Máy bay ném bom chiến lược Rockwell B-1B Lancer của Mỹ và máy bay Tu-160 của Nga có bề ngoài khá giống nhau. Tuy nhiên, chúng khác nhau nghiêm trọng về các đặc điểm kỹ chiến thuật và khả năng chiến đấu. Những khác biệt này chủ yếu là do việc sử dụng hai khái niệm hoàn toàn khác nhau, cũng như các chi tiết cụ thể của sự phát triển của công nghệ và những thay đổi trong yêu cầu của khách hàng.
Lần thử đầu tiên
Nghiên cứu về chủ đề một máy bay ném bom chiến lược đa phương thức đầy hứa hẹn bắt đầu ở Hoa Kỳ vào đầu những năm sáu mươi. Vào cuối thập kỷ, một cuộc thi thiết kế bắt đầu, cuộc thi này đã được Rockwell Bắc Mỹ giành chiến thắng vào năm 1970. Chiếc máy bay đầy hứa hẹn nhận được tên gọi chính thức là B-1A.
Không quân đã lên kế hoạch chế tạo một máy bay ném bom có khả năng xuyên thủng hệ thống phòng không của đối phương và tấn công các mục tiêu ở độ sâu lớn. Cuộc đột phá được đề xuất thực hiện ở độ cao lớn do tốc độ siêu thanh. Người ta cho rằng lực lượng phòng thủ của đối phương sẽ không thể phát hiện máy bay ném bom kịp thời và bắn hạ nó trước khi hạ tải chiến đấu. Sau này được coi là bom và tên lửa với một đầu đạn đặc biệt.
Năm 1971, công ty phát triển đã chế tạo một mô hình kích thước đầy đủ của chiếc B-1A trong tương lai, và vào năm 1974, tung ra nguyên mẫu đầu tiên. Chuyến bay đầu tiên diễn ra vào tháng 12 cùng năm. Các cuộc thử nghiệm bay cho thấy máy bay nói chung đáp ứng được các yêu cầu của khách hàng, nhưng vẫn cần được tinh chỉnh. Ở độ cao bay lớn, tốc độ lên đến 2, 2 M được cung cấp - với khả năng quét tối đa. Với tầm quét tối thiểu, chiếc máy bay ném bom đã thể hiện tốt các đặc tính cất cánh và hạ cánh.
Theo kế hoạch của thời điểm đó, vào nửa cuối những năm 70, việc sản xuất hàng loạt có thể bắt đầu, và việc đạt được trạng thái sẵn sàng hoạt động ban đầu đã được đảm bảo vào năm 1979-1980. Trong những năm 80, nó đã được lên kế hoạch để tiến hành tái vũ trang.
Phản ứng của Liên Xô
Cũng vào cuối những năm 60, chương trình phát triển máy bay ném bom mới của Liên Xô bắt đầu. Năm 1969, Không quân đã đưa ra các yêu cầu theo đó cần phải phát triển một loại máy bay đa chế độ với tốc độ siêu thanh và tầm bay cao. Người ta đã lên kế hoạch rằng một cỗ máy như vậy ở độ cao lớn với tốc độ cao sẽ đi đến đường dây và phóng tên lửa tầm xa. Do đó, nó được đề xuất để đảm bảo đột phá phòng không của đối phương - hoặc loại trừ sự cần thiết phải tiến vào khu vực giao tranh của nó.
Người ta tin rằng vào thời điểm phát triển nhiệm vụ cho Tu-160 tương lai, quân đội Liên Xô đã biết về dự án của Mỹ. Điều này ảnh hưởng đến sự phát triển của công nghệ riêng của họ và cuối cùng dẫn đến sự giống nhau nhất định bên ngoài giữa hai máy thành phẩm. Tuy nhiên, sự khác biệt giữa hai máy bay đã xuất hiện ở giai đoạn thiết kế.
Vào năm 1972, khách hàng đã so sánh một số dự án sơ bộ từ các tổ chức khác nhau và việc thiết kế thêm đã được giao cho A. N. Tupolev. Sau đó, dự án đã được chỉnh sửa và sửa đổi nhiều lần; bản thiết kế dự thảo cuối cùng chỉ được phê duyệt vào năm 1977, điều này giúp có thể bắt đầu chuẩn bị tài liệu cho việc chế tạo một mẫu thử nghiệm.
Chuyến bay đầu tiên của nguyên mẫu Tu-160 diễn ra vào tháng 12 năm 1981. Sau đó, một số máy bay nguyên mẫu đã được chế tạo cho tất cả các giai đoạn thử nghiệm. Các cuộc kiểm tra cấp tiểu bang đã được hoàn thành vào năm 1989 với một khuyến nghị cho việc áp dụng. Vào thời điểm đó, một số máy bay đã gia nhập Lực lượng Không quân để vận hành thử nghiệm và nhanh chóng bắt đầu sản xuất hàng loạt.
Hủy bỏ và thay thế
Năm 1976, các chuyên gia Mỹ đã có thể làm quen với trang bị của máy bay đánh chặn MiG-25 bị cướp và đánh giá tiềm lực của lực lượng phòng không Liên Xô. Người ta thấy rằng B-1A siêu âm tầm cao có rất ít cơ hội đột phá các mục tiêu trên lãnh thổ của Liên Xô và về mặt này hầu như không thể phân biệt được với B-52 cận âm. Tương lai của dự án Rockwell là một câu hỏi.
Vào giữa năm 1977, giới lãnh đạo quân sự và chính trị Hoa Kỳ quyết định từ bỏ B-1A. Thay vì sản xuất những cỗ máy như vậy, người ta đề xuất tái trang bị B-52 tiền mặt, cũng như tăng cường bộ phận mặt đất của lực lượng hạt nhân. Ngoài ra, một chương trình phát triển một máy bay ném bom tàng hình đầy hứa hẹn đã sớm được khởi động, sau đó là sự ra đời của B-2A.
Vài năm sau, người ta nhớ đến B-1A, và đầu năm 1982, Rockwell đã được trao một hợp đồng mới để phát triển một máy bay ném bom chiến lược. Chiếc B-1A hiện có lẽ ra phải được làm lại theo các yêu cầu cập nhật, vì hiện tại Không quân muốn có được một máy bay ném bom tầm xa với một phương pháp khác để đột phá phòng không. Máy bay B-1B trong tương lai được cho là bay tới mục tiêu với tốc độ xuyên âm thanh ở độ cao thấp và di chuyển vòng quanh địa hình.
Máy bay ban đầu đã được thiết kế lại đáng kể. Anh ta trở nên nặng hơn, có các điều khiển mới, hệ thống an ninh mới, v.v. Để tăng khả năng sống sót, tổ hợp tác chiến điện tử đã được cải tiến. Tất cả công việc này không mất nhiều thời gian, và vào năm 1983, chiếc B-1B Lancer có kinh nghiệm đầu tiên đã được tung ra thị trường. Chiếc đầu tiên được chuyển giao cho Không quân vào mùa thu năm 1984. Sản xuất tiếp tục cho đến năm 1988; đã chế tạo đúng 100 chiếc.
Kỷ nguyên mới
Do đó, vào cuối Chiến tranh Lạnh, hai siêu cường đã có máy bay ném bom chiến lược mới - giống nhau về hình dáng, nhưng khác về thiết kế và khả năng. Ngoài ra, sự khác biệt về tiềm năng của máy bay được xác định bởi số lượng của chúng. Trong những năm 80, Hoa Kỳ đã chế tạo được B-1B của mình trong một loạt khá lớn, gấp nhiều lần số lượng sản xuất của những chiếc Tu-160 của Liên Xô và Nga.
Do tình hình kinh tế khó khăn, Nga không thể tiếp tục chế tạo ồ ạt các máy bay ném bom mới. Ngoài ra, có bất kỳ biện pháp nào để hiện đại hóa Tu-160 hay không. Chỉ có thể quay trở lại điều này vào đầu thế kỷ XXI.
Cũng trong thời gian đó, Hoa Kỳ đã bắt đầu làm việc để cập nhật và cải tiến B-1B. Máy bay có thể mang và sử dụng nhiều loại đạn hơn, và hiệu suất chiến đấu được tăng lên nhờ các hệ thống định vị và định vị mới. Đồng thời, vũ khí hạt nhân đã bị loại khỏi tải trọng đạn dược và các thiết bị tương ứng trên tàu cũng bị loại bỏ.
Con đường hiện đại hóa
Trong những thập kỷ gần đây, ngành công nghiệp Nga đã hiện đại hóa máy bay Tu-160 và mở rộng khả năng của chúng. Đặc biệt, đạn dược đã được bổ sung nghiêm túc. Trước đây, vũ khí chính của máy bay ném bom là tên lửa hành trình chiến lược Kh-55. Trên cơ sở của nó, một sản phẩm phi hạt nhân X-555 đã được tạo ra. Một thế hệ tên lửa Kh-101/102 mới cũng đã được giới thiệu. Có thể sử dụng bom rơi tự do và bom dẫn đường các loại. Các dự án hiện đại hóa sâu Tu-160M / M2 đã được phát triển và chúng không dẫn đến sự thay đổi về khái niệm ứng dụng.
Sau khi được nâng cấp vào những năm 90, vũ khí chính của B-1B Lancer là bom không điều khiển và "thông minh" với nhiều loại khác nhau. Sau đó, nó có thể sử dụng tên lửa AGM-158 JASSM. Gần đây, khả năng trang bị cho B-1B những vũ khí đầy hứa hẹn, lên đến tên lửa siêu thanh, đã nhiều lần được đề cập đến. Các sản phẩm như vậy sẽ đi vào dịch vụ nhanh chóng như thế nào là không rõ ràng.
Sau tất cả những lần nâng cấp, Tu-160 của Nga vẫn là máy bay ném bom tầm cao siêu thanh, có nhiệm vụ chính là đưa tên lửa hành trình tới đường phóng. Máy bay đã thực hiện nó trong nhiều cuộc tập trận và là một phần của chiến dịch Syria. Như vậy, khái niệm cơ bản của dự án, được phát triển cách đây nửa thế kỷ, trên thực tế không thay đổi và vẫn đóng góp đáng kể vào khả năng quốc phòng của đất nước.
Các dự án B-1A / B của Mỹ không thể tự hào về độ "ổn định" như vậy. Dự án ban đầu đã được đóng và làm lại, thay đổi các điều khoản quan trọng của nó. Tàu sân bay tên lửa siêu thanh đã biến thành tàu sân bay bom xuyên âm và bị mất vũ khí hạt nhân, nhưng sau đó lại có tên lửa. Ngoài ra, các kỹ thuật hiện đại cung cấp cho việc bay độ cao như một phương pháp chiến đấu chính, điều này làm cho B-1A nhớ đến kinh nghiệm.
Sự ổn định chống lại sự thay đổi
Máy bay ném bom Tu-160 của Nga, đang trong quá trình nâng cấp mới, vẫn giữ được vị trí của mình trong Lực lượng Không quân và Hạt nhân chiến lược. Anh ta thực hiện các nhiệm vụ được hình thành ban đầu, mặc dù anh ta nhận được vũ khí và chức năng mới - đồng thời anh ta được tôn trọng. Đối tác Mỹ của nó, B-1B, kém may mắn hơn. Ông có lẽ được coi là đại diện kém may mắn nhất của hàng không chiến lược Hoa Kỳ.
Rất có thể những kết quả này từ hai dự án liên quan trực tiếp đến việc sử dụng và phát triển các khái niệm cơ bản. Chiếc máy bay này, được đưa vào phục vụ ở dạng ban đầu, hóa ra lại thành công hơn và có nhiều triển vọng. Mẫu còn lại, sau tất cả các thay đổi và sửa đổi, được lên kế hoạch thay thế càng sớm càng tốt. Và vẻ ngoài giống với Tu-160 của Nga, có vẻ như sẽ không cứu được anh ta.
