Vào tháng 8 năm 1943, Chiến dịch Sóng thủy triều được thực hiện bởi máy bay ném bom của Hoa Kỳ, được coi là một trong hai chiến dịch hàng không chiến lược thất bại nhất trong toàn bộ Chiến tranh thế giới thứ hai, cả về tổn thất và kết quả đạt được. Mục tiêu của nó là ngành công nghiệp dầu mỏ của Romania ở Campina, Ploiesti và Brasi, nơi cung cấp nhiên liệu cho Hitler và các đồng minh châu Âu của ông ta. Từ các nước trong phe Trục, máy bay chiến đấu và súng phòng không của Đức, Romania và Bulgaria đã tham gia trận chiến.
Romania đã được coi là một cường quốc sản xuất dầu lớn kể từ thế kỷ 19. Trong Chiến tranh thế giới thứ hai, theo một số nguồn tin, có tới 30% tổng lượng dầu ở các nước thuộc phe Trục. Các cuộc không kích đầu tiên vào Romania bắt đầu được thực hiện từ các sân bay Crimea bởi hàng không Liên Xô vào tháng 6 năm 1941. Trong số các đồ vật Romania bị phá hủy hoặc bị hư hại trong các báo cáo có Cầu Charles I và kho chứa dầu ở Constanta. Các cuộc tấn công như vậy tiếp tục trong hai tháng nữa, cho đến khi thảm họa trên các mặt trận khiến họ không thể thực hiện được.
Ngay sau đó, các đồng minh Anh-Mỹ bắt đầu nghĩ đến việc phá hủy tài sản dầu mỏ của Đế chế. Vào ngày 13 tháng 6 năm 1942, gần một năm sau cuộc tấn công đầu tiên của Liên Xô, 13 máy bay ném bom B-24 Liberator đã tấn công Ploiesti. Ảnh hưởng chính của tấm bảng không phải là thiệt hại cho các cơ sở công nghiệp, hóa ra là cực kỳ nhỏ, mà là Berlin rất quan tâm đến sự an toàn của nguồn vàng đen. Dưới sự lãnh đạo của Tướng Alfred Gerstenberg, người dẫn đầu phái bộ Không quân Đức tại Romania từ năm 1938, một trong những hệ thống phòng không mạnh nhất châu Âu đã được lắp đặt tại quốc gia này. Nó bao gồm hàng trăm khẩu pháo cỡ lớn và nhỏ, cũng như 52 máy bay chiến đấu Bf-109 và Bf-110, cùng với một số máy bay chiến đấu IAR 80 của Romania.
Trọng tâm của cuộc tập kích mới là do Lực lượng Không quân 9 và 8 của Hoa Kỳ thực hiện. Nó được cho là đi tới mục tiêu ở độ cao thấp để không bị radar Đức phát hiện. Vì họ phải xuất phát từ Benghazi của Libya, các kỹ sư phải đối mặt với vấn đề tăng dung tích thùng nhiên liệu lên 3100 lít bằng cách giảm tải trọng bom. Nó được cho là sẽ băng qua Địa Trung Hải và biển Adriatic, đi qua Corfu của Hy Lạp, Albania và Nam Tư, trong khi không bị các trạm do thám của Đức đặt ở miền nam Hy Lạp bắt giữ. Nhiệm vụ của các phi công Mỹ dường như tự sát một cách thẳng thắn ngay cả khi chỉ huy của họ, điều này hoàn toàn để xảy ra cái chết của hơn 50% phương tiện trong quá trình thực hiện nhiệm vụ.
Vào sáng sớm ngày 1 tháng 8, 177 máy bay ném bom đã cất cánh từ các sân bay của Libya và hướng đến Romania. Trên đường đi, người Mỹ phải đối mặt với vô số sự cố, lỗi điều hướng và những rắc rối phi chiến đấu khác. Tuy nhiên, phần lớn các máy bay đã đạt được mục tiêu của mình. Bom ném từ độ cao thấp trong chốc lát đã biến các cơ sở dầu khí ở Romania thành biển lửa. Mây lửa và khói bốc cao hàng trăm mét. Khoảng cách với mặt đất quá nhỏ nên các mũi tên của máy bay ném bom đã tiến vào các cuộc đọ súng trực diện với các pháo thủ phòng không. Một vài bức ảnh về cuộc đột kích đó còn tồn tại cho đến ngày nay là khá hùng hồn.
Kết quả của cuộc đột kích, Hoa Kỳ mất 53 phương tiện và 660 thành viên thủy thủ đoàn, trong đó 310 người thiệt mạng trong khi chiến đấu, 108 người bị bắt, 78 người bị thực tập tại Thổ Nhĩ Kỳ, và 4 người rơi vào tay quân du kích Nam Tư. Số phận của những chiếc máy cũng rất khác nhau. Một số trong số chúng vẫn nằm trên cánh đồng Romania, một số rơi xuống biển Địa Trung Hải, 15 máy bay ném bom bị Không quân Bulgaria bắn rơi.
Ảnh hưởng của vụ đánh bom đã được chứng minh là gây nhiều tranh cãi. Các nhà sử học hiện đại đánh giá khác nhau ở đây. Một số người cho rằng ngành công nghiệp dầu mỏ của Romania không bao giờ hồi phục sau vụ nổ cho đến khi chiến tranh kết thúc. Những người khác báo cáo rằng sau khi việc khôi phục được tiến hành vội vàng, sản lượng nguyên liệu thô thậm chí còn tăng lên, điều này thường đặt ra câu hỏi về ý nghĩa của cuộc đột kích.
Để tưởng nhớ những sự kiện đó hôm nay, ngày 15 tháng 10 năm 2015, người Mỹ đã tiến hành Chiến dịch Sóng thủy triều 2 cũng nhằm vào cơ sở hạ tầng dầu mỏ, nhưng là một phần của chiến dịch cô lập quân sự và kinh tế của tổ chức Nhà nước Hồi giáo (ISIS) bị cấm ở Nga. Hiệu quả của cuộc đột kích này cũng gây nhiều tranh cãi. Như bạn đã biết, cơ sở hạ tầng dầu mỏ của ISIS đã hoạt động thành công cho đến ngày nay.
