Năm 1956, Hải quân Hoa Kỳ đưa vào biên chế Douglas A3D Skywarrior, máy bay ném bom chiến lược tầm xa đầu tiên trên tàu sân bay. Phương tiện này có thể mang đầu đạn hạt nhân trên phạm vi hàng nghìn km và mở rộng đáng kể khả năng chiến đấu của hạm đội. Trong tương lai, một nền tảng hàng không thành công như vậy có vai trò mới và thiết lập một số kỷ lục.
Siêu tàu sân bay và siêu máy bay
Trong giai đoạn sau chiến tranh, Bộ tư lệnh Hải quân Hoa Kỳ đã tìm ra những cách thức phát triển hơn nữa hàng không mẫu hạm và hàng không dựa trên tàu sân bay. Vì vậy, vào năm 1947-48. có đề xuất đóng tàu sân bay có lượng choán nước hơn 75 - 80 nghìn tấn, sàn đáp dài 330 m, đảm bảo hoạt động cho các loại máy bay phản lực có trọng lượng cất cánh lớn. Kết quả của một dự án như vậy vào năm 1949 là việc đặt tàu USS United States (CVA-58).
Vào tháng 1 năm 1948, Hải quân yêu cầu phát triển một máy bay ném bom tầm xa dựa trên tàu sân bay đầy hứa hẹn có khả năng mang vũ khí hạt nhân và vũ khí thông thường nặng ít nhất 10 nghìn pound (khoảng 4,5 tấn). Trọng lượng cất cánh tối đa của một cỗ máy này được giới hạn ở mức 100 nghìn pound - 45 tấn. Chương trình phát triển đã được lập chỉ mục OS-111. Dự kiến thiết kế sơ bộ vào tháng 12 năm 1948.
14 nhà sản xuất máy bay hàng đầu của Mỹ đã được mời tham gia OS-111. Sáu người trong số họ từ chối do khối lượng công việc quá lớn, và tám người còn lại tỏ ra thích thú. Vì lý do này hay lý do khác, chỉ Douglas Aircraft cung cấp tài liệu đúng hạn và cho hai dự án cùng một lúc. Hai trong số các nhà máy của nó đã phát triển các dự án Model 593 và Model 1181, cũng như một số tùy chọn của họ.
Tổng cộng, Hải quân đã nhận được 21 thiết kế sơ bộ với nhiều tính năng khác nhau. Các chuyên gia đã kiểm tra chúng và chọn ra những con thành công nhất. Vào cuối tháng 3 năm 1949, Curtiss Wright nhận được đơn đặt hàng tiếp tục công việc với 12 biến thể của dự án P-558 và Douglas, đã trình bày ba phiên bản của sự phát triển 593. 810 nghìn USD đã được phân bổ để phát triển các dự án cạnh tranh.
Quy trình phát triển
Việc phát triển máy bay ném bom Model 593 được thực hiện tại nhà máy Douglas ở El Segundo dưới sự lãnh đạo của Edward Henry Heinemann. Trong một thời gian ngắn, nhóm thiết kế đã có thể hình thành diện mạo gần đúng của máy bay tương lai, và sau đó phát triển một số dự án trung gian với các tính năng khác nhau nhằm phát triển các ý tưởng chính. Sau đó, họ bắt đầu thiết kế kỹ thuật của một chiếc máy bay chính thức.
Ngay trong giai đoạn đầu, E. Heinemann đã đưa ra một số đề xuất quan trọng. Trước hết, ông nghi ngờ khả năng đóng hàng không mẫu hạm của Hoa Kỳ, vì vậy máy bay dựa trên tàu sân bay lẽ ra phải được chế tạo cho các tàu nhỏ hơn. Sau đó, những nghi ngờ này đã được xác nhận - việc chế tạo tàu sân bay đã bị dừng lại vài ngày sau khi đặt.
Ngoài ra, nhà thiết kế chính dự kiến rằng những quả bom nguyên tử nhẹ hơn và nhỏ gọn hơn sẽ được tạo ra trong tương lai gần - theo đó, nhu cầu về một khoang hàng hóa lớn và sức chở lớn, điều làm phức tạp dự án, đã biến mất. Ngoài ra, cần phải đưa ra một số phương án cho nhà máy điện, trong trường hợp có vấn đề với động cơ đã chọn và tính đến sự xuất hiện của các phương án thay thế có triển vọng.
Năm 1949, phiên bản cuối cùng của dự án xuất hiện với tên hiệu Model 593-7. Trong suốt quá trình phát triển của dự án ban đầu, các nhà thiết kế đã cố gắng duy trì trọng lượng cất cánh ở mức 30-32 tấn - trái ngược với các đối thủ cạnh tranh. Vào tháng 7 cùng năm, đây là lợi thế quyết định trong việc xác định người chiến thắng của cuộc thi.
Công ty Douglas đã nhận được hợp đồng chế tạo máy bay ném bom mới với dự án "593-7". Tài liệu cung cấp cho việc chế tạo hai nguyên mẫu bay và một khung máy bay cho các chuyến bay thử nghiệm. Phương tiện mới nhận được chỉ số hải quân chính thức XA3D-1 và tên gọi Skywarrior.
Đặc tính kỹ thuật
Dự án XA3D-1 / "593-7" đề xuất chế tạo máy bay cánh cao có cánh xuôi và bộ phận đuôi truyền thống. Thân máy bay có tỷ lệ khung hình cao phù hợp với buồng lái, các khoang dụng cụ, khoang hàng rời, v.v. Để giải phóng các khối lượng bên trong thân máy bay, các động cơ được đưa vào những chiếc gondola có cánh dưới. Cánh quét 36 ° được gấp lại: các bảng điều khiển quay ngược lên phía nhau. Cốp xe gấp sang phải, giảm chiều cao đỗ.
Sải cánh ở vị trí bay là 22,1 m, chiều dài của máy bay là 23,3 m, trọng lượng khô của kết cấu được giữ ở mức 17,9 tấn, trọng lượng cất cánh thông thường đạt 31,5 tấn, trọng lượng cất cánh tối đa vượt quá 37 tấn và như dự án được phát triển và việc tạo ra các sửa đổi mới đã được gia tăng hơn nữa.
Ban đầu, XA3D-1 sử dụng một cặp động cơ phản lực Westinghouse J40, nhưng các phương tiện sản xuất được trang bị loại Pratt & Whitney J57s thành công hơn với lực đẩy hơn 5600 kgf mỗi chiếc. Trong quá trình thử nghiệm, họ có thể đạt tốc độ tối đa 980 km / h, trần bay 12 km và phạm vi hoạt động của phà là 4670 km. Đặc điểm cất cánh và hạ cánh đã được cung cấp, giúp nó có thể hoạt động từ tàu sân bay loại Midway.
Phi hành đoàn của máy bay ném bom gồm ba người. Tất cả chúng đều ở trong một buồng lái hình mũi tàu chung. Phi công và điều hướng viên ngồi cạnh nhau, với người điều khiển vũ khí phía sau họ. Để giảm trọng lượng cất cánh, người ta quyết định bỏ ghế phóng. Do máy bay được cho là chủ yếu bay ở độ cao lớn, nên người ta đã đề xuất sử dụng cửa sập khẩn cấp thay vì cửa phóng.
Vũ khí trang bị tự vệ bao gồm hai khẩu pháo tự động 20mm M3L trên giá treo phía đuôi tàu. Chúng được điều khiển từ xa bằng cách sử dụng radar cảnh giới. Khoang bom chứa được tới 5400 kg vũ khí bom - các sản phẩm rơi tự do thuộc nhiều loại khác nhau với số lượng khác nhau hoặc một loại đạn đặc biệt của loại hiện có. Để sử dụng vũ khí, hệ thống ngắm AN / ASB-1A dựa trên radar đã được sử dụng.
Trong quá trình kiểm tra
Việc chế tạo máy bay nguyên mẫu đã bị trì hoãn đáng kể, và chiếc đầu tiên chỉ được đưa ra thử nghiệm vào tháng 9 năm 1952. Máy bay được chuyển đến căn cứ không quân Edwards, nơi bắt đầu thử nghiệm. Vài tuần sau, môn chạy bộ tốc độ cao bắt đầu, và ngày 28 tháng 10, chuyến bay đầu tiên đã diễn ra. Với sự giúp đỡ của nó, một số thiếu sót đã được bộc lộ, việc sửa chữa mất rất nhiều thời gian. Chuyến bay thứ hai chỉ được thực hiện vào đầu tháng 12.
Dựa trên kết quả của các chuyến bay đầu tiên, quyết định cuối cùng được đưa ra là thay thế các động cơ XJ40-WE-3 nguyên mẫu bằng một sửa đổi mới hơn của XJ40-WE-6. Tuy nhiên, điều này không giúp ích được gì và thậm chí còn dẫn đến những vấn đề mới. Từ tháng 3 đến tháng 8 năm 1953, có lệnh cấm các chuyến bay với động cơ XJ-40 chưa hoàn thành, và các cuộc thử nghiệm của XA3D-1 thực sự đã dừng lại. Vào mùa hè năm sau, vấn đề đã được giải quyết triệt để, thay thế các động cơ hỏng hóc bằng những chiếc J57 tiên tiến hơn.
Kể từ tháng 10 năm 1953, hai máy bay ném bom có kinh nghiệm đã tham gia các chuyến bay thử nghiệm. Các vấn đề với tất cả các hệ thống trên tàu đã được xác định và khắc phục, các động cơ và bộ điều khiển đã được điều chỉnh. Chúng tôi cũng cố gắng thoát khỏi sự do dự khi mở khoang chứa bom và bay lơ lửng của những quả bom được thả xuống. Tuy nhiên, một số thiếu sót đã phải được sửa chữa ở giai đoạn bắt đầu sản xuất hàng loạt.
Máy bay trong loạt
Đơn đặt hàng đầu tiên cho lô 12 chiếc A3D-1 đã xuất hiện vào đầu năm 1951. Đến thời điểm này, máy bay ném bom mới chỉ tồn tại trên giấy, và thậm chí trước khi bắt đầu các cuộc thử nghiệm, hơn một năm rưỡi vẫn còn tồn tại. Những khó khăn trong giai đoạn phát triển và thử nghiệm đã dẫn đến việc sửa đổi dần thời hạn giao thiết bị.
Lô máy bay ném bom nối tiếp đầu tiên chỉ được hoàn thành vào giữa năm 1953, và vào thời điểm đó, hợp đồng thứ hai cho 38 chiếc đã được ký kết. Trong số những thứ khác, ông đã cung cấp cho việc hoàn thiện thiết kế, có tính đến kết quả thử nghiệm. Kết quả là, các máy bay của lô thứ hai có sự khác biệt thuận lợi so với các máy bay tiền nhiệm của chúng và cho thấy hiệu suất cao hơn. Bất chấp sự khác biệt, năm mươi chiếc thuộc hai lô chính thức thuộc về lần sửa đổi đầu tiên của A3D-1. Sau đó chúng được đổi tên thành A-3A.
Vào tháng 6 năm 1956, chiếc máy bay sản xuất đầu tiên của cải tiến A3D-2 đã cất cánh. Nó có động cơ J57 mới, khung máy bay được gia cố, một số hệ thống trên tàu mới, v.v. Lần đầu tiên, hệ thống tiếp nhiên liệu trên máy bay xuất hiện trên máy bay A3D. Sau đó, khi A3D-2 được sản xuất, các cải tiến khác đã được giới thiệu. Đặc biệt, sự phát triển có hệ thống của tổ hợp các phương tiện vô tuyến-điện tử được chú ý nhiều.
Việc sản xuất máy bay ném bom A3D-1/2 tiếp tục cho đến năm 1961. Trong vài năm, 282 máy bay đã được chế tạo, phần lớn trong số đó là kỹ thuật của lần sửa đổi thứ hai. Máy bay đã được chuyển giao cho một số phi đội hải quân phục vụ tại các căn cứ khác nhau, bao gồm. Hải ngoại. Trong thời gian ngắn nhất, họ có thể bay đến một tàu sân bay nhất định và đến nơi thực hiện nhiệm vụ chiến đấu.
Vai trò mới
Năm 1961, Hải quân Hoa Kỳ đưa vào trang bị tên lửa đạn đạo phóng từ tàu ngầm UGM-27 Polaris mới nhất. Một phương tiện giao hàng như vậy có lợi thế rõ ràng so với một máy bay ném bom tầm xa, điều này dẫn đến kết quả tự nhiên. Đến năm 1964, A3D-1, lúc đó được đổi tên thành A-3B, không còn là một bộ phận chính thức của lực lượng hạt nhân chiến lược. Bây giờ anh ta chỉ được coi là người mang vũ khí thông thường.
Vào những năm 50, theo đề nghị của Hải quân, công ty Douglas đã bắt đầu nghiên cứu một máy bay tiếp dầu dựa trên một máy bay ném bom tầm xa. Kể từ năm 1956, các chuyến bay thử nghiệm đã được thực hiện trên nhiều phương án khác nhau đối với thiết bị tiếp nhiên liệu. Lúc đầu, hệ thống "ống hình nón" được sử dụng, nhưng sau đó họ chuyển sang một ống mềm có hình nón ở cuối. Ngoài ra, trong khoang chở hàng còn có thêm một thùng xăng chứa được 4, 6 nghìn lít.
Một tàu chở dầu tên là KA-3B đã đi vào hoạt động. Những chiếc máy đầu tiên thuộc loại này là máy bay ném bom nối tiếp, được hoàn thiện theo một dự án mới. Sau đó, tàu chở dầu chỉ được chế tạo bằng cách tái trang bị cho các máy bay chiến đấu.
Trong cùng thời kỳ, máy bay trinh sát RA-3B đã được tạo ra. Nó có một bộ camera trên không để khảo sát khu vực. Máy bay EA-3B trở thành tàu sân bay của các thiết bị trinh sát điện tử và tác chiến điện tử. Giống như những chiếc xe tăng, những chiếc trinh sát được chế tạo lại từ những chiếc máy bay ném bom. Đồng thời, một số EA-3B đã được chế tạo trên cơ sở tàu chở dầu. Kết quả là máy bay EKA-3B có thể tiến hành trinh sát và tiếp nhiên liệu cho các phương tiện khác, nhưng những cơ hội như vậy hiếm khi được sử dụng.
Bắt đầu từ những năm 60, một số chiếc A-3B đã được bàn giao cho các tổ chức nghiên cứu và chế tạo máy bay khác nhau, những tổ chức này sử dụng chúng làm nền tảng nghiên cứu. Các phòng thí nghiệm bay như vậy đảm bảo việc tạo ra một số máy bay chiến đấu đầy hứa hẹn.
Hồ sơ chiến binh thiên thể
Mặc dù mất vai trò máy bay ném bom chiến lược, A-3B vẫn tiếp tục phục vụ. Đặc biệt, những chiếc máy bay này đã được sử dụng tích cực trong Chiến tranh Việt Nam để trinh sát và ném bom. Sau đó, do lỗi thời về đạo đức và thể chất, chúng bắt đầu bị xóa sổ. Các trinh sát viên EA-3B cuối cùng tiếp tục phục vụ cho đến đầu những năm 90 và thậm chí còn tham gia vào Bão táp sa mạc. Phòng thí nghiệm bay cuối cùng A-3B chỉ ngừng hoạt động vào năm 2011. Hầu hết các thiết bị đã được tái chế, nhưng hai chục máy được lưu giữ trong các viện bảo tàng.
Douglas A3D-1 / A-3B Skywarrior 38 tấn trở thành máy bay ném bom chiến lược trên boong đầu tiên của Mỹ. Trong tương lai, hướng này nhận được sự phát triển hạn chế, nhưng máy bay mới không vượt qua được A-3B về kích thước và trọng lượng. Ngoài ra, chiếc máy bay này với nhiều sửa đổi khác nhau vẫn hoạt động trong 35 năm, điều này khiến nó trở nên khác biệt so với các thiết bị khác của Hải quân Hoa Kỳ. Vì vậy, "Chiến binh thiên đàng" đã thiết lập một số kỷ lục, một số trong số đó vẫn chưa bị phá vỡ - và, có lẽ, sẽ vẫn còn nguyên vẹn.
