Đỉnh cao của sự phát triển đóng tàu ngầm của Nhật Bản trong Chiến tranh thế giới thứ hai là dự án tàu ngầm chở máy bay "Sentoku". Những con tàu như vậy phải hoạt động ở một khoảng cách rất xa so với các căn cứ và đảm bảo thực hiện các cuộc không kích nhằm vào các mục tiêu của đối phương. Tuy nhiên, mọi nỗ lực chế tạo những chiếc tàu ngầm này đều không được chứng minh - chúng chưa bao giờ có thể hoàn thành nhiệm vụ chiến đấu.
Nhiệm vụ đặc biệt
Vào giai đoạn 1941-42. chỉ huy hạm đội Nhật Bản bắt đầu nghiên cứu vấn đề đánh vào lục địa Hoa Kỳ. Việc sử dụng tàu sân bay hoặc tàu nổi quá nguy hiểm, và do đó, ý tưởng về một tàu ngầm hạng nặng, mang theo thủy phi cơ-máy bay ném bom, đã xuất hiện. Việc phát triển thiết kế sơ bộ và kỹ thuật tiếp tục cho đến mùa xuân năm 1942, sau đó việc xây dựng bắt đầu. Dự án nhận được định danh "Tokugata Sensuikan" (viết tắt "Sentoku") - "Tàu ngầm đặc biệt".
Các kế hoạch ban đầu kêu gọi đóng 18 tàu. Tuy nhiên, vào năm 1943, kế hoạch xây dựng đã bị cắt giảm một nửa. Sau đó, một số đơn đặt hàng khác đã bị hủy bỏ. Do đó, hạm đội hy vọng chỉ nhận được 5 tàu ngầm. Chỉ có ba trong số đó được hoàn thành và bàn giao - hai trong số đó, vì nhiều lý do khác nhau, không hoạt động được và đã bị tháo dỡ.
Chiếc dẫn đầu I-400 được đặt lườn vào ngày 18 tháng 1 năm 1943 tại xưởng đóng tàu Kure. Chiếc I-401 tiếp theo bắt đầu được chế tạo vào tháng 4, và vào mùa thu 3 tòa nhà khác đã được xây dựng. Đúng một năm sau khi I-400 được hạ thủy, và trong năm 1944, ba chiếc thuyền khác theo sau. Con tàu dẫn đầu được bàn giao vào đêm trước năm 1945 mới, I-401 và I-402 bắt đầu phục vụ vào tháng Giêng và tháng Bảy. Điều đáng tò mò là ở giai đoạn chế tạo cuối cùng, I-402 đã được chuyển đổi từ tàu sân bay thành tàu chở dầu. Vì vậy, cuối cùng, hạm đội chỉ nhận được hai chiếc thuyền chở máy bay hạng nặng.
Tính năng và lợi ích
"Sentoku" là một chiếc thuyền diesel-điện có chiều dài 122 mét và tổng lượng choán nước là 6, 7 nghìn tấn. Những con tàu thuộc dòng này vẫn là tàu lớn nhất thế giới trước khi tàu ngầm hạt nhân ra đời. Một vỏ bọc chắc chắn với mặt cắt dưới dạng các vòng tròn giao nhau, được phân chia bởi một vách ngăn ngang và dọc, đã được sử dụng. Do đó, người ta có thể có được chiều rộng lớn của con thuyền, cần thiết để chứa cấu trúc thượng tầng của nhà chứa máy bay và máy phóng.
Phi hành đoàn bao gồm một trăm rưỡi người, bao gồm. hai tá sĩ quan. Quyền tự chủ - 90 ngày, nhưng các điều kiện của dịch vụ vẫn còn nhiều điều mong muốn.
Chiếc tàu ngầm lớn nhận được một tổ hợp vũ khí ngư lôi và pháo đã được phát triển. Trên hai boong của khoang mũi tàu đặt bốn ống phóng ngư lôi cỡ nòng 533 mm. Đạn - 20 ngư lôi. Trên boong tàu, phía sau cấu trúc thượng tầng, là một khẩu pháo cỡ nòng 140 mm. Vũ khí phòng không bao gồm 10 súng máy cỡ nòng 25 mm trên một bệ đơn và ba bệ ba.
Phương tiện tấn công chính của I-400 và các máy bay chị em của nó là máy bay ném bom nổi "Aichi" M6A "Seiran". Họ đã phát triển tốc độ lên tới 480 km / h và có thể mang một quả bom 800 kg hoặc một tải trọng tương đương ở tầm bắn 1, 2 nghìn km.
Cấu trúc thượng tầng của tàu ngầm Sentoku được chế tạo dưới dạng một nhà chứa máy bay kín hình trụ, có thể chứa 3 máy bay, cũng như các thùng chứa nhiên liệu và đạn dược. Việc ra khỏi nhà chứa máy bay được thực hiện thông qua cửa sập mũi tàu; trước mặt anh ta có một hướng dẫn đường sắt máy phóng. Nó được đề xuất hạ cánh trên mặt nước, sau đó máy bay leo lên boong bằng cần cẩu. Khả năng bay mà không quay trở lại thuyền cũng đã được xem xét.
Dịch vụ chiến đấu
Vào thời điểm việc xây dựng Sentoku hoàn thành, rõ ràng là một cuộc tấn công thành công vào lục địa Hoa Kỳ là điều không thể. Nếu tàu ngầm hàng không mẫu hạm có thể tiếp cận đường phóng của máy bay, thì phòng không đã không để chúng tiếp cận các mục tiêu quan trọng. Về vấn đề này, một kế hoạch thay thế đã xuất hiện - tấn công các cấu trúc của Kênh đào Panama từ phía Đại Tây Dương.
Việc lập kế hoạch và chuẩn bị đã bị trì hoãn nghiêm trọng, và hoạt động chỉ có thể bắt đầu vào tháng 6 năm 1945. Các tàu ngầm I-400, I-401, cũng như I-13 và I-14 của một dự án khác được cho là sẽ bí mật vòng qua Nam Mỹ và tiếp cận lối vào đến kênh đào Panama. Sau đó, mười máy bay với các phi công cảm tử đã tấn công các cửa của chốt chặn đầu tiên.
Tuy nhiên, vào cuối tháng 6, một đơn đặt hàng mới đã được thực hiện. Tàu sân bay "Sentoku" quyết định chuyển đến đảo san hô Ulichi để tấn công các tàu nổi của Mỹ. Công việc chuẩn bị lại mất rất nhiều thời gian, và các tàu ngầm chỉ thực hiện một chiến dịch vào đầu tháng 8. Không đạt được mục tiêu, các tàu ngầm nhận được thông báo đầu hàng. Vài ngày sau, tất cả những người tham gia hoạt động đều gặp các tàu của Hải quân Hoa Kỳ và đầu hàng.
Tại thời điểm này, công tác chuẩn bị đang được thực hiện cho một cuộc phẫu thuật khác. Vào cuối tháng 9, các Seirans từ Sentoku đã thả bom với côn trùng bị nhiễm bệnh ở Hoa Kỳ. Tuy nhiên, việc Nhật Bản bại trận đã hủy bỏ cuộc ném bom này.
Những người chiến thắng đã nghiên cứu các tàu ngầm bị bắt, nhưng không cứu được chúng. Từ tháng 4 đến tháng 6 năm 1946, các tàu I-400, I-401 và I-402 được sử dụng làm mục tiêu bắn. Kết quả của các cuộc tập trận này là ba con tàu độc nhất vô nhị đã xuống đáy. Hai chiếc thuyền chưa hoàn thành đã được tháo dỡ.
Lý do thất bại
Các tàu ngầm lớp Sentoku được phát triển và chế tạo lâu hơn so với thời gian chúng phục vụ. Ngoài ra, trong vài tháng phục vụ, họ không bao giờ thực hiện các chiến dịch chính thức - và không tham gia các trận chiến. Do đó, một dự án phức tạp và đầy tham vọng đã không mang lại kết quả nào, ngoại trừ việc chứng minh các năng lực cơ bản của ngành đóng tàu.
Vấn đề chính của dự án, cùng với những tồn tại và khó khăn khác liên quan trực tiếp, có thể được coi là một khái niệm sai lầm. Việc bố trí máy bay tấn công trên tàu ngầm có thể mang lại một số lợi thế, nhưng nó mang lại nhiều hạn chế và phức tạp. Chính vì điều này mà "Sentoku" hóa ra quá lớn và nặng, cũng như khó chế tạo và vận hành. Ngoài ra, tiềm năng giả định đã giảm do số lượng nhỏ máy bay và đạn dược trên tàu, cũng như do đặc điểm sử dụng của chúng.
Thời điểm bắt đầu chế tạo tàu sân bay hàng không trùng vào thời kỳ Nhật Bản lần đầu tiên phải đối mặt với sự thiếu hụt nghiêm trọng về tài nguyên và năng lực công nghiệp. Vì lý do này, loạt tàu 18 chiếc đã bị cắt giảm nhiều lần, và cuối cùng người ta chỉ có thể đóng và đưa vào hoạt động hai tàu ngầm chở máy bay và một tàu chở dầu dưới nước. Giá trị chiến đấu của một nhóm "hùng mạnh" như vậy đã bị nghi ngờ.
Cuối cùng, trong những tháng cuối cùng của cuộc chiến, bộ chỉ huy Nhật Bản rơi vào tình thế cực kỳ khó khăn. Không có được nhóm tàu mong muốn, nó cố gắng thực hiện các hoạt động mang tính quyết định và thậm chí là mạo hiểm. Tuy nhiên, việc ném giữa các kế hoạch khác nhau đã dẫn đến thực tế là một số hoạt động không có thời gian chuẩn bị và thực hiện kịp thời - và việc đầu hàng đã chấm dứt mọi kế hoạch.
Ghi vào lịch sử
Do đó, các tàu ngầm Sentoku được chế tạo dựa trên một khái niệm không rõ ràng, quá phức tạp và số lượng ít, và không được sử dụng thành thạo. Tất cả những điều này đã không cho phép họ trở thành những đơn vị chiến đấu chính thức và gây ra ít nhất một số thiệt hại cho kẻ thù. Ngược lại, I-400 và I-401 đã giúp các thủy thủ Mỹ thực hành các vấn đề về lấy và nghiên cứu chiến lợi phẩm, đồng thời cũng cung cấp các khóa huấn luyện bắn súng.
Tuy nhiên, "Sentoku" đã tìm thấy vị trí của họ trong lịch sử - không ít vì những thất bại của họ. Hóa ra chúng là những tàu ngầm lớn nhất, nặng nhất và vô dụng nhất trong Chiến tranh thế giới thứ hai.
