Tất cả những ai lần đầu tiên bước vào chiếc hộp kim loại đen tối chắc chắn sẽ đập đầu vào trần nhà. Sau đó, tình trạng chật cứng trong các bể chứa trở thành chủ đề bàn tán của thị trấn, nhưng ở đây mọi thứ đều mới. Ngay cả kiểu rửa tội "trận mạc" này, không qua nổi một lính bộ binh, đặc công, lính biệt động nào được cử đi đào tạo lại. Cách đây đúng 100 năm, trong Trận chiến Somme, xe tăng lần đầu tiên len lỏi qua các miệng núi lửa và chiến hào. Do đó một loại hình chiến tranh mới đã ra đời.
Xe tăng là một phương tiện bọc thép có trang bị vũ khí, và đến 1/4 thế kỷ 20, khi xe tăng ra đời, về cơ bản không có gì đổi mới về phương tiện này. Những lợi thế của việc có một đơn vị được bảo vệ tốt trên chiến trường, có thể là "rùa" La Mã hay kỵ binh hạng nặng bọc thép của phương Tây thời trung cổ, đã được đánh giá cao từ thời tiền công nghiệp. Chiếc xe đầu tiên, toa xe hơi nước Cugno, được chế tạo trước Cách mạng Pháp. Vì vậy, về mặt lý thuyết, một nguyên mẫu xe tăng có thể tham gia vào các cuộc chiến tranh thời Napoléon. Tuy nhiên, vào thời điểm đó, mọi người đã quên mất khiên và áo giáp từ lâu, và một chiếc xe bò chậm hơn người đi bộ không thể so sánh với sự nhanh nhẹn của kỵ binh.
Tranh luận súng máy
Khi, sau hòa bình kéo dài nửa thế kỷ ở Tây Âu, một cuộc đại chiến bất ngờ nổ ra, nhiều người thoạt đầu không hiểu rằng một cuộc thảm sát khủng khiếp đang diễn ra, không giống như những trận chiến thời Austerlitz và Waterloo. Nhưng điều gì đó đã xảy ra chưa từng xảy ra trước đó: ở Mặt trận phía Tây, những kẻ hiếu chiến, cố gắng đánh bại nhau không thành công, đã xây dựng một chiến tuyến liên tục từ Thụy Sĩ đến Biển Bắc. Vào giữa năm 1915, một bên là Anh, Pháp và một bên là Đức tiến vào một thế trận vô vọng. Bất kỳ nỗ lực nào để phá vỡ hàng phòng thủ đã được chôn trong đất, ẩn nấp trong các hộp thuốc, hàng rào bằng dây thép gai, đều buộc những kẻ tấn công phải tắm mình trong máu. Trước khi đưa bộ binh vào cuộc tấn công, tất nhiên, các chiến hào của người khác đã được pháo binh cần mẫn xử lý, nhưng dù hỏa lực của nó có dày đặc và tàn khốc đến đâu thì cũng đủ để một vài khẩu súng máy sống sót để họ hạ gục thành công. tấn công dây chuyền xuống đất. Bộ binh trên cuộc tấn công rõ ràng cần được yểm trợ hỏa lực nghiêm trọng, cần phải nhanh chóng xác định và trấn áp những khẩu súng máy tử thần này. Sau đó là thời gian cho xe tăng.
Điều này không có nghĩa là không có gì được thực hiện theo nghĩa này trước khi xe tăng xuất hiện trên chiến trường. Ví dụ, họ đã cố gắng trang bị và trang bị cho ô tô. Nhưng ngay cả khi những cỗ máy công suất thấp thời đó có thể chịu được sức nặng của áo giáp và vũ khí, thì việc di chuyển trên đường địa hình là điều vô cùng khó khăn đối với chúng. Nhưng “vùng đất không người” giữa những dãy chiến hào đầu tiên không được ai chuẩn bị đặc biệt cho giao thông ô tô, hơn nữa còn bị hố bởi những vụ nổ của đạn pháo và mìn. Chúng tôi đã phải làm việc dựa trên khả năng xuyên quốc gia.
Một số nhà phát minh người Anh và Nga, đặc biệt là Dmitry Zagryazhsky và Fyodor Blinov, đã đề xuất thiết kế của họ về một cánh quạt sâu bướm vào thế kỷ 19. Tuy nhiên, những ý tưởng của người châu Âu đã được đem ra thương mại hóa ở phía bên kia Đại Tây Dương. Một trong những công ty tiên phong về xe bánh xích của Mỹ là công ty của Benjamin Holt, sau này đổi tên thành Caterpillar.
Churchill đã phát minh ra tất cả …
Máy kéo Holt không phải là điều bất thường ở châu Âu khi bắt đầu chiến tranh. Chúng được sử dụng tích cực làm đầu kéo cho súng pháo, đặc biệt, trong quân đội Anh. Ý tưởng biến chiếc máy kéo Holt thành một chiếc xe bọc thép trên chiến trường xuất hiện vào năm 1914 với Thiếu tá Ernest Dunlop Swinton, một trong những người ủng hộ nhiệt thành nhất cho cái được gọi là "xe tăng" trong tương lai. Nhân tiện, từ "xe tăng" (tiếng Anh là "tank") được đặt làm tên mã cho một loại xe mới nhằm đánh lừa kẻ thù. Tên chính thức của nó vào thời điểm khởi động dự án là Landship - tức là "tàu đất liền". Điều này xảy ra vì ý tưởng của Swinton đã bị ban lãnh đạo quân đội nói chung bác bỏ, nhưng Lãnh chúa đầu tiên của Bộ Hải quân, Winston Churchill, đã quyết định hành động với nguy cơ và rủi ro của riêng mình và thực hiện dự án dưới cánh của hạm đội. Vào tháng 2 năm 1915, Churchill thành lập Ủy ban tàu đổ bộ, tổ chức này đã phát triển các điều khoản tham chiếu cho một phương tiện chiến đấu bọc thép. Chiếc xe tăng tương lai phải đạt tốc độ lên đến 6 km / h, vượt qua các hố và rãnh rộng ít nhất 2,4 m, leo lan can cao tới 1,5 m. Súng máy và pháo hạng nhẹ được đưa ra làm vũ khí.
Điều thú vị là ý tưởng sử dụng khung gầm từ máy kéo Holt đã bị từ bỏ. Các nhà thiết kế Pháp và Đức đã chế tạo những chiếc xe tăng đầu tiên của họ trên nền tảng này. Tuy nhiên, người Anh đã giao việc phát triển xe tăng cho công ty từ William Fosters & Co. Ltd., công ty có kinh nghiệm trong việc tạo ra máy móc nông nghiệp trên xe bánh xích. Công việc được thực hiện dưới sự lãnh đạo của kỹ sư trưởng của hãng, William Tritton, và kỹ sư cơ khí trực thuộc bộ phận quân sự, Trung úy Walter Wilson. Họ quyết định sử dụng khung gầm kéo dài từ một máy kéo khác của Mỹ, Bullock. Đúng vậy, các đường ray phải được gia cố nghiêm túc, khiến chúng hoàn toàn bằng kim loại. Một thân kim loại hình hộp được đặt trên đường ray, và nó được cho là sẽ nâng một tháp hình trụ lên đó. Nhưng ý tưởng không thành công: tòa tháp chuyển trọng tâm lên trên, có nguy cơ bị lật. Ở phía sau, một trục với một cặp bánh xe được gắn vào bệ bánh xích - một di sản kế thừa từ máy kéo dân dụng. Nếu cần thiết, các bánh xe đã được ép thủy lực xuống đất, kéo dài chân đế khi vượt qua bất thường. Toàn bộ cấu trúc được kéo bởi động cơ Foster-Daimler 105 mã lực. Nguyên mẫu Lincoln 1, hay Little Willie, là một bước quan trọng trong thiết kế xe tăng, nhưng vẫn để lại một số câu hỏi chưa được giải đáp. Đầu tiên, nếu không có tháp, vũ khí nên được đặt ở đâu? Hãy nhớ rằng chiếc xe tăng đầu tiên của Anh được phát triển dưới sự giám sát của Hải quân, và … một giải pháp thuần túy hải quân đã được tìm thấy. Họ quyết định đặt vũ khí trong nhà tài trợ. Đây là một thuật ngữ hải lý để chỉ các yếu tố cấu trúc hình chiếu bên hông của một con tàu chở vũ khí. Thứ hai, ngay cả với khung gầm mở rộng từ Bullock, nguyên mẫu không phù hợp với các thông số bất thường cho trước. Sau đó, Wilson nảy ra một ý tưởng mà sau này đã trở thành ngõ cụt, nhưng lần này nó xác định ưu tiên của người Anh trong việc chế tạo xe tăng. Hãy để phần thân của phương tiện chiến đấu trở thành hình kim cương, và các đường ray sẽ xoay quanh toàn bộ chu vi của hình thoi! Đề án này cho phép chiếc xe lăn qua các chướng ngại vật như nó vốn có. Trên cơ sở những ý tưởng mới, chiếc xe thứ hai đã được chế tạo - Big Willie, biệt danh là Mẹ. Đây là nguyên mẫu của chiếc xe tăng Mark I đầu tiên trên thế giới, được quân đội Anh chấp nhận. "Người mẹ", như lẽ ra, đã sinh ra những đứa con mang giới tính khác nhau: chiếc xe tăng "đực" được trang bị hai khẩu pháo hải quân 57 mm (và một lần nữa ảnh hưởng của hải quân!), Cũng như ba súng máy 8 mm - tất cả vũ khí trang bị của công ty Hotchkiss. "Con cái" không có súng, và vũ khí súng máy bao gồm 3 khẩu Vickers 8 mm và một khẩu Hotchkiss.
Nỗi đau khổ của những người lính chở dầu đầu tiên
Fyodor Gorbachev, một nhà tư vấn lịch sử tại Wargaming, cho biết: “Hệ thống gầm và nhà máy điện của xe tăng Mark I, cho biết“đã giúp nó có thể di chuyển xung quanh chiến trường bằng đường địa hình, vượt qua các chướng ngại vật bằng dây thép gai và chiến hào rộng tới 2,7 mét - điều này làm những chiếc xe tăng so sánh thuận lợi với các loại xe bọc thép hiện đại. Mặt khác, tốc độ của chúng không vượt quá 7 km / h, thiếu hệ thống treo và giảm chấn khiến chúng trở thành một bệ pháo khá kém ổn định và làm phức tạp công việc của kíp lái. Theo Sổ tay người lái xe tăng, có bốn cách để quay xe tăng, trong khi cơ chế phổ biến và ít sử dụng nhất yêu cầu sự tham gia của bốn thành viên phi hành đoàn trong quá trình này, điều này ảnh hưởng đến khả năng cơ động của xe không theo cách tốt nhất. Lớp giáp bảo vệ chống lại súng cầm tay và mảnh bom, nhưng đã bị xuyên thủng bởi đạn “K” xuyên giáp (được quân Đức sử dụng ồ ạt kể từ mùa hè năm 1917) và pháo”.
Tất nhiên, chiếc xe tăng đầu tiên trên thế giới không phải là một mẫu xe xuất sắc về mặt kỹ thuật. Nó được tạo ra trong một khung thời gian chặt chẽ không thực tế. Công việc chế tạo một phương tiện chiến đấu chưa từng có bắt đầu vào năm 1915, và đến ngày 15 tháng 9 năm 1916, xe tăng lần đầu tiên được sử dụng trong trận chiến. Đúng vậy, Mark mà tôi vẫn phải giao cho chiến trường. Những chiếc xe tăng không vừa với kích thước của đường sắt - các “má mì” - các nhà tài trợ can ngăn, mỗi chiếc nặng 3 tấn được chở riêng trên xe tải, những người lính đầu tiên kể lại đêm trước trận chiến, họ đã phải mất ngủ như thế nào., vặn các tấm bảo vệ để chống lại các phương tiện bằng bu lông. Vấn đề của các tấm đỡ có thể tháo rời chỉ được giải quyết trong bản sửa đổi Mark IV, nơi chúng được đẩy vào bên trong thân tàu. Thủy thủ đoàn của xe tăng bao gồm tám (ít thường là chín) người, và như vậy một phi hành đoàn lớn không có đủ chỗ bên trong. Phía trước buồng lái có hai chỗ ngồi - chỉ huy và lái xe; hai lối đi hẹp dẫn đến đuôi tàu, bỏ qua lớp vỏ che động cơ. làm tủ khóa, nơi cất giữ đạn dược, phụ tùng, dụng cụ, đồ ăn thức uống.
Người Đức chạy
Fyodor Gorbachev cho biết: “Trong trận chiến đầu tiên, tại Flers-Courcelette, xe tăng Mark I đã đạt được thành công hạn chế và không thể đột phá mặt trận, nhưng ảnh hưởng của chúng đối với các bên giao tranh là rất đáng kể,” Fyodor Gorbachev nói. - Quân Anh trong một ngày, 15 tháng 9, tiến sâu 5 km vào tuyến phòng thủ của địch, với tổn thất ít hơn bình thường 20 lần. Tại các vị trí của quân Đức, các trường hợp bỏ giao thông hào và bay về phía sau trái phép đã được ghi nhận. Ngày 19 tháng 9, Tổng tư lệnh lực lượng Anh tại Pháp, Ngài Douglas Haig, yêu cầu London cung cấp hơn 1.000 xe tăng. Không còn nghi ngờ gì nữa, chiếc xe tăng đã biện minh cho hy vọng của những người tạo ra nó, mặc dù thực tế là nó đã nhanh chóng bị loại khỏi các đơn vị chiến đấu bởi những người thừa kế và sau đó được sử dụng để huấn luyện kíp lái và trong các nhà hát thứ cấp của các hoạt động quân sự."
Không thể nói rằng chính những chiếc xe tăng đã thay đổi cục diện của Chiến tranh thế giới thứ nhất và nghiêng về phía Entente, nhưng cũng không nên đánh giá thấp chúng. Trong chiến dịch Amiens năm 1918, dẫn đến sự đột phá của hàng phòng ngự Đức và trên thực tế là khi chiến tranh sắp kết thúc, hàng trăm xe tăng Mark V của Anh và các cải tiến tiên tiến hơn đã tham gia. Trận chiến này là tiền thân của các trận đánh xe tăng vĩ đại trong Thế chiến thứ hai. Các "Mark" hình kim cương của Anh cũng từng tham chiến ở nước ta trong cuộc nội chiến. Thậm chí còn có truyền thuyết kể về sự tham gia của Mark V trong Trận chiến Berlin, nhưng sau đó hóa ra rằng Mark V được phát hiện ở Berlin đã bị Đức quốc xã đánh cắp và đưa đến Đức từ Smolensk, nơi nó được dùng như một đài tưởng niệm để tưởng nhớ Nội chiến.
