Gạch ngang xe tăng
Trước khi bắt đầu "cuộc đua xe tăng" nổi tiếng những năm 1930, Liên Xô là cường quốc không thể sản xuất xe tăng hiện đại và không biết sử dụng nó trên chiến trường. Không có kinh nghiệm, không có cơ sở thiết kế, không có trường kỹ thuật được đào tạo bài bản. Điều đã xảy ra là quân đội Nga trong Chiến tranh thế giới thứ nhất đã thất bại trong việc chế tạo xe tăng và do đó, họ không nhận được kinh nghiệm sử dụng chúng, không đưa ra chiến thuật và không hình thành quân xe tăng. Vào những năm 20-30 của thế kỷ trước, các kỹ sư Liên Xô đã chế tạo xe bọc thép hầu như từ đầu. Cần nhớ rằng Anh và Pháp không có vấn đề gì với việc chế tạo xe tăng và sử dụng xe tăng. Người Anh và người Pháp đã trở thành những người sáng tạo ra một loại quân mới, có được kinh nghiệm sử dụng chúng, phát triển lý thuyết và chiến thuật sử dụng chúng, rèn nhân lực xe tăng và tích lũy một đội xe bọc thép đáng kể. Đức cũng đã tích lũy được một ít kinh nghiệm trong hoạt động xe tăng vào cuối Chiến tranh thế giới thứ nhất, cũng như tạo ra các đơn vị xe tăng khiêm tốn. Chính trong hoàn cảnh đó, nước Nga Xô Viết đã phải chứng minh quyền sống của mình, tạo ra những binh đoàn xe tăng hùng mạnh. Và điều này cần được lưu ý bởi nhiều nhà phê bình đối với các mô hình phát triển chế tạo xe tăng của Liên Xô.
Joseph Stalin lần đầu tiên chú ý đến việc chế tạo xe tăng trong nước vào cuối những năm 1920, ông hoàn toàn hiểu rõ những mối đe dọa của các cuộc chiến tranh sắp xảy ra và sự phát triển nhanh chóng của quân đội các nước châu Âu. Trong lực lượng mặt đất, đội hình thiết giáp trở nên thịnh hành do sự kết hợp giữa tốc độ, hỏa lực và giáp bảo vệ. Ý tưởng về một "cuộc tấn công xe tăng", trong đó hàng nghìn xe bọc thép mới sẽ xuất hiện trong Hồng quân, thuộc về lãnh đạo cao nhất của đất nước, cụ thể là Stalin. Ngày 15 tháng 7 năm 1929, một sắc lệnh "Về tình trạng phòng thủ của Liên Xô" được ban hành, trong đó nêu rõ: về số lượng quân đội không thua kém kẻ thù tiềm tàng, và độ bão hòa về trang bị - hai cao hơn gấp ba lần. Ưu tiên của Stalin là xe tăng, pháo binh và máy bay chiến đấu. Trên thực tế, chính những khu vực này đã trở thành phòng tuyến chính của Quân đội Liên Xô trong nhiều thập kỷ sau đó. Đối với xe tăng, sự thèm muốn của nhà lãnh đạo là cắt cổ: ban đầu, vào cuối kế hoạch 5 năm đầu tiên, người ta định gửi 1,5 nghìn xe tăng chiến đấu cho quân đội và có thêm khoảng 2 nghìn chiếc dự bị. Kế hoạch dự kiến sẽ tăng sản lượng vũ khí nhỏ lên 2, 5-3 lần, ô tô - 4-5 lần, xe tăng - 15 lần! Tốc độ phát triển vũ khí trang bị xe tăng tương tự đã trở thành cơ sở cho cái gọi là lực lượng tăng thiết giáp của Hồng quân. Theo thời gian, phong trào nổ ra trong nước nhằm sửa đổi các kế hoạch của kế hoạch 5 năm lần thứ nhất theo hướng gia tăng đã ảnh hưởng toàn diện đến quân đội. Vào ngày 13 tháng 10 năm 1929, Hội nghị điều hành của Hội đồng Lao động và Quốc phòng (RZ STO) đã đề xuất
thực hiện mọi biện pháp để mở rộng tối đa việc đóng xe tăng vào năm 1930/31 nhằm hoàn thành nhiệm vụ đã nhận trong thời gian 5 năm, nếu có thể, hầu hết trong nửa đầu của thời gian 5 năm này.
Tháng 11 năm 1929, Đoàn Chủ tịch Hội đồng Tối cao Kinh tế Quốc dân (VSNKh) đặt nhiệm vụ cho ngành sản xuất 5611 xe tăng và thùng chứa dầu vào cuối năm 1934. A. A. Kilichenkov từ Đại học Nhà nước Nga về Nhân văn tin rằng sự nhiệt tình này đối với khía cạnh kỹ thuật trang bị cho quân đội có một cách giải thích khá đơn giản. Theo ý kiến của mình, Stalin và những người tùy tùng của ông hoàn toàn hiểu rõ sự bất khả thi của việc duy trì một đội quân hàng triệu triệu người trong thời bình - nền kinh tế của Liên Xô không thể chịu được căng thẳng như vậy. Do đó, khá hợp lý khi tăng cường chất lượng quân đội bằng các cải tiến kỹ thuật, trong đó, tất nhiên, bao gồm cả xe tăng. Tuy nhiên, trong lịch sử đã thiếu đi thứ chính - năng lực kỹ thuật. Nếu vấn đề về năng lực sản xuất bằng cách nào đó có thể được giải quyết, thì không có kỹ năng thiết kế xe bọc thép nào. Tôi đã phải đi đến phương Tây để được giúp đỡ.
Theo khuôn mẫu của người khác
Stalin coi trọng việc mượn thiết bị quân sự nước ngoài cho nhu cầu của Hồng quân. Ủy ban nổi tiếng về mua sắm thiết bị nước ngoài dưới sự lãnh đạo của Khalepsky từ đầu năm 1930 đã quản lý để mua một số mẫu xe tăng từ Đức, Mỹ, Pháp và Anh. Nhiều mô hình không thể được gọi là hiện đại, nhưng đối với Liên Xô thời đó, chúng giống như hơi thở của không khí trong lành. Thật thú vị khi theo dõi thư từ của Stalin với các chuyên gia của ông liên quan đến việc mua sắm thiết bị nước ngoài. A. A. Kilichenkov đã đề cập trong một trong những tài liệu viết rằng vào tháng 1 năm 1930, Phó chủ tịch Hội đồng tối cao của nền kinh tế quốc gia Liên Xô, đồng chí Osinsky, đề nghị Stalin mượn chiếc máy kéo của Đức "Linke-Hoffmann". Loại xe này kết hợp các ưu điểm của xe bọc thép và pháo 37 ly, khá nặng so với thời bấy giờ, và có khả năng tiêu diệt xe tăng địch. Có vẻ như đây là một loại pháo chống tăng xuất sắc có khả năng trở thành tổ tiên của toàn bộ các loại xe bọc thép nội địa. Nhưng ví dụ này không gây ấn tượng với Stalin, và Liên Xô đã bị tước vũ khí chống tăng di động trong nhiều năm, điều này được phản ánh tiêu cực trong lịch sử quân sự. Giới lãnh đạo đất nước coi những chiếc xe tăng này chủ yếu là pháo, được bao bọc bởi lớp giáp mạ và gắn trên một đường ray bánh xích.
Về mặt khái niệm, Stalin coi cơ cấu của lực lượng xe tăng là hình thức phản ứng thay thế đối với kẻ xâm lược phương Tây. Nó có nghĩa là gì? Đặc biệt nhấn mạnh vào các thiết kế khác thường, thậm chí mang tính thử nghiệm, có khả năng vượt qua xe tăng của đối phương theo cấp độ. Ý tưởng này rất giống với "wunderwaffe" khét tiếng xuất hiện một thập kỷ sau đó. Đặc biệt, những chiếc xe tăng lội nước được người Anh ra đời vào năm 1931 đã khơi dậy sự quan tâm đặc biệt, nếu không muốn nói là rất vui, ở Stalin. Giờ đây, kẻ thù đã cố thủ có thể nhận một đòn tấn công bằng dao găm của xe tăng, từ nơi mà hắn không mong đợi - ví dụ như từ phía bên của một rào cản nước. Ngoài ra, các đoàn xe tăng lội nước cơ động hơn nhiều so với các phương tiện di chuyển trên mặt đất. Không cần phải tìm kiếm những cây cầu hoặc chờ đợi cho một băng qua được thiết lập. Họ không muốn biết hoặc không để ý rằng vũ khí chống tăng đang được phát triển ở châu Âu có khả năng xuyên thủng các hộp bọc thép như vậy. Điều thú vị là các nhà phát triển xe tăng lội nước từ công ty Vickers-Armstrong đã đưa ra lời đề nghị với phía Liên Xô để mua một số bản sao của xe bọc thép. Mikhail Tukhachevsky, một người ủng hộ các đổi mới quân sự, đã đứng về phía Stalin trong vấn đề này và nhiệt tình nói về xe tăng đổ bộ của Anh. Sau khi Phó Chính ủy Nhân dân được thông báo về ý định của người Anh, ông ta trả lời ngay trong ngày:
Làm quen ngay với xe tăng lội nước tại chỗ. Bắt đầu đàm phán về việc mua năm xe tăng lội nước. Bắt tay ngay vào việc thiết kế loài lưỡng cư này từ những bức ảnh …
Để hiểu mức độ chú ý của Stalin đối với các động vật lưỡng cư bọc thép, cần kể về một tình tiết liên quan đến phản ứng của ông trước sự xuất hiện của loại xe tăng này. Ngay sau khi Moscow biết tin về sự xuất hiện của Vickers-Carden-Lloyd ở Anh, Stalin đã gọi điện cho Khalepsky và khiển trách một cách thô lỗ vì không mua một chiếc xe hơi nổi từ Christie ở Mỹ. Khalepsky vào thời điểm đó đang nằm trong bệnh viện với vết loét và rất sợ hãi, đặc biệt là vì Christie đã không trình bày bất kỳ mẫu thử nghiệm đang hoạt động nào cho ủy ban Liên Xô - chỉ có một mô hình. Lần này mọi chuyện kết thúc tốt đẹp đối với cục trưởng Cục Cơ giới hóa Hồng quân. Innokenty Khalepsky bị bắn sau đó, vào năm 1938, và vì một lý do hơi khác. Trong khi đó, nhánh cụt của xe tăng lội nước nhận được sự phát triển chưa từng có ở nước Nga Xô Viết, dẫn đến hơn một nghìn xe tăng lưỡng cư T-37 được chế tạo trên cơ sở xe tăng Anh.
Trong số các sáng kiến của Stalin và đoàn tùy tùng của ông, thậm chí còn có những suy nghĩ không mấy hợp lý về việc thiết kế xe tăng. Sau đó, "Vickers" được đề nghị chế tạo và sản xuất một loại xe tăng hạng nặng, các thông số của loại xe này có thể khiến các nhà lý thuyết quân sự hiện đại phải ghen tị. Vì những lý do rõ ràng, dự án này hóa ra quá phức tạp đối với ngành công nghiệp của Liên Xô. Theo yêu cầu, xe tăng, nặng 43 tấn, dài 11 mét, được bảo vệ bởi lớp giáp 40-60 mm, được trang bị hai pháo 76 mm và bốn súng máy. Mặc dù có kích thước khổng lồ, chiếc xe tăng đột phá phải "vượt qua một cái hào sâu tới 2 mét … trong khi vẫn duy trì khả năng khai hỏa khi đang di chuyển." Ở độ sâu tới 5 mét, chiếc xe tăng được cho là có thể di chuyển dọc theo đáy với tốc độ lên đến 15 km / h, sử dụng đường ray và cánh quạt có thể đảo ngược. Chuyển động dưới nước được cung cấp bởi các thiết bị quan sát và chiếu sáng. Ngoài ra, mong muốn cũng được bày tỏ là đảm bảo khả năng "di chuyển tự hành trên đường ray, cả đường ray 1524 mm của Liên Xô và 1435 mm của quốc tế". Quá trình chuyển đổi từ đường ray xe lửa sang đường ray xe lửa và quay trở lại sẽ được thực hiện từ bên trong xe tăng trong năm phút. Không có yêu cầu nghiêm ngặt hơn đã được đặt ra đối với sự ồn ào của người bán hàng này. Ở khoảng cách 250 mét, "trong thời tiết tĩnh lặng, không thể xác định sự hiện diện của một chiếc xe tăng đang di chuyển dọc theo đường cao tốc bằng tai thường". Để so sánh: "khoảng cách im lặng" của một chiếc xe tăng nhỏ tương ứng là 300 m. Điều đáng kinh ngạc nhất là "Vickers" đã thực hiện những yêu cầu tuyệt vời như vậy, ngoại trừ một số yêu cầu rất kỳ lạ. Nhưng cuối cùng, cuộc đàm phán kéo dài từ tháng 5 năm 1930 đến tháng 7 năm 1931 đã kết thúc không có kết quả.
