Không quân Mỹ dự định thay thế máy bay huấn luyện T-38 Talon hiện có bằng T-7A Red Hawk đầy hứa hẹn. Một hợp đồng đã được ký kết để cung cấp vài trăm máy bay và các tổ hợp huấn luyện trên mặt đất. Gần đây, người ta biết rằng các nhà thầu đã bắt đầu chế tạo chiếc máy bay sản xuất đầu tiên. Cho đến nay, chúng ta chỉ nói về bảy phần, nhưng trong tương lai tốc độ xây dựng thiết bị sẽ tăng lên.
Bắt đầu sản xuất
Dự án T-7A Red Hawk do công ty Boeing của Mỹ phát triển với sự tham gia của Saab Thụy Điển. Theo thỏa thuận hợp tác hiện có, các nhà sản xuất máy bay Thụy Điển phải lắp ráp các bộ phận khung máy bay cho các TCB mới. Các đơn vị khác và việc lắp ráp cuối cùng do Boeing chịu trách nhiệm.
Saab báo cáo rằng vào ngày 10 tháng 1, tại nhà máy Linkoping của họ, công việc bắt đầu lắp ráp các phần đuôi của thân máy bay cho chiếc T-7A sản xuất. Có bảy mặt hàng như vậy trên các cổ phiếu. Sắp tới, việc lắp ráp các đơn vị này sẽ hoàn thành và chúng sẽ được gửi đến nhà máy Boeing ở St. Louis (Hoa Kỳ, Missouri). Việc lắp ráp cuối cùng của khung máy bay và lắp đặt các thiết bị bên trong sẽ được thực hiện tại đó.
Saab trong thông cáo báo chí của mình gọi những phát triển mới nhất là một thành tựu quan trọng. Hơn một năm đã trôi qua kể từ khi nhận được đơn đặt hàng đến khi bắt đầu sản xuất, và những chiếc máy bay được sản xuất đầu tiên sẽ sớm xuất hiện. Có được kết quả như vậy là nhờ sự hợp tác chặt chẽ và hiệu quả của các công ty hai nước.
Đơn đặt hàng lớn
Bộ Chỉ huy Giáo dục và Đào tạo Hàng không (AETC) bắt đầu tìm kiếm một huấn luyện viên triển vọng để thay thế chiếc T-38 đã lỗi thời vào năm 2013. Một số công ty từ Hoa Kỳ và các quốc gia khác đã tham gia đấu thầu. Vào tháng 9 năm 2018, người chiến thắng đã được công bố - Boeing với dự án T-X của mình. Đến thời điểm này, người ta quyết định rằng việc sản xuất máy bay nối tiếp kiểu mới sẽ được thực hiện với sự tham gia của công ty Thụy Điển Saab.
Hợp đồng năm 2018 cung cấp 351 máy bay được chỉ định là T-7A Red Hawk và 46 tổ hợp huấn luyện mặt đất, cũng như bảo trì và hỗ trợ trong quá trình hoạt động. Tổng chi phí của các sản phẩm đặt hàng và các dịch vụ tiếp theo là 9,2 tỷ USD.
Vai trò của những người tham gia dự án được phân bổ một cách thú vị. Nhà máy ở St. Louis của Boeing đã được chỉ định là công ty mẹ. Ông được giao trách nhiệm sản xuất một phần của các đơn vị và lắp ráp máy bay cuối cùng. Đối với các đơn vị khác, Saab chịu trách nhiệm và trong tương lai, họ có kế hoạch chuyển hoạt động sản xuất sang địa điểm mới.
Phần đuôi của tàu lượn T-7A hiện đang được lắp ráp tại Linkoping. Vào tháng 5 năm ngoái, Saab đã công bố ý định xây dựng và khởi động một nhà máy mới ở Tây Lafayette, Indiana, nơi tất cả các công việc trên T-7A sẽ được chuyển giao. Điều này sẽ đơn giản hóa việc hợp tác và hậu cần, vì tất cả công việc sẽ chỉ được thực hiện ở Hoa Kỳ.
Dự kiến sẽ có vài chục chiếc được chế tạo theo sơ đồ hiện tại. Những chiếc xe có đuôi "Thụy Điển" sẽ rời xưởng lắp ráp vào năm 2020-22. Sau khi kiểm tra cần thiết, chúng sẽ được bàn giao cho khách hàng. Máy bay và mô phỏng mới sẽ được vận hành bởi Training Wing 12 tại Randolph AFB. Texas. Là một phần của đơn vị này, hiện có ba phi đội huấn luyện, được trang bị máy bay huấn luyện T-38C.
Phi đội đầu tiên với máy bay huấn luyện T-7A sẽ đạt giai đoạn sẵn sàng ban đầu vào năm 2023-24. Các phần khác sẽ sớm ra mắt. Theo thời gian, tất cả các đơn vị huấn luyện được giữ lại sẽ được chuyển sang phương tiện mới.
Bất kể phương pháp lắp ráp và sản xuất nào, đơn hàng AETC sẽ mất nhiều thời gian để hoàn thành. Chiếc cuối cùng trong tổng số 351 chiếc dự kiến chỉ vào đầu những năm 30. Việc bàn giao các cơ sở đào tạo phi công trên mặt đất sẽ được hoàn thành sớm hơn một chút.
Thay thế hiện đại
Mục tiêu chính của công việc hiện tại trên Boeing / Saab T-7A Red Hawk TCB là cập nhật đội thiết bị của Bộ Tư lệnh Hàng không Huấn luyện. Hiện tại, máy bay huấn luyện chính trong Không quân Hoa Kỳ là T-38C Talon, được sản xuất cho đến đầu những năm 70. Kỹ thuật này từ lâu đã lỗi thời về mặt đạo đức và thể chất, đó là lý do tại sao nó cần được thay thế.
T-38C hiện đang phải đối mặt với một số khiếu nại lớn. Cái chính gắn liền với thời đại công nghệ và sự phát triển của một nguồn tài nguyên. Điều này gây khó khăn cho quá trình vận hành và cũng dẫn đến nhiều rủi ro nghiêm trọng. Vì vậy, việc khởi động chương trình mới, dẫn đến T-7A, đã được tạo điều kiện thuận lợi cho một số vụ tai nạn của Talon TCB.
Một nhược điểm đáng kể là sự lỗi thời của các thiết bị trên tàu. Bất chấp tất cả những nâng cấp trong những năm qua, T-38C không thể cung cấp các khóa đào tạo cần thiết cho các phi công để làm việc trên các máy bay chiến thuật hiện đại của Không quân Mỹ. Do đó, một số loại máy bay phải được đưa vào quá trình huấn luyện, vốn gắn liền với những khó khăn nổi tiếng.
Máy bay huấn luyện T-7A Red Hawk mới giải quyết triệt để những vấn đề này. Máy bay của một công trình mới, theo định nghĩa, không gặp vấn đề về việc thiếu tài nguyên và hệ thống điện tử hàng không hiện đại hoàn toàn tuân thủ các yêu cầu hiện tại. Do đó, AETC sẽ có thể đào tạo các phi công làm việc trên tất cả các loại hình hàng không chiến thuật hiện đại trong một thời gian dài.
Tuy nhiên, người ta không nên thể hiện sự lạc quan không kiềm chế. Quá trình lắp ráp các thành phần và cụm lắp ráp cho chiếc T-7A nối tiếp đầu tiên đã bắt đầu chỉ vài ngày trước, và những chiếc TCB này vẫn chưa được đưa vào sử dụng đầy đủ. Về sự sẵn sàng ban đầu, phi đội đầu tiên sẽ đạt trạng thái này chỉ sau một vài năm. Đáng chú ý là thời điểm kết thúc việc giao những chiếc T-38 cũ và thời điểm bắt đầu phục vụ cho chiếc T-7A mới cách nhau khoảng nửa thế kỷ.
Từ các phần đến lợi ích
Việc ký kết bất kỳ hợp đồng sản xuất hàng loạt nào luôn có lợi cho cả hai bên, nhưng trong trường hợp của Boeing / Saab T-7A Red Hawk, những lợi ích đó đặc biệt thú vị trong bối cảnh các sự kiện nổi tiếng.
Người hưởng lợi chính dù buộc phải chi nhiều tiền hóa ra lại là Lực lượng Không quân nói chung và AETC nói riêng. Lần đầu tiên sau vài thập kỷ, họ sẽ nhận được một chiếc máy bay huấn luyện hoàn toàn mới, đáp ứng đầy đủ các yêu cầu của thời điểm hiện tại và tương lai gần.
Hợp đồng T-7A rất quan trọng đối với Boeing. Trong những năm gần đây, cô gặp một số vấn đề với các đơn đặt hàng của quân đội, nhưng sau đó tình hình bắt đầu được cải thiện. Một số máy bay mới hiện đang được sản xuất, mang lại thu nhập ổn định. Trong bối cảnh đó, T-7A mới có tầm quan trọng lớn. Những thành công của các dự án quân sự cũng rất quan trọng do những thất bại gần đây theo hướng dân sự và cho phép giảm thiểu tổn thất ở một mức độ nào đó.
Công ty Thụy Điển Saab nhận được những lợi ích đáng chú ý. Để tham gia vào dự án T-7A, cô đang chuẩn bị một dây chuyền sản xuất mới tại Hoa Kỳ. Đầu tiên, nhà máy này sẽ tham gia vào quá trình sản xuất TCB, và sau đó nó có thể được thiết kế lại. Điều này sẽ giúp bạn dễ dàng thâm nhập thị trường máy bay Mỹ và có được những hợp đồng mới.
Như vậy, trong vài năm tới, chương trình hiện đại hóa phi đội TCB của Không quân Mỹ sẽ dẫn đến những hậu quả nghiêm trọng nhất, và những người tham gia sẽ thu được lợi ích tối đa. Những việc lớn bắt đầu từ nhỏ - lần này là thứ sau do bảy phần đuôi hiện đang được lắp ráp tại Thụy Điển.
