Cách đây 80 năm, vào tháng 5 năm 1940, Đệ tam Đế chế đánh bại Hà Lan, Bỉ, Pháp và Anh. Ngày 10 tháng 5 năm 1940, quân đội Đức xâm lược Hà Lan, Bỉ và Luxembourg. Vào ngày 14 tháng 5, Hà Lan đầu hàng, ngày 27 tháng 5 - Bỉ, Pháp bị đánh bại và mất ý chí kháng cự, quân Anh bỏ chạy đến đảo của họ.
Chinh phục "không gian sống"
Bất chấp việc đánh bại Ba Lan nhanh chóng, chiếm được Đan Mạch và Na Uy, sức mạnh quân sự và kinh tế của Đế chế không tương ứng với quy mô của các kế hoạch gây hấn của Hitler. Tuy nhiên, sức mạnh của các lực lượng vũ trang Đức đã phát triển nhanh chóng. Năm 1939, lực lượng mặt đất đã lên tới 3,8 triệu người; đến mùa xuân năm 1940, lực lượng tại ngũ đã tăng thêm 540 nghìn người. Có số lượng đội hình xe tăng nhiều gấp đôi (5 trở thành 10). Tăng quân dự bị. Một hạm đội lớn đang được xây dựng. Reich nhận được một lực lượng không quân hiện đại. Sản xuất trong chiến tranh tăng mạnh. Tuy nhiên, tiềm lực quân sự và tài nguyên của Đế quốc Đức thua kém nhiều so với đối thủ. Chỉ riêng tài nguyên của Đế quốc Anh đã cao hơn đáng kể so với của Đức. Vì vậy, Anh và Pháp có cơ sở vật chất quân sự tốt cho chiến thắng trước Đế chế, nhưng đã không sử dụng nó. Đồng minh vẫn bị động đến cuối cùng, nhường thế chủ động chiến lược cho đối phương.
Trong khi đó, Đức đang tích cực chuẩn bị cho chiến dịch của Pháp. Để có thời gian chuẩn bị cho một chiến dịch tấn công mới, Hitler giả vờ sẵn sàng đàm phán. Đức không có yêu sách đặc biệt nào đối với Pháp, và từ Anh, người Đức mong đợi sự trở lại của các thuộc địa bị chiếm đoạt sau Chiến tranh thế giới thứ nhất. Vào thời điểm này, các đơn vị quân đội mới đã được triển khai tại Reich, việc sản xuất vũ khí, trang bị và đạn dược tăng lên. Ở trong nước, Đức Quốc xã đã hoàn thành việc đánh bại bất kỳ phe đối lập nào, đàn áp các tình cảm phản chiến. Một sự truyền bá ý thức hệ mạnh mẽ của dân chúng, kết hợp với sự đàn áp, đã được thực hiện một cách có phương pháp. Quân và dân trở thành một bộ máy quân sự duy nhất, tin tưởng vào chân lý của mình.
Người Đức, sử dụng sự nổi tiếng của Hitler ở châu Âu, các ý tưởng về Chủ nghĩa Quốc xã và Chủ nghĩa Phát xít, đã tạo ra một mạng lưới điệp viên hùng hậu ở Pháp, Hà Lan và Bỉ. Bộ chỉ huy Đức biết hầu hết mọi thứ về kẻ thù: số lượng và chất lượng quân đội, cách triển khai của chúng, tình trạng của ngành quân sự, khả năng sẵn sàng động viên, số liệu chiến thuật và kỹ thuật của vũ khí, v.v.
Hitler vào tháng 11 năm 1939 trong một cuộc họp quân sự một lần nữa đặt ra nhiệm vụ chinh phục không gian sống cho Đức: "Không có sự khôn khéo nào sẽ giúp ích ở đây, giải pháp có thể chỉ với thanh kiếm." The Fuhrer cũng nói về cuộc đấu tranh chủng tộc, tranh giành tài nguyên (dầu mỏ, v.v.). Hitler lưu ý rằng Đế chế chỉ có thể chống lại Nga bằng những chiến thắng ở phương Tây. Nó là cần thiết để nghiền nát Pháp và đưa Anh vào đầu gối của cô ấy.
Do đó, Hitler và giới lãnh đạo quân sự-chính trị của Đế chế, mặc dù có chủ nghĩa phiêu lưu trong kế hoạch của họ, nhưng khá hợp lý tin rằng cần phải giải quyết vấn đề về khả năng xảy ra chiến tranh trên hai mặt trận, tiêu diệt Đế chế thứ hai. Trên con đường thống trị ở châu Âu và thế giới, trước hết cần tăng cường tiềm lực kinh tế - quân sự của Đức qua việc chinh phục một số nước châu Âu, đánh bại Pháp và Anh. Hitler muốn trả thù lịch sử cho cuộc chiến mất mát 1914-1918. trước nước Pháp, nơi được cho là sẽ đoàn kết dân tộc hơn nữa, mang đến cho nước này tinh thần chiến thắng. Để đảm bảo hậu phương, thu phục London (để tránh thất bại hoàn toàn của Anh và đàm phán với Anh), thiết lập một cường quốc thống nhất ở châu Âu, chuẩn bị các đầu cầu từ phía bắc và phía nam cho một cuộc tấn công vào Nga (có thỏa thuận với Phần Lan và Romania, chiếm Balkan). Do đó, giới lãnh đạo tối cao của Đức đã đi đến kết luận rằng sẽ có khả năng giáng đòn mới vào phương Tây, để lại Nga sau này.
Tại sao Paris và London thụ động chờ đợi một cuộc tấn công của kẻ thù
Vị thế quân sự-chính trị của Pháp và Anh hoàn toàn phù hợp với các kế hoạch của Đức Quốc xã. Nước Pháp, kể từ sau chiến thắng trong Thế chiến thứ nhất, giữ vị trí là một trong những cường quốc trên thế giới và là nhà lãnh đạo của châu Âu, đã sa sút về chính trị. Người Pháp về mặt chính trị đã trở thành đối tác cấp dưới của người Anh, những người cho đến giây phút cuối cùng đã "bình định" kẻ xâm lược bằng cái giá phải trả cho các nước láng giềng của họ. Mặt khác, London cố tình kích động một cuộc chiến tranh lớn ở châu Âu với hy vọng nổi lên từ cuộc chiến tranh thế giới mới với tư cách là người chiến thắng, người đứng đầu trật tự thế giới mới. Đế quốc Anh đang gặp khủng hoảng, nó cần một cuộc chiến tranh thế giới để vùi dập các đối thủ của mình. Kết quả là, nước Anh đã cố tình đầu hàng từng bước toàn bộ châu Âu (bao gồm cả Pháp) cho Hitler và rõ ràng là đã có những thỏa thuận ngầm với Fuhrer, bao gồm cả sứ mệnh của Rudolf Hess; các thỏa thuận vẫn được phân loại trong kho lưu trữ của Anh. Hitler có được một hậu phương yên tĩnh ở châu Âu và sau đó phải tấn công quân Nga. Sau chiến thắng trước Nga, Berlin và London có thể xây dựng một trật tự thế giới mới.
Tổ chức của Lực lượng vũ trang Pháp, chiến lược, tác chiến và nghệ thuật chiến thuật của họ, đã bị đóng băng ở cấp độ của Chiến tranh thế giới thứ nhất. Người Pháp không quan tâm nhiều đến việc phát triển các thiết bị quân sự tiên tiến, và người Đức đã giành được lợi thế về hàng không, thông tin liên lạc, vũ khí chống tăng và phòng không. Các tướng lĩnh Pháp về cơ bản vẫn giữ nguyên tư tưởng quân sự trong quá khứ, ngủ quên qua các quá trình mới trong quá trình phát triển nghệ thuật quân sự. Người Pháp tiến hành chiến lược phòng ngự, tin rằng kẻ thù, như trong cuộc chiến trước, sẽ kiệt quệ lực lượng của mình trong một thế trận giằng co. Pháp đã chi những khoản tiền khổng lồ và rất chú trọng đến việc cải tạo các phòng tuyến được trang bị tốt ở biên giới phía tây. Người Pháp nghĩ rằng quân Đức sẽ sa lầy trong cuộc tấn công vào Phòng tuyến Maginot, và sau đó có thể hình thành lực lượng dự bị, điều động quân từ các thuộc địa và mở một cuộc phản công, chiếm ưu thế về vật chất và quân sự trước Đức..
Do đó, họ không vội vàng với việc tổng động viên, họ tiếp tục một cuộc sống nói chung là yên bình. "Cuộc chiến kỳ lạ" ở Mặt trận phía Tây tiếp tục cho đến khi quân Đức tấn công. Hà Lan và Bỉ không vội vàng thiết lập quan hệ hợp tác quân sự với Pháp và Anh. Họ nhấn mạnh tính trung lập của họ. Các đồng minh đã có một chiến lược phòng thủ thiếu sót, đã tạo thế chủ động cho kẻ thù. Các sư đoàn, xe tăng và máy bay dàn đều khắp mặt trận. Lực lượng dự bị chiến lược trong trường hợp bị đột phá bất ngờ đã không được quân Đức hình thành. Các tuyến phòng thủ phía sau đã không được chuẩn bị. Thậm chí không có một ý nghĩ như vậy! Các tướng sĩ nhìn các chính khách và chờ đợi một nền hòa bình sớm. Sự tạm lắng ở mặt trận được coi là bằng chứng cho thấy giới lãnh đạo Đức sẽ sớm tìm kiếm hòa bình với Anh và Pháp để tổ chức một cuộc "thập tự chinh" chung chống lại Nga. Các sĩ quan và binh lính cũng tin chắc rằng việc ký kết hòa bình với Đức chỉ là vấn đề thời gian. Ngay cả khi quân Đức cố gắng tấn công, họ sẽ bị chặn lại trên Phòng tuyến Maginot và sau đó cố gắng thương lượng. Vì vậy, họ giết thời gian bằng cách đá bóng, chơi bài, xem phim, nghe nhạc và quan hệ với phụ nữ. Chiến sự ở Na Uy ban đầu báo động cho quân đội, nhưng biên giới Pháp vẫn im ắng. Vì vậy, nhìn chung, xã hội và quân đội tin rằng quân Đức sẽ không leo lên để xông vào các pháo đài bất khả xâm phạm, và sớm muộn gì cũng sẽ tìm kiếm một thỏa hiệp.
Đồng thời, quân đồng minh có nhiều thời gian để huy động toàn lực, tổ chức phòng thủ chắc chắn và chuẩn bị phản công mạnh mẽ. Hitler đã hoãn việc bắt đầu chiến dịch nhiều lần. Đầu tiên, từ tháng 11 năm 1939 đến tháng 1 năm 1940 - do sự không chuẩn bị của quân đội. Sau đó từ tháng 1 đến mùa xuân năm 1940 - do mất tài liệu bí mật (cái gọi là sự cố Mechelen), từ tháng 3 đến tháng 5 - do hoạt động Đan Mạch-Na Uy. Những kẻ chủ mưu quân sự từ Abwehr (tình báo quân sự và phản gián của Đức) đã kịp thời báo cáo cho đồng minh về mọi kế hoạch của Hitler đối với quân đội Đức. Bộ chỉ huy Anh-Pháp biết về việc chuẩn bị cho cuộc hành quân của Đế chế ở Na Uy, nhưng đã bỏ lỡ thời điểm để tiêu diệt cuộc tấn công đổ bộ của quân Đức. Anh-Pháp biết về kế hoạch tấn công Pháp, về thời gian xâm lược, về việc quân Đức sẽ tung đòn nghi binh qua Bỉ và Hà Lan, và đòn chính sẽ ở Ardennes. Nhưng chúng tôi đã rơi vào cái bẫy này.
Các cường quốc phương Tây dường như đã ngủ yên. Cả một loạt "kỳ quặc" đã dẫn đến chiến thắng rực rỡ của Hitler và Đệ tam Đế chế. Các nước nhỏ tin tưởng vào tính bất khả xâm phạm của "nền trung lập" của họ. Ví dụ, các nhà chức trách Bỉ vào ngày 9 tháng 5 (một ngày trước cuộc xâm lược) đã khôi phục lệnh sa thải 5 ngày đối với quân đội, thể hiện sự không tin tưởng của họ vào "những tin đồn vô lý" về chiến tranh. Vào lúc này, xe tăng Đức đã tiến về biên giới Hà Lan, Bỉ và Luxembourg. Các nhà lãnh đạo phương Tây tự tin về một liên minh sớm với Đệ tam Đế chế để chống lại người Nga. Nước Pháp, trong Chiến tranh thế giới thứ nhất đã thể hiện chủ nghĩa anh hùng thực sự và chiến đấu trong tuyệt vọng, để cho mình bị đánh bại và bị chiếm đóng. Nước Anh thoát khỏi tổn thất nặng nề, cô đơn giản bị đánh bật ra quần đảo. Tại Berlin, thực dân Anh và những kẻ phân biệt chủng tộc được tôn trọng, những người đã chỉ cho người Đức cách thống trị thế giới với sự giúp đỡ của "giới tinh hoa" thuộc địa, khủng bố, diệt chủng và các trại tập trung.
Lực lượng của các bên
Hitler tập trung lực lượng chính của mình cho Mặt trận phía Tây (chỉ còn lại một số sư đoàn bao trùm ở phía Đông) - 136 sư đoàn, trong đó có 10 xe tăng và 6 cơ giới. Tổng cộng có 3,3 triệu người, 2600 xe tăng, 24,5 nghìn khẩu súng. Các lực lượng mặt đất yểm trợ cho các phi đội 2 và 3 - hơn 3.800 máy bay.
Quân Đồng minh có lực lượng gần như quân Đồng minh: 94 sư đoàn Pháp, 10 sư đoàn Anh, Ba Lan, 8 sư đoàn Hà Lan và 22 sư đoàn Bỉ. Tổng cộng có 135 sư đoàn, 3,3 triệu người, khoảng 14 nghìn khẩu pháo cỡ trên 75 mm và 4, 4 nghìn máy bay. Đồng minh có lợi thế hơn về số lượng xe tăng và máy bay. Tuy nhiên, quân đồng minh thua kém về chất lượng lực lượng thiết giáp: 3 sư đoàn thiết giáp và 3 sư đoàn cơ giới nhẹ, tổng cộng hơn 3, 1 nghìn xe tăng. Đó là, quân Đức thua kém về số lượng xe tăng, cũng như chất lượng trang bị (xe tăng của Pháp tốt hơn). Nhưng xe tăng Đức được bố trí lại thành các nhóm xung kích và sư đoàn, còn xe tăng Pháp được phân tán dọc chiến tuyến, phân bổ giữa các đội hình và đơn vị. Kết quả là đầu trận, lực lượng xấp xỉ nhau, theo một số chỉ tiêu định lượng, quân đội đồng minh có lợi thế hơn.
Nếu trận chiến kéo dài, thì người Đức sẽ bắt đầu gặp vấn đề lớn. Đồng minh có cơ hội tăng tương đối nhanh chóng số lượng sư đoàn với sự giúp đỡ của tổng động viên ở Pháp, chuyển quân từ Anh và các thuộc địa. Ngoài ra, các đế quốc thực dân Pháp và Anh có lợi thế hơn về nhân lực, vật lực. Cuộc chiến kéo dài đã gây tử vong cho Reich.
"Kế hoạch màu vàng"
Cuộc tấn công của quân Đức diễn ra theo "Kế hoạch Vàng" (Kế hoạch "Gelb") đã được sửa đổi. Nó cung cấp cho cuộc xâm lược nước Pháp của quân đội không chỉ qua Trung Âu, như trong phiên bản đầu tiên (sự lặp lại trong nguyên tắc cơ bản của "kế hoạch Schlieffen" năm 1914), mà còn là một cuộc tấn công đồng thời dọc theo toàn bộ mặt trận lên đến Ardennes. Cụm tập đoàn quân B đã trói chặt kẻ thù bằng các trận đánh ở Hà Lan và Bỉ, nơi quân đồng minh sẽ chuyển quân. Cuộc tấn công chính của các cánh quân của Cụm tập đoàn quân "A" được chuyển qua Luxembourg - Ardennes của Bỉ. Nghĩa là, quân Đức đã vượt qua một khu vực kiên cố mạnh mẽ ở biên giới Pháp-Đức - Phòng tuyến Maginot, và phải đột phá đến bờ biển của eo biển Manche. Nếu thành công, các sư đoàn Đức cắt đứt nhóm quân Bỉ của đối phương khỏi lực lượng ở Pháp, có thể chặn và tiêu diệt nó, đồng thời tránh được các trận đánh nặng nề ở biên giới Pháp.
Nhiệm vụ chính của Cụm tập đoàn quân B (tập đoàn quân 18 và 6) dưới sự chỉ huy của von Bock là chèn ép lực lượng đối phương ở sườn phía bắc, đánh chiếm Hà Lan và Bỉ, ở giai đoạn thứ hai của cuộc hành quân đã được chuyển sang Pháp. Thành công của toàn bộ cuộc hành quân phụ thuộc vào tốc độ hành động của các tập đoàn quân 18 và 6 của Küchler và Reichenau. Họ phải ngăn cản quân đội Hà Lan và Bỉ sơ hở, tổ chức kháng cự ngoan cố tại các vị trí thuận lợi của "pháo đài Hà Lan" (nhiều sông, kênh, đập, cầu, v.v.), và pháo đài của Bỉ. Để ngăn chặn cuộc tấn công của quân Anh-Pháp, vốn được cho là tiến vào Bỉ bằng cánh trái. Do đó, vai trò quyết định trong cuộc hành quân được đóng bởi các đơn vị tiền phương là lính dù - quân đoàn cơ giới 16 của Göpner (thuộc Tập đoàn quân 6).
Đòn đánh chính được thực hiện bởi Cụm tập đoàn quân "A" dưới sự chỉ huy của von Rundstedt (các tập đoàn quân 4, 12, 16, tập đoàn quân dự bị 2, tập đoàn xe tăng của Kleist - hai quân đoàn xe tăng và cơ giới). Quân Đức xâm lược Bỉ, lúc đầu tiến chậm, chờ quân địch bị mắc bẫy, sau đó phóng qua Ardennes, đột phá ra biển, đến Calais. Do đó, đã chặn đứng các lực lượng Đồng minh ở Bỉ và bờ biển phía bắc nước Pháp. Ở giai đoạn thứ hai của cuộc hành quân, nhóm của Rundstedt tấn công vào sườn và phía sau của quân Pháp trên Phòng tuyến Maginot, hợp tác với Cụm tập đoàn quân C (C), đang tiến hành một cuộc hành quân phụ trợ ở biên giới Pháp-Đức..
Tập đoàn quân Kluge 4 đang tiến vào cánh phải của Cụm tập đoàn quân "A": có nhiệm vụ chọc thủng tuyến phòng thủ của quân Bỉ, tiến về phía nam Liege, nhanh chóng tiến tới sông. Meuse ở quận Dinan, Gives. Quân đoàn cơ giới 15 (nhóm của Gotha) bắt đầu đột phá ra biển từ phòng tuyến Meuse. Tập đoàn quân 12 của Liszt và nhóm xe tăng của Klest (xe tăng 19 và 41, quân đoàn cơ giới 14) được cho là dễ dàng đi qua Luxembourg, sau đó băng qua khu vực khó tiếp cận Ardennes, và đến Meuse trên khu vực Give-Sedan. Vượt sông và tiến nhanh về phía tây bắc. Tập đoàn quân 12 cung cấp cho cánh trái, đội hình xe tăng đột phá ra biển, đến Boulogne và Calais. Cánh trái của lực lượng tấn công được bao phủ bởi Tập đoàn quân số 16 của Bush. Khi tập đoàn thiết giáp đột phá về phía tây và tây bắc, Tập đoàn quân 16 phải cung cấp sườn phía nam, trước tiên là từ phía biên giới Pháp-Đức, sau đó vượt ra ngoài Meuse. Kết quả là quân đội của Bush phải đến Luxembourg, và sau đó quay mặt trận về phía nam.
Tập đoàn quân "C" dưới sự chỉ huy của von Leeb (tập đoàn quân 1 và 7) thực hiện vai trò phụ trợ, được cho là chủ động giao tranh với lực lượng đối phương, ngăn chặn quân Pháp chuyển sư đoàn lên phía bắc. Các phi đoàn 2 và 3 của Sperli và Kesselring đang giải quyết vấn đề tiêu diệt hàng không đối phương tại các sân bay và trên không, yểm trợ cho các lực lượng mặt đất đang tiến công.
