Sau khi Chiến tranh thế giới thứ hai kết thúc, kỷ nguyên vàng của máy bay dẫn động bằng cánh quạt đã kết thúc, và các máy bay phản lực tiên tiến hơn bắt đầu thay thế chúng hàng loạt. Tuy nhiên, trong một số ngóc ngách, máy bay dẫn động bằng cánh quạt vẫn còn phù hợp. Ví dụ như máy bay huấn luyện được trang bị động cơ máy bay hiện đại. Các máy thuộc lớp này bao gồm máy bay T-6C TEXAN II của Mỹ được sản xuất nối tiếp và máy bay huấn luyện đầy triển vọng Yak-152 của Nga.
Kể từ năm 2000, hơn 900 máy bay huấn luyện với tất cả các cải tiến đã được sản xuất. Tổng thời gian bay của máy bay Beechcraft T-6 Texan II đã vượt quá 2,5 triệu giờ, theo công ty sản xuất. Điều này chỉ xác nhận một thực tế là máy bay được sử dụng tích cực để huấn luyện bay ban đầu cho các phi công của Lực lượng Không quân và Hải quân Hoa Kỳ và các nước khác. Máy bay này đang được tích cực thúc đẩy xuất khẩu và đang có nhu cầu trên thị trường hàng không toàn cầu. Vào ngày 16 tháng 2 năm 2018, hai chiếc máy bay huấn luyện động cơ phản lực cánh quạt Beechcraft T-6C Texan II đầu tiên trong số 10 chiếc được đặt hàng từ Hoa Kỳ đã đến Căn cứ Không quân Valli ở Anh.
Như vậy, Không quân Anh đã trở thành nhà khai thác thứ 10 của dòng máy bay Beechcraft T-6 Texan II, được sản xuất nối tiếp tại Hoa Kỳ bởi Beechcraft (hiện thương hiệu này thuộc Tập đoàn Textron). Ngoài Hoa Kỳ và Anh, loại máy bay huấn luyện (TCB) này còn được sử dụng bởi Canada, Mexico, Argentina, Morocco, Hy Lạp, Israel, Iraq và New Zealand.
Beechcraft T-6 Texan II là một máy bay huấn luyện được tạo ra và sản xuất bởi công ty Beechcraft của Mỹ, cho đến cuối năm 2006 là một bộ phận của Công ty Máy bay Raytheon. Ngày nay Beechcraft là một bộ phận của Textron Aviation. Đồng thời, Beechcraft được biết đến là nhà sản xuất máy bay quân sự và dân dụng. Chúng luôn nổi tiếng là những cỗ máy rất đáng tin cậy, nhưng đồng thời chúng vẫn là một trong những loại máy đắt nhất trong lớp.
Máy bay được tạo ra như một phần của chương trình Hệ thống huấn luyện sơ cấp chung (JPATS), mục đích chính của nó là thay thế các máy bay huấn luyện T-37 và T-34 đã cũ, được sử dụng bởi Không quân và Hải quân Hoa Kỳ. Các chuyên gia Beechcraft đã bắt đầu nghiên cứu việc tạo ra một chiếc máy bay mới vào năm 1990. Hai nguyên mẫu đầu tiên của TCB tương lai được tạo ra trên cơ sở một máy bay huấn luyện khác Pilatus PC-9 Mk. II. Mặc dù thực tế là chiếc máy bay tương tự như người tiền nhiệm của nó, nhưng trên thực tế, nó là một chiếc máy hoàn toàn mới. Chuyến bay đầu tiên diễn ra vào tháng 12 năm 1992 tại địa điểm thử nghiệm của công ty ở Wichita.
Vào ngày 22 tháng 6 năm 1995, một chiếc máy bay mới (khi đó vẫn được đặt tên là Beech Mk. II) đã giành chiến thắng trong cuộc thi do Bộ Quốc phòng Hoa Kỳ tổ chức theo chương trình JPATS. Tuy nhiên, việc đưa máy bay vào sản xuất và chuyển giao cho các bộ phận vận hành đã bị trì hoãn do các tranh chấp cạnh tranh và các vấn đề quan liêu. Do đó, nó có thể bắt đầu được sản xuất chỉ vào tháng 2 năm 1997, và chiếc đầu tiên được xuất xưởng vào ngày 29 tháng 6 năm 1998. Chứng nhận của FAA về chiếc máy bay mới được hoàn thành vào tháng 8 năm 1999 sau 1.400 giờ bay thử nghiệm. Trong cùng năm, các hợp đồng đã được ký kết về việc cung cấp 372 máy bay T-6 Texan II cho Không quân Hoa Kỳ và 339 máy bay cho Hải quân Hoa Kỳ. Đồng thời, đã đạt được các hợp đồng cung cấp 24 máy bay cho Trung tâm Huấn luyện NATO đặt tại Canada và 45 máy bay cho Không quân Hy Lạp. Beechcraft T-6 Texan II là sự kế thừa của một máy bay huấn luyện hạng nhẹ nổi tiếng khác của Mỹ, North American T-6 Texan, được sản xuất hàng loạt từ năm 1937 và được sử dụng tích cực để đào tạo phi công chiến đấu tương lai cho đến những năm 1950.
Mặc dù có sự tương đồng bên ngoài với máy bay huấn luyện Pilatus PC-9 của Thụy Sĩ, T-6 Texan II của Mỹ là một thiết kế được thiết kế lại đáng kể. Máy bay của Mỹ và Thụy Sĩ chỉ chia sẻ 30 phần trăm các bộ phận và thành phần chung. Đặc biệt, T-6 Texan II có thân máy bay kéo dài và buồng lái điều áp (Pilatus PC-9 không có điều áp). Máy bay huấn luyện Beechcraft T-6 Texan II là loại máy bay đơn cánh thấp cổ điển với bánh đáp ba bánh có thể thu vào và một động cơ phản lực cánh quạt duy nhất. Là một nhà máy điện, một rạp hát Pratt & Whitney PT6A-68A khá mạnh đã được sử dụng, phát triển công suất tối đa 1100 mã lực. Phi hành đoàn của máy bay bao gồm hai người (học viên và người hướng dẫn), họ nằm trong một cabin hai chỗ ngồi kín theo cấu hình song song (ngồi lần lượt).
Trang bị trên máy bay T-6C TEXAN II (phiên bản mới nhất hiện có, thậm chí còn có T-6A và T-6B trước đó) đáp ứng các yêu cầu và tiêu chuẩn của thế kỷ XXI - màn hình ba màu đa chức năng được lắp đặt trong buồng lái, có các chỉ báo góc rộng trên kính chắn gió, cái gọi là hệ thống Head-Up Display với F-16 hoặc F / A-18, được thiết kế để hiển thị thông tin trên kính chắn gió mà không hạn chế tầm nhìn của phi công. Tất cả những điều này đã giúp nó có thể thực hiện nguyên tắc của một kiến trúc mở hoàn toàn bằng kỹ thuật số của "buồng lái kính" với bảng điều khiển và hiển thị dữ liệu chuyến bay (UFCP), hệ thống điều khiển HOTAS (Hands-On Throttle And Stick). Ngoài ra, tất cả các máy bay T-6C đều được trang bị sáu điểm cứng dưới cánh, có thể được sử dụng để gắn các thùng nhiên liệu bên ngoài hoặc các loại vũ khí khác nhau. Trọng tải tối đa khoảng 1319 kg, tốc độ bay tối đa của xe là 585 km / h. Phạm vi bay tối đa là 1637 km.
Theo đảm bảo của nhà sản xuất, máy bay có thể hoạt động hiệu quả trong phạm vi nhiệt độ rộng - từ -54 ° C đến + 50 ° C, điều này mang lại cho nó một sự phân bố địa lý khá lớn trên thị trường vũ khí thế giới. Công ty cũng báo cáo rằng thời gian bay của máy bay đã được tăng lên 18.720 giờ. Đồng thời, chiếc máy bay đã được thử nghiệm, trong đó nó cho thấy thời gian vượt quá gấp ba lần giá trị này - 56 160 giờ.
Ngoài các lựa chọn huấn luyện trực tiếp, người Mỹ cũng đang quảng cáo một phiên bản máy bay tấn công hạng nhẹ trên thị trường, những chiếc máy như vậy ngày nay được xếp vào loại máy bay chống du kích. Phiên bản này nhận được ký hiệu AT-6 Wolverine. Máy bay nhận được một trạm ngắm quang điện tử hiện đại, một hệ thống tự vệ, bao gồm một trạm cảnh báo tên lửa AN / AAR-60, cũng như một bẫy hồng ngoại AN / ALE-47 và thiết bị phóng phản xạ lưỡng cực. Ngoài ra, máy bay còn có thể sử dụng nhiều loại vũ khí khác nhau. Ngoài bom rơi tự do thông thường, kho vũ khí của máy bay tấn công như vậy bao gồm tên lửa không điều khiển và thùng chứa súng trường. Nó cũng có thể sử dụng một số mẫu vũ khí dẫn đường - tên lửa không đối không tầm gần AIM-9 Sidewinder, tên lửa không đối đất AGM-114 Hellfire và bom dẫn đường Paveway. Cũng có thể lắp đặt các thùng chứa riêng biệt với thiết bị do thám.
Hiệu suất bay của T-6C TEXAN II:
Kích thước tổng thể: chiều dài - 10, 16 m, chiều cao - 3, 25 m, sải cánh - 10, 2 m, diện tích cánh - 16, 28 m2.
Trọng lượng rỗng - 2336 kg.
Trọng lượng cất cánh tối đa - 3130 kg.
Nhà máy điện là nhà hát Pratt & Whitney PT6A-68A có công suất 1100 mã lực.
Tốc độ bay tối đa là 585 km / h.
Phạm vi bay tối đa là 1637 km.
Phạm vi hoạt động của phà tối đa là 2559 km (với hai thùng nhiên liệu bên ngoài).
Trần thực hành - 9449 m.
Quá tải tối đa cho phép: + 7,0 / -3,5 g
Số điểm treo - 6 (trọng tải tối đa - 1319 kg).
Nhiệt độ hoạt động: -54 ° C / + 50 ° C
Phi hành đoàn - 2 người.
