích cực từ giới lãnh đạo Phần Lan, họ bắt đầu tuyển mộ những người tình nguyện trong cả nước. Đúng như vậy, ban lãnh đạo Phần Lan đặt ra một số điều kiện: sự tham gia của các tình nguyện viên Phần Lan độc quyền trong các trận chiến chống lại Hồng quân, nhưng không chống lại các đồng minh phương Tây và việc thay thế tất cả các chức vụ chỉ huy trong đội hình Phần Lan chỉ bằng các sĩ quan Phần Lan. Ngoài ra, các tình nguyện viên Phần Lan phải sử dụng các biểu tượng và ký hiệu quốc gia Phần Lan, bên cạnh phù hiệu được chấp nhận chung trong SS, để nhấn mạnh bản sắc Phần Lan của họ. Bộ chỉ huy Đức đã thỏa mãn tất cả các yêu cầu của phía Phần Lan, ngoại trừ một điều: các sĩ quan Đức được bổ nhiệm vào các vị trí chỉ huy. Ngôn ngữ của các đơn đặt hàng cũng được đặt thành tiếng Đức.
Ngay từ tháng 5 năm 1941, những đợt tình nguyện viên Phần Lan đầu tiên đã bắt đầu được huấn luyện trong các trại quân sự SS ở Heuberg (Baden-Württemberg). Tại đây, 400 người có kinh nghiệm chiến đấu của "Cuộc chiến mùa đông" đã được lựa chọn và gửi đến vị trí của sư đoàn SS Viking cơ giới tình nguyện. Phần còn lại của tình nguyện viên (1100 người) đã được gửi đến Vienna. Từ Vienna, họ được chuyển đến khu huấn luyện Gross-Born, nơi mà tiểu đoàn tình nguyện SS-Freiwilligen Bataillon Nordost được thành lập từ họ. Độ tuổi trung bình của người đàn ông SS Phần Lan là 21,5 tuổi. Trong tổng số tình nguyện viên đến từ Phần Lan, 88% là người Phần Lan và 12% là người Thụy Điển Phần Lan.
Người Phần Lan, những người đã gia nhập sư đoàn SS Viking, từ ngày 22 tháng 6 năm 1941, đã tham gia các trận chiến chống lại các đơn vị của Hồng quân ở Ukraine. Vào ngày 15 tháng 10, Tiểu đoàn Tình nguyện SS "Nordost" được đổi tên thành Finnisches Freiwilligen-Bataillon der Waffen-SS (Tiểu đoàn Tình nguyện SS Phần Lan) và các nhân viên của nó đã tuyên thệ nhậm chức. Tiểu đoàn được tặng một biểu ngữ kết hợp các biểu tượng của nhà nước Phần Lan với biểu tượng của quân SS. Vào ngày 21 tháng 1 năm 1942, Tiểu đoàn quân tình nguyện Phần Lan đến vị trí của Sư đoàn SS Viking đóng trên sông Mius ở Donbass. Người Phần Lan đã tham gia vào cuộc vượt sông Mius và cuộc tấn công vào Kavkaz. Vì vậy, từ ngày 26 tháng 9 năm 1942, tiểu đoàn SS Phần Lan đã tham gia các trận đánh chiếm thành phố Malgobek (Chechen-Ingush ASSR). Trong 45 ngày chiến đấu giành lấy thành phố, quân Phần Lan mất 88 người chết và 346 người bị thương.
Đầu tháng 1 năm 1943, tiểu đoàn SS Phần Lan rút lui cùng với các đơn vị khác của quân đội Đức từ Bắc Caucasus theo hướng tây qua Mineralnye Vody và Bataysk đến Rostov-on-Don. Vào tháng Giêng, người Phần Lan đã tham chiến ở vùng Rostov. Vào ngày 8 tháng 2, SS Hauptsturmführer Hans Kollani được bổ nhiệm làm chỉ huy tiểu đoàn SS Phần Lan. Đến mùa xuân năm 1943, tiểu đoàn SS Phần Lan được rút khỏi mặt trận và điều đến Bavaria. Ngày 2 tháng 6 năm 1943, tiểu đoàn SS Phần Lan đến Hanko (Phần Lan).
Ngày 11 tháng 7 năm 1943, tiểu đoàn SS Phần Lan bị giải tán. Trong cuộc giao tranh ở mặt trận phía Đông, 1407 người phục vụ trong tiểu đoàn, trong đó 256 người bị chết, 686 người bị thương và 14 người bị bắt. Hầu hết các cựu binh sĩ SS của Phần Lan đều gia nhập quân đội Phần Lan. Các tình nguyện viên riêng lẻ vẫn còn trong lực lượng SS của Đức. Cùng với SS Hauptsturmfuehrer Hans Kollani, họ được điều động đến Sư đoàn Lính đánh xe tăng Tình nguyện SS số 11 "Nordland". Và họ, cùng với những người lính SS khác từ các nước Scandinavia trong năm 1944-1945. đến trận cuối cùng họ đã chiến đấu với quân đội Liên Xô ở Baltics, Pomerania và Berlin.
