Napoléon Bonaparte từng nói rằng những trận đánh lớn thắng bằng pháo binh. Là một lính pháo binh được đào tạo, ông đặc biệt coi trọng việc duy trì loại quân này ở mức độ cao. Nếu dưới chế độ cũ, pháo binh được coi là thứ tồi tệ hơn bộ binh và kỵ binh, và về thâm niên, chúng được coi là sau trung đoàn bộ binh 62 (nhưng trước đó là trung đoàn 63 và sau đó), thì dưới thời trị vì của Napoléon, trật tự này không chỉ thay đổi theo chiều ngược lại. ra lệnh, nhưng một quân đoàn pháo binh đế quốc riêng biệt.
Trong nửa đầu thế kỷ 18, pháo binh của Pháp vượt trội hơn tất cả các nước khác, nhờ thực tế là Pháp là nước đầu tiên tiêu chuẩn hóa các loại pháo. Việc tiêu chuẩn hóa được thực hiện bởi Tướng Jean Florent de Vallière (1667-1759), người đã đưa ra một hệ thống phân loại thống nhất cho súng, chia chúng thành các loại từ 4 đến 24 pounder. Nhược điểm của hệ thống này là súng mạnh, nhưng đồng thời cũng nặng, có nghĩa là chúng rất vụng về và vụng về trong chiến đấu, hành quân và phục vụ.
Chiến tranh Bảy năm đã chứng minh sự vượt trội của pháo binh Áo, nơi các loại pháo hạng nhẹ 3, 6 và 12 pounder được giới thiệu, cũng như súng cối hạng nhẹ. Các nước khác theo sau Áo, đặc biệt là Phổ.
Việc Pháp đánh mất ưu thế về pháo binh đã thuyết phục Bộ trưởng Bộ Chiến tranh, Etienne-François de Choiseul, tiến hành một cuộc cải tổ mới đối với loại quân này. Ông giao nhiệm vụ này cho tướng Jean Baptiste Vacket de Griboval (1715-1789), người từng phục vụ tại Áo trong năm 1756-1762 và có cơ hội làm quen với hệ thống pháo binh của Áo. Mặc dù quân đội bảo thủ, và đặc biệt là con trai của de Vallière, đã cố gắng ngăn cản cuộc cải cách của ông, nhưng sự bảo trợ của Choiseul đã cho phép Griboval thay đổi hoàn toàn pháo binh Pháp bắt đầu từ năm 1776.
Hệ thống của Griboval
Những thay đổi này, được gọi là "hệ thống Griboval", có nghĩa là tiêu chuẩn hóa hoàn toàn không chỉ các khẩu pháo mà còn toàn bộ hạm đội pháo binh. Không chỉ bản thân những khẩu súng được thống nhất, mà còn cả toa tàu, xe limousine, hộp sạc, đạn dược và công cụ của họ. Kể từ đó, chẳng hạn, có thể thay thế bánh xe súng bị hỏng bằng bánh xe từ xe limousine hoặc hộp sạc, hoặc thậm chí từ xe hàng quý.
Một công lao khác của Griboval là ông đã giảm được khoảng cách giữa cỡ nòng của súng và cỡ hạt của hạt nhân, đến thời điểm đó có thể lên tới nửa inch. Với độ hở giảm, các hạt nhân bám chặt hơn vào lỗ nòng, không cần phải đóng búa vào nòng. Và trên hết, có thể giảm phí thuốc súng, trong khi vẫn duy trì được tầm bắn. Đến lượt nó, điều này giúp cho việc đúc súng có nòng mỏng hơn và do đó nhẹ hơn. Ví dụ, khẩu pháo 12 pounder của Griboval đã trở thành một nửa trọng lượng của khẩu pháo Vallière tương tự.
Griboval cũng chia pháo binh thành 4 loại chính: dã chiến, vây hãm, đồn trú và ven biển. Những khẩu súng trên 12 pound được ghi có cho ba khẩu cuối cùng. Do đó, pháo dã chiến có được đặc điểm rõ rệt của pháo hạng nhẹ.
Trên cơ sở sắc lệnh của hoàng gia (sắc lệnh) ngày 3 tháng 11 năm 1776, pháo binh bao gồm 7 trung đoàn bộ binh, 6 đại đội mìn và 9 đại đội công tác. Mỗi trung đoàn có hai tiểu đoàn pháo thủ và đặc công, gồm hai cái gọi là "lữ đoàn". Lữ đoàn đầu tiên của một tiểu đoàn như vậy bao gồm bốn đại đội pháo thủ và một đại đội đặc công. Mỗi đại đội của các quốc gia thời chiến có số lượng 71 binh sĩ.
Mặc dù các đại đội mìn là một phần của các đơn vị pháo binh, họ đã thành lập một quân đoàn riêng biệt. Các công ty khoáng sản có số lượng 82 binh sĩ mỗi công ty và đóng tại Verdun. Các đại đội công nhân được giao cho các kho vũ khí của hoàng gia. Mỗi người trong số họ bao gồm 71 binh sĩ. Tất cả pháo binh của Pháp đều do viên tổng thanh tra đầu tiên (tướng pháo binh) chỉ huy.
Các trung đoàn pháo binh mang tên các thành phố mà chúng được thành lập, mặc dù đến năm 1789, chúng có thể đã thay đổi vị trí của mình đến những nơi hoàn toàn khác. Thâm niên của các trung đoàn như sau:, (đóng tại Metz), (tại La Fera), (tại Oxon), (tại Valence), (tại Douai), (tại Besançon).
Năm 1791, tổ chức của pháo binh được thay đổi. Trước hết, theo nghị định ngày 1 tháng 4, tên cũ của các trung đoàn đã bị hủy bỏ, nhận số thứ tự: - 1, - 2, - 3, - 4, - 5, - 6, - 7.
Các công ty khoáng sản cũng được đánh số: - 1, - 2, - 3, - 4, - 5, - 6. Cũng như các công ty đang làm việc: - 1, - 2, - 3, - 4, - 5, - 6, - 7, - 8, - 9. Một công ty mới thứ 10 cũng được thành lập.
Mỗi trung đoàn trong số bảy trung đoàn pháo binh gồm hai tiểu đoàn 10 đại đội, quân số 55 pháo thủ. Các bang của các đại đội thời chiến đã được gia tăng theo sắc lệnh ngày 20 tháng 9 năm 1791 thêm 20 người, tức là 400 người trong trung đoàn. Mặt khác, số lượng nhân viên của các công ty khai thác và công nhân giảm xuống - hiện tại họ lần lượt là 63 và 55 người. Chức vụ tổng thanh tra đầu tiên của pháo binh cũng bị bãi bỏ.
Như vậy, quân đoàn pháo binh bao gồm 8442 binh sĩ và sĩ quan trong 7 trung đoàn, cũng như 409 thợ mỏ và 590 công nhân trong 10 đại đội.
Tăng uy tín của pháo
Sau đó, vào ngày 29 tháng 4 năm 1792, một nghị định được ban hành về việc thành lập một loại quân mới - chín đại đội pháo ngựa với 76 binh sĩ mỗi đại đội. Cùng năm, vào ngày 1 tháng 6, các trung đoàn pháo binh 1 và 2 được biên chế hai đại đội pháo ngựa, các trung đoàn còn lại mỗi trung đoàn nhận một đại đội. Nghĩa là, pháo ngựa vẫn chưa được phân bổ cho một chi đội riêng của binh chủng.
Bắt đầu từ năm 1791-1792, tầm quan trọng và uy tín của pháo binh trong quân đội Pháp ngày càng tăng. Đây là nhánh duy nhất của quân đội hầu như không bị ảnh hưởng bởi các cuộc đào ngũ và phản bội của các sĩ quan hoàng gia, điều này trở nên thường xuyên hơn vào tháng 6 năm 1791 dưới ảnh hưởng của việc Louis XVI cố gắng chạy trốn đến Varennes.
Pháo binh, một ngành kỹ thuật thuần túy của lục quân, có ít quý tộc hơn nhiều so với bộ binh và kỵ binh. Do đó, pháo binh vẫn giữ được khả năng tác chiến cao và đóng vai trò quyết định trong việc đánh bại quân Phổ, tiến đến Paris năm 1792. Thậm chí có thể nói rằng chính sức chịu đựng của các xạ thủ trong Trận chiến Valmy đã quyết định kết quả của trận chiến, trong đó các trung đoàn được huấn luyện sơ sài, được hình thành từ các tình nguyện viên được huấn luyện vội vã, không phải lúc nào cũng có thể đẩy lùi các cuộc tấn công bằng lưỡi lê của quân Phổ. và chịu được hỏa lực của pháo binh Phổ.
Đó là kết quả của khả năng phục hồi tuyệt vời của các binh sĩ pháo binh, cũng như mối đe dọa ngày càng tăng đối với biên giới của Cộng hòa, mà vào năm 1792-1793, quân đoàn pháo binh đã được tăng lên thành 8 trung đoàn bộ binh và 9 trung đoàn kỵ binh. Các trung đoàn pháo binh được bố trí cho các đơn vị đồn trú sau: số 1 ở Toulouse, số 2 ở Strasbourg, thứ 3 ở Douai, thứ 4 ở Metz, thứ 5 ở Grenoble, thứ 6 ở Metz, thứ 7 ở Toulouse, thứ 8 ở Douai, thứ 9 ở Besançon. Năm 1796, số lượng pháo binh giảm xuống còn tám trung đoàn.
Pháo binh được phát triển thêm vào năm 1796. Bây giờ nó có số trung đoàn 8 feet và tám trung đoàn kỵ binh, và số đại đội làm việc tăng lên mười hai. Các đại đội khoáng sản và đặc công bị loại khỏi pháo binh và chuyển sang bộ đội công binh. Và thay vì họ, một quân đoàn cầu thủ mới được thành lập - cho đến nay chỉ là một phần của một tiểu đoàn đặt tại Strasbourg.
Năm 1803, liên quan đến việc chuẩn bị cho cuộc chiến với Anh, một cuộc tái tổ chức khác đã được thực hiện. 8 trung đoàn bộ binh vẫn còn, và số lượng kỵ binh giảm xuống còn sáu. Thay vào đó, số đại đội công nhân tăng lên mười lăm, và số tiểu đoàn phao lên hai. Một nhánh quân mới xuất hiện - tám tiểu đoàn vận tải pháo binh.
Cuộc tái tổ chức tiếp theo của quân đoàn pháo binh của đế quốc đã bắt đầu vào năm 1804. Sau đó, 100 xạ thủ phòng thủ bờ biển được thành lập, được tuyển chọn từ những cựu binh mà tuổi tác hoặc tình trạng sức khỏe không cho phép họ phục vụ trong các đơn vị tuyến tính. Vai trò tương tự cũng được thực hiện bởi các đại đội pháo thủ cố định () đóng trên các đảo ven biển, như If, Noirmoutier, Aix, Oleron, Re, v.v. Dần dần, do sự gia tăng của đường bờ biển của Pháp, số lượng các công ty phòng thủ ven biển đạt 145, và cố định - 33 Ngoài ra, 25 đại đội kỳ cựu được đặt tại các pháo đài.
Trong cùng năm 1804, số lượng các công ty đang làm việc đã tăng lên mười sáu, và vào năm 1812 đã có mười chín công ty trong số đó. Số tiểu đoàn pháo binh được tăng lên hai mươi hai. Ba đại đội thợ súng cũng xuất hiện, giải quyết việc sửa chữa vũ khí và trang bị. Bốn công ty được thêm vào năm 1806, và năm công ty khác vào năm 1809.
Tổ chức pháo binh này đã được duy trì trong suốt các cuộc chiến tranh thời Napoléon, chỉ khác là vào năm 1809, một đại đội tiếp vận đã được bổ sung vào 22 đại đội pháo tuyến trong mỗi trung đoàn, và vào năm 1814, số đại đội tuyến này đã tăng lên 28.
Chức vụ tổng thanh tra đầu tiên, như đã đề cập, đã bị bãi bỏ ngay sau cái chết của Griboval. Chỉ có Bonaparte đã đưa ông trở lại thời kỳ Lãnh sự, bổ nhiệm François Marie d'Aboville làm tổng thanh tra đầu tiên. Những người kế vị ông lần lượt là Auguste Frédéric Louis Marmont (1801–1804), Nicolas Sonji de Courbon (1804–1810), Jean Ambroise Baston de Lariboisiere (1811–1812), Jean-Baptiste Eble (1813) và Jean-Bartelmo Sorbier (1813– 1815). Tổng thanh tra đầu tiên chủ trì hội đồng tổng thanh tra (thiếu tướng và trung tướng). Nhưng vì tướng thanh tra, theo quy định, đang trong quân đội tại ngũ, nên hội đồng cực kỳ hiếm khi họp.
Ở cấp quân đoàn của Đại quân, pháo binh được chỉ huy bởi một tư lệnh với cấp bậc trung tướng. Ông luôn có mặt tại sở chỉ huy quân đoàn và phân phối pháo giữa các sư đoàn bộ binh và lữ đoàn kỵ binh, hoặc dẫn chúng vào các "khẩu đội lớn".
Napoléon coi pháo binh là hỏa lực chính trong trận chiến. Ngay trong các chiến dịch đầu tiên ở Ý và Ai Cập, ông đã cố gắng sử dụng pháo binh để giáng một đòn quyết định vào kẻ thù. Trong tương lai, ông cố gắng không ngừng tăng cường độ bão hòa của quân đội bằng pháo binh.
Tại Castiglione (1796), ông chỉ có thể tập trung một số khẩu súng vào hướng chính. Tại Marengo (1800), ông có 18 khẩu súng chống lại 92 khẩu của Áo. Tại Austerlitz (1805), ông đặt 139 khẩu súng chống lại 278 người Áo và Nga. Tại Wagram (1809), Napoléon mang theo 582 khẩu súng, và người Áo - 452. Cuối cùng, tại Borodino (1812), Napoléon có 587 khẩu súng, và người Nga có 624 khẩu.
Đây là thời điểm đỉnh cao trong sự phát triển của pháo binh Pháp, vì số lượng súng mà quân Pháp có thể chống lại quân Đồng minh trong những năm 1813-1814 thấp hơn nhiều. Điều này chủ yếu là do mất toàn bộ hạm đội pháo binh trong cuộc rút lui khỏi Nga. Bất chấp những nỗ lực to lớn, không thể khôi phục sức mạnh trước đây của pháo binh trong một thời gian ngắn như vậy.
Số lượng xạ thủ trong quân đội Pháp tăng trưởng đều đặn và đáng chú ý. Năm 1792, có 9.500 người trong số họ. Ba năm sau, trong cuộc chiến của Liên minh thứ ba, đã có 22.000 người trong số họ. Năm 1805, Đại quân có số lượng 34.000 lính pháo binh. Và vào năm 1814, ngay trước khi Napoléon sụp đổ, có tới 103 nghìn người. Tuy nhiên, theo thời gian, một bộ phận đáng kể lính pháo binh bắt đầu là những cựu binh, những người chỉ có thể được sử dụng trong việc bảo vệ pháo đài.
Trong các cuộc chiến tranh cách mạng, cứ một nghìn binh sĩ thì có một loại vũ khí. Pháo binh lúc đó còn nhỏ. Và trong hàng ngũ của nó, việc thu hút hàng nghìn tình nguyện viên từ bộ binh dễ dàng hơn là đào tạo hàng nghìn xạ thủ chuyên nghiệp và cung cấp cho họ những thiết bị thích hợp. Tuy nhiên, Napoléon vẫn kiên trì nỗ lực để đảm bảo rằng hệ số bão hòa của quân đội với pháo binh càng cao càng tốt.
Trong chiến dịch năm 1805, gần như có hai khẩu súng cho mỗi nghìn lính bộ binh, và vào năm 1807, nhiều hơn hai khẩu. Trong cuộc chiến năm 1812, đã có hơn ba khẩu súng cho mỗi nghìn lính bộ binh. Napoléon coi việc bão hòa quân bằng pháo binh là nhiệm vụ quan trọng nhất - do mất những lính bộ binh kỳ cựu.
Khi hiệu quả chiến đấu của bộ binh giảm sút, cần phải tăng cường nó ngày càng nhiều bằng pháo binh.
