Con người đã bắt đầu tự vệ trong một thời gian dài, khi những vũ khí như vậy vẫn chưa được đưa vào tầm ngắm. Con người phải tự vệ trước vũ khí ngay từ khi vũ khí xuất hiện. Đồng thời với sự phát triển của vũ khí cho cuộc tấn công, vũ khí bắt đầu phát triển để bảo vệ: bảo vệ một người, cơ thể của anh ta khỏi hàm răng sắc nhọn, móng vuốt và sừng của động vật. Sau đó, nó là một biện pháp phòng thủ sơ khai được tạo ra từ các phương tiện ngẫu nhiên: da thú, sừng giống nhau, v.v. Quần áo bảo hộ nhẹ, giúp người thợ săn có khả năng di chuyển tốt, không cản trở việc chạy nhanh và khéo léo, nhanh nhẹn trong cuộc đấu tay đôi với quái thú. Trước khi trở thành một bộ giáp hiệp sĩ chính thức, bao phủ toàn bộ cơ thể con người, quần áo bảo hộ đã trải qua một chặng đường phát triển khá dài.
Để bảo vệ khỏi những mũi tên, cũng như khỏi những cú đánh vô tình trượt, áo giáp chiến đấu đã được thiết kế để làm giảm mức độ nghiêm trọng của thương tích, ngay cả khi bị xuyên thủng. Cơ hội sống sót tăng lên, vậy thôi.
Kiếm kỵ binh hạng nặng có tay cầm giỏ (theo thuật ngữ tiếng Anh là "gươm giỏ") 1600–1625. Chiều dài 100 cm. Chiều cao 1729 Anh. Bảo tàng Nghệ thuật Metropolitan, New York.
Nếu chúng ta cẩn thận xem xét khối lượng của áo giáp, chúng ta sẽ thấy rằng trong vài thế kỷ, nó không thay đổi. Thế kỷ XIII - bảo giáp xích, thế kỷ XIV - giáp “xuyên”, thế kỷ XV - giáp toàn, thế kỷ XVI - XVII - giáp “tam bảo”, chúng đều nặng như nhau: 30 - 40 ký. Trọng lượng này được phân bổ khắp cơ thể và tương đương với sức mạnh của một chiến binh bình thường (so sánh, trang bị của một người lính hiện đại - 40 kg, một người lính từ các đơn vị tinh nhuệ như Lực lượng Dù - lên đến 90 kg). Trong loạt phim này, chỉ có áo giáp giải đấu bị loại, được thiết kế không phải để bảo vệ khỏi những cú đánh vô tình hoặc giảm mức độ nghiêm trọng của chấn thương, mà để ngăn chặn hoàn toàn chúng ngay cả khi bị đâm bằng một ngọn giáo "húc" vào ngực. Đương nhiên, bộ giáp này không được sử dụng trong trận chiến. Mặc áo giáp trong một thời gian dài khiến chiến binh kiệt sức, và trong cơn nóng nảy, anh ta có thể bị say nắng. Do đó, các chiến binh thường cố gắng giải thoát ít nhất một phần khỏi thiết bị bảo vệ của họ, thậm chí nhận ra rằng họ có thể bị kẻ thù bắt mà không có áo giáp bất ngờ, bởi vì điều này xảy ra thường xuyên. Đôi khi họ cũng cởi bỏ áo giáp khi băng qua đường hoặc bỏ chạy, và cũng có khi họ cắt bỏ nó để cứu lấy mạng sống của chính mình: áo giáp đắt, nhưng mạng sống còn đắt hơn!
Tay cầm của "thanh kiếm rổ" 1600–1625 Nước Anh. Bảo tàng Nghệ thuật Metropolitan, New York.
Sự vụng về và vụng về của một chiến binh mặc áo giáp chẳng khác gì một câu chuyện hoang đường. Rốt cuộc, áo giáp chiến đấu, thậm chí rất nặng, cho phép chiến binh mặc nó thực hiện đầy đủ bất kỳ chuyển động nào cần thiết cho trận chiến, và một số nguồn thời trung cổ cũng mô tả việc thực hiện các thủ thuật nhào lộn của binh lính. Ghé thăm Hoàng gia Arsenal ở Leeds ở Anh để xem hoạt hình về cuộc đọ sức hiệp sĩ của những chiến binh mặc áo giáp Greenwich để thấy rằng họ có thể nhảy, đá vào ngực nhau và đánh vào mặt nhau mà không phải bằng một lưỡi dao., nhưng với chuôi kiếm. Tuy nhiên, với những hành động tích cực, một chiến binh mặc áo giáp nhanh chóng mệt mỏi, vì vậy cần có thể lực tuyệt vời để mặc áo giáp. Nhân tiện, các nhà làm phim hoạt hình ở Leeds cũng đổ mồ hôi và mệt mỏi …
Các cung thủ châu Âu đặt ra những yêu cầu đặc biệt đối với áo choàng, điều này cản trở việc bắn cung, làm chậm tốc độ chuyển động của tay. Không phải mọi thiết kế vai đều cho phép bạn nâng hoàn toàn cánh tay hoặc dang rộng sang hai bên với mức tiêu thụ năng lượng thấp. Ở châu Á, người ta sử dụng áo choàng kuyachny, áo laminar hoặc áo choàng - những tấm vải mềm được treo tự do từ vai, trong trường hợp này, tính di động được cải thiện do được bảo vệ tốt, vì vùng nách không bị che phủ bởi bất cứ thứ gì.
Ở châu Âu, họ bắt đầu sản xuất các bộ áo giáp thư xích khá nhẹ, và sau đó liên tục cải tiến các đặc tính bảo vệ của chúng. Đây là khởi đầu của cuộc cạnh tranh giữa vũ khí tấn công và phòng thủ. Chỉ có việc sử dụng rộng rãi súng ống đã kết thúc cuộc thi này. Bên ngoài châu Âu, các nhà sản xuất áo giáp đã không cố gắng đạt được sự bảo vệ tuyệt đối. Một chiếc khiên được bảo toàn, chủ động đón đòn của kẻ thù và bảo vệ khỏi những mũi tên. Ở châu Âu, vào thế kỷ 16, chiếc khiên không còn được sử dụng nữa, kể từ khi kỹ thuật kiếm thuật mới có thể làm được mà không cần đến nó khi cận chiến, họ bắt đầu dùng giáo đâm trực tiếp vào người cuirass, và những mũi tên đã không còn sợ người lính.
Vì vậy, thay vì bảo vệ toàn bộ cơ thể của một chiến binh bằng những tấm rắn, đặc trưng của châu Âu từ thế kỷ 15, những bộ giáp mạnh mẽ hơn bắt đầu bảo vệ những nơi đặc biệt dễ bị tổn thương và các cơ quan quan trọng, và phần còn lại là áo giáp cơ động và nhẹ.
Lịch sử nước Anh cung cấp nhiều sách về chủ đề này - chỉ cần mở to mắt, và điều này có thể hiểu được - đây là lịch sử của họ, tiểu sử của đất nước họ. Nhiều tác phẩm mang tính thời sự và hiện nay đã được viết vào thế kỷ trước và chính người Anh cũng tham khảo chúng cho đến ngày nay! Nhưng hãy bắt đầu với nền. Và đây là những gì chúng ta sẽ tìm hiểu.
Áo giáp của bộ binh pikeman Anh thế kỷ 17.
Hóa ra là vào thế kỷ 16, ví dụ, vào năm 1591, cung thủ người Anh (và cung thủ vẫn được sử dụng!) Đã yêu cầu họ mặc áo giáp được phủ bằng vải sáng màu - một loại "áo chiến đấu", làm bằng vải chần bông, hoặc lót bằng đĩa kim loại. Các nhà sử học D. Paddock và D. Edge giải thích điều này bởi thực tế là súng có những thành công rõ ràng, nhưng chất lượng thuốc súng vẫn còn khá thấp. Vì vậy, một phát bắn từ súng hỏa mai có hiệu quả ở cự ly không quá 90 m, trang bị của các tay đua cũng phù hợp với vũ khí thời đó.
Ở Đức thời trung cổ, những người phục vụ của vua Henry VIII được trang bị một ngọn giáo dài 3,5 mét, và ngoài ra, mỗi người đều được trang bị hai khẩu súng lục có khóa bánh xe. Khẩu súng lục này có trọng lượng khá rắn chắc khoảng 3 kg, dài nửa mét, viên đạn nặng 30 gam, nhưng tầm công phá khoảng 45m, nếu có cơ hội thì có hơn hai khẩu súng lục. Và sau đó chúng được nhét vào phần trên của đôi ủng và một vài chiếc nữa được nhét vào thắt lưng. Nhưng khoa học ngày càng tiến lên và chất lượng thuốc súng đã được cải thiện. Súng ngắn và súng hỏa mai đã trở nên hiệu quả hơn trước các phương tiện bảo vệ trước đây, vốn đã lỗi thời. Những bộ giáp tiên tiến hơn, được Reiters thanh lý sau khi sản xuất, giờ đã được kiểm tra sức mạnh và chất lượng bằng cách sử dụng đạn. Toàn bộ bộ này đã được kiểm tra xem có bị tổn thương hay không, đặc biệt là mũ bảo hiểm.
Archduke Ferdinad của Tyrol có một bộ áo giáp "Đại bàng", được gia cố thêm một tấm trên ngực, cung cấp thêm khả năng chống đạn. Nhưng những bộ giáp như vậy, cùng với chất lượng vô giá của nó - tính an toàn, có một nhược điểm lớn - chúng rất nặng, tất nhiên, ảnh hưởng đến khả năng di chuyển của chiến binh.
Đồng thời, ở Anh, đã có quá trình đưa áo giáp vào một khuôn mẫu thống nhất nhất định, do có những thay đổi trong tổ chức hệ thống mua sắm vũ khí cho quân đội. Theo luật năm 1558, bây giờ người dân có trách nhiệm trang bị vũ khí cho quân đội. Số tiền đóng góp phụ thuộc vào số thu nhập hàng năm. Vì vậy, một "quý ông" có thu nhập hàng năm từ 1.000 bảng Anh trở lên có nghĩa vụ trang bị sáu con ngựa cho quân đội (ba con ngựa trong số đó phải có dây nịt), và áo giáp cho người cưỡi; 10 con ngựa cho kỵ binh hạng nhẹ (có áo giáp và dây nịt). Đối với bộ binh: 40 bộ áo giáp thông thường và 40 bộ nhẹ, kiểu Đức: 40 khẩu, 30 cung (24 mũi tên cho mỗi khẩu); 30 mũ sắt loại nhẹ, 20 thanh côn hoặc giáo mác; 20 súng hỏa mai; và hai mươi mũ bảo hiểm morion. Số còn lại mua vũ khí theo thu nhập. Vì vậy, các thợ súng bậc thầy bắt đầu rèn ồ ạt những bộ áo giáp giống nhau. Điều này dẫn đến việc "sản xuất trong dây chuyền" của lễ phục và tạo điều kiện rất nhiều cho việc phát hành của chúng. Điều kỳ lạ là việc xuất khẩu tất cả các loại vũ khí này sang các quốc gia khác đã bị nghiêm cấm.
Các kỵ binh được trang bị vũ khí mạnh mẽ mặc một chiếc quần dài, cạp quần dài đến giữa đùi, cánh tay được bảo vệ hoàn toàn, và chiếc mũ bảo hiểm Morion có lược và miếng đệm má kim loại được buộc bằng dây buộc dưới cằm. Họ được trang bị một ngọn giáo hạng nặng không có khiên và gươm. Những kỵ binh được vũ trang nhẹ mặc một chiếc áo sơ mi bằng dây xích và cùng một chiếc mũ, và trên chân của họ là đôi ủng của kỵ binh rất cao làm bằng da dày, giống như giày của kỵ binh nặng. Họ được trang bị một thanh kiếm và một ngọn giáo ánh sáng. Ở Norwich, kỵ binh hạng nhẹ vào năm 1584 đã mang theo hai khẩu súng lục trong bao da ở yên xe. Để bảo vệ, người ta đã sử dụng brigandine hoặc jacque - một chiếc áo khoác có lót các tấm kim loại nằm ngang.
Brigandine của thế kỷ thứ XVI. Nhiều khả năng được sản xuất tại Ý vào khoảng năm 1570-1580. Trọng lượng 10615 g. Nhìn từ bên ngoài và từ bên trong. Bảo tàng nghệ thuật Philadelphia.
Các pikemen Ailen được bảo vệ bởi một con cuirass, cánh tay của họ được che kín, đầu của họ được che phủ bằng một chiếc lược bằng lược và họ không mặc quần legging. Họ được trang bị một "cây thương Ả Rập" dài (dài khoảng 6 m), giống như một thanh kiếm nặng và một con dao găm ngắn.
