Trên thực tế, Trung Quốc đã hoàn thành việc khôi phục tàu tuần dương chở máy bay hạng nặng Varyag của Liên Xô cũ, được mua vào năm 1998.
Theo báo cáo của Agence France-Presse, chiếc tàu tuần dương này sẽ được sử dụng để huấn luyện nhân sự và làm nguyên mẫu cho một tàu sân bay quốc gia đầy hứa hẹn, dẫn lời Andrei Chan, tổng biên tập của Canvas Defense Review.
Varyag đã được đặt trong kho của xưởng đóng tàu Biển Đen ở Nikolaev vào đầu những năm 1980. Kể từ tháng 1 năm 1992, do thiếu kinh phí, công việc chế tạo con tàu đã bị dừng lại, và cuối cùng vào năm 1994, Nga đã từ chối tham gia vào quá trình hoàn thiện con tàu.
Năm 2000, tàu tuần dương Varyag chưa hoàn thành (khối lượng thực hiện 76%) đã được một công ty Trung Quốc đặt tại Ma Cao mua ở Ukraine với giá 20 triệu USD với mục đích chuyển nó thành sòng bạc nổi.
Theo các chuyên gia, với việc mua lại, Trung Quốc đã có thể có được tất cả các tài liệu thiết kế và kỹ thuật cho chiếc tàu tuần dương này.
Kể từ năm 2002, tàu sân bay đã được triển khai tới một nhà máy đóng tàu ở Đại Liên. Về mặt chính thức, Trung Quốc chưa bao giờ thông báo rằng họ đang sửa chữa chiếc tàu tuần dương này. Tuy nhiên, theo đánh giá của A. Chan, hiện tại nội thất con tàu đã được khôi phục 100%. Quá trình cải tạo bao gồm việc lắp đặt các lò hơi, hệ thống điện và điện tử, đồng thời khôi phục các khu sinh hoạt và động cơ. Thân tàu và boong cũng đã được tân trang lại.
Theo A. Chan, công việc trùng tu được tiến hành với tốc độ rất nhanh.
Hiện tại, nó vẫn đang hoàn thành việc lắp đặt radar.
Các cuộc thử nghiệm máy bay chiến đấu trên tàu sân bay, được cho là đặt trên tàu, đang được tiến hành. Theo chuyên gia này, tàu sân bay sẽ có thể ra khơi trong thời gian tới.
Việc Trung Quốc thể hiện sức mạnh quân sự ngày càng tăng là mối quan tâm ngày càng tăng ở nước ngoài. Vào ngày 11 tháng 1, một nguyên mẫu của máy bay chiến đấu tàng hình thế hệ thứ năm J-20 của Trung Quốc đã thực hiện chuyến bay đầu tiên của nó.
Theo Chủ tịch Hội đồng Tham mưu trưởng các Lực lượng Vũ trang Hoa Kỳ, Đô đốc M. Mullen, "Trung Quốc đang đầu tư vào công nghệ cao hiện đại, nhiều trong số đó có lẽ đặc biệt tập trung vào việc chống lại Hoa Kỳ."
