Hoa Kỳ có kế hoạch mở rộng sự hiện diện của mình ở Bắc Cực, và lực lượng hải quân nên trở thành một trong những công cụ chính để giải quyết vấn đề này. Để làm việc chính thức ở vĩ độ cao, hạm đội cần tàu phá băng - nhưng tình hình xung quanh những con tàu như vậy vẫn còn nhiều điều mong muốn. Số lượng tàu phá băng hạng nặng có khả năng hoạt động ở các vùng biển Bắc Cực là không đủ, và các tàu mới cho đến nay chỉ tồn tại dưới dạng kế hoạch.
Không đủ tối thiểu
Hạm đội tàu phá băng của Hoa Kỳ, hỗ trợ hoạt động của Hải quân và các tàu sân bay thương mại, là một phần của Lực lượng Bảo vệ Bờ biển. Hiện tại, lực lượng tuần duyên Hoa Kỳ chính thức chỉ có ba tàu phá băng hạng nặng. Đây là hai con tàu thuộc loại Polar và một trong thiết kế của Healy. Tàu phá băng hạng trung USCGC Mackinaw (WLBB-30) hoạt động ở Great Lakes và không đi ra đại dương. Cũng đáng nói đến là 9 tàu kéo phá băng lớp Bay được phân bổ trên một số cảng.
Trong tổng số này, chỉ có hai tàu phá băng hạng nặng có khả năng ra khơi và hoạt động ở khu vực phía bắc của Thái Bình Dương và Đại Tây Dương và hỗ trợ công việc của Hải quân Hoa Kỳ ở Bắc Cực. Các tàu này là USCGC Polar Star (WAGB-10) và USCGC Healy (WAGB-20). Tàu phá băng hạng nặng thứ ba, USCGC Polar Sea (WAGB-11), đứng ở thành cầu cảng sau một vụ tai nạn và đóng vai trò là nguồn cung cấp phụ tùng cho một tàu cùng loại.
Tàu phá băng USCGC Polar Star (WAGB-10) bắt đầu hoạt động vào năm 1976 và trải qua quá trình hiện đại hóa vào đầu thập kỷ trước. Đây là con tàu dài 122 m, có tổng lượng choán nước hơn 13,8 nghìn tấn. Nhà máy điện được xây dựng theo sơ đồ CODLOG và bao gồm 6 động cơ diesel với công suất 3 nghìn mã lực mỗi động cơ. và 3 động cơ tuabin khí 25 nghìn mã lực mỗi động cơ. Ở vùng nước trong, tàu phá băng tăng tốc tới 18 hải lý / giờ và có tầm hoạt động 16 nghìn hải lý. Thiết kế của thân tàu cung cấp khả năng đi xuyên qua lớp băng dày 1, 8-2 m với tốc độ 3 hải lý / giờ. Có thể vượt qua những cơn gió giật dày tới 4 m.
USCGC Healy (WAGB-20) được chế tạo từ năm 1996-99. và là tàu mới nhất trong số các tàu phá băng hạng nặng của Hoa Kỳ. Nó có chiều dài 128 m với lượng choán nước hơn 16, 2 nghìn tấn. Đã sử dụng một nhà máy điện-diesel với 4 động cơ đốt trong công suất 11,6 nghìn mã lực. Hai động cơ điện đang chạy có công suất 15 nghìn mã lực mỗi động cơ. Tốc độ tối đa của USCGC Healy đạt 17 hải lý / giờ. Xét về các chỉ số hoạt động cơ bản, tàu không thua kém các tàu phá băng hạng nặng khác của Mỹ. Trên tàu có các phòng thí nghiệm riêng với khả năng chứa một hoặc một thiết bị khoa học khác.
Cả hai tàu phá băng đang hoạt động và một tàu ăn thịt người đều có trụ sở tại Seattle, Washington. Tùy thuộc vào nhiệm vụ trong tầm tay, họ có thể làm việc trong khu vực Alaska và quần đảo Aleutian. Ngoài ra, chúng còn được sử dụng để hỗ trợ hoạt động của các căn cứ Mỹ ở Nam Cực. Nếu cần thiết, việc chuyển đổi các tàu phá băng đến Bờ Đông không được loại trừ để giải quyết các vấn đề nhất định.
"An toàn Cực"
Vào đầu những năm 10, đồng thời với việc ngừng hoạt động của tàu phá băng Polar Sea, Bộ Tư lệnh Cảnh sát biển đã đặt vấn đề đóng mới tàu. Ban đầu, chương trình tương lai được gọi là Heavy Polar Ice Breaker, và sau đó nó được đổi tên thành Polar Security Cutter.
Trong vài năm, Lực lượng Bảo vệ Bờ biển Hoa Kỳ đã cố gắng tìm nguồn tài trợ và phối hợp đóng một số tàu phá băng mới nhưng không thành công. Vì lý do này hay lý do khác, sự ra mắt đầy đủ của chương trình PSC trong tương lai đã nhiều lần bị hoãn lại. Năm 2016, tình hình đã thay đổi. Liên quan đến sự thay đổi trong các chiến lược chính, Hải quân Hoa Kỳ bắt đầu thể hiện sự quan tâm đến chủ đề phá băng, và hai cơ cấu hợp lực.
Vào năm 2017, việc phát triển các yêu cầu đối với các tàu phá băng trong tương lai và việc chuẩn bị các kế hoạch xây dựng đã bắt đầu. Sau đó, thiết kế cạnh tranh của một tàu phá băng hạng nặng bắt đầu. Người chiến thắng trong chương trình là VT Halter Marine (Pascagula, Mississippi. Vào tháng 4 năm 2019, nó đã được trao một hợp đồng trị giá 746 triệu đô la để hoàn thành thiết kế và đóng tàu phá băng dẫn đầu PSC. Một lựa chọn cũng đã được đưa ra cho hai tàu tiếp theo của cùng loại.
Tàu nghiên cứu Polarstern II của Đức được lấy làm cơ sở cho dự án VT Halter Marine. Thiết kế của nó đang được hoàn thiện theo yêu cầu của Cảnh sát biển và Hải quân, đồng thời được trang bị thêm các thiết bị mới. Dự kiến, tàu phá băng hoàn thành của dự án mới có chiều dài 140 m, lượng choán nước hơn 23 nghìn tấn. Sẽ sử dụng một nhà máy điện-diesel với các cánh quạt bánh lái phía đuôi và bộ đẩy mũi tàu. Con tàu sẽ có thể xuyên qua lớp băng dày ít nhất 1, 4 m với chuyển động liên tục ở tốc độ 3 hải lý / giờ; cũng sẽ cho phép vượt qua các chướng ngại vật dày hơn.
Việc đặt PSC đầu với số đuôi WSMP-1 sẽ diễn ra vào năm 2021. Năm 2022-23. con tàu sẽ được đóng và giao cho khách hàng dự kiến vào tháng 6 năm 2024. Sau đó, USCG muốn đóng thêm hai tàu phá băng hạng nặng mới - dự kiến giao hàng vào năm 2026 và 2027. Tổng chi phí của ba con tàu có thể lên tới 2 tỷ USD.
Điều tò mò là chương trình PSC cung cấp việc đóng không chỉ ba tàu phá băng hạng nặng mà còn cả ba tàu hạng trung. Các yêu cầu cho dự án này hiện đang được thực hiện và quá trình phát triển vẫn chưa bắt đầu. Hiện vẫn chưa rõ thời gian xây dựng. Người ta đã đề cập rằng toàn bộ chương trình PSC sẽ được hoàn thành vào năm 2030 hoặc muộn hơn một chút.
Nguyên tử mục đích kép
Bất chấp sự sẵn có của công nghệ cần thiết, Hoa Kỳ vẫn chưa chế tạo các tàu phá băng chạy bằng năng lượng hạt nhân. Ngoài ra, họ không có tàu chiến có khả năng hoạt động độc lập ở vùng biển Bắc Cực mà không có tàu phá băng. Đồng thời, kẻ thù tiềm tàng trong con người Nga có cả hai. Có lẽ Mỹ sẽ hành động và bắt đầu thu hẹp khoảng cách trong các lĩnh vực này.
Vào tháng 6 năm nay, Tổng thống Hoa Kỳ D. Trump đã ký Bản ghi nhớ về Bảo vệ Hoa Kỳ. Lợi ích quốc gia ở các khu vực Bắc Cực và Nam Cực. Trong số những thứ khác, nó xác định các con đường chính cho sự phát triển của hạm đội tàu phá băng. Đề xuất nghiên cứu và đánh giá một loạt các công nghệ đóng tàu hiện đại và có triển vọng phù hợp để sử dụng cho các tàu phá băng mới.
Đặc biệt, Bản ghi nhớ kêu gọi nghiên cứu vấn đề đóng tàu phá băng bằng nhà máy điện hạt nhân, cũng như đề ra chủ đề trang bị vũ khí phòng thủ cho tàu như vậy. Kết quả của các nghiên cứu này có thể được sử dụng để phát triển thêm chương trình PSC hoặc các dự án tương tự khác.
Bản ghi nhớ được tính đến năm 2029, điều này làm cho các đề xuất của nó trông rất thú vị. Trong khung thời gian quy định, dự kiến đóng ba tàu phá băng hạng nặng PSC và có thể thực hiện công việc trên các tàu cỡ trung bình. Ý tưởng trang bị vũ khí phòng thủ cho tàu phá băng nói chung là thực tế và có thể được thực hiện đúng thời hạn - mặc dù có một số hạn chế. Đối với các nhà máy điện hạt nhân cho tàu phá băng, vào cuối thập kỷ này, người ta có thể mong đợi sự xuất hiện của các dự án tương tự, nhưng không phải là tàu chế tạo sẵn.
Trước tình hình đó, đề xuất của Bản ghi nhớ về việc thuê tàu nước ngoài có vẻ gây tò mò. Chúng tôi đề xuất xem xét các biện pháp như vậy trong trường hợp thất bại với việc chế tạo các tàu phá băng của chính chúng ta và với sự phát triển của các dự án đầy hứa hẹn.
Hiện tại đen tối và tương lai tươi sáng
Hiện tại, tình trạng của hạm đội tàu phá băng của Lực lượng Phòng vệ Bờ biển Hoa Kỳ còn nhiều điều đáng mong đợi. Nó có khả năng cung cấp các hoạt động khoa học và kinh tế, nhưng tiềm năng của nó không đủ để hỗ trợ chính thức cho lực lượng hải quân ở Bắc Cực. Trước hết, có những vấn đề về định lượng. May mắn thay cho Hải quân, giới lãnh đạo và lực lượng an ninh của đất nước hiểu rõ vấn đề này và thậm chí đang thực hiện các biện pháp để chấn chỉnh tình hình.
Cho đến nay, chỉ có hai tàu phá băng hạng nặng đang hoạt động, được đóng vào những năm 70 và 90. Một chiếc thứ ba dự kiến sẽ xuất hiện vào năm 2024 và hai chiếc nữa sẽ hoạt động vào cuối thập kỷ này. Rõ ràng, vào thời điểm này, cần phải loại bỏ tàu USCGC Polar Star (WAGB-10) hoàn toàn lỗi thời. Kết quả là vào năm 2023. trong hàng ngũ sẽ có không quá 4-5 tàu phá băng hạng nặng và có thể lên đến 3-4 chiếc hạng trung, tất cả đều chạy bằng động cơ diesel.
Do kích thước và tính năng kỹ thuật này, tiềm năng tổng thể của hạm đội tàu phá băng Mỹ sẽ bị hạn chế. Tuy nhiên, trong bối cảnh của tình hình hiện tại, thậm chí 8-10 tàu diesel trông rất thuận lợi. Thời gian sẽ cho biết liệu có thể hoàn thành các kế hoạch hiện tại và thực hiện các yêu cầu của Bản ghi nhớ hay không.
