Bismarck không làm đại sứ ở Paris được lâu, ông sớm bị triệu hồi do cuộc khủng hoảng chính phủ trầm trọng ở Phổ. Vào tháng 9 năm 1862, Otto von Bismarck lên nắm quyền đứng đầu chính phủ, và một thời gian sau trở thành Bộ trưởng, Tổng thống và Bộ trưởng Ngoại giao của Phổ. Kết quả là Bismarck là người đứng đầu thường trực của chính phủ Phổ trong 8 năm. Tất cả thời gian này, ông đã thực hiện một chương trình mà ông đã xây dựng vào những năm 1850 và cuối cùng được xác định vào đầu những năm 1860.
Bismarck nói với một quốc hội theo chủ nghĩa tự do rằng chính phủ sẽ thu thuế phù hợp với ngân sách cũ, vì các nghị sĩ không thể thông qua ngân sách do mâu thuẫn nội bộ. Bismarck theo đuổi chính sách này vào năm 1863-1866, chính sách này cho phép ông tiến hành một cuộc cải cách quân sự, điều này đã tăng cường nghiêm trọng khả năng chiến đấu của quân đội Phổ. Nó được hình thành bởi nhiếp chính Wilhelm, người không hài lòng với sự tồn tại của Landwehr - quân đội lãnh thổ, trong quá khứ đóng một vai trò quan trọng trong cuộc chiến chống lại quân đội của Napoléon và là trụ cột của công chúng tự do. Theo đề nghị của Bộ trưởng Bộ Chiến tranh Albrecht von Roon (được sự bảo trợ của ông Otto von Bismarck được bổ nhiệm làm Bộ trưởng kiêm Tổng thống Phổ), nó đã được quyết định tăng quy mô quân đội chính quy, giới thiệu thời gian phục vụ 3 năm tại quân đội và kỵ binh 4 năm, và thực hiện các biện pháp đẩy nhanh các biện pháp động viên v.v. Tuy nhiên, những biện pháp này đòi hỏi rất nhiều tiền, cần thiết phải tăng ngân sách quân sự lên một phần tư. Điều này đã vấp phải sự phản đối của chính phủ tự do, quốc hội và công chúng. Mặt khác, Bismarck thành lập nội các của mình từ các bộ trưởng bảo thủ, và sử dụng "lỗ hổng trong hiến pháp", theo đó cơ chế hoạt động của chính phủ trong cuộc khủng hoảng hiến pháp không được xác định. Bằng cách buộc quốc hội tuân thủ, Bismarck cũng hạn chế báo chí và thực hiện các bước để hạn chế cơ hội của phe đối lập.
Trong bài phát biểu trước ủy ban ngân sách của quốc hội, Bismarck đã thốt lên câu nói nổi tiếng đã đi vào lịch sử: “Phổ phải tập hợp lực lượng của mình và giữ họ cho đến thời điểm thuận lợi, điều đã không ít lần bị bỏ lỡ. Các biên giới của Phổ theo các hiệp định Vienna không có lợi cho cuộc sống bình thường của nhà nước; không phải bằng các bài phát biểu và quyết định của đa số, các vấn đề quan trọng của thời đại chúng ta đang được giải quyết - đây là một sai lầm lớn vào năm 1848 và 1849 - mà bằng sắt và máu. " Chương trình này - "bằng sắt và máu", Bismarck đã liên tục thực hiện trong việc thống nhất các vùng đất của Đức.
Chính sách đối ngoại của Bismarck rất thành công. Nhiều lời chỉ trích đối với những người theo chủ nghĩa tự do là do sự ủng hộ của Nga trong Cuộc nổi dậy của Ba Lan năm 1863. Bộ trưởng Ngoại giao Nga là Hoàng tử A. M. Gorchakov và Phụ tá của Quốc vương Phổ Gustav von Alvensleben đã ký một công ước trong Thánh quân trên lãnh thổ của Nga.
Chiến thắng Đan Mạch và Áo
Năm 1864, Phổ đánh bại Đan Mạch. Cuộc chiến được gây ra bởi vấn đề địa vị của các Công tước Schleswig và Holstein - các tỉnh phía nam của Đan Mạch. Schleswig và Holstein đã có liên minh cá nhân với Đan Mạch. Đồng thời, dân tộc Đức chiếm đa số trong dân số của các khu vực. Phổ đã từng chiến đấu với Đan Mạch để giành các công quốc vào năm 1848-1850, nhưng sau đó rút lui dưới áp lực của các cường quốc - Anh, Nga và Pháp, vốn đảm bảo quyền bất khả xâm phạm của chế độ quân chủ Đan Mạch. Lý do của cuộc chiến mới là sự không có con của vua Đan Mạch Frederick VII. Ở Đan Mạch, quyền thừa kế của phụ nữ được cho phép, và Hoàng tử Christian Glucksburg được công nhận là người kế vị Frederick VII. Tuy nhiên, ở Đức, họ chỉ thừa kế thông qua dòng dõi nam giới, và Công tước Frederick của Augustinburg đã tuyên bố lên ngôi của hai công quốc. Năm 1863, Đan Mạch thông qua hiến pháp mới thiết lập sự thống nhất của Đan Mạch và Schleswig. Sau đó Phổ và Áo đứng lên vì quyền lợi của Đức.
Thực lực của hai cường quốc và Đan Mạch nhỏ bé là không thể so sánh được, và cô đã bị đánh bại. Các cường quốc lần này không tỏ ra mặn mà với Đan Mạch. Do đó, Đan Mạch đã từ bỏ quyền của mình đối với Lauenburg, Schleswig và Holstein. Lauenburg trở thành tài sản của Phổ để bồi thường bằng tiền. Các công quốc được tuyên bố là sở hữu chung của Phổ và Áo (Công ước Gastein). Berlin cai trị Schleswig và Vienna cai trị Holstein. Đây là một bước quan trọng đối với việc thống nhất nước Đức.
Bước tiếp theo để thống nhất nước Đức dưới sự cai trị của Phổ là Chiến tranh Áo-Phổ-Ý (hay Chiến tranh Đức) vào năm 1866. Ban đầu Bismarck dự định sử dụng sự phức tạp trong việc kiểm soát Schleswig và Holstein cho một cuộc xung đột với Áo. Holstein, đã bước vào "chính quyền" của Áo, được tách ra khỏi Đế quốc Áo bởi một số quốc gia của Đức và lãnh thổ của Phổ. Vienna đề nghị Berlin cả hai công quốc để đổi lấy lãnh thổ khiêm tốn nhất trên biên giới Phổ-Áo từ Phổ. Bismarck từ chối. Sau đó Bismarck cáo buộc Áo vi phạm các điều khoản của Công ước Gastein (người Áo đã không ngừng kích động chống Phổ ở Holstein). Vienna đặt câu hỏi này trước Thượng nghị sĩ Đồng minh. Bismarck cảnh báo rằng đây chỉ là vấn đề của Phổ và Áo. Tuy nhiên, Diet vẫn tiếp tục cuộc thảo luận. Sau đó vào ngày 8 tháng 4 năm 1866, Bismarck bãi bỏ công ước và đề xuất cải tổ Liên bang Đức, loại trừ Áo ra khỏi nó. Cùng ngày, liên minh Phổ-Ý được kết thúc, nhằm chống lại Đế quốc Áo.
Bismarck quan tâm nhiều đến tình hình ở Đức. Ông đưa ra một chương trình thành lập Liên minh Bắc Đức với việc thành lập một quốc hội duy nhất (trên cơ sở phổ thông nam giới bí mật phổ thông đầu phiếu), một lực lượng vũ trang thống nhất dưới sự lãnh đạo của Phổ. Nói chung, chương trình đã hạn chế nghiêm trọng chủ quyền của các quốc gia Đức riêng lẻ có lợi cho Phổ. Rõ ràng là hầu hết các bang của Đức đều phản đối kế hoạch này. Thượng nghị sĩ từ chối các đề xuất của Bismarck. Vào ngày 14 tháng 6 năm 1866, Bismarck tuyên bố Sejm là "vô hiệu". 13 bang của Đức, bao gồm Bavaria, Sachsen, Hanover, Württemberg, chống lại Phổ. Tuy nhiên, Phổ là người đầu tiên điều động và vào ngày 7 tháng 6, quân Phổ bắt đầu đẩy quân Áo ra khỏi Holstein. Thượng nghị sĩ của Liên đoàn Đức quyết định điều động bốn quân đoàn - đội quân của Liên đoàn Đức, đã được Phổ chấp nhận như một lời tuyên chiến. Trong số các bang của Liên bang Đức, chỉ có Sachsen quản lý để huy động quân đoàn của mình đúng thời hạn.
Vào ngày 15 tháng 6, các cuộc xung đột bắt đầu giữa quân đội Phổ được huy động và các đồng minh chưa thể lay chuyển của Áo. Vào ngày 16 tháng 6, quân Phổ bắt đầu chiếm đóng Hanover, Sachsen và Hesse. Vào ngày 17 tháng 6, Áo tuyên chiến với Phổ để có lợi cho Bismarck, người đang cố gắng tạo ra một môi trường chính trị thuận lợi nhất. Bây giờ Phổ trông không giống như một kẻ xâm lược. Ý tham chiến vào ngày 20 tháng 6. Áo buộc phải tiến hành chiến tranh trên hai mặt trận, điều này càng làm cho vị thế của nước này trở nên tồi tệ hơn.
Bismarck đã vô hiệu hóa được hai mối đe dọa chính từ bên ngoài - từ Nga và Pháp. Trên hết, Bismarck lo sợ Nga, nước có thể dừng chiến tranh chỉ bằng một biểu hiện không hài lòng. Tuy nhiên, sự khó chịu với Áo, vốn chiếm ưu thế ở St. Petersburg, lại rơi vào tay Bismarck. Alexander II nhớ lại hành vi của Franz Joseph trong Chiến tranh Krym và sự xúc phạm thô bạo của Buol đối với Nga tại Đại hội Paris. Ở Nga, họ coi đó là sự phản bội của Áo và không quên điều đó. Alexander quyết định không can thiệp vào Phổ, để dàn xếp tỷ số với Áo. Ngoài ra, Alexander II cũng đánh giá cao "dịch vụ" được thực hiện bởi Phổ vào năm 1863 trong cuộc nổi dậy của người Ba Lan. Đúng là Gorchakov không muốn nhường chỗ cho Bismarck một cách dễ dàng như vậy. Nhưng cuối cùng, ý kiến của nhà vua đã đáp ứng.
Tình hình với Pháp phức tạp hơn. Chế độ của Napoléon III, để bảo vệ quyền lực của mình, được hướng dẫn bởi các cuộc phiêu lưu chính sách đối ngoại, được cho là nhằm đánh lạc hướng người dân khỏi các vấn đề nội bộ. Trong số “những cuộc chiến tranh nhỏ và thắng lợi” như vậy có cuộc Chiến tranh phía Đông (Krym), khiến quân đội Pháp bị tổn thất nặng nề và không mang lại lợi ích gì cho người dân Pháp. Ngoài ra, các kế hoạch của Bismarck nhằm thống nhất nước Đức xung quanh nước Phổ là một mối đe dọa thực sự đối với Pháp. Paris được hưởng lợi từ một nước Đức yếu và bị chia cắt, nơi các quốc gia nhỏ đang tham gia vào quỹ đạo chính trị của ba cường quốc - Áo, Phổ và Pháp. Để ngăn chặn sự tăng cường của Phổ, việc đánh bại Áo và thống nhất nước Đức xung quanh vương quốc Phổ là điều cần thiết đối với Napoléon III, vốn được xác định bởi các nhiệm vụ an ninh quốc gia.
Để giải quyết vấn đề của Pháp, Bismarck đến thăm triều đình của Napoléon III vào năm 1865 và đề nghị với hoàng đế một thỏa thuận. Bismarck đã nói rõ với Napoléon rằng Phổ, để đổi lấy sự trung lập của Pháp, sẽ không phản đối việc đưa Luxembourg vào Đế quốc Pháp. Điều này là không đủ đối với Napoléon. Napoléon III ám chỉ rõ ràng về Bỉ. Tuy nhiên, một sự nhượng bộ như vậy đã đe dọa Phổ với những rắc rối nghiêm trọng trong tương lai. Mặt khác, việc từ chối thẳng thừng đe dọa chiến tranh với Áo và Pháp. Bismarck không trả lời có hay không, và Napoléon không nêu ra chủ đề này nữa. Bismarck nhận ra rằng Napoléon III đã quyết định giữ thái độ trung lập khi bắt đầu chiến tranh. Theo hoàng đế Pháp, cuộc đụng độ của hai cường quốc hạng nhất châu Âu, lẽ ra phải dẫn đến một cuộc chiến tranh kéo dài và đẫm máu khiến cả Phổ và Áo đều suy yếu. Họ không tin vào "cuộc chiến chớp nhoáng" ở Paris. Kết quả là, Pháp có thể thu được tất cả thành quả của cuộc chiến. Đội quân mới của nó, có lẽ ngay cả khi không gặp bất kỳ cuộc đấu tranh nào, có thể tiếp nhận các vùng đất Luxembourg, Bỉ và Rhine.
Bismarck nhận ra rằng đây là cơ hội của Phổ. Khi bắt đầu chiến tranh, Pháp sẽ trung lập, Pháp sẽ chờ đợi. Do đó, một cuộc chiến tranh nhanh chóng có thể thay đổi hoàn toàn tình hình có lợi cho Phổ. Quân Phổ sẽ nhanh chóng đánh bại Áo, không bị tổn thất nghiêm trọng và sẽ tiến đến sông Rhine trước khi quân Pháp kịp đưa quân vào trạng thái sẵn sàng chiến đấu và thực hiện các bước trả đũa.
Bismarck hiểu rằng để chiến dịch Áo diễn ra nhanh như chớp, cần phải giải quyết ba vấn đề. Đầu tiên, cần phải điều động quân đội trước các đối thủ, điều này đã được thực hiện. Hai là buộc Áo phải chiến đấu trên hai mặt trận, phân tán lực lượng. Thứ ba, sau những chiến thắng đầu tiên, hãy đặt cho Vienna những yêu cầu tối thiểu, không quá nặng nề. Bismarck đã sẵn sàng tự giam mình trong việc loại trừ Áo khỏi Liên bang Đức, mà không đưa ra các yêu cầu về lãnh thổ và các yêu cầu khác. Anh không muốn làm bẽ mặt Áo, biến nước này thành kẻ thù không đội trời chung, sẽ chiến đấu đến cùng (trong trường hợp này, khả năng Pháp và Nga can thiệp gia tăng đáng kể). Áo không được can thiệp vào việc chuyển đổi Liên bang Đức bất lực thành một liên minh mới của các quốc gia Đức dưới sự lãnh đạo của Phổ. Trong tương lai, Bismarck coi Áo là đồng minh. Ngoài ra, Bismarck lo sợ rằng một thất bại nặng nề có thể dẫn đến sự sụp đổ và cuộc cách mạng ở Áo. Điều này Bismarck không muốn.
Bismarck có thể đảm bảo rằng Áo chiến đấu trên hai mặt trận. Vương quốc Ý mới thành lập muốn có được Venice, vùng Venice, Trieste và Trento, thuộc về Áo. Bismarck liên minh với Ý để rồi quân Áo phải chiến đấu trên hai mặt trận: phía bắc chống lại quân Phổ, phía nam chống lại quân Ý đang làm mưa làm gió ở Venice. Đúng như vậy, quốc vương Ý Victor Emmanuel II đã do dự, nhận ra rằng quân Ý rất yếu để chống lại Đế quốc Áo. Thật vậy, trong cuộc chiến, người Áo đã gây ra một thất bại nặng nề cho người Ý. Tuy nhiên, nhà hát chính của hoạt động là ở phía bắc.
Nhà vua Ý và đoàn tùy tùng quan tâm đến cuộc chiến với Áo, nhưng họ muốn có sự bảo đảm. Bismarck đã cho họ. Ông đã hứa với Victor Emmanuel II rằng Venice sẽ được trao cho Ý trong thế giới nói chung trong mọi trường hợp, bất kể tình hình hoạt động của nhà hát phía nam như thế nào. Victor-Emmanuel vẫn do dự. Sau đó, Bismarck đã thực hiện một bước không chuẩn - tống tiền. Ông hứa rằng sẽ hướng về người dân Ý trên người đứng đầu quốc vương và kêu gọi sự giúp đỡ của các nhà cách mạng nổi tiếng Ý, những anh hùng dân gian - Mazzini và Garibaldi. Sau đó, quốc vương Ý đã quyết định và Ý trở thành một đồng minh mà Phổ rất cần trong cuộc chiến với Áo.
Phải nói rằng hoàng đế Pháp đã giải mã tấm bản đồ Bismarck của Ý. Các mật vụ của ông ta cảnh giác theo dõi mọi sự chuẩn bị ngoại giao và những âm mưu của bộ trưởng Phổ. Nhận thấy Bismarck và Victor Emmanuel đã âm mưu, Napoléon III ngay lập tức báo cáo việc này với Hoàng đế Áo Franz Joseph. Ông cảnh báo anh ta về nguy cơ xảy ra chiến tranh trên hai mặt trận và đề nghị ngăn chặn chiến tranh với Ý bằng cách tự nguyện giao Venice cho cô. Kế hoạch này rất hợp lý và có thể giáng một đòn mạnh vào kế hoạch của Otto von Bismarck. Tuy nhiên, hoàng đế Áo và giới thượng lưu Áo thiếu sự sáng suốt và ý chí để thực hiện bước đi này. Đế quốc Áo không chịu tự nguyện nhượng lại Venice.
Napoléon III một lần nữa suýt cản trở kế hoạch của Bismarck khi ông dứt khoát tuyên bố với Ý rằng ông không muốn kết thúc một liên minh Phổ-Ý chống lại Áo. Victor-Emmanuel không thể làm trái ý hoàng đế Pháp. Sau đó Bismarck đến thăm Pháp một lần nữa. Ông cho rằng Vienna từ chối, theo đề nghị của Paris, nhượng Venice cho Ý, đang chứng tỏ sự kiêu ngạo của mình. Bismarck đã truyền cảm hứng cho Napoléon rằng cuộc chiến sẽ khó khăn và kéo dài, rằng Áo sẽ chỉ để lại một rào cản nhỏ chống lại Ý, đã di chuyển tất cả các lực lượng chính chống lại Phổ. Bismarck nói về "giấc mơ" của mình là liên kết Phổ và Pháp bằng "tình bạn". Trên thực tế, Bismarck đã truyền cảm hứng cho hoàng đế Pháp với ý tưởng rằng màn trình diễn của Ý ở phía nam chống lại Áo sẽ không giúp ích nhiều cho Phổ, và cuộc chiến sẽ còn khó khăn và dai dẳng, tạo cơ hội cho Pháp tìm thấy mình trong trại của kẻ chiến thắng. Kết quả là hoàng đế Pháp Napoléon III đã dỡ bỏ lệnh cấm đối với Ý. Otto von Bismarck đã giành được một thắng lợi ngoại giao lớn. Ngày 8 tháng 4 năm 1866, Phổ và Ý tham gia vào một liên minh. Đồng thời, người Ý vẫn mặc cả 120 triệu franc từ Bismarck.
Blitzkrieg
Sự khởi đầu của cuộc chiến ở mặt trận phía Nam thật không may cho Bismarck. Một đội quân lớn của Ý đã bị đánh bại bởi những người Áo kém cỏi trong trận Coustoza (ngày 24 tháng 6 năm 1866). Trên biển, hạm đội Áo đánh bại quân Ý trong trận Lisse (20 tháng 7 năm 1866). Đây là trận hải chiến đầu tiên của các phi đoàn thiết giáp.
Tuy nhiên, kết quả của cuộc chiến được định đoạt bởi trận chiến giữa Áo và Phổ. Thất bại của quân đội Ý đã đe dọa làm thất bại mọi hy vọng của Bismarck. Chiến lược gia tài ba, tướng Helmut von Moltke, người chỉ huy quân Phổ, đã cứu vãn tình thế. Người Áo đã muộn với việc triển khai quân đội. Cơ động nhanh chóng và khéo léo, Moltke đã vượt lên dẫn trước đối phương. Vào ngày 27-29 tháng 6, tại Langensalz, quân Phổ đánh bại đồng minh của Áo - quân đội Hanoverian. Vào ngày 3 tháng 7, một trận đánh quyết định đã diễn ra tại khu vực Sadov-Königgrets (trận Sadov). Lực lượng đáng kể tham gia trận chiến - 220 nghìn quân Phổ, 215 nghìn quân. Người Áo và người Saxon. Quân Áo dưới sự chỉ huy của Benedek bị thất bại nặng nề, tổn thất khoảng 44 vạn người (quân Phổ mất khoảng 9 vạn người).
Benedek rút số quân còn lại của mình về Olmutz, bao phủ con đường tới Hungary. Vienna đã bị bỏ lại mà không có sự bảo vệ thích hợp. Quân Phổ có cơ hội, với một số tổn thất, để chiếm thủ đô của Áo. Bộ chỉ huy Áo buộc phải bắt đầu chuyển quân từ hướng Ý. Điều này cho phép quân đội Ý mở một cuộc phản công ở vùng Venezia và Tyrol.
Vua Phổ, Wilhelm và các tướng sĩ, say sưa với chiến thắng rực rỡ, yêu cầu một cuộc tấn công tiếp theo và chiếm được Vienna, nơi đáng lẽ phải khiến Áo phải bó tay. Họ khao khát một cuộc diễu hành khải hoàn ở Vienna. Tuy nhiên, Bismarck phản đối hầu như tất cả mọi người. Anh đã phải chịu đựng một cuộc đấu khẩu khốc liệt tại đại bản doanh của hoàng gia. Bismarck hiểu rằng Áo vẫn còn khả năng chống trả. Áo bị dồn vào chân tường và nhục nhã sẽ chiến đấu đến cùng. Và việc kéo ra khỏi chiến tranh đe dọa đến những rắc rối lớn, đặc biệt là từ Pháp. Ngoài ra, thất bại tan nát của Đế quốc Áo không phù hợp với Bismarck. Nó có thể dẫn đến sự phát triển của các khuynh hướng phá hoại ở Áo và khiến nước này trở thành kẻ thù của Phổ trong một thời gian dài. Bismarck cần sự trung lập trong cuộc xung đột tương lai giữa Phổ và Pháp, điều mà ông đã thấy trong tương lai gần.
Trong đề xuất đình chiến diễn ra sau đó từ phía Áo, Bismarck đã nhìn thấy cơ hội đạt được các mục tiêu mà mình đã đề ra. Để phá vỡ sự phản kháng của nhà vua, Bismarck đã đe dọa từ chức và nói rằng ông sẽ không chịu trách nhiệm về con đường thảm hại mà quân đội đang kéo William đi. Kết quả là sau một số vụ bê bối, nhà vua đã nhượng bộ.
Ý cũng không hài lòng, muốn tiếp tục chiến tranh và chiếm lấy Trieste và Trento. Bismarck nói với người Ý rằng không ai ngăn cản họ tiếp tục chiến đấu một chọi một với người Áo. Victor Emmanuel, nhận ra rằng mình sẽ bị đánh bại một mình, chỉ đồng ý đến Venice. Franz Joseph, lo sợ Hungary sụp đổ, cũng không kiên trì. Vào ngày 22 tháng 7, một hiệp định đình chiến bắt đầu; vào ngày 26 tháng 7, một hiệp định hòa bình sơ bộ đã được ký kết tại Nicholsburg. Vào ngày 23 tháng 8 tại Praha, ông đã ký một hiệp ước hòa bình.
Từ trên xuống dưới: hiện trạng trước chiến tranh, sự thù địch và hậu quả của Chiến tranh Áo-Phổ năm 1866
Nhờ đó, Phổ đã đạt được chiến thắng trong chiến dịch chớp nhoáng (Cuộc chiến bảy tuần). Đế chế Áo vẫn giữ được sự toàn vẹn của nó. Áo công nhận sự giải thể của Liên bang Đức và từ chối can thiệp vào công việc của Đức. Áo công nhận liên minh mới của các quốc gia Đức do Phổ lãnh đạo. Bismarck đã có thể thành lập Liên minh Bắc Đức do Phổ lãnh đạo. Vienna từ bỏ mọi quyền đối với các công quốc Schleswig và Holstein để ủng hộ Berlin. Phổ cũng sáp nhập Hanover, các Tuyển hầu tước của Hesse, Nassau và thành phố cổ Frankfurt am Main. Áo đã trả cho Prussia khoản bồi thường 20 triệu người của Prussian. Vienna công nhận việc chuyển giao vùng Venezia cho Ý.
Một trong những hệ quả quan trọng nhất của chiến thắng của Phổ trước Áo là sự hình thành của Liên minh Bắc Đức, bao gồm hơn 20 bang và thành phố. Tất cả chúng, theo hiến pháp năm 1867, tạo ra một lãnh thổ duy nhất với các luật và thể chế chung (Reichstag, Hội đồng Liên minh, Tòa án Thương mại Tối cao Tiểu bang). Trên thực tế, chính sách đối ngoại và quân sự của Liên bang Bắc Đức đã được chuyển giao cho Berlin. Vua Phổ trở thành chủ tịch công đoàn. Các vấn đề đối ngoại và nội bộ của liên minh do Thủ hiến Liên bang do Vua nước Phổ bổ nhiệm phụ trách. Các liên minh quân sự và hiệp ước hải quan đã được ký kết với các quốc gia Nam Đức. Đây là một bước tiến lớn đối với việc thống nhất nước Đức. Tất cả những gì còn lại là đánh bại Pháp, quốc gia đang cản trở việc thống nhất nước Đức.
O. Bismarck và những người theo chủ nghĩa Tự do Phổ trong Biếm họa của Wilhelm von Scholz
