Những khẩu súng lớn nhất trong lịch sử … Biệt danh đầy mỉa mai và mỉa mai "Little David" được đặt cho khẩu cối 914 mm của Mỹ, được chế tạo trong Chiến tranh thế giới thứ hai. Mặc dù có cỡ nòng ấn tượng, loại vũ khí này, vượt qua các tổ hợp pháo đường sắt Dora và Gustav khổng lồ của Đức, không được dùng cho các hoạt động chiến đấu.
Một khẩu súng cối 914 mm thử nghiệm đã được phát triển để thử nghiệm bom không khí. Không khác biệt về kích thước khổng lồ so với bối cảnh của súng cối "Karl" hay hệ thống lắp đặt "Dora", hệ thống pháo của Mỹ giữ kỷ lục về cỡ nòng lớn nhất trong số tất cả các mẫu pháo hiện đại.
Làm vữa Little David
Các kỹ sư và nhà thiết kế Hoa Kỳ, không giống như các đồng nghiệp của họ từ các nước trong phe Trục, chưa bao giờ mắc chứng cuồng phong. Trong những năm Chiến tranh thế giới thứ hai, những chiếc xe tăng như "Mouse", hệ thống pháo tương đương với "Dora" không được tạo ra ở Hoa Kỳ, và hải quân cũng không có thiết giáp hạm nào có thể cạnh tranh về tầm cỡ và kích thước với "Yamato" của Nhật Bản. ".
Điều đáng ngạc nhiên hơn là ở Hoa Kỳ vào nửa sau của những năm 1940, một hệ thống pháo đã được tạo ra, hệ thống này vẫn giữ kỷ lục về tầm cỡ trong số các cơ sở pháo binh hiện đại. Cỡ cối thử nghiệm khổng lồ 914 mm truyền cảm hứng cho sự tôn trọng cho đến tận ngày nay.
Trước người Mỹ, chỉ có người Anh sử dụng cỡ nòng này. Súng cối Mallet, được thiết kế ở Anh vào những năm 1850, cũng có cỡ nòng 914 mm. Chiếc cối, được hình thành để sử dụng trong Chiến tranh Krym và cuộc vây hãm Sevastopol, không có thời gian cho cuộc chiến và giống như Little David, chưa bao giờ chiến đấu, chỉ còn lại sự tò mò về lịch sử và khẩu Pháo Sa hoàng của Anh, mà khách du lịch sẵn lòng chụp ảnh.
Điều kiện tiên quyết để tạo ra súng cối Little David là việc người Mỹ thử nghiệm các loại bom trên không. Trong Chiến tranh thế giới thứ hai, quân đội Mỹ khá thường xuyên sử dụng các hệ thống pháo cỡ lớn đã bị loại khỏi biên chế để thử nghiệm đạn dược cho máy bay.
Với sự trợ giúp của các hạt bột tương đối nhỏ, có thể phóng một quả bom trên không ở khoảng cách vài trăm thước so với súng. Thực hành thử nghiệm này đang được yêu cầu, vì nó rẻ hơn nhiều so với ném bom từ máy bay. Ngoài ra, các cuộc thử nghiệm không phụ thuộc bất kỳ cách nào vào điều kiện thời tiết và thời tiết bay.
Thông thường, các loại pháo 234 mm và 305 mm cũ được sử dụng để thử nghiệm. Tuy nhiên, việc tăng kích thước của bom đòi hỏi phải tăng cỡ nòng của súng. Do đó, Hoa Kỳ quyết định thiết kế một thiết bị nhận được chỉ định là Thiết bị thử bom T1. Chính thiết lập này đã được biết đến với cái tên Little David.
Hệ thống pháo độc đáo được thiết kế bởi các kỹ sư tại Mesta Machinery, một trong những công ty công nghiệp hàng đầu ở Pittsburgh, Pennsylvania. Công ty phá sản vào đầu những năm 1980, nhưng trong một thời gian dài là nhà sản xuất thiết bị công nghiệp hàng đầu thế giới.
Chủ tịch của công ty, Lorenz Iversen, đã giám sát việc tạo ra một hệ thống pháo độc đáo. Ông đã đích thân giám sát toàn bộ quá trình phát triển cho đến khi tạo ra cối. Lorenz Iversen cũng chuẩn bị một sách hướng dẫn về loại súng pháo độc đáo và hướng dẫn cho kíp pháo binh.
Đạn thử nghiệm cho "Little David" được tạo ra theo đơn đặt hàng của chính phủ bởi các kỹ sư tại phòng thí nghiệm quân sự Babcock & Wilcox ở Akron, Ohio. Công ty này tồn tại và hoạt động thành công ngày nay, đã đi từ lò hơi nước sang năng lượng hạt nhân và các nguồn năng lượng tái tạo.
Mô tả súng cối 914 ly Little David
Nhìn bề ngoài, bệ pháo khổng lồ là một khẩu súng cối nạp đạn với nòng súng bắn đạn ghém. Nòng súng đè lên một hộp thép lớn nặng 46,5 tấn bị bung ra thành một hố khá sâu. Trọng lượng của thùng khoảng 40, 64 tấn. Trọng lượng không hề nhỏ, nhưng so với các hệ thống pháo khổng lồ của Đức thì nó khá dễ chịu, và quan trọng nhất - có thể vận chuyển được.
Trong một hộp chôn bằng kim loại, có các cơ cấu dẫn hướng thẳng đứng của cối, cũng như sáu kích thủy lực, cần thiết để lắp và tháo nòng. Nòng của một khẩu súng cối 914 ly được nâng lên và hạ xuống nhờ một "góc phần tư" truyền động từ khóa nòng. Đồng thời, chiều rộng của hộp thép làm cho nó có thể, nếu cần thiết, có thể thực hiện dẫn hướng và theo chiều ngang.
Việc lắp đặt được tải bằng một cần trục đặc biệt. Việc nạp đạn đến từ họng súng ở độ cao bằng không. Một đặc điểm gây tò mò của cối là thiếu đĩa khía. Nòng súng quay trở lại vị trí của nó sau mỗi lần bắn thủ công. Đồng thời, việc lắp đặt có một phanh hãm thủy lực.
Kích thước của hộp thép chôn xuống đất như sau - 5500x3360x3000 mm. Các góc nhắm thẳng đứng của súng cối 914 ly trên mục tiêu là +45.. + 65 độ, các góc nhắm ngang là 13 độ mỗi hướng.
Ưu điểm của toàn bộ thiết kế là tính di động tương đối. Để vận chuyển súng cối, người ta đã lên kế hoạch sử dụng máy kéo xe tăng hạng nặng bánh lốp cải tiến M26. Mỗi máy kéo nhận được một rơ moóc hai trục. Một trong số chúng là thùng cối được vận chuyển, mặt khác - một hộp thép và các cơ cấu để lắp đặt. Phương án vận chuyển này khiến súng cối Mỹ cơ động hơn nhiều so với hầu hết các hệ thống pháo đường sắt có cỡ nòng tương đương.
Ngoài những chiếc máy kéo này, đoàn pháo binh lẽ ra phải bao gồm một chiếc cần trục, một chiếc máy ủi và một chiếc máy xúc gầu - tất cả chúng đều được sử dụng để đặt cối vào vị trí bắn. Đồng thời, quá trình này mất khoảng 12 giờ.
Việc lắp đặt thử nghiệm Thiết bị thử nghiệm bom T1 đã chứng tỏ bản thân khá thành công trong việc thử nghiệm đạn dược hàng không, do đó quân đội đã có ý tưởng sử dụng súng cối như một vũ khí pháo binh chính thức. Công việc theo hướng này bắt đầu vào tháng 3 năm 1944. Đồng thời, việc bắn thử đã bắt đầu tại Khu chứng minh Aberdeen bằng cách sử dụng loại đạn được chế tạo đặc biệt cho súng cối.
Số phận của dự án
Người Mỹ nhanh chóng nhận ra rằng Pháo Sa hoàng của họ cũng có thể được sử dụng cho mục đích quân sự. Mức độ liên quan của một ứng dụng như vậy đã tăng lên trong bối cảnh có thể xảy ra một cuộc xâm lược các đảo của Nhật Bản. Quân đội Mỹ hy vọng rằng họ sẽ vấp phải sự kháng cự nghiêm trọng của quân Nhật cũng như hệ thống công sự phát triển. Chiến đấu với boongke và boongke bằng súng cối 914mm chắc chắn sẽ dễ dàng hơn.
Đặc biệt cho những mục đích này, một loại đạn có sức nổ mạnh cao nặng 1678 kg đã được phát triển, trong đó lượng nổ là 703 kg. Các cuộc thử nghiệm súng cối với loại đạn này đã được thực hiện tại Aberdeen Proving Ground. Hơn nữa, chúng nhanh chóng bộc lộ những khuyết điểm vốn có ở tất cả những chiếc cối khổng lồ ngày xưa. "Tiểu David" nổ súng không xa, nhưng điều đáng buồn hơn nữa - không chính xác.
Việc bắn thử nghiệm cho thấy tầm bắn tối đa của đạn là 9500 thước Anh (8690 mét). Quân đội Mỹ không được khuyến khích bởi 12 giờ cần thiết để đặt đầy đủ súng cối vào vị trí. Mặc dù, so với thời gian triển khai tàu Dora của Đức gần như chỉ trong tích tắc, và bản thân khẩu súng cối này đã cơ động hơn nhiều. Hai máy kéo pháo bánh lốp M26 có thể được sử dụng để vận chuyển nó.
Tất cả các kế hoạch sử dụng súng cối trong chiến đấu cuối cùng đã bị chôn vùi vào cuối Thế chiến thứ hai. Việc đổ bộ lên các hòn đảo của Nhật Bản là không cần thiết, và quân đội Hoa Kỳ đã tìm thấy vũ khí khủng khiếp và có sức hủy diệt lớn hơn là đạn pháo 914 ly. Kỷ nguyên vũ khí hạt nhân đang ló dạng, sức mạnh mà các thành phố của Nhật Bản cảm nhận được một cách đầy đủ nhất.
Sau khi chiến tranh kết thúc, dự án bất thường bị dừng lại, đến năm 1946 thì đóng cửa hoàn toàn. Vũ khí kỳ diệu của Mỹ không bao giờ rời khỏi biên giới của Khu chứng minh Aberdeen. Ngày nay chiếc cối bất thường là một trong những vật trưng bày độc đáo của bảo tàng ngoài trời địa phương.
