Trong khi nhiều bài báo của chúng tôi dành cho nỗ lực của các phe phái khác nhau chiến đấu ở khu vực Trung Đông nhằm "cải tiến" xe bọc thép của họ, chúng tôi chưa bao giờ đề cập đến việc tự chế tạo nâng cấp xe bọc thép của người Kurd. Không phải là thiếu hoàn toàn các phương tiện bọc thép tự chế từ miền bắc Syria, mà là những nâng cấp cục bộ này thường quá khủng khiếp nên chúng tôi muốn bỏ qua chúng. Tuy nhiên, một số dự án thú vị gần đây đã xuất hiện trên lãnh thổ do người Kurd nắm giữ, được mô tả trong bài báo này.
Hai xưởng lớn đặt tại tỉnh Aleppo (huyện Afrin) và tỉnh Hasaka đang tham gia vào việc hiện đại hóa và thay đổi các phương tiện bọc thép của người Kurd. Hội thảo Hasaka được hỗ trợ bởi một số hội thảo nhỏ rải rác khắp tỉnh. Điều thú vị là, điều này rất giống với hoạt động hậu cần của Nhà nước Hồi giáo (bị Nga cấm) ở Syria, tổ chức này cũng tổ chức hai xưởng lớn, cung cấp các bộ phận và phụ tùng từ một số xưởng nhỏ nằm trong lãnh thổ do các chiến binh chiếm đóng.
Nhưng so với các nhóm lớn khác tham gia vào cuộc nội chiến ở Syria, YPG (Yekîneyên Parastina Gel - đơn vị tự vệ nhân dân; cánh bán quân sự của ủy ban quân sự người Kurd) kém hiệu quả nhất trong việc hiện đại hóa xe bọc thép tự chế. Để lấp đầy khoảng trống tương tự về khả năng của mình, YPG đã trở nên rất tích cực trong việc sản xuất xe bọc thép tự chế, thường dựa trên máy kéo hoặc xe tải. Đối với các loại xe bọc thép thông thường của nhà máy, ở đây, nhóm YPG đang dựa vào các phương tiện bắt được từ Nhà nước Hồi giáo, các phương tiện bị quân đội chính phủ Syria bỏ rơi và vũ khí do lực lượng này chuyển giao để đổi lấy lối đi an toàn (ví dụ, sau khi rút lui khỏi căn cứ không quân Mennagh ở 2014). Vào thời điểm đó, YPG đã nhận được ba xe tăng T-72 Ural và một xe tăng T-55A, đây chắc chắn là một giải độc đắc lớn cho YPG. Nhưng bên cạnh việc vận hành đơn giản các phương tiện bị bắt giữ ở cấu hình ban đầu, YPG cũng đang hiện đại hóa hầu hết các phương tiện bọc thép. Từ những việc đơn giản, ví dụ, thay thế các thùng của ZSU-23 bằng các thùng từ ZU-23, và kết thúc bằng việc sản xuất các bộ áo giáp hoàn chỉnh, tất cả đều nằm trong khả năng của YPG.
Sau khi chiếm được căn cứ cũ của quân đội Ả Rập Syria, lực lượng dân quân YPG cũng nhận được một số lượng hạn chế BTR-60, ngừng hoạt động ngay trước khi cuộc nội chiến bùng nổ. Đôi khi chúng được quân phòng thủ sử dụng làm điểm bắn lâu dài, nhưng hầu hết các phương tiện này đều bị bỏ hoang và hoen gỉ ở nhiều góc khác nhau của căn cứ Syria. Theo đánh giá của những kẻ xâm lược khác, việc sửa chữa những chiếc xe này (hầu hết đều có bánh xe phẳng) là quá tốn kém và không đáng để nỗ lực khôi phục chúng, nhóm YPG nhanh chóng trở thành nhà khai thác lớn nhất những chiếc BTR-60 có thể sử dụng được ở Syria.
Ít nhất hai trong số những chiếc BTR-60 này đã được nâng cấp bằng cách bổ sung thêm lớp giáp cho thân xe và gắn thêm các tấm chắn bùn bên hông xe để che các bánh xe. Điều thú vị là một bản sao có súng máy 12,7 mm DShK để thay thế súng máy 14,5 mm KPVT, thường được lắp trong tháp pháo BTR-60. Chiếc xe này trong hình dưới đây cũng nhận được một động cơ mới (bằng chứng là một phần nhô ra ở điểm này), có thể là do động cơ ban đầu đã bị hư hỏng. Thật không may cho các chiến binh YPG (vì không có nỗ lực lớn nào được dành cho việc hiện đại hóa), chiếc xe này đã bị mắc kẹt trong một con mương khi chạy trốn khỏi các tay súng Nhà nước Hồi giáo ở tỉnh Hasaka, trong đó chiếc BMP-1 cũng bị bắt. Trước khi lên xe, cả đoàn đã tháo khẩu súng máy DShK, tước đi chiến tích quý giá của đối phương.
Một sự hiếm hoi khác trong hoạt động của nhóm YPG là máy kéo đa năng MT-LB, trong đó có tới 6 chiếc ở Syria, theo các bằng chứng được ghi nhận. Hai chiếc đang phục vụ cho Nhà nước Hồi giáo ở tỉnh Deir ez-Zor, trong khi bốn chiếc khác được sử dụng bởi các chiến binh YPG ở tỉnh Hasaka. Tất cả sáu chiếc xe đến từ Iraq, nơi Nhà nước Hồi giáo thu giữ chúng từ quân đội Iraq. Mặc dù Syria đã mua gần như tất cả các loại xe bọc thép có sẵn để xuất khẩu từ Liên Xô, nhưng nước này chưa bao giờ mua MT-LB. Người ta cho rằng các cỗ máy do nhóm YPG vận hành đã nằm trong tay người Kurd ngay cả trước khi cuộc nội chiến ở Syria bùng nổ.
Điều thú vị là MT-LB trong những bức ảnh dưới đây có rãnh rộng hơn. Quá trình hiện đại hóa này diễn ra dưới thời Saddam Hussein. Những máy này đôi khi được gọi là MT-TWV. Hai nhóm MT-LB YPG có thể được nhìn thấy trong hàng xe chiến đấu ở ảnh dưới, cũng có hai xe tăng T-55, được hiện đại hóa bằng cách lắp lá chắn của xạ thủ máy, hộp chứa đồ và bộ làm lệch hướng bùn, cũng như một xe ủi đất được trang bị tháp pháo BMP.1.
Không giống như Quận Afrin, nơi YPG chỉ có một xe tăng T-55, các chiến binh ở tỉnh Hasaka hiện được trang bị một số lượng đáng kể xe tăng T-55, hầu hết bị bắt từ Nhà nước Hồi giáo. Một số trong số chúng ngay lập tức được đưa vào trận chiến, nhưng hầu hết các xe tăng T-55 của nhóm đã được gửi đến các xưởng để sửa chữa và hiện đại hóa. Mức độ hiện đại hóa của mỗi xe tăng khác nhau tùy thuộc vào tình trạng của nó; những xe tăng cần sửa chữa nhỏ sẽ được gửi đến tiền tuyến càng nhanh càng tốt.
Phần lớn quá trình hiện đại hóa bao gồm việc lắp đặt tấm chắn của pháo thủ nạp đạn 12,7mm DShK, hộp chứa mới, tấm chắn bùn mới và sơn mới, dẫn đến những chiếc xe tăng được sơn màu ở miền bắc Syria. Ít nhất một chiếc xe tăng T-55 đã được nâng cấp bằng cách lắp đặt các tấm lưới chắn dọc hai bên, điều này nói lên tính chất ngẫu hứng của tất cả những nâng cấp này.
Không phải tất cả các phương tiện chiến đấu bị bắt trên chiến trường đều có thể khôi phục được. Tháp pháo bị hư hỏng hoặc không có các phụ tùng thay thế thông thường dẫn đến việc xe tăng, mặc dù có thể di chuyển, trở nên hoàn toàn vô dụng trong vai trò của nó, vì vũ khí không còn hoạt động. Trong khi trong quân đội Syria, điều này có nghĩa là phải ngừng hoạt động xe tăng, theo quy định, các tổ chức YPG từ chối gửi các bệ quý giá đến bãi rác và do đó, các tháp pháo hạng nhẹ tự chế thường có thể được nhìn thấy trên các phương tiện YPG.
Hai phương tiện tương tự dựa trên xe tăng T-55, được trang bị súng máy 12, 7 mm W85 và 2x14, 5 mm, cũng như hai BMP-1, có tháp pháo 73 mm 2A28 Thunder được thay thế bằng tháp pháo với một khẩu súng máy DShK, đã được quay. Do đó, những chiếc xe chiến đấu bộ binh này trở nên rất giống với tàu sân bay bọc thép OT-90 của Tiệp Khắc, được trang bị tháp pháo OT-64A được trang bị một súng máy KPVT và một súng PKT 7,62 mm. Người ta tò mò rằng chiếc BMP-1 thứ hai có một tháp pháo khác ở đuôi tàu, nơi có ít nhất một số vũ khí sau này sẽ được lắp đặt.
Để lắp một tháp pháo mới trên xe tăng T-55 đầu tiên, tháp pháo ban đầu và khoảng trống trên vòng đỡ tháp pháo đã được hàn chặt để có thể lắp một tháp pháo nhỏ hơn. Một điều thú vị nữa là phần giáp mũi của chiếc xe đã được gia cố lại, kết quả là tấm chắn phía trước đã trở nên vát hơn trước. Cuối cùng, một hộp chứa đồ đã được thêm vào ở phía sau của xe tăng. Một đoạn video về cỗ máy này với các máy bay chiến đấu nước ngoài tham gia lực lượng YPG, cũng như một đoạn video huấn luyện với các bài kiểm tra tháp pháo súng máy này, đã xuất hiện trên mạng.
Một bức ảnh khác của chiếc xe tương tự được hiển thị bên dưới, bên cạnh nó là một chiếc xe khác từ nhóm Xe an ninh bọc thép YPG M1117 (ASV). Một số phương tiện này được thừa kế từ quân đội Iraq, trong khi số còn lại bị Nhà nước Hồi giáo chiếm giữ và sau đó được chuyển giao cho cánh quân YPG ở Syria. Tàu sân bay bọc thép M1117 này được trang bị một súng máy KPVT trong một tháp pháo tạm và có lớp bảo vệ gia cố dưới dạng các tấm kim loại để bảo vệ người bắn và các tấm chắn để bảo vệ bánh xe.
Chiếc xe tăng T-55 chuyển đổi thứ hai được nhìn thấy lần đầu tiên trong cuộc tấn công vào thành phố al-Shaddadi ở tỉnh Hanaka của các tay súng Nhà nước Hồi giáo, kết thúc bằng việc chiếm được thành phố.
Mẫu vật này được phân biệt, trước hết, bởi tháp mới, lớn hơn. Điều thú vị là tháp này rất giống với tháp của tàu sân bay bọc thép Bắc Triều Tiên 323. Nhưng trên thực tế, nguồn gốc của nó ít kỳ lạ hơn, vì những tháp tương tự đã được nhìn thấy trước đó trên các phương tiện quân sự "tự chế" của nhóm YPG.
Các tháp pháo mới được trang bị hai súng máy KPV 14,5 mm, thay vì một khẩu 12,7 mm DShK. Điều này, cùng với việc lắp đặt các màn hình trên bo mạch và một ăng-ten radio, là những điểm nổi bật bên ngoài của nền tảng này. Màu ngụy trang, trái ngược với màu sắc nhã nhặn của mô hình trước, phù hợp hơn cho các hành động ở vùng lân cận thành phố al-Shaddadi, nơi những cánh đồng được bao phủ bởi thảm thực vật xanh tươi.
Tình hình với các phương tiện bọc thép ở Quận Afrin trước đây rất nghiêm trọng, nơi cho đến gần đây YPG không có phương tiện chiến đấu nào cho đến khi chiếm được căn cứ không quân Mennagh, nơi họ bắt được 3 xe tăng T-72 Ural, 1 xe tăng T-55A với máy đo xa laser của Triều Tiên và một BMP-1 … Sau đó, chúng được hiện đại hóa ở các mức độ khác nhau và sau đó tham gia vào cuộc tấn công của YPG chống lại Quân đội Syria Tự do ở phía bắc Aleppo. Hiện tại, hai xe tăng T-72 Ural là T-55A và BMP-1 cũng như một chiếc T-62 khác bị bắt giữ vẫn nằm trong tay YPG.
Chiếc BMP-1 duy nhất ở Hạt Afrin đã được nâng cấp với các hộp bổ sung và đặt trước và không còn ngạc nhiên nữa, các hộp lưu trữ. Lớp bảo vệ mới bao gồm các tấm bổ sung che khoang động cơ và lưới chắn ở phía trước máy. Tháp cũng nhận được các tấm thép bổ sung, sau đó nó trở nên tương tự như lớp bảo vệ "Rugs", được lắp đặt trên những chiếc BMP-2 sau này. Việc bổ sung các vạt áo bên hông và một hộp chứa đồ khiến loại xe này giống với BMP-1 Saddam của quân đội Iraq trước đây.
Ngoài ra, xe tăng T-55A đã bị bắt giữ từ quân đội chính phủ Syria và sau đó được tổ chức YPG nâng cấp. Một trong những chiếc xe tăng này đã được Triều Tiên hiện đại hóa cách đây vài thập kỷ. Chiếc xe tăng T-55A duy nhất hoạt động ở quận Afrin này đã nhận được lá chắn mới, váy bên hông, hộp đựng đồ ngụy trang và lưới chắn bảo vệ đuôi tàu.
Các phương tiện có giá trị nhất trong nhóm YPG cũng đã được nâng cấp nhất định. Tất cả ba xe tăng T-72 Ural hoạt động ở quận Afrin đều đã được hiện đại hóa. So với sự hiện đại hóa khá yếu của Vệ binh Cộng hòa và Nhà nước Hồi giáo, hai trong số họ nhận được đầy đủ các màn hình lưới và áo giáp cách nhau để bảo vệ chống lại đạn HEAT. Rõ ràng, các phi hành đoàn nữ đã nhận được xe tăng T-72! (ít nhất hai trong số họ)
Đầu tiên (ảnh bên dưới) có màn hình lưới ở phía sau chỉ cộng với màn hình bên. Ngoài các yếu tố này, hai xe tăng còn lại có lưới chắn xung quanh toàn bộ thân tàu và tháp pháo và các lớp ngụy trang khác. Cũng trên một chiếc xe tăng, một đèn chiếu tia hồng ngoại đã bị hỏng và được thay thế bằng ba đèn pha từ một chiếc xe tải, gộp lại thành một nhóm.
Thật không may cho YPG, vào tháng 3 năm 2016, một trong những xe tăng T-72 nâng cấp đã bị phá hủy bởi một TOW ATGM do Quân đội Syria Tự do bắn. Một tên lửa TOW đã bắn trúng chiếc xe và bốc cháy. Ít nhất một thành viên phi hành đoàn đã được nhìn thấy trước khi tên lửa bắn trúng gần xe tăng, không phải trong đó, mà hai người khác ở trong xe tăng và chắc chắn đã chết.
Với cơ hội tối thiểu nhận được lượng lớn phương tiện quân sự từ nước ngoài trong tương lai gần, hầu hết các nhóm chiến đấu ở Syria đều đang tìm cách hiện đại hóa các loại phương tiện chiến đấu bọc thép để tăng khả năng sống sót của chúng. Do đó, chiến trường Syria hiện đang nhanh chóng biến thành một tập hợp các đồ thủ công bằng sắt không thể nhìn thấy cho đến nay. Sự đóng góp của tổ chức người Kurd YPG trong lĩnh vực này, trước đây bị giới hạn bởi những con quái vật "tự chế" lố bịch, nay đang tăng lên nhanh chóng và các cỗ máy được sửa đổi của tổ chức này đang cố gắng chiếm vị trí xứng đáng trong số các dự án DIY ở Syria.
