Không phải "Raptor" và không phải "Góa phụ đen"
Cho đến gần đây, người Nhật hy vọng có được những chiếc F-22 của Mỹ, nhưng người Mỹ đã nói rõ rằng chiếc xe này sẽ không bao giờ được xuất khẩu. Trong khi đó, vấn đề thay thế thế hệ thứ tư vẫn chưa hết. Và chúng ta không chỉ nói về sự thay thế F-4 và F-15, mà còn về Mitsubishi F-2, không gì khác hơn là một sự hiện đại hóa sâu sắc của F-16. Giờ đây, những cỗ máy này là xương sống của Không quân Nhật Bản: có tổng cộng 94 chiếc được sản xuất, trong đó có 18 chiếc bị hư hại do trận sóng thần xảy ra vào ngày 11 tháng 3 năm 2011. Một số máy bay chiến đấu bị hư hỏng phải được xóa sổ.
Ngày nay, hy vọng chính của người Nhật là chuyển giao các máy bay F-35 của Mỹ. Lực lượng Phòng không đã chuyển giao 18 máy bay F-35A (một trong số đó bị rơi vào ngày 9 tháng 4 năm 2019). Vào ngày 9 tháng 7, được biết Cơ quan Hợp tác Quân sự của Bộ Quốc phòng Hoa Kỳ đã gửi một thông điệp tới Quốc hội Hoa Kỳ về kế hoạch bán 105 chiếc F-35 sắp tới cho Nhật Bản: 63 chiếc F-35A "thường" và 42 - F- 35B với thời gian cất cánh ngắn và hạ cánh thẳng đứng.
Nhưng còn sự phát triển của máy bay chiến đấu quốc gia thì sao? Trong một thời gian dài, người ta tin rằng Đất nước Mặt trời mọc sẽ không nằm ngoài việc tạo ra máy bay trình diễn công nghệ Mitsubishi X-2 Shinshin, lần đầu tiên được đưa lên bầu trời vào ngày 22 tháng 4 năm 2016. Tuy nhiên, rõ ràng là một mình F-35 là không đủ đối với người Nhật. Những người khổng lồ như BAE, Lockheed Martin và Northrop Grumman muốn giúp họ phát triển máy bay chiến đấu của họ. Phía sau là sự phát triển của YF-23, một đối thủ cạnh tranh với F-22, loại máy bay đã "không khai hỏa".
Các chuyên gia tin rằng Nhật Bản có thể đặt hàng Northrop để tạo ra một cỗ máy đầy hứa hẹn dựa trên công nghệ YF-23. Đổi lại, LM muốn đánh vào mong muốn của Nhật Bản về một chiếc F-22. “Lockheed Martin được khuyến khích bởi cuộc đối thoại đang diễn ra giữa chính phủ Mỹ và chính phủ Nhật Bản liên quan đến kế hoạch thay thế F-2 ở Nhật Bản và mong muốn có các cuộc thảo luận chi tiết với ngành công nghiệp Nhật Bản,” công ty cho biết trước đó. Đề xuất của công ty liên quan đến việc tạo ra một loại máy bay lai giữa F-22 và F-35.
Tuy nhiên, ngày 27/3/2020, Reuters dẫn nguồn tin cho biết Nhật Bản muốn tự phát triển máy bay chiến đấu thế hệ mới, họ quyết định từ chối đề xuất từ các đối tác nước ngoài. Giai đoạn tiếp theo, về mặt logic sau này, là sự hình thành diện mạo của chiếc xe hơi tương lai. Còn quá sớm để nói về chính xác máy bay mới sẽ là gì, nhưng về tổng thể thì khái niệm tổng thể đã rõ ràng.
Tóm lại, chiếc xe sẽ gần như không liên quan gì đến X-2 Shinshin, hay còn được gọi là ATD-X. Một báo cáo tài chính gần đây của Bộ Quốc phòng Nhật Bản đề cập đến một loại Máy bay chiến đấu Thế hệ mới nhất định, một phương tiện chiến đấu đa năng cỡ lớn (Shinshin có kích thước tương đương với máy bay chiến đấu Gripen). Một hình ảnh của máy bay chiến đấu cũng được giới thiệu ở đó: bề ngoài, khái niệm này tương tự như máy bay chiến đấu hạng nặng thế hệ thứ sáu hiện đang được phát triển ở châu Âu - British Tempest và FCAS toàn châu Âu.
Tăng tốc độ phát triển
Tin tức lớn tiếp theo là thông tin được đưa ra vào tháng 7 năm nay bởi Defense News. Theo dữ liệu này, ngày 7/7, Bộ Quốc phòng Nhật Bản đã trình bày bản dự thảo kế hoạch phát triển một loại máy bay chiến đấu mới. Tổng thầu cho chương trình sẽ được lựa chọn vào đầu năm sau và điều này có thể xảy ra sớm nhất vào tháng 10 năm 2020. Bước này sẽ cho phép bạn xác định các thông số cơ bản. Giai đoạn tiếp theo sẽ là sản xuất nguyên mẫu đầu tiên của máy bay chiến đấu, dự kiến bắt đầu vào năm 2024. Các chuyến bay thử nghiệm sẽ được thực hiện vào năm 2028 và việc sản xuất hàng loạt chiếc máy bay chiến đấu này được lên kế hoạch vào năm 2031. Theo thông tin được cung cấp, thời điểm bắt đầu hoạt động đầy đủ của cỗ máy, có thể dự kiến vào giữa những năm 2030.
Nhìn từ bên ngoài, tất cả những ngày này có vẻ quá lạc quan, đặc biệt khi xem xét rằng sau Chiến tranh thế giới thứ hai, quốc gia này trên thực tế đã không phát triển máy bay chiến đấu của riêng mình từ đầu. Ngoại lệ duy nhất là Mitsubishi F-1, một máy bay chiến đấu-ném bom của Nhật Bản dựa trên máy bay huấn luyện Mitsubishi T-2 và đã bị loại khỏi biên chế.
Nếu chúng ta giả định rằng người Nhật xoay sở để đáp ứng thời hạn, thì họ có thể nhận được máy bay chiến đấu thế hệ mới sớm hơn người châu Âu. Hãy nhớ lại rằng các máy bay chiến đấu Tempest và Pháp-Đức nói trên dự định đi vào hoạt động vào khoảng cuối những năm 2030, khi Dassault Rafale và Eurofighter Typhoon sẽ không còn đáp ứng được các yêu cầu vào thời điểm đó nữa.
Trong tương lai, máy bay chiến đấu mới của Nhật Bản sẽ thay thế toàn bộ 90 chiếc Mitsubishi F-2, những chiếc sẽ ngừng hoạt động vào giữa những năm 2030. Còn quá sớm để nói về những cơ hội mà sản phẩm mới sẽ có. Người Nhật cho rằng máy bay mới phải tàng hình và tương thích với các hệ thống quân sự của Mỹ. Có thể, chúng ta đang nói về sự thống nhất một phần các hệ thống, cũng như khả năng trao đổi thông tin trên chiến trường.
Đấu tranh cho Châu Á
Sự phát triển của một máy bay chiến đấu quốc gia liên quan trực tiếp đến thực tế đang diễn ra ở khu vực Châu Á - Thái Bình Dương. Một mặt, có sự tăng cường rõ ràng của Trung Quốc, mà chúng tôi nhớ lại, đã sử dụng máy bay chiến đấu thế hệ thứ năm J-20 vào năm 2017. Mặt khác, chính sách khó lường của Mỹ trong những năm gần đây, cũng như các luận điểm thường xuyên lặp lại về chủ nghĩa biệt lập của Mỹ.
Nói một cách đơn giản, Đất nước Mặt trời mọc hiểu rằng đến một lúc nào đó, nó có thể phải trơ trọi trước những mối đe dọa. Và trong tình huống này, tốt hơn là nên có một tổ hợp công nghiệp-quân sự phát triển (điều này cũng áp dụng cho việc chế tạo máy bay), thay vì mãi dựa vào nước Mỹ xa xôi. May mắn thay, Nhật Bản có thể mua được. Ít nhất là từ quan điểm tài chính thuần túy.
Máy bay chiến đấu đầy hứa hẹn của Nhật Bản cũng là một phản ứng trước sự xuất hiện của Su-57: một cỗ máy thành công hơn về mặt khái niệm so với J-20 của Trung Quốc. Ngoài ra, đừng quên rằng khả năng của Mitsubishi F-2, vốn không có công nghệ tàng hình, có thể được bù đắp phần lớn bởi các hệ thống tên lửa phòng không S-400 và S-350 mới của Nga.
Về lý thuyết, Nhật Bản có thể tự giới hạn việc mua F-35, mua thêm Lightning trong tương lai và nâng tổng số của chúng lên vài trăm chiếc. Tuy nhiên, cần phải cho rằng uy tín quốc gia của một trong những nền kinh tế hàng đầu thế giới, cũng như tình cảm chống Mỹ đang diễn ra, đóng một vai trò nào đó.
